– Сладких снов!
– И тебе тоже, пап!
Я поднялась наверх, изнемогая от ломоты в ногах и спине. Голова пульсировала от боли, поэтому я приняла ледяной душ, не забыв снять свой новый браслет и положить на раковину. Оставалось дождаться Калеба, который исцелит меня одним прикосновением.
Он появился в открытом окне почти сразу, как я уселась в кресло. Я бросилась навстречу, Калеб подхватил меня и крепко обнял, оторвав от пола. Едва я потерлась лицом об его шею, как вся боль ушла, и я застонала от облегчения. Калеб усмехнулся.
– Я тоже соскучился, – прошептал он, взял мое лицо в ладони и притянул к себе.
Губы его были ищущие, но нежные. Теплая волна прокатилась по лицу и спустилась вниз по шее. Наконец я нехотя отодвинулась, чувствуя холод утраты.
– Пожалуйста, давай поскорее ляжем, – взмолилась я.
– Давай, – решительно ответил Калеб, будто это была его идея.
На этот раз он скинул джинсы и остался в боксерах и футболке. Я молча сравнивала его с Чедом, перво-наперво поставив защитную стену, чтобы он не догадался, о чем я думаю. У Чеда ноги тощие и волосатые, у Калеба – стройные, загорелые, растительность не особо густая. Бедра у них тоже очень разные. Все, что у Калеба мускулистое и загорелое, то у Чеда щуплое и волосатое. Какая приятная перемена!
Я включила маленький телевизор, что стоял на комоде, поставила «Робин Гуда» с Расселом Кроу, и мы наконец легли. Я буквально бросилась Калебу на грудь. Он обнял меня, прижал к себе и вздохнул, перебирая мои волосы и водя пальцами по руке.
– Тебе нравится Робин Гуд? – спросил он.
– Обожаю все фильмы про него, даже «Мужчины в трико»!
– Неужели! – рассмеялся он. – Странное увлечение для девушки.
– Я и сама странная! – вздохнула я.
– Ничего подобного! Ты – другая, причем в хорошем смысле.
Я улыбнулась и прильнула к нему.
– Как все прошло у вас с отцом?
– Хорошо. Мы собрались с родственниками, чтобы выяснить, что затевает Маркус.
Я кивнула.
Калеб вздохнул и признался:
– День без тебя был невыносимо долгий!
– Да уж, мне тоже пришлось несладко, – согласилась я, гадая, было ли ему так же плохо, как и мне. – Завтра я тоже работаю.
– У-у, – протянул он. – Когда у тебя смена?
– Как сегодня, – вздохнула я.
– Мы определенно проверяем себя на прочность! – усмехнулся Калеб. – Давай сходим после работы в кино или еще куда-нибудь? Если хочешь, конечно.
– Давай! – зевнула я, ощущая полный покой и безмятежность после долгих часов мучений.
– Вот и отлично. Засыпай, Мэгги! – ласково приказал он.
– Спасибо, что спишь со мной. Сегодня с утра я чувствовала себя такой отдохнувшей!
Калеб поцеловал меня в лоб.
– Мое место – рядом с тобой.
Я уснула прежде, чем он договорил фразу до конца.
Следующее утро было почти таким же, как вчерашнее. Зная, что мы не увидимся до самого вечера, я едва смогла расстаться с Калебом. При одной мысли о разлуке мое тело отчаянно протестовало. Калеб поцеловал меня на прощание, и я с трудом справилась с болью. Он отстранился, я обвила его руками за шею, не в силах отпустить. Калеб тяжело вздохнул, но ему надо было уходить, а мне собираться на работу. Я отпрянула и облизнула губы, словно желая запомнить его вкус.
– Уже скучаю! – хрипло проговорил он.
– Жду не дождусь вечера!
– Я тоже. Удачного рабочего дня!
Я кивнула. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы я смогла расстаться с ним и начать собираться. Калеб исчез в окне.
Перед тем как спуститься, я надела браслет и пошла пить кофе. Судя по мерному гулу стиральной машинки, отец был в подвале. Я покачала головой и улыбнулась.
Я добралась до кафе и тут же включилась в работу. Часы мелькали с невиданной скоростью, и вот я уже закончила. Ноги болели, голова опять раскалывалась. Я стосковалась по Калебу до дрожи в пальцах и считала минуты до нашей встречи.
Проверив телефон, я обнаружила сообщение.
«Мне очень-очень-очень жаль! Пойти в кино не получится. Надо помочь отцу в одном важном деле. Приду позже и заберусь прямо в окошко, если ты позволишь, моя Джульетта!».
Сердце так и упало. Я помахала ребятам, вышла через крутящуюся дверь и устало опустилась на скамейку. Идти домой не хотелось.
Хоть я и расстроилась, однако понимала, что на мне свет клином не сошелся, у Калеба есть и другие дела. Как и у меня. Ведь я сама провела целый день на работе! Я набрала эсэмэску:
«Ничего страшного! Забирайся в окошко в любое время, мой Ромео! Мечтаю о встрече!»
Я откинулась назад, чувствуя, как тоска по Калебу постепенно захватывает все мои мысли. Я очень устала, по спине поползли судороги. Несмотря на боль, я не переставала изумляться тому, как наши тела тонко реагируют друг на друга.
Пришло еще одно сообщение:
«Ты – ангел! Обещаю загладить вину! С нетерпением жду встречи! Приду после десяти и принесу вкусняшек:)».
Я поднялась, сунула телефон в сумку и едва не сбила с ног Кайла.
– Привет! – сказал он, пытаясь поддержать меня за руку.
– Привет, – ответила я, аккуратно высвобождаясь. – Я как раз собралась уходить.
– Знаю. Надеялся перехватить тебя по пути домой.
Я недоуменно посмотрела на Кайла.
– Калеб велел за тобой присматривать, – заявил он.
Я тут же догадалась, что это вранье.
– Ладно, никто меня не посылал. Я узнал, что Калеб занят, вот и решил составить тебе компанию.
– Откуда ты знаешь, что мы не вместе?
– Он уехал с моим отцом. Сегодня все наши мужчины, включая Калеба, встречаются и займутся твоей проблемой.
– Моей проблемой? – взвизгнула я.
– Ну да. Судя по всему, они собрались проникнуть на территорию Уотсонов и разузнать про эхо-сны.
– Уотсон – это фамилия Маркуса?
– Ага.
И тогда до меня дошло.
– Погоди-ка! Они собираются тайком пробраться к ним домой?
– Да.
– Значит, сейчас Калеб находится на территории врага, который обладает бог знает какими способностями?!
– Ну, в общем…
– И ты ничуть не беспокоишься? – спросила я, сбитая с толку его невозмутимым тоном.
– Меня это не касается! – выпалил Кайл. – По крайней мере, так мне сказали, когда я попросился с ними. На эти встречи допускают только тех, кто обретет силу, так что мне велели не суетиться.
– Калеб же еще не обрел силу!
– Нет, но скоро это произойдет. – Кайл в сердцах пнул скамейку.
Меня замутило. Калеб еще не обрел своих способностей и все же отправился на территорию врагов, которые владеют бог знает какими навыками… И все из-за меня! Точнее, из-за угроз какого-то парня! Даже представить страшно, что может случиться с Калебом и его родными. Руки задрожали, так сильно хотелось набрать его номер, однако делать этого не стоило. Я живо представила, как Калеб с родственниками подкрадывается к какому-нибудь Уотсону – и тут звонок мобильника выдает их врагу.
– В любом случае, раз Калеб тебя продинамил, я решил прийти на выручку, – сказал Кайл и подмигнул. – Вы же сегодня в кино собирались…
– Лучше не надо, – тихо проговорила я.
– Почему? Из-за того, что я в тебя влюблен? – брякнул он, и я едва не поперхнулась.
– Да. – Я попятилась. – Мне пора домой.
– Мэгз, обещаю тебе об этом не напоминать! Что толку? Не могу же я увести тебя у Калеба! Ведь мы друзья, правда?
– Да, но… – Я вздохнула. – По-моему, Калеб не одобрит такую дружбу.
– Не ему решать, с кем тебе дружить! Или он тебе не доверяет? – ехидно поинтересовался Кайл.
– Не мне, а себе, – отрезала я.
Он поморщился.
– Ладно тебе, Мэгз! Я никогда тебя не обижу. – Он отступил еще на шаг. – Если не хочешь немного развеяться, я просто провожу тебя и отправлюсь домой. И все-таки подумай. Обещаю вести себя как друг и держать дистанцию в шаг. Честное слово!
Кайл по-ангельски кротко улыбнулся, и я не смогла сдержать смешок.
– Знаешь, я не хочу смущать ни тебя, ни себя. Ты был хорошим другом, мне тебя не хватает, однако ничего большего между нами никогда не будет. Я люблю…
Я умолкла, заметив, как Кайл в ужасе вытаращился на меня, сообразив, что я хотела сказать о своей любви к Калебу, но быстро взял себя в руки.
– Калеба я никогда не предам! – поспешно сказала я.
– Понял-понял. И я тоже. Ведь он был моим лучшим другом! – Кайл грустно покачал головой. – Мы проводили вместе все выходные, все каникулы. – Он поджал губы. – Я тоже его не предам!
– Ладно, давай куда-нибудь сходим, – улыбнулась я. – Только сначала я переоденусь.
– Необязательно идти в кино, можем прогуляться в парке. На качелях покатаемся!
Я рассмеялась. Когда мы с Чедом были вместе, то общались всей большой компанией и по вечерам часто ходили в парк. Там есть пара детских площадок, мост через озеро, огромные дубы. Отличное место для игры в прятки с фонариками.
Я кивнула.
Кайл усмехнулся и отвесил шутливый поклон, уступая мне дорогу. Мы дошли до парка. По пути Кайл рассказал мне о собраниях, на которые стал ходить Калеб. Они назывались Встречи посвященных. Каждый мужчина клана, получивший силу, должен посещать их ежемесячно. Даты встреч постоянно менялись для защиты семей от враждебных кланов. Обычно на встречах обсуждали дела компании, учебу, семейные проблемы и мероприятия, меры безопасности. А сегодня там обсуждают меня! Мне стало не по себе.
Я волновалась за Калеба и прислушивалась к нему изо всех сил. Если с ним что-нибудь случится… Я застонала. Кайл вздохнул.
– Не думай о нем. Мы же договорились!
– Ну, ты же сам говоришь, что из-за меня он подвергает себя опасности. Я не могу иначе реагировать.
– Про опасность речи не было. Я упомянул, что он участвует в тайной вылазке. – Кайл посмотрел на меня и улыбнулся. – Калеб тебе ничего не сказал?
– О чем? – недоуменно воскликнула я. Как он может улыбаться в такой опасный момент?
Кайл хихикнул.
– Калеб – такой скромняга! Клан Джейкобсонов очень знаменит – еще бы, самый могущественный клан за всю историю Асов. Когда мы обретаем силу, то получаем самые полезные способности, в отличие от других кланов. Нас все боятся!
– Что-то Маркус не испугался ни тебя, ни меня, – пробормотала я.
– Мы с тобой еще не в силе. Подумай вот о чем. Уже много лет Уотсоны обладают способностью насылать эхо-сны. Это очень могущественный дар, в остальных кланах он не проявлялся никогда. Последним, кто такое умел, был мой прапрапрадедушка. Так вот, они долго владели этим мощным оружием, однако применять его не отваживались. Других средств нападения у них нет, так что к чему напрягаться? Как только ты обретешь силу, они с тобой не станут связываться, поэтому и пытаются навредить именно сейчас. Остальные способности в их клане совершенно безобидны, вроде умения изменять цвета предметов или разговаривать с животными.
Услышав это, я слегка успокоилась, и все же многое осталось непонятным.
– Калеб рассказал мне о способностях своих и твоих родителей, еще я знаю бабушкино умение, а как насчет остальных?
– Ну, один мой дядя способен заглядывать в будущее секунд на пятьдесят, и это очень неплохо.
Я разинула рот от изумления.
– Его жена видит прошлое человека, – продолжил Кайл. – Моя другая тетя распознает любые травы, цветы, деревья и всякие специи и отлично знает, как их использовать. Она мигом назовет средство от лихорадки, потом метнется на кухню и приготовит вкуснейший пирог. Она клевая! А ее муж ускоряет рост растений: прямо на глазах семечко вырастает в огромное дерево. Это невероятно! Когда мы были детьми, то на заднем дворе играли в догонялки с лианами. – Кайл расхохотался. – А еще у меня есть двоюродный брат, который…
Он улыбался, смеялся, очень гордился и любил всех членов своей большой семьи. На примере супружеских пар клана я поняла, как именно способности запечатленных дополняют друг друга. Мне поскорее захотелось узнать, что же сможем мы с Калебом. При мысли о нем руки и ноги заболели сильнее.
Мы дошли до парка и забрались на качели. Я смеялась, глядя, как Кайл пытается взлететь выше меня, будто мы соревновались. Потом мы прошли к мосту. Кайл признался, что с нетерпением ждет начала занятий, и спросил, удалось ли Калебу убедить меня поступать в колледж. Я удивленно на него посмотрела, а Кайл улыбнулся, пожал плечами и сообщил, что прекрасно знает своего кузена.
Предполагалось, что Кайл с Калебом будут вместе снимать жилье, однако теперь все отменялось. Мне стало жаль Кайла, и я уверила его, что еще ничего не решено, да и в любом случае мы будем только рады, если он поселится с нами.
– Поживем – увидим, – с печальной улыбкой ответил Кайл.
Начало накрапывать, и мы направились к выходу. Дождь быстро превратился в настоящий ливень. Кайл снял куртку и держал ее над нами, пока мы бежали домой. Под конец я вымокла до нитки и замерзла так, что пальцы онемели.
– Мэгз, прости! – умоляюще воскликнул Кайл. – Понятия не имел, что пойдет дождь! Погода стояла такая славная…
– Ничего страшного, – пробормотала я, стуча зубами.
Отец распахнул дверь.
– Господи, Мэгги! Да заходи же быстрее! Ты тоже, Кайл.
– Нет, сэр, спасибо! Я побегу домой.
– Давай отвезу.
– Спасибо, не стоит. Я все равно уже вымок.
– Нет, я тебя в такую погоду не отпущу. Входи, а я пока обуюсь и довезу тебя до дома! – безапелляционно заявил папа.
– Да, сэр.
Кайл бывал у меня не раз. В выходные мы с ребятами смотрели фильмы, а на Хеллоуин угощали соседских детей конфетами. Такая вот у нас была традиция, еще с третьего класса. Но в этом году все изменилось.
Папа подтолкнул меня к лестнице.
– Сейчас же прими горячий душ! Вернусь – проверю, – пообещал он и пошел обуваться.
– Ладно. Пока, Кайл! – попрощалась я. – И спасибо.
– За то, что чуть тебя не утопил? – с улыбкой спросил он.
– За заботу и за потраченное время. Мне многое стало ясно, и я очень ценю твою помощь.
Он пожал плечами и усмехнулся:
– Ну, теперь ты одна из нас, поэтому должна знать, во что влипла!
Я тихо рассмеялась, и тут вернулся отец.
– Поехали, Джейкобсон. – Он посмотрел на меня. – Бегом в душ!
– Иду-иду.
Я потащилась наверх, хлюпая мокрой одеждой. Надеюсь, папа придет проверить меня пораньше и не обнаружит Калеба в постели своей дочери.
Глава 15
После душа я надела пижаму и спустилась вниз, чтобы чего-нибудь поесть. Горло болело, поэтому я обошлась стаканом сока, вернулась к себе, села в кресло и стала ждать. С прогулки я вернулась всего час назад и уже чувствовала себя больной.
Я сердито вздохнула. Надо же, стоило попасть под дождик, и я простудилась. Работу придется пропустить. В дверь постучали, и внутрь заглянул папа.
– Как себя чувствуешь?
– Нормально, – соврала я, чтобы он не просидел всю ночь у моей постели. – Спасибо.
– Как работа?
– Отлично! Смотри, что мне подарили.
Я показала папе браслет.
– Очень мило, а что за повод?
– В честь окончания школы, – тихо пробормотала я, жалея, что не промолчала.
Отец мне ничего не подарил и даже не поздравил. Весь праздничный день я занималась стиркой и мытьем посуды, а он сидел у телевизора.
Он смущенно охнул. Таким виноватым я его еще не видела.
– Как любезно с их стороны, – вымученно улыбнулся он.
– Ага.
– Надо поблагодарить Большого Джона за то, что он присматривал за тобой. – Папа присел возле кресла. – Знаю, я уже говорил, но повторю снова. Мэгги, прости меня!
– Папа, брось! Уже простила, и хватит об этом. Не волнуйся, ты и так много для меня делаешь.
– Ты добрая девочка, но я не могу вести себя как ни в чем не бывало после того, как на долгие месяцы забросил родительские обязанности. Обещаю непременно наверстать упущенное! Люблю тебя, малышка!
Мы крепко обнялись, и я прошептала:
– И я тебя, папочка! Я никогда не переставала тебя любить.
– Знаю. – Он отстранился и посмотрел на меня. – И мне до сих пор не верится!
– Пап, не надо! – запротестовала я.
– Я серьезно. Думал, ты на меня сердита, да так оно и было, но… Никак не ожидал, что ты сразу меня простишь. Я тебя не достоин!
– Папа, прекрати! – простонала я.
– Ладно! – Он поцеловал меня в лоб. – Я к тебе еще зайду.
– Не стоит. Я очень устала на работе. Со мной все в порядке, я уже ложусь.
– Ну, хорошо. Спокойной ночи!
– Спокойной ночи!
Я подождала, пока стихнут шаги на лестнице, заперла дверь и улеглась в постель. Больное горло саднило, да и усталость сказывалась. Спать нельзя! На часах всего половина десятого, надо обязательно дождаться Калеба.
Но вышло иначе.
Проснулась я довольно скоро. Должно быть, задремала всего на минутку. Я огляделась по сторонам и облегченно вздохнула. Все на своих местах, все в порядке. Я мысленно отругала себя за глупость и проверила время. Да, уснула совсем ненадолго: на часах девять тридцать шесть.
Я пригладила волосы и взяла телефон. Немного почитаю, а там и Калеб придет. Нервно покручивая прядку, я прочла всего пару предложений, как вдруг со стороны окна донесся шум.
Я радостно подпрыгнула: Калеб освободился пораньше! Однако в окне показалась черноволосая голова, а у Калеба волосы каштановые… Я стремительно отпрянула. Парень залез в комнату и опустил раму.
Маркус.
Он повернулся ко мне и расплылся в улыбке.
– Привет!
– Как ты сюда попал? – в ужасе воскликнула я.
– Через окно, – ответил он и поднял бровь.
– Я не сплю? – спросила я скорее себя, чем его, и судорожно огляделась.
Все выглядело как обычно, а не странным и искривленным, как в моих недавних снах.
– Нет, это не сон. Решил лично наведаться. – Маркус глубоко вздохнул и принял огорченный вид. – Видишь ли, твой парень и его родня вломились сегодня в дом моего отца. Пытались проникнуть тайком. Думали, Уотсоны что-то против тебя замышляют. Но они ошиблись. Это затеяли только мы с дядей. Прости, я не со зла. Ведь я отчаянно завидовал Калебу. Согласись, нечестно вышло, что с ним случилось запечатление, а со мной нет. – Он покачал головой и опустился на краешек кровати. – Так вот, Уотсоны их ждали. Я пытался объяснить папе, что это недоразумение, но разве мой старик кого слушает! Он решил, что нам выпал прекрасный шанс покончить с кланом Джейкобсонов раз и навсегда…
– Что ты такое говоришь? – со слезами в голосе воскликнула я, уже понимая, к чему он клонит.
– Ну, понимаешь… – выдавил он.
– Что? Говори! – крикнула я.
– Он не выжил. Отец… Я умолял его остановиться, говорил, что не обязательно идти до конца, но он решил, что угроза слишком серьезна. Он застрелил Калеба! Калеб убит, его отец и несколько других Джейкобсонов тоже.
Ноги у меня подкосились.
– Не может быть, – прошептала я, падая на колени.
– Мне очень жаль, что все так закончилось.
– Нет!
Сердце остановилось, я не могла не вдохнуть, ни выдохнуть. В ушах звенело, перед глазами все мелькало – вот-вот упаду в обморок.
Маркус опустился на пол рядом со мной. Я начала всхлипывать, однако ловила каждое его слово, потому что это было важно.
– Ш-ш! – прицыкнул он. – Отца разбудишь! Послушай, меня Кайл к тебе подвез. Он ждет снаружи, в папиной машине. Я только что был у них дома. Кто-то ведь должен был рассказать им о случившемся. Кайл попросил меня, вроде так правильнее.
– Кайл тоже тут? – всхлипнула я, кое-как поднялась, на подкашивающихся ногах подошла к окну и увидела на обочине серебристую «Ауди». Представляю, как убивается Кайл, корит себя за то, что не поехал с остальными. Я схватилась за подоконник, чтобы не упасть, и хрипло простонала: – Как он?
– Расстроен. Сейчас вам лучше побыть вместе. С меня хватит, Мэгги! Я не могу жить в одном доме с этим монстром! – Он поднялся и взглянул мне в глаза. – Прости! Если бы я мог все вернуть!
Я не знала, что и сказать. Сердце билось так быстро, что я ничего вокруг не видела. Перед глазами все плыло, хотелось забраться в кровать, укрыться с головой и плакать до скончания веков. Маркус несколько раз окликнул меня по имени, прежде чем я стряхнула оцепенение.
– Пойдем, я отведу тебя к Кайлу. Набрось куртку, снаружи холодно.
Я подчинилась, достала из шкафа черную толстовку с капюшоном, накинула поверх зеленой пижамы. Сунула ноги в шлепанцы. Маркус открыл дверь и повел меня вниз по лестнице. Часы в прихожей показывали девять пятьдесят. Наверное, папа уже лег, потому что в доме было темно и тихо. Я не стала включать свет и вышла на улицу.
Машина работала на холостом ходу, габаритные огни были погашены. В свете фонаря над крыльцом сверкали капли дождя. Я поплотнее запахнула толстовку. Прохладные струи остудили пылающее лицо, но легче от этого не стало. По щекам безостановочно стекали слезы.
Как жить без своего единственного? Мы едва встретились, и вот его отняли у меня без всякого предупреждения и без малейшей причины. Часть меня исчезла вместе с ним. К боли и печали добавился гнев.
Я горестно всхлипнула. Маркус обернулся и сочувственно на меня посмотрел.
– Пойдем, Мэгги! Садись в машину, а то совсем вымокнешь.
Я кивнула и пошла к «Ауди». На полпути я оглянулась на свой темный дом и поняла, что уже ничто и никогда не будет прежним. Маркус открыл дверцу. Неожиданно меня охватили сомнения.
Почему – сама не знаю. Мне подумалось, что если я сяду в машину, то смирюсь с потерей… А может, меня насторожила торопливость Маркуса. С чего это он засуетился? Я еще раз засомневалась, не сплю ли, однако все было таким настоящим! Я заглянула внутрь. Кайл сидел на водительском месте, закрыв лицо руками.
Тогда-то я и поняла: дело нечисто. Я хорошо знала Кайла. Вряд ли смерть дяди и двоюродного брата его настолько бы сокрушили. Он непременно выбрался бы наружу и поздоровался со мной. Понимая, что для меня значит утрата моего единственного, Кайл беспокоился бы обо мне и, самое главное, ни за что не отправил бы ко мне домой Маркуса. Ведь я его терпеть не могла! Следовательно, история о смерти Калеба наверняка вымышленная. Во мне вспыхнула надежда.
Я незаметно отступила. В венах забурлила кровь: беги, Мэгги! Попробую их обхитрить.
– Ой! Телефон забыла! Придется вернуться, ведь если я не перезвоню отцу, он с ума сойдет и вызовет копов или еще что похуже, – пробормотала я и потерла глаза, стараясь выглядеть расстроенной и забывчивой.
– Черт с ним, позвонишь с моего. Давай, нам пора.
– Я быстро! Наизусть не помню ни одного номера, они все в телефонной книге. Мобильник остался у двери.
Я повернулась, но Маркус схватил меня за капюшон, резко дернул и ударил о бок машины.
– Черт! Ведь почти удалось! – Он шагнул ближе, стараясь не прикасаться ко мне. – Что нас выдало? Я и слезу пустить был готов, лишь бы заманить тебя в тачку. Что не так? – насмешливо воскликнул он.
Водитель, ровесник Маркуса, выбрался наружу и подошел к нам. Кажется, я видела его возле кинотеатра, когда мы с Кайлом ходили в кино. Он улыбнулся и встал позади Маркуса.
– Лезь в салон, Мэгги! – рявкнул Маркус.
Я помотала головой.
– Я любую боль стерплю, лишь бы запихать тебя в машину! – прорычал он. – Выбирай: по-хорошему или по-плохому?
Я стояла и молча на них смотрела. Мне ни за что не уйти… Маркус тяжело вздохнул, и я поняла, что сейчас начнется.
– Тебе ведь от моих прикосновений больно? Неужели без этого никак? – Он подступил еще ближе.
Я снова промолчал, и вдруг вспомнила, что говорил Калеб: я могу его позвать, и он придет на помощь. Он почувствует, если со мной случится плохое, и мигом меня найдет. Я мысленно прокричала его имя, громко и протяжно:
«Калеб! На помощь! Калеб!»
– Ну все!
Маркус схватил меня за руку. Кожу больно обожгло. Он тоже вздрогнул и скрипнул зубами, но пальцев не разжал и попытался втолкнуть меня в открытую дверцу. Я дернулась, он потянул сильнее. Тогда я пнула его в щиколотку и бросилась бежать. Он взвыл, поймал меня за запястье и так зверски зыркнул, что любой испугался бы. Потом размахнулся и ударил меня по лицу.
Раньше меня никогда не били, поэтому я не знала, как это бывает. Пощечина была вдвойне мучительной: к обычной боли прибавилась боль от ожога. Перед глазами замелькали белые расплывчатые звездочки, словно я на несколько секунд потеряла сознание. Маркус продолжать толкать меня к машине. Я не выдержала и истошно завизжала, будто меня режут.
– Цыц! – крикнул Маркус.
– Быстро заткни ее и сажай в машину, – проорал его приятель.
К моему удивлению, никто из соседей не вышел поглядеть, что происходит.
– Помогите! Пустите! Помогите!
Бесполезно. Сил сопротивляться у меня не осталось. Маркус втолкнул меня в проем, и вдруг я кое-что вспомнила. Точнее, у меня в голове что-то щелкнуло. Перед глазами промелькнула вспышка, и в следующую секунду я крутанулась на месте и нанесла удар ногой. Маркус отлетел в траву и плюхнулся на спину.
– Ты чего это… – ошалело произнес он.
– Кончай фигней страдать! Суй ее в машину! – завопил его приятель и отправился Маркусу на выручку.
Он схватил меня за руку и тут же с воплем отскочил. По коже снова разлился всполох ожога.
– Ах ты, дрянь! Больно же!
Я рванулась прочь от машины, но Маркус бросился на меня. Перед мысленным взором замелькали картинки: удар кулаком, блокировка, удар рукой с разворота, мах ногой в бок. Понятия не имею, как это все называлось, зато мое тело прекрасно знало, что делать.
Карате!
На днях отец Кайла передал мне знание базового курса. Тогда я не поверила, но теперь мой скептицизм разом улетучился. Поразительно! Мозг в буквальном смысле обучал тело в процессе драки. Маркус потянулся к моей руке, и я применила свои знания на практике. Прямо как в кино! Я не раздумывала, просто действовала.
Сзади послышался визг шин. Я оглянулась и увидела черный внедорожник, съехавший на обочину рядом с нами, однако прерывать бой не стала – точнее, не смогла.
Приятель Маркуса снова ринулся в бой, обхватил меня за талию, завопил от боли, но рук не разжал и потащил к открытой машине. Маркус неловко поднялся с земли. Сзади раздались крики, захлопали дверцы внедорожника.
Мне конец!
С отскока я ударила парня в щиколотку. Он заорал и швырнул меня на землю. Я вскочила и с наклона взмахнула ногой. Удар пришелся парню в лицо. Мой противник крякнул и рухнул на траву, отчаянно чертыхаясь. Маркус выругался и взял низкий старт, бросив своего сообщника. Шины «Ауди» взвизгнули, и автомобиль унесся прочь. Следом тут же погнался черный внедорожник Джейкобсонов.
Ко мне подбежал Калеб со своим отцом и еще несколько человек.
Я почувствовала внезапную слабость.
Меня подхватили теплые руки. Я спрятала лицо на груди Калеба.
– Калеб!
– Я здесь!
– Живой! – всхлипнула я и расплакалась от облегчения.
– Ну конечно!
Я почувствовала, как он проникает в мои мысли. Узнав подробности, он здорово разозлился.
– Вот как ему удалось тебя выманить! Сказал, что его отец меня убил, а ты и поверила…
Я открыла глаза, огляделась сквозь упавшие на лицо волосы. Калеб сидел на земле и держал меня на коленях. Остальные грузили приятеля Маркуса во внедорожник и обыскивали окрестности.
Я повернулась к Калебу. Он убрал волосы с моего лица, поцеловал в лоб и проворчал что-то сквозь зубы. Прочие Джейкобсоны разгневанно и возмущенно переговаривались.
– Он тебя ударил! – сердито повторил Калеб.
Совсем забыла! Я прикоснулась к щеке, и пальцы обожгло. Я представила, сколько на мне осталось отпечатков рук – мерзавцы изо всех сил пытались затащить меня в машину. Рано или поздно мои отметины увидят все.
– Погоди-ка, – вздохнул Калеб.
Он снял с меня толстовку и едва не взорвался от гнева, разглядев на руках и плечах многочисленные отпечатки рук и пальцев. Задрожав, он уставился на меня во все глаза, в которых мелькнуло отвращение. Сначала я решила, что это из-за того, что Уотсоны трогали меня. Теперь я оскверненная или вроде того. Калеб покачал головой и нежно дотронулся до моей щеки, прикрыв след пятерни Маркуса.
– Нет, даже не думай! Это из-за того, что они посмели тебя обидеть. Меня с тобой не было, я добрался слишком поздно, и ты пострадала.
Питер положил руку на плечо сына. Калеб кивнул и сделал глубокий вдох. Отец помог ему снять куртку и укрыл меня.
– Поехали, пока твой папа не вышел. Соседи наверняка слышали шум.
Калеб с легкостью подхватил меня на руки, я обняла его за шею и тут же забыла про боль. Среди мужчин, стоявших рядом, я заметила отца Кайла.
– Вы меня спасли! – воскликнула я, вспомнив «уроки» карате.
– Видел-видел, – улыбнулся он и похлопал меня по руке. – Ты спасла себя сама, я просто показал как. Кстати, ты в неплохой форме.
Я невольно усмехнулась и тут же поморщилась от боли в животе. Калеб нахмурился еще сильнее.
– Поехали!
Мы погрузились в подъехавший внедорожник и отправились к дому Кайла. Калеб держал меня на коленях, и все равно я чувствовала себя неважно. В голове туман, сил нет, как после эхо-сна, однако думать о плохом не хотелось, потому что Калеб был со мной.
Я смотрела на него во все глаза и едва не рыдала от счастья, что с ним все в порядке. Более того, он примчался меня спасать, как и обещал! Не важно, что немного опоздал. Без него Маркус вряд ли пустился бы наутек, и я до сих пор дралась бы с двумя парнями или, хуже того, сидела бы в их машине.
Калеб был вне себя от гнева, вины и потрясения. Из-за кожаной куртки и полной дядюшек машины мне было неудобно к нему прикасаться, и я украдкой дотронулась до его щеки. Он вздрогнул и тяжело вздохнул, словно избавляясь от накопленной злости. Наши взгляды встретились. Он склонил голову мне на плечо.
Дата добавления: 2015-11-04; просмотров: 21 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |