Всё-таки в словосочетании кривошипно-шатунный механизм 9 страница

На политику, как внешнюю, так и внутреннюю, внимания я не обращала. Просто держала часть денег всегда при себе и чётко знала - случись что, побегу не на восток, а на запад. Желательно, в компании К-2, к которому сильно привязалась. Беда только, что в практическом разрезе жизни профессор был едва ли не беспомощнее меня. Как-то я спросила, кто, вообще говоря, управляет Риоллеей и Аризентой? Оказалось - королевская семья. По-здешнему, маэллты. Которая в данный момент состоит из двух принцев и их матери. Куда делся отец, внятного ответа я не получила. Старший принц как раз проходит сейчас коронационное испытание. Что это за зверь и в чём оно заключалось - Корэнус не знал. А про младшего прошёл слух, что тот вроде как помолвлен. В общем, что-то у него с какой-то девушкой. Я покивала, прикинула, не подарить ли молодым золочёную мясорубку на свадьбу... и выкинула семью маэллтов из головы

Ещё я всё пыталась у кого-нибудь вызнать: шаровары ушастые - это просто причуда моды или же в этом беспределе скрывается тайный, неведомый мне смысл? Потому как если то мода, её можно сменить. А если это - как три окна в стене в честь троицы, то ни два, ни четыре никто тебе сделать не позволит. А мне уж очень хотелось избавиться от имиджа чебурашки.

Но, в общем, жизнь была прекрасна. Месяц миарэл уже шёл к концу, дела раскручивались, Борадис притащил нам кошель, в котором было целых восемьдесят золотых. К-2 развеселился, когда я выложила на стол перед ним шестнадцать монет - в два раза больше его университетского жалования, а потом потребовала с него свои законные серебрушки. В общем, если так пойдёт, к зиме у меня будет дом. Вот только уезжать от К-2 совсем не хотелось. Да и Корэнус меня бы не отпустил.

Закончив денежные расчеты, поднялась к себе, чтобы немного отдохнуть. Прилегла на кровать, вытянула ноги. Наверное, я расслабилась, раз позволила себе задремать без привычного котелка на голове. Потому что не успела глаза закрыть, как оказалась в знакомой мансарде, сидящей на кровати напротив оседлавшего стул задумчиво рассматривающего меня Арвиса.

А он похудел. И раньше не было этих горьких складок у рта. Глаза голубые, но смотрит недобро. Волосы завязаны сзади в хвост.

- Здравствуй, Мариэ. И за что ты так меня?

- Привет, - позволила себе улыбнуться. Я и в самом деле по нему скучала. - Я не тебя. Я от тебя... Понимаешь разницу? Ты хотел сделать из меня постельную игрушку, а я не такая.

- А какая? И, кстати, хотел бы - сделал. Но поверил тебе и отпустил. А ты ушла совсем.

- Поймай бабочку и сожми в кулаке. И посмотри, что останется от ее крыльев. А что касается меня, так нагрузка сейчас адская, и искать приключений на свой зад ещё и по ночам просто сил нет.

- Знаешь, я тоже не бездельничаю. Но думаю о тебе каждую минуту. А ты часто меня вспоминаешь?

Вот вежливо или честно? Не скажешь же, что каждый раз поутру, разминая перед зеркалом затёкшую шею и потирая виски больной головы, поминаю Арвиса тихим добрым словом. В комплекте с каской, ночной рубашкой и теми самыми эвфемизмами, в значении которых давно разобралась.

- Каждый день. Хотя и не совсем так, как бы ты хотел. И я держу свое слово насчет поцелуев.

- Знаю, - первый раз за разговор его глаза улыбнулись. - А меня поцелуешь?

Сердце ухнуло в пятки. Опять его понесло...

А вот что будет, если снова скажу ему "нет"?

По-видимому, сомнения отразились у меня на лице. Арвис вскочил со стула, в один шаг оказался рядом, вздернул меня за руку с кровати и прижал к стене.

Я была, как заснула - в домашнем сатиновом платье привычного тут фасона - талия затянута, глубокий вырез каре, пышная юбка до полу. Вырез я обычно закрывала белым батистовым платком, он был на мне и сейчас.

Мужчина буравил меня взглядом. Голубые глаза с расширенными зрачками прищурены, губы сжаты. Руки метнулись вниз, подхватили меня под зад, приподняли так, чтобы наши лица оказались на одном уровне. Он просто припечатал меня к этой стене собой, не давая упасть. И даже через платье я чувствовала его возбуждение. Попыталась вывернуться, но потом затихла, сообразив, что чем больше трусь, тем хуже будет. Пятерня правой руки легла мне на грудь. Стиснула, чуть не до боли.

- А теперь скажи мне в лицо, что я тебе безразличен!

Ну, точно не безразличен... а вот сбежала б я от тебя сейчас на Северный полюс! Сжав губы, круглыми глазами уставилась ему в лицо.

- Ну что же нам с тобой делать? Как же тебе объяснить, Мариэ? Я не отпущу тебя больше! Ты - моя!

На мгновение отступил, вздернул мне подол чуть не к груди и притиснулся опять. Мысль, что подумает он о том, что я фигуряю в мужских труселях местного фасона вместо панталон до щиколоток, которые, как оказалось, полагается носить здешним барышням, уступила место ужасу, когда эти самые трусы одним движением сдернули вниз. Я забилась, как пойманная рыба, пытаясь отпихнуть его, дотянуться и укусить, хотя бы оцарапать. Сейчас я его ненавидела.

- Нет, Арвис, не смей!

Он не слушал. Рот прижался не к губам, а к сгибу шеи, заставив отклонить голову так, что вцепиться зубами мне было просто не во что, его левая рука удерживала мои скрещенные в запястьях руки над головой, прижимая их к стенке, правая делала что-то внизу. Штаны, что ли, расстегивает? Сволочь, сволочь какая!

- Нет! Ну не надо же! Я не хочу, слышишь, нет!!!

По щекам текли бессильные слезы. Сейчас он подхватит меня правой рукой под бедро, заставит закинуть его себе на талию, и всё случится. Не хочу!!!

Я завыла и задергалась. Как пойманный в капкан зверь, который готов отгрызть лапу, чтобы обрести свободу. Рука внизу пыталась протиснуться между сжатых бедер. Синяков наставит, гад! Но лучше синяки, чем... ненавижу!

Мысль, что делать, пришла внезапно. Дышать могу, рот свободен. Так чего жду? Набрала в грудь воздуха и завизжала со всей мочи на ультразвуке, чуть не оглохнув от себя сама, прямо ему в ухо. Мужчина отшатнулся, прижав ладонь к уху и выпустив мои руки. Я чуть не упала, запутавшись в трусах, и, волоча их на одной щиколотке за собой, рванула к двери. Тоже задвижка, не ключ! Хорошо! Хотя сейчас бы я ее головой проломила. Распахнула и, напоследок, уже в дверном проеме, бросила через плечо:

- Гад! Насильник! Ненавижу!

И кинулась к лестнице.

Где-то на третьей ступеньке я проснулась. В дверь стучались. Слышался голос Корэнуса:

- Иримэ! Иримэ! Что случилось?

Соскочила с кровати, бросилась к двери, отодвинула засов и с плачем повисла у учителя на шее.

- Иримэ, Иримэ, девочка, что произошло? Почему ты так выглядишь?

Выгляжу как? Обернулась к зеркалу.

Упс! Косынка куда-то делась. Платье наперекосяк. Ворот разодран. Из-под подола торчит что-то белое - трусы, что ли, на ноге висят? Волосы всклокочены - я ж терлась затылком о стену, мотая головой. И на шее наливается багровым здоровенный засос... жертва катаклизма, ага.

- Рассказывай, что происходит.

- Сейчас, - всхлипнула.

И вместо рассказа уткнулась профессору в плечо и зарыдала.

Корэнус отвел меня к кровати, посадил на край, присел рядом и стал гладить по волосам. Плечо его куртки уже намокло. Интересно - пятна будут?

- Так что произошло?

- Задремала, забыв надеть кастрюлю на голову, - дала я краткий отчет.

- Ясно. А теперь с самого начала и по порядку. Подумаем вместе, что делать.

Я медленно, подбирая слова и хлюпая красным распухшим носом, стала рассказывать обо всём с самого начала. Что в своём мире я учусь в университете, как этот. На третьем курсе.

- У вас за три года можно выучить столько, сколько знаешь ты? - удивился профессор.

- Нет, до этого были одиннадцать лет школы. И колледж по выходным. И вечерняя физмат школа, - всхлипнула я.

- Ого! А что такое колледж?

- Потом расскажу, ладно? - шмыгнула носом: - Двенадцатого лидама по здешнему календарю в моем мире у меня был праздник - закончились экзамены. Я всё сдала на высший балл, - не смогла я удержаться от похвальбы. - А вечером вышла из дома и, в чём была, внезапно, попала сюда. Упала сверху на помойку в тупике рядом с Дубовой улицей.

- Как странно. Никогда о таком не слышал...

- Я тоже. Только в сказках читала, - грустно усмехнулась. - И, не успев осмотреться, стала свидетелем того, как какой-то мужик пытался овладеть девушкой, почти ребенком. Она кричала, не хотела.

Профессор покачал головой, пытаясь себе это представить.

- Я его стукнула по затылку деревяшкой со свалки. Девочка убежала. А я взяла плащ, потому что была в домашней одежде.

Про кошелёк решила не упоминать. И так тараканов в моем рассказе хватит на три образцовых коммунальных кухни.

- Сначала я не могла поверить, что попала в другой мир. Вышла на улицу и увидела Риоллею. Море, корабли, замок. Ужасно испугалась. Языка не знаю, одежда странная. И очень хотелось спать - в моем мире уже была ночь. Пошла вниз по улице, нашла подворотню, двор и в нём сарай. Забралась туда и легла на полу спать. Решила, что или проснусь дома, или хотя бы высплюсь. Но то, как я лезу в окно сарая, увидел Арвис.

- Как его зовут? Я правильно понял - Арвис? Опиши его.

- Высокий, красивый, серые глаза. Иногда они становятся ярко-голубыми. Черные волосы ниже плеч.

- Продолжай.

- Он отвел меня в дом. Сначала дал выспаться. Потом научил нескольким словам - похоже, ему было любопытно.

Замолчала.

- А потом? - подтолкнул меня К-2.

- Он стал меня целовать.

- И? Ну что я из тебя клещами тяну? Хотя прости, наверное, это нелегко рассказывать?

- Ничего. Я убежала.

- Вы?.. - профессор показал две соединенные ладони.

- Нет! Я убежала сразу, всю ночь бегала по улицам, пряталась. Он меня искал, не нашел. Утром пошла на рынок. На деньги из плаща купила первое платье, чепец и немного еды. Потом нашла место, где можно ночевать...

- И где же это? - полюбопытствовал К-2.

- На чердаке над похоронной конторой у рынка. Туда можно забраться с крыши.

Корэнус снова замотал головой. Наверное, пытался представить меня, лазающую по крышам.

- Что было дальше?

- Дальше болела. Учила услышанные слова. Увидела на рынке Арвиса и поняла, что он меня ищет. А потом встретила Вас. Дальше Вы знаете...

- А что сны?

- Сначала в них был мой мир. Но появлялся Арвис. Он хотел поцеловать меня. Я почему-то боялась и улетала или убегала. Один раз даже выбросилась в окно башни. Потом мне начала сниться мансарда на Дубовой улице. Похоже, он хочет меня получить... Сегодня меня перенесло туда. Он был очень зол, что я скрылась от него, и хотел... а эти сны, кажется, реальны. - Прикоснулась пальцами к нывшему месту на шее. Это не засос - засосище! А могло быть и хуже...

- Иримэ. - Голос профессора был серьёзен. - У меня плохая новость. Я знаю, кто тебя преследует. Аирунас и Арвис, черноволосые братья-близнецы - маэллты Аризенты. Править будет Аирунас, он старший. Если пройдёт свое испытание. Он куда-то уехал, в Риоллее его сейчас нет. А ты приглянулась младшему маэллту. Он, кстати, успел?

Успел что? Поняв, о чем спрашивает К-2, покраснела. А потом замотала головой:

- Нет. Я пыталась драться, хотя это было, как лбом о стену стучать. А потом так завизжала ему в ухо, что он шарахнулся. А я сбежала. Но это же сон?

- Не простой. Их мать, как и ты, из другого мира. И она дала сыновьям способности и знания, которых больше нет ни у кого.

- Я имею право ему отказать? Или тут все женщины обязаны подчиняться, хотят они или нет?

- Не знаю. Вот никогда не интересовался правами маэллтов в этом плане. Слышал только, что слово "нет" братьям не знакомо. Власть, богатство, красота и молодость - неотразимое сочетание. Что будешь делать?

Вопрос вопросов.

- Ладно. Сейчас успокойся, умойся, переоденься. И знай, что бы ты ни решила - я помогу.

Чмокнул меня в лоб, встал и вышел из комнаты, притворив дверь.

Я уткнулась в подушку и заревела в три ручья.

Через час, вымытая с головы до пят - чтобы и следов тех лап не осталось, в свежей одежде, я сидела с листом бумаги и карандашом за столом. Рядом стоял наполовину выпитый стакан чая почти из одной заварки. Я прихлебывала горькую жидкость, хлюпала распухшим от слез носом и уговаривала себя, что истерить не время. Надо соображать, что делать.

Итак. Каким-то образом я привлекла интерес местного принца. Наверное, в своем мире все игрушки ему наскучили, вот он и гоняется за новой. За четыре недели, что я его не видела, интерес не угас, наоборот, появилось желание добиться меня даже пусть против воли и силой. Говоря простым языком - изнасиловать.

Имеет ли он на это право? Кто знает... Может, и нет. А вот власти у него явно достаточно. А у меня нет ни богатой семьи, ни мощного клана, ни влиятельных покровителей, которые бы встали за спиной. Вывод - попаду в руки к Арвису, тот сделает со мной всё, что захочет.

Хотя была одна зацепка... Казалось, он проговорился о чем-то важном... Вот! Я - на скрещении двух линий. Одна - то, что я его притягиваю. Другая - о которой говорить нельзя. Что же это может быть? Что-то важное... Мысль, возникшая в голове, казалась невероятной, но она объясняла если не всё, то многое.

- Корэнус, скажите мне, есть ли какие-то принципы перехода существ между мирами? Если мать маэллтов из другого мира, что-то должно быть об этом известно.

- Была какая-то теория, я не интересовался, слышал краем уха. Сейчас расскажу, что помню. Вроде бы миры именно обмениваются существами. Когда кто-то открывает путь из первого мира во второй, отдача может захватить существо из второго мира и перекинуть его в первый. А еще я помню, что человек может остаться в чужом мире, если привяжет себя к нему. Например, о маэллине говорили, что она осталась тут, привязав себя к этому миру детьми.

- А по какому принципу выбирается существо, которое попадает под магическую отдачу? Случайно? Почему именно я?

- Вроде бы не совсем. Должно быть сродство сущностей. И между теми, кто поменялся мирами, существует симпатическая связь... - профессор умолк, пытаясь вспомнить что-нибудь ещё.

- Значит, если я попала сюда, кто-то попал к нам? А кто мог открыть проход? И кто мог переместиться к нам? Корэнус, если это старший маэллт - это бы всё объяснило. Я не знаю, какого демона этому Аирунасу надо на Земле, но если между нами есть связь, то все становится понятным. Арвис не хочет, чтобы я погибла - это может отразиться на брате. И, наверняка, есть ещё какие-то принципы и правила, обусловленные наличием симпатической связи. Если Аирунас проходит в моем мире испытание, то и я должна выживать сама, и те, кто в курсе дела, помогать мне не имеют права. Похоже? Это бы объяснило, почему он перестал учить меня, как только до него дошло, откуда я взялась. И, - мои плечи опустились, - когда Аирунас вернется, либо я тоже перенесусь назад, на Землю, либо останусь тут, но уже без всякой защиты. И тогда Арвис сможет сделать со мной, что захочет - никаких ограничений уже не будет. Хоть в балаган продать, хоть в спальне на цепи держать... ох-х!!! Скажите мне, что я не права.

Пауза затянулась.

А потом Корэнус сказал тихо:

- Думаю, Иримэ, ты права.

Попала, блин!

Глава 12

В жизни нужно стремиться обгонять

не других, а самого себя.

М. Бэбкок

Как же обидно! Невозможно, немыслимо... Я так старалась, лезла из кожи вон - учила язык, искала полезное дело, налаживала контакты. И всё коту под хвост, потому что у местного неотразимого красавца зачесалось в штанах! Гад этот Арвис! Неужели из-за него снова придётся бежать, куда глаза глядят, и начинать всё с нуля за границей? Или надо схорониться где-то и ждать в надежде, что при возвращении старшего меня опять захватит отдачей?

Мысли вертелись одна шальнее другой.

Устроить им революцию? Но для этого надо понимать, чего жаждут массы. А здешние, судя по профессору и кузнецу, были всем довольны. Вряд ли кто-то воодушевится, если я пообещаю женщинам - равноправие и каждой по мясорубке бесплатно, университету - толпу студенток в мини-юбках и без чебурашкиных ушей... хотя вот студентов последним вполне можно вдохновить... Нет, не серьёзно. А что тогда? Вдруг в следующий раз не удастся вывернуться? Ну да, я уже вспомнила, что орать полагается: "Пожар! Пожар!.." - это чуть ли не единственный крик, на который народ сбегается, а не наоборот. Но всё же хотелось бы гарантию...

Пришедшая в голову идея показалась поначалу такой дурной, что я захихикала. К-2 удивлённо уставился на меня. Я подвинула под руку лист бумаги и начала вырисовывать на нём то, что видела на рыжей Мериэн в фильме о Робине Гуде - железный пояс верности на висящем спереди замке. Помню, посмотрев фильм, мы с девчонками два дня обсуждали, как носить такую хреновину, сидеть в ней и, наконец, ходить в туалет. Полезли в интернет, нарыли чертежей и картинок заржавленных конструкций - некоторые с шипами или с прорезями с острыми зубами - вот не знаешь, глядя на такое, смеяться или плакать? Хотя обладательницам подобных раритетов, думаю, было не до смеха.

Но я не собиралась носить этакое диво круглосуточно семь лет подряд, пока муж не прогуляется в очередной крестовый поход. Мне нужна была самая примитивная конструкция из трёх металлических полос, соединенных петлями, и с одним замком, которая обеспечивала бы мою безопасность на короткие отрезки времени. Причем носить этот ужас на голое тело я не намеревалась. А вот на здешних мужских труселях смотреться такое будет прикольно, - развеселилась я. И кастрюля на голове для комплекту. Астерикс и Обеликс отдыхают, Цезарь в обмороке.

- Корэнус! Мы можем сейчас сходить в мастерские? Мне нужна помощь Борадиса.

К вечеру я стала обладательницей стальной конструкции весом в пару килограммов, смотреть на которую со спокойным выражением лица была просто не в состоянии. Борадис занимался мной лично. Мне было неудобно, но когда Корэнус объяснил кузнецу, не вдаваясь в подробности, что я подверглась нападению, тот отнёсся ко мне очень тактично и бережно. Я пришла в бриджах под платьем, и это было к лучшему - на бёдрах проступили синяки под стать засосу, украшавшему шею. Померили при помощи верёвки талию, а затем расстояние от пупка до поясницы через промежность и, пока я рисовала на листке бумаги то, что помнила об устройстве коробки передач, Борадис соорудил для меня сбрую и подобрал к ней подходящий замок с тремя ключами. Один я оставила у него, наказав хранить в надёжном месте и никому не говорить, от чего он, два взяла с собой, решив держать один в комнате, а другой спрятать в чулане.

Ложась вечером в постель, надела бельё, на него металлолом, сверху тунику и бриджи. А вот шлем оставила лежать на стуле рядом с кроватью. Я хотела попытаться поговорить с Арвисом. Хотя не факт, что он меня позовёт. Может быть, он сейчас примочки к уху прикладывает. Или обнимает какую-нибудь местную красотку, решив махнуть на ненормальную меня рукой. Последнее бы меня полностью устроило. Вот ни капельки не жалко!

Пояс неудобно врезался в бок. Всё остальное тоже комфорта не добавляло... Повозившись, нашла терпимую позу и попробовала заснуть. Получалось не очень - пояс жал, а перед глазами снова и снова вставало лицо Арвиса, увиденное в последний момент, когда я была уже на лестнице. Правильно ли я делаю, давая возможность вызвать меня ещё один раз? Может, разумнее было бы уже сидеть в карете, трясущейся по южной дороге в направлении границы к этому, как его, Киэрту?

Он позвал. Сидя на стуле, весь в черном. А я снова оказалась на кровати. И первым, что увидела, была решетка на окне. Чтобы не выпрыгнула, что ли? То есть он тоже, как мог, готовился к встрече? Не удержавшись, в голос захохотала... Ну, у нас сегодня День Кузнеца прямо-таки!

Арвис непонимающе уставился на меня.

А чего он ждал? Смирения во взоре и извинений на устах? А за что? Посмотрела на него и снова заржала так, что из глаз потекли слезы. Нет, я понимала, что он к такому не привык, что я его сейчас оскорбляю, и что если буду унижать его и дальше, он возненавидит меня, как бы сильно раньше ни был увлечён. Но удержаться не могла.

Всхлипнула, сглотнула очередной смешок. Постаралась стать серьёзной.

- Добрый вечер, Арвис. Зачем ты меня позвал?

И замолчала.

Он молчал тоже. А потом сказал совершенно не то, чего я ждала.

- Я не понимаю, Мариэ.

Ну что ж, так даже лучше.

- Мы росли в разных мирах, - пожала я плечами. - Сейчас я в твоём. Но закинь рысь в волчью стаю, приобретет ли она собачьи повадки? Понимаешь? Мне легче умереть, чем отказаться от свободы и чувства собственного достоинства.

- Умереть не сможешь, - черноволосая голова качнулась в сторону окна.

Взглянула на решетку, потом покосилась на дверь, на которой демонстративно красовался амбарный замок. Ещё днем его не было. Пожала плечами и светло улыбнулась:

- Захочу - смогу.

Он прищурился:

- Как? Голову о стену разобьёшь? Так тут и разбежаться негде.

- Зачем? - уставилась ему прямо в глаза. - Можно проще. Откушу язык и задохнусь или истеку кровью.

Не помню, где я прочла об этом способе. Наверное, надо сильно отчаяться, чтобы так поступить... но когда ничего другого не остаётся...

Ну и чего он так на меня пялится? У меня шея болит, и голова тоже. И я спать хочу, как медведь зимой. Вот пусть посмотрит, плюнет, махнёт рукой и отправит назад, в мою кровать.

- Ты можешь...

Конечно, могу. Бессмысленно грозить тем, что не можешь сделать. Я сегодня поняла, что смогу. И пусть он это видит. Труп невесты, ага.

- Но я не понимаю. Когда мне было плохо, ты меня целовала и жалела. И явно не лгала. А когда я захотел пойти дальше, сказала, что ненавидишь.

- Все женщины Аризенты обязаны по первому требованию отдаваться маэллтам? - я старалась говорить спокойно.

- Нет. Выходит, ты знаешь, кто я?

- Узнала. Надо же знать, от кого бежишь. Так, значит, нет? Так почему же ты пытался взять меня, не услышав моего "да"?

- А ты разве не хотела?!

Мама! Мы об одном и том же событии говорим? Теперь я уставилась на него глазами размером с мельничные жернова, как у той собаки из андерсеновской сказки про огниво.

- Не хотела, и на всякий случай сообщаю, что и сейчас не хочу. И в обозримом будущем тоже не захочу. Слышишь? Говорю по буквам: НЕТ! Может, отправишь меня туда, откуда взял? Давай, ты меня забудешь, а я взамен тихо, не подвергая себя риску, досижу до возвращения твоего брата, а там как сложится - или останусь тут, или вернусь в Москву. Мне хорошо и так, и эдак. Но ты должен дать мне гарантии, что не будешь трогать меня ни сейчас, ни потом. Иначе я найду способ насолить. Поверь.

- Ты и про брата знаешь? Откуда?

- Хорошо училась и умею собирать информацию по кусочкам. Собственно, в своем мире я с информацией и работала. Так что сообразить, что к чему, было не сложно. И, - внезапно в голове как щёлкнуло, ставя на место ещё один кусочек мозаики, - ты поселился тут не случайно. Место перехода было известно, и ты меня ждал, да?

- Теперь верю, что догадалась. Этого не знал никто. Брат ушёл отсюда, и его замену должно было сюда притянуть. Только вот ждал я тебя на день позже, да и не думал, что ты окажешься девушкой. Потому и ступил - не сразу понял, что к чему.

Выходит, в ту, первую мою ночь в Риоллее, он гонялся за мной не потому, что беспокоился за мою безопасность. Точнее, беспокоился... но не за меня, а за брата. М-да, на прекрасных принцев, оказывается, хорошо любоваться на картинках в книжках. А так заглянешь в душу - обыкновеннейший крокодил! И брат, небось, такой же.

- Арвис, так как насчет гарантий не трогать меня и не принуждать ни к чему, ни силой, ни угрозами, ни шантажом?

- Чем ты хочешь, чтобы я поклялся? - голос был холоден.

Я задумалась.

- Поклянись, что не станешь меня преследовать и принуждать к чему-либо силой, угрозами или шантажом своей честью, памятью твоих предков, безопасностью твоей страны и здоровьем твоей матери. Да, так.

Он выдавил из себя обещание, чуть ли не скрипя зубами. Договорив, криво улыбнулся:

- Береги себя. Брат мне нужен.

- Постараюсь.

- Сейчас я тебя отправлю назад. Готова?

Молча кивнула. И через мгновение очутилась у себя в кровати.

Встала, сняла пояс - надеюсь, он больше не понадобится. Забралась под одеяло и - в который раз за сегодняшний день - заплакала.

Утром я постаралась выкинуть всю хандру из головы. Взгляд в зеркало на синяки на ногах и засос на шее, который из ярко-багрового стал чёрно-лиловым, утвердил в мысли, что поступила я правильно. "Минуй нас пуще всех печалей..." и далее по тексту.

Задумалась о том, что узнала ночью. Во-первых, бессмысленно обшаривать ту помойку, на которую я приземлилась - проход на Землю откроется только тогда, когда старшему маэллту настанет пора вернуться в наш мир. Во-вторых, Арвис будет обитать в своём высоком терему до тех пор, пока родственник не вернется. Наверное, тут действует принцип - откуда ушёл, туда и возвратился. В-третьих, знаниями о переходе между измерениями владеет только правящий дом - больше пока я в Риоллее магии не видела. В-четвёртых, я настолько испортила с прекрасным брюнетом отношения, и наше непонимание друг друга так глубоко и обширно, что лучше мне просто выкинуть его из головы. А соберусь замуж - поинтересуюсь у Борадиса - может, у него сыновей больше, чем двое? Возможно, и для меня там что найдется? Если дети похожи на отца - умные, порядочные, честные и сильные - так почему бы нет? Мы за принцев не рвёмся, ага, в непонятно какие-то ээ-э-как-их-там. Упс, забыла, как называется. Фрейд рулит! Хотя сейчас я не рвусь ни за кого вообще... какие-то тут мужики неправильные. Не нравится.

Так, и ещё стоит подумать о мерах личной безопасности. Отныне в город хожу только в поясе. Если обшить прилегающие к телу части мягкой тканью или замшей, тереть не будет. Глядишь, и спать в нём привыкну. Если выбирать между кастрюлей на голове и железной клеткой на заду, голосую в пользу последней. Ломота в шее и ноющие виски меня достали. И голова мне сейчас всяко нужнее, чем то, что внизу.

На окно сегодня же попрошу Борадиса сделать мне решетку. С Арвисом я уже пообщалась, повторять подобное с Лириадом, чтобы разочароваться и в нем, мне не хотелось. А скоро лето, и спать в наглухо закупоренной комнате будет просто душно.

Еще надо укрепить дверь - какая-то она несолидная. Мало ли что? И решётка на окне должна отпираться изнутри - хоть дом каменный, но перекрытия и обшивка деревянные, то есть он пожароопасен. Дом поросёнка должен быть крепостью, ага!

Кстати, из разговора следовал ещё один вывод. Если женщины всё же не обязаны по первому требованию прыгать в кровать даже к маэллтам, то всех остальных заведомо можно слать куда подальше. Были бы средства для посылания... а уж это - моя забота!

За завтраком К-2 поинтересовался, как прошла ночь?

- Я видела Арвиса. Мы говорили. Не ругались, но близко к тому. Мы друг друга совсем не понимаем. Насчет брата мы с вами угадали. Маэллт обещал больше меня не тревожить. Поклялся, но я беспокоюсь - не нарушит ли слово?

- Если поклялся, то не должен. У принцев хорошая репутация, - кивнул Корэнус, запивая булочку с корицей чаем.

Я вздохнула - как же мне не хватает кофе!

И насчет репутации. Высказывание "на меня ещё никто не жаловался" может значить, что угодно. Например, что жаловаться было уже и некому...

Борадис лично пришел обмерить окно под решётку и посмотреть, что можно сделать с дверью. А потом мы устроились в кабинете для очередного мозгового штурма.

Первым вопросом, который я задала, было:

- Мастер, как бы нам наладить удобную связь между домами? Сейчас, когда нужно поговорить, приходится идти пешком. Полниора в одну сторону, это, конечно, не много... но не всегда удобно.

Вариант почтовых голубей отвергли единогласно - больно с ними мороки много.

Задумались. Сообразили, что наш флигель стоит на холме. И на нём уже есть громоотвод. Вот если его нарастить, и поднимать наверх на верёвке тряпки-флажки, то их можно будет увидеть из окна дома Борадиса. Можно сделать несколько разных сигналов, вывешивая тряпки разных цветов.

Правда, в тёмное время суток такое не сработает... но после заката деловая активность тут прекращалась. Так что переживём.

Флагшток с колёсиками для верёвок нам обещали поставить уже сегодня. Приятно сотрудничать с деловым человеком!

Потом мы сели рядом - я в середине между двумя мужчинами, и я стала рассказывать, что помнила, о всяких полезностях нашего мира. Начали с инструмента. Я сама делала в квартире ремонт - ну откуда у студентки деньги, чтобы нанять бригаду строителей? - и умела, как выяснилось, не так уж мало. Я рисовала всякие клещи, плоскогубцы, плоскорезы, мастерки, шпатели, лобзики, пилы одноручные и двуручные, тиски, фомки, ломики и молотки, отвёртки и шурупы. Кузнец комментировал - часть подобных инструментов у них была, а кое-что он видел впервые и прикидывал - насколько это удобно или полезно?

Отвертки с саморезами мы сочли перспективным видом товара.

Потом я рассказала о болтах и гайках. Объяснила, как они служат крепёжными элементами, нарисовала формы головок и конфигурации гаечных ключей к ним. Худо-бедно вспомнила, как делала нарезку на единственном лично мной изготовленном болте. Рассказала Борадису, тот кивал, поглаживая подбородок. Я посмотрела на кипу изрисованных листков, взглянула на него... и посоветовала прикупить земли. Если дело пойдёт так и дальше, мастерские однозначно придется расширять.

Дата добавления: 2015-08-29