А молодая привлекательная и обеспеченная невеста часто становилась объектом ухаживаний. Но бывает же такое в жизни, ее сердце давно было отдано простому парню, которого она однажды увидела в ресторане. Часто по ночам она рыдала в подушку и поднимала взгляд к небесам, прося помочь ей. В тот знаменательный день, когда отец улетел, она осталась дома. Перед самым обедом мать прибежала в комнату и начала судорожно метаться и собирать вещи. Скорее, помогай! Ничего не понимая, девушка подчинилась. Уже через полчаса катер мчал их в сторону столицы Южной Америки. На все вопросы мать загадочно молчала. Почти на подлете она проговорилась о предстоящей свадьбе. Девушка помертвела, но потом ринулась к двери. Мать еле успела перехватить ее. Рыдания сотрясали плечи девушки.
- Я не хочу, я не смогу с ним жить!
- Да опомнись, подумай о нас с отцом. Пусть он и много старше тебя, но зато вполне обеспечен, а это главное. Стерпится – слюбится.
На площадке перед банком их уже ждал отец и неизвестный в деловом дорогом костюме. Подойдя к помертвевшей девушке, он галантно склонился в поклоне и поцеловал руку. Все говорило о том, что это респектабельный господин. После взаимных приветствий все четверо проследовали в другой, более дорогой катер банкира. Что-то знакомое чудилось будущей невесте во всей фигуре и манере двигаться.
- Надеюсь вы извините меня за то, что я немного подсуетился. Если что, не взыщите.
Отец Мака не стал рассказывать, что почти на сто процентов был уверен в своем плане. Он заблаговременно все приготовил, даже сам выбрал свадебное платье. Спустя час невеста полностью преобразилась, благо денег на все жених нисколько не пожалел. Он подошел к своей избраннице и с прежним юношеским восторгом посмотрел на нее. Девушка заметила этот взгляд, и в сердце кольнуло: это он! Она робко подняла руки и притронулась к накладным усам, нежно провела рукой по тщательно выбритой щеке.
- Это ты?
- Да, я! – помедлив, молодой банкир решился сказать правду. Даже если бы она сейчас отвернулась, он все равно помог бы ее гордому и неприступному отцу. Любовь может творить чудеса.
- Как долго я тебя ждала! – в этом возгласе чувствовалось и облегчение, и надежда на новую счастливую жизнь, и радость оттого, что любимый человек рядом.
Родители сидели в первом ряду и поражались изысканности и пышности церемонии. Местные столпы города и руководители кампаний составляли сливки общества. Но больше всего их обрадовала родная дочь. Она улыбалась всем незнакомым гостям, словно это был самый счастливый день в ее жизни. Да так оно и было. Когда они посмотрели повнимательней на жениха, то у матери вырвался невольный крик – она узнала того молодого кассира, который несколько лет назад приглашал ее дочь танцевать. Муж положил свою руку ей на колено и отрицательно качал головой. Он смирился с таким напором будущего зятя.
Церемония закончилась. Родители сухо поздравили молодых, но ничто не могло омрачить радости новобрачных.
- А потом появился на свет ты, - обычно продолжала мать. Юный Мак сидел и слушал. Для него далекие дедушка и бабушка оставались строгими и нежеланными гостями. Другое дело родители. Они всегда были веселы, и постоянно смотрели друг другу в глаза. Проходили годы, но они так и не могли наглядеться.
Юноша рос в шикарном доме. Отец уже давно и прочно вошел в совет директоров, сменив своего покровителя. Кто знает, как бы сложилась его судьба, если бы не две встречи в одном ресторане. Может, он так и остался бы мелким служащим. Мальчик рос уверенным в том, что все в жизни дается легко. Ни рассказы родителей, ни попытки ввести в доме дисциплину, не помогали. Мать все чаще плакала, а он влипал в разные истории. После того, как отец третий раз вызволил его из полицейского участка, он молча отвез его в военную школу.
В таких заведениях учились только дети высокопоставленных военных. Отец использовал свои немалые связи, чтобы устроить сына. Может, хоть дисциплина отобьет у него желание позорить семью. И действительно, дела пошли на лад. В учебе сын достиг отличных результатов, но обида не давала покоя. Он прекрасно знал о планах родителей. Они мечтали для сына карьеры банкира, так сказать по стопам отца. Пока он входил в совет директоров, ничто не могло помешать сыну начать стремительную карьеру. Но он решил пойти учиться совсем другому.
В то время набирало популярности шоу «Боевые роботы». По протекции деда он смог попасть в школу пилотов, учрежденную Синдикатом. Отец был в ярости, зато дед радостно улыбался. Он, спустя столько лет, смог отомстить хотя бы через внука. Но внешне никто не ссорился. Все мило улыбались и приглашали друг друга в гости. Закончив с отличием школу, он решил принять участие в шоу. Первые несколько боев показали его довольно приличный потенциал.
Именно тогда чиновники Синдиката впервые обратили на него пристальное внимание. Мак стал чемпионом нескольких планет Солнечной системы, куда его перебрасывали, как простого рабочего. Сам Рон Кобрукк удостаивал его своей аудиенции. Дед и тут решил пойти наперекор зятю. Обратной дороги не было. А слава развращает хуже любой отравы. Молодому человеку казалось, что весь мир будет теперь у его ног, но в финальных играх на кубок планеты Земля его разбили, как мальчишку. Говоря простым языком, более опытные пилоты расправились с ним, как с пацаном.
Родители в который раз предлагают ему оставить это занятие и пойти работать в банк, но обиженный на весь мир, Мак перебирается совсем без денег на Альтаир. Здесь за несколько лет он смог сделать себе имя. Местные кампании начинают расхваливать и наперебой предлагать контракты молодому дарованию. Молодой человек богатеет и начинает задаваться. Только две мысли не дают ему покоя – обида на Синдикат и троекратный победитель соревнований – Грин. Почти десять лет Макбартен носит в себе ненависть и мечтает поквитаться. Но Альберт не подозревает о своем недоброжелателе. Он приглашает способного пилота в свою школу. Именно здесь пришло к Маку настоящее просветление: что такое один боевой робот? Ему хочется командовать десятками, сотнями этих чудесных венцов творения разрушительных мыслей человечества.
Дед продолжает гнуть свою линию. Он просит аудиенции у Кобрукка. О чем они долго говорили, никто так и не узнал, но спустя неделю старшему Макбартену позвонил сам Рон и предложил должность заместителя по финансам. Дед всячески старался повлиять на дочь: в таких крупных кампаниях денег куры не клюют. Постепенно она смогла склонить супруга на свою сторону. Мак с удивлением узнает, что отец с матерью перебираются на Бриллиант.
Если посмотреть на расположение обитаемых человеческих планет, то можно увидеть, что только одна из них принадлежит кампании, а остальные – это свободные государства. Еще предшественники Кобрукка перенесли свою резиденцию с Земли на эту богатую и просто сказочную планету. Климат заслуживает всяческих похвал, зелень, как нигде во вселенной, а какие смешные зверюшки. Хищники – это страшная редкость, по крайней мере те, которые могут полакомиться человеком.
Сначала чета Макбартенов была счастлива. Ведь только избранным был гарантирован доступ на посадочную площадку космодрома. А дальше все решал глава Синдиката. Но и улететь с планеты просто так без объяснения причин было невозможно. Служба безопасности работала точнее, чем знаменитые швейцарские часы. Если не обращать внимание на некоторое ограничение свободы, во всем остальном недостатка не было.
Годы пролетали, как в сказочном сне. Сын, вроде остепенился и перестал испытывать судьбу. Преподает, ну хоть не сражается. Но война все расставила по местам. Рон лично вызвал пожилого финансиста и сообщил о том, что его сын воюет на стороне противника. Отец Мака все понял, но не подал виду, посетовав на независимость чада. Такое поколение пошло, что поделать. Не то, что в наше время, и так далее. Казалось, что хитрый и скрытный шеф повелся на такой неловкий ответ, но так только казалось. Вопросов о сыне он больше не задавал.
Мать многие дни плакала по ночам в подушку. Ему всего тридцать. Еще жить не начал. Ни семьи, ни друзей. Ну почему он не может остепениться, как отец и найти хорошую девушку. А пока он так далеко от дома – один одинешенек.
Почти год до Мака никому не было дела. За это время простой преподаватель дослужился до генеральского чина. Тут только люди Кобрукка начали активно действовать и прибегнули к старому, как мир способу.
А что вы сделаете ради любимых людей?
С Маком связался один из лучших агентов Спинозы. Макбартен просто сидел в кафе на Глории и наслаждался первой настоящей трапезой после полугодового обитания на Сумеречной. Постоянная жизнь посреди голого поля, концентрированная пища и никаких удобств действовали ему на нервы. Кроме того появление Грина ничуть не способствовало поднятию боевого духа. Но выступать с открытой неприязнью не следовало, ведь Литвинов не будет даже вникать в скрытые и притянутые за уши обиды. Бывалому полицейскому надо сохранить суверенитет четырех планет любой ценой, поэтому разногласий он не потерпит.
Солнышко робко по-весеннему светило, птичка сидела на маленьком заборчике и радостно пела свою весеннюю песню. Яркий луч отразился от лужи и заставил зажмуриться. А может послать всех к черту и подумать о собственной жизни?
- Не занято? – за его столик присаживался пожилой мужчина без особых примет. Только глаза, казалось, проникали внутрь. Вокруг никого не было, единственный официант протирал стаканы за стойкой бара.
- Садитесь, - Мак обернулся по сторонам, - что вам угодно?
- Кружку пива! – не обращая внимание на вопрос, повернулся к работнику кафе мужчина.
Он спокойно дождался заказа, благо расторопный малый появился с запотевшей большой кружкой буквально через полминуты. Пригубив напиток и причмокнув губами от удовольствия, он поднял глаза на Макбартена. Тот также наблюдал за незнакомцем. «Интересно, что ему надо»?
- Макбартен, вам привет от Макбартена! – неожиданно тихо произнес свой каламбур мужчина.
- Что? Что вы имеете ввиду?
- А ты сам догадайся, - незнакомец нахально посмотрел на молодого генерала.
- Да пошли вы к черту! Вы кто мой папаша что ли, чтобы я вас слушал?
- А вот это очень правильный вопрос. Вы кстати вспомнили про своего родителя. Он сейчас живет на Бриллианте и работает на моего шефа Рона Кобрукка. Слышали о таком?
- Да, я знаю, что такое Синдикат. Когда я не устроил ваших боссов, как пилот, они живо избавились от меня.
- Да полноте вам. Неужто вы сердитесь. Вы ведь сами виноваты, с себя и спрашивайте. Теперь же ситуация изменилась. Вы стали аж генералом. – Последнее слово было произнесено с особой издевкой.
- Как вы правильно сказали, ни Вы, ни Ваш босс никакого отношения к моему карьерному росту не имеют.
- Неужели! А кто начал эту войну? Именно Синдикат способствовал росту и расширению конфликта, а, следовательно, именно мы способствовали вашему росту.
- Перестаньте молоть чушь. Что конкретно Вы от меня хотите?
Глаза незнакомца стали узкими щелочками. Он перегнулся через стол и тихо произнес:
- Зовите меня «шпион». Меня послали с целью предложить Вам сотрудничество. От Вас требуется передавать мне периодически сведения о расположении, численности войск Окраинных миров. Да, особенно нас интересуют Миражи.
- Да за кого вы меня принимаете? И с какой стати я буду работать на Синдикат?
- А у Вас нет никакого выбора. Ну, подумайте сами, - смягчил голос агент, - вы сейчас оказались на противной стороне просто по стечению обстоятельств. И ваш дед, и отец работают на Синдикат, а он активно выступает за победу Центральных миров. Вы что, хотите идти против семьи? К тому же всего за несколько сообщений вы можете существенно увеличить свой капитал, а после нашей победы вернетесь через некоторое время на Землю и заживете богатой и счастливой жизнью. Только представьте: перед Вами открыты все двери, вы даже можете поселиться на Бриллианте. Не были там? Да за один только краткий визит туда большинство мать родную продадут. Соглашайтесь сейчас, или подумайте.
- Ни о чем я думать не собираюсь. Убирайтесь, покуда…
- Покуда что? – ехидно осведомился мужчина. В его руке появилась небольшая трубка, или ручка от чего-то. Тусклый свет возник из нее. Мак с ужасом увидел силовой клинок, или по-другому лазерный нож. От такого оружия защиты нет, разве что убежать или достать свой. А в том, что незнакомец был мастером в обращении с этим оружием, сомневаться не приходилось. По спине пробежали мурашки.
- Так я и думал, в душе ты и остался балаболом и трусом. Сам не понимаешь, что говоришь. Короче, я жду тебя здесь завтра и более адекватного. А ты уж сам решай, но учти, что твои отец и мать живут на Бриллианте.
- Вы не оставляете мне выбора, - простонал огорошенный Мак. Он и не подозревал, что обычный человек может внушить ему такой ужас. Шпион нашел все его слабые стороны.
- Выбор есть всегда, - наставительным тоном произнес собеседник, убирая клинок, просто ты уж сам решай: или работаешь на нас и богатеешь, или я сначала убью твоих родителей вот этим самым ножичком, а потом доберусь до тебя. Я однажды очень разозлился на одного человека. Он умирал несколько дней в ужасных муках, а я медленно отрезал от него по кусочку.
Спокойный голос довел до того, что Мака затошнило. Подумать только, этот маньяк спокойно обсуждает мерзкое бесчеловечное убийство, будто рецепт какого-то блюда диктует. Перед глазами предстали отец и мать. Они не заслужили ничего такого. Как они могли предположить, переселяясь на райскую планету, что у Кобрукка есть такие агенты.
- Я вижу, что ты принял добровольное решение, - шпион словно читал мысли Мака. – Запомни одно, щенок, твое лицо – это открытая книга. Намного раньше, чем ты захочешь выкинуть какой-то умный на твой взгляд финт, я уже все узнаю. Меня не проведешь. И еще, упаси тебя все ангелы-хранители, рассказывать, или намекать кому-то о нашем разговоре, особенно Литвинову. Если ты провалишься, то Рон отдаст, сам знаешь кого, мне на беседу.
Мак затравленно кивнул. Комок подступил к горлу и мешал дышать. Весенний день потускнел, краски померкли.
- Не вздумай упасть в обморок! – мужчина перегнулся через стол и хлестко ударил его рукой по лицу.
- Не надо, я все сделаю, - выдавил Макбартен.
- Конечно, как скажешь, генерал. Поставь свой автограф здесь. – Он протянул через стол какой-то документ. – Читать не обязательно. Тут сказано, что ты зачислен платным осведомителем в службу безопасности Звездного Синдиката. Дальше перечислены твои обязанности, права, но самое главное, что тут стоит довольно крупная цифра в разделе вознаграждение за полученные сведения. Как видишь, все законно.
Мак расписался и вздохнул:
- Как я буду смотреть в глаза товарищей.
- Не надо лицемерить! Ты сам хочешь уже перейти в стан победителей, просто пока ты нужней здесь. А кроме того такой куш ты не сорвешь ни на одной законной работе. Итак, перейдем к первому заданию. Ты должен сделать все, чтобы застопорить наступление Литвинова, а кроме того или погубить все пять Миражей, или предоставить нам координаты их высадки при следующем задании.
- Но как я это сделаю?
- Генерал, ну мы же не в детском саду! – укоризненно покачал головой шпион. – Я не могу сам пописать! – голосом Мака передразнил он. – Вы командуете разведчиками-людьми. Они собирают данные для успешной атаки подразделения Грина. Вот и тихонько подправьте широту или долготу. Пусть они сядут не там. Неужели такой способный тактик не в состоянии решить простейшую задачу. Только не говорите мне сейчас, что Кобрукк ошибся в вашей кандидатуре.
- Я все сделаю, - приняв для себя решение произнес Макбартен.
С того памятного разговора прошло довольно много времени. Мак втянулся в свою двойную жизнь и даже начал получать удовольствие. Ему доставляло настоящее наслаждение видеть, как Литвинов – этот профессионал сыскного дела бьется головой о стену, пытаясь разыскать канал утечки информации. Иногда во сне он видел полицейского, сидящего за столом, обхватив голову руками. Мак на цыпочках подкрадывался, прикладывал руки ко рту рупором и кричал: «Это я». Но Литвинов продолжал сидеть, лишь изредка поднимая голову и шаря вокруг рассеянным взглядом. «Не радуйся», - шептал ему внутренний голос. – «Скоро твое время закончится. Нельзя постоянно всех обманывать».
Мак просыпался в холодном поту, сердце билось, а руки дрожали. Но, когда наступало утро, он раз за разом собирал необходимые противнику данные.
Совсем недавно Макбартен немного изменил координаты посадки, но проклятые Антон и товарищи смогли избежать западни. Теперь осведомителю пришлось затаиться. Еще несколько попыток снова обернулись неудачей. Словно злой рок навис над ним и не давал ничего сделать с везучими разведчиками.
И вот, несмотря на все усилия, Окраинные миры высадились на Рудерштадте. Битва за Серединные миры подходила к финальному противостоянию.
11. Снова герои.
- Итак, задача понятна, - Антон обвел четырех своих пилотов внимательным взглядом. Все сосредоточенно слушали командира и как по команде кивнули головой. Группа подобралась отменная, ведь после гибели Альберта Грина и еще одного пилота Миража, в мужской коллектив пришли две верные боевые подруги: старая знакомая Антона – Ульяна и новенькая - Кира.
До отлета было всего два часа, маловато, но отдохнуть можно. Планета Рудерштадт сосредоточила на своей поверхности почти десяток заводов по производству боевых роботов. Теперь, после изгнания армии Центральных миров со всех четырех союзных планет, только она представляла реальную угрозу миру в зоне Серединных миров. Петр Литвинов после подтверждения информации о шпионе стал отдавать приказы группе Мираж лично в обстановке строжайшей секретности. Один только Антон знал все об операции. Петр настоял на том, чтобы координаты высадки и время операции не знал даже он. Пилоты крейсера были всегда готовы к старту, а команда полностью полагалась на своего командира.
Стремительной иглой транспорт с командой разведчиков ушел в ночное небо Глории и затерялся на бескрайних просторах космоса, как иголка в стоге сена. Антон собрал свою команду за час до высадки, еще раз проверил их настрой и только сейчас раскрыл все карты.
- Черт, теперь-то они у нас попляшут! – Ульяна выразила мнение остальных.
- Радоваться будем потом, но раз больше вопросов нет, то все по машинам – проверка всех систем и доклад.
Час тянулся очень долго: пилоты за десять минут протестировали готовность к бою машин и оставшееся время убивали каждый на свой лад. Антон же откинулся в кресле и расслабился. Тряска при посадке его почти не беспокоила – привык. Зазвучал знакомый сигнал приземления, и дверь грузового отсека поползла вверх.
Вся пятерка дружно сошла, примяв луговую траву. «Удачи», - раздался в наушниках голос капитана крейсера. Он сопровождал команду во всех рейдах в тыл врага, и каждый раз желал именно удачи всем пятерым. «Спасибо», - как всегда ответил Антон и сосредоточился на деле. Изрезанные лощинами, ущельями, ложбинами холмы и горные хребты представляли очень удобное место для расположения базы. Миражи рассыпались во мраке и как стотонные мышки крались в темноте. Ночь была на удивление хороша для вылазки: ни звездочки, ни одного спутника не было видно на небе. Внезапно радары показали впереди движение. Через пару минут приборы ночного видения выдали силуэт, который нельзя было спутать не с чем – Вампир. С остальных сторон завод охраняла пара Скорпионов, а на противоположной стороне виднелись два Демона.
- Разделяемся. Моя цель Вампир, Ульяна и Кира – Скорпионы ваши. Парни, а вы займитесь Демонами.
- Слушаюсь.
- Есть!
- Понял.
- Выполняю.
Пятерка выдвигалась на позиции. Вампир внезапно прервал размеренное движение и устремился в сторону девушек. Антон чертыхнулся и выстрелил в бок стального гиганта электромагнитной ракетой, и немедленно добавил вторую. Девушки открыли огонь, как и Вампир, который смог сделать только один выстрел. Мираж Киры чуть не лишился правой руки – и одним выстрелом враг мог наделать много проблем. Тут раздались выстрелы и мужского дуэта. Оба Демона замерли, а потом упали.
- Командир, наши готовы! Потратили три ракеты, – доложила Ульяна.
- Наши тоже, минус три «огурца» - парни часто любили вставить в доклад заковыристое или неформальное словечко.
- Потери, - Антон сосредоточенно прощупывал радарами местность.
- Вышла из строя правая рука, а с ней четыре ЭМ ракеты, - словно нехотя откликнулась Кира.
- Внимание всем! Не расслабляться! Заложить заряды! – Антон убедился в отсутствии новых противников и спешил уладить дело. Через десять минут все стратегические объекты были заминированы. Миражи растворились в предрассветном тумане. Времени на возвращение было очень мало. Через полчаса завод и все построенные роботы взлетел на воздух.
Прошло несколько часов. Начало светать, а Миражи еще должны были пройти километров тридцать по бездорожью до своего крейсера. Ближе сесть было нельзя, поскольку приборы слежения вполне могли предупредить врага, а тот всегда был рад подготовить несколько неприятных сюрпризов.
Раннее утро застало шахтерский городок Братиславль в блаженной неге. Мэр все лежал в кровати – вставать именно сегодня в свой единственный выходной не хотелось. Раздался звук экстренного вызова. Пришлось нехотя вставать с кровати и тащиться к коммуникатору. На связь выходил начальник завода по переработке руды Звездного Синдиката и по совместительству представитель этой организации на планете.
- Что вам угодно? – нахмурившись, поинтересовался мэр.
Собеседник хмуро усмехнулся:
- До меня дошли сведения, что последняя партия руды была задержана вашей полицией. Почему?
- Вы сами прекрасно знаете, что вывоз местных драгоценных камней под видом обычной руды запрещен, - мэр начал злиться.
- Меня это мало интересует и моих боссов тоже, если через час вы не отдадите назад все, что конфисковали, мне придется применить силу.
- Силу против м-мирного г-города, - мэр побледнел и начал заикаться.
- Даю вам час, а потом все мой три десятка роботов пройдутся по вашим хибарам. Решайте, – представитель Синдиката улыбнулся драконьей улыбкой и прервал связь.
Почти никогда за всю историю своего управления городом мэру не приходилось принимать экстренных решений, от которых бы зависела судьба соотечественников и друзей. Нельзя сказать, что он был плохим или жадным человеком, просто в таком спокойном и тихом местечке любой деятель мог превратиться в амебу и тихонько плыть по течению. Прошло десять минут, часы внезапно начали бить шесть утра. Мэр вздрогнул, как от близкого выстрела и с тоской посмотрел на циферблат. Весь конфискованный Синдикатом драгоценный груз был уже переправлен в столицу вместе с содержательным письмом, и вернуть все «на круги своя» просто не было времени, да и возможности тоже. «Что же делать?» Снова раздался вызов по коммуникатору – на связь выходил майор Джон Браун. Он командовал силами самообороны, а это всего пять боевых роботов: капля в море, если Синдикат решит пройтись огненным мечом.
- Слушаю Вас, майор, - мэр попытался придать своему лицу выражение спокойной уверенности.
- Господин мэр, только что мне стало известно об уничтожении завода по производству роботов в Меловых горах, а это меньше сотни километров от нашего города. Судя по почерку – это работала команда Мираж Окраинных миров. Прошу Вашего распоряжения на приведение моего подразделения в полную боевую готовность.
Мэр судорожно сглотнул – не хватало еще этих диверсантов, которые снискали себе заслуженное уважение соратников и ужас врагов. Внезапно у него забрезжила утопическая идея.
- Майор, у нас не только эта проблема: пятнадцать минут назад со мной связался представитель Синдиката и потребовал вернуть весь свой контрабандный груз.
- Даже так? – брови старого служаки поползли вверх.
- Он пригрозил мне по исходу часа отправить тридцать своих роботов и стереть всех нас с лица планеты.
- Они что хотят объявить нам войну?
- Я не знаю, как они обоснуют содеянное, но нам мертвым это будет не так уж и важно.
- Я Вас понял, мои ребята отдадут свои жизни за родной город, но шансы просто призрачные.
- Да, - мэр вздохнул, - я это понимаю, но еще я знаю то, что диверсанты из команды Мираж терпеть не могут Синдикат, заваривший всю эту войну.
- Что?.. Я Вас понял, господин мэр, - улыбнулся Джон, - но, сказать по правде, идея бредовая, а ведь именно поэтому она может сработать. Я ухвачусь за нее обеими руками, как утопающий за соломинку. Прикажите немедленно эвакуировать всех жителей, желательно за пределы города.
- Удачи, майор, я со своей стороны начинаю действовать.
Связь прервалась, но мэр сразу начал набирать всех своих помощников, да и просто знакомых жителей города. Сведения об эвакуации разрастались, как снежный ком, к концу отведенного Синдикатом часа. Все жители от мала до велика были предупреждены об опасности, а самые активные уже покинули свои дома и спешили помочь соседям. Паника так и не пришла в этот мирный уголок – шахтеры люди дисциплинированные, как солдаты и очень самоотверженные.
Замигал сигнал вызова, мэр включил экран.
- Вы готовы пойти на наши условия? – что-то хищное промелькнуло на лице собеседника.
- На ваш акт агрессии будут предприняты ответные меры. Торговля и разработка наших недр будет для вас прекращена.
- Посмотрим, я на вашем месте согласился бы на любые условия. Но раз вы не принимаете наши разумные предложения, то мне придется прибегнуть к демонстрации силы.
- Начинайте, - сказал начальник завода кому-то, очевидно желая напугать собеседника.
Мэр выключил коммуникатор и спешно набрал майора Брауна – «атака начата», а потом еще один знакомый номер. Столица нежилась в утренней дреме, и ждать пришлось долгие минуты. Наконец, депутат в парламент от Братиславля снял трубку и деланно зевнул, увидев мэр своего города.
- Зачем будить в такую рань? – добродушно улыбнулся чиновник.
- Здравствуй, дружище! Нет времени на приветствие. Я пересылаю тебе запись своего разговора с представителем Звездного Синдиката. Только что он приказал своим головорезам стереть наш город в порошок. Мы будем сражаться, но шансы не равны. Я попытаюсь спасти хотя бы людей. Пожелай нам удачи. Если сможешь, попробуй прислать подмогу.
Тренькнул сигнал окончания передачи данных, и мэр отключился. Предстояло успеть убраться с пути боевых роботов самому. Он быстро схватил папку с документами, с тоской оглядел свою спальню и быстро побежал вниз по лестнице. Уже в катере к нему пришли два сообщения: «все эвакуированы» и «утопия сбывается».
Жители города успели укрыться в ближайших холмах и теперь шумно организовывали ополчение для защиты женщин и детей. А майор Браун за полчаса до этого смог настроить передатчик на частоту Окраинных миров и послать сообщение.
Антон принял сигнал вызова и, не прекращая движения, нажал кнопку приема. На связь выходил майор Браун – командир звена боевых роботов из Братиславля.
- Наверное, решил устроить дуэль, - усмехнулся командир разведчиков.
- Господин, командир! Я, хоть и являюсь вашим противником в этой битве, но не питаю к Вам и вашим людям ненависти. Эта война никому не пошла на пользу, кроме бездушных торговцев Центральных миров. Один из них – представитель Синдиката – вышел с нами на связь и пригрозил уничтожить наш городок. Нас всего пятеро, а их около тридцати. Я знаю, что вам нет никакого смысла ввязываться в эту стычку и помогать мне, но я прошу, ради скорейшего мира, помочь защитить мирных жителей, ни в чем не виноватых и втянутых в войну против своей воли. Я вас умоляю откликнуться и помочь, потому что через час будет уже поздно.
Сообщение окончилось. Антон задумался. В одном неизвестный майор был прав – война зашла слишком далеко и принесла всем мирным жителям только ужасы и боль потерь. Антон вспоминал, как несколько лет назад он со своей семьей чуть было не сгорел заживо в их доме. Их пытались уничтожить люди Синдиката. Прямых доказательств не было, но чутье подсказывало, что только этой организации могли помешать его приемные родители. Только благодаря заступничеству лично президента Марка Бесселя его семью оставили в покое. Вспомнил лица родителей, когда они рассказывали о бесцеремонности этой организации, выигранный турнир, как он с братьями смог помешать подлым хищникам бизнеса. Он связался со своими, и обрисовал картину.
- А это не ловушка? – Ульяна была настроена пессимистично.
- Но если мы поможем, то может проклятая война, наконец, закончится, - в голосе Киры звучала надежда.
- Парни, а вы как думаете?
- Мы также не перевариваем Синдикат и ничего не имеем против шахтерского городишки.
- Итак, - подытожил Антон, - раз никто не имеет веских возражений, то я связываюсь с майором Брауном и выясняю обстановку.
Джон Браун разместил роботов рядом с дорогой от рудника Синдиката до Братиславля. Стальные гиганты, как башни возвышались перед низкими одноэтажными домами. То тут, то там возвышались стройные, как мачты деревья местной разновидности, которые можно сравнить с земными кипарисами. Естественных укрытий просто не было, местность никак не хотела облегчать защитникам жизнь. Если Миражи не отзовутся, то они смогут продержаться минут пятнадцать, а если повезет, то тридцать. Прошло десять минут, загорелась кнопка приема сигнала.
- Майор Джон Браун.
- Здравствуйте, майор, говорит командир отряда Мираж, мы решили присоединиться к вам и помочь защитить жителей. Более гнусного поступка, чем убийство простых людей и представить себе сложно. Надеюсь, мне не придется жалеть о своем решении, а теперь опишите подробно ситуацию.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 32 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |