- Родной, неродной... Хороший, плохой... Я все равно буду тебя любить. Потому что у меня больше никого нет.
Вот так просто. "Больше никого нет." И у меня... больше никого. И только поэтому мы остаемся друг с другом? Невелика причина, но если другой не имеется, сгодится и эта. А потом... Посмотрим.
- Иди ко мне.
Она вздрогнула, расширила глаза, не веря тому, что слышит. Потом бросилась и едва не сбила с ног, прижавшись ко мне и обхватив руками. Крепко-крепко.
- Это снова ты? Ты вернулся?
- Да, милая. Прости, что ушел... без предупреждения.
- Это ничего! - Радостно заверили меня. - Главное, чтобы возвращаться!
- Пожалуй.
Она подняла голову и спросила:
- Ты жалеешь?
- О чем?
- О том, что вернулся?
Я задумался, а потом ответил. Честно.
- Жалею.
- Ну и зря! - Заявила Эд. - Потому что тебе здорово повезло!
- Это в чем же?
- Ты посмотрел на себя со стороны, вот!
- И что в этом хорошего? - Сомневаюсь.
- Не знаю, - качнулись рыжие кудри. - Но умные люди говорят, что это очень нужное дело - видеть себя со стороны.
- Ну, раз умные люди говорят... - Я обнял ее за плечи. - Нам, дуракам, стоит прислушаться, верно?
Глава 1
(Амано Сэна)
Помните старую недобрую шутку? Мол, если идёшь по улице, и тебе на голову падает кирпич - это несчастный случай, а если это событие повторяется и на следующий день - то совпадение. На третий же это ничто иное, как традиция. Так вот, который по счёту раз я оказываюсь на больничной койке в процессе непосредственного соприкосновения с моим дражайшим напарником?
Давайте посчитаем. История в Архиве, в буквальном смысле вылившаяся мне в косметическую операцию - раз. Взрыв робота с остаточной потребностью в размножении - два. Рыбу в заповеднике считаем за одну вторую - потому как это Морган довёл меня до совершения глупостей, говорю вам! И вот - снова. Итого три с половиной. Это уже не традиция, это... Кем можно назвать человека, который и на четвёртый день упрямо прётся всё по той же улице, где с неба сыплются кирпичи, и каску при этом не надевает? Правильно. Идиотом.
Не подумайте, что я хандрю и вообще расстроен. Ну так, самую малость. Голова раскалывается, на виске - синяк. Как говорится, налицо контакт с твёрдой поверхностью. И эта поверхность даже не зашла ко мне с целью выполнения святейшей обязанности! Какой? Проведать заболевшего напарника. Два дня уже валяюсь в больничной палате, кто меня только ни навещал - парочка последних девушек, Тами, Рэнди, Паркер... При виде последнего я столь талантливо сымитировал амнезию, что тот опешил, прекратил свои вечные заигрывания и ускоренно ретировался - после того, как я сделал вид, что оскорблён и намерен его убить, разумеется. Подумать только, что за наглость: пользуясь моим беспомощным, как ему мнилось, состоянием, выдавать себя за моего, гм, друга! В смысле, очень близкого, даже чересчур близкого. Каков хитрец! Ладно-ладно, выпишут - всё припомню! Впрочем, больше всех достанется вовсе не Джею...
Впрочем, припомнил ли что-либо сам Морган, вот в чём вопрос. Никто из посетителей не смог мне сообщить о судьбе моего напарника ничего толкового. Жаль, Барбара в отъезде, она бы знала. Но, рассуждая рационально - если бы память к нему вернулась, разве бы он не пришёл меня повидать? По крайней мере, позвонить бы мог. А вдруг ему досталось ещё крепче, чем мне? Отрубился-то я сразу, неизвестно, чем там дело закончилось... Жаль, персонал коварно захватил мой личный комм и не подпускает к общественному, несмотря на все мои посулы. Мол, поправитесь - пожалуйста. Как врач, я их понимаю: пациента с сотрясением мозга тревожить не следует. Впрочем, уж до завтрашнего-то дня дотерплю, а завтра сестричка грозилась забрать меня под домашний аре... уход, то есть. И надзор семейного врача.
Черта с два. Лучше уж поваляюсь у себя дома. Почитаю (строго запрещено медиками), погоняю чертей на компьютере (строжайше запрещено ими же), обработаю восемь терабайт скопившихся на винте снимков (см. выше), пересажу кактусы и почищу аквариум (а вот этого врачи запретить не догадались, следовательно, можно)... А перво-наперво выясню, где Морган Кейн и что с ним. И... дайте мне ками узнать, что он жив и здоров, физически и душевно! Тогда моё возмездие будет воистину ужасно!
***
Выпроводив сестру, возжелавшую захламить мой холодильник всякими полезными (читай, несьедобными) продуктами, я переоделся в домашнее кимоно, устало присел на диван и взялся за комм. Первый звонок был... пани Полански, разумеется. Почётному целителю семейства Кейн. Номер её у меня от... вы не поверите, от Рэнди Доусона. Ишь ты - успел обзавестись контактными данными всех знакомых своей ненаглядной Лионы еще до свадьбы! Внимательный. Не то, что некоторые. Именно Рэнди предложил мне связаться с пани Вандой, как только узрел эффект своего коронного "удара-с-выворотом", или как он там его прозвал. Ну да, выворот удался, как никогда!
- Слушаю?
- Пани Полански, это снова Амано, напарник Моргана Кейна...
- Что-то ещё случилось? - встревоженное воркование в трубке. Пани Ванда - на редкость сексапильная для своих лет женщина, и прекрасно осведомлена об этом.
- Ещё? - удивился я. - Я, собственно, всё о ней, об амнезии.
- Есть повторные проявления? - голос моей собеседницы сделался встревоженным. Что значит, повторные? Недопонимаю...
- Пани Полански, я с того самого момента, как расстался с капитаном Кейном при, м-м-м, драматических обстоятельствах, ничего о нём и не слышал. - В двух словах, не вдаваясь в личные подробности, я пересказал историю нашего ДТП и моей информационной изоляции. - Вы хотите сказать, что у него всё прошло?
- Вот ведь свинёнок, - вздохнула врач. - Я позвонила ему вечером того же дня, выслушала по телефону - всё уже было нормально. Утром приехала, осмотрела. Само собой, весь в заплатках, но живой и, что характерно, в здравом уме и скверном расположении духа. Всё, как обычно, в общем.
- Ясно. Спасибо, большое спасибо, пани Полански, - механически проговорил я, дождался напоминания называть её просто Вандой, согласился и положил трубку. Настроение сделалось... поганым. Хотелось - нет, даже не убить кого-нибудь, а... да ничего не хотелось, кроме, как повернуться на другой бок, к стенке, спиной ко всему миру, да так и остаться. Вот как, значит... Отброшен с пренебрежением: ни визита, ни звонка с хотя бы формальными вопросами о самочувствии. Ну и ладно. А теперь - теперь поздно! Уже полусонный, я потянулся к токономе (1), в которую, к вечному негодованию Тами, имею обыкновение бросать комм, вырубил его и заснул.
К сожалению, даже во сне раздражение не отпускало меня: я продолжал переживать за якобы бедственное положение моего друга, при этом ощущая некоторую дихотомию собственного сознания - одна его половина страдала и мучалась неизвестностью, другая же отпускала едкие и циничные комментарии по этому поводу. Видимо, сказывалось недолеченное сотрясение. И, конечно же, истина была на стороне той, второй, и та, чувствуя свою правоту, глумилась над первой и вообще всячески её притесняла. От такой крупной феодальной раздробленности в моих мозгах всё кружилось, чесалось и зудело до такой степени, что...
Я проснулся. И впрямь, оглохнуть можно! Тупо осознав, что наслаждаюсь звуками собственного входного звонка, я по широкой дуге (что значит, по стеночке) направился к двери и резко распахнул её на себя. Не ожидавший такого подвоха Кейн едва не повторил своё знаменательное падение на персону вашего покорного слуги. Уклонившись, я мстительно не извинился, предпочтя хладнокровно наблюдать контакт моего напарника с трюмо. Последнее я прикрепил в своё время надёжно, так что...
- Какого чёрта?!? - осведомился мой напарник, высвободившись, наконец, из объятий моего интерьера. Трюмо всё-таки умудрилось накрениться. Да уж, против лома нет приёма, если...
- Кто бы говорил! - я почувствовал лёгкий укол совести и сделал свой выпад. - Что ж вы, почтеннейший, так задерживаетесь? Я прям-таки заждался!
На лице Кейна выразилось недоумение. Мысль срочно требовалось пояснить.
- Я так ждал нашей встречи, любезный, но вам, видимо, помешали неотложнейшие дела...
- Какой ещё встречи? - нахмурился этот недогадливый.
- Нашего с вами свидания, конечно же!
Моргана передёрнуло - как всегда бывает, когда я начинаю умышленно топтаться по его любимой мозоли. Я всегда говорил - слишком строгие взгляды - почти так же плохо, как и их отсутствие. Впрочем... Аллергическая реакция на определенного рода шутки - что может быть замечательнее в сложившейся ситуации?! Ничего, я тебе такой анафилактический шок сейчас устрою! Злой я сегодня, злой и немилосердный.
- Свидания? - фыркнул он в ответ. - Не припоминаю такого!
- Может, вы еще и меня до сих пор не припоминаете? - заботливо осведомился я.
И вот тут мой напарник попал.
- Представьте себе, не припоминаю! - с вызовом ответил он.
Ах ты, обманщик! Симулянт несчастный! Нашел, кому китайскую лапшу на уши вешать. Мои японские уши не потерпят китайской подделки!
- А на дом мой, значит, вы набрели случайно?
- Нисколько, - самодовольная усмешка. - Вы же сами мне его вчера показали. Или тоже не припоминаете?
Та-ак... Будем считать, что сей укол достиг цели. Но какое наглое враньё, подумать только! Если бы не пани Полански, кто знает, может, он бы и разыграл меня.
- Так значит, вы до сих пор так и и не обрели память?
- Именно! - нет, вы поглядите, даже не краснеет!
- О! Так значит, - я принял внезапное решение перейти с ним на "ты", - Ты пришёл сюда, ко мне, в последней надежде вернуть былые воспоминания? - это прозвучало несколько пафосно, но будем считать сей пафос своего рода замысловатым фехтовальным приёмом, препятствующим смертельному выпаду.
- Ну... - нет, я не дам тебе уйти от удара!
- Ты совершенно правильно поступил, любовь моя! - провозгласил я и в качестве завершающего выпад движения приобнял остолбеневшую фигуру за плечи. - Мы быстро вернём тебе воспоминания о нашем прежнем счастье... возможно, начнём прямо сейчас!
Правда, изящно получилось? Жаль, апплодисменты не мне, а гнусному извращенцу Джею Паркеру. Впрочем, его сценарий - моё исполнение. Разумеется, в оном исполнении пределов разумного я бы не перешел (чем и отличаюсь от некоторых), но, будьте уверены, мои методы навсегда отбили бы у Моргана охоту к симуляции... а также к общению со мной.
Ну что, так и будем стоять, или кое-кому пора признать своё поражение и начать бить кулаком по татами (2)?
Ой-й-й-й! Я же сказал, по татами, а не по голове! Хоть бы вспомнил про моё сотрясение, паразит!
- Ты хуже Джея!
Неправда! Я лучше Джея!
- А ты - невнимательный, равнодушный к друзьям врун, да к тому же ещё и симулянт!
- Значит, тебе всех разыгрывать можно, а мне - нет?!?
- Я нормально отношусь к розыгрышам! - возмутился я. - Мне не нравится, когда про меня забывают!
- Ах ты сиротинушка! Да тебя половина Управления навестила, в отличие от меня! - нашёл, чему завидовать.
- Вот именно, в отличие от тебя! У меня один - слышишь, один напарник - который меня едва не прикончил, и при этом не удосужился даже позвонить!!!
- Не-на-ви-жу оправдываться, особенно перед тобой! Но, просто чтоб ты знал, я звонил! И это не я виноват, что твой комм до сих пор не отвечает, а по больничному меня послали!!!
Я хотел язвительно прокомментировать сиё заявление - на предмет того, что, кто ищет - тот всегда найдёт, но в этот момент вышеупомянутое устройство, но принадлежащее Моргану, судорожно запиликало. Всё ещё взбешённый, мой напарник с третьей попытки включил громкую связь.
- Почему ты не в Управлении? Прими сообщение, - раздался риторический вопрос, а за ним - приказ нашего любимого шефа. - И разыщи этого балбеса Амано, выключившего комм в рабочее время.
Я хотел было подать голос и возмутиться по поводу прав на больничный, но не успел, Барбара уже отсоединилась.
- Вообще-то, я никому из наших не сообщал, что снова... м-м-м... дееспособен... - задумчиво протянул мой напарник. Голос тётушки почему-то подействовал на него отрезвляюще, как ледяной душ. Ага, так вот, в чём дело, и почему мои расспросы коллег ни к чему не привели.
- Между прочим, я о тебе волновался, - буркнул я, всё еще не готовый к примирению. Морган резко вскинул голову - по-видимому, эта мысль его доселе не посещала. И, похоже, ему сделалось несколько неловко.
- Я не думал, что...
- Что характерно.
- Я просто хотел отдохнуть! Нет, не от тебя... от остальных... работы. Побыть с Эд. Просто посидеть дома! И я неоднократно справлялся о твоем самочувствии в больнице, между прочим! Я от них и узнал, что тебя выписали. И сразу же приехал, как видишь!
Всё, считай, что подлизался. Ну не умею я злиться долго, не умею, и всё тут! Особенно на оболтусов, стоящих передо мной с несчастным взглядом и сложенными на груди ладонями - что оные оболтусы, впрочем, едва ли сейчас осознают.
Я еще немного помолчал, в качестве закрепительного элемента воспитательного процесса и, когда комм напарника издал сигнал окончания приёма информации, уже по-дружески посочувствовал:
- Ну, теперь-то твоя халява закончилась, приятель. Барбара тебе наверняка не просто приветик передала.
- А сам не хочешь полюбопытствовать? - сперва обрадовался, а затем насупился Мо.
- Ни в коем разе не собираюсь предаваться этому гибельному пороку! И в отличие от некоторых - на совершенно законных основаниях. - я даже негодующе погрозил пальцем.
- Вообще-то, мне что-то послышалось насчёт "подключить и тебя"...
- Ну разумеется, тебе послышалось! Да и откуда тебе знать, где я, правда? - я подмигнул и, к сожалению, это легкомысленное движение напомнило моей голове о реальном состоянии дел. То есть о том, что она обязана болеть. Я скривился. Всё-таки стресс и адреналин - чертовски хорошие обезболивающие. Были. - Ну что ты мнёшься, показывай уже, что там нам судьба уготовила. Или ты собираешься и Барбару за нос водить?
Судя по тому, как жестоко перекосило моего напарника, он этот вариант уже продумывал и даже успел представить результаты попытки мистификации полковника фон Хайст во всей их красе. А посему предпочёл с тяжёлым вздохом внять моей просьбе.
Честно признаться, любопытство всё-таки являлось одним из факторов моего решения. Никогда не знаешь, какого рода расследование будет подкинуто тебе свыше. Трудно поверить, но первым нашим с Морганом совместным делом был поиск пропавшего котёнка... правда, не простого, а почти что золотого... в каком-то смысле мы это задание успешно провалили. Впрочем, не будем предаваться неуместной сейчас ностальгии!
***
Перед изрядно помятой дикими посетителями стальной дверью 6-го благотворительного госпиталя мой приятель резко затормозил.
- В чём дело?
- Я тут был.
- Ну да, - пожал плечами я, - Все мы тут бываем, время от времени. То свидетель, то, как сейчас, потерпевший...
- Потерпевшая, - флегматично поправил меня Мо. - Я тут был, три дня назад.
Ага, так вот откуда мой друг вернулся, по меткому определению пани Ванды, "весь в заплатках и прескверном расположении духа"! Ясненько. Учреждение - одно из беднейших, мэр уже который год грозится то ли профинансировать его, то ли закрыть. Второй исход кажется мне более вероятным. В таком месте оказаться пациентом и мне бы не хотелось. Впрочем, когда это мне вообще такого хотелось? Но больницы - моя карма, я уже давно успел это и прочувствовать, и смириться. А ведь в тот раз, когда я очнулся в палате - снова очнулся, и снова - совсем один, мне показалось, что я рехнусь. Это было на первом году службы, через два года после смерти жены. Где угодно, хоть на столе патологоанатома, хоть в крематории - но не в больнице! И вот привык, захожу - даже не вздрагиваю, грубое животное. Только настроение портится и голова начинает болеть. Впрочем, она и не переставала.
Пациентка отделения усиленной терапии (я так и не понял, в чём состояло усиление последней - разве что в слишком тугой дверной пружине) не встретила нас радостной улыбкой, что, впрочем, нисколько не удивляло. Диагноз, прописанный в истории болезни Екатерины Миллер (сорок семь лет, оператор робототехники на заводе комплексных полимеров), гласил - нервное расстройство в тяжёлой форме. Несколько расплывчато, не так ли? То ли будет через окно от нас выпрыгивать, то ли душить кинется. На всякий случай я опередил Моргана - что было не сложно, ибо он как раз пытался не дать двери зажрать край куртки - и занял место на соседней кушетке, в непосредственной близости от жертвы, как нам было заявлено, "гипотетического покушения на убийство". Я хочу сказать, что с большой долей вероятности наш приход сюда - лишь дань традициям, предписывающим сначала принимать показания, и только после этого - убеждаться в неадекватности дающего их человека. Проржавевшая железная логика системы правоохранения. Впрочем, проверим.
Равнодушный взгляд неподвижно лежащей на койке немолодой коротко стриженной женщины остановился сначала на мне, но уже через секунду отправился в странствие по направлению к моему напарнику - устало и так медленно, что я буквально ощущал его как луч бледного разреженного воздуха. Наконец, Морган попал в его поле, и тут зрачки пострадавшей расширились:
- Ты?! Что с моими детьми? Как они?
Морган не ответил, видимо, потрясённый не меньше меня; тогда больная попыталась резко принять сидячее положение, сделала рывок, но бессильно обмякла на кровати. Странно - это анальгетики у них такие стойкие или наркоз? Оно, конечно, к лучшему, но...
- Ты же обещал о них позаботиться! Ты же обещал!!!
От крика у меня заложило уши, и я едва услышал слова Моргана:
- С ними... всё в порядке, успокойтесь. С вашими детьми всё в порядке.
Вот ведь умница! Быстро сообразил, я уж испугался, что придётся вмешаться. Бедная женщина! Обозналась, хотя... стоп! Какие дети? У неё их отродясь не было - по крайней мере, в Архиве ни собственных, ни приёмных не зафиксировано.
- Точно? - её лицо доверчиво посветлело.
- Да, леди. - подтвердил и я.
Взгляд женщины теперь уже буквально перепрыгнул с места на место, и она пристально уставилась в моё лицо. В слегка замутнённых карих глазах появилось недоверие. Хм, кажется, я зря встрял.
- А вы откуда знаете?
- Он нам помогает, - спокойным тоном сообщил Кейн. Лицевые мускулы госпожи Миллер тотчас же расслабились.
- Хороший мальчик, дай тебе бог здоровьичка! - она попыталась поднять руку - наверно, чтобы перекрестить кого-то из нас, и, похоже, не меня, но шевельнулась только кисть. Уж не паралич ли у неё?
- Всё хорошо, - снова успокаивающе произнёс Морган. - Я ведь пообещал.
Я обернулся к нему, и тут до меня начало доходить, что ситуация - сложнее, чем я предполагал. Не похоже, что это целиком и полностью - импровизация со стороны моего напарника. Если бы только знать, что их связывает, откуда Морган знает эту женщину и что за обещание ей дал - я чувствовал, что нахожусь вне фокуса событий, и это мне не нравилось. Ну уж нет - если Морган в курсе чего-то, неизвестного мне - то пусть берет инициативу в свои руки, в конце-то концов! А не выжидающе смотрит на меня. Сейчас как ляпну что-нибудь... Ладно, я предупредил!
- Знаете, - я слегка улыбнулся, - мы пришли вас навестить и уточнить ряд вопросов, чисто формальных. Но сначала - как вы себя чувствуете?
Лицо Екатерины Миллер вновь приобрело отстранённое выражение. Да что же это такое?! Я, конечно, не столь самоуверен, и не считаю себя верхом обаяния - но почему мои невинные поползновения к вежливости воспринимаются так негативно?
- Да, как вы себя чувствуете? - продублировал реплику мой друг, и лицо женщины словно преобразилось, в глазах загорелись надежда и мольба.
- Я не могу пошевельнуться, миленький! Скажи мне, что со мной? Ты ведь знаешь, скажи мне правду. Я парализована? Совсем?
Морган, наконец, преодолел расстояние от входной двери, на которую опирался в процессе всего диалога, и пристроился рядом со мной.
- Я уверен, - осторожно начал он, - это пройдёт. Обычный наркоз.
- Правда? - больная снова взглянула на него, как на святого, исцеляющего одним лишь присутствием.
- Конечно!
- Дай-то бог... - она вздохнула, но, кажется, уже облегчённо. Ну надо же! Почему она ему так доверяет?
- А пока я хочу, - продолжал тем временем мой напарник, - чтобы вы попытались вспомнить, что произошло с вами три дня назад.
- Три дня? - недоумённо поднятые брови. Можно подумать, её тогда и на свете не существовало...
- Именно. Что такое с вами стряслось, что вы оказались здесь?
Мо, ты рискуешь! А если она считает, что ты и сам должен это знать?
- Три дня назад... - повторила госпожа Миллер. - Я не могу припомнить.
- Но... позвольте! Когда вы пришли в сознание, то первым делом сообщили медсестре, что вас пытались убить!
Чёрт, Морган, ну кто так снимает свидетельские показания?!?
- Правда? - наверно, это её любимое словечко. - Я не помню. Убить? Да кому я нужна?
И действительно - кому нужна одинокая женщина средних лет, заводская рабочая? Вот только...
- Морган, - шепнул я, намеренно избегая обращаться к потерпевшей напрямую, - Может быть, удастся восстановить последние события?
- Мисс Миллер, - послушно транслировал мой партнёр, - перед тем, как вы попали сюда - что вы помните, последнее?
- Я... - женщина сосредоточенно наморщила лоб, и даже прикрыла веки. - помню, была на работе... да, точно, работала сверхурочно... Поговорила с Тамаркой, та была только за...
Я мысленно присвистнул. Ох, и накроем мы этот завод, если данный факт подтвердится и не будет иметь под собой достойных оснований! На такого рода предприятиях, наоборот, руководство призвано следить за рабочим графиком трудящихся, не покладая рук, если можно так выразиться! Да и какая может быть работа сверх нормы для одного-единственного человека, управляющего, скажем, конвейером? Нет, это либо весь цех по авралу надо выгонять, либо не затеваться с глупостями. В любом случае, интересная история.
- И что было, когда вы закончили работу? - спросил Морган.
- Ой, я вспомнила! - вдруг вскрикнула наша собеседница. - Я же её не закончила, со мной произошёл несчастный случай!
Мы вопросительно воззрились на говорящую. Та, видимо, перебирала в памяти происшедшее, причём скорее с интересом и радостью, нежели с более мрачными переживаниями, более соответствующими, на мой взгляд, случаю. Впрочем, удивляться тут нечему - классический стресс. Трясти её потом начнёт - может быть, даже не сегодня. Хотя, что-то меня в том, как она излагает свою историю, нервирует.
- Я... неверную команду задала, да, точно. Ошиблась, и задела манипулятором пластиковый контейнер, тот при падении меня и накрыл - пустой, наверно, был. Но всё равно, он же тяжеленный! И как не раздавил, слава те, Господи!
Ладно, всё проверим. Хотя в истории болезни внешних повреждений не значилось, только сердечный приступ и это самое нервное расстройство. Наверно, контейнер при падении на неё опрокинулся и даже не задел - а вот перепугаться она успела. Но почему несчастная тогда не может шевелиться, неужели ещё и инсульт? В истории про это не упомянуто.
Ладно, на завод всё равно ехать, проверим и обстоятельства получения производственной травмы, и многое другое.
- Вот как... - похоже, мой напарник пришёл к той же мысли. - Значит, ваши слова о том, что кто-то на вас покушался..?
- Не знаю, и откуда у меня в голове такое взялось! Наверно, всё эти детективы, будь они неладны - больше всего люблю смотреть про убийства, кражу драгоценностей - вот, видимо, в мозгах что-то и повернулось. Хорошо, хоть сейчас опомнилась - а то и не представляю, что со мной бы сталось! Наверно, так люди с ума и сходят...
Да-да, и на таких вот людей детективы с триллерами и рассчитаны, это точно. Потому что, если у тебя самого жизнь - сплошной триллер, то на ночь будешь смотреть исключительно школьные комедии, ей-ей!
- Видите, не зря мы вас навестили, - не удержался я, попытавшись тоже внести свою лепту в расследование. В ответ собеседница нахмурилась. Нет, над этим определённо стоит поразмыслить. Потом.
- Пожалуй, мне пора откланяться, - я поднялся. - Желаю вам скорейшего выздоровления, мисс Миллер, от всей души!
Дождавшись аж целого кивка, я вышел в коридор, и, буквально через полминуты, ко мне присоединился Мо.
- Чем сердце успокоилось?
- А? Да собственно, мы тоже попрощались... она просила меня прийти ещё... ну, и про детей снова вспоминала.
- Я тоже о них вовек не забуду, - пробормотал я. - Какие дети, Мо? Я часом решил, что ты вознамерился не останавливаться на достигнутом и открыть детский дом...
Ирония моя произвела на напарничка удручающее впечатление - впрочем, как и всегда. Тем не менее, событиями трёхдневной давности он со мной поделился без долгих уговоров - сказывалось наше с ним примирение накануне. Вот, что значит хорошо поскандалить! Выволочка на обед - спокойствие на ужин, надо запомнить. Если после такого обеда будет, чем и из чего ужинать, конечно....
- Странная всё же история, правда? - я дослушал повествование Моргана до конца. - Такое совпадение, конечно, в твоём амплуа - но как-то чересчур. И дети эти... несуществующие.
- И завод, - добавил Кейн.
- Что... завод? - я почувствовал подвох. Завод не мог не существовать, я лично его видел и, что гораздо хуже, обонял! Это совсем недалеко от Моргана, между прочим. Как и больница. Что, в общем-то, вполне естественно.
- Выходной у них в тот день был, вот что. Это только у нас суббота рабочая, мы же - не нормальные люди.
- Действительно. - Какой же я тупой сегодня! Правда, речь шла о сверхурочной работе - но я ведь наивно полагал, что она попросту задержалась в один из рабочих дней. А в субботу... А вахта, а кто ради одного человека цех открывать будет, да и зачем? А на массовые нарушения трудового кодекса - это ж какое хамство надо иметь? Хотя, всякие могли быть обстоятельства...
- Посетим завод? - вздохнул я.
- Знаешь, езжай-ка ты домой, я сам. - неожиданно предложил Морган.
- Ты чего?
- А ты лицо своё давно видел? Бледное, как у вампира с абстинентным синдромом. И такое же доброе...
Недолгий экскурс в глубины собственного воображения ввёл меня в слегка истерический смех, а посему на том и порешили. Ну да, какое уж тут обаяние, вон и пациентка при взгляде на меня как-то терялась, а я-то думал... Хотя, меня можно было бы извлечь, например, как козырный туз, с целью запугивания руководящего состава завода сложных полимеров. Тем не менее, на моё великодушное предложение воспоследовал лаконичный совет - валить лесом пить кровь молоденьких девственниц. Совет я нарушил. Конечно же, я пошёл спать. А девицы... что девицы? Их и так мало.
И вообще, зачем мне какие-то там девственницы сомнительной репутации, да к тому же из лесу, когда у меня есть такой внимательный напарник? Вот, из кого кровушки-то попью, вволю... ха-ха-ха..!
Глава 2
(Морган Кейн)
- Предъявите пропуск!
Строгий окрик заставил меня остановиться чуть резче, чем это происходит в спокойной обстановке, и шедший сзади и чуть справа человек со всей дури съездил своим плечом по моему. Треснувшая кость словно ждала этого момента: только-только утихшее нытье разгорелось с новой силой. А мой невольный "обидчик" тем временем совершенно спокойно миновал заводскую проходную. Собственно, я мог бы рвануть следом и, если бы повезло, успеть до застопоривания турникета в положении "закрыто". Если бы повезло... Хм. Нет, это не мой случай, а потому все, что остается - выдохнуть негодование вместе с парой-тройкой тихих ругательств и вступить в переговоры с террори... С вахтером.
Любопытный профессиональный клан, между прочим. Да, именно клан, поскольку неважно, из какой местности ты родом, чем убивали время твои далекие и не очень предки, на что по цвету похожа твоя кожа... в общем, биометрика и прочее не имеют ровным счетом никакого значения: если по состоянию души ты вахтер, то рано или поздно окажешься на упомянутой должности. Далеко ходить не будем: у нас в Управлении вахта положена, как обязательная составляющая структуры организации с многоступенчатыми уровнями секретности, но при этом администрация, не желая раскошеливаться на привлечение профессиональных охранников, придумала чудный ход: назначать на дежурства офицеров из Отдела Внешней Безопасности. Проще говоря, тех, кто обеспечивает безопасность стратегически важных объектов. Хотя... Последним из таковых оказался почему-то торгово-развлекательный центр, в который любит наведываться треть руководящего состава Управления со своим чадами и женами. Парни из ОВБ отрывались по полной программе в течение месяца, занимаясь обучением тамошних охранников, точнее, охранниц, а мы все вздохнули свободно, пока на проходной дежурили по жребию представители всех остальных Отделов. Нет, лично я в "вытягивании соломинок" не участвовал. Потому, что организатор затеи - начальник Общего Отдела, чернокожий майор с трудно произносимой фамилией Нгемвамбва сказал сразу: "Я работаю в Управлении. Я с удовольствием работаю в Управлении. Я люблю свою работу в Управлении. И я хочу приходить на свою работу и работать, а не ждать каждую минуту, что потолок обрушится на мою седую голову!" Выслушав столь трагическую тираду, Барбара не стала настаивать, и я был освобожден от трудовой повинности на вахте. Разумеется, счастливее всех оказался Амано, который автоматически тоже избежал суточного бдения на проходной. А вот Паркер одну из "соломинок" все же вытащил и... Ой, лучше даже не вспоминать его дежурство: клоун, он и есть клоун. Причем, если учесть, что пошутить он норовил в основном со "своими" - ну, не пропускать, например, на ходу придумывая нелепые, но выполняющиеся причины (а как не придумать, если он прекрасно знает, что мы не всегда успеваем сдать табельное оружие в Арсенал?). Так вот, что касается служебного "мармона": с неразряженной обоймой он считается оружием, а с разряженной получает статус "предмета, участвующего в производственном процессе". И Джей, зараза, заявил, что не пропустит в здание Управления вооруженного человека - есть такое правило, не скажу, что глупое, но, как видите, временами доставляющее значительные неудобства. Обычно никто не обращает внимания, но прицепиться можно, чем блондин и воспользовался. А у меня в то утро было настроение... Точнее, настроения не было вовсе. Поэтому я достал "мармон" и произвел быстрый и точный расстрел огромной люстры, висящей в парадном холле (она готовилась по бухгалтерии к списанию, и за ее порчу платить уж точно не понадобилось бы). Было весело. Всем. Кроме меня и Джея, который потом лично сметал в совочек осколки хрусталя. Я, в свою очередь, получил нагоняй от тетушки... вместе с досрочным зачетом по стрельбе. Так что, не бывает худа без добра.
Дата добавления: 2015-08-29; просмотров: 25 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |