Заметив вошедшего молодого человека, женщина отложила в сторону бумаги и поздоровалась:
Здравствуйте! Дэниэл Фримэн, если не ошибаюсь? - рукой она показала на стул напротив себя, приглашая Дэна сесть.
Добрый день! Да, - подтвердил он.
Как ему показалось, в глазах женщины на долю секунды мелькнул интерес, но тут же пропал. Лицо ее при этом оставалось совершенно бесстрастным.
Я - Кэтрин Ховард, как Вы уже, наверное, поняли, - представилась она. - Я буду Вашим агентом в 'Vital Beauty' на всем протяжении действия контракта.
Порывшись в тонких цветных папках на столе, она вытащила одну из них и раскрыла. Дэн успел заметить там свои фотографии, сделанные во время кастинга, и какие-то бумаги с печатным текстом. Женщина выудила оттуда документы, а остальное отодвинула в сторону, чтобы они не мешали, но взгляд молодого человека так и тянулся к снимкам в папке. Было безумно интересно взглянуть на себя со стороны, но попросить посмотреть поближе он все же не решился.
Сейчас я Вас вкратце ознакомлю с условиями контракта, - эти слова полностью переключили внимание Дэна на агента. - Так как опыта работы в этой сфере у Вас нет, вместе с некоторыми другими молодыми людьми Вам необходимо будет пройти обучение, стоимость которого будет постепенно вычитаться в дальнейшем из Ваших доходов. На это время, если в этом есть необходимость, Вам будет предоставлена небольшая стипендия, которая так же будет учтена при расчете заработанных денег. Агентство в свою очередь берет за свою работу 20% от Вашего заработка, - Кэтрин Ховард сделала паузу, дав Дэну время для осмысления.
А сколько зарабатывает модель? - возник естественный вопрос у Дэна.
Это зависит от того, в какой именно сфере человек может использоваться, исходя из своих физических и творческих данных. Некоторые становятся только фотомоделями, другие могут работать на подиуме, третьи совмещают и то и другое. В любом случае это может составить от 50$ до 8000$ за час. Многое зависит от Вашего личного опыта, готовности постоянно учиться и желания работать. Обеспечить Вас работой - это, конечно, наша обязанность, за это мы и получаем свои комиссионные, но и от Вас потребуется выкладка. Это совместный труд и возможность заниматься каждому своим делом, не отвлекаясь на мелочи. У Вас есть еще вопросы по поводу финансовой стороны дела? - молодой человек отрицательно помотал головой. - Тогда я перейду к организационной. Данный контракт составляется на три года. По истечении этого срока Вы вправе перезаключить его с нами или отправиться в свободное плавание - на Ваше усмотрение. Но... - женщина улыбнулась, и эта улыбка смягчила строгость в ее глазах, - от нас редко кто уходит, потому что, как показывает потом практика, это очень недальновидно с их стороны. Наше модельное агентство уже сделало себе имя и заработало отличную репутацию в этой сфере. Мы работаем с известными домами мод по всей стране и имеем постоянных крупных клиентов в рекламном бизнесе.
Нужно сказать, что на Дэна произвели впечатление и размах 'Vital Beauty', и то, с какой гордостью говорила об этом Кэтрин Ховард. Как будто шла речь о ее собственном детище.
Вообще, возвращаясь мысленно к тому, что он здесь успел увидеть, модельное агентство представлялось ему большим хорошо отлаженным механизмом мощного дорогого автомобиля, где каждый чувствовал себя важной деталью в общей схеме, необходимой для движения вперед. И ему очень хотелось хотя бы на время слиться с этой машиной, ощутить, как ветер свистит в ушах на безумной скорости, даже если он не будет сидеть за рулем, а будет в ней простым пассажиром.
А Вы немногословны, - женщина скрестила руки на груди и откинулась назад, окидывая его оценивающим взглядом. - Не то, что молодой человек, который был здесь до Вас. Вот уж у кого язык подвешен, не остановить! Хотя... - задумчиво протянула она, уходя в свои мысли и что-то прикидывая, - может быть как раз в этом и состоит его изюминка.
А чему именно меня будут учить? - поинтересовался Дэн.
К Кэтрин Ховард моментально вернулся осмысленный взгляд, как будто кто-то щелкнул переключателем, и она принялась объяснять:
Работа с визажистом, стилистом, сценическое дело и многое другое. Но в первую очередь для Вас конкретно - это ежедневное посещение тренажерного зала. Кстати, он у нас свой и располагается слева от вестибюля за дверью под лестницей. Там тренер начнет работать над Вашим телом, подправляя в нужных местах, пока не доведет его до необходимых параметров.
Идея позаниматься на тренажерах Дэна не отпугивала, а скорее наоборот воодушевляла. К физическим нагрузкам он привык, работая на стройке, и ему, как и любому мужчине, нравилось ощущение вздувающихся мышц. К тому же было приятно всегда чувствовать себя в тонусе. Только если раньше это было просто неизбежным следствием нагрузок, то сейчас ему реально предоставлялась возможность индивидуально поработать с профессионалом.
Кстати, - женщина порылась в его папке и вытащила листок с его данными, - насколько я понимаю, Вы живете довольно далеко отсюда.
Дэниэл кивнул. В его мозгу, занятом обдумыванием будущих перспектив, даже не возникло мысли о том, как он будет сюда добираться. И он вдруг отчетливо понял, что не сможет делать это ежедневно. Это просто нереально!
Агентство может предоставить Вам недорогое временное жилье, - услышал он продолжение, - пока Вы не встанете на ноги. Правда в этом случае Вам придется делить его с другими такими же парнями и девушками и спать по несколько человек в комнате. Чтобы избежать совместного проживания, некоторые самостоятельно снимают квартиры. Все зависит от финансов.
Ни тот, ни другой вариант молодого человека не устраивал. Но лучше уж жить вместе с остальными в тесноте, чем влезать в долги или идти на поклон к родителям.
Ну вот, я Вам все рассказала, - подытожила Кэтрин Ховард, заправляя выбившуюся прядь волос за ухо. - Если Вас все устраивает, то для того, чтобы начать вместе работать, необходимо подписать контракт.
А можно все хорошенько обдумать?
Обдумать? - в ее голосе послышалось легкое недоумение. Видимо с сомнениями насчет работы в этом агентстве она сталкивалась впервые. - Ну, во-первых, на это нет времени, так как занятия начинаются через две недели, а Вам еще нужно определиться с переездом, а во-вторых, - она пристально взглянула на него, - если бы Вам это не было нужно, то Вы бы не сидели сейчас напротив меня, проехав больше двухсот миль в одну только сторону.
Да, она была права, и Дэн это хорошо понимал. Работа здесь ему была безумно интересна, и он не боялся перемен, а скорее жаждал их, но загвоздка состояла в том, что ему придется бросить бабушкин дом, за который он столько боролся, и перебраться в Чикаго.
Можно я выйду в коридор и подумаю? - закинул удочку он.
Женщина взглянула на часы и вздохнула:
Хорошо, только у Вас не больше двадцати минут, так как в пять я должна буду уйти.
Спасибо, - и Дэн выскочил за дверь.
В фойе, слава богу, никого не было, и молодой человек присел на диван. Если бы он курил, то обязательно бы сейчас затянулся - так велика была потребность унять волнение и привести разбегающиеся мысли в порядок.
Итак, желание кардинально изменить свою жизнь противостояло мысли, что силы, отданные на сохранение дома, могут быть растрачены впустую и в итоге дело так ничем и не закончиться. Он боролся за него с родителями, с обстоятельствами, поэтому бросить все на полпути, казалось предательством как по отношению к нему, так и к самому себе. Но что же делать?
Хотя, как он прикинул, за работу здесь он в любом случае будет получать больше, чем на стройке. Так стоило ли тогда держаться за привычную жизнь в Фентоне? Кое-какие сбережения у него уже имелись и, если поднатужиться, то необходимая сумма на ремонт дома к ноябрю соберется. А дальше уже видно будет. Предусмотреть все просто невозможно, поэтому он будет решать проблемы, по мере их поступления - чего ломать голову раньше времени. Вопрос с домом, конечно, все еще остается в подвешенном состоянии, но в этом нет для него ничего нового. Он попытается совместить одно с другим, а дальше жизнь рассудит.
Придя к такому выводу, Дэн направился обратно в кабинет. Там, пробежав контракт глазами и не поняв из него и половины, он его подписал.
Добро пожаловать в 'Vital Beauty'! - с улыбкой на губах пожала ему руку Кэтрин Ховард, поднявшись со своего места. - Вот моя визитка, - она протянула карточку со своим именем и номером телефона, - звоните мне по любому вопросу, который у Вас возникнет, и в любое время. Теперь мы должны работать, как одна команда. Увидимся снова здесь через две недели в понедельник, только обязательно позвоните мне, чтобы сообщить, как устроились.
Разговор закончился, и Дэниэл покинул комнату в прекрасном настроении. Всегда становится легче на душе, когда в жизнь приобретает определенность, смысл и направление.
Когда же он спустился вниз, то увидел, как его новый знакомый по имени Том флиртует с девушкой-администратором. Облокотившись о стойку, он расточал свое обаяние.
Дэн усмехнулся представшей перед ним картине и хотел было уже пройти мимо, как парень быстро подскочил к нему, махнув девушке на прощание.
Долго же ты там пробыл! - жизнерадостно произнес он. - Ну, что, можно тебя поздравить?
Дэниэл кивнул головой:
Да, я подписал контракт.
Вот и хорошо! Пойдем на улицу?
Августовская жара мощно обрушилась на них тепловой волной, заставив тело моментально покрыться испариной. После прохлады здания, легкие наполнились горячим городским воздухом, затрудняя дыхание.
Я вот чего надумал, - продолжил Томас прерванный разговор. - Ты где собираешься жить?
Еще не знаю, - пожал плечами Дэн, - скорее всего, воспользуюсь предложением агентства.
Тогда, может, подыщем небольшую квартирку на двоих? - Том вопросительно уставился на Дэна.
Не знаю, - он попытался прикинуть такой вариант в голове. Сама идея ему, в общем-то, нравилась.- Почему я? - поинтересовался Дэн после небольшой паузы, изогнув одну бровь.
А черт его знает! - засмеялся парень, растерянно проводя рукой по волосам. - Но ты мне понравился. Да и вариантов особо нет, я сам здесь еще новичок. Жить с толпой не хочется, а один я квартиру не потяну.
Мне нужно подумать, - последовал короткий ответ.
Похоже, ты очень любишь 'думать', - незлобиво подколол его новый приятель, и Дэн в ответ улыбнулся. - Только не тяни с ответом, а то придется искать кого-нибудь другого. Запиши мой телефон, если надумаешь, то позвони, встретимся на следующей неделе, посмотрим варианты.
Я смогу только в выходные.
Нет проблем. В выходные, так в выходные.
Дэн достал из кармана визитку Кэтрин Ховард, собираясь записать на нее номер Тома:
Есть ручка?
Один момент, - Томас выхватил бумажку из рук и скрылся за дверями агентства, оставив молодого человека стоять одного.
Буквально через минуту он выскочил обратно, но уже с записанным телефоном на обратной стороне, и протянул ее Дэну:
Держи. Ну ладно, пока! Еще увидимся.
Пожав друг другу руки, новые приятели разошлись в разные стороны.
***
Ровно через неделю Дэниэл с Томасом сидели в маленьком кафе в Чикаго и обсуждали варианты квартир, которые только что осмотрели. Оба были уставшими, голодными, но чрезвычайно довольными.
В результате было решено остановиться на небольшой квартирке на Север-Хонор стрит в районе Уикер Парка. С гостиной, отделенной от крохотной кухоньки тонкой перегородкой, и еще двумя комнатами, занятыми в данный момент под спальню и кабинет. Нельзя сказать, что вариант был шикарен: мебель была старой, потертой и продавленной, окна выходили прямо на ветку метро, что сулило вечный шум от проходящих мимо вагонов, но умеренная плата, запрошенная владельцем, как нельзя лучше устраивала приятелей.
Кабинет они думали переоборудовать в еще одну спальню, и таким образом у каждого была бы своя отдельная комната. Этим и еще косметическим ремонтом по обоюдному согласию предстояло заняться Дэну, а на Тома легли обязанности по оформлению всех необходимых бумаг и поиску недорогой, но добротной мебели.
Дэн незаметно наблюдал за своим новым знакомым. Весельчак и балагур с неуемной энергией был полной его противоположностью. Казалось, что открытая улыбка никогда не сходит с его губ, а карие со светлыми искорками глаза всегда повернуты в сторону прекрасного пола. Том обладал всеми теми качествами, которые отсутствовали у него самого, и это вызывало легкую зависть у Дэна.
Но, несмотря на очевидную разницу в их характерах, Дэну было на удивление легко и комфортно в обществе этого человека, как будто он знал его всю свою жизнь. Рядом с ним он мог просто молчать или вставлять немногословные реплики, и это не выглядело с его стороны серостью или замкнутостью, как бывало раньше. Томас всегда с избытком болтал за них двоих, и Дэн на его фоне казался загадочным и углубленным в себя человеком. Они не просто гармонично дополняли, но еще и выгодно оттеняли индивидуальные качества друг друга.
Смотри, какие цыпочки! - расплылся в улыбке Том, заглядывая за спину Дэна.
Обернувшись, молодой человек увидел возле дверей двух занятных девушек, оглядывающих помещение в поисках свободного столика. На обеих были лихие ковбойские шляпы и рубашки в клеточку, отличающиеся только цветом, заправленные у одной в джинсы, а у другой в короткую юбочку. Этакие коренные уроженки Дикого Запада на отдыхе!
Он их, конечно, оценил и отвернулся, не рассчитывая на какое-либо продолжение. Но Том не мог уняться, бросая призывные взгляды в их сторону. И не успел Дэн и глазом моргнуть, как девушки, назвавшиеся Элис и Николь, оказались за их столиком и оживленно болтали с ними о разных пустяках, как хорошие знакомые. Правда с их стороны говорил, конечно, в основном Том, блистая остроумием и обаянием, а Дэн непривычно много смеялся вместе с остальными и упивался атмосферой непринужденного веселья.
День, проведенный вместе с Томом и девчонками, пролетел незаметно, даря Дэну массу впечатлений и большой заряд бодрости, которыми он долго еще наслаждался в своих воспоминаниях. Жизнь теперь казалась ему радужной и сулила массу интересных и насыщенных дней впереди.
Единственное только, что добавило ложку уксуса в его безоблачное настроение - это будущий разговор с родителями о предстоящих переменах в его жизни. Была бы его воля, Дэн вообще бы ничего им не сообщал. Но он понимал, что и так оттягивал разговор, как только мог, проявляя непростительное малодушие.
В итоге мать отнеслась к его решению нейтрально, попросту не зная, как реагировать, чего нельзя было сказать об отце. Но молодой человек был к этому морально готов, поэтому ничего нового для себя не услышал.
Взяв расчет на работе и собрав необходимые вещи на первое время, Дэн загрузил их в машину и, попрощавшись с Фентоном, отбыл навстречу новой жизни.
***
В Чикаго у него практически не было свободного времени. Если он не пропадал на различных занятиях или в тренажерном зале, то стоял в их новой квартире с мастерком или кисточкой. Том тоже появлялся дома только для того, чтобы проконтролировать привоз кровати или книжных полок, либо чтобы элементарно завалиться спать. Дэн не переставал удивляться, как его новому другу удавалось доставать мебель практически в полцены. Возможно, здесь играл роль хорошо подвешенный язык - Томас мог уболтать кого угодно - либо его личное обаяние, которое он щедро раздавал направо и налево. В общем, он не знал, как это происходит, но факт оставался фактом, и в их маленькой квартирке появлялись предметы мебели, не выходя за рамки запланированного бюджета.
Мало того, в то время как Дэн едва доползал вечером до кровати, у Томаса еще хватало энергии на то, чтобы в силу своей общительности завести кучу знакомств в агентстве и успеть погулять с очередной девушкой по городу. Поэтому первый месяц его жизни в Чикаго показался Дэну целой вечностью - настолько насыщенными оказались эти дни в противовес тому, что у него было раньше.
В конце сентября, когда его тело потеряло былую угловатость, а походка стала пластичной и уверенной, к работе над их образом приступил стилист. Это был тот самый запомнившийся ему еще на кастинге неординарный мужчина.
Как знал теперь Дэн, звали его Ричардом Бруксом, и он был важной фигурой в 'Vital Beauty', по величине сравнимой разве что только с самим Николасом Ларкинзом. Здесь его не просто уважали, а всеобще боготворили. Работавшие с ним люди всегда прислушивались к его мнению, а ассистенты мгновенно кидались выполнять каждое его желание, как по щелчку пальцев. Дэн никогда не слышал, чтобы стилист на кого-нибудь кричал или хотя бы повышал голос. Мужчине это просто не было нужно - мир и так начинал вращаться вокруг него, отталкиваясь, как от центральной оси, стоило только тому появиться в помещении.
Потому что Ричард Брукс был Мастером своего дела! И именно с большой буквы! Он обладал талантом видеть суть людей или вещей и представлять это в максимально выигрышном для них свете. Его клиентами были не только модели, но и многие знаменитости. Невероятно тонкое чутье всегда указывало тому, в какой именно сфере можно с успехом применить выявленные на свет качества так, чтобы получить при этом максимум дивидендов.
По указаниям стилиста волосы Дэниэла были выкрашены в иссиня-черный цвет и подстрижены неровными прядями, достигающими середины шеи и прикрывающими мочки ушей, придавая его облику скрытую угрозу и агрессивность. Тонкие черты лица и прямой нос в купе с новой прической создавали образ утонченного, искушенного и невероятно опасного, как глубокая ночь, падшего ангела. Колючий взгляд ярко-серых глаз, ясно проступивших теперь на фоне темных волос и смотрящих на мир из-под рваной челки, довершал созданный стилистом портрет.
Дэн не узнавал самого себя! Неужели этот сексуальный парень в зеркале - он? Новый образ был слишком ярок и еще непривычен, но, все же, очень ему нравился, подпитывая уверенность в собственной оригинальности и неповторимости.
Устроив небольшой экзамен, маленькая комиссия в составе с Николасом Ларкинзом, Кэтрин Ховард, Ричардом Бруксом и еще парой людей, оценивала то, как он и другие будущие модели двигаются, насколько точно могут понять и реализовать замысел фотографа, мимику, жесты и тому подобное. После этого каждому был вынесен вердикт, в какой сфере деятельности те могут быть использованы, а над чем им еще предстоит поработать более тщательно.
Чтобы портрет Дэна приобрел свою завершенность, было решено сменить ему имя.
Так в свете фотовспышек родился Дэниэл Блэк.
Глава 9.
На письменном столе перед девчонками лежали две фотографии. На одной из них был серьезный брюнет двадцати одного года с квадратным лицом и слегка насупленными бровями, на другой - жизнерадостно улыбающийся парнишка чуть помладше - круглощекий и взъерошенный.
Ну, что скажешь? - вопрошала Катя, не отрывая взгляд от фотографий.
Откуда я знаю, - недоумевала Лера, - это твои парни.
Подруга вздохнула:
Мне, конечно, больше Славик нравится, - она взяла снимок круглолицего. - С ним весело и прикольно.
Катя встречалась со Славой всего месяц. Он учился на заочном отделении и работал официантом в клубе 'Престиж'.
Ну, так и ходи с ним!
Но с другой стороны..., - продолжила рассуждения Катя, беря в левую руку другое фото, - с Димкой все же надежнее. За ним, как за каменной стеной.
Насколько помнила Лера по рассказам подруги, этот парень уже твердо стоял на своих ногах. Он закончил институт и стажировался в какой-то там фирме.
Тогда пусть будет этот Дима, - заключила в очередной раз Лера.
Да, но он такой нудный и скучный, что порой повеситься хочется!
Лера вздохнула и подошла к окну. На улице темень и ни одного прохожего. И не мудрено: время близится к полуночи, все либо спят, либо на праздничной службе в церкви по случаю Рождества Христова, как и ее родители. А она улизнула из квартиры после звонка и приглашения Кати и сидит теперь у нее дома, выслушивает глупости.
Вот проблему нашла - из двух парней не выбрать одного! Вот у нее вообще никого нет, и это по-настоящему обидно!
Первая и, как все говорят, самая трудная в ее жизни сессия в университете уже позади. Экзамены она сдала неплохо, и в то время как другие наслаждаются законными новогодними каникулами, гуляя и развлекаясь с парнями, она сидит в одиночестве дома с книжкой в руках и заполняет чтением пустые часы безделья.
Почему же раньше отсутствие парня в ее жизни не задевало так сильно, как сейчас? Может быть, тому виной бурлящая, плещущая через край энергия университетских будней? Кто-то с кем-то постоянно встречается, ссорится, разбегается, завязывает новые отношения и снова впереди их ждет счастье или драма. Такое ощущение, что жизнь просто плавно обтекает ее и уплывает дальше, унося с собой радости и горести взаимоотношений с противоположным полом. Неужели она просит так много?
Лерка, давай погадаем? - прервала ее грустные мысли подруга.
Девушка обернулась и встряхнула головой, гоня хандру. Ведь этой ночью вступает в права самый светлый праздник в году, а она куксится, вместо того, чтобы радоваться ему вместе со всеми!
Давай! - с воодушевлением ответила она. - Как будем гадать?
В современных квартирах выбор подобных развлечений был невелик. Это в деревнях можно гадать при помощи петуха, склевывающего рассыпанные по полу зерна (Лера усмехнулась, представив, как сонную птицу ночью вытаскивают из курятника и говорят: ешь!). Или гадать по полену, выбранному из дровяника наугад в полной темноте. Либо просиживать у зимней проруби в надежде увидеть лик суженого в воде.
В городе же обычно все банально сводилось к воску, бумаге и зеркалам.
Да, я в этом не сильна, - засмеялась Катя. - Сейчас свечи и воду с кухни притащу, - и она выскочила из комнаты.
Ждать пришлось не долго, и уже через пару минут перед ними на столе стояла пара белых свечей, стакан с водой и столовая ложка. Девочки выключили свет, и комната погрузилась во мрак, где светлым пятном выделялись лишь их белые сосредоточенные лица, освещенные слабым точечным светом.
Сначала к гаданию приступила Катя. Нагрев над пламенем в ложке немного воска, она быстрым, четким движением вылила его в холодную воду и подождала, когда тот затвердеет. Затаив дыхание, девушки извлекли получившееся образование со дна на свет божий.
Ты что-нибудь видишь? - Катя крутила восковую кляксу и так и этак.
Лера неопределенно пожала плечами, пытаясь разглядеть в ней хоть какой-нибудь знакомый образ.
Фигня какая-то вышла! - огорченно констатировала в итоге подруга. - Ничего не вижу. Попробуй теперь ты.
С Лериной стороны были проделаны те же манипуляции, и на стол рядом с Катиной 'кляксой' легло ее творение.
То ли осьминог, то ли звезда с кривыми лучами... - протянула подруга, наклоняя голову то в одну сторону, то в другую. - И как это толковать?
Понятия не имею, - отозвалась Лера.
Обе девушки были сильно разочарованы. Ничего особенного они не получили.
Ерунда это все! - сделала заключение Катя. - Люди придумали, чтобы поразвлечься.
Но Лера была с ней не согласна. Раз ритуалы и приметы неизменно передавались из поколения в поколение, то на это была особая причина. Да и всегда хотелось оставить в этой жизни места для чуда.
Может быть, мы делаем что-то неправильно, - предположила она. И тут ее осенило: - Катька, какие же мы дуры! - подруга кинула в ее сторону скептический взгляд, мол, не нужно обобщений. - Мы же не определились, на что гадаем! А каков вопрос - таков и ответ, то есть ноль.
В глазах Кати засветилось понимание и интерес, она вновь оживилась:
Точно! Давай снова попробуем!
Нет, - Лера помотала головой, - второй раз нельзя. Мы уже использовали это гадание. Давай лучше попробуем на бумаге. Тащи тарелку.
Теперь, перед тем как приступить к действиям, обе замерли и в уме загадали желание.
'Хочу знать, что меня ждет в ближайшем будущем', - подумала Лера, поджигая свой скомканный лист девственно чистой бумаги на блюдце.
Тот занялся споро, а колыхание пламени заставляло тени от окружающих предметов извиваться в причудливом своеобразном танце. Когда бумага прогорела и замерла, девушки поставили перед получившейся бесформенной массой свечу так, чтобы он отбрасывала четкую тень на стену. Затем, вертя блюдце в разные стороны, по серым очертаниям перед собой они стали изучать получающиеся контуры, как в театре теней.
Смотри! - воскликнула вдруг Катя. - Похоже на птицу!
И правда, в определенном положении тень давала изображение птицы, с высоко поднятыми крыльями, готовой сорваться с места и взлететь.
Насладившись зрелищем, Лера продолжила медленно вращать тарелку на столе. Когда она повернула ее практически на 1800, на стене стал проступать контур вытянутого вверх сердца. Чтобы улучшить изображение, девушка на этом не остановилась и развернула комок бумаги еще немного. При этом стало отчетливо видно, как сердце ровно посередине пересекает линия с неровными рваными краями, деля его на две равные половинки.
Ух, ты! - в голосе подруги слышался благоговейный трепет. - Расколотое сердце!
Лера откинулась на спинку стула. Искать что-либо еще не имело больше смысла. Казалось, что более четких образов будущих событий и быть не может. Но только вот что они означают?
Ну, разбитое сердце не оставляло места для какой-либо двусмысленности. С одной стороны это печально, а с другой стороны это предполагает долгожданные отношения с противоположным полом. Но вот что изображает из себя птица? И почему они располагаются напротив друг друга?
Вот здорово! - прервала ее размышления подруга. - Теперь я.
Все повторилось заново: бумага, огонь и комок пепла на тарелке перед горящей свечой отразили на стене контуры лежащей человеческой фигуры.
Лера засмеялась:
Катька, да это же ребенок в люльке!
Типун тебе на язык! - воскликнула та в ответ. - Только этого мне не хватало!
Но нахмуренные брови и сосредоточенный взгляд подруги говорили о том, что она не исключает такой возможности, а значит, в будущем будет предельно осторожна. Колесики в ее голове быстро вращались, прокручивая все варианты.
Да... - протянула она задумчиво, рассматривая изображение на стене. - Либо ребенок в люльке..., либо человек в гробу...
От последних слов подруги повеяло холодом. Повисла неловкая пауза, и Лере отчаянно захотелось перекреститься, но она себя сдержала.
Ну, тебя, Катька! - махнула она рукой на подругу. - Скажешь тоже! Не выдумывай.
Заметив слишком бурную реакцию Леры на свои невзначай брошенные слова, Катя попыталась разрядить обстановку.
Да, ладно, не парься! - легкомысленно произнесла она. - А то у тебя такое лицо, будто ты приведение увидела! Ребенок, так ребенок, - пожала она плечами, легко отметая дурные мысли. - А мне, кстати, понравилось гадать. Давай еще что-нибудь придумаем. Есть предложения?
Мне на ум, кроме бросания валенка за ворота, ничего не приходит.
А что? Это идея! - с воодушевлением ответила Катя. Лера с подозрением покосилась на подругу. - Приглашу своих ребят, прихватим какой-нибудь сапог, а уж ворот в наших дворах-колодцах хватает! Погуляем, повеселимся, а заодно и проблему с этими двоими проясню.
С ума сошла! - испугалась Лера. - Ночь на дворе, а им добираться сюда через весь город! Не выдумывай!
Но уже в следующий момент девушка заметила хитрый блеск в прищуренных глазах подруги.
Ну и шутки у тебя, Катька! - Лера схватила листок бумаги, быстро скомкала его и запустила в подругу.
Нет, серьезно! - произнесла та, слегка запыхавшаяся после дружеской перестрелки. - Может, еще с зеркалами погадаем на суженого?
Но Лера решительно отмела это предложение:
Ни за что.
Почему? Неужели не хочется увидеть того, кто для тебя предназначен? Давай! Это же так интересно! Это же просто игра. Или ты сомневаешься в том, что получится?
Зеркала - это не игра, - твердо стояла на своем девушка. - Как раз, я уверенна, что все возможно, но это может потом выйти боком.
Кому? - настаивала Катя. - Назови хоть одного, кому гадание на зеркалах принесли несчастье. Хотя бы одного.
Лере нечего было на это сказать. В ее жизни или жизни знакомых такого на памяти не было. Но предчувствие плохого и темного, связанного с серебряными поверхностями, ее не покидало. Казалось, что они могут показать тебе все, что ты пожелаешь, но потом все равно вернут себе назад все сторицей, а пустоту заполнят несчастьем.
Нет, Катя. Пойду-ка я лучше домой, пока родители не вернулись. Что-то в сон потянуло.
И как в подтверждение последних слов, Лера широко зевнула.
Да они придут только утром! - попыталась отговорить ее подруга.
Вот именно, придут, а меня дома нет. Представляешь, как перепугаются? Я даже записки не оставила, думала, что заскочу к тебе ненадолго и обратно. А тут с гаданиями этими засиделись.
Но подруга не хотела сдаваться:
Лерка, поздно уже! Ну, куда ты пойдешь в такую темень? Мало ли что...
Да тут только мост перейти - и я уже дома, - только отмахнулась она в ответ.
Ставя точку в их разговоре, девушка направилась в прихожую за пальто, стараясь действовать тихо, чтобы не разбудить Катиных родителей, мирно спавших в соседней комнате.
Придешь, сразу позвони, чтобы я не волновалась, - напутствовала шепотом подруга. - Буду сидеть у телефона, пока не услышу, что у тебя все в порядке.
Кивнув, Лера вышла из квартиры.
***
До дома девушка добралась за десять минут и без приключений. Позвонив, как и договаривались, подруге, она направилась к себе за шкаф, который перегораживал комнату, создавая ее личный уединенный уголок, где поместились лишь письменный стол и узкая кровать. Необходимость такого разделения была издержкой совместного проживания с родителями в одной комнате коммунальной квартиры.
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 18 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |