Ему было около пятидесяти – годы-то идут – и седина тревожных и трудных лет в волосах только добавляла шарма и таинственности. Буквально все женщины вокруг сходили с ума от симпатичного генерала.
Оба друга – учитель и ученик – проследовали в дом к Александру Александровичу.
Громов поставил старомодный чайник на антикварную плиту, как это было принято пятьсот лет назад:
- Ну, что Петруша, побаловать тебя чайком, или ты скоро улетишь?
- Не, Сан Саныч, я прилетел погостить на пару деньков, если не выгоните, - Литвинов задумчиво оглядывал помещение.
- Ну, так что же это я… - Громов поставил вазочку с вареньем на деревянный лакированный стол, - пойдем, выберем винца, махнем за встречу!
Проходя по коридору Петр заметил маленькую нишу в стене. Там стояла, словно настоящая, только уменьшенная металлическая копия легендарной ракеты «Союз». Именно на ней первый космонавт впервые полетел в открытый космос. Так началась новая эра в истории человечества. Заметив взгляд Литвинова, старик улыбнулся и грустно произнес: «Подарок по случаю моей отставки. Вот храню все эти годы как память, чтобы ничего не забывать».
Оба стали спускаться в подвал, где Громов любовно хранил несколько десятков бутылок коллекционного вина собранного по всем планетам.
- Я бы сейчас тоже тяпнул! – мечтательно произнес человек, одетый в защитный комбинезон и удобно расположившийся на дереве в сотне метров от резиденции отставного генерала.
- Смотри молча! – резко прошептал его напарник, который находился рядом с наушниками и аппаратурой звукозаписи.
- Да он просто старая развалина, которая только и делает, что ловит рыбу. Мне уже порядочно надоели эти посиделки. Я скоро не смогу без отвращения есть все морепродукты.
- Скажи это Винсенту и станешь наживкой для рыбки покрупнее! – со злостью отозвался второй соглядатай.
Эти двое шпионов уже несколько лет контролировали деятельность Громова и до сих пор ничего достойного внимания начальства не обнаружили. Ожил передатчик: «Дозор, доложить»!
- Господин, - угодливо затараторил человек с наушниками, - за время нашего дежурства ничего подозрительного не обнаружено. Объект не представляет никакой опасности и ценности. Разрешите снять наблюдение?
На расстоянии в несколько десятков световых лет Винсент Спиноза – начальник службы безопасности Синдиката принял решение:
- Хорошо, сворачивайтесь, все материалы мне на стол!
Он отключился и сразу набрал своего босса.
Вот уже более сорока лет он возглавлял самую мощную и почти всесильную службу безопасности, когда-либо существовавшую у людей. Ресурсы Синдиката были практически бездонными. Такая власть постепенно развращает любого праведника, а уж им-то Спиноза никогда не был.
Почти пятьдесят лет назад он прилетел как чернорабочий на большом межсистемном корабле на святая святых – столицу Синдиката – планету Бриллиант. Обладая не только хорошей физической формой, но и острым умом, а также безжалостностью ко всем противникам, он сумел пробиться рядовым сотрудником в службу безопасности Синдиката. Правда один из работников лишился при этом жизни и документов. Проработав всего пару дней, он был вычислен и приведен к начальнику службы безопасности. Тот сначала хотел выдать убийцу полиции, но потом решил позабавиться и передал Спинозу самому Хозяину – Рону Кобрукку. Тот выслушал короткий рассказ мальчишки, а потом, поскольку феноменально разбирался в людях, отправил его в свою частную школу, созданную при службе безопасности. Через пять лет Выскочка-Винсент, как его за глаза окрестили однокурсники, стал начальником службы безопасности небольшого завода на окраинной планете. Но двадцатипятилетнему сообразительному и находчивому юноше фанатично преданному своему Хозяину было не занимать энергии. За пять коротких лет он превзошел не только всех своих однокурсников, но и утер нос более опытным и матерым специалистам. Кобрукк, успевая за всем следить лично, увидел успех молодого Винсента. Тот не только успевал выполнять публичные обязанности, но и негласно уничтожил более двух десятков людей, хоть как-то мешавших Синдикату. Кобрукк прекрасно понимал, что такой человек останется верен до конца и не будет терзаться угрызениями совести. И вот в неполный тридцать один год Винсент Спиноза стал возглавлять службу безопасности самой могущественной торговой империи, когда-либо существовавшей в истории людей.
- Слушаю, - на лице Кобрукка словно и не отразились все прожитые годы, он по-прежнему выглядел мужчиной средних лет, так как регулярно проходил омолаживающие процедуры.
- Хозяин, - Спиноза по-прежнему называл своего шефа только так, - поступило донесение от шпионов: Громов за столько лет ни разу не проявил себя, и я принял решение более не тратить на него наши ресурсы.
- Раньше бы ты рассматривал вопрос совсем в другом ключе, не так ли?
- Наверное, с годами я научился решать вопросы не только простой ликвидацией «занозы», - ответил Винсент.
- Как всегда под твою ответственность! – Кобрукк говорил эту фразу уже раз сто, если не больше, но Спиноза никогда раньше его не подводил.
Оба соглядатая в это время быстро собрали аппаратуру, уничтожили следы пребывания и растворились в лесу.
А Громов, шаркая по-стариковски ногами, показывал Литвинову свои приобретения. Вина в разных по форме бутылках стояли, любовно расставленные, по полкам. Зазвонил видеофон на стене, Сан Саныч внезапно подобрался и упругой, молодцеватой походкой быстро подошел к стене: «Слушаю, Сережа».
На экране молодой человек в защитной форме четко доложил: «Господин генерал! Шпионы убыли. Из разговора стало ясно, что наблюдение за домом Синдикат снял теперь окончательно. Остаюсь на посту».
- Спасибо, я все понял, - Громов отключил связи и повернулся к растерянному Петру, - Ну, Петя, давай я теперь пожму твою руку!
После того, как престарелый генерал разжал хватку, Литвинов, наконец, стал догадываться о том, какой замечательный цирк он сейчас наблюдал.
Громов направился в дальний угол погреба, нажал потайную кнопку и провел Литвинова в ярко освещенный командный центр.
- Пока ты не стал задавать свои вопросы, я начну с самого начала. Много лет назад, когда я только начинал свою карьеру, правительство выделило мне этот дом под жилье, а потом и переоборудовал его по своему вкусу. Как впечатляет?
- Это уж точно! – Петр оглядывал всевозможное связное и другое оборудование, крутя, как мальчишка головой.
- Семнадцать лет назад твой друг и мой ученик Арсений и его жена погибли, а сына мой человек спрятал в надежном месте. Сейчас Антон растет в приемной семье и не догадывается, кто он такой. Тебе пока не нужно знать, где он. Мне же пришлось уйти в отставку и затаиться. Не раз и не два мои враги раздумывали, как поступить в отношении моей скромной персоны.
У Литвинова непроизвольно сжались кулаки.
- Все эти двадцать лет я играл роль стареющего и постепенно выживающего из ума старика. Весь мой вид говорил об этом, а грим добавлял убедительности. Вот и ты на протяжении всех этих лет не догадывался об этой моей игре.
- Простите, учитель, - Литвинов склонил голову, - я и предположить не мог, что вы столько лет могли ежедневно играть свою роль и остаться в форме.
- А теперь к делу, - Громов посерьезнел, - мне много надо тебе рассказать. Когда несколько лет назад Синдикат представил своего первого боевого робота, я заподозрил истинную цель. Теперь, когда времени осталось катастрофически мало, мне все ясно окончательно. Главная цель создания подобного монстра – это чудовищная война, война подобной которой еще не было в истории человечества. Счет пойдет не просто на жизни, а на судьбы целых народов и систем – миллиарды людей могут погибнуть.
- Но, что же мы можем предпринять? – Литвинов продолжал недоумевать.
- Объясню понятно и доходчиво, - Громов откинулся поудобней в кресле, - есть две стороны Окраинные и Центральные миры. Руководство обоих зон влияния несколько сот лет предпочитало не вмешиваться в дела соседей, но пятьдесят лет назад люди колонизировали десять новых планет – Серединные миры. Хоть численность населения там и мала, но ресурсы просто бездонны. Короче, это лакомый кусочек для любого правителя или руководителя компании. По замыслу Кобрукка война не только даст возможность его Синдикату разбогатеть на торговле роботами, но и позволит потом захватить или купить у победителя почти даром самые лакомые планеты. Обоим же сторонам будет просто не до выяснения законности таких сделок.
- Война всегда была грязным и самым гнусным изобретением нелюдей в человеческом обличии! – Литвинов ударил кулаком по подлокотнику.
- А теперь Петя твоя задача не дать этому чудовищному плану реализоваться, если же война все же разразится, то ты должен любой ценой задержать войска Центральных миров и не дать им начать громить твой любимый Альтаир, а заодно и все Окраинные миры.
Еще три дня они сутки напролет разрабатывали возможные сценарии развития событий. Улетал Литвинов с четкой и ясной задачей. Прилетев на Альтаир, он сразу собрал Совет безопасности Окраинных миров. После его пламенной речи было принято единое решение. Все заводы по производству роботов перешли на полную мощность, школы начали подготовку пилотов. Оставалось раньше Синдиката посетить Серединные миры и заручиться поддержкой тамошних правительств. Две недели спустя Литвинов обнаружил противодействие и прямое сопротивление Синдиката и его приспешников. Шесть планет: уже примкнули к Центральным мирам, оставалось всего четыре планеты: Глория, Новый Рим, Виктория и Сумеречная. Тут неожиданно для него к делу подключился президент Глории Марк Бессель. Как прекрасный политик и стратег он понимал, что в скором конфликте его планета будет захвачена первой – Синдикат уже давно зарился на неисчерпаемые ресурсы его Родины. Он сам связался с Литвиновым и пригласил на многостороннюю встречу.
Закатное солнце потихоньку опускалось в море, а на террасе за круглым столом сидели пятеро. Четверо из них представляли правительства своих планет, пятым же был не кто иной, как генерал Литвинов.
- Господа! Друзья! – взял первое слово президент Бессель. – События последних дней дали нам ясно понять, как шаток и ненадежен мир, соединяющий наши земли. Надеюсь, все из здесь сидящих настроены решительно отстаивать интересы своих родных земель и не дать попросту уничтожить или поработить себя.
- Решимости у нас много, только на ней одной далеко не уедешь, - человек, сидящий справа от Литвинова, вытащил изо рта свою неизменную сигарету.
- Да, действительно только четырем не выстоять против притязаний почти тридцати противников. Нам не хватит ни людей, ни ресурсов, тем более что шестеро наших соседей решили перейти без борьбы на сторону Центральных миров. В этой связи я и пригласил для кого-то из вас известного, а для кого нет генерала Литвинова, который возглавляет Совет безопасности Окраинных миров.
- Еще Окраинных миров нам здесь не хватало! – человек в ярко малиновом пиджаке и пурпурной шляпе, так странно смотревшийся на фоне более консервативных членов встречи взял слово.
- Уважаемые коллеги! – встал из-за стола Литвинов. – Благодарю за оказанное мне доверие и уважение. По долгу службы я много раз посещал все Ваши миры. Теперь я пришел к вам не как представитель органа власти Окраинных миров, но как коллега и, если можно, друг. Именно Окраинные миры взывают к вам о помощи.
Несколько человек недоуменно хмыкнули.
- Да, да, именно так! – Литвинов повысил голос. – Вам всем был прислан новый договор о переделе сфер влияния. Этот почти ультиматум был составлен не без помощи крупных компаний, в том числе и Звездного Синдиката. Правительство же Центральных миров – это просто марионетки, которые пляшут под чужую дудку.
- Да, я прошу Вас отбросить все разногласия и помочь и себе и друг другу, - голос генерала постепенно затихал, - ведь только сообща мы сможем выстоять и не допустить наглого и циничного захвата планет.
- Все это хорошо, но вам-то что с того? Если все наши миры будут захвачены, то до Окраинных миров еще сорок световых лет! – Бессель подмигнул Литвинову, мол, я тебе подыгрываю, а ты действуй.
- Это так, мы пока далеко, но если будет война, то и Окраинные миры пострадают, например, упадет торговый оборот. А кто поручится, что через несколько лет войска Центральных миров не захотят потоптать уже наши земли, ведь с появлением боевых роботов численность войск сильно уменьшилась!
- А какие нам будут гарантии? – вставил слова доселе молчавший маленький бледнолицый мужчина с Сумеречной.
- Мы прямо сейчас подписываем с вами пятисторонний договор о взаимопомощи, - Литвинов протянул каждому по экземпляру.
Удивлен был даже Бессель: «Тут сказано, что планета, подвергшаяся нападению, получает любую, необходимую ей помощь бесплатно, а гарантом выступают все планеты Окраинных миров».
- Совершенно верно, друзья! – улыбнулся Петр. – А чтобы у вас всех не осталось сомнений, скажу, что я наделен обширными полномочиями и уже сформировал специальный фонд для финансирования всех затрат на оборону наших планет.
Спустя еще пару часов соглашение было подписано всеми сторонами. Пожав Литвинову руку, Бессель сказал, что он очень надеется на мирный исход конфликта.
- Я тоже уповаю на это, - вздохнул Литвинов, - но шансы просто призрачные.
Через пару часов Спиноза получил доклад о совещании. Прослушав запись, он начал вытягиваться в лице. Реакцию Хозяина трудно было переоценить. Кобрукк буквально кипел от злости: «Значит, эти мерзкие клопы осмеливаются бросить вызов мне? Ничего, у них не осталось времени на подготовку. Соберите всех марионеток-политиков, пора начать выкладывать карты на стол. Да, и вы ничего не упомянули про Громова, именно после поездки к нему Литвинов развернул свою кампанию».
- Хозяин, им уже занимаются, - Винсент буквально обливался потом от страха.
Кобрукк прекрасно это видел:
- Я не напоминаю Вам про просчет с Громовым – ведь он круто уделал всю Вашу систему наблюдения, не удивлюсь, если он уже вне зоны нашей досягаемости.
У Спинозы на экране стала поступать информация, он поспешил передать ее начальнику. Оба руководителя Синдиката наблюдали не очень четкие кадры, сделанные с воздуха: обгорелый остов дома генерала, зеленый лес вокруг и так любимый Громовым пруд.
- А генерал-то успел даже замести следы, похоже, это он караулил Ваших людей, Винсент, а это не хорошо, Вы что, теряете форму?
- Ну, что вы Хозяин, эту свою ошибку я признаю и готов любой ценой искупить! – Винсент был искренним в своем раскаянии.
- Оставьте пока генерала, меня сейчас больше интересует скорое и четкое начало нашей компании, а вы проследите, чтобы ни один наш робот не сбился с курса.
- Как пожелает мой Хозяин! – Спиноза склонил голову.
На следующий день Совет Центральных миров вынес ультимативное предложение: «Как вам уже сообщалось ранее, наши компании несут огромные убытки в связи с непомерными торговыми пошлинами на ваших планетах. Измученные этим бременем наши граждане вынуждены обратиться к вам с последним предложением. Если в течение сорока восьми часов наши компании не будут полностью освобождены от уплаты налогов сроком на пять земных лет, то мы оставляем за собой право защищать свои интересы всеми возможными способами, вплоть до силового решения конфликта».
- Не один здравомыслящий человек не станет выполнять этих требований, - возмутился представитель Марса.
- А нам это не надо! – ухмыльнулся Кобрукк, - мы хотим взять все, что принадлежит нам по праву.
В зале поднялся одобрительный гул.
- По какому праву? Вы что хотите расколоть наши планеты и уподобиться тиранам древности? – снова возмутился марсианин.
- Объявляю голосование, - прокричал верховный спикер Совета Центральных миров, проигнорировав вопрос.
- Кто не с нами, тот против нас! – громко, обращаясь к делегату Марса, произнес Кобрукк.
Ультиматум был принят, только один марсианин нашел в себе силы воздержаться.
- А теперь, уважаемые господа, – прокричал спикер, - давайте праздновать нашу победу, победу любой ценой!
Никто не посмел ослушаться…
На следующий день Литвинов спешно производил ревизию всех войсковых частей, которые удалось наскрести. Примерно полгода назад Синдикат временно отозвал всех своих боевых роботов из зоны Окраинных миров – этот факт тоже своевременно не укрылся от Громова. Мотивируя поступок ремонтом и перевооружением, Синдикат опасался, что правительства решат захватить это грозное оружие и применить против своего хозяина. Теперь в Окраинных мирах развернулось производство более чем на десятке заводов. Почти за месяц удалось достичь потрясающих результатов – два десятка легких и средних роботов сияли защитной окраской в лучах утреннего Альтаирского солнца.
Командиры четырех звеньев четко отрапортовали и приняли строевые стойки.
- Все молодцы, очень хорошо потрудились, - Петр был очень доволен увиденным. – Хочу сообщить всем, что на помощь вам мною решено бросить еще столько же роботов, стоящих на вооружении в полиции.
После краткого знакомства с каждым пилотом и его машиной, Литвинов распустил войска на отдых, а сам поспешил на встречу со своим учителем. Громов, тайно улетев с Земли, обосновался на Альтаире и с ходу включился в работу.
На сегодняшней встрече он спешно изложил Петру суть только что выдвинутого ультиматума и приказал срочно отправлять войска в зону Серединных миров.
- Насколько мне известно, Петя, ты и сам прекрасно научился управляться с железной громадиной!
- Как вы узнали, Александр Александрович?
- Ты разве не привык за эти годы, что я в курсе всего? Вот и теперь по моему предложению все руководство предстоящей кампанией поручено именно тебе, я, к сожалению, уже стар для таких увеселительных мероприятий, - Громов слегка улыбнулся, словно старался передать своему ученику толику своей веры в лучшее будущее.
- А теперь, Петя, позволь представить тебе профессора Бало Нгу. В комнату строевым шагом зашел двухметровый чернокожий седеющий мужчина и замер словно статуя.
- Вольно, профессор, присядьте и расслабьтесь, моему старому ученику Петру Литвинову можете доверять, как мне, - Громов жестом указал вошедшему на пустое кресло. - Расскажите кратко о своей разработке.
- Господа, - начал профессор, - прошу минуту вашего внимания. Он поставил на стол перед Сан Санычем и Петром свой портативный компьютер и нажал несколько кнопок. На экране замелькали чертежи, схемы, а затем и изображение какого-то неизвестного робота, по крайней мере, Петру так показалось.
- Вы не ошиблись, - через несколько секунд профессор начал свой рассказ, - перед вами единственный прототип новой модели боевого робота, изобретению которого я посвятил почти десять лет своей жизни.
- Извините, профессор, я вас перебью… - начал Громов.
- Просто Бало.
- Хорошо, Бало. Начну рассказ с событий тридцатилетней давности, почти столько лет назад я получил первые сведения о том, что Синдикат начал разработку какого-то оружия, аналогов которого наша история еще не знала. Мой человек сумел мне передать скудную информацию о трех планетах Синдиката с тайными лабораториями. Примерно двадцать лет назад он сумел сообщить, что работы вошли в завершающую стадию, а за несколько лет до этого начали массово пропадать или погибать ученые, работавшие в разных оборонных ведомствах. Несколько коллег Бало буквально исчезли бесследно, именно тогда я принял решение спрятать профессора вместе с его оборудованием в надежное место. И вот семнадцать лет назад мой человек внезапно вышел на связь, но не со мной, с твоим другом Арсением и передал ему информацию о производстве боевых роботов и координатах планет с лабораториями. Именно за эти сведения они и погибли. После выхода в производство боевых роботов я поставил перед Бало новую задачу – разработать абсолютно новый вид боевого робота, который мог бы на равных сражаться с любым из них и достичь победы в бою.
- Разве такое возможно? – Литвинов недоуменно посмотрел на сидящего рядом профессора.
- Именно так! Созданная мной и моими ассистентами модель не только почти не видна любыми радарами за счет особой конструкции и покрытия, но и обладает повышенной защитой, а также уникальным оружием – ракетами с электромагнитным импульсом. При попадании в корпус робота-противника она излучает особые лучи, которые выводят из строя входные цепи всей электронной начинки, а без нее боевой робот – это просто куча металлолома. Одно плохо – дороговизна использования и сложности производства подобного оружия позволяют оснастить им всего лишь несколько единиц, в настоящий момент не более одного звена.
- Но даже пятерка подобных роботов способна принести немалую пользу! – Громов был доволен. – Раз приходится играть по правилам врага, надо попробовать спрятать в рукаве хоть один козырь.
- Когда эти чудо машины будут готовы действовать? – Литвинов смотрел на вещи реалистично.
- Я рассчитываю на один год или чуть меньше, - отозвался профессор.
- Да, кстати, как вы собираетесь назвать Ваше детище? – полюбопытствовал Громов.
- Во время испытаний один из моих коллег сравнил робота с миражом, который можно наблюдать в пустыне. Благодаря своему покрытию автоматическое прицеливание у врага не будет работать. Получается, что робота вы видите визуально, а попасть в него можете лишь вручную.
- Замечательно, я распоряжусь дать зеленый свет проекту «Мираж».
Когда Бало Нгу ушел, Громов тихо обратился к Литвинову:
- И последнее, Петр, согласно моим исследованиям, Синдикат обладает уникальной аппаратурой для прослушивания наших переговоров, поэтому поменьше доверяй любому каналу связи. Ну, все, до скорого свидания!
Решающий день.
Спиноза снова разговаривал по телефону с Кобрукком, третьим собеседником выступал командующий войсками Центральных миров Жак Дюк:
- Хозяин, мне стало известно не о двадцати, а о четырех десятках боевых роботов, которые Окраинные миры направили в зону Серединных миров, - доложил Винсент.
- Замечательно, это все их войска. Вынудите их высадиться на Викторию, а вы, командующий, предпримите все усилия, чтобы максимально быстро ликвидировать зарвавшихся дикарей. Нам нужна быстрая операция, а не затяжная кампания.
- Будьте уверены, что разгром наших жалких противников не заставит себя долго ждать. Все уже подготовлено для встречи. Пятьдесят роботов уже высаживаются и, максимум через пару часов, космодром будет под нашим контролем, а на дальних подступах к планете у меня есть еще столько же роботов. Кроме того десять роботов я уже высадил на космодромах Нового Рима и Глории. Через несколько часов все три планеты будут у меня в руках, а потом наступит очередь Сумеречной. Таким образом, весь сектор Серединных миров будет у нас в кармане.
- Не будьте таким самоуверенным, генерал, наш противник не просто какой-то там планетный чиновник. По данным разведки командовать войсками Окраинных миров будет генерал Литвинов. А уж у него боевого опыта хоть отбавляй. Мы со своей стороны окажем Вам всю возможную поддержку, а особенно в плане разведки. Мой глава службы безопасности будет Вашими глазами и ушами. Удачи!
Когда Дюк отключился, Рон обратился к Спинозе:
- Как только генерал захватит все стратегические оборонные объекты планеты, ты со своей стороны должен повлиять на местных чиновников в выгодную на нас сторону. Вылетай сразу после его сигнала.
- Я все помню, хозяин!
- Тогда, до связи. Держи меня в курсе! – Кобрукк отключился, но видеофон тут же снова включился, автоматический голос сообщил о неизвестном вызове.
- Интересно, - Рон включил связь и увидел на экране строгое Лицо генерала Громова.
- Здравствуйте, Кобрукк. Не ожидали? – усмехнулся Александр Александрович, видя реакцию торгового короля.
- Это верно. Чем обязан? - Рон мгновенно пришел в себя.
- Видите ли, я хочу попытаться мирным путем предотвратить войну, которую лично Вы собираетесь развязать через несколько часов.
- А вы не слишком зарываетесь, господин бывший генерал? – недобро прищурился Кобрукк.
- К сожалению нет. У Вас еще есть возможность остановить своих цепных псов и спасти жизни сотен, а может и тысяч людей, которые Вам ничего не сделали.
- Вот уж проповеди от Вас, дорогой генерал, я никак не ожидал, - Кобрукк ухмыльнулся, но глаза оставались холодными.
- Я предлагаю Вам именно умерить свои притязания. В обмен на это я забуду о Вашем существовании и сделаю вид, что Синдикат вполне законопослушная компания, - Громов привел свой единственный и очень сомнительный аргумент, но других у него просто не было.
- Ваши заявления просто смешны, войска Центральных миров принесут только мир и справедливость в эти полные бюрократии и разорительных законов миры. Мы не будем захватывать планеты, а только позаботимся о безопасности своих предприятий.
- Вспомните, Рон, урок пятисот пятидесятилетней давности, - вздохнул Громов, - в те времена тоже были нелюди под руководством диктатора, которые развязали самую массовую войну в истории планеты Земля. Вспомните историю!
- Хватит с меня вашей дешевой пропаганды, если это все, то берегитесь, я никогда не забываю обид.
- Тогда до скорой встречи, хозяин Синдиката, надеюсь, в следующий раз мы будем говорить лицом к лицу! – Громов отключил связь и тяжело вздохнул. Закрыв глаза, он погрузился в раздумья. Прошло несколько часов. Приняв решение, седой генерал стремительно вскочил, подбежал к противоположной стене и большими буквами написал одно слово. Набрав номер Литвинова, сел, успокоился и стал ждать ответа.
- Петя, - без предисловий начал он, - где сейчас войска Центральных миров?
- По данным разведки они под руководством генерала Жака Дюка готовятся напасть на Викторию. Я планирую высадиться и занять там оборону.
- Молодец, Петя! Давай, опереди их, - Громов очень четко подбирал слова. – Тебе надо с максимальной скоростью высадиться.
Он откинулся в кресле, дал возможность Литвинову прочитать надпись на дальней стене и покачал отрицательно головой.
- Что-то я стал заговариваться, ты итак все знаешь. Как высадишься, дай знать. До связи.
Тяжелые мысли овладели Громовым, может, стоило все сказать прямо? Ну, уж нет, легкой жизни разведке противника он не даст!
Оба флота пришли в движение. Убедившись, что Литвинов следует в сторону Виктории, Жак Дюк приказал своему флоту затаиться:
- Доложите мне, как только они начнут посадку, а я пока иду и вздремну.
Учитывая развитие обстановки, флоту Окраинных миров надо было, по меньшей мере, пару часов, чтобы достигнуть Виктории, погасить скорость, а потом обогнуть планету и высадиться.
Литвинов же сейчас срочно разрабатывал новый план атаки, а точнее целых два! Высадка на Викторию должна была стать ошибкой, недаром ведь Громов выходил на связь, значит враг уже там, а часть флота на орбите. Через два часа, когда командир крейсера доложил о подходе к планете, он уже просчитал все свои действия, как опытный шахматист.
- Внимание всем капитанам кораблей! Говорит генерал Литвинов! Следуйте за моим кораблем! Эскадра Полиция, ваша цель номер два, эскадра Окраина – ваша цель номер три.
Капитаны недоуменно переглянулись, но не зря Литвинов столько времени провел, тренируя именно командиров. Они подчинились беспрекословно. Весь флот Окраинных миров обогнул Викторию и на несколько минут скрылся от всевидящих глаз флота Дюка. На планете все замерло – ловушка широко открыла зубастую пасть. Внезапно на экранах радаров все корабли начали стремительное падение к планете. Метки на экранах размылись и стали расти. С радарами творилось что-то невообразимое. Корабли Литвинова, не снижая скорости, шли к своей гибели.
- Что там у Вас? – прокричал командир подразделения боевых роботов Центральных миров – полковник Тромп. Он уже истомился в ожидании настоящего дела.
- Они просто смертники, полковник, - доложил один из связистов, - идти на посадку на такой скорости просто самоубийство.
- Жаль, а я приготовил им сюрприз!
- Сэр, - голос связиста задрожал от волнения, - они потеряли почти все свои корабли, а оставшиеся пара истребителей пошли на снижение в сторону Северного плато.
- Что там у вас творится? – разъярился полковник Тромп.
- Не могу понять, сэр, почти весь флот исчез или погиб в атмосфере.
Что же делать в такой нестандартной ситуации? Дюк приказал ни в коем случае не выходить на связь, иначе Литвинов не пойдет в явную ловушку. Вот и мучайся теперь в неведении. Приказав связистам «следить в оба», полковник снова погрузился в тишину ожидания.
Прошло восемь часов. Дюк проснулся. Его не разбудило сообщение о нападении войск Литвинова, просто он выспался. На душе стало неспокойно. Взглянув на часы, он покрылся холодным потом. Прошло уже слишком много времени, Литвинов должен был атаковать еще шесть часов назад. Даже не приведя форму в порядок, старый служака кинулся в рубку управления.
- Что там противник?
- Шесть часов назад флот Окраинных миров скрылся с обратной стороны планеты, но сигнала о начавшейся атаке не поступало.
- К черту всех вас! Немедленно свяжитесь с Викторией! Узнайте обстановку! – Дюк начал корить себя за такую таинственность операции, хоть бы Тромп не облажался.
- Сэр, говорит полковник Тромп, - пришел ответ с Виктории, - у нас все спокойно. По нашей информации девяносто процентов флота Окраинных миров сгорело в атмосфере. Два оставшихся истребителя почти сразу пошли на посадку, но потом снова ушли в космос.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 27 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |