– Да ну тебя! – рассмеялась я.
– Мэгги, иди в дом и хорошо проведи время с подругой. Потом позвони мне, и я приеду.
– Ладно.
– И вот еще что: оставь свои мысли для меня открытыми. Я должен знать, где ты и как ты. Знаю-знаю, я веду себя как тиран. – Он примирительно поднял руки. – Однако после случившегося по-другому нельзя.
– Все нормально. Мне тоже так легче. Только не слушай, что я говорю о тебе, ладно?
– Ни в коем случае!
Он нежно взял мое лицо в ладони и проник в мои мысли, а я в его. Мы пробовали подобное лишь однажды, и переживания оказались необычайно глубокими. Его чувства сделались моими, и наоборот. Обычно мы ловили только кусочки и обрывки эмоций друг друга. Вдобавок я непрестанно слышала, как бьется его сердце. Мы стали одним целым.
– Не прерывай связь, держи канал открытым. Увидимся вечером!
– Хорошо. – Я улыбнулась. – Ну все, до встречи!
Он подождал, когда я зайду в дом, и уехал. Едва я закрыла дверь, Бекки схватила меня за руку.
– Ничего себе! Мэгз, что это было?
– Ты о чем?
– О том! Это был не просто поцелуй. Точнее, не обычный поцелуй.
– А что в нем особенного? Ну, поцеловалась со своим парнем…
– Он – твой парень? Вы встречаетесь? – воскликнула она.
– Ну да. А на что еще это похоже?
– Выглядит так, будто ты вздумала позлить Чеда, – категорично заявила Бекки.
– Что?!
– Он все еще в тебя влюблен. В «Пабло» он был вне себя! Ты сказала, что с Кайлом не встречаешься, но я подумала: вдруг ты решила заставить Чеда ревновать. После вручения аттестатов он обнял тебя как ни в чем не бывало, будто и не бросал. Вот урод!
– Ничего подобного. Калеб мне очень нравится, и Чед тут ни при чем.
– Честно?
– Честно-пречестно.
Мы с Бекки прошли на кухню. Подруга наполнила стаканы диетической крем-содой.
– Зато позавчера Чед притащился ко мне домой.
Бекки ахнула. Газировка пролилась на столешницу.
– Чего? Он заходил к тебе? Вот это да! И что сказал? – выпалила она.
– Хотел, чтобы мы снова сошлись, – тихо призналась я.
– Ах, Мэгз! Парни за тебя борются, как мило! – проворковала Бекки.
Я прислонилась к кухонному шкафчику.
– Ничего не мило, наоборот, грустно. Мы с Калебом приезжаем, а тут Чед сидит под дверью, обиженный весь такой, и заявляет, что хочет поговорить со мной наедине. В общем, Калеб уехал, а Чед признал, что совершил огромную ошибку, порвав со мной, и предложил снова быть вместе.
– Ничего себе!
– Да уж. Я была в шоке. Объяснила, что теперь я с Калебом, а Чед начал убеждать, мол, он меня лучше знает – когда и чем я болела, сколько костей сломала и все такое.
– Ух ты! Мэгз, если бы это был не Чед, я бы обязательно у такого парня номер телефона попросила. Да он романтик! Вот только где все это было, когда вы с ним встречались?
– И я о том же! Я ему так и сказала, после того как он полез ко мне с поцелуями.
Бекки снова ахнула.
– Представляешь, воспылал страстью! – усмехнулась я. – Не так, как прежде. Влепил мне настоящий французский поцелуй… Если бы он целовался так раньше, мы бы до сих пор были вместе! Так я ему и объявила.
– Вот везучая!
– С какой стати? – опешила я. Иногда мне не удается уследить за ее странной логикой.
– Когда парни за тебя борются, это классно!
– Ничего подобного! Полный отстой, – заверила я. – Почему именно теперь? Чед внезапно сообразил, что в колледже без меня будет скучно? Почему бы ему не прийти до того, как я встретила Калеба? Впрочем, тогда бы мы с Калебом не встретились. Знаешь, ради Калеба я готова заново пережить все, что было…
Ребекка изумленно уставилась на меня. Стакан в ее руке запотел. Сначала на ее лице проступило недоверие, потом тревога и наконец понимание.
– Да, похоже, Калеб – парень клевый, – сказала она. – А ты не боишься, что он просто студент на каникулах в поисках приключений?
– Нет, ничуточки.
– Откуда ты знаешь? Парни становятся очень обаятельными, когда им припечет. И убеждать они умеют.
– Калеб не такой! Мы вместе всего несколько дней, но… Ты не понимаешь, Бекки! Поверь, ничего не случится.
– Он еще не попытался тебя лапать? Типа «рука случайно с твоего плеча сорвалась и прямо на грудь… понятия не имею, как это произошло, рука живет собственной жизнью! Впрочем, если уж рука там оказалась, неплохо бы и дальше двинуться…»
– Нет, что ты! – смутилась я.
– Неужели? Странно… Мои знакомые студенты постоянно норовят это проделать.
– Калеб вовсе не такой!
– Он никогда тебя не лапал?! – недоверчиво воскликнула Бекки.
– Нет! – рассмеялась я. – Слушай, давай поговорим о чем-нибудь другом!
– А на вечеринку он тебя еще не приглашал?
– Нет.
– Хм. Значит, пригласит. Ладно, теперь расскажи, что еще у тебя происходит.
– Да так, ничего особенного.
В дверь позвонили. Бекки бросилась открывать и вернулась с двумя коробками пиццы.
– Бекки, ты кого еще кормить собралась?
– Никого, кроме тебя. У меня куча вопросов, поэтому решила задобрить тебя сырной пиццей, чтобы разузнать побольше.
Я расхохоталась, и мы с подругой направились в гостиную. Бекки включила музыку и усадила меня на диван.
– Где родители? – спросила я.
– Пошли на благотворительную фигню в школе. Папа с мамой решили оказать матпомощь кому-то из малоимущих. Ну, знаешь, канцтовары, одежда, всякие оргвзносы.
– Какие они у тебя молодцы!
– Ну да. Ладно, скажи мне вот что… – Бекки съела кусок пиццы, не прерывая беседы. – Как ты будешь жить, когда твой красавчик вернется к учебе?
– Тоже поеду учиться.
– Чего?! Ты собралась в колледж? Тебя же не возьмут.
– Еще как возьмут. У родителей Калеба есть связи в Университете Теннесси, поэтому я тоже поеду.
– Он хочет с тобой переспать! – уверенно заявила Бекки.
– Послушай, может, и так. Парни всегда хотят переспать с девушками, с которыми встречаются. Однако Калеб думает не только об этом!
Вдруг я услышала чей-то смешок. Мне стало тепло, голова слегка закружилась. Сначала я не поняла, потом почувствовала Калеба, словно он стоял рядом! Он был в моем сознании и с удовольствием слушал наш разговор с Бекки. Я попыталась передать ему свою мысль, чтобы проверить – получится или нет.
«Веселишься?»
«Еще как! Не волнуйся, я просто за тобой присматриваю и не слушаю все подряд».
Я скрыла смешок и попыталась забыть о присутствии Калеба, иначе нормально поговорить с Бекки не получится.
– Объясни мне, почему он так о тебе заботится? Ведь вы едва знакомы. Это неспроста!
– Бекки, я думала, что ты оценишь. Ты ведь любишь всякие импульсивные и романтичные штуки!
– Только если они случаются со мной. А ты другая! Ты очень ответственная, немного наивная и милая, но серьезная! В авантюры не пускаешься, поэтому мне за тебя неспокойно.
– Напрасно. Слушай, давай сходим куда-нибудь все вместе? Вот тогда и допросишь его с пристрастием. Как насчет двойного свидания?
– Порой тебя посещают дельные мысли! Когда пойдем? – воскликнула моя чересчур заботливая подруга.
– Давай завтра? Моя смена заканчивается в семь, можем встретиться в восемь. Спрошу у Калеба, удобно ли ему.
– А как насчет школьного выпускного – завтра в восемь вечера? Ты пойдешь?
– Ох, я вообще-то не собиралась. Напрочь забыла, – пробормотала я. – Посмотрим. А двойное свидание можно устроить послезавтра.
– Даже не знаю, с кем пойти…
– Как насчет Ральфа? Он ведь был в тебя влюблен. Вы даже несколько раз ходили на свидания.
– Знаю, только имя у него дурацкое! – заканючила она.
– Бекки, не выпендривайся! Ты ведь не такая.
– Почему же? Ладно уж, напишу Ральфу. Он милый. Интересно, какое у него второе имя? Наверняка он не будет против, если называть его им.
Я закатила глаза. Вдруг заиграла песня «Relator» в исполнении Пита Йорна и Скарлетт Йоханссон. Бекки завизжала, потому что это была наша с ней любимая песня. Ну, точнее, ее любимая песня, а я подыгрывала. Подруга стянула меня с дивана и потащила танцевать, распевая во все горло. Я громко хохотала. Как же я по ней соскучилась!
Мы укоризненно погрозили друг другу пальцами, потом встали спина к спине и еще немного потанцевали.
И тут вернулись родители Бекки.
Глава 19
– Привет, Мэгги, привет, Ребекка, – сказал ее отец, после того как Бекки сделала музыку потише. Мы явно его рассмешили, хотя он и пытался это скрыть. – Рад видеть вас снова вместе.
– Привет, мистер Ти! – воскликнула я и обняла его.
Родители Бекки такие славные! Их фамилия Томпсон, и я называю их мистер и миссис Ти. Им нравится. Они всегда разрешали оставаться у них на ночь, особенно после того как моя мама ушла. Бекки они избаловали до невозможности, зато хорошо относились ко всем ее друзьям.
– Давно не виделись!
– Да уж. – Он крепко меня обнял, потом принялся за пиццу. – На этих мероприятиях никогда не кормят. Ну, Мэгги, как твои дела? Что-то ты редко заходишь. Мы уж думали, вы с Ребеккой поссорились.
– Ага, – поддакнула миссис Ти и тоже взяла кусок пиццы. – Нам тебя не хватало!
– Мы вовсе не ссорились. Просто я много работала.
– А еще Мэгзи начала встречаться с клевым парнем! – выпалила Бекки.
– Серьезно? – передразнил ее отец писклявым девчачьим голоском. – Рассказывай скорей!
– Фу, пап! – возмутилась Бекки и обняла меня за плечи. – Ну, значит, так. Наша малютка Мэгз отхватила себе студента колледжа!
– Серьезно? – нахмурился мистер Ти. Они пытались держаться с нами запросто, но все равно оставались родителями. – Мэгги, будь с ним поосторожнее. Окончив школу, парни резко меняются. Помню, когда я учился в колледже и встретил свою будущую жену, то вел себя…
– Перестань, дорогой! Это неуместно, – перебила его миссис Ти.
– Я веду себя осторожно, не волнуйтесь! – заверила я. – Он очень хороший и уже познакомился с папой.
– Кстати, как отец? – тут же спросил мистер Ти.
– Гораздо лучше.
– Отлично. Ну, девочки, мы вас оставляем. – Он подошел к Бекки и поцеловал ее в лоб. На пороге комнаты родители остановились. – Мэгги, приходи почаще. Без тебя слишком тихо, мы скучаем!
Я улыбнулась.
– Приду.
– Ну, продолжим. – Бекки вернулась к нашим планам. – Оставайся на ночь! Пижама для тебя найдется.
– Не могу. Мне завтра на работу.
– Успеешь. Оставайся!
– Не выйдет. – Я никак не могла придумать предлог, и тут Калеб пришел мне на выручку.
«Скажи, что твой папа в последнее время тебя пасет. Это же правда. Еще у тебя температура, я чувствую. Как ты?»
«Нормально, просто устала. Приму тайленол, и все пройдет. Честное слово!»
– Папа вылез из депрессии и решил заняться моим воспитанием.
– Серьезно? Пожалуй, это хорошо. Что ж, тогда ладно. Завтра ведь увидимся?
– Может быть.
– Обязательно приходи! – велела Бекки.
Я осталась еще на пару часов. Мы спустились в подвал, где у Томпсонов был домашний кинотеатр, и посмотрели страшилку про девушку, за которой гонялся убийца, потому что она ответила на телефонный звонок. Как ни странно, Бекки вела себя как обычная девчонка: где надо – кричала, где надо – испуганно ахала. Мне хотелось смеяться, но Бекки обожает такие дурацкие фильмы-страшилки, смотреть которые совсем не страшно. Это вам не «Полтергейст»!
Начало темнеть, и Бекки отвезла меня домой. Я сделала вид, что с нетерпением жду завтрашнего вечера, хотя это было не так. Ладно, зато она узнает Калеба получше и убедится, что он не охотится за моей невинностью и не сбежит от меня в свой колледж.
«Я дома», – отправила я мысленное сообщение, едва открыв входную дверь.
У шкафа в прихожей разувался папа.
«Скоро увидимся».
– Привет, пап! Как работа?
– Хорошо. Даже прекрасно! Меня повысили.
– Да ты что! Отличная новость! Как тебе это удалось?
Я подошла к нему, стараясь не обращать внимания на запах немытых ног.
– Сегодня прямо на глазах у босса я спас груз древесины. Новый сотрудник едва не угробил и партию леса, и свою руку. Я остановил его в последний момент. В общем, меня назначили прорабом. – Папа просиял, и я невольно улыбнулась. Давно не видела его счастливым. – Теперь я на окладе, вдобавок освобождаюсь на час раньше!
– Пап, какой ты молодец!
– Спасибо, малыш! Ты поела?
– Да, объелась у Бекки сырной пиццей. Тебе что-нибудь приготовить?
– Не надо, сделаю себе сандвич. Устал ужасно, поэтому перекушу и сразу лягу. А ты как?
– Я тоже пойду спать.
– Хорошо. – Он встал, потянулся и зевнул. – Ну, тогда спокойной ночи.
– Спокойной ночи, папа.
Я направилась прямиком в душ. Вещи с собой я не захватила, потому что думала успеть до прихода Калеба. Я завернулась в полотенце и вышла в спальню.
Калеб сидел на кровати… Меня тут же захлестнула волна его желания. Я торопливо достала одежду из шкафа и спешно переоделась за дверцей.
Гостя у Кайла, я кое-что для себя поняла. Калеб чувствовал все, что чувствовала я. Когда убирали мои ожоги, он страдал не меньше меня. Ни за что не причиню ему боль! Нельзя разгуливать перед ним в одном полотенце, ведь его тело непроизвольно реагирует и стремится к тому, о чем нам и думать пока рано. Ну, по крайней мере, мне.
Калеб неподвижно сидел на кровати. Я не хотела все усложнять, потому что знала: ему приходится гораздо труднее, чем мне. Мне тоже было несладко, однако я видела, как он смущен и как сильно меня хочет. Его тело буквально приказывало ему обладать мною.
Я села рядом, склонила голову ему на плечо и взяла его за руку. Наши пальцы переплелись, и вся моя боль исчезла без следа.
– Привет.
– Привет. У тебя отлично получается меня читать.
– Ну, ты совсем не закрываешься.
– Да уж. Если бы ты подошла ко мне поближе в том полотенце…
Я рассмеялась и прильнула к нему. Он потрогал мой лоб, потом коснулся щеки.
– Мэгги, ты вся горишь! Где аптечка?
– В ванной. – Я зевнула. – Папина спальня внизу, сюда он вряд ли поднимется.
Калеб кивнул, выглянул за дверь и вышел. Через минуту он вернулся и протянул мне пару таблеток и стакан воды. Я приняла лекарство, легла поверх покрывала и поняла, как мне плохо.
– Тебе еще чего-нибудь нужно?
– Только ты! – тихо ответила я и поманила его к себе.
Он лег рядом и поиграл с моими пальцами на подушке. Я прикрыла его щеку ладонью, погладила по любимой ямочке.
– Знаешь, завтра у нас в школе будет вечер для выпускников. Я туда даже не собиралась, но Бекки так просила, и я… Но…
– Что – но?
– Не хочу идти.
– Не ходи.
– Но я обещала.
– Тогда иди, – усмехнулся он.
– Пойдешь со мной?
– Конечно! – засмеялся Калеб.
– Это вовсе не обязательно, – заспорила я.
– Еще как обязательно! – Он улыбнулся уголком губ и потер подбородок. – Познакомишь меня со своими друзьями?
– Посмотрим, – нерешительно произнесла я.
– Уже меня стыдишься? – поддел он.
– Нет, что ты! Не хочется объяснять каждому, почему я смотрю на тебя с таким обожанием, хотя мы познакомились всего несколько дней назад…
– С обожанием, – с усмешкой повторил он. – Конечно, мы сходим, если ты будешь чувствовать себя получше. – Он кашлянул. – Завтра работаешь?
– Да.
– Что ж, тиран заявится в кафе.
– И просидит там все восемь часов? – недоверчиво спросила я.
– Ну и что? – Калеб вздохнул, потом задумчиво поджал губы. – Сейчас ты видишь все мои мысли и должна понимать: мне физически больно думать о том, что ты подвергаешься опасности. Мне даже к Бекки было трудно тебя отпустить, а уж на работу… – Он покачал головой. – Знаешь, мы проникли на территорию Уотсонов и выяснили, кто и зачем насылал на тебя эхо-сны. Маркус со своим дядей хотели выкрасть тебя и отвезти в такое место, где я долго тебя не найду. Буквально через день-два у нас обоих началась бы агония. Нас хотели разлучить, чтобы мы не обрели силу. Теперь понятно, почему я с ума схожу? Им известно, где ты живешь и где работаешь. Они знали, что в ту ночь мы с отцом уедем. Мэгги, опасность реальна! Прости, если тебе кажется, что я сгущаю краски, ведь я должен тебя защищать! Если считаешь, что должна предупредить босса об увольнении, – пожалуйста, но я должен пойти с тобой, уж извини.
Я вздохнула, понимая, что Калеб прав. Маркус сам мне в этом признался.
– Я все знаю. Маркус явился ко мне в сон и раскрыл свои планы.
– Правда? Ты мне не рассказывала.
– Сама забыла. После кошмаров очень тяжело просыпаться. Я тебя поняла. Большому Джону скажу, что у меня неприятности. Вряд ли он станет возражать насчет твоего присутствия. Только чем ты будешь заниматься целый день?
– К началу года мне надо подготовить пару курсовых, почитать книги из списка на лето. Дел полно, только я их откладывал, потому что они никак не связаны с геометрией, – с усмешкой ответил Калеб.
– Ладно, как знаешь. Теперь я чувствую себя виноватой! – простонала я. – Не хочу, чтобы из-за меня ты весь день скучал.
– Ничего страшного. Единственный способ переделать все дела – заняться этим, пока ты работаешь. Иначе я буду отвлекаться, – хрипло сказал он и поцеловал меня в подбородок.
– Ну, это ни к чему! – нарочито серьезно заявила я.
– Конечно, нет!
Калеб чмокнул меня и подмял под себя. Я захихикала. Он принялся щекотать меня за бока и целовать в шею. Какая приятная пытка! Я просунула руку под его рубашку и обнаружила, что мальчишки боятся щекотки гораздо больше, чем девчонки. Калеб дернулся, попытался ускользнуть, но я не отставала. Тогда он с удовольствием ответил мне тем же самым.
Я совсем забыла про отца!
На лестнице послышались шаги. Я судорожно попыталась что-нибудь придумать. Калеб не знал, то ли выскакивать в окно, то ли прятаться в шкаф.
– Бекки! Не может быть! Я тебе не верю! – воскликнула я, сделав вид, что разговариваю по телефону.
Чудесным образом шаги замерли, потом стали удаляться. Мы оба вздохнули с облегчением и хихикнули. Глаза слипались, спать хотелось невероятно.
Мы заключили перемирие. Я накрыла нас одеялом, Калеб повернул меня спиной к себе и обнял. Стало тепло и уютно. Я прижалась к нему и вздохнула. Он осторожно высвободил мои волосы, отвел их в сторону и поцеловал меня в шею.
– Спи! Чтобы завтра была здорова!
– Ладушки, – пробормотала я и уснула.
– Просыпайся! – Кто-то потряс меня за плечо. – Детка, пора вставать. А то опоздаешь!
– Чего?
Я открыла глаза и увидела встревоженного Калеба.
– Уже одиннадцатый час! Вставай. Или останешься дома? Тебе получше? – Он потрогал мой лоб.
– Одиннадцатый час?! Черт, я вроде ставила будильник! – простонала я.
– Он звонил. Я бужу тебя уже пятнадцать минут. Как ты себя чувствуешь?
– Нормально. – Это действительно было так. Сон с Калебом – лучшее лекарство! – Ты выспался?
– С тобой я всегда высыпаюсь, – ласково ответил он, притянул к себе и поцеловал в макушку.
– Ты прав, пора вставать.
Я высвободилась. Калеб недовольно простонал, и я отвернулась, пряча улыбку.
– Даже не верится! – заметила я. – Твои родители смотрят сквозь пальцы на то, что ты лазаешь ночью к какой-то девчонке в окошко!
– Ты не какая-то девчонка! – запротестовал он.
– Знаю, – улыбнулась я. – Все равно странно.
– Ну, мама не одобряет, считает, что это возмутительно. Она с самого начала была против, хотя и понимает, что без этого никак.
Я рассмеялась и села на кровати рядом с Калебом.
– Вообще-то она права.
– Тебе не нравится, что я лазаю к тебе в окно, весь такой романтичный? – спросил он и придвинулся ближе, почти касаясь моего носа своим.
– Нравится, но лучше бы мы придумали что-нибудь другое.
– Знаю. – Он чуть отстранился и заправил мне за ухо выбившуюся прядку. – Ничего не поделаешь. Ты не очень расстроена? Не будь угроза реальной, я бы ни за что на это не пошел! Я не из тех парней!
– Знаю и понимаю, что это ненадолго. Скоро мы придумаем выход.
Калеб кивнул.
– Прости!
– Ох, все нормально. Я не расстраиваюсь, честно! – Я подалась вперед и потерлась носом о его нос. – Это очень мило, как и все, что ты для меня делаешь.
– Да уж, ведь спать с тобой в одной постели – настоящая пытка! – шутливо заметил он и поцеловал меня в кончик носа. – Ладно, мне пора. Встретимся у входа. Я сказал твоему отцу, что отвезу тебя утром на работу.
– Ясно.
Калеб поднялся, и я увидела, что он в той же одежде, в которой был вчера. Он поймал мой взгляд и осмотрел себя.
– Ах да! Давай я забегу к дяде переодеться, потом заеду за тобой. – Он поднял с пола свой рюкзак, повесил на плечо и обернулся ко мне. – Дождись меня, ладно? Я быстро.
– Хорошо, дождусь. Поспеши!
– О’кей. – Он поцеловал меня в щеку и умоляюще глянул.
– Обожаю, когда это происходит с тобой! – хихикнула я. – Поезжай к дяде, сделай свои дела и возвращайся скорее. Я буду ждать!
– Спасибо, детка, – ласково прошептал Калеб.
Он быстро поцеловал меня в губы, открыл окно и выскользнул наружу.
Я поспешно переоделась. Приглаживая волосы и накладывая легкий макияж, я размышляла об увольнении и о предстоящем разговоре с боссом. Большой Джон и его жена были ко мне очень добры, и мне не хотелось от них уходить. Однако если я поступлю в колледж, работу придется бросить.
Собралась я минут за двадцать. До начала смены оставалось всего четверть часа. Я подошла к лестнице и услышала голос отца:
– Мэгги! Калеб пришел.
– Иду!
Напоследок я еще раз посмотрела в зеркало и помчалась вниз. Я как-то забыла о том, что Калеб еще не видел меня в униформе. По-моему, в ней не было ничего особенного, но оказалось, что Калеб считает иначе.
«Черт побери!»
Услышав его мысли, я ахнула и осмотрела себя. Ну да, немного коротковато, зато к форме прилагаются белые легинсы. Белое платьице с небольшим отложным воротником и черным передничком застегнуто на все пуговицы. Я с любопытством посмотрела на Калеба и вопросительно приподняла бровь.
«Похоже, ты не замечаешь того, что вижу я. Ты работаешь в этом наряде и тебя не приглашают на свидание каждые пять минут? Не верю!»
Я громко хихикнула.
Отец недоуменно посмотрел на меня и сурово спросил:
– Что смешного?
– Да так. Пап, мы с Калебом идем на выпускной, поэтому к ужину меня не жди, ладно?
– Ясно. Правила знаешь – не позже полуночи.
– Да, пап, знаю. – Я обняла его.
Он растерянно улыбнулся и смущенно закашлялся.
– Ладно, веселитесь. И будьте осторожны. Калеб, помнишь, что я говорил про езду на мотоцикле?
– Да, сэр: шлем, скоростной режим, ездить осторожно. Обещаю!
– Что ж, тогда до вечера.
– Пока, папа! – Я схватила Калеба за руку и потянула за собой. – Удачи на новой должности!
– Спасибо, Мэгз, – ласково ответил он.
Вид у отца был невеселый и сконфуженный. Хотя время поджимало, мне захотелось узнать, в чем дело. Калеб прочел мои мысли прежде, чем я успела сказать вслух.
– Я подожду на улице.
Я медленно подошла к отцу, сидевшему на нижней ступеньке лестницы. В детстве я ее очень любила. На ней лежала мягкая ковровая дорожка небесно-голубого цвета, по которой я съезжала на животе до тех пор, пока кожа не краснела. И даже это не сразу меня останавливало.
Я села на ступеньку выше, прижалась к отцовскому плечу и вздохнула.
– В чем дело, пап?
– Ни в чем.
– Не ври! – ласково попросила я.
Он рассмеялся, потом тяжело вздохнул и неохотно признался:
– Вчера звонила мама.
Глава 20
Сердце так и подпрыгнуло у меня в груди.
– Что?!
– Звонила вечером, в истерике. Хочет вернуться, – мрачно сказал отец.
Я растерялась. Чем же он недоволен? Папа столько говорил о том, что мы слишком мало ее любили, принимали ее заботу как должное… Я думала, если она заявится обратно, то он будет на седьмом небе от счастья.
– И что ты ответил? – тихо спросила я совершенно чужим голосом.
Калеб подошел к распахнутой двери и с тревогой заглянул внутрь: наверняка услышал, как часто бьется мое сердце. Я улыбнулась ему и жестом попросила выйти.
– Я сказал ей… Детка, прости! Я сказал, что дороги назад ей нет, – хрипло ответил он со слезами в голосе.
Я обняла его и прошептала:
– Почему? Почему ты ей отказал? И почему расстраиваешься?
– Я знаю, что она нужна тебе. Ради тебя я должен был разрешить ей вернуться, но не смог. Она очень разозлилась. Думала, я пущу ее в дом и все будет отлично – никаких извинений не понадобится, мы продолжим жить вместе как ни в чем не бывало. Ты права, она вела себя как эгоистка. Мы ни в чем не виноваты, это ее выбор. У нас была хорошая семья, а она взяла и ушла, Бог знает почему! Я не сержусь на нее, однако она бросила тебя и должна за это ответить. Прости, Мэгги!
– Пап, я не хочу, чтобы она возвращалась!
– Правда?! – Отец удивленно обернулся ко мне. – Я думал, ты рассердишься за то, что я не пустил ее к нам.
– С какой стати? Она бросила не только меня, но и тебя. Да, она – моя мать, но я с тобой полностью согласна. Она должна за все ответить. Что посеяла, то пусть и пожинает! Кто сказал, что мы обязаны принять того, кто сначала ушел без всякой причины, а потом хочет вернуться без малейшего раскаяния и даже извинения?! Я все еще ее люблю, однако тебе не стоит жить с ней только из-за меня! Перед тобой она виновата гораздо больше, чем передо мной.
– Ведь меня ты простила!
– Да, и ее тоже прощаю, только с нами ей не место. Папа! Она сказала, что ты не даешь ей развиваться. Она жила с другими мужчинами. Будет не…
– Что?!
Черт! Об этом ему знать было необязательно. Я закусила губу.
– Она сказала, что с кем-то встречается. Их было несколько.
– Несколько?! – Он невесело рассмеялся. – Что ж, похоже, я принял правильное решение. Я сказал ей, что жить с нами она не будет, а если захочет увидеться с тобой, то пусть сначала позвонит.
– Папа, ты все сделал наилучшим образом!
– И в кого ты у меня такая умная? – грустно спросил он.
– В моего старика! – пошутила я и толкнула его плечом. – Ты сделал все совершенно правильно. Не знаю, что на нее нашло, однако ты не заслуживаешь, чтобы с тобой так поступали!
– Ладно, малыш, – улыбнулся отец. – Все в порядке, иди работай. Извини, что задержал.
– Да без проблем! – Я поцеловала его в щеку, и мы обнялись.
– Желаю тебе хорошо повеселиться на выпускном!
– Непременно! Пока!
Я вышла к Калебу.
– Ты как? – встревоженно спросил он.
– Нет, ну ты слышал?
Он кивнул.
– Я-то нормально. Поверить не могу, что она устроила такое после целого года отсутствия! – возмущенно выпалила я. – Какая же она эгоистка!
– По-моему, твой отец поступил правильно.
– Я тоже так думаю. Жаль, что ему снова пришлось через это пройти. На него столько свалилось за прошедший год… Лишь сейчас он понемногу приходит в себя.
– Да уж. – Калеб крепко меня обнял. – Может, лучше останешься с ним и не пойдешь на работу?
– Ну нет! С папой все в порядке. Надеюсь, она не заявится сюда без приглашения. – Я бросила взгляд на часы Калеба. Эх, я опаздываю! Если буду продолжать в том же духе, Большой Джон уволит меня сам, без всяких там «по собственному желанию»!
Я надела шлем, Калеб помог мне с застежкой.
– Тогда поехали, а то я не увижу тебя за работой в твоей клевой униформе!
– Эй! – Я шутливо стукнула его по спине и села на мотоцикл. – Понять не могу, чего ты завелся. Форма как форма.
Он пожал плечами, и я почувствовала его влечение.
– Чего тут понимать? Она меня заводит!
Я закатила глаза, обняла его покрепче, и мы помчались в кафе.
У кафе Калеб помог мне слезть с мотоцикла и достал из кофра рюкзак с книгами. Я сняла шлем, тряхнула головой и собрала волосы в небрежный узел на макушке. Калеб повернулся ко мне и застонал.
– Мэгги, ты смерти моей хочешь?
– Ладно тебе! – рассмеялась я и тихо добавила: – Возьми себя в руки.
Я притянула Калеба к себе и поцеловала. Вдруг что-то заставило меня оглянуться, и я застыла на месте. Во-первых, в дверях показался Большой Джон со сверкающим ножом в руках. Да-да, с мясницким тесаком! Во-вторых, он смотрел на Калеба так злобно, словно увидел дьявола во плоти.
– Мэгги, марш в зал! Немедленно! – скомандовал он.
– Большой Джон, познакомься, это – Калеб. Извини, что опоздала.
– Мэгги, иди уже отсюда! Я сам разберусь. – Он подошел к нам. – Эй, ты! Чем ты тут занимаешься с моей малюткой? Ей всего семнадцать, и я не позволю тебе разъезжать с нею на своем драндулете и пудрить ей мозги!
– На драндулете? – поразилась я.
Большой Джон гневно зыркнул на меня.
– Тебе было велено идти внутрь!
– Послушай, Большой Джон. – Я встала между ним и Калебом. – Это Калеб, он мой…
Черт! Я до сих пор не знала, как его представлять.
– Сэр, я ее парень.
Калеб протянул руку, но мой босс продолжал гневно смотреть на него, словно не замечая этого жеста.
– Рад познакомиться, – невозмутимо продолжил Калеб. – Мэгги про вас много рассказывала.
– Да неужели? Ты – ее парень? Хана тебе! Знаю я таких, как ты. Сам таким был. Думаешь развести девчонку, а потом смыться?
– Фу! Большой Джон, прекрати! Калеб – хороший парень. Зря ты решил, что он плохо на меня влияет. Да, вчера я не пришла работу, сегодня опоздала, но тому есть серьезные причины. Пожалуйста, опусти нож.
Дата добавления: 2015-11-04; просмотров: 21 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |