В один из вечеров с ним неожиданно связался Литвинов.
- Добрый вечер, Альберт, успели отдохнуть?
- Отдохнем, когда война закончится, а пока ждем очередного задания.
- По моим данным левее наших позиций Центральные миры сосредоточили большой склад боеприпасов, а также несколько десятков боевых роботов. Все, что требуется от Вас – это пойти туда и разнести все как следует, а как следует, Вам рассказывать не надо.
- Сроки на выполнение.
- Всего два дня, а потом эти стальные монстры уже будут утюжить наши позиции. Хочу сразу предупредить Вас Альберт о нешуточной опасности. Центральные миры, а вернее Звездный Синдикат смогли создать и доставить сюда своего разведчика – Ниндзя. Эти машины почти не боятся электромагнитных ракет и способны быть не обнаружимыми. Если у Миража особое покрытие, то у них особенные очертания всех узлов. Будьте осторожнее.
- А не может этот склад быть ловушкой?
- По данным наших разведчиков-солдат там нет никаких неизвестных роботов. А вообще, будьте начеку. Удачи.
На следующий день они блестяще справились с заданием. Петр лично позвонил и поздравил всех с великолепным «выступлением»: «Так бы сидел и смотрел, как разворошенный улей врагов мечется под вашими выстрелами». Но второе его сообщение было не таким веселым. Командование Центральных миров, а точнее Дюк, назначили за голову каждого из пяти смельчаков огромную награду. Если враги не смогли выиграть в открытом бою, то они принялись пытаться расправиться с людьми Грина с помощью подлых методов. А вдруг кто-то соблазнится фантастической суммой?
Звонок генерала заставил Альберта нервничать. У него все сильнее возникало предчувствие, что коварный враг все туже и туже затягивает удавку вокруг его отряда.
Первой ласточкой стало сообщение Литвинова о появлении в стане противника нового отряда из пяти боевых роботов. Ниндзя! Еще со времен докосмической Земли, а точнее много раньше, неуловимые и смертельно опасные воины-тени скользили, прячась в ночной тьме. Они всегда доводили свое дело до конца и горе тому, кто станет у них на пути. Грин в детстве много времени проводил, зачитываясь книгами о разных воинах прошлого. Но больше всего запомнились именно эти изгои общества. Воины без лиц, без друзей. Только преданность своему клану, беспримерная хитрость и всякое пренебрежение собственной жизнью. Оставалось только догадываться, сколько новых технологий спрятали техники в своем детище. По данным разведки Ниндзя были намного сильнее среднего робота, а особая конфигурация брони не позволяла радарам четко фиксировать эту цель.
Второй звонок прозвенел, когда внешне спокойный генерал прочитал ему сообщение командования Центральных миров. За одного пилота Миража выплачивалась награда в два миллиона кредитов. Альберт усмехнулся и отметил, что очень уж они надоели врагу, раз он решился на такую подлую игру. Литвинов поглядел на реакцию майора, и велел быть на стороже.
Прошел месяц. За это время они успели сравнять с землей три только что построенных завода и одну ремонтную базу. Новое задание генерала Литвинова подоспело именно тогда, когда Грин решил дать немного отдохнуть команде.
- Разрешите, генерал! – Альберт, как всегда, являл собой образец для подражания любому вояке. Отутюженная форма, зеркального блеска туфли, да и вся фурнитура соответствовала образу киношного героя.
- Входите, майор, - Петр в задумчивости склонился над картой очередной труднодоступной местности. – Вы вот мне скажите, почему почти все свои заводы противник размещает именно в горных районах.
- Очевидно, что наши уважаемые враги, - усмехнулся Альберт, - очень хотят затруднить нам всю работу, а, кроме того, все прекрасно понимают, что это источник крайне необходимых ресурсов.
- И не стоит забывать про засады. В условиях ограниченности маневра и малого оперативного простора бой может протекать совсем по другому сценарию.
- Я все прекрасно понимаю, генерал. Какая наша цель?
- Вам надо уничтожить последний в районе ваших действий четвертый завод или базу. Я даже не знаю точно. Там такой заслон и хорошо налаженная система охраны, что разведка потеряла почти десяток смелых парней. Мое основное подразделение, возглавляемое майором Берингом довольно далеко, поэтому я хотел бы попросить Вас самих разобраться и постараться уничтожить объект. – Литвинов передал подчиненному всю имеющуюся у него информацию.
- Меня интересуют только сроки, генерал.
- По моим подсчетам, около трех недель. А остальное будет зависеть от возобновления боевых действий. Пока мы не очистим это высокогорье ото всех сил противника, переваливать через хребет я не стану.
- Оставлять у себя за спиной неизвестное количество боевых роботов Центральных миров было бы явной ошибкой, - кивнул в знак согласия Альберт.
- А теперь последнее. Мои сослуживцы передали нечто вроде автопортрета командира Ниндзя. Это старый и умелый воин. Лет ему около пятидесяти. Высокий, крепкого сложения. Но никогда не атакует в лоб. Любыми средствами старается подкараулить своего оппонента, зайти в тыл или хотя бы во фланг. Так что надо ждать удара из-за угла. Правда у него есть один недостаток: не любит долгое и томительное ожидание. Я рекомендую постараться измотать его и заставить нервничать.
- А вы уверены, что нас будут поджидать?
- Мне кажется, что их Ниндзя очень близко. Но решать, как всегда, придется только Вам.
Когда командир Миражей летел к себе, на душе у него был не спокойно, ему чудилась большая черная рука, занесенная над его головой. Литвинов не стал бы нервировать его просто по пустякам.
Командующий Центральными мирами генерал Дюк продолжал вспоминать все запасы нецензурных выражений. Командир отряда Ниндзя молча сидел в кресле и наслаждался словарными эпитетами военного мужа начальника. Казалось, что для него нет ничего важнее правильного строевого шага и четкой расстановки войск. Когда пожилой генерал, наконец, выдохся, он обратил внимание на хмурого широкоплечего, похожего на медведя, полковника.
- Вас не смущает мое отступление от темы разговора?
- Нисколько сэр, продолжайте, я уже почти все понял.
- И что Вам, полковник, понятно? - осведомился несколько удивленный генерал.
- Вам чертовски надоела эта банда, состоящая из пятерых Миражей. Мне отдельные высокие чины поручили ее уничтожить. – Полковник специально не произнес имя главы и хозяина Звездного Синдиката. О его участии в проекте Ниндзя знали лишь единицы. Последнее время даже среди политиков Центральных миров появилось мнение, что раз война была развязана Роном, так пусть он за нее и платит. Полковник усмехнулся – пусть Кобрукк сам разбирается со слишком языкастыми шавками – его дело сторона и… пять скальпов ненавистных Миражей. Будет ли ему оказана поддержка со стороны Дюка, его не очень и волновало, поскольку на экипировку пятерых Ниндзя Синдикат денег не пожалел.
- Со своей стороны я обещаю всю возможную поддержку, - Дюк поморщился, поскольку командир Ниндзя был ему не по зубам. - Держите меня в курсе, - небрежно бросил он.
- Слушаюсь, генерал, - полковник встал, лениво козырнул и направил свою широкую тушу в сторону двери.
Дюк сел на кресло и закрыл глаза. Будущее становилось все более мрачным. Неудачи с первой атакой, его бегство, потому что отступлением это не называется, все больше ляпов в основной кампании – было от чего прийти в отчаяние. Старый вояка корил подчиненных, и каждое утро начинал с проклятий в адрес своего противника – генерала Литвинова, но это мало ему помогало. Да еще эта команда разведчиков Мираж. Да эта неуловимая пятерка стоила всех партизан Серединных миров. Генерал поежился: слухи, которые распространялись с фантастической быстротой среди солдат и пилотов боевых роботов, приписывали команде майора Грина всякие сверхъестественные способности. Мало кто мог похвастаться, что удрал от них. Тот же, кто оставался в живых, говорил, что его стальная машина буквально замерла на месте. Дюк не верил в чудеса. «Просто понабрали дилетантов», с тоской думал он.
Прошло две недели. Ниндзя, как и Миражи, растворились на просторах планеты. Невидимая охота походила на дуэль снайперов - единственный выстрел мог стать решающим. Разведчики генерала Литвинова действовали уверенно и осторожно. Полковник же, присланный Кобрукком, все выжидал. Дюк топал ногами по кабинету и изрыгал ругательства. Но с каждым днем он все сильнее себя накручивал. Ординарец влетел в кабинет, даже не постучавшись. Молодой лейтенант успел запыхаться от короткого, но быстрого бега:
- Генерал, Миражи появились. Сейчас Ниндзя ведут с ними бой.
- Что за черт! – громогласный рык заставил молодого служаку присесть в испуге. - Говорите четче, что там случилось!
- Ге-ге-генерал, сэр…
- Быстрее! – Дюк буквально вогнал молодого офицера, который всего пару месяцев назад окончил учебу, в ступор – лейтенант открывал, как рыба, рот пучил глаза, но говорить решительно не мог.
В дверь опасливо просуну голову командир роты боевых роботов:
- Генерал, приходят данные о двух подбитых роботах Окраинных миров. Наши Ниндзя сейчас добивают оставшихся.
Подобное сообщение могло обрадовать любого командующего, но только не Дюка – эти… эти сейчас получат всю славу. Он немедленно распорядился отправить на помощь все имеющиеся в наличии корабли. Зная нрав своего командира, никто не стал дважды переспрашивать. Космические транспортники стрелой один за другим взмывали в воздух.
На месте они должны были быть только через час, а за это время случиться может все, что угодно.
Команда Грина вот уже десять дней топтала каменистую почву на высоте в тысячу метров над уровнем моря. Иногда приходилось забираться еще выше. Дав отдохнуть своим подчиненным четыре дня, Альберт собрал всех за отличной картой. После коллективного обсуждения проблемы, он принял решение идти окольными путями. Несмотря на то, что сражаться приходилось в горах, дорог там было очень много. Они высадились с противоположного края плоскогорья. По прямой до таинственной базы было километров полтораста, а если накинуть все неровности рельефа, то больше пятисот.
В расчет приходилось брать возможные засады, да и простые патрули противника. Их транспорт должен был садиться в специально оговоренных точках для пополнения боеприпасов. Начало пути запомнилось всем тишиной. Ни одного боевого робота противника. Местность буквально вымерла. Альберт подозрительно приглядывался к каждому крупному обломку, каждому выступу. За эти дни странствий мозг каждого пилота словно расслоился на два. Антон сидел в кресле пилота и мечтал о том, как он прилетит в родной город, найдет себе спокойную работу. И обязательно семья.
Ему с самого детства хотелось иметь свою семью. Чтобы любимая жена была рядом, дети потихоньку росли. Есть люди, которым нравится постоянная городская суета, вечно бегущий ритм жизни. Большинство же поселенцев Серединных миров стремились стать ближе к природе. Главным достоинством жителя Лазурного берега считался небольшой садик около дома. Антона с того времени, как он себя помнит, привлекали цветы. Он очень хорошо помнил свое первое падение в колючий куст местной разновидности роз. Но неприятные последствия прошли быстро, а любовь к цветам не угасла.
Противник появился только на третий день. Пара легких разведывательных роботов тяжело приземлилась в каком-то километре на пологом склоне. Альберт оценил ситуацию и отдал приказ двум своим подчиненным зайти со спины. Трое же остались спокойно ждать. На этот раз разведчики не стали тратить драгоценные электромагнитные ракеты. Все решилось в течение одной минуты.
Так потихоньку за десять дней они нанесли Дюку существенный урон. Постепенно они приближались в своей главной цели. Осталось всего километров десять, когда широкая горная дорога вывела отряд к развилке. Если бы здесь была дорога, то ей пришлось бы раздвоиться, как змеиному языку. Впереди темнел густой лесной массив. Иглы на деревьях отливали синевой. Веселая зелень стала мрачной и нереально темной. На душе у Антона стало тоскливо. Шестое чувство подсказывало, что он расположился бы в засаде именно здесь. Неподалеку слева и справа поднимались пологие склоны, густо поросшие такими же зарослями.
Рот сам открылся в предупреждающем крике, который словно подстегнул Альберта. Он приказал рассыпаться. Замыкающий пилот и командир разведчиков стали поворачиваться налево, а Антон с двумя напарниками поспешил направо. «Внимание, ракетная атака», - пришло сообщение от бортового компьютера, но оно запоздало. По корпусу робота Грина застучали тяжелые ракеты. Задний Мираж не успел ничего предпринять, как в него вонзились больше полудюжины стальных стрел. Корпус задрожал, броня полетела во все стороны. Стальной разведчик крутануло от такого удара. Пока он пытался повернуться и последовать за Грином, в него попало еще десяток убийственных зарядов. Последняя мысль пилота была о том, что он так глупо подвел командира. Пламя взрыва разнесло большую часть лобовой брони и безжалостно прервало человеческие мысли.
Грину повезло больше. Он убедился, что трое его ребят вплотную приблизились к ощетинившемуся залпами лесу, и сам резко сменил направление атаки. Как он понял в ходе короткого столкновения, по два противника засели по бокам, а вот впереди остался всего один вражеский робот. Темный силуэт показался перед ним. Почти сразу Альберт признал своего самого опасного врага. Ниндзя сумели спрятаться от их радаров, но теперь надо было побеждать любой ценой. Он зигзагами бросился вперед. Несколько раз в его левый бок попали. Броня оказалась поврежденной более чем наполовину.
Два других робота также показались из своих укрытий. Грин прекрасно понимал, что шансов выйти невредимым очень мало, но сдаваться без боя не собирался. Трое его подчиненных уже вошли в лесной массив, когда он почти вплотную приблизился к командиру Ниндзя. Полковник никак не ожидал, что его могут атаковать в упор. Два робота сплелись в смертельном танце. Со стороны могло показаться, что стальные гиганты покачиваются под ударами ветра, но это только так казалось. Серия мощных ударов поставила Мираж Альберта на колени. Противнику тоже было не сладко. Ниндзя еле стоял на ногах. Приблизились двое других. Время утекало, как вода в древних часах. На экране показались отметки от ракетного залпа. Грин успел лечь плашмя. Он с удовлетворением увидел на экране разбитую кабину противника. Но вот встать Альберт уже не успел. Его противники озверели. Еще бы, как они будут докладывать о гибели начальника. Они методично расстреляли лежащего.
Антон с товарищами тем временем уже разделался с двумя Ниндзя. Неподвижность врагов послужила хорошим козырем. Представьте: вы на охоте, засели в засаде, долго ждете. Заяц, утка, да любая дичь должна появиться прямо перед вами. Но, дикое животной или птица выскакивает у вас сбоку. Не всякий стрелок сможет быстро сориентироваться. Чаше зверю или его крылатому собрату удается проскочить невредимому. Так получилось и в этой охоте на стальных разведчиков. Антон начал резко забирать в одну сторону, а его напарники в другую. Ниндзя, еще не понимая, что дичь уходит, а для них главное начать маневрировать, остались на месте. Пилоты Миражей могли отлично стрелять на полном ходу по движущейся цели, а если противник неподвижен, то точность попадания приближалась к ста процентам.
Не более пяти минут смогли выстоять против молодого Беринга и двух его коллег пилоты Центральных миров. Это было началом их разгрома. Дальнейший бой проходил уже по планам разведчиков Литвинова. Оставаясь в тени лесных деревьев, они начали вести плотный минометный огонь. Двое оставшихся Ниндзя остались на месте. Они до сих пор не понимали, что подавляющее превосходство в огневой мощи не сможет помочь против юрких Миражей. Мин становилось все больше и больше. Стальные шары усеяли все вокруг. Враги занервничали. Выбраться из такой западни будет очень непросто. Один из Ниндзя прекратил огонь. Пилот повернул оружие вниз и начал выстрелами расчищать дорогу. Антон перевел весь огонь на него. Двое ребят поддержали.
Спустя полчаса после начала боя счет стал 5:2 в пользу Миражей. По негласной договоренности командование отрядом перешло к Берингу. Три робота выстроились в боевой порядок.
- Антон, - вызвал его передовой робот, - я засек двадцать минут назад радиопередачу. Войска Дюка были подняты по тревоге.
- Сколько у нас времени?
- Часа полтора, - отозвался второй пилот. – Час буду лететь, потом высаживаться, а ближайшая зона для высадки в полусотне километров отсюда.
- Надо уложиться.
- Втроем можем не успеть.
- Нет, мы просто обязаны.
Миражи обогнули лес и увидели скрытые маскировочным покрытием корпуса зданий. Точнее не увидели, а обнаружили по отметкам радара. Справиться со звеном прикрытия троица смогла всего минут за тридцать. Пришел сигнал, что подкрепление к врагу высадилось. Так быстро Антон никогда не минировал объект. Весь персонал при первых признаках боя разбежался, так что о людских жертвах речь не шла. Ну, хоть душа не будет болеть от этих бессмысленных убийств.
Вспышка и последовавшие за ним отсветы пожара застали разведчиков на обратном пути домой. Они молча подходили к месту гибели своего командира. У Антона на глазах навернулись слезы. Спокойный, уравновешенный, воспитанный Альберт стал для него старшим товарищем. Внезапная мысль заставила его улыбнуться. У Миража была одна не лишняя особенность – левая рука заканчивалась довольно правдоподобной стальной пятипалой конечностью. Рукой они пользовались редко, но если придется…
- Ребята, надо забрать двоих наших.
- А как мы их потащим?
- А рука на что? У нас их целых три на троих. Главное закинуть на спину, а там потихоньку донесем.
- Ладно, командуй.
С большими предосторожностями они втроем приподняли Мираж Грина и положили на плечо передовому разведчику.
- Нести можно, - прокомментировал тот, придерживая драгоценный груз левой и старательно восстанавливая равновесие.
Никто до этого момента не нагружал на боевого робота лишние сто тонн. Приходилось надеяться на поразительную надежность своего робота. После тяжелого подъема второго поверженного товарища, скорость группы снизилась до минимальной. Десять километров до крейсера придется идти целый час.
На их корабле потянулись тревожные минуты. Антон не сказал, почему придется так задержаться. Капитан нервничал и ходил по рубке управления. Часа через полтора, а то и меньше должны показаться преследователи. Часы неумолимо продолжали свой бег, а разведчиков все не было. Да что там они капаются! Из-за горного отрога показался первый робот. «Тревога! Неизвестный боевой робот»! – донеслось из динамиков корабля. «Внимание всем постам. Оружие к бою»! Капитан с тревогой вглядывался в экран. Тут у него появилась забавная мысль. Он вспомнил, как еще пацаном таскал мешки с макулатурой. Фигура робота поразительно напоминала человека, несущего на плечах мешок.
Показался второй такой же робот. «Не стрелять»! – капитан улыбнулся. Жаль, что не получится сделать кадр для первой полосы газеты. Он представил себе заголовок: «Стальной неутомимый носильщик». Третьего опознавать не пришлось – это был их Мираж. Робот остановился, повернулся лицом к противнику и начал основательно удобрять землю смертельными гостинцами. Опустошив все запасы мин, Антон продолжил движение. За его спиной раздались запоздавшие взрывы – это люди Дюка открыли огонь.
- Как дела, капитан? – Беринг очень радовался удачному возвращению.
- Заждались вас совсем! – в тон ему ответил командир корабля. – Хотели уже без вас все деликатесы съесть.
- Опускайте скорей трап, а то будет слишком много гостей!
Крейсер добродушно распахнул широкие грузовые ворота, на землю, как язык опустился трап. Последнее усилие и вот все Миражи в родном грузовом чреве. Антон в последнюю минуту не дал упасть одной из нош. Рука его робота подхватила и мягко опустила поверженного соратника на твердый пол.
- Поторопитесь, пилоты! – капитан уже убирал трап. – А то показались гости. Экраны выдавали четкие снимки пятерых первых роботов, устремившихся к кораблю.
- Стартуй, мы готовы! – Антон только начал отстегивать ремни.
- Ты что, командир, - изумились остальные пилоты, - мы не успеем добежать до коек!
- Спокойно. Все переходим в соседний отсек и пристегиваемся к своим койкам.
Через минуту шорохи смолкли, и кто-то заметил: «За каждый синяк ты мне лично ответишь». «Да помолчи ты», - второй не одобрил излишне веселого настроения. Донеслись приглушенные расстоянием взрывы – это два робота нарвались на импровизированное минное поле, оставленное Антоном. Загудели двигатели, корпус задрожал, и космическая стрела все быстрее и быстрее устремилась в безопасную черноту космического пространства.
- Хоть бы прикрытие на орбите оставили, - досадливо заметил капитан, когда Антон добрался до рубки управления.
- К счастью для нас ребята Дюка поторопились приземлиться.
- Ты бы тоже спешил, когда полоумный генерал орет в самое ухо. Кстати, что случилось, где майор Грин?
- Двое погибли. Мы смогли принести только машины. Базу взорвали, да еще десяток хлопчиков уложили, - Антон тяжело вздохнул. – А вы знаете их командующего?
- Жаль Альберта, и его коллегу. Хорошие были солдаты, но что поделаешь, потери на войне неизбежны. А что касается старого Жака, то я лейтенантом попал под его командование, потом, правда, удалось быстро уйти в полицию. У него есть препротивная привычка так орать, будто собеседник находится ну минимум на другой планете.
Полет прошел без приключений, чему задремавший в своей комнатке Беринг был только рад.
9. Фантастическая пятерка.
Гибель майора Грина стала невосполнимой утратой не только для всего отряда разведчиков, но и для генерала Литвинова. С каменным лицом он выслушал доклад Антона. Желваки так и ходили по осунувшемуся лицу.
- Ну, хоть вражескую заразу вы смогли искоренить, - подытожил он. - Что с двумя поверженными Миражами?
Это был очень важный вопрос. Три разведывательных робота могли не справиться с большинством задач, особенно когда противник усилил охрану всех своих объектов.
- Генерал, через пару недель техники восстановят наши машины, а пока разрешите дать людям отдохнуть. Нам пришлось немало хлебнуть.
- Я знаю, - Литвинов смягчил тон, - я не укоряю Вас, капитан Беринг. Просто наши силы очень обескровила эта утрата. Особенно потеря командира.
- Кстати, Антон, - неожиданно задал вопрос генерал, - вы сможете управлять подразделением? Ведь после Грина у вас самые лучшие командные навыки.
Вопрос поставил Антона в тупик:
- Конечно, мне очень хочется сказать, да, но два других пилота имеют больше опыта.
- Это верно, но у них нет главного – умения принимать решение самому. Ваши товарищи превосходно выполняют самые трудные приказы, но вот принять ответственность за судьбу сослуживцев и друзей, может, отправляя их на смерть… не думаю, что они с этим справятся. Считайте, что с этой минуты вы командир разведчиков МАЙОР Беринг. А вот с двумя другими членами команды могут возникнуть сложности. У меня нет на примете ни одного толкового пилота.
- Неужели ни одного, - Антон растерялся, - позвольте тогда мне самому…
- Ты не понял, майор, у меня нет ни одного подходящего пилота мужского пола. А как ты относишься к женщинам-пилотам?
Антон задумался. Единственным, кого он рад был бы принять в команду, была Ульяна. Но игра, осталась в отрочестве, а бой на грани жизни и смерти, как ходьба по лезвию бритвы, был отнюдь не детской забавой, когда можно было снять шлем, встать с кресла и пойти в ближайшее кафе, чтобы поесть мороженого. Но попробовать любую кандидатуру, предложенную бывалым полицейским, стоило. Просто потому, что абы кого Литвинов предлагать не будет.
- Когда я смогу принять пополнение?
- Думаю завтра, а пока, поздравляю с присвоением нового звания и желаю хорошо выспаться, - Петр вроде бы говорил обычные слова, но звучали они как-то особенно. За это все подчиненные души не чаяли в своем командире.
Ночь выдалась для Антона беспокойная. Кошмары отпустили только под утро. Не спалось и двум другим пилотам. Все они снова оказались на поле боя. Внезапная атака. Гибель двух товарищей. Казалось, что утро никогда не придет.
Встал Антон с гудящей головой, оба пилота, наконец, смогли погрузиться в приятные сны, но ему предстояло принять пополнение. Он никогда раньше не сражался с девушками пилотами, и вот теперь их будет сразу две. Приземлился катер, и открылась дверь. Раздался звонкий смех. Два голоса что-то выговаривали пилоту. До Антона донеслись обрывки фраз «как корыто» и «больше никогда». «Только болтушек-хохотушек мне не хватало».
Первой спрыгнула на землю невысокая хрупкая девушка примерно одного с Антоном возраста. Небольшой носик очаровательно смотрелся на большеглазом лице. Девчушка представляла собой выпускницу, прибывшую на новое место службы. Ей словно все было интересно и смешно. Антон внутренне напрягся, но потом застыл с глуповатым выражением на лице и приоткрытым ртом. Второй пассажиркой была Ульяна. Подруга брата была более сосредоточена, она критически оглядывала свою форму. На встречающего она даже не взглянула.
- Лейтенант Кира Коппель, - представилась первая. Если бы они были за пределами боевой зоны, и вокруг текла мирная жизнь, Антон бы без колебаний пригласил бы симпатичную девушку в кафе. Но на фронте молодой командир старался вытеснить из себя все чувства. Главное дело, а остальное подождет – решил он.
- Лейтенант Ульяна… - девушка непонимающим взглядом смотрела прямо в глаза. – Антон, ты!
- Да, я, - он позволил себе улыбнуться. – Пойдемте скорей внутрь.
В небольшой комнате стоял простой стол, несколько стульев, но главной особенностью была очень хорошая голографическая карта. Именно за ней майор Грин много времени проводил, добиваясь от подчиненных знания новой местности и предстоящего задания. Дальше по коридору находились помещения для отдыха.
- Вот ваши аппартаменты, - Антон указал девушкам на дверь. – Обстановка максимально приближена к спартанской или аскетической, но отдохнуть можно. Дальше комнаты с удобствами. А в самом конце вход в ангар с роботами.
- Можно нам взглянуть на знаменитых Миражей, ну хоть одним глазком? – Кира просительно смотрела на майора Беринга.
- Ладно, оставьте сумки и двигайте за мной. – Антон решил дать девушкам шанс. Война войной, но слишком уж суровый командир только отталкивает подчиненных. Надо быть попроще с этими пилотами женского пола.
Дальняя дверь распахнулась на удивление легко от малейшего толчка. В помещении был образцовый порядок. Техники знали свое дело. Возле всех стальных разведчиков кипел настоящий муравейник. Люди облепили их, как пчелы. Но криков и громких разговоров почти не было слышно. Казалось, что все эти действия контролирует невидимый разум.
Подошел один из людей в комбинезоне. Вытирая руки о кусок подвернувшейся тряпки, он обратился к Антону:
- Господин майор, три машины готовы на девяносто процентов. Осталось поставить на место броню, а вот две другие повреждены серьезно. Наши техники даже представить себе не могут, как можно было притащить такие разбитые машины.
- Главное, чтобы они как можно скорее были в строю.
Крейсер приземлился с небольшим отклонением от цели. Капитан связался с командиром разведчиков:
- Майор, мы сели на пять километров севернее. На место высадки изначально было выбрано не удачно. Там корабельный компьютер разглядел неровности поверхности. Больше всего это похоже на болото.
- Данные о посадке вам передала армейская разведка? – тревожно осведомился Антон.
- В том то и дело, что раньше они не ошибались.
- А вы, капитан, как обычно перестраховались, - заключил майор Беринг.
- Если бы не моя подозрительность, нас уже давно не было бы на свете. Удачи.
- Спасибо.
Скорректировав курс, Антон вместе с остальным отрядом выступил в путь. Почти сотня километров по пересеченной местности, а дальше по горным ущельям были просто детской прогулкой для опытного отряда. Любой другой пилот в страхе бы отказался от такого задания, но разведчики уже давно перечеркнули представление о привычных методах ведения войны. Их выносливость и бесстрашие вошли в поговорку у солдат Окраинных миров. Но ни один пилот Миража не страдал чувством зазнайства или бахвальства. Они все понимали, что стоит один раз промедлить или сболтнуть лишнего, как хитрый и безжалостный враг появится в перекрестии прицела.
С недавних пор командир разведчиков стал неспокоен. Появились слухи, что в мастерских Синдиката сумели восстановить их самых грозных противников. Пятерка Ниндзя уже смогла нанести чувствительный урон, погубив командира Альберта Грина и еще одного члена команды. Теперь в голове у Антона проносились новые вопросы, а ответов никак не находилось. Как центральные смогли подготовить засаду для разведчиков? Как они узнали место и время? И самое главное: была ли это военная удача или его отряд пытаются уничтожить не только враги, но и кто-то из своих.
Отряд прошел уже несколько километров, когда с Антоном связался передний разведчик:
- Майор, а наш капитан крейсера был прав – впереди болото.
- Ты уверен? – от волнения голос пересох.
- Так я же не горожанин. Этот они не отличат лужу от реки.
- Внимание всем, - командир разведчиков принял решение. – Всем поменять маршруты. Движемся по самой кромке гор. Кто его знает, может предательская трясина заполнила всю низменность.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 30 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |