- И что ты со мной будешь делать? - В ответ на шутливый вызов в глазах меня лизнули в кончик носа. Очень щекотно и мокро.
- У тебя влажный и холодный нос. Значит, ты здоров! Так что можно делать все.
Кое-как открыв двери, мы все же попали внутрь.
- Я грязный, как тролль! - Попытка смыться в ванну пользы не принесла.
- А кто же тебе там спинку потрет? Нет, только со мной.
Выбрались из ванны мы не скоро. Процедура купания была очень волнующей. Погоня за мной продолжилась и в тесноте потайной комнаты. Поэтому мокрыми мы оказались гораздо раньше того, как остались без одежды. Потом мы с трудом стаскивали с себя пропитавшиеся водой вещи, зверея от задержек. Ткань жалобно трещала, но поддавалась. Не было тягучей медленности и ласковой нежности. Была только звериная страсть и жажда обладания. Зубы клацали о зубы скорее в укусах, чем в поцелуях. На коже оставались красные метки от пальцев. Сирил взял меня прямо у стены, практически без подготовки, смягчая резкость проникновения только потоком лечебной энергии. И эта теплая, покалывающая волна окончательно сорвала самоконтроль. Резко потянув за волосы, Сирил заставил меня откинуть голову назад, впиваясь в губы и не останавливая движений. И сейчас мне было все равно, как это выглядело, все равно, что я отдавался с безумием, способным напугать меня в более спокойном состоянии. Сейчас был только он и его тело. Удовольствие было жгучим, почти болезненным. Разрядка настигла нас практически одновременно, и мы вместе упали в теплую воду. Потом мы еще долго нежились и улыбались следам общего безумства. Интересно, мы залили комнаты внизу, или изоляция все же выдержала?
Когда Сирил пытался натянуть мокрые тесные штаны, я сначала искренне смеялся его прыжкам и изощренным ругательствам, а потом заинтересовался, почему не высушить магией.
- Мне всегда плохо удавалась бытовая магия. - Мне показалось, или он смущен? - Последняя попытка закончилась обгоревшей одеждой.
Отсмеявшись в очередной раз, я высушил ему брюки. Рубашка пострадала только снизу, и он оставил ее досыхать так, нараспашку. Перекусив, мы обнаружили, что пора начинать собираться на бал. Это же историческое событие - заключение мирного договора. А наши места в первых рядах.
- Ну что за день? Сплошные переодевания и порча одежды. - Сирил ворчал, пытаясь найти сапог, который оказался почему-то в камине. А вроде раздеваться начали уже в ванной.
Прощание затянулось. Советник вырывался почти с боем, крича, что если он не покажется вовремя, то мой отец оторвет ему самое ценное. После таких слов я все же решил выпихнуть его в коридор.
Сирил.
Обратно я летел, наверно, еще быстрее, чем на поиски Тирзена. Во-первых, сумасшедшее веселье и радость так и не улеглись, а во-вторых, на одно только расчесывание волос должно было уйти не меньше сорока минут, а мне надо явиться к Его Высочеству пораньше.
Шерри попытался скрыться от моей активности под кроватью, но... категорически под ней не поместился. А я был полон желания надеть на него ошейник, на который пустил ремень, когда-то подаренный мне одной не в меру любящей драгоценности барышней. В результате котенок смирился, хотя было видно, что он не в восторге от таких украшений. Но он точно шел на бал со мной, и я решил, что официоз положен всем.
После сборов комнату мы оставили в состоянии войны. Но зато в гордом дроу в летящих одеждах из переливающегося серебристым и сиреневым материала и важно шагающем звере в сверкающем ошейнике никто бы не признал тех сумасшедших, которые носились по коридорам ранее. Я не знаю, почему официальное одеяние советника такое... Похожее на платье, что ли? Но смотрится эффектно, это да.
У Императора мы оказались в положенные сроки. Наша небольшая делегация: Нарузэ д'Арвинель, Тариман (он, оказывается, вернулся сегодня), я с Шерри и пара охранников должны были встречать аналогичную компанию орков в тронном зале. После традиционных речей подписывался договор, произносились клятвы, и начинался сам бал. Скука.
Мое место было по левую руку от Императора. Основное время я должен был просто стоять с торжественным лицом. Посол появился точно в назначенное время, с ним был еще один молодой орк - скорее всего, сын, с которым сегодня гулял Тирзен, - и тоже пара охранников. Остальные орки были рассеяны по залу среди дроу. Уже подходя к трону, старик остановил глаза на мне, и он невольно сбился с шага. А я пытался понять, где мог видеть его раньше. А, судя по реакции самого посла, встреча была не очень радостной.
Игнорируя обычаи, подойдя, посол сказал вовсе не положенное приветствие.
- Кто этот дроу, Ваше Высочество? - В мою сторону полетел слабый кивок головы. Говорили пока тихо; может, и удастся избежать скандала.
- Это - мой Первый Советник и Мастер клинка Сирил Ро'Шамин. - Император ощутимо напрягся. Вот только с этой стороны мне не хватало неприятностей.
Орк повернулся уже ко мне и шагнул вперед. Коротко кивнув, так же тихо обратился:
- Сейчас наши расы заключают мир, и судьбы единиц не могут остановить это колесо. Но ты, Сирил Ро'Шамин - сереброволосый Мастер клинка с глазами первых степных цветов, - шестьсот семьдесят четыре года назад убил моего старшего сына. Сейчас, перед лицом предков, я приношу клятву, что моя кровная месть не нарушит мира, но свершится. - Он полоснул по ладони небольшим кинжалом и встряхнул капли крови веером, несколько попали на мою одежду и кожу. Ткань они прожгли, словно смола, но кожи не тронули. Боги приняли его слова. Если бы он не озаботился условием, то кровь прожгла бы мне и кожу. А так, ему придется быть очень изобретательным, чтоб его месть не развязала войну. За нарушение клятв и их условий кара была страшной.
А я вспомнил его сына. Они были очень похожи. Хороший был боец. Хороший был бой. Но также была война, и он был враг, а я не мог оставить его жить из-за уважения к его искусству. Счетом больше, счетом меньше. В моем случае это не существенно.
Когда вроде уже все собирались вернуться к главному действу, и посол занял свое место, из-за моей спины вышел Шерри, слизнул кровь орка с моей руки, сделал шаг вперед и беззвучно оскалил клыки. Он разделил со мной оплату по этому счету. Дар речи потерял не только я. Опять повисла тишина и неподвижность. Нарушил ее посол. Еще немного - и я начну его уважать. Говорят, что хороший враг лучше плохого друга. У меня будет возможность проверить.
- У тебя верный друг, Советник. Да будет так. - Больше меня уже не замечали, а по залу стали разноситься древние слова мирных клятв.
Я вставлял в положенные места нужные слова, и совсем не думал о будущем. Может, потому, что напротив были зеленые, горящие глаза, светящиеся тревогой и нежностью. А потом Тирзен, стоящий в первом ряду придворных, вовсе расшалился и начал строить мне рожицы и соблазняющее улыбаться. Держать каменное лицо было все тяжелее, и я пообещал, что непременно отомщу сегодня же.
Тирзен.
Первое, о чем я узнал, выйдя из своих комнат - это то, что вернулся Тариман. Женская половина была безумно взбудоражена. Еще бы, наследный принц, холост, красив, что еще нужно молоденьким барышням? Он всегда был более популярен у прекрасной эльфийской половины, чем я. Сегодняшний вечер будет у братца напряженным. Ему придется спасаться от поклонниц с двойным упорством. По нему соскучились.
Увидев Сирила, я уже не мог отвести от него глаз. Все смотрели на приближающихся орков, а я на него. Я, в своем черном мундире, казался себе мрачным и однотонным. На нем же лучи света играли в прятки и салочки. А еще душу грело осознание, что его каменное лицо - это маска для остальных. А мне он улыбается тепло и живо.
И когда старый посол шагнул к моему солнцу, я напрягся даже не от чувства опасности, а боясь, что у меня его украдут. Все оказалось хуже. Кровная клятва - это не шутка. Теперь целью жизни орка станет месть. А Сирил был спокоен и безмятежен. Он почти улыбался. Удивил Шерри; хорошо, что мой любимый теперь не один. Мне так будет спокойнее. Я бы и сам с удовольствием разделил с ним бремя расплаты, но это было бы откровенным вызовом оркам.
Но прямо сейчас опасность Сирилу не грозила, и, отбросив все тяжелые мысли, я развлекался. Смотрел на мое серебристое чудо влюбленными глазами, обозначал губами поцелуи и накручивал на пальцы прядки волос, выбившиеся из прически. Советник бледнел, краснел, раздувал ноздри и взглядами обещал мне жуткие наказания за баловство. Теперь главное было не попасться ему в руки после торжественной части. Что я с успехом и проделал, подойдя к брату. Его уже начали осаждать красавицы, жаждущие внимания и танцев. Тариман обрадовался мне, как кувшину холодной воды в пустыне, и быстро поволок в сторону балкона.
- Тирзен, ты не поверишь! Кажется, я нашел ее! - Я не понимал, о чем он. Вроде же ничего не терял перед отъездом.
- Кого ее? Ты о чем?
- Ты что, совсем не понимаешь? Вырос же уже! Кого-кого?! Любовь! - Я поперхнулся воздухом. Знал бы братец, КАК я вырос, ну, или до чего дорос.
- Опять? И кто она? - Моего скептицизма Тариман не заметил. Брат влюблялся регулярно, и каждый раз думал, что это настоящее.
- Она волшебна! А как на коне сидит! А ноги! - Дальше его вообще понесло, я уже не прислушивался, только кивал. Не повезло придворным дамам. Пока он не отойдет, их старания точно будут напрасны.
Кое-как освободившись от пышущего энтузиазмом брата - он как раз задумал написать поэму своей "утренней звезде", - я вернулся в зал, выискивая взглядом серебристую фигуру. А Сирил танцевал. Полы его одежды разлетались от кружения по залу. Движения были легки и невесомы. Казалось, он вообще не касается пола ногами. Полюбовавшись немного, я решил, что нельзя давать ему расслабляться. Пригласив ближайшую девушку, я вывел ее в круг танцующих. Я, конечно, не брат, но и мне девушки благоволят. Танец был как раз из тех, где периодически меняются партнерами. Новое веяние моды. Человеческое, если не ошибаюсь. Подгадав, в нужный момент я оказался рядом с Советником. И подхватил не танцующую с ним девушку, а его самого. Сначала глаза у него удивленно расширились, а потом в них заплясал смех, и он расслабился в моих руках.
- Ваше Высочество, я не знаю женских партий в танце. - Но послушно позволял мне вести себя.
- Это ничего страшного. Я уверен, что Ваши таланты способны компенсировать нехватку техники. - Сзади хором презрительно фыркнули брошенные нами партнерши, гордо удаляясь от "распутников".
Но Сирил был бы не собой, если б все так и оставил. На последних тактах музыки он чуть вытолкнул меня в центр, под общее обозрение. И, резко повернувшись, поставил мне незаметную подсечку. Поймал он меня уже у мраморной плиты пола. Со стороны это, наверно, выглядело, как очередное танцевальное па. А на финальном аккорде его волосы скрыли тяжелой волной наши лица от зрителей. О нет, он не поцеловал меня, а только создал видимость, выдохнув в губы:
- Один-один! - И, медленно подняв меня на ноги, отвесил церемониальный поклон, удаляясь к группе старших военных чинов. Уж не знаю, из-за чего, но щеки у меня горели, добавляя остроты ситуации.
Дерзко улыбнувшись, я пригласил на следующий танец подругу моей прошлой компаньонки. Люблю специфику взаимоотношений наших женщин. Та с гордым видом согласилась, желая показать приятельнице, что ее так унизительно не бросят. Я и не бросил, но оттоптал все ноги. Специально.
Далее я наблюдал за перемещениями Сирила по залу и старался поймать в особенно темных местах. Пока ему удавалось неизменно ускользать, оставляя рядом со мной только Шерри, который тоже скоро уходил к столам в поисках очередного деликатеса. Сейчас моя засада была у старого гобелена, за которым была небольшая ниша. Оставалось только дождаться, когда поток эльфов и орков принесет ко мне мою добычу. Много времени это не заняло. И вскоре, ухватив Сирила за широкий рукав, я уже затаскивал его в мое убежище. Он не был против и с удовольствием отвечал на поцелуи. Но тут рядом остановилась группа молодых орков в компании эльфиек. Девушки рассказывали историю моей пра-, пра-, прабабки, которая была изображена как раз на этом гобелене. А мы затихли, давясь смехом. Компания простояла рядом довольно долго - укромные места привлекали не только меня. А места внутри было мало, Сирил зажал меня в самый угол, и его руки уже давно гуляли под моей одеждой. Его же наряд был цельный, и не оставлял простора для фантазии. Так что, когда, наконец, мы могли уже выбираться, он опять убежал, оставляя меня поправлять одежду.
Такого интересного бала я ранее не помнил. В конце вечера, когда и гости, и хозяева были изрядно захмелевшие, орки начали учить дроу своим народным танцам. Более смешного зрелища, чем утонченные эльфы, прыгающие в диком ритме и разных направлениях, я не видел. Но смешно мне было только до тех пор, пока меня не увидел Грахрр'Нагрудр и не утащил в центр этого сумасшествия. Вырваться мне удалось не сразу. И когда, задыхающийся и уставший, я привалился к колонне, меня обхватили сильные руки.
- Пойдем отсюда, воздух сейчас так свеж и вкусен. - Мягкие губы ласково касались края моего уха, волнуя дыханием.
Так мы и сбежали от всех, прихватив с собой бутылку вина и поднос с какими-то закусками. Желание подняться поближе к звездам было обоюдным, так что мы устремились на крышу. Туда долетали только негромкие звуки музыки, нагревшийся за день камень охотно отдавал тепло. А используя Шерри, как спинку, мы устроились и вовсе замечательно. Котенок, правда, вначале попытался возмутиться таким обращением, но доля еды сделала его сговорчивее. Так мы просидели еще несколько часов, вспоминая особо смешных барышень и кавалеров с бала, срывая поцелуи и слушая ночь. Спать идти решили, когда все остальные уже разошлись, и время близилось к рассвету. Шерри наотрез отказался оставаться один, так что его пришлось оставить в моей гостиной на ковре. Будет утром слугам еще один сюрприз.
Сил почти не оставалось, и, скинув одежду, мы просто улеглись спать. Теплое тело рядом рождало спокойствие и тихое счастье.
Сирил.
Проснулся я отдохнувшим и бодрым, но замерзшим. Тирзену было тепло, потому что на нем лежал я, грея собой. А вот одеяло полностью перетащил на себя Шерри, который, видимо, решил ночью, что на полу спать не будет, и пришел в постель. Он скромно лежал в ногах, свернувшись клубком, замотавшись в одеяло. Это же надо было так, рук же у него нет.
Тирзен так сладко и спокойно спал, что будить его было жалко. Поэтому, отвоевав у котенка часть одеяла, я укрыл им принца, а сам пошел умываться. Уже в ванной я решил, что вполне могу погреться в горячей воде. Поэтому, набрав полную ванну, я просидел в ней, пока она не остыла.
А обстановка в спальне тем временем изменилась. Шерри развалился на всем свободном пространстве, а принц обнимал его со спины, зарывшись пальцами в густой мех на шее, и закинув ногу на пушистый бок. Пощекотав Тирзена между лопаток, я добился невнятного бормотания о неугомонных Советниках и мутного взгляда зеленых глаз.
- Вот стоило мне уйти умываться - и ты уже изменяешься мне с моим же котом. - Я притворно осуждающе смотрел в ничего не понимающие глаза. Тирзен переводил взгляд с меня на Шерри, который тоже любопытно приоткрыл один глаз, и пытался понять, о чем это я. Потом резко отскочил от котенка, ткнул в него пальцем и спросил:
- А что он тут делает? Он же должен был спать на ковре.
- То есть, ты утверждаешь, что это он во всем виноват?- Мы вдвоем посмотрели на кота, под нашими взглядами тот перевернулся и подставил живот под поглаживания.
Тут я уже не выдержал и засмеялся.
- Да ну тебя! Нельзя же так будить. - Кажется, мой принц окончательно проснулся.
- А как надо? - я непонимающе хлопал глазами.
- Сейчас покажу. - И меня повалили на кровать.
Шерри слегка подвинулся и с любопытством за нами наблюдал, пока не получил по любопытной морде подушкой.
- И как он тебя терпит, - Тирзен выглядывал из-за моего плеча, - ты же абсолютно невозможен.
Шерри подтверждающее фыркнул и удалился в другую комнату.
- Так же, как и ты.
Дальше время слилось в одну полосу, из которой нас вырвал слуга, громко зовущий принца. Шерри подло зажал парня в углу и пытался выпросить булочку. Но, кажется, дроу считал, что гораздо вкуснее выпечки, и боялся за свое здоровье. Поэтому отгородился столом и звал на помощь.
- Да что такое! Пора уже привыкнуть. - В этот раз Тирзен даже штаны натянул, идя спасать жертву голодного зверя.
Сегодня был первый день, когда мы оба были полностью свободны. После таких крупных балов следующий день был традиционно выходным. И за завтраком мы строили общие планы, чем бы заняться.
Я настоял на том, что мне нужно купить несколько новых рубашек. Они страдали больше всего от темперамента принца. Тирзен на это пренебрежительно фыркнул, но согласился. Потом решили посетить озеро, а дальше как получится. Встретиться договорились у моих комнат через полчаса. Мне необходимо было переодеться. Парадный наряд не предполагал долгих прогулок. Может, уже оставить немного одежды у принца, а то все время к себе бегать приходится? Или это слишком нагло?
При выходе из дворца наша громкая троица - Шерри, естественно, пошел с нами, - почти сбила с ног Императора. Перебивая друг друга в извинениях, мы попытались проскользнуть дальше, что нам вполне удалось. И никто уже не видел, как ворчащий на молодежь дроу пытается скрыть улыбку.
Примерка новых рубашек превратилась в пытку для меня и в развлечение для принца. В конце концов, меня поддержал Шерри, после того, как портной в третий раз наступил ему на хвост, и мы покинули обитель красоты.
Озеро встретило нас тишиной и ровной водной гладью, после быстрой скачки кажущейся особенно привлекательной. Котенок нашей радости не разделил, он шипел и вырывался, когда мы пытались затащить его в воду. Даже слова о том, что там есть вкусная рыба, и он ее обязательно поймает, не помогли. Тогда, оставив кота у лошадей, мы пошли вдвоем. Выпав на берег только тогда, когда силы закончились совсем.
Свежий воздух и активный отдых разбудил в нас нешуточный аппетит; пришлось возвращаться в город, так как с собой мы еды не взяли. Выбрав таверну, от которой распространялся самый приятный запах, мы, не сговариваясь, заняли дальний столик у стены. Хозяин косился с опаской, но обслуживал сам и быстро. Может, узнал в двух растрепанных дроу знать, а может, Шерри внушал ему опасения. Мы не вникали.
Когда заказанные цыплята подходили к концу, а мы думали, как построить дальнейший день, в таверну ввалились пять высоких фигур. Внимательно их рассмотреть не удавалось - все скрывали плащи. Направились они к соседнему столу. Наверно, все бы обошлось, если бы один из них не наступил на многострадальный хвост Шерри. Котенок раздраженно зарычал, привлекая внимание.
- Это же та облезлая кошка, которую везде с собой таскал Магистр Ор'Рэхат! - К неуклюжему незнакомцу присоединились товарищи, разглядывая зверя. Мы с принцем не удостоились и взгляда.
- Да, это, кажется, он. Только вырос сильно. - Шерри уже стоял в полный рост, скаля клыки и стегая хвостом по бокам.
А я быстро думал о том, кто такой может быть этот Магистр, и приходил к выводу, что, скорее всего, это тот маг, с которым мы общались в лаборатории. И раз эти типы его знают, то тоже к этому всему причастны. А вопросов у меня было много.
- Уважаемые, а кто вы, собственно, будете? - Я пытался успокоить Шерри рукой, но он явно узнал старых знакомых, и не испытывал по этому поводу радости.
- А ты, мой мальчик, не лезь. Целее будешь. Сейчас мы заберем эту киску, и можете дальше обедать. - От такой наглости я опешил. Я, конечно, не самое известное лицо в королевстве, да и сабли сейчас скрыты столом, но все равно, так меня давно не оскорбляли.
Тирзена вся эта ситуация, не смотря на серьезность, веселила.
- Я тебя тоже теперь буду называть "мой мальчик". Можно? - Его тон несколько вернул мне хладнокровие.
- Только после того, как мы пообщаемся с этими... - дальше был неопределенный жест рукой в сторону темных плащей, - и только наедине, милый.
- Господа, - обратился Тирзен к неизвестным, - Вы не передумали? Мы согласны обсудить интересующие нас вопросы, и разойтись мирно. - Он, конечно, врал. Никто не стал бы отпускать сообщников Даризы Орэф'Тизх. Но они об этом могли и не знать.
В лицо принцу полетел смех.
- Эльфенок, ты, конечно, выглядишь опасней, чем твой друг, но не стоит нарываться. - Эта фраза своей полной абсурдностью вызвала смех уже у нас. Откуда же они появились, чтобы не узнать принца и назвать его "эльфенком"?
Все так же улыбаясь, мы поднялись, доставая оружие, а Тирзен пнул стол, отшвыривая его в нападающих. Следом за столом кинулся Шерри. Первый неизвестный умер так быстро, что его дружки не успели ничего понять.
- Тирзен, как минимум одного надо оставить живым.
Дальше была схватка. В принципе, кто бы ни были наши враги, но бились они неплохо. Но не более. Двое нападали на меня, а двое на принца. Их ошибка была в том, что они забыли о Шерри. А тот, оторвавшись от разодранного горла мертвеца, прыгнул на спину тому противнику, которого я как раз хотел оставить в живых. Одновременно моя сабля вспорола живот второго. Тирзен уже тоже одного уложил, я кинулся к нему с криком:
- Не убивай!
Он успел отвести меч, летящий в горло. А я выбил оружие у нападающего.
- А вот теперь мы поговорим. - Я довольно скалился в лицо полукровке. Причем в его родословной явно были еще и орки. Редкостный красавец.
Тот судорожно захохотал.
- Ну, нет. Их ярость куда страшнее смерти.
И только я хотел сказать, что наши палачи тоже не дети, как он впился зубами в кулон, висящий на шее. Видимо, там был сильный яд, так как через пару мгновений полукровка уже не шевелился. Я опять остался без ответов на вопросы.
Осмотрев остальных, мы не нашли ничего интересного. Объединяла нападавших только смешанная кровь и маленькая татуировка на шее в виде паука - знака дома Орэф'Тизх. Шерри с явной ненавистью смотрел на трупы, но рассказать тоже ничего не мог.
- Это тебе на расходы, добропочтенный. - Тирзен кинул увесистый кошель перепуганному хозяину. Несмотря на страх, тот его ловко поймал и сразу спрятал. - У тебя найдется, кого послать за патрулем?
Тот быстро закивал, и позвал грязного пацана. Вскоре тот привел патруль. Сдав тела, мы двинулись во дворец. В любом случае, надо поставить в известность Императора и магов, что люди Даризы не истреблены и где-то скрываются.
- Ну, что, ЭЛЬФИК, давай, кто быстрее до конюшен? - Я просто не мог удержаться, чтобы не вспомнить, как его назвали полукровки.
- Догоню - уши оторву! - А я уже нахлестывал лошадь. Если он меня поймает, пока не остынет, уши действительно могут пострадать.
Шаг седьмой
Нередко в борьбе между добром и злом побеждает привычка бесконечно продолжать бороться.
Леонид С. Сухоруков
Тирзен.
Происшествие в таверне не дало ничего, кроме того, что Сирил теперь звал меня "эльфик", а я его, в отместку - "мой мальчик". Какое-то время Советник ходил хмурый и задумчивый, пытался выяснить, откуда появились и куда направлялись убитые нами полукровки. Но все было напрасно. Их никто не знал и ранее не видел. Ему не оставалось ничего, кроме как успокоиться и ждать новых зацепок. Не знаю, что с ним случилось в плену, но еще пару раз я замечал, как у него светятся глаза. Еще мне начинало казаться, что слух и зрение у него стали гораздо острее. Я решил ни о чем Сирила не спрашивать. Я верил: когда придет время, мне он расскажет первому.
Дни же шли спокойно и радостно. Я потерял счет счастливым минутам. Даже когда Сирила не было рядом, он присылал магических вестников или Шерри с письмом. Эти легкомысленные записки заставляли меня улыбаться, как впервые влюбленного мальчишку. Я уже забыл, когда он ночевал не у меня. Каждое утро встречая меня неизменным ворчанием, что опять надо идти переодеваться к себе. А я каждый раз предлагал ему завести здесь шкаф со своей одеждой. На что неизменно получал отказ.
У нас всегда находились темы для разговоров, но, несмотря на это, каждый из нас знал, когда просто надо помолчать. Совместное время было наполнено страстью и нежностью, я не мог им насытиться. Слухи нас больше не беспокоили, так как специально шокировать двор мы перестали, и к нам потеряли интерес. Плавно подходило к концу лето. Небо было уже по-осеннему высокое и прозрачное. Мы ездили на сезонные охоты и просто в лес - побродить в тишине, взявшись за руки, или пофехтовать на небольших полянках. Каждый раз меня переполнял азарт и жажда победы: победитель загадывал желание побежденному. Хотя проигрывать порой было так же интересно.
Я был счастлив. Но словно боялся чего-то, стараясь взять от жизни сейчас как можно больше и сохранить полученные подарки глубоко в душе.
Сирил.
Время летело пугающе быстро. Но я не замечал его бега рядом с Тирзеном. Я забросил все, что можно было забросить, появляясь только по мере необходимости у Императора и на тренировки к отряду. Иногда же просто отправлял к казармам Шерри. Он, вроде бы, и не мог контролировать занятия, но в его присутствии бойцы никогда не пытались увильнуть от необходимого минимума. Котенку это тоже было нужно - он быстро рос и, чтоб нормально развиваться, нагрузки были обязательны.
Я же раз за разом тонул в изумрудных глазах, спеша жить. Я знал, что наше счастье не сможет быть долгим. Но думать о будущем не хотелось. Мы проводили все свободное время вне дворца: по садам, пропахшим яблоками, на еще теплом озере, в охотничьих угодьях.
Совершенно выпав из общего течения времени и событий, Тирзен искренне расстроился, когда Тариман позвал его с собой в загородный дом - познакомить с какой-то подружкой. Отказаться значило обидеть брата, и, смущаясь и пряча глаза, он сбивчиво объяснял, что не может взять меня с собой. Эта детская чуткость и боязнь ранить поразила меня. Это будет наша первая разлука более чем на несколько часов за почти целое лето. Заверив принца, что все будет хорошо, и за два дня со мной ничего не случится, я пошел на кухню - сообщить, что нынче мне нужен ужин в мои комнаты.
День прошел быстро: наконец я вспомнил о своих обязанностях. И сильно удивил Императора, придя не только на обычный отчет, но и оставшись поработать с бумагами. Ребята же были расстроены, что тиран-наставник вновь взялся за них всерьез. К себе я попал уже к вечеру, порядком уставший, но довольный. Но почти сразу навалилось одиночество и сознание того, что меня ждет только пустая холодная кровать. И, делясь ужином с Шерри, я жаловался ему на тяжелую судьбу старого дроу, которого все бросили. Он смотрел на меня как на безнадежно больного, но позволял себя тискать и трепать за уши. Решив, что чем раньше я лягу, тем быстрее наступит утро, а там и вечер, когда вернется Тирзен, я после ужина сразу отправился спать. Кот мои идеи не разделял и ушел куда-то по своим делам. Не исключаю, что опять на кухню - жалобными глазами выпросить еще еды. Я поражался количеству пищи, которое он был способен съесть.
Завернувшись чуть не с головой в одеяло - одному было непривычно холодно, - я довольно быстро задремал. Снилось мне что-то странное. На расстоянии вытянутой руки от меня стоял знакомый белый зверь, который умер в лаборатории, где меня держали пленником. Я знал, что если мне не удастся сейчас подойти и прикоснуться к нему, то будет что-то страшное и опасное. Но меня будто что-то сковывало. Я не мог двигаться и говорить, а с морды зверя на меня смотрели почему-то мои глаза. Смотрели спокойно и отстраненно. Он не был мне врагом, но и друзьями мы еще не стали. И если он был мне нужен, то я ему - вряд ли. Через какое-то время, видимо, не рассмотрев во мне ничего интересного, зверь повернулся и начал уходить в густой лес. Если он сейчас скроется среди этих гигантских деревьев, то мне его точно не найти. Но двигаться я так и не мог. Когда пятнистая шкура стала уже почти незаметна, голову расколола дикая боль, которая начала расходиться по всему телу. Удерживающая на месте сила меня отпустила, но теперь я не мог двигаться из-за боли и сначала упал на колени, а потом и вовсе свернулся клубком. Во мне билось единственное желание - чтоб это кончилось. Пусть даже ценой моей жизни.
Шерри.
Добрый повар всегда меня понимал, вот и сейчас сразу дал миску молока и свежих пирожков. Определенно, в жизни простого зверя есть свои плюсы. Милому котенку никто не может отказать. Только тяжело скрывать совсем не кошачий ум, когда даже малые проявления интеллекта вызывают у окружающих такое восхищение. Но пока я не могу раскрыть себя даже Сирилу. Слишком строг закон, указывающий убивать всех подобных мне, попавших на этот континент.
Но покинуть его так просто я тоже не мог. Я просто не знал, куда мне идти. К тому же, я должен Сирилу жизнь, а может, и что-то большее. Ужасы дней, проведенных в клетке, до сих пор преследуют меня во снах. А еще он мне просто нравится. Первое обещание - защищать, - давно превратилось в симпатию, вполне могущую перерасти в дружбу...
Обожаю молоко!
От вылизывания миски меня отвлек поток слишком знакомой энергии. Она пахла большой кошкой, которой было очень больно. И этот поток шел от комнат Сирила. Бросив остатки еды, я помчался туда, сбивая всех, кто встречался на пути. Хорошо, что меня тут уже знали.
Чем ближе я был к источнику боли, тем сильнее меня охватывала тревога. Я уже замечал, что у Сирила проявляются черты оборотня, но просто не верил этому. Я не понимал, как такое могло быть. Зверь, погибший во время ритуала, был просто животным, а не оборотнем. Неужели его дух слился с духом Сирила? Ведь, если верить легендам, именно так произошла моя раса. Но тогда условия были совсем другие. К тому же, Сирил не человек.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 20 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |