Когда Инга увидела оценки дочери, она пошла к директрисе. Сначала ее пол дня продержали в приемной. Когда ближе к вечеру она почти силой ворвалась в кабинет, на нее уставились два презрительно прищуренных глаза.
- Что Вам угодно?
- Здравствуйте. Я хотела бы поговорить по поводу отметок моей дочери.
- Да что вы. А я думала, вы хотите сказать нашему заведению спасибо. За то, что мы взяли дочь уголовника к нам учиться. Если вам не нравится, то больше не оскверняйте ее своим присутствием. Мы вполне обойдемся без вас.
Инга ничего не сказала. Просто пошла и забрала Киру. Так они сменили три заведения в округе, но все смотрели новости и воспринимали девочку, как прокаженную. Однажды дочь осталась на дополнительные занятия. Мама только собиралась пойти и встретить ее, как зазвучал сигнал вызова. Незнакомый человек в белом халате устало смотрел на нее:
- Вас беспокоят из муниципальной больницы № 3. Ваша дочь попала к нам с ушибом головы. Если можете, приезжайте срочно, ей нужна поддержка.
Почти без памяти женщина бросилась вон из квартиры, даже не закрыв дверь. Тот же усталый врач ждал ее в вестибюле.
- Я давно не видел таких маленьких пациентов. Почему она оказалась одна на улице.
- Я должна была забрать ее с занятий только через полчаса. Не знаю, как она оказалась за воротами школы.
- Пойдемте, - врач отвел ее в палату.
Там с головой сплошь обмотанной белыми бинтами, лежала Кира. Она только начала приходить в себя после наркоза.
- Мамочка… - чуть слышно произнесла она.
- Доченька! – женщина упала на колени, обхватив худенькое тельце.
Через неделю Киру выписали. Врач, который дежурил той злополучной ночью, постарался на совесть. Все швы были аккуратно наложены, а потом обработаны. В результате на голове даже не осталось никаких рубцов.
- Не стоит благодарности, - спокойно ответил он счастливой Инге, - у меня дочь чуть старше. Мне просто понятны Ваши чувства. Кстати, полиция нашла напавшего?
- К сожалению нет. Они списали все на дружков моего мужа, - Инга снова заплакала.
- Успокойтесь, пожалуйста, - чистый носовой платок появился, как по мановению волшебной палочки. – Мне нет никакого дела до того, как к вам относятся окружающие. Не сочтите меня наглецом, но в этом районе вам житья не дадут. У меня есть небольшой домик на окраине столицы. Не очень большой, но места там красивые. Жители более спокойные и уравновешенные. Мы берегли его для старшего сына, но он улетел учиться, да и не захотел возвращаться, так что жить там не кому. Мы с супругой и дочерью постоянно в городе. Если вы не против, то я сдам вам его всего за каких-то двадцать кредитов в месяц.
- За сколько? – Инга подумала, что ослышалась. Даже мусорный бак на помойке стоил больше.
- Вы не волнуйтесь, это вполне приличный дом. Просто я никогда не занимался торговлей, поэтому задирать лишнего не хочу. Сам все равно не разбогатею. Кроме того рядом находит вполне приличная школа. А это для вас самое важное. Там вполне найдется и место для вас, поскольку в округе много молодых учеников, да и девочке будет комфортно учиться.
Спустя всего пару дней женщина вместе с дочерью оказалась в небольшом двухэтажном особняке. В школе пожилой директор встретил семью очень приветливо. Кира сразу начала показывать высокие результаты, а молодая учительница Инга понравилась всем мальчикам и девочкам. Жизнь начала налаживаться.
Как-то спустя несколько месяцев директор вызвал мать к себе в кабинет. Она с тяжелым сердцем переступала порог. Неужели все начинается заново. Но разговор зашел совершенно на другую тему. Пожилого директора волновала карьера ее мужа. Женщина, едва услышав вопрос, зарыдала.
- Вы успокойтесь, - засуетился добрый начальник, - попейте водички. Я совсем не хотел тревожить ваши раны. Просто я хорошо знал капитана исследовательского судна, на котором летал ваш супруг. Он ведь работал на «Изыскателе».
Женщина кивнула и снова уткнулась в платок.
- Я несколько раз обращался в полицию по поводу пропажи корабля, ведь мой сын командовал им много лет. Но там мне ничего толкового не сказали. Я им начал рассказывать, что Карл Коппель работал именно на этом корабле, что в последний полет он улетал вместе со всеми. У меня даже осталась фотография, где они всем экипажем стоят на фоне «Изыскателя». Но там так уперлись. Бараны и бюрократы! Им нет никакого дела, что ваш муж может пролить свет на тайну исчезновения корабля. У них уже стоит галочка! Дело закрыто!
- Простите, - немного успокоившись, робко спросила Инга, - а можно мне посмотреть на фотографию.
- Конечно, конечно, - обрадовался директор, - возьмите себе. У меня еще есть.
- Спасибо вам, - поднялась со стула женщина. – Спасибо за все. Мне жаль, что ваш сын пропал.
- Не отчаивайтесь. Надейтесь на лучшее, а сейчас главное, чтобы ваша дочурка училась хорошо и не болела.
Согретая добрым напутствием, Инга вышла, бережно прижимая к груди бесценный последний снимок мужа. С этого дня в большой комнате появилась новая фотография. Четкий снимок оставил у них в памяти улыбающееся лицо Карла. Время было не подвластно ни стереть эту смелую улыбку, ни заставить забыть его любимым людям.
Не успела Кира окончить школу с блестящими результатами, как грянула война в Серединных мирах. Инга молча выслушала ее решение стать пилотом боевого робота. Уже не молодая женщина стойко восприняла этот мужественный шаг дочери. Карл в первых рядах ушел бы добровольцем на фронт. Сейчас же все изменилось: гигантские боевые машины захватили инициативу. Она только робко спросила у дочери, может, хватит для войны молодых людей, но Кира твердо отпарировала, что без нее не справятся.
Пока она училась почти год в школе, женщина все надеялась, что политики придут к компромиссу, но чуда не случилось. Ровно через год лейтенант Коппель улетела с родного Альтаира в неизвестность. Сначала она звонила матери, а та вся в слезах прикасалась руками к экрану и гладила его, будто родительское тепло может проникнуть за десятки световых лет и передаться любимой дочери.
Потом все звонки прекратились. Только через полгода Инга увидела снова Киру, но только на экране коммуникатора. Дочь говорила, что с ней все хорошо, просто не пускают часто звонить домой, что тут совсем не страшно, а журналисты просто раздувают все в десятикратном размере. Инга кивала головой, вытирала глаза платочком и с трудом сдерживала накатывавшие слезы. Только после звонка она позволяла себе упасть на кровать и горько плакать: «О, доченька, неужели судьба и тебя заберет у меня, как и Карла»!
Прошло еще полтора года. Вместе с сообщением о победе Окраинных миров ей пришло сообщение: «Кира погибла». Женщина заперлась в своем домике и никого не хотела видеть. Вторая утрата окончательно ее доконала, разум затуманился. Если бы Громов своевременно не ворвался к ней и силой не привез в больницу, несчастная Инга совсем сошла бы с ума.
При виде лежащей в палате дочери пелена словно спала с глаз матери. Не веря своим глазам, она села рядом с ней и все держала и держала за руку, никак не веря, что такая своенравная Кира здесь с ней и никуда больше не денется.
Каково же было ее радостное изумление, когда она узнала о том, что скоро станет бабушкой.
Громов добродушно кивал головой, охал, переживал, даже гораздо сильнее, чем требовала ситуация. Когда словесный поток иссяк, он задал весьма важный для себя вопрос о том, как же Инга познакомилась с Карлом. Женщина смутилась.
- Вы знаете, дорогой Александр Александрович, - поспешила она налить гостю еще чая. – Мне и вспоминать особенно не чего.
Но это нечего растянулось еще на несколько часов. Кира давно ушла в свою комнату. Ей еще рано было так много сидеть без отдыха, да и положение будущей мамы предписывало больше отдыхать.
Карл встретил свою будущую жену случайно. Он, как будущий пилот много времени проводил в городской библиотеке. На носу был сложнейший экзамен по навигации, а преподаватель отличался весьма требовательным отношением к предмету. Не подкупить хорошими оценками, ни подлизаться было невозможно. Во время сдачи дисциплины он глядел на студента новыми глазами. Единственной возможностью сдать – было забросить остальные предметы и сутки напролет сидеть в городском вместилище мудрости. Отдельные злые языки поговаривали, что лучше и кровать туда перенести из дома.
Инге же напротив учеба давалась легко. Ей нравилось работать с детьми. Маленькие ученики заставляли ее молодеть, хотя самой едва минуло двадцать. Она часто приходила в то же место, что и Карл, чтобы самой узнать что-то новое и интересное. Если детей постоянно удивлять и подталкивать к более широкому изучению дисциплин, то потом им сами понравится учиться. Так думала она.
Однажды, придя с самой первой в библиотеку, она набрала несколько интересных книг и пошла поискать себе укромный уголок. Там ее никто не увидит и не отвлечет от любимого дела. Каково же было ее изумление, когда за большой кадкой с карликовой пальмой, развесившей подобно зонтику свои листья, она увидела малого. Детина самым наглым образом не только спал, но еще и похрапывал. «Неужели он провел здесь всю ночь»? – мелькнула мысль.
Деликатно кашлянув, она чуть не подавилась со смеху от произошедшей перемены. Парень пружиной вскочил, опрокинув свой стул, и вытянулся в стойку. Лицо, с красной отлежанной щекой было очень комично. Не выдержав, девушка рассмеялась. Юноша недовольно посмотрел на нее, медленно потер лицо рукой и поинтересовался:
- А который час?
Инга засмеялась еще громче, уж очень забавным ей показался высокий парень.
- И ничего смешного, просто чуточку задремал.
- Так что пальму от храпа чуть не сдуло, - весело воскликнула будущая учительница.
Увидев, что незнакомец надул губы, она поспешила его утешить:
- Да не переживайте вы так, я никому не скажу.
- Очень я боюсь нашей библиотекарши. Просто у меня на носу очень сложный экзамен. Это тебе не детишек грамоте учить.
- Это вполне хорошая профессия, - теперь уже девушка поджала пухленькие губки. – Пойду я, раз не хотите поделиться местом. А вы и дальше продолжайте спать.
Она задрала нос и, как королева, удалилась. Хорошо, что последнее слово оказалось за ней.
Время уже подходило к обеду, когда на книгу легла тень. Инга подняла голову и с удивлением обнаружила недавнего знакомого. Парень как-то застенчиво стоял и ждал, когда на него обратят внимание.
- Что Вам угодно?
- Здравствуйте еще раз, прекрасная незнакомка. Меня зовут Карл. Извините за первый разговор. Я не хотел вас обижать, просто от этой учебы совсем отупел. Одни координаты планет на уме, даже не понял, какую звездочку упустил из виду.
- Я даже и подумать не могла, что такой большой и нескладный молодой человек может так витиевато выражаться.
- А большой не всегда означает «глупый». Позвольте узнать Ваше имя и пригласить пообедать.
Немного подождав и помучив юношу, Инга согласилась. Оказалось, что ее знакомый скоро надеется стать профессиональным пилотом. Разговор затянулся. Как ни странно этот молодой человек только производил впечатление большого и неуклюжего бегемота, а вот умом он вполне превзошел многих ее знакомых.
На следующий день они снова встретились в библиотеке. А потом еще и еще раз. Стало доброй традицией по утрам ждать друг друга в вестибюле, ловить радостный взгляд и, взявшись за руки, заходить в широкие и гостеприимные двери. Городская библиотека словно накрыла молодую пару своим широким и всезнающим крылом. Так проходили месяцы. Молодые люди все теснее и теснее сидели на одной лавочке, которую Карл принес вместо стула за пальму. Он шутил, что заберет дерево счастья с собой, когда закончит учебу. Ах, как я был бы одинок, если бы не заснул за ней в тот счастливый вечер! Спутница улыбалась, и поглядывала на него из-под коротких ресниц.
В день выпускного экзамена Инга несколько часов просидела в библиотеке. Пальцы она на всякий случай крепко скрестила. Наконец торпедой влетел счастливый Карл
- Поздравь меня! Я пилот. Мне даже предложили назначение на исследовательское судно. Буду расширять грани человеческого представления о вселенной. Может, даже открою свою планету, и обязательно назову твоим именем.
- Умница! Я всегда мечтала о такой славе. – Инга улыбнулась и поцеловала любимого. – А когда ты улетаешь?
- Через неделю после нашей свадьбы, - он протянул ей обшитую красным бархатом коробочку с маленьким колечком внутри. На его большой руке она просто терялась и казалась крошечной, но девушка понимала, что чувство, которое молодой человек к ней испытывал было намного больше, чем все здание, где они сейчас стояли. Карл нежно глядел на нее, давая понять: «Пусть я буду за миллионы километров от дома, но мое сердце навсегда останется вместе с тобой».
- А потом муж улетел, - продолжала Инга, - а когда вернулся, я уже ждала дочурку.
- Второй раз он убыл со своим судном, когда срок моей беременности вплотную приблизился к восьми месяцам. Я каждый день ждала его возвращения, понимая, что он далеко. Когда меня повезла в больницу скорая, я все ждала его. А сразу после родов ко мне подошла медсестра и сказала, что на улице стоит какой-то большой мужчина в форме космонавта. Он говорит, что ваш муж. Я выглянула в окно. Там шел крупный снег, а прямо перед окном стоял Карл и радостно махал рукой. Он потом говорил, что капитан ругался, на чем свет стоит и грозился его уволить. Муж выбрал самый прямой и опасный маршрут до дома. По этому пути никто раньше не летал. Звезды, не нанесенные на карты, могли таить сюрпризы. Но он справился и успел вовремя.
Перед своим последним полетом он сказал странную фразу, даже не знаю, почему я ее запомнила. «Мы полетим проверить новые планеты, мимо которых мы пролетали пять лет назад, когда я спешил на рождение Киры».
«Ага»! - Сан Саныч насторожился. - «Это вполне могло быть то недостающее звено, понимания которого так не доставало ему». Теперь бы суметь потянуть за такую давнюю ниточку. Планеты, ведь если корабль в открытом космосе нашел новую планету, а может целую россыпь такую, как Серединные миры. Ради этого лакомого куска его вполне могли убрать с дороги. Только почему до сих пор не докладывают подчиненные? Они уже должны были найти Карла!
Богдан благополучно прилетел домой, разыскал родителей и братьев. За большим столом собралась вся дружная семья. Разговорам, казалось, не будет конца. Но буквально через несколько часов пожаловал нежданный гость. Новый мэр разительно отличался от их прежнего пожилого корыстного интригана. Бывший рабочий завода хорошо помнил своего коллегу по цеху – Богдана. Военная карьера позволяла различить в земляке еще и качества, свойственные представителю власти. Не откладывая в долгий ящик, он попросил Беринга согласиться стать начальником полиции Лазурного Берега. Должность не кассовая и трудная, но зато рядом с родными людьми.
На следующий день Богдан приступил к своим обязанностям. Его молодая супруга приступила к постройке своего собственного дома, благо инфляция не спешила сожрать такой нужный подарок соседней планеты. Всего через месяц они переехали в новый просторный коттедж. Рядом строители спешили возвести целый район с прекрасными малоэтажными домами.
Богдан целыми днями пропадал, мотаясь на своем катере по ближайшим лесам и полям, ведь летающий транспорт обеспечивал превосходный доступ в любые уголки. Вызов по рации застал его прямо посреди размеченного взрывами поля. В двух местах саперы проводили уничтожение не разорвавшихся ракет и мин. Теперь такого добра было навалом. Диспетчер сообщил, что в полусотне километров к югу в Радонежском лесу потерпел крушение космический корабль. Судя по приземлению больше похожему на падение, он никем не управлялся. Новоиспеченный полицейский поежился – падение с орбиты убило бы любого. Оставив за себя заместителя, он в одиночку отправился на поиски космического судна. Ульяна спокойно восприняла весть о том, что к ужину супруг не появится. Расправившись с домашними делами, она посмотрела в ночное окно. Часы начали бить полночь, а катера все не было. Наконец, муж посадил свой транспорт на стоянке у дома. Тяжелые шаги раздались перед входной дверью и заставили поскрипывать половицы летней террасы. Вместе с ним кто-то прилетел. Незнакомец кутался в плащ, казалось, что ему холодно.
Богдан вошел первым и подошел к жене, обнял ее за плечи и сказал шепотом: «Не пугайся». Его губы были вытянуты в тонкую полоску. Когда Ульяна взглянула на гостя, у нее вырвался тихий крик. Будто тебя застал ночной кошмар, и ты не знаешь, сон ли то или уже явь. Перед ней стоял Антон. Лицо его было мертвенно бледным, осунувшимся, но главное, что поражало – это волосы. Ее командир стал совсем седой, в глазах застыла такая тоска, что глядя на него хотелось самой плакать.
Все трое молча прошли на ярко освещенную кухню, где все было пропитано ароматами свежего пирога. Девушка сразу начала подавать на стол – этот процесс очень успокаивал. Ей все казалось, что будильник зазвонит, и она очнется. Оба брата сели за стол. Антон начал уплетать, как будто очень давно не видел еды. Ульяна молча сидела и смотрела на двух таких не похожих и по-разному любимых мужчин. Если старший для нее воспринимался, как глава семьи и любимые человек, то младшего она искренне уважала – ведь прежняя наивная дружба переросла в нечто большее, а военное братство имеет очень крепкие узы.
Часы снова пробили, прежде чем хозяева приступили к расспросам. Отмытый «до блеска» Антон сидел на большом угловом диване и рассказывал свою историю. Нет смысла пересказывать ее до того момента, где мы его оставили. А вот дальше…
Мираж, скрытый за корпусом одного из кораблей, был не виден для орудий трех оставшихся крейсеров. Действовать приходилось быстро и решительно. Робот появился с противоположной стороны импровизированного укрытия и выстрелил по одной из опор самого дальнего крейсера. Орудийные башни не успели навестись на цель, как робот-разведчик уже скрылся за надежным стальным корпусом. Ответного огня не последовало. «Хорошо, что в них заложено не попадать по своим». Показаться, выстрелить, спрятаться, и снова повторить маневр. Если бы не необходимость максимально беречь ногу робота, то Антон уже расправился бы со всеми четырьмя кораблями.
Крейсеров осталось всего двое. За одним продолжал прятаться мужественный разведчик. Майор заложил заряд под свое укрытие и выскочил на открытое пространство. Два выстрела слились воедино. Потом взрыв, который ощутимо толкнул робота в бок. Поврежденная нога подогнулась, и Мираж упал.
Сколько времени Антон провел без сознания, он и сейчас не мог сказать. Его стальной друг больше напоминал груду металлолома, чем боевую машину. Привкус крови во рту дал понять, что он пока жив. Постепенно сквозь сознание начали пробиваться слова. «Внимание, включен механизм самоликвидации базы. Всем немедленно покинуть территорию». Беринг сначала судорожно, а потом все более спокойно начал проверять системы. Перспектива быть похороненным в стальной могиле на глубине сотен метров под поверхностью планеты его не сильно радовала. Стать на ноги Мираж не мог, а вот если попробовать ползти. Эта идея никогда раньше не приходила в его голову, поскольку весьма нужное оружие на руках могло быть повреждено. Теперь, когда противников поблизости не было, способ передвижения на четвереньках представлялся ему даже забавным. Слишком громкий искренний смех оттого, что громадный боевой робот двигается, как маленький ребенок, принес ненужную головную боль.
Минут через десять он на карачках дополз до ближайшего корабля. Трап на его счастье был опущен. Последние силы ушли на управление непослушным Миражом. Если бы корабль не был автоматизирован, Антону пришлось бы очень худо. В грузовом отсеке три корабельных робота-грузчика радостно засверкали зелеными огоньками. Они за несколько минут закрепили присевшего у стены семиэтажного робота. Беринг попытался выбраться из кабины, но дверь была смята последним взрывом. Не действовал даже механизм экстренного открывания. «До старта одна минута», - сообщил ему вежливый женский голос. Мысли понеслись вскачь – перегрузка в кресле пилота точно добьет его вернее всех противников.
Спасительная мысль пришла за тридцать секунд до взлета. С трудом переставляя один сплошной синяк – в который превратилось человеческое тело, незадачливый пассажир отправился в соседнюю комнату. Держась за стену, морщась на каждом шаге, он добрался до спального места. Эта койка могла выдержать любые перегрузки. Он едва успел лечь, как в самом низу корабля зародился все усиливающийся гул. Двигатели начали набирать мощность, корпус весь содрогнулся, словно в конвульсиях. Непослушные, словно чужие пальцы застегивали крепления. Двигатели вышли на основной режим работы, и космолет сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее устремился вверх. Со стороны могло показаться, что потухший вулкан ожил.
А потом горы, видевшие рождение планеты, дрогнули – взрыв похоронил подземный космодром также надежно, как до этого были уничтожены чудовищные разрушители. С потолка свесился медицинский робот. Он, несмотря на тряску взлета, облепил датчиками тело командира разведчиков и принялся деловито попискивать. Последнее, что помнил Антон, перед уколом – это множественные красные огоньки на панели металлического медика.
В себя он пришел на орбите. Тело словно одеревенело. Мозг словно отупел. Где он? Потом забрезжило осознание того, что он вырвался. Мало кто мог похвастать такими успехами. Вот и Кира… Кира! Сердце болезненно сжалось. Надежды, что она уцелела, было мало. Антон закрыл глаза, но непослушные слезы потекли по измазанным щекам. В бою он просто не до конца осознал, что такое потерять любимого человека.
Отстегнув ремни, он снова попытался открыть дверь. На сей раз, аварийные заряды сработали, дверь рывком распахнулась. Взору Антона открылся пустой, не считая трех роботов-погрузчиков, и огромный отсек. По обеим сторонам большие, достаточные даже для его Миража, двери позволяли попасть в две спасательные шлюпки. Разведчик поразился размерам корабля. Здесь планировали перевозить что-то очень громоздкое, словно все задумывалось для великанов. Разрушители! Вот какой груз мог бы комфортно разместиться в этом трюме космолета. Одно, два, три, четыре, пять. Корабль, который мог доставить в любую точку галактики звено этих сверхтяжелых стальных машин для убийства, был построен явно по заказу. Перед Берингом была еще одна, нормального размера дверь. При его приближении преграда сама ушла вверх. На стенах зажглось цветное табло. Подумав, наш герой выбрал рубку управления. Отстегнув, на всякий случай лазерный пистолет, он тихонько начал красться вперед. По мере его приближения стрелки сами появлялись, но он уже знал, куда надо держать путь.
Минут через пять Антон оказался на месте. За панелью управления звездолета ни души. То же безмолвие во всех проверенных по пути каютах. Знакомый женский голос поприветствовал его. Компьютер корабля с механическим радушием отнесся ко всем вопросам. Да, космолет летит к границам системы. Там он перейдет в гиперпространство и полетит дальше. А вот куда – это была загадка. Курс был проложен заранее и на экране не отображался. Не обладая необходимыми навыками, молодой человек даже не надеялся, что до приземления сможет узнать цель полет. Он попробовал отключить автопилот, но это было не так просто. Переключатель не действовал, а нажимать все подряд кнопки очень не хотелось.
Конец его раздумьям положили боевые корабли Окраинных миров. После того, как транспортник трижды проигнорировал запрос, преследователи открыли огонь. Одновременно включились двигатели. Ракеты ударили по транспортнику в момент гиперперехода. Сильный удар тряхнул Антона, как куклу. Если бы не привязные ремни, которыми он воспользовался скорее по привычке, чем по необходимости, то последствия были бы плачевные.
Загорелись несколько лампочек. Красный свет вывел Беринга из ступора. Он жив – это главное. Корабль продолжал нестись в гиперпространстве в неизвестном направлении. Компьютер сообщил ему, что вследствие повреждения они выйдут в обычное пространство менее чем через час. Одну спасательную шлюпку оторвало ракетой, оставалась всего одна. Антон решил, что от него тут проку мало. Как говорится, спасение утопающих, дело рук самих утопающих. Невольный пассажир быстро отправился в грузовой отсек. Там все оставалось, как и прежде. Стальной друг сидел, прислонившись спиной к стене. Казалось, что он просто устал и уснул. Над одной из дверей горел красный огонек. «Так, там шлюпки уже нет». Другая же открылась при его приближении. Эта была не просто шлюпка, а настоящий десантный бот. В него могло поместиться целое звено обычных роботов, или пара Разрушителей. Полчаса у Беринга ушло, чтобы вернуться в своего робота и попытаться активировать все системы. С противным скрежетом, который хорошо был слышен из-за открытой входной двери, Мираж пополз к спасательной шлюпке.
Антон успел за минуту до выхода из гипера разместиться в капсуле и снова привязаться к койке. Медицинский робот не столь усердно накачивал его лекарствами: или они заканчивались, или пациент скорее жив, чем мертв. Решив для себя, что последнее не так уж и плохо, молодой человек постарался расслабиться. Удар! Как будто ты на полном ходу врезаешься в стену. Обычно разницу скоростей компенсируют двигатели, но тут они были бессильны. Дюзы корабля, как лампочки, постепенно погасли. Корабль выжал из себя все до последнего.
Беринг подключился к корабельному компьютеру. Они находились неподалеку от системы, где была его родная Глория. Но радоваться было рано. До нее предстояло лететь около двух месяцев. Связью воспользоваться опять не получилось. Транспортник сам переключился на аварийный маршрут. Теперь он предоставил человеку самому выбрать одну из двух планет. Конечно, Антон выбрал свою. Вновь потянулось томительное ожидание.
Главная проблема заключалась в почти полном отсутствии продовольствия. Если бы не запасы шлюпки, он просто не дотянул бы. Тщательно рассчитанный сухой паек и очищенная вода надолго голод и жажду не утоляли. Постоянно хотелось есть, но сидеть и без дела бывший командир разведчиков не привык. Почти за два месяца он смог сделать главное – привести ходовую часть своего Миража в порядок. С помощью запасных частей, нашедшихся в нескольких кладовых и трех верных помощников, он смог поставить боевого робота на обе ноги. Техники справились бы за пару дней, но такого опыта в ремонте, да и лишних рук у него не было.
И вот сегодня, окончил свой рассказ ночной гость, его транспортник приблизился к Глории. Корабль с трудом повернул к планете. Последний всплеск активности рулевых двигателей смог по касательной проложить траекторию. Антон уже давно сидел в спасательной шлюпке, в грузовом трюме лежал скрюченный Мираж – места было в обрез. Едва корабль начал входить в атмосферу, он нажал нужную кнопку. Его верный челнок оттолкнулся от материнского корабля, и заскользил, постепенно тормозя вниз. Далеко под ним на поверхности Глории корабль совершил свою последнюю посадку. Взрыва не последовало. Только взметнулся вверх столб черного дыма. Спасательная шлюпка с помощью радара смогла найти в лесном массиве прореху и безопасно сесть рядом. Когда прилетел Богдан, он вместе со своим верным стальным другом уже готовился самостоятельно прокладывать маршрут к дому.
Хозяева помолчали. По глазам было видно, какой вопрос мучает ночного гостя. Ульяна потупила глаза и отрицательно покачала головой. Плечи у Антона поникли. Он тяжело вздохнул, а потом медленно выдохнул воздух.
- Что думаешь дальше делать? – задал очень важный для всех вопрос старший брат.
- А ничего, я итак уже все сделал! – ответил с горечью Беринг. – Я сам решил свою судьбу. У меня нет больше сил бороться с подлой и всесильной машиной, которой является Синдикат. Несколько раз я выигрывал у них, но в конце они рассчитались со мной по полной. Я не смогу больше потерять никого из любимых для меня людей. Вы уж простите, но я хочу так и остаться мертвецом.
- Спрятать тебя не сложно, - кивнул Богдан, - особенно если никто искать не будет. Документы я беру на себя. Дом мы все поможем тебе подыскать, да вот хотя бы соседний. А ты сам дальше посмотришь, может, и захочешь снова работать у Литвинова.
- Спасибо, но я сыт по горло боевыми роботами. Теперь буду вести новую спокойную жизнь.
- Как говорится от сумы, да от тюрьмы не заикайся, - глубокомысленно закончила разговор Ульяна. – Короче, все устали, а мы мучаем разговорами гостя, пора всем спать.
Решив, что на сегодня вопросов хватит, хозяева уложили его спать прямо на диване, а сами прошли в кухню.
Богдан обнял жену.
- Что ты? - тихо спросила она.
- Не знаю, как бы я жил, если бы тебя потерял.
- Но ведь все обошлось, дурачок. Теперь нам надо поставить на ноги твоего брата, а то вид у него, как у привидения.
- Я вот тут подумал, раньше он очень любил возиться с цветами в саду…
- Мой бывший командир – цветовод, - прыснула девушка. – А что, может и согласится, глядишь побыстрее оправится от душевных ран.
Свет в окнах погас, звезды, словно обрадовавшись уходу со сцены искусственных конкурентов, залили сад мерным желтоватым светом. Далеко, в другой звездной системе Кира уже смотрела свой ночной сон. Мыслями она была далеко, далеко. Они с Антоном идут вместе по вечернему городу и тихо не спеша беседуют. Лицо ее приобрело умиленное, какое-то детское выражение. Губы сами вытянулись вперед, они хотя бы во сне пытались поцеловать любимого.
Антону тоже снилась молодая жена. Казалось, что они смотрят один и тот же сон. Кто знает, суждено ли им будет встретиться в реальной жизни. Но об этом не знал даже теплый летний ветерок, который шаловливо влетал в открытые окна.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 27 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |