- Не смей меня сожрать, - Клиф предупредил и провел снова по его губам, размазывая каплю по ним. Оливер потянулся за пальцем, облизываясь, и парень просто не стал его убирать.
Вампир застонал, чувствуя все оттенки крови, выгибаясь, сжимая пальцы рук в кулаки и распрямляя их. Вырваться все равно не получалось, но поцарапать Клифа он смог, в то же время умоляя не убирать руку.
Парню стало больно, так что палец он отобрал.
Оливер обиженно рыкнул и уставился на него пьяными глазами.
- Давай я тебя немножко кусну? – двинувшись сам вверх и снова вниз, предложил он. – Ты даже ничего не почувствуешь, давай?.. Тебе понравится. Один глоточек… - он просто горел от желания.
- Ну уж нет, - Клиф фыркнул. – Знаю я твои «глоточки». Дай тебе волю – ты бы мне палец отгрыз, - он хмыкнул и высунул язык, не касаясь им губ Оливера. Парень высунул свой, так что целовались они, не соприкасаясь ртами. А потом Гейдж попытался тяпнуть его за язык, но Клиф его вовремя убрал, зубы щелкнули вхолостую. – Вот видишь. Маленький лжец, - он взял его за шею и сжал руку.
- Обещаю, всего лишь глоточек, - Оливер чуть не заплакал. – Ты же проиграл, ты обещал все, что я захочу!
Он и сам понимал – съешь он Клифа, и вкусной крови больше не будет. Каких-то пять литров и все. Лучше пить ее понемногу…
- Один, - Клиф сжал его горло. – Понятно?
Оливер быстро и согласно закивал. Аллард смирился, помолился и наклонил голову к другому плечу. Услышал звук, будто меч достали из ножен – выдвинулись клыки. Почувствовал горячее, порывистое дыхание на своей коже. Обледенел от ужаса, но не успел испугаться, как следует, артерию уже пробили два клыка.
Оливер солгал, как Клиф и подозревал. Он сделал не один, а добрых три глотка, но потом оторвался и лизнул эти ранки, так что они начали затягиваться сразу же.
- Козленыш, - Клиф дал ему легкую пощечину, а потом толкнул вперед, из удобного «кресла» кинув на четвереньки. Схватил за волосы и намотал их опять на кулак, дернул – Оливеру пришлось выгнуться. Вскрикнуть от такого напора. Руки были по-прежнему за спиной, так что в подушку он упирался плечами и грудью.
А Аллард психанул. Он тут, понимаете ли, жертвует кровью, рискует жизнью, а этот гад его еще и обманывает! Хорошо, хоть раны затянул.
В таком положении самому Клифу, разозленному и распаленному хватило и нескольких движений, чтобы позорно кончить первым. На его счастье – Оливеру тоже много не надо было, особенно после хорошей дозы вкусной крови. Он зарычал одновременно со стоном Клифа и в прямом смысле слова отключился.
Клиф очнулся через несколько секунд, когда комната перестала вертеться перед глазами, когда он перестал прижимать Оливера к кровати, навалившись на него сверху. Чернота из глаз постепенно пропала, так что он дернул за ремень, расслабляя его и стягивая с натертых запястий парня. Нежнее некуда отстранился, чтобы Оливер ничего не чувствовал (откуда ж Клифу было знать, что парень сейчас не почувствует, даже если по нему грузовик проедет?)
Он пошел в ванную и злобно выкинул использованную резинку в ведро под раковиной, наклонился к зеркалу. Посмотрел на шею – остались только два белых пятнышка вместо глубоких дырок.
«А если он меня заразил?..» - подумал он вдруг с ужасом. «Стив и Лайла не заразились только потому, что умерли. Но если бы они были живы, вдруг тоже стали бы… О, боже».
Ему поплохело. Слюна Оливера попала в ранки. Мало ли, что теперь могло случиться.
Когда он вернулся в комнату, там уже горел тусклый свет, Оливер натянул скинутые шмотки и лежал на животе, закуривая. Довольный, как сытый кот. Клиф же наконец поправил и застегнул сползшие джинсы, сел рядом с ним в позу лотос.
- Понравилось? – ехидно осведомился, погладив парня вдоль позвоночника.
- Конечно, - своим (какое счастье) голосом ответил Оливер и перевернулся на спину, подставляя под его руку живот. Мол, погладь, мне приятненько.
Когти, между которых он зажал сигарету, стали будто еще длиннее и жестче, волосы кое-где спутались.
- Слушай… - Клиф посмотрел на него и замолчал. Оливер, судя по внимательному взгляду, слушал. – Ты не мог меня заразить?.. – уточнил он.
Оливер опешил. Ему это в голову просто не пришло.
- Не знаю, - он сел и покачал головой. Задавил недокуренную и до середины сигарету в тарелке и потрогал шею Клифа. – Он тогда сначала пил мою кровь, потом напоил своей и только после этого укусил.
- Уверен? – Клифу стало не по себе, в груди холодило.
«Но он поил меня своей кровью, чтобы передать жизнь. Алларду жизнь передавать не надо было. О, господи».
- Нет, - он виновато прикусил губу.
- Мать твою… - Клиф закрыл лицо руками.
- Зато теперь ты меня точно не сдашь, так ведь? – Оливер нашел силы пошутить и обнял его. Клыкастый рот оказался как раз рядом с ухом Клифа. – Либо мы вместе вылечимся. Либо вместе сдохнем, - прошептал он. «Если вообще сдохнем, конечно», - подумал про себя.
Глава 3.
Утром Клиф проснулся из-за громко взвывшего будильника, а не из-за стояка. Что не могло не радовать.
Не радовало только то, что на кровати больше никого не было, Оливер исчез час назад, одевшись в выстиранные, но мятые шмотки. И ушел домой, так что Ханна была им безумно довольна. Ей даже приятно было посмотреть на такого… Сытого, что ли, пасынка. Он так нежно с ней поболтал, полежал в ванне, оделся и играл с Мэнни.
Жизнь показалась сказкой.
А Клиф почувствовал головокружение и странно плохое настроение. Его немного мутило, хотя тело приятно ныло после вчерашнего.
- Клиф! Яичницу будешь?! – Бетти крикнула с первого этажа, в кои-то веки решив приготовить сыну завтрак.
- Нет, мам! Не хочется! – Клиф и сам удивился своему ответу.
- С ума сошел?! – мамашка возмутилась. – Я готовлю, а ты не ешь?!
- У нас есть…м-мясо? – Клиф задумчиво попробовал это слово на вкус.
- Есть, - Бет поднялась по лестнице и заглянула к нему в комнату. – Мясо с утра будешь?.. – с сомнением уточнила.
- Ну мам, - Клиф глянул на нее так умоляюще, что женщина без вопросов пошла жарить вырезку. – Только мам… Можешь немного сырым его оставить?..
На шокированный взгляд и выгнутую бровь он быстро ответил.
- Просто так во всей Европе едят, - пояснил.
- Ты не выспался? – вдруг уточнила Бет, прищурившись.
- Выспался, - удивленно пожал плечами парень. – А что?
- Выглядишь как-то… - Бет не нашла слова, закрыла глаза, вздохнула, мол «ну ты псих, сынок», и вышла.
Клиф встал с кровати и пошел в ванную, глянул в зеркало.
О, да. Выглядел он «как-то».
Бледный, с потемневшими подглазниками. С томным взглядом.
Странно, что мать не попалась. Он все понял про Оливера и девчонок, про Пейдж на уроке. Но Ханна ему не родная мать, потому и ловилась, наверно.
«Да, Бет только ветеринары нравятся», - вздохнул он и встал под душ. Включил погорячее, но ничего не почувствовал. Еще горячее, запотело зеркало, кафель помутнел из-за пара.
Клиф на это не реагировал, только десны странно ныли. Ему было не страшно, а как-то удивительно спокойно. Вдруг это, как насморк? Заболел, а потом пройдет?.. Вряд ли.
Хотя когти еще не выросли, это хорошо.
Он вышел из дома одновременно с Оливером, так что, встретившись взглядами, они оба невольно улыбнулись.
- Доброе утро, - тихо шепнул Гейдж, стоя к нему вплотную. – Как ты себя чувствуешь?..
- Как будто ночью переспал с вампиром и заразился, - Клиф хмыкнул, Оливеру это понравилось. В Алларде появилось то, чего ему так сильно не хватало (на взгляд Оливера) – ехидство и резкость.
- Ну… - Оливер не договорил, Клиф не удержался – чуть наклонился, пользуясь тем, что они стояли возле куста, и никто их не видел. Прихватил его губы своими, чмокнув влажно, еще пару раз, а потом уже разошелся и прижал соседа к калитке, целуя куда более властно, чем вчера вечером. Оливер послушно отвечал, а потом притих, когда Клиф отпустил его, но носом ткнулся в шею прямо под челюстью. В артерию, втянул воздух носом и чуть не упал от ужаса – он чувствовал запах крови под кожей.
Десны заныли еще сильнее, но Оливер шепнул.
- Если ты меня загрызешь, будет очень весело, когда я начну тебя в таком виде преследовать.
Он просто напомнил, что последствия будут ужасными, а Клифа это отрезвило, он отстранился.
- Ладно. Я вообще не собираюсь этим заниматься, - он имел в виду кровь. Оливер приподнял уголок губ и взглянул на него исподлобья скептически.
- Это ты сейчас так говоришь.
- Опоздаем, - напомнил Клиф, пытаясь отвлечься от этой темы. Он все еще не верил, что это происходит наяву. С ним.
- Тогда пошли, - Гейдж потянулся довольно, улыбнулся и пошел к школе. Клифу пришлось, как всегда, догонять.
Мэнди и Боб глянули на них на первом же уроке подозрительно. Особенно на Оливера, но сразу отвели взгляд. Роклинг не придралась к опозданию, даже не вызвала к доске и не стала проверять домашнее задание. Наверно действовало влияние Оливера, но Клиф просто не знал – сам он тоже совсем не так прост, как кажется.
Гейдж покосился на Боба, почувствовав его взгляд, а парень быстро опустил глаза, уставившись в парту. Мэнди продолжала смотреть, приоткрыв рот. Но не только на Оливера, на Клифа тоже, она терялась между ними, оба были такими красивыми. И как она вчера не заметила, что Аллард тоже хорошенький до ужаса?..
Бобби Мартинсон сам себе не верил. Еще позавчера они со Стивом вдвоем обсуждали после школы, как ужасно – быть мечтой педика. И вообще, никто из них не стал бы встречаться с Гейджем, ведь он такой… Такой жуткий. Не страшный даже, а жуткий. В чем кайф мутить с мрачным ужасом, летящим на крыльях ночи? Он же даже улыбается редко.
Теперь все изменилось, Стив в школу не пришел, его предки не звонили, потому что еще не вернулись домой. А Мэнди обиделась на парня, что он их бросил, а сам наверняка нажрался и спит дома. Бобби с ума сходил по Оливеру, рассматривая его спину, плечи, волосы. Уставился на руку, которую Гейдж опустил под парту и положил себе на бедро.
Бобби стиснул зубы, когда Аллард тоже свою опустил и взял Оливера за руку, переплетя пальцы. Они посмотрели друг на друга, Оливер усмехнулся, Клиф только томно приподнял уголок рта. Он сегодня был какой-то сонный, немного заторможенный.
И Бобби его ненавидел, понимая, что ревнует. Просто рев-ну-ет. Оливера к Клифу.
«Что за бред…» - подумал он, закрыв лицо рукой и постаравшись внимательнее следить за доской и учительницей. Получалось плохо, но лучше плохо, чем никак.
Он даже перестал на эти пятьдесят минут думать о Лайле, все мысли о ней вытеснили фантазии о Гейдже.
Когда они вышли в коридор вдвоем, друг за другом – Оливер первый, а Клиф, будто закрывая его спину от чужих взглядов, Бобби выдохнул облегченно, Мэнди тоже. Обоим было не по себе.
- Ты точно в порядке? – Гейдж не стал оборачиваться. Просто повернул лицо в профиль и шепнул. А Клиф ответил, касаясь губами его волос.
- Все в норме, - заверил. – Просто… Как-то… Голова кружится.
Оливер прикусил губу. Это было плохо, раз кружится голова, значит Клиф скоро начнет звереть. А они в школе.
- Потерпи, ладно?.. Ханна сегодня забирает мелкого и едет в город, к подруге. У нас целый день и ночь, - он улыбнулся.
- Окей, - Клиф кивнул и обнял его за пояс одной рукой, вдохнул запах, прикрыв глаза.
- Сейчас этика, вообще-то, - напомнил Оливер. – А потом религия.
- Думаешь, она придет на урок? – Клиф ухмыльнулся, да так, что даже Гейдж удивился. А мальчишки, стоявшие у шкафчиков метрах в пяти от них, покосились на Клифа странно.
Оливер разозлился на них, сверкнул глазами и обернулся, показушно чмокнул Алларда в губы.
- Думаю, придет. Сделает вид, что ничего не случилось.
- И мы тоже, - Клиф удивился, но поцелуй вернул и не заметил, что несколько малолетних парнишек на него просто в упор пялятся, чуть ли не истекая слюной.
Все дело в том, что они делали ночью, Оливеру это дало власть еще и над парнями, но теми, что постарше. А Клифу – над теми, что младше, они просто на уровне инстинкта чувствовали его превосходство и силу. И хотели подчиниться.
Правда место того, кто подчиняется, уже было занято Гейджем.
В этот раз на религии Пейдж даже не смотрела на Оливера. Старалась не смотреть, строго рявкая на всех, кто ее отвлекал или рисковал ответить, не подняв руку. Но один раз она все же ослабила самоконтроль и, сев за стол, посмотрела на Клифа Алларда. Какой-то он сегодня странный был, сонный, как зомби, но такой… Красивый.
Пейдж не успела улыбнуться своей мысли, как взглядом столкнулась с Оливером. Он сидел, близко подвинув стул к стулу Клифа, подперев правой рукой подбородок, а левую опустив между ногами Клифа. Будто показывая, кому тот принадлежит.
Пейдж хотела было отвернуться, но не вышло, зрачки Гейджа опять растеклись, вместо эротических фантазий там мелькнула кровь, картина, которая напугала учительницу до дрожи. Оливер отвернулся и что-то шепнул Клифу в ухо, они засмеялись тихо, а Пейдж засмущалась, покраснела и уставилась в окно.
Оливер после уроков стоял и изучал новое расписание на завтрашний день, когда услышал голос Мэнди. Она звонила Стиву и сама с собой разговаривала, обращаясь к парню. Возмущаясь, что он не берет трубку.
- Ну ты козлина дикий… - выдохнула она, нажала на «отбой» и, повернувшись, столкнулась нос к носу с Гейджем.
- Извини, - пожала плечами, стараясь не таять опять, как мороженое.
- Ничего, - он хмыкнул. – Не отвечает? – он имел в виду Стива. Да, сложно было ответить, сидя возле двери на полу и служа обедом для мух. И прочих насекомых.
- Он всегда так, - Мэнди психованно махнула рукой.
- Может, новую девушку себе нашел?.. – повел плечом Оливер.
Она помолчала, поджала губы и обиженно буркнула.
- Ну и пошел он… Пусть валяется там со своей дурой, - она пошла прочь, толкнув Гейджа плечом, а он улыбнулся.
Конечно. Пусть валяется там. Дурак.
А Клифу было все хуже, поднялась температура. Но вовсе не из-за того, что «это» было болезнью. Это было чем-то новым, что вживлялось в кровь, становилось самим Клифом, принимало его форму и давало уверенность в том, что все в его руках. А Оливер – тот, кто создан для него богом. Или не богом.
Аллард сглотнул нервно и уставился на себя в зеркало, он стоял в школьном туалете, только что умывшись ледяной водой. Она моментально высохла, едва не зашипев на горячей, но по-прежнему бледной коже. Зрачки были просто огромными, не смотря на свет прямо над зеркалом.
Услышав, что кто-то поворачивает ручку входной двери, он испуганно (сам не ожидал) метнулся в кабинку. Все они были свободны, но он заперся в угловой, тяжело дыша. Было страшно, очень страшно. Он вспомнил слова Оливера, которые он выдал вчера ночью на кухне в порыве истерики.
«Ты не понимаешь, как это!»
Теперь понимал. Это, когда десны болят, зубы вот-вот либо выпадут, либо выдвинутся, руки сжимаются в кулаки самовольно, будто на чьем-то горле. А каждый прошедший мимо человек кажется отличным блюдом, которое ничего не сможет сделать, если схватить его и разорвать ему горло.
- Клиф?.. – голос Оливера его мгновенно успокоил, парень застыл, но дверь кабины не открыл. Гейдж прислонился к стенке рядом с дверцей и поскребся в нее когтями. – Открой?
- Мне дерьмово, - пожаловался парень, открывая, но не выходя. Оливер зашел и обнял дрожащего соседа.
- Я тебя понимаю, - хмыкнул он. – Ничего. Потерпи немного. Звонок же уже был, пошли ко мне?
Клиф безвольно поплелся за ним, когда Оливер потянул его за руку. Гейдж сам не представлял, что делать. Не убивать же кого-то, чтобы Клиф не мучился. Да Аллард и не согласится.
Придется просто сдержать припадок, как сдерживают ломку у наркоманов. Но ведь наркоманы не обладают чудовищной силой, которую Клиф еще не осознает, но уже чувствует, как она разливается внутри.
- Она точно не придет? – Клифа трясло, как в лихорадке, Оливер вздохнул. Включил свет в подвале, затолкал соседа туда.
- Не придет, она сама сказала.
- Так ты в подвале спишь?.. Это из-за солнца? – Клиф наивно спросил, поняв, почему в окне спальни больше не видно ни самого Оливера, ни его вещей.
Парень усмехнулся.
- Нет, не из-за солнца. Просто захотелось. Ложись, сейчас что-нибудь придумаем, - он толкнул Клифа на кровать легонько, кончиками пальцев, но тот рухнул, будто ему врезали, как следует, кулаком. Лег поудобнее, скинув патрули и закрыв глаза. Оливер пошарил в шкафу, нашел только три ремня. Покусал губу и пошел к Ханне в комнату, у нее наверняка остался хоть один ремень отца.
Клиф пока снял куртку, в которой было невыносимо жарко.
Холод и темнота подвала успокаивали и умиротворяли, но лучше не становилось.
Оливер вернулся с четвертым ремнем и принялся деловито, сильно затягивая, пристегивать сначала ноги парня, потом руки к кровати. Ноги пришлось развести к столбикам с шарами на верхушках, а руки притянуть к прутьям в изголовье.
- Зачем это? – Клиф уставился на него почти злобно, но не сопротивлялся, потому что Оливер сидел верхом, пристегивая его руки. Шевельнуться было сложно.
- Затем. Я не хочу, чтобы ты разнес тут все.
- Тогда отпусти меня! – рявкнул парень, как никогда раньше. Сверкнув глазами и оскалив зубы. Он почему-то был уверен, что напугает Гейджа. И напугал бы, будь тот человеком.
- Заткнись! – рявкнул Оливер в ответ, да так, что Клиф притих – клыкастая пасть и лающий голос впечатлили его куда больше, чем милый вурдалак, который был вчера в его постели. И он заметил, что что-то не то стало с лицом Гейджа. Нос стал немного длиннее, подбородок острее, разрез глаз четче, но внутренние уголки вытянулись к переносице. Как у кошек. Или у того мужика на стройке, хоть Клиф его и не видел. – Я пытаюсь тебе помочь, вообще-то!
- Если бы не ты, помогать бы не пришлось! Если бы я вчера не поддался на твои уговоры!
- Если бы ты вчера не поддался на мои уговоры, сейчас бы ты лежал не у меня на кровати, а в земле в сарае, понятно?! – Оливер схватил его за ворот футболки и сжал на ней кулак, приподнял Клифа так, что ремни на руках натянулись. – Тебе бы никто не помог. А так тебе помогаю я, и я не хочу, чтобы ты сейчас пошел и порвал кого-нибудь ни за что!
- Тебе можно, а мне нет?! – Клиф зарычал сначала, а потом захохотал, запрокинув голову, так что Оливер кинул его обратно, слез, походил по подвалу.
- Да, черт возьми! Мне можно! Потому что я только уродов убил, они сами виноваты, они передо мной в долгу! А тебе никто ничего не обязан, так что не смей даже думать о том, чтобы сожрать кого-то!
- Тогда, может, Бобби?.. Или Мэнди? – Клиф захрипел, а Гейдж понял – говорит уже не он. Говорит что-то странное, что говорило вчера у Стива дома. Совершенно чужой голос, чужие желания, инстинкты.
Он схватился за голову и закрыл глаза.
- Вот дерьмо! – пнул стену, так что посыпалась бетонная крошка, он сразу отскочил, не рискуя еще что-то пинать. – Черт… - он сполз на пол и точно так же, как вчера на кухне у Клифа, подтянул колени к груди и заныл, раскачиваясь вперед-назад.
Кровать стукнула ножками, парень очнулся от ступора и уставился на Клифа. Кровать снова приподнялась и ударила железными ногами о пол. Оливер подскочил и бросился к соседу, прижимая его к матрасу. На лице был такой испуг, что если бы он сам себя видел – не узнал бы. Еще в школе с утра все было в порядке, к вечеру лицо стало меняться, а теперь он видел, что было бы с ним в ту ночь, со вторника на среду, если бы он не загрыз Лайлу.
Клифа трясло и выгибало, ремни натягивались и скрипели, с трудом скользя по металлическим прутьям, которые уже начали немного гнуться.
- Эй! Господи, да что с тобой?! – Оливер чуть не зарыдал от ужаса, он залез обратно, верхом на парня, сел ему на бедра, и прижал плечи к кровати, чтобы Клиф не выгибался так жутко.
Вместо ответа Аллард взвыл не своим голосом, снова рванувшись так, что прутья наконец выгнулись в сторону Оливера, а грудь Клифа прогнулась колесом, порвалась футболка, ребра стали видны так отчетливо, что Оливер схватился за рот, ужаснувшись.
Парень запрокинул голову и зарычал так, что задрожало маленькое окошко под потолком, через которое днем поступал едва заметный свет. Оливер наконец увидел его клыки, они выдвинулись резко, порвав десны снизу и сверху, плеснула кровь, Клиф взвыл от боли, жмурясь и теперь уже не вырываясь, а сжимая кулаки на прутьях, чтобы удержаться. В ладони впились жесткие острые когти, легкие разрывались от объема воздуха, который Клиф судорожно вдыхал.
Его трясло не меньше двадцати минут, так что даже Гейдж вымотался, прижимая его и уговаривая успокоиться, сначала шепотом, потом уже криком умоляя перестать, вспомнить, где он и кто он.
Помогло не сразу, но помогло, Клиф начал успокаиваться, его отпустил сильный голод и боль, рвавшая все мышцы. Когда он опустился на кровать уже спокойно, закрыв глаза и тяжело дыша, Оливер встал не сразу, еще всматриваясь подозрительно в бледное лицо с темными подглазниками.
Клиф лежал спокойно, так что Гейдж неуверенно расстегнул ремни, бросил их в ящик шкафа и опустил руки парня вдоль его тела. Выгнул прутья в изголовье кровати обратно, в ровное положение и пошел в ванную за полотенцем. Намочил его и вернулся, вытер кровь, размазавшуюся у Клифа по подбородку и щекам. Провел другим концом полотенца ему по лбу, вообще по лицу, так что Аллард потянулся за этой еле ощутимой прохладой.
Оливер сел рядом с ним и положил ладонь ему на лоб, пытаясь точно так же забрать боль, как у него забирал вампир на стройке. Как он забрал у Ханны, когда отнес ее ночью в спальню. Иначе она проснулась бы с утра и почувствовала, как раскалывается голова после удара о бетонный пол. Обмороки не проходят бесследно, а этот прошел.
Боль Клифа уходить отказывалась, потому что оба они людьми не были, так что Оливер просто шмыгнул носом, не заплакав. И лег рядом, сначала выпрямив руку парня, а потом накрывшись ею, как одеялом, Клиф машинально обнял его за плечи. Гейдж прижался щекой к его груди, голой и горячей, уже не закрытой порванной футболкой. Положил ему на грудь руку, растопырив пальцы и чувствуя биение сердца. Закрыл глаза, пригревшись у чужого бока и решив, что можно заснуть.
- Оливер?.. – Клиф позвал уже не хрипло, но тихо.
- А? – парень не встрепенулся, но отозвался.
- Нет, я просто хотел узнать, ты ли это, - Аллард усмехнулся и обнял его крепче, прижимая к себе. Страшно стало не так, как было. Стало еще страшнее. А что будет, если Оливер так же начнет сходить с ума?.. Удержать его будет невозможно, он не слабый наивный монстр. Он самое настоящее чудовище, просто пока еще уверен, что адекватен и контролирует себя.
Клиф вспомнил, что им рассказывали на биологии о диких животных, которых люди забирают домой из леса. К примеру, те же волки. Забрав волчонка из леса и приручив его, как собаку, люди просто не знают, как он опасен. Он опасен сам по себе, благодаря своим инстинктам, но может напасть, а может и не напасть, он непредсказуем.
Как Клиф сейчас. Он чувствует что-то, какую-то силу в себе, но не знает – сможет он ей воспользоваться или умрет вот так, от боли, пристегнутый к кровати.
А бывает, что волчонка по ошибке пустят близко к человеку, он укусит его и почувствует вкус крови. И тогда уже дикость будет не остановить, все инстинкты проснутся, голод станет сильнее, волчонок станет волком, способным разорвать собственного хозяина на клочки.
Как Оливер.
Сейчас он уже спал, намаявшись и устав держать Клифа. Дышал тихо, ровно и спокойно, прижавшись щекой к груди Клифа. Это было так мило и нежно, что Аллард сам заснул, слушая чужое дыхание.
А когда Оливер проснулся, за маленьким окошком было уже темно. Клифа рядом не было, Оливер недовольно поморщился и прищурился. Встал, походил по подвалу, прислушиваясь к звукам в доме. Так и есть, Ханна еще не вернулась.
Он остановился, случайно увидев себя в зеркало. И ужаснулся – клыки уже давили на нижнюю губу, отказываясь задвигаться с первого раза. И со второго. Получилось только с третьего. Глаза стали намного страшнее – разрез еще растянулся, внутренние уголки вытянулись еще ближе к носу, делая лицо похожим на звериное. Вокруг радужек появились темные ободки, зрачки уменьшились.
И очень хотелось есть. Опять. Оливер посидел на кровати, думая, что же ему делать, а потом решил – а в чем проблема? Люди едят три (если не четыре) раза в день, а ему даже один нельзя?
Так нечестно.
Он встал, накинул куртку, сунул ноги в ботинки, зашнуровал их и пошел «прогуляться» по городу.
Клиф в это время уже полчаса сидел на стройке, рассматривая железные штыри. Рядом с ними валялись обломки тех, на которые упал Оливер, они были испачканы кровью, на траве остались бурые пятна.
Гейдж точно не врал. Клиф чуть не заревел от обиды – что же делать?! Нельзя же оставаться таким вечно?!
Он закрыл лицо руками и зарычал злобно. Потом встал и пошел к кладбищу, прошел вдоль забора, трогая его пальцами. На них осталась пыль, но никаких ожогов. Значит, еще один миф, что «святая земля» не пускает нечисть. Или Клиф еще не считается нечистью?
- Эй, парень! Тебе чего тут? – сторож-гробовщик оказался рядом, как по волшебству. Совсем близко, по ту сторону ограды.
- Да ничего, - Клиф сунул руки в карманы, пряча когти. А гробовщик удивился, не подав вида. Этот мажористый пацан явно был… Как бы это сказать… немного заражен. Но это точно не был тот мальчишка, над которым поиздевались во вторник вечером. У того, насколько гробовщик помнил, были длинные темные волосы, а у этого – короткие и светлые. И фигура не та.
Мужчина по привычке поставил лопату на чью-то могилу, а подбородок на черенок, поверх сложенных рук в перчатках.
- Не поздновато ли гулять по кладбищу?
- А я по стройке. Просто мимо решил пройти, - Аллард сделал невинное лицо и пожал плечами.
- И чего вас всех так на стройку тянет… - мужик вздохнул, а Клиф безуспешно пытался определить, сколько ему лет. Довольно молодое лицо с незначительными морщинами тянуло лет на сорок, но седые волосы и короткая седая же борода говорили, что ему больше.
- Да в городе заняться больше нечем, - пожаловался Клиф. – А вы здесь что, каждый день работаете?
- Каждый, - гробовщик понял, что парень все знает. И чего-то от него хочет. Мысленно улыбнулся, но не стал торопить события.
- И по ночам?
- Только по ночам и работаю, - пожал плечами мужик. – Ты, может, зайдешь, а то неудобно так-то разговаривать, - он усмехнулся и кивнул на калитку, до которой осталось несколько метров. Не главные ворота, но все же. Клиф зашел и остановился рядом с ним, прислонился спиной к ограде.
- Ты что-то хотел спросить? – парень мялся и мучился. А если этот сторож примет его за сумасшедшего? А если он уже знает про вампиров? Вдруг он выхватит откуда-нибудь кол осиновый и всадит ему в грудь? Это только Гейдж бессмертный, а у него-то смерть никто не забирал.
- Вы во вторник ночью здесь были?.. – выпалил он наконец. Мужик кивнул и сдвинул брови.
- А что?
- Просто здесь… Друзья мои были. Друг, точнее. И одноклассники. В общем… - он опять замолчал.
- Допустим, я видел их, - гробовщик прищурился. – И что с того?
- Вы сейчас подумаете, что я рехнулся, - Клиф приложил ладонь ко лбу, вздохнул. Закрыл глаза, снова открыл. – Там были два парня и две девушки. А на втором этаже должен был быть еще один парень… И он наверно случайно упал… Вон на те прутья, - он показал на штыри перед недостроенным приютом, в темноте казавшимся скелетом здания.
- Я видел, как он упал, - гробовщик кивнул. – И тех четверых тоже видел. Они ушли. Это они тебе рассказали? – он показушно удивился.
- Нет… не совсем, - Клиф совсем замучился. – В общем… понимаете, так получилось, что здесь что-то произошло, я не знаю, что… Этот парень, который упал, он ожил. Вы можете мне не верить, но он жив, он ходит в школу, он просто… Как будто и не случилось ничего. А девушка и парень из тех четверых, они мертвы, - он запинался, рассказывая почти бессвязно.
- Мертвы? – гробовщик поднял брови, будто и правда был в шоке.
- Да… С ним что-то происходит, он сходит с ума, понимаете? Не знаю, как это вышло, у него клыки… Блин, реально клыки, как у вампира, когти жуткие, а еще…
Клиф попытался показать на себе, но не вышло, гробовщик посмотрел на его мучения и тихо предположил.
- Глаза?..
- Да, они как будто… Ну вот так, - Клиф прищурился и ущипнул себя за переносицу, так что внутренние углы глаз вытянулись в сторону носа. Потом убрал руки и чуть не сплюнул трижды через левое плечо. Очень не хотелось, чтобы у него было так же. Это выглядело зверски, но… Привлекательно.
- А ты откуда это знаешь?
- Вижу, - Клиф фыркнул, не поняв, к чему вопрос.
- Я не про лицо. Я про то, что это было во вторник, что он упал на прутья, что их было четверо?
Клиф побледнел, вздрогнул.
- Он сам мне сказал. Понимаете, - Аллард вздохнул и решил рассказать чужую тайну. – Он убил ту девушку. А вчера убил парня. И пришел ко мне, рассказал все, как было. Он не монстр, понимаете? Он просто не знает, что делать, он не сам таким стал, его кто-то заразил.
Гробовщик прикусил щеку изнутри. Конечно заразил. Кто-то. Настоящий вампир, ведь в Валдо-Тауне он один. Свободный и голодный, но каждое нападение приписывают диким зверям. И он может сдерживаться дольше, чем юный и злобный Оливер.
- А тебя он не трогал? – уточнил мужик вдруг спокойно и серьезно, глядя на Клифа в упор.
Дата добавления: 2015-09-28; просмотров: 19 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |