Он рассказал другу все, что видел. Выхват согласился, что Тарасу лучше поспать. Таким образом, Тарас лег спать сравнительно рано, не допил самогон и похмелился им с утра. Будильник не сработал. Проспали все
– Господи, благослови эту пищу и напитки, и прости нам грехи наши, ибо все мы грешны, аминь!
Годоворд завершил молитву, и все приступили к еде.
Разговор не клеился. Дело в том, что минуту назад Морлок поставил ребром вопрос о начале войны. Отвечать никто не торопился, все старательно смотрели в свои тарелки. Морлок гневно окинул взглядом всех собравшихся и продолжил:
– Я не понимаю! Нас много!
– Мафии больше, – вполголоса вставил Соломон.
– У нас куча оружия!
– У мафии – три кучи.
– У нас – Ника! Почему мы сидим здесь, почему даем возможность дону напасть первым?
– Понимаешь, Морлок, – задумчиво сказал Сол. – Так просто такие дела не делаются. Сначала нужно выработать план…
– Понятно! – неожиданно психанул Синеман. – Очередной Масштаб устроили!
Упоминание о Масштабе повергло мастеров в уныние. Послышались вздохи, звон печальный стакана и прочие полуцитаты из Пушкина.
– Ну не можем же мы так вот просто взять и пойти! – воскликнул Соломон. – Нужен толчок!
Вдруг дом содрогнулся – в запертую дверь с силой что-то ударилось.
– Это кто там такой сильный! – заорал Вотзехелл, протягивая руку за своим любимым обрезом.
В ответ раздался выстрел, разлетелось окно. Толя вскочил со стула, инстинктивно прижимая к себе дрожащую Веронику.
– Блин, нас окружили! – Эвил бежал уже с другого конца дома. – Слава Богу, окна высокие, но я ставни закрыл. Закрывайте здесь!
Абрам и Морлок кинулись задраивать окна. Остальные, не сговариваясь, схватили стол и подтащили его к двери.
– Так, быстро наверх! Хватай оружие! – распорядился Соломон.
Взяв с собой максимум оружия, все поднялись на второй этаж. Там Соломон расставил у окон снайперов, а сам полез на крышу, взяв с собой Толю, Вотзефака и Вотзехелла. А Синеман уже сам увязался.
Ночной прохладный воздух приятно коснулся разгоряченной кожи. Толя вдруг зевнул, но тут же спохватился и перехватил автомат поудобнее. Вчетвером они подошли к краю крыши и одновременно направили вниз автоматные стволы.
– Джизас Крайст! – произнес Соломон, глядя на огромную толпу с факелами, штурмующую их обитель.
– Xtuj bv jn yfc gjyflj,bkjcm&
– Чего? – удивились все.
Синеман сплюнул и повторил:
– Чего им от нас понадобилось?
– Не-не, погоди, что это ты только что сказал? – заинтересовался Вотзефак. – Блин, как это звучало? Никогда ничего подобного не слышал!
– Да забей! – рассердился Синеман. – Автор уточнял в словаре транскрипцию слова Christ и не успел вовремя переключить язык!
– А-а-а, – все хором посмотрели на небо и перекрестились.
– Эй, вы, там, наверху! – раздался голос снизу.
Сразу наступила тишина. Штурмующие посмотрели наверх.
– А вот и они, два голубчика! – воскликнул кто-то.
Толя нашел говорящего взглядом и удивился – это был продавец самогона. Покопавшись в памяти, Толя вырыл его имя – Борис.
– Хана вам, парни! – воодушевленно продолжал продавец. – Зачем вы тогда не расплатились за зелье?
Народ внизу зароптал, подтверждая, что поступок и впрямь был нехорошим.
– Извини, Борис! – крикнул Вотзефак. – Не при деньгах тогда были! Хочешь, сейчас заплатим? С процентами!
Борис смачно харкнул в сторону.
– Засунь свои проценты себе в подмышку, дебил! Мы хотим крови!
– Хреново! – вполголоса сказал Вотзехелл. – Этот обсаженый придурок вечно после употреблений себя вампиром воображает!
Неожиданно налетевший порыв ветра донес до ноздрей Анатолия затхлый запашок. Он огляделся, пытаясь определить его источник. Он увидел, как к толпе внизу подходит еще одна толпа, но уже без факелов. Толя грустно вздохнул, понимая, что прорваться через такой кордон будет невозможно. Он уже хотел позвать ангела, когда внизу раздался жуткий вопль, а потом хлюпанье и хруст. И рычание.
Толпа заволновалась. Некоторое время царило смятение, а кто-то заорал:
– Зомби!!!
Выстрелы, крики, рычание – все смешалось. В свете фонарей мелькали перекошенные от ужаса лица людей и ужасные, разложившиеся рожи оживших мертвецов. Кровь хлестала фонтанами.
– Понеслось, – прошептал Толя.
– Уходим! – скомандовал Соломон, первый кидаясь к чердачному люку.
Они спустились на второй этаж.
– Все бросайте, уходим через парадное! – кричал Соломон.
Вопросов никто не задавал – все было ясно. Они быстро отшвырнули стол, открыли дверь, и Соломон бросил гранату. Грянул взрыв, кто-то закричал.
– Бегом! Девчонок в кольцо!
Они выбежали на улицу. В рассеивающемся дыму им представилась ужаснейшая картина. Все было залито кровью. Среди трупов ходили, чуть пошатываясь, мертвяки. Друзья, очертя голову и яростно отстреливаясь, побежали к стоящему неподалеку грузовику. Прорваться им не удалось – дорогу преградили штук двадцать мертвецов. Пули лишь отбрасывали их на некоторое расстояние. Толя изловчился и всадил пулю в голову одному из них – никакого результата.
– Ложись! – пискнул кто-то.
Никто не протестовал. Все просто повалились на землю. Толя накрыл собой Веронику. Над головами что-то просвистело, и все мертвецы попадали. Толя обернулся и увидел подошедшую незаметно армию грибов.
– Блин, это правда! – воскликнул Вотзефак.
Главный гриб сплюнул и презрительно сказал:
– Козлы, глядь!
– Чем это вы их? – спросил Толя, вставая.
– Мухоморьей кровью!
– Толян! – завопил Синеман.
Толя обернулся и онемел. Из земли высунулись руки и схватили лежащую Рели. Прошла секунда – и та же участь постигла Веронику. Девочки кричали и отчаянно сопротивлялись, но руки держали крепко. Толя не успел двинуться с места, а они обе уже исчезли под землей. Толя упал на то место, где лежала Рели, и заколотил руками по земле. Точно так же росла трава, таким же плотным был грунт…
– Рели! – Абрам в панике ринулся туда же. – Что это еще за хрень?
– Шахтеры! – побледнев, ответил Филин.
– Чего? Какие шахтеры? – Толя уже совершенно отказывался что-либо соображать.
– Потом выяснишь! – заорал Соломон. – Бежим!!! Хватай грибы и бегом!
В суматошном порядке похватав братьев меньших, команда побежала к грузовику. Несколькими выстрелами они расшвыряли оставшихся рядом мертвецов и завладели транспортом.
– Мы на своей! – крикнул Вотзефак, подбегая к «Уазику». – Едьте прямо за нами!
Соломон железной рукой зашвырнул в фуру практически всех. В кабину сел он сам, Филин, в качестве водителя, и Толя. Филина трясло. Он долго не мог попасть ключом в зажигание, пока Сол не помог ему.
– Езжай! – заорал он.
Филин решительно дернул рычаг переключения скоростей. Грузовик попятился назад, подскакивая на трупах. Вдруг боковое стекло разлетелось. Окровавленная рука просунулась внутрь и схватила сидящего с краю Анатолия за горло.
– Кровь! Кро-о-о-вь!!!
Толя вскрикнул, узнав Бориса. Рука держала крепко, он начинал задыхаться.
– Сол! – прохрипел он.
Соломон, не найдя в карманах желаемого пистолета и убедившись в отсутствии патронов в автомате, подобрал с пола гранату, выдернул чеку и ударом втолкнул ее в ухмыляющийся рот Бориса. Тот взвыл – граната выбила ему зубы. Он отшатнулся от грузовика, отпустив Толю, и поднес ко рту руки.
– Поздно, ублюдок! – зло произнес Соломон.
Раздался глухой удар, и голова Бориса исчезла в кровавом фонтане. Тело еще стояло на ногах, даже пыталось идти. Потом от него отвалились руки, и оно упало.
– Боже мой, – пробормотал Толя, созерцая эту картину. Это было первое убийство, которое он увидел с тех пор, как попал в этот мир. Может, не совсем первое, но самое близкое.
Филин наконец выехал на дорогу и вдавил газ до упора. В двадцати метрах впереди виднелся автомобиль Вотзефака. Толя перевел дыхание – они ушли! Проклятая деревня осталась позади со всеми своими психами и оживленцами.
– Что с девчонками? – спросил он. – О каких шахтерах ты говорил, Филин?
Филин вздрогнул, услышав слово «шахтерах».
– Черт бы побрал эту дрянь, – прошептал он.
– Фил, объясни, что к чему? Они убьют их?
– Подозреваю – нет. Шахтеры забрали только девчонок, на нас даже не покусились. Значит, им нужны именно они.
– Что за шахтеры? – угрюмо спросил Соломон.
Филин вздохнул и начал объяснять:
– Вы не знаете, но дон организовал экспедиции по выжженным землям…
– Знаем, – сказал Соломон. – Эвил говорил.
– А, ну да. Шахтеров они нашли там. Эти ребята каким-то образом перемещаются в земле. Как призраки! Они многих наших тогда под землю утащили, когда они просто легли отдыхать. Мне так и рассказывали – из земли высовываются руки, хватают тебя и тащат вниз.
– И?
– Они стащили вниз весь отряд, остался только один человек. Тогда несколько шахтеров поднялись на поверхность. Это обычные люди, на вид. Только в грязи все, на головах каски с фонарями. Они вступили в переговоры. Парень выложил им все – кто, зачем, почему. Шахтеры не изъявили желания служить дону, но согласились сотрудничать. Они вернули всех парней назад, и ушли, оставив секрет, как их вызывать.
– И как? – спокойно спросил Толя.
– Ну, это ритуал… Погоди, ты не хочешь сказать, что собираешься их вызвать?
– А ты думал, что я подарю им Рели и Веронику?
Филин, отпустив руль, запустил руки в волосы. Грузовик вильнул.
– Эй, держи баранку! – крикнул Соломон. Филин спохватился и выровнял машину.
Соломон обратился к Толе:
– Не пори горячку, мы не будем их вызывать.
– Почему?
Вместо ответа Сол повернулся к Филину:
– Как быстро эти парни передвигаются под землей?
– Почти мгновенно.
– Понятно. В таком случае, девчонки, наверное, уже у дона. Шахтеры оказали свою услугу.
– Ну и что мы теперь будем делать? – спросил Толя.
– Не знаю. Вотзефак и Вотзехелл хотят нас куда-то отвести. Посмотрим.
Толя некоторое время смотрел в окно. Мимо них проплывали деревья – грузовик ехал мимо леса. Толя рассуждал долго и пришел в ужас. Ему казалось, что в такой ситуации он сразу определится в своих чувствах, но ничего подобного не произошло. Он одинаково переживал как за Рели, так и за Веронику.
Грузовик замер. Без толчка, без скрипа тормозов – просто остановился. Из лесу выступил ангел. Толя открыл дверь и спрыгнул на землю.
– Здравствуй, Анатолий, – ангел протянул ему руку. Толя молча пожал ее.
– Ситуация ужасна, – сразу приступил к делу ангел. – Поверь, я предупредил бы тебя насчет шахтеров, но мы сами узнали о них только в последний миг. Экспедицию дона мы вообще оставили без внимания – смотрели только за вами.
– Что будет с девчонками? – спросил Толя.
– Они сейчас в крепости…
– Это мы уже поняли. Дальше что? Дон хотел вернуть Рели – зачем? А Вероника? Она ведь ему не нужна, он убьет ее?
Ангел вздохнул и снял очки. Толя с замиранием в сердце посмотрел в его глаза, сияющие небесной голубизной.
– Ты уверен, что хочешь знать это?
Толя, помедлив, кивнул.
– Take my hand, – прошептал ангел.
Толя протянул руку. Ангел легонько коснулся ее и мир, окружающий их, исчез. Они оказались вдруг посреди оживленной улицы. Мчались автомобили, ползали трамваи, суетились люди.
– Где мы? – удивился Толя.
– Мы в этом же мире, – ответил ангел. – Примерно триста пятьдесят лет назад он был таким.
Толя огляделся, сделал несколько шагов.
– Это чужой мир, – вдруг сказал он.
– Да. Для тебя – чужой. Ты не видел больших городов, и поэтому даже упадничество этого мира триста лет спустя не оттолкнуло тебя так, как это.
– Там он настоящий, – сказал Толя. – Там видишь каждого человека, а здесь – только толпа.
– Не только, – возразил ангел. – Толпа – большинство. Но есть и здесь личности. Есть огоньки настоящей любви. Страдания. Здесь есть все, надо только уметь искать.
– Зачем ты показываешь мне это?
– Вот зачем! – Ангел протянул руку, указывая на кого-то в толпе. Толя пригляделся. Там шли двое. Первый – в длинном черном плаще, черных брюках, черной футболке – это не смотря на жару. В сущности же, парень был его ровесником и даже чем-то похож. Рядом с ним шел, можно уже сказать, молодой мужчина. Ему на глаз было лет двадцать пять, волосы длинные, черные, как смоль. Одет он был в своем роде тоже неповторимо – белая шелковая рубашка, а поверх нее кожаная куртка. Плюс брюки и осенние полуботинки.
Они оба о чем-то говорили и прошли мимо Толи и ангела, не обратив на них никакого внимания. Только тут Толя понял, что звуки в окружающем их мире отсутствуют.
– Кто они?
– Это те, с кем тебе уже никогда не встретиться. Они спасли этот мир от гибели.
– Спасли? – удивился Толя. – Но как же?..
– Просто. Спасенный мир продолжает развиваться и дальше. Тот мир, в котором ты есть – лишь свободная вариация на заданную тему. Отражение.
– Отражение, – повторил Толя. – Почему же тогда за него ведется такая битва?
– Это отражение достойно жизни так же, как и любой другой из миров. Вспомни, Господь согласился не трогать Содом и Гоморру даже ради десяти праведников, находящихся там! Здесь – мир, и праведников в нем много.
– Но что ты хотел…
– Смотри!
Мир вновь исчез. Теперь Анатолий видел только одного парня – того, что с длинными волосами. События, окружающие его, мелькали с головокружительной скоростью. Вот его окружают квиттеры, вот люди, а вот он в совершенно другой одежде бросается с коротким ножом на громадного огнедышащего дракона. Битвы, сражения, войны… Но порой мелькало что-то более спокойное – женские, девичьи лица. Они не улыбались. Они смотрели на этого человека со страданием, с болью, но с несомненной любовью. Их было не много. Толя успел заметить одну – с рыжими волосами, красивую. В руке она держала что-то. Чемодан? Скорость, с которой все менялось, не позволяла разглядеть.
Так продолжалось некоторое время, и вдруг Толя вскрикнул:
– Рели!
Вскрикнул и понял, что ошибся. Девушка была похожа на Религию, но не была ею. Такие же темные волосы, такие же глаза… Но чуть другой овал лица, не та улыбка.
– Это ее далекая родственница, – сказал ангел. – Пра-пра-, Бог знает сколько раз, бабушка.
– А дедушка? – спросил Толя. – Этот парень?
– Да. Это его имени страшатся квиттеры.
Толя смотрел на лицо девушки, так похожей на Религию. Она медленно таяла в темноте. Вскоре кроме тьмы ничего не осталось.
– И что дальше? – спросил Толя.
– Этот парень – ось всех возможных миров, – сказал ангел. – Я объясню, как могу. В общем, он может с относительной легкостью перемещаться между мирами, он до какой-то степени влияет на них.
– Как это получилось?
– Это получалось две с лишним тысячи лет. Он величайший воин всех времен и миров. Мироздание очень сложно в своей основе и никто не знает, как и когда оно поступит.
– А Бог?
– Бог… Превыше всех Богов всегда был и есть Творец, которого не видел никто.
– Напоминает Перумова, – сказал Толя.
– Не удивительно. Каждое произведение, в которое вложена душа, может породить мир. Бывает и наоборот. Бывают отражения абсолютной истины в произведениях искусства. В общем, этот человек был избран мирозданием и стал его осью. Его убийство влечет за собой гибель всего. А Рели, далекая его родственница… Даже возможная родственница, поскольку существует лишь в отражении, может стать осью всех отраженных миров.
Толя закрыл глаза.
– Мы можем вернуться в лес? – спросил он.
Ангел не ответил, но когда Толя открыл глаза, они стояли в лесу, на том же самом месте.
– Дон знает? – спросил он.
– Да. – Подтвердил Ангел. – Он спутался с силами зла задолго до того, как мы узнали. Была затрачена энергия, что тщательно скрывалось. Но теперь это ясно. Энергии этой хватит на перемещение в другой мир двух человек. Одним будешь ты. Второго, вернее, вторую, тебе предстоит выбрать.
– Это означает, что больше никакой помощи? – спросил Толя.
– Извини, – Ангел пожал плечами. – Либо так, либо эти игры грозят уйти в бесконечность.
– Я понимаю, – сказал Толя. – Но что дон хочет? Он убьет ее?
– Нет. Он воспитает ее, как воина. Он сделает из нее убийцу, она будет купаться в крови, и тогда, когда она станет осью отраженных миров, дон не останется в стороне. Бессмертие – лишь малая часть того, на что он рассчитывает.
– Рели не станет убийцей!
– Поверь мне, станет. Эти ребята – профессионалы своего дела. Они кого угодно заставят сделать что угодно. Не силой, так каким-нибудь другим способом. А дальше – дело привычки. Спасайте ее, пока не поздно, а потом вы уйдете.
– А как же мир? – удивился Толя.
– Здесь уже речь идет о чем-то, на порядок более важном. Рели нельзя здесь оставаться.
Толя задумался. Мысли его пришли в совершеннейшее смятение.
– Погоди, – сказал он. – Но зачем это Дьяволу?
– А? – спросил ангел.
– Ты говорил, что дон узнал о Рели с помощью нечистой силы. Но ведь власть дона и Рели не будет выгодна Дьяволу!
– Почему нет? – спросил ангел. – Дон, при всем своем уме, глуп, как пробка. Дьявол использует его, как хочет. А Рели будет целиком и полностью зависеть от дона.
Толя опять задумался. Теперь его занимало уже другое.
– Вы ведь хотите, чтобы со мной отправилась Рели? – спросил он. – Вам надо спрятать ее, так? О Веронике не может быть и речи?
Ангел вздохнул и снова спрятал глаза за темными очками.
– Мы не можем влиять на твой выбор. Но ясно одно: ты не можешь оставаться тут вечно. Кто ты такой? Всего лишь доктор. Знай одно: если Рели останется здесь, миру придется исчезнуть.
– Поверить не могу! – вскричал Толя. – Вы собираетесь уничтожить этот мир?
Ангел скорбно опустил голову.
– Проект уже готовится, – сказал он. – Мы не можем убить одного или несколько человек, но уничтожить мир – это нам по силам. Один мир – ради всех отраженных миров. Невелика расплата.
Толя оглянулся на грузовик. Соломон, замерев, сидел в кабине, глядя перед собой. Соломон, Вингер, Мишут, Вотзефак, Вотзехелл, Синеман… Черт, да даже и Офзеринс! Это его друзья, и все они должны будут погибнуть! Толя вдруг понял, что, выбирая между Верой и Религией, он обрекает одну из них на гибель. Всего лишь доктор…
– Все начиналось так просто, – пробормотал он.
– Извини, – тихо сказал ангел. – Я должен идти. В следующий раз мы увидимся, когда ты сделаешь свой выбор.
Толя кивнул. Ангел потоптался на месте еще какое-то время, а потом ушел в лес. Толя поспешил забраться в грузовик.
Путь под землей не был похож ни на что. Рели и Вероника чувствовали, как земля легко расступается перед ними, мягко шурша. Чьи-то руки тащили их вперед. Не было видно ничего, но продолжалось все это мгновения. Прошло, наверное, секунд пять, и их выбросило на поверхность. Девочки упали на землю, которая теперь снова обрела для них свою плотность. Переведя дыхание, они поднялись на ноги и осмотрелись. Они находились во внутреннем дворе незнакомой им крепости. Вокруг было безлюдно. С тех пор, как тут побывал Эвил, многое изменилось. Не валялось на земле бесхозное оружие, исчезли открытые кафешки и все остальные развлекательные моменты.
Каменные стены крепости освещались иногда лучами прожекторов, расположенных на ее вершине. Один из лучей вдруг перестал описывать круги и взял обеих девочек в кольцо. Их заметили.
– Где мы? – спросила Вероника.
– Это крепость Гана, – мрачно ответила Рели.
– Да, это так!
Девочки вздрогнули. Из темноты в круг света вышел парень с автоматом в руке. Увидев его, Рели яростно вскрикнула – это был Свит. Сзади него шли еще двое, но по ним было сразу видно – никто.
Как только они подошли, из земли выскочили двое шахтеров. Вероника содрогнулась, увидев их серые безжизненные лица.
– Мы принесли их, – сказал один. – Где?
Свит осмотрел девчонок внимательным взглядом и мерзко улыбнулся.
– Да, это они, – признал он. – Давай!
Один из стоящих за ним парней вышел вперед. Оказалось, что он тащил с собой отбойный молоток.
– Все как договаривались, – сказал Свит. – Он без питания, сами понимаете – времена такие.
– Отлично, отлично! – зашуршали шахтеры. Их руки жадно протянулись и приняли отбойный молоток. На какой-то миг лица их оживились и стали почти человеческими. Веронике даже показался румянец на их щеках.
– Не отдавайте нас им, пожалуйста! – крикнула она. – Они убьют нас!
Один из шахтеров с сомнением посмотрел на Веронику и перевел взгляд на Свита.
– Убьют? – удивился Свит. – Не мели ерунды, детка! Такие красавицы, такие формы…
Он провел пальцем по щеке оробевшей Вероники. Вдруг он резко развернулся и сильной пощечиной опрокинул Рели на землю. Она приглушенно вскрикнула и осталась лежать, зажимая ладонью горящую щеку.
– И даже тебя мы убивать не станем, – сказал Свит. – Мы сделаем с тобой много гадкого и нехорошего, но убивать тебя мы не будем.
Он посмотрел на шахтеров, которые нерешительно переминались с ноги на ногу. Все происходящее, очевидно, не слишком-то им нравилось.
– Ну чего? До свидания, что ли? – нетерпеливо сказал Свит. Ему явно хотелось побыстрей приступить к гадкому и нехорошему.
Шахтеры молча сгинули, провалились сквозь землю.
– Ну, блеск! – восхитился Свит.
Рели поднялась с земли, глядя на него горящими ненавистью глазами. Свит немедленно нанес ей еще один удар. Рели беззвучно упала.
– Да прекрати же ты! – Вероника кинулась на него с кулаками, но была мгновенно схвачена сопровождающими.
Свит не обратил на нее внимания. Он с улыбкой наблюдал, как Рели вновь поднимается на ноги. Её шатало, но она продолжала упорно смотреть ему в глаза.
– Давай, – сказала она разбитыми губами. – Самоутверждайся, ублюдок!
Свит прекратил улыбаться и, сделал шаг к ней, разорвал ей на груди платье. Рели не дрогнула. Она молча смотрела в глаза своему мучителю. Свит стоял перед ней, пытаясь с честью выпутаться из собственной ловушки. Эта гордая девчонка издевалась над ним, хотя должно было быть наоборот! Несколько раз он поднимал руку, но тут же опускал обратно, не решаясь почему-то дотронуться до того, чего ему так хотелось. Сорвавшись, он снова ударил ее по лицу, на этот раз со всей силы. Рели упала и больше уже не поднималась – она потеряла сознание.
– Уведите ее! – не поднимая глаз, приказал Свит и сам ушел в темноту.
– Куда? – спросил один из парней.
– В карцер, куда еще? Вторую тоже в карцер, но в другой.
Грубые руки подхватили Рели и, вместе с Вероникой, роняющей наземь беззвучные слезы, потащили к воротам крепости.
Когда «Уазик» остановился, уже на протяжении десяти минут лил дождь. Анатолий, весь погруженный в свои тусклые размышления, все равно не мог не посочувствовать братьям Вотзе – открытый верх в такую погоду навевает не самые цензурные мысли.
Филин выключил двигатель и выпрыгнул из кабины. Толя и Сол последовали его примеру. Они остановились далеко за пределами Бабуней, где-то на окраине местного леса. Вдалеке виднелись уже первые домики какой-то другой деревни. Толя уже хотел вслух удивиться, зачем они тут остановились, когда заметил, что среди деревьев теплится огонек. Присмотревшись, он понял, что это небольшой фонарь со свечой висит у двери какого-то каменного строения.
– Что это? – крикнул он Вотзефаку. Дождь, ставший нешуточным, глушил слова.
– Морг! – откликнулся Вотзефак. – У меня тут знакомый работает.
– Просто великолепно! – пробормотал Толя.
Соломон тем временем открыл двери фуры и выпустил всех остальных.
– Пойдемте! – скомандовал Вотзефак, и первым двинулся к зданию морга.
Толя невольно им восхищался. Все остальные имели вид весьма растрепанный и угрюмый, даже Соломон несколько расклеился и то и дело шмыгал носом. Вотзефак же, да и Вотзехелл держались вполне бодро. Лица у них как всегда были мрачные и злые, но исполненные суровой решимости крушить черепа кому бы то ни было. Вотзехелл держал в руке свой любимый дробовик, его брат сжимал автомат с двумя магазинами, связанными веревкой для быстрой перезарядки в условиях боевых действий. От одного взгляда на них настроение несколько поднималось.
Офзеринс незаметно подошел к Толе и толкнул его плечом.
– Чего вам? – уныло спросил Толя.
– Слушай, а кто это… пысает? – спросил лорд.
Толя посмотрел на лорда, потом на небо, сообразил, что имеется ввиду и объяснил:
– Это дождь.
– Нет! Я про ту ерунду, что валится с неба!
– Это вода!
– Вода? – Лорд удивленно посмотрел на небо. – Кто бы мог подумать…
Вотзефак подошел к двери и громко постучал прикладом. Потянулись секунды. Всхлипывал Абрам, повторяя имя дочери, вторично потерянной им. Наконец раздался звук отодвигаемого засова и дверь, скрипнув, приоткрылась. Из дому выглянул грустный мужчина лет сорока. Он окинул взглядом всю компанию и задержался на Вотзефаке.
– Ты живой? – угрюмо спросил он.
– Конечно! – ответил Вотзефак. Его тон убеждал.
– А зачем тогда приехал?
Вотзефак не нашелся с ответом. Офзеринс нервно хихикнул где-то на заднем плане.
– Да ты чего, Грэйвс, не узнал, что ли? – забеспокоился Вотзефак. – Это ж я, Вотзефак! Я тебе, помнишь, однажды десять трупов оптом загнал!
Выражение лица Грэйвса почти не изменилось.
– А, это ты, – равнодушно сказал он. – Что, есть новенькие кадавры?
– С этим пока туго, – Вотзефак развел руками. – Но я надеялся, что ты по старой дружбе пустишь нас переночевать…
– Нет, – решительно буркнул Грэйвс и попытался закрыть дверь. Вотзефак придержал ее рукой.
– Я тебе за это кое-что интересное расскажу, – заявил он. – Ты тут отстал от жизни! По земле уже ходят живые мертвецы!
– Живые? – Глаза Грэйвса заблестели. – Ты ничего не путаешь? Я хочу сказать, что ты должен быть уверен в собственной правоте, чтобы не получилось недоразумения, когда я впущу вас в свой дом!
– Слушай, просто пусти нас в дом, ладно? Этот чертов дождь становится сильнее!
Грэйвс посмотрел на небо и отступил в глубь дома.
– Заходите, – послышалось оттуда.
Вотзефак повернулся к друзьям:
– Пойдемте. Да не бойтесь, тут спокойно!
Помещение морга с первого взгляда казалось довольно уютным. Лежачих мест, правда, было не много, да и лежать на них никто не стремился, тем более что большинство из них были заняты. И вот тут-то и вступал в дело второй взгляд. Хозяин заведения, очевидно, предавался своей профессии с фанатическим воодушевлением сексуально озабоченного человека, находящегося в палате для парализованных фотомоделей. Внутренности были разбросаны везде, пол был залит кровью. Под ногами валялись скальпели, молоточки, зубила, пилы и другие инструменты.
Хозяин, ни сколько не смущаясь, прошел через все это безобразие к двери в противоположной стене. За ней оказалось вполне приемлемая комната. Большая, уставленная мягкой мебелью и даже с полыхающим камином в углу. Когда все, сдерживая рвотные позывы, прошли туда и закрыли за собой дверь, второй взгляд посетил и Грэйвса.
– Что это такое? – спросил он, показывая пальцем на Офзеринса.
Вотзефак уже хотел представить ему местную достопримечательность, но понял, что Грэйвс имеет ввиду кучу грибов, лежащих на руках у лорда. Грибы, задремавшие в дороге, как раз продирали глаза, потягивались и поправляли луки и колчаны со стрелами. Офзеринс нагнулся и заботливо ссадил маленьких воинов на пол. Его примеру последовали все остальные – грибов, по самым приблизительным подсчетам, оказалось около двухсот. Остальные безнадежно потерялись во время спешной эвакуации.
– Это, видите ли, грибы, – вступил в разговор Соломон. – Они с нами, много хлопот не доставят.
Грэйвс созерцал грибы около минуты, и примерно столько же грибы созерцали его. Потом Кивороб жестом приказал своим приготовиться к стрельбе. Разом натянулось около двухсот луков.
– Не нравится мне этот парень, – задумчиво сказал Кивороб. – Вы точно уверены, что он не питает на наш счет никаких иллюзий? Ну, типа, что мы очень вкусные и так далее?
Ответить никто не успел – хозяин с грохотом упал в обморок. Хотя, сказать: с грохотом потерял сознание – интереснее. Так и представляешь, как потерянное сознание летит, летит, а потом – БУХ!.. Но это лирика. Суть в том, что Грэйвс рухнул на пол, как подкошенный, и остался там лежать до выяснения обстоятельств и даже после. А обстоятельства выяснились довольно быстро:
– Очухается, – сказал Толя, пощупав пульс. – Давайте вытащим его к мертвецам. И ему уютнее, и нам спокойнее.
Возражений не было. Вотзефак и Вотзехелл схватили Грэйвса за руки и за ноги и вынесли его в кровавое помещение. Вернувшись и закрыв за собой дверь, они расселись кто куда, и обсуждение началось.
– Обрисовывать ситуацию я не стану, – признался Сол. – Все присутствовали и участвовали. Остается один вопрос: что делать?
Никто долго ничего не говорил. Только грибы всем своим видом выражали готовность делать хоть что-нибудь, но лишь бы против козлов.
– Мы должны убить дона, – тихо сказал Толя.
Соломон даже вздрогнул:
– Я думал, ты скажешь: «мы должны спасти девчонок». Откуда такая кровожадность?
Дата добавления: 2015-08-29; просмотров: 28 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |