В ответ на отцовскую инсинуацию я переполз на диван к маме, агукнул и потребовал соску. И погремушку. Тамико тотчас же добавила к списку горшок, матушка - ремень, отец на провокацию не поддался.
- Касательно взрослых, - он выделил это слово, - интересов. Есть кто-нибудь..?
Он подмигнул, вызвав у меня рефлекторное закатывание очей к небу, как у лягушки, когда она проглатывает пищу. Только этой самой пищей я чувствовал себя самого - нет, ну грызли бы сестрицу, она старше, а замужем не была ни разу! В отличие от меня. Ну, вы поняли, о чем я, не надо ухмыляться.
- Да так, несерьёзно, по мелочи. - я попытался отмахнуться, как обычно. В последнее время я вёл ну прямо таки аскетичный образ жизни. Студентки не в счет - это и есть несерьезно. - Работа, то да сё...
И, конечно же, судьба не выбрала лучшего момента для того, чтобы в комнату, как есть, на роликах (сколько раз Тами ей запрещала, да без толку!) не ворвалась малютка Адвента Фредерика. И не застыла, глядя на полный зал гостей.
Глаза отца, довольно узкие, округлились.
- По ме-е-елочи? - он перевел взгляд на меня, потом снова на Эд, затем вновь на... Видимо, пытался вычислить возраст малышки и получаемое в уме число не экспонирода его сына в достойном свете. То есть, возраст был на порядок меньше того, при котором девочку именуют девушкой, и это моего отца не устраивало.
- Здрасьте. - слегка ошалело пискнла Эд.
- Привет, присоединяйся. - Я хлопнул лажонью по дивану рядом с собой. - Только без роликов, во имя всего святого! Как там школа, на месте? Что-то ты рано.
Тамико хихикнула. Отец побледнел. Видимо, вообразил во всей красе заголовок в газете: "Школьница-любовница! Исповедь молодого извращенца из хорошей семьи." Мама молча наблюдала за нами - и это к лучшему. Хотя уж кому, как не ей, знать, что самое очевидное объяснение - не самое вероятное. Если бы папа не был в таком ступоре, он и сам бы догадался. Хотя всем родителям свойственно быть уверенными, что их дети непременно пустятся во все тяжкие, стоит им ослабить уздечку своей опеки...
- Последний урок отменили, - не очень достоверно соврала Эд.
Тамико быстрым взором окинула настенные часы.
- Скорее уж, целых два. - промурлыкала она.
Отец покосился в направлении дочери. Мысль о том, что старшая сестра не только в курсе преступной связи брата, но ещё ему и потворствует, видимо, тоже его не утешала.
- А с физкультуры меня отпустили по... объективной причине. - хитрюга состроила умильное личико Тами и маме, - Ну, вы меня понимаете, как женщины женщину!
Ничего я не понимаю! И не потому, что мужчина! Ну нет у нее месячных, и еще года два не будет! Врушка. Впрочем, тут я опровергнуть ее слова не смогу при всем желании. Тоже по объективной причине.
- Папа не звонил? - я решил закругляться с шутками. К сожалению, вопрос мой возымел эффект, обратный успокоительному. Видимо, в разуме Амано Наоэ, повидавшего в жизни всякого, всплыл еще и образ мрачного отца-сутенера, позволяющего растлевать родимое чадо за жалкие гроши. По крайней мере, потом, когда я интересовался, чего же он себе навоображал, истины я так и не узнал, а жаль.
Терпение отца лопнуло.
- Сын! Не соблаговолишь ли ты, наконец, нас познакомить и выполнить тем долг хозяина дома? - рявкнул он. Адвента, сбросившая к тому времени коньки и уютно примостившаяся между мной и мамой, сжалась. И матушка, конечно, не выдержала.
- Аната, всё в порядке! - она ободряюще приобняла девчонку за плечи. - Я уверена, Аманушка всё нам сейчас объяснит - правда, милый? А ты будешь смеяться - как всегда. Ну, а в крайнем случае... - она замялась, формулируя некую тревожную мысль, - В крайнем случае леит через пять девочка подрастет, и они смогут пожениться!
Падение отцовских очков на пол и синхронные конвульсии его отпрысков были ответом этому заманчивому предложению.
***
Когда все разрешилось, объяснилось, успокоилось, а запах валерианки из зала - выветрился, Эд оценивающе осмотрела меня и заявила:
- Но насчет пяти лет я ещё подумаю! Если, конечно, дядя Амано будет мне верен и не очень состарится!
Я чуть было не начал нервно икать, представив себе реакцию Моргана на одну лишь возможность заключения подобной помолвки, но, задержав дыхание, промолчал. Не говорить же мне малявке, что пятилетнее воздержание - самый верный гарант моего преждевременного увядания?
- И правда, - закивал мой мстительный отец, - Было бы неплохо, чтобы такая резвушка, как ты, присмотрела за сынулей на старости лет!
Мама, хохотнув, взъерошила его седеющую шевелюру. И подмигнула Адвенте:
- Вот видишь, все согласны!
Все? Все?!? Я не согласен! Юмор юмором, но.. Чем они, вообще, забивают девчонке голову?! А если она всерьез вознамерится..? Нельзя ж так травмировать психику подростка!
- Не думаю, что отец Эд согласится. - постарался я урезонить разбушевавшегося в гостиной демона матримональности.
- Папик? Да я его на раз уломаю! - Эд в порыве упрямства, смешанного с энтузиазмом, частенько упускает из вида, нужна ли ей цель, к которой она стремится. - Могу хоть сейчас звякнуть!
- Не надо!!!
Перед моим внутренним взором восстал кошмарный образ разбуженного подобным заявлением Моргана Кейна, и я понял, что в этом случае мне не спастись. Но помощь пришла с той стороны, откуда я ее не ожидал. Никогда в жизни. Ни при каких обстоятельствах.
Мой рабочий комм запиликал, и замигал экранчиком - видео-сообщение. От Джея Паркера. И в этот миг я и понял, что пробил его звездный час. Главное, не дать ему об этом догадаться, иначе это сильно приблизит мой смертный...
Глава 8 2 мая, 17.00
(Джей Паркер!!! - вместо Моргана, как Рэнди был вместо Амано)
про странный голос и заявления Амано, с/у, резты заседания суда - или про последнее в след..
Глава 9 10 мая.
Амано - заседание суда, если не поместится. Помнить, что Эд УЖЕ на операциях.
Глава 10
Вперед, на курорт!
(Морган Кейн) (29 мая)
Дополнить тем, что Эд только выписали, а операции делали месяц!
Лето!
Барбара довольно улыбнулась и вальяжно расположилась в кресле, услужливо выдвинутом Рэнди на середину комнаты.
- Двери прикрыли? Никто не подслушивает, убедились?
- Да. А зачем такая таинственность? - запоздало поинтересовался Паркер.
- Затем, - промурлыкала полковник фон Хайст, смеживая веки, словно пришла на прием к модному массажисту, а не в рабочий кабинет, где имеют обыкновение проводить некоторую часть суток четверо молодых людей. Молодых людей - со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Так, например, одно из почетных мест в комнате занимает платяной шкаф, в котором мой напарник держит обширный гардероб на все случаи жизни. Впрочем, эти самые "случаи", судя по стоимости и фасонам костюмов, непременно должны происходить на великосветских приемах, и никак иначе. По крайней мере, лично я не представляю себе, куда еще можно отправиться в белоснежном смокинге или шерстяной тройке, вышедшей из под иглы популярного в этом сезоне кутюрье.
Джей Паркер тоже обзавелся собственным шкафом, но отнюдь не для хранения в нем сменной одежды. Для чего же тогда, спросите? Ох, давайте оставим эту тему, ладно? Джей у нас очень ярко ориентирован в голубой тональности межличностных отношений. Поэтому, самое безобидное, что прячется на полках его недвижимости, это журналы специфического содержания. Нет, я их не смотрел! Ни втихаря, ни открыто! Не смотрел! Меня... скажем так, заставляли. Причем организатором сей забавы выступил отнюдь не Паркер, а совсем наоборот. Хотя, с нашей первой встречи меня гложут смутные подозрения, что Амано ничего не имеет против расширения жизненного опыта и в этой сфере. Или уже давно его расширил. До немыслимых пределов. Ну скажите на милость, что увлекательного в том, чтобы смотреть, как человек смущается и чувствует себя неловко? А вот некоторые находят в этом особенную прелесть... Бака. Дождется, что начну отпускать шуточки по поводу соответствия цвета его глаз и наклонностей. Правда, после этого и мне тоже придется расширяться. Куда получится.
Рэнди вернулся в Отдел сравнительно недавно, и так уж вышло, что его рабочее место было занято мной. Поэтому пришлось притащить еще один стол, и, слава богу, мне Доусон эту работу не доверил, памятуя о совместно проведенных годах учебы. Учитывая, что стол надлежало тащить из подвала на второй этаж, а лифт в это время, разумеется, не функционировал, Рэнди только кротко вздохнул и сказал: "Знаешь, Мо, я, пожалуй, сам справлюсь. А то собирай тебя потом по кусочкам... Или стол, что еще хуже." Осознав, что меня по степени полезности поставили на второе место после предмета мебели, я обиделся и несколько дней старался с Доусоном не разговаривать. Правда, выдерживать бойкот очень трудно, особенно когда его виновник - практически жених моей младшей сестры... В общем, рабочее место было оборудовано и немедленно захламлено сувенирчиками с Земли, пончиками и снимками Лионы в фас, профиль, полный рост и не обремененной одеждой.
Что же касается моего стола... Там, где из-под вороха бумаг и дисков проглядывает некогда лакированная поверхность, она щедро залита кофе. Да, я все время его проливаю. А что делали бы вы, если в тот самый момент, когда чашка поднесена к губам, сзади раздается воинственный вопль Паркера, знаменующий явление моего напарника, а потом начинается их любимая утренняя беготня по кабинету? Преимущественно, через меня. В конце концов, перестану устраивать кофепитие по утрам. И по вечерам - тоже. Да и нельзя мне кофе употреблять в больших количествах. Так что, буду вести здоровый образ жизни...
Добавьте к описанной картинке папки с делами, разложенные (или, что вернее, упавшие) повсюду, не исключая подоконников и пола, огрызки букета, который Амано намеревался подарить очередной "новой знакомой" (Джей закатил сцену ревности и самым наглым образом погрыз цветы), пару пакетов с сухими полуфабрикатами (это я в обед пробежался по окрестным магазинам)... Вот так мы и живем. Уютно и мило. Когда начальница в гости не приходит.
- Что-то серьезное, мэм? - подаю голос, потому что не в силах больше выносить довольство, разлитое на лице Барбары. Я, между прочим, домой хотел сбежать пораньше, а не тетушкины улыбки коллекционировать.
- Как сказать... - новая пауза, сопровожденная мечтательным взглядом.
Амано кашлянул:
- Хотелось бы все-таки узнать, в чем дело.
Синие глаза полковника фон Хайст лукаво вспыхнули.
- О, Вы, капитан Сэна, узнаете это лучше других!
Мой напарник посуровел лицом, потому что начинал догадываться: ничего приятного из визита Барбары не намечается.
- Ох... - тетушка выдохнула и выпрямилась в кресле. - Приступим! Нам... точнее, вам, мальчики, предстоит заняться одним милым пустячком. Сущей безделицей.
- А конкретнее? - Амано напрягся еще больше.
- Есть такой маленький городок на побережье... Ла-Вилитта. Знаете?
Популярный курорт? Еще бы! И похоже, все, кроме меня, знакомы с ним лично.
- Так вот, в этом городе сама атмосфера располагает к тому, чтобы заключать браки, потому что местечко, прямо скажем, райское! Однако... - Барбара сделала зловещую паузу. - Черти добрались и сюда. Один черт, который обожает резать глотки счастливым молодоженам. Вот этого чертяку нам и нужно отловить и препроводить в места, не столь отдаленные.
- И в чем подвох? - кошусь в сторону напарника, который и рад бы задать такой вопрос, но не рискует еще больше привлекать внимание полковника.
- Подвох? А с чего Вы взяли, капитан Кейн, что в моих словах кроется нечто... большее, чем сказано?
- Мэм, при всем моем уважении...
- Ладно, не буду темнить. Пикантность ситуации заключается в том, что маньяк преследует пары исключительно нетрадиционной ориентации.
Джей хихикнул. Амано - тоже, причем несколько, как мне показалось, нервно. Рэнди пожал плечами:
- Ну и что?
- Как вы понимаете, господа офицеры, в таких делах надежнее всего ловить на живца, - Барбара скрестила руки на груди и окинула нас торжествующим взглядом.
На живца? Вот как... Кажется, понимаю, куда клонит тетушка. Понимаю и радостно заявляю:
- О, так это как раз по адресу! У нас и пара имеется, совершенно чудесная!
- Это какая же такая пара? - Амано нехорошо суживает голубые глаза.
- Ну как же? Ты и Джей. Изобразить влюбленных вам - раз плюнуть!
- Вот что я тебе скажу, Мо... Нет, лучше сначала в коридор выйдем.
- Не путай! - я покачал пальцем. - Не я и ты, а ты и Джей! Так что, если вам нужно потренироваться, возьми в коридор его.
- Я сейчас возьму... я так сейчас кого-то возьму и... - Амано начал подниматься со стула, но строгий окрик Барбары вернул моего напарника на место:
- Я еще не закончила, капитан!
- Да, мэм, - судя по взгляду, грядущий вечер грозил превратиться для меня не просто в избиение, а в "нанесение тяжких телесных повреждений".
- Капитан Кейн абсолютно прав в том, что касается выбора кандидатур.
- Что значит, прав?! - вспылил Сэна.
- Вам с Паркером, действительно, ничего не стоит сыграть влюбленную парочку.
- Позвольте! Раз уж Вы твердо решили отправить туда меня, мэм, то хочу напомнить, что моим напарником является вовсе не Джей! И потому...
- На время проведения операции я, так и быть, позволю вам поменяться напарниками, - милостиво разрешила Барбара.
- Но почему Морган не может...
- Вы как себе ЭТО представляете, капитан Сэна? - тетушка спустила очки на кончик носа.
Амано задумался, видимо, вспоминая опыт посещения в моем обществе одного примечательного заведения. На красивом лице отразились некоторые сомнения, но упрямство пересилило здравый смысл:
- Ничего, как-нибудь справится! Я же не переживу Джея!
- Переживете, капитан. Полагаю, Паркер, вы понимаете всю ответственность и серьезность происходящего?
Джей понимал. Но на его цветущем лице долг боролся с предвкушением. Боролся и проигрывал, разумеется.
- Но ведь есть еще Рэнди... - взмолился Амано, и тут уже полковник не выдержала:
- Вы прямо как девица из закрытого пансиона, капитан! Доусон совершенно не подходит для таких дел и...
- И вообще, я - человек почти семейный, - поддакнул Рэнди.
- Я - тоже, - довольно улыбаюсь. - И, как отец, должен блюсти свой моральный облик.
- Моральный... Аморальный! - прошипел мой напарник. О, простите: теперь уже напарник Джея.
Когда я подхватил сумки, собираясь отчалить домой, Барбара, заглянувшая в опустевший кабинет (Амано сбежал первым, под наши с Доусоном аплодисменты и насвистывание свадебного марша, следом за ним увязался, естественно, Джей, а вскоре и Рэнди откланялся, предоставив мне разгребать ворох мусора на полу, в котором непременно надо было найти командировочные удостоверения, чтобы успеть заполнить их до закрытия бухгалтерии), спросила:
- Проводишь меня до машины?
Поскольку тон вопроса больше соответствовал приказу, я покорно направился следом за тетушкой.
На служебной стоянке было не просто малолюдно и маломашинно, а совсем пусто. Ах да, лето же началось, и все, кому удалось не попасться на глаза начальству, норовят смыться с работы раньше положенного времени.
Барбара задумчиво облокотилась на бок "ровера" и констатировала:
- А ты, все-таки, злой мальчик.
Снова-здорово!
- В каком смысле?
- Напарника, можно сказать, бросил на произвол судьбы, и радуешься.
- А как же? Сделал гадость - сердцу радость! - гордо продекламировал я.
- Тебе его совсем не жаль?
- Жаль? Тетушка, неужели, мир перевернулся? Да не съест его Джей! Разве что, покусает чуть...
Барбара усмехнулась:
- Сам, небось, вздохнул с облегчением, когда понял, что тебе в этом спектакле не участвовать?
- Ну да. И потом, мне некогда - у меня дома чадо. Голодное, кстати.
- Чадо. Да... - тетушка снова замолчала.
- Ты что-то хотела мне сказать?
- В некотором смысле, - рука Барбары скользнула в карман пиджака и вынырнула обратно с несколькими листками пластика. - Держи!
Хмуро изучив билеты (до Ла-Вилитты и обратно), я обратил внимание на одну странную деталь: оба проездных документа были выписаны не на мое имя.
- Как сие понимать?
- Рейс в полночь.
- И?
- И тебе надо многое успеть до отъезда. Например, разобраться с вот этим. - рядом со мной на сиденье плюхнулась компактная мыльница. Не та, в которой мыло, разумеется. Зачем - можно не спрашивать, кто ж упустит такие снимки... Но... я снова перевёл взгляд на билеты...
- Мне?
- А кому же? - удивилась Барбара.
- Но... В билете указано не мое имя.
- Это все, что ты заметил? - ехидно прищурились синие глаза.
- А что еще... - с ужасом опускаю взгляд к кусочку пластика.
А. О. У. Ы. Что за черт?!
- Это шутка?
- Нет.
- Но каким образом...
- Ты не представляешь, каких высот достиг научный прогресс, Мо! Только не волнуйся, никаких пластических операций мы тебе делать не будем: обойдемся подручными средствами... Надеюсь, ты еще не забыл, как ходил вместе с Лионой по магазинам?
Я покраснел. Потом побледнел. Если до этого момента оставалась слабая надежда, что от тети укрылась одна из самых страшных тайн моей юности, то теперь можно было убедиться: Барбаре известно все. Абсолютно все. Даже капризы моей сестренки, которая, дорываясь до покупок, норовила обосноваться в примерочной на целые сутки. Собственно, именно поэтому и... Когда я высказал свое неудовольствие и предложил помочь, Лиона - уже умеющая вить веревки из меня за неимением других парней под рукой - радостно приняла мое предложение. Чем все закончилось, думаю, понятно? Пользуясь тем, что размеры у нас почти одинаковые, сестренка заставила меня примерять отобранные ею наряды. Ей, видите ли, со стороны лучше виделось. Угу. Моя сторона, как водится, никого не интересовала...
В себя я не пришел даже по выгрузке из машины у дома Барбары. Только когда за моей спиной захлопнулась дверь тетушкиной квартиры, мысли в голове кое-как начали складываться в слова.
- Тетя...
- Никаких отговорок.
- Но я не могу...
- Можешь.
- У меня не получится...
- Получится.
- Это глупо...
- Это гениально.
- Никто не поверит...
- Поверят, все поверят... Марш в ванную, и займись выведением растительности!
- Тетя...
- Или тебе помочь? - грозно вопросила Барбара.
Я поперхнулся и отправился по указанному адресу.
На мое счастье, инструкция на средствах для депиляции была бы ясна даже полному кретину. А для тех, кто все-таки не понимал, что к чему, прилагались картинки, красочно изображающие процесс во всех деталях. Я сделал паузу только один раз, поинтересовавшись:
- Ты хочешь, чтобы волос не было...
- Везде!
- То есть? - я содрогнулся.
- На руках, на ногах, на груди, в конце концов!
- Это еще зачем? Я не собираюсь обнажаться перед кем-то...
- А вдруг, понадобится?
- Э... Лучше бы не понадобилось.
Справившись с первой проблемой на пути изменения внешности, я - при непосредственном участии тетушки - перешел ко второй: косметическим процедурам, маникюру и макияжу, благо, и в этом деле опыта хватало. По большей части, визуального, конечно, но и его оказалось достаточно, чтобы изобразить вполне сносное личико.
При виде предлагаемой к ношению одежды я взвыл. В полный голос. На что Барбара спросила:
- Не нравится? Надо было взять юбку?
- Нет... Не надо было...
Костюм был брючный - и на том спасибо! Но он был... Ох. На дворе у нас лето, помните? Вот и одежда была вполне летняя. И жакетик-болеро, и широкие брюки были из чего-то невесомо-кружевного. Сомневаюсь, что буду чувствовать себя в этом "одетым". Очень сомневаюсь...
- И не забудь изучить инструкцию к той мыльнице - зачем-то напомнила тётушка перед уходом.
Позже я понял, зачем.
Счастливо избегнув трех возможностей "познакомиться" с представителями сильного пола, я добрался до своего места в экспрессе и рухнул в объятия мягкого кресла.
Ну, Барбара, ну стерва! Да, не могу спорить: план гениальный. Маньяк, специализирующийся по парам "голубой ориентации", вряд ли обратит внимание на даму, которая будет ошиваться поблизости и не менее маниакально запечатлевать триумфальные мгновения жизни своего "племянника". Никакого риска для моей персоны, да, к тому же, оправданность любого действия. Но почему нельзя было для этого пригласить специалистку, в конце концов?! Потому что я, по словам тетушки, "лучше всех знаю ужимки и прыжки этих голубей, а подстраховать парней, все же, надо"? Вот уж счастье привалило, ничего не скажешь! И вообще, их там пол-Управления подстраховывает.
Эй, дядя, не надо на меня так коситься... Кому сказал, не надо! Ой. Он собирается пересесть ко мне. Нет. Только не это. Нет. Не-е-е-е-е-ет...
(а не было ли там дальше еще текста, про Эд?)
Глава 11
Служебный Роман (30 мая)
(Амано Сэна)
Перед вывеской которого уже по счёту ювелирного магазина я резко затормозил, причём не только себя, но и устремившегося было вовнутрь со скоростью пули Джея.
- Этот - последний. - я постарался сделать свой взгляд максимально угрожающим.
- А мне казалось, это тебе все кольца не по нраву, милый... - тоном невинной овечки проблеял мой временный напарник и ещё более временный наречённый.
- Из тех, что выбираешь ты - да, все. - отрезал я. Если бы вы видели те варианты, что привлекали внимание Паркера, то, полагаю, тоже бы не захотели тратить на них деньги! Пусть и не свои, а с карточки, предоставляемой экономическим отделом Управления в подобных случаях.
- Какой ты разборчивый, - мечтательно протянул в ответ мой истязатель.
- Ну да, - вздохнул я, - Ведь, в конце концов, женитьба - такое ответственное решение, а обручальные кольца...
- Остаются на всю жизнь! - закончил мою вполне тривиальную мысль счастливый жених.
Я не стал разубеждать этого мечтателя, а также толпу возможных свидетелей в обратном, ответив на это лишь раздражённым распахиванием входной двери. Я бы даже сказал, дверищи. Во всех нормальных магазинах - автоматические, а тут, видимо, дань традиции и возможности проявить галантность по отношению к будущему спутнику или спутнице жизни.
В Ла-Вилитте подобных лавочек - прорва. Сам по себе городок - приморский, но небольшой, чистенький и уютный, удобно расположенный в трёх с половиной часах езды от столицы, и окружённый романтическим ареолом последнего приюта для новобрачных до осуществления их роковых планов. Нет, похоже, в свои без малого тридцать лет я всё еще морально к этому не готов. И уж точно никогда не буду готов связать себя такими узами с самым гнусным извращенцем нашего отдела - ни в тридцать, ни в шестьдесят! Одна поездка сюда вдвоём чего стоила...
Свадебные бубенчики, подвешенные над дверным проёмом, зазвенели, словно осколки разбитых надежд. Сколько магазинов обошли - и повсюду это мерзкое звяканье. И во всех среди украшений и, в частности, колец с изрядным отрывом доминируют обручальные, разных видов и размеров. Сколько вариаций можно, оказывается, вообразить на тему обычного гладкого ободка вокруг пальца - даже и не предполагал. Однако Арнольд Коллинз, наш зам. главного бухгалтера, в процессе выдачи упомянутой ранее карточки слёзно просил разорять любимую организацию в меру и с умом. Впрочем, приобретение сверхдорогих колец не входило и в мои планы. Не то, чтобы я так уж скорбел душою о благосостоянии Управления - скорее, предпочитал потратить отведённые нам финансы на что-нибудь более приятное, нежели наше липовое прикрытие. В качестве моральной компенсации. А уж аргументировать жизненную важность этого самого "приятного" я сумею, будьте спокойны!
А вот Джей, похоже, моих рассуждений не разделяет... Поэтому, нежной, но твёрдой рукой оттащив его от витрины изделий из адамантина, да ещё и с кселлианскими бериллами, я уверенно направил нашу пару к другой - той, в которой кольца искрились не столь ярко. Содержимое последней тоже ни в коем случае не могло считаться недорогим - но мои страдания, я считаю, и так слишком велики, чтобы дополнять их безвкусной дешёвкой! Которую и покупать-то придётся, отводя глаза от негодующих лиц девушек в очаровательных кружевных платьицах. Кстати, довольно славненьких девушек... Эх, что за судьба-то нелепая!
Ну и ладно. Позориться - так с шиком и блеском. Пусть не кселлианским - но вполне соответствующим образу двух влюблённых с социальным и финансовым положением изрядно выше среднего. Которое, кстати, характеризовало и объединяло всех жертв нашего маньяка или кто он/она/оно там у нас. Кроме этого факта, покупки колец здесь, в Ла-Вилитте, а также факта игнорирования однополых женских пар общих элементов в двух убийствах и одном покушении мы не нашли.
Способы совершения? Выстрел из бесшумного...... - в первом случае; брошенное оружие нашли на полу прямо в зале для торжественных церемоний. С учётом того, что перепуганные родня, гости и случайные присутствующие перемешались в создавшемся хаосе, как им было угодно, и вообще носились по залу в страшной панике, место нахождения оружия и место, где преступник его отбросил, едва ли даже приблизительно совпадали. Не говоря уже о том, что все желающие наверняка успели ретироваться до появления полиции. Которая, конечно же, стала разрабатывать версию личных мотивов, в чём на том этапе расследования винить её было нельзя.
Во втором случае, новобрачные были отравлены традиционно подаваемым сразу после завершения священного обряда шампанским. То, что бокалы эти всегда с огромной помпой вносят в зал служащие Дворца Бракосочетания (сих заведений - два на маленькую Ла-Вилитту, и репутация обоих пострадала), лично меня навело на здравую мысль о трудовом кризисе в рядах работников ЗАГСа. О несчастном преступнике, давно уже возненавидевшем свою работу и, наконец, решившемся выразить протест. Я даже проникся тяжестью данной психологической травмы! Барбара, тем не менее, мою свежую гипотезу с негодованием отвергла. Я мог бы решить, что она окончательно сменила свой фирменный цинизм на романтичность и сентиментальность - если бы не её ужасный, бесчеловечный поступок в моём отношении, ставший причиной создавшейся ситуации!
- Я хочу это! - жарко прошептал тем временем мне на ухо Джей. На ухо - но одновременно и на весь магазин. Умеет, собака...
- А по-моему, оно слишком... - я замялся, пытаясь определиться со словами. В принципе, получше, чем то, во что Паркер тыкал ранее... гораздо лучше, памятуя о первых попытках выбора им символа нашего "союза душ и тел". За самый первый раз я и впрямь едва не задушил тело Паркера. Кто вообще мог разработать такую похабщину? Впрочем, на каком-то заводе эту идею кто-то ещё и реализовал... И наверняка найдётся тот, кто не постесняется это надеть. Впрочем, вот он, последний - стоит рядом и делает умильные глаза. Да, всё-таки постепенно он начинает приобретать толику вкуса... или попросту просёк мой. Вот так люди и притираются друг к другу... Боги, что я несу?! - Найти бы более традиционную модель, без сердечка и вставочек...
Я попытался нашарить на многочисленных подложках это самое "более традиционное", но безуспешно - мода на витиеватые украшения оказалась в самом разгаре.
- Хотя насчет псевдоплатины ты прав... - должен же я в чём-то соглашаться со своим псевдовозлюбленным, для приличия? Тем более, что вышеназванный металл куда дороже и привлекательнее платины земного происхождения. Какой-то новомодный сплав, кажется. В рекламах где-то мелькал. А вообще, какая разница - всё равно по успешному завершению операции нам эти побрякушки сдавать в Управление. Зато в случае неудачи нас могут в них похоронить, так что налицо стимул не покупать, что попало!
- Ах, дорогой, хоть в этом мы определились, - промурлыкал в ответ Джей. Гнусный подлиза! Пытается быть паинькой (ещё бы, памятуя наш уговор по пути в Ла-Вилитту и ряд сделанных мной обещаний!), ни в чём не противореча, предоставляя варианты на моё окончательное суждение в надежде, что сердце моё сначала удовлетворится этой маленькой победой, а затем он - её последствиями. Как же! Не дождёшься! Буду мурыжить тебя до самого начала нашего бракосочетания, так и знай! Хотя... Не послужит ли это усилению его радости - вон, какой вид-то у парня счастливый, так бы и убил. Впрочем, на это у него есть шанс и без моей помощи - равно, как и у меня. А если мы в таком темпе пробегаем до начала церемонии, то в самом Дворце у нас никаких сил противодействовать насильственному прерыванию жизни не останется. Нетушки. Как уже было сказано, эта лавка - последняя, и точка! Погибать при таких обстоятельствах - что скажет папа о непутёвом сыне? Что весь в маму?
- Так мы решили или нет? - позволил себе прервать мои колебания косвенный предмет оных.
- А, чёрт с тобой! - провозгласил я, тут же вспомнив, что эти слова не относятся к разряду уместных в данный момент. - Ради тебя, дорогуша! Конечно, если размеры наши есть, - последний шанс на отступление. Дур-рацкое сердечко! Идиотский камень!
- Есть-есть! - Одна из продавщиц, брюнеточка с задорной чёлкой и изумительным бюстом, уже давно крутилась неподалёку, ловя каждое наше движение. - Все размеры, от пятнадцати и...
Дата добавления: 2015-08-29; просмотров: 20 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |