Бондарь Ирина Михайловна Кровь в огне 31 страница

Я вспомнила, как сильна стала магия огня во мне, и кивнула.

— Ладно, эту часть оставим. Так зачем же тебе нужна я? Моя сила замкнута, ее не заберешь.

— Мои помощники должны были все объяснить, но ты могла не совсем адекватно воспринять информацию из их уст. Ларсен и его одаренные слуги открыли причину, по которой вампиры не могут размножаться естественным путем. И теперь ты единственная в мире женщина-вампир, которая может иметь потомство, и к тому же владеет магией огня. Не волнуйся! До тебя мы провели несколько экспериментов на менее ценных подопытных, и результаты получились ошеломляющие!

Внутри все скрутила холодная липкая рука. Так вот кто отправил меня под нож загадочного хирурга-умельца! Небо, помоги…

Алекс продолжал рассказ, не заметив мертвого блеска в моих глазах и разлившейся по лицу бледности.

— Твои способности к исцелению, огненная магия и мои собственные возможности соединятся в нашем ребенке, который со временем будет править этим миром. Он станет самым выдающимся существом, единственным в своем роде!

— А остальные вампирши? Ты не собираешься открыть им секрет и дать возможность иметь детей?

— Вряд ли это осуществимо, — с сожалением протянул мальчишка. — Хотелось бы сохранить сверхспособности только для себя, так безопаснее.

— О, — только и ответила я, представляя, что если информация о подобном просочится, этого самонадеянного негодяя порвут на куски голыми руками все те женщины, которые лишены возможности наслаждаться радостями материнства.

Я к ним больше не относилась, но чего это стоило!

Алекс несколько секунд помолчал, давая мне возможность осмыслить тот ворох информации, который щедро вывалил на меня. Ларсен за прозрачной стеной сидел на потоках воздуха и делал вид, что медитирует.

— Вы там все обсудили? — скучающим голосом спросил он. — Хочется уже отрубить пару-тройку голов, а то эти ваши душераздирающие беседы навевают тоску.

— Достал он меня, — пожаловался Алекс.

— Связался с маньяком — терпи, — «утешила» я бывшего товарища.

— Кстати, наша совместная охота на маньяков мне тоже понравилась. Что-то в этом было!

— Я рада, — очень хотелось подвигать затекшими плечами, но сдерживающее заклинание мешало. — Итак, я тебе нужна для продолжения рода, отлично. Этакая плодовитая самка. Я просто счастлива.

— Все не так, дорогая. Я же говорил, что привязался к тебе! После рождения ребенка и установления в Галиссе новых порядков, ты займешь свое место рядом со мной, а я, конечно, буду править вампирами до момента, когда наступит следующий этап плана — воцарение нашего сына на троне мира.

— А если будет дочь? — не то, чтобы я согласилась, просто к слову пришелся вопрос.

— Хорошо, дочки нам тоже не помешают, — оскалился инфантильный папаша. — Будем пробовать, пока сын не получится.

Проклятый идиот.

— Кроме тебя нет смысла сохранять жизнь никому из твоих товарищей. Жаль Ами, — это Алекс, как ни странно, произнес искреннее. — Уникальная была девчонка, как и ты, я не планировал ее смерть, это вышло случайно.

— Что?

— Видишь ли, управлять воздушными потоками, сидя на спине маневрирующего кангу, чрезвычайно тяжело. Когда один из моих камней потерял контроль и угодил в арашшасу, было поздно что-либо исправлять. Та завеса перед островами должна была просто создать иллюзию защиты и сопротивления, чтобы вы не заподозрили ничего странного в том, что путь к цели слишком легок.

Ами, Ами…могла ли ты увидеть черную сущность этого вампира, похожего на тощего взлохмаченного подростка? Почему даже все хваленые способности наследников не защитили вас? Или к этому тоже приложил руку Ларсен, будь он неладен?

— Алекс, почему надо обязательно убивать их? — пришлось унижаться и умолять. — Ну запри где-нибудь, как Жерарда, только пусть живут! Будут свидетелями вашего триумфа, это же так заманчиво!

— Ты права, — вампиреныш кивнул. — Только вот оставлять в живых врагов, которые обладают немалыми способностями, да еще и причинили мне столько хлопот, не рационально. Против Рэйна я ничего не имею, он неплохой малый. Шаэн достанется Ларсену, его законный трофей, а Глайа я всегда терпеть не мог, и очень жаль, что не получилось еще тогда от него избавиться! Рядом со мной останешься только ты, и этого вполне достаточно — я очень скромный властитель.

Меня от такой скромности чуть не вывернуло, однако новые вопросы, всплывающие в голове, помешали.

— Еще тогда? Ты уже пробовал от него избавиться?

— О, дорогая. Я же не зря познакомил тебя с Жерардом? Ты же в курсе их сопливой истории о погибшем папочке!

Я почти физически чувствовала так и не родившийся в горле Глайта крик. Бедный, узнать правду, мучившую его столько лет, при таких обстоятельствах!

— Расскажи.

— Время тянешь? Или все же любопытство удовлетворяешь? — хмыкнул вампирчик. — А, не важно. Видишь ли, я не строил конкретных планов относительно того, как именно завоевывать власть. Учился, шпионил, развивал свои способности, взял под контроль бескланников, абсолютно ничего не представлявших собой до встречи со мной. Потом удача столкнула нас с Ларсеном вместе. Он, как и я, считал, что сможет гораздо лучше управлять своим народом, чем какой-то зазнавшийся выскочка, грех было не объединить усилия. И вскоре после этого Крис Крейптон высказал крамольную мысль о том, что вампиры могут жить в мире с арашшасами, как в древние времена. Конечно, об этом не могло быть и речи, ведь согласно нашим злодейским планам после победы все выскочки должны были убраться в Эллан, оставив Галисс в мое распоряжение. Тогда стало ясно, что Крис с его идеями должен умереть. Думаю, многие из правящего совета были согласны со мной, даже не являясь моими сообщниками: эти заплесневелые снобы с трудом воспринимают любую необходимость что-то изменить. Ха, теперь у них просто не будет выбора.

— Так что же вы с ним сделали? — я покосилась на застывшего Глайта, мечтая хоть как-то облегчить его боль.

— Да ничего особенного, в общем-то. После того, как отец с сыновьями покинули резиденцию моего князя в Темных Лесах, я отправил за ними кое-кого из своих доверенных шпионов. В условленный час он вызвал Криса через кристалл и сообщил ему, что они забыли один из документов, когда уезжали, а так же о то, что поступили сведения о повышенной активности арашшасов на границе Сиона и Гелекта. Конечно же, «забытый» документ был вовремя припрятан, пока любезный князь с сыновьями гостил у Райва. Князь пришел на городскую площадь как раз в тот момент, когда сработало чудесное заклинание, разработанное нами с Ларсеном. Иллюзия пустого пространства рассеялась, и одинокий вампир оказался лицом к лицу с разъяренной толпой, беспомощный и обездвиженный, — на этом моменте Алекс театрально шмыгнул носом и утер воображаемую слезу. — Мы специально оставили время для того, чтобы наследники успели к развязке и стали приятным дополнением к картине чудесного утра, но, признаюсь, подобной реакции не ожидал даже я. Ты ведь общалась с ними обоими, как тебе рассказы, понравились?

Меня бы передернуло, но проклятое заклинание не давало возможности двигаться.

— Общалась, слышала. Это невероятно…чудовищно!

— Да ладно тебе, детка! Ты вампир или кто? Мне больше нравилось, когда ты узоры на потолках рисовала, вот уж где совесть и не ночевала! Если бы оба вампира оказались чуть более эгоистичными, ловушка бы сработала как надо! Но они просто свихнулись от боли, разнесли площадь, залив ее кровью по самые крыши, и были таковы! На безумцев ни одно заклинание не может подействовать так, как планируется. Хотя, в конечном итоге, я все равно ослабил клан и вывел из игры его правителей.

С каждым сказанным словом камень на моей шее становился все тяжелее, тянул меня куда-то глубоко, на дно зловонного болота. Я была в курсе, что неприятности не ходят поодиночке, но чтобы такими толпами?!

— Кстати, милая, я неспроста посадил Жерарда там, где ты нашла его. Когда мы составляли заклинание, разделившее нас в туннелях под островом, огненный компонент и подземный ход должны были привести тебя прямо к пропавшему наследнику, чтобы он поделился с тобой своей частью истории. Ты ведь не глупая девочка, и получив множество подсказок и обрывков информации, явно задала ему свой животрепещущий вопрос. Я прав?

— Неужели все так просто? Ты все подстроил заранее и отлично знал, что для меня важно?

— Зато теперь ты точно знаешь, что Жерард не является тем, кого ты ищешь! Круг поисков сужается, стоит радоваться, а не кидать на меня оскорбленные взгляды.

На секунду повисло молчание, когда Алекс внимательно всматривался в мое лицо, надеясь увидеть там что-то. Признаки озарения, например. Из-за воздушной стены донеслись странные звуки, заставившие нас посмотреть в ту сторону. Ларсен совсем заскучал, иначе что заставило бы утонченного аристократа бродить по потолку, игнорируя действующие для остальных физические законы, и фальшиво мычать себе под нос?

— Слазь давай, — скомандовал Алекс, поднимаясь на ноги. — Мы уже почти все обсудили, сейчас по-быстрому их казним и займемся своими делами. И веди себя нормально, нечего тут демонстрировать свой мерзкий характер, о нем и так всем прекрасно известно.

Одно движение когтистой руки, и воздушная стена исчезла. Жемчужный злодей изящно приземлился, оборачиваясь к моим спутникам.

— Александр, верни им возможность говорить!

Ребята настороженно сопели, не торопясь обрушивать на головы врагов те тонны проклятий, которые они без сомнения успели накопить за прошедшие минуты.

— Итак, перед казнью я, как великодушный и справедливый правитель, разрешаю сказать последнее слово, — он величаво развел руками и, прежде чем обреченные успели раскрыть рты, добавил, — причем нецензурные тоже считаются, так что соблаговолите заранее обдумать свою предсмертную речь!

— Скотина ты, скотина, — пробормотала я себе под нос, но арашшас только предупреждающе поцокал языком.

— Почему бы вам не рассказать нам о том, ради чего мы, собственно, умираем? — как-то подозрительно спокойно спросил Рэйн, нарушив тишину.

— Как это — за что? — очень натурально удивился Ларсен, захлопав серебряными ресницами.

— Ну, я лично, не в курсе! — братик явно тянул время. — Зачем сюда притащился Шаэн — понятно, каким образом вы все втянули в это дело мою сестру — смутно известно, а вот ваши собственные мотивы? Ради чего две расы столкнули нос к носу? Власть — тоже объяснимо, но как вы собираетесь ее заполучить? Если случится война, вам достанется кучка недобитых израненных воинов, управлять которыми не будет никакого удовольствия.

— Любопытный какой человечек, — восхитился Ларсен и подошел к Рэйну, приподняв его подбородок длинными когтистыми пальцами. — И не так глуп, как кажется.

— Любому порядочному злодею положено поделиться с поверженным врагом своими планами, чтобы тому было еще обидней проигрывать.

Все, кроме нас, тихонько захихикали, а уж Ларсен хохотал так, что его ледяной смех заполнил комнату колючими кристалликами льда, раня кожу.

— И как вы умудрились зайти так далеко, имея такое странное чувство юмора? — искренне спросил он, разглядывая коленопреклоненных мужчин. — Но раз уж ты, мальчик, смог меня развеселить, кое-что могу и рассказать.

— И как давно вы строите козни против собственного дядюшки?

— Не козни, а грандиозные планы полной реорганизации власти моего народа. Старая форма правления показала свою неэффективность уже давно, когда в результате очередной стычки с очередной кучкой недоумков, позарившихся на сказочные просторы Эллана, погиб мой отец. Если бы Верховный не приказал сдерживать основные войска арашшасов в стороне, не вел долгие переговоры и сразу вырвал с корнем любую мысль о том, что кто-то может претендовать на наш мир, этого бы не случилось. Втечение нескольких столетий на Эллан все время кто-то пытался напасть, изо всех щелей лезли какие-то мелкие расы, не считавшие нас достаточно серьезным противником, а все из-за так называемой «мирной» политики! Как же мне надоели идиотские традиции, держащие народ в тисках столько тысячелетий! Разделение по способностям, по линиям — может, когда-то, на заре веков это и было эффективно, но не сейчас.

— Реформатор фигов, — это я по ходу дела комментировала, хотя было действительно интересно, что там происходило в голове у этого ненормального.

Мания величия — без сомнения, заскоки и властные замашки, замешанные на непомерной гордыне, плюс полное помешательство от ощущения собственного могущества и незаурядных способностей, правящих его разумом безраздельно. Печально.

— Именно из-за традиций я не мог стать Верховным Хранителем до того, как ушел бы старый, да только не было повода сменить власть. Пришлось, конечно, изобрести способ, заодно настраивая народ против Верховного. Так и «погибли» мой брат вместе с матерью. Они были абсолютно бесполезны живыми, но отлично послужили после смерти. После потери мужа мать замкнулась в себе, от нее осталась лишь оболочка, беспрекословно выполнявшая волю Верховного. А старший брат вообразил себя великим главой семьи, совал свой любопытный нос, куда не следовало, так что пришлось устранить и его. Моя безутешная скорбь и страдания правителя от смерти сестры дали возможность постоянно находиться рядом с Верховным, вынюхивать, подслушивать, совершенствовать собственные навыки. Между прочим, многие мои способности даже сильнее, чем у этих хваленых наследников, так мне и удалось успешно скрываться от всех. Как Амиларра заподозрила неладное — до сих пор ума не приложу!

— Было бы что прикладывать, — это снова я, упоминание о погибшей подруге больно кольнуло где-то внутри.

— Александр, прошу, заставь свою игрушку замолчать, а то я ее ненароком сломаю, — процедил сквозь зубы будущий великий правитель арашшасов.

— Мы остановились на гибели вашей матери, — вежливо напомнил Рэйн.

— Вскоре после этого я познакомился с Александром, и мы начали действовать сообща. Бескланники очень помогли мне в том, что касалось устранения неугодных мне особ, распространения нужных слухов и ложных сведений. Они же участвовали в похищении Артефакта Правды. Без этой реликвии власть Верховного не стоит и ломаного гроша, так что после триумфального возвращения древней драгоценности на законное место, я буду вправе поднять вопрос о смене Верховного Хранителя.

— А что получит Алекс взамен?

— Кровь, что же еще? — Ларсен смотрел на нас, как на маленьких непонятливых детишек. — Из-за чего возникли все эти проблемы с расколами в вампирских кланах и появлением бескланников? Одни хотели убивать, как и положено нормальным кровопийцам, а другие понимали, что так и всех людей немудрено перебить. Александр, умница, подумал хорошенько, и понял, как в закрытый мир обеспечить бесперебойные поставки свежего корма для своих подданных, не заморачиваясь на сохранение существующей популяции. Арашшасы покинут Галисс, он будет целиком и полностью принадлежать вампирам, которые получат постоянное снабжение пропитанием из других миров Паутины.

От чудовищности подобного плана у меня волосы дыбом встали. Это как…как разведение скота! Ну и мерзость!

— Алекс, а ты не боишься, что этот маньяк тебя кинет? — не удержалась я от вопроса. — Ты ведь не сможешь достать его в другом мире, он уведет за собой арашшасов, оставив тебя ни с чем!

— Ты не представляешь, как отрадно слышать заботу в твоем голосе, дорогая! — мальчишка чмокнул меня в щеку и хитро покосился на компаньона. — Видишь ли, эта ситуация никогда не произойдет, так как мы связали себя кровными узами посильнее, чем ваша с Шаэном Петля жизни. И Ларс не сможет от меня отделаться даже в другом мире — я все равно его почувствую. Это гарантия прочности наших отношений.

— А я думала у вас все основано на доверии, — ухмыльнулась я.

— Очень смешно, — фыркнул Алекс. — Кстати, тех вампиров, которых сейчас от убийства людей сдерживает не гуманизм, а здравый смысл, очень привлечет возможность отпустить на волю древние инстинкты и охотиться, как тысячи лет назад наши предки. Пройдет совсем немного времени, и власть полностью сосредоточится в моих руках, даже не сомневайся.

— И власть, и враги, — радостно подтвердил Ларсен. — Некоторые из них уже у тебя в руках, осталось только совершить торжественное усекновение их буйных голов и наслаждаться победой!

— Ларсен, твой высокий слог вызывает у меня зубную боль, — поморщился вампиреныш. — Но, должен признать, что ты прав!

— Рэй, — Алекс взял меня за плечи и посмотрел в глаза. — Тебе нужно принять решение прямо сейчас. Согласна ли ты быть со мной, жить дальше в обновленном Галиссе и наслаждаться теми плодами, которые принесет мой план. Или ты из вредности предпочтешь умереть?

— Алекс, ты же всегда был умненьким мальчиком, вот и ответь, как я могу быть с тобой, доверять тебе, после всего, что ты натворил? — я нежно смотрела на бывшего друга, вынашивая планы мести, которым не суждено сбыться.

— Доверие снова появится с годами, я ведь все-таки не предавал тебя. Всего лишь убью твоих спутников, которые и друзьями-то тебе не приходятся.

Брови сами собой поползли наверх, из груди вырвался неподобающий серьезности момента смешок.

— Послушай, упрямая девчонка, почему ты обвиняешь меня во лжи, и при этом продолжаешь верить Глайту? Уж он действительно предал тебя, воспользовался, разбил твое сердце и скрыл от тебя все, что только можно! А стоило ему поманить пальцем, как ты тут же обо всем забыла!

— Ничего я не забыла, Алекс, не тебе меня судить! Мои отношения с ним тебя не касаются, что ты знаешь о доверии, предатель?!

— Ну да, хочешь докажу, что знаю об этом гораздо больше? Тому, кто предает, поневоле приходится учиться на чужих ошибках, чтобы не делать собственных.

— Рэй, не слушай его, — Шаэн, наконец, открыл рот, устав от напряжения и долгого молчания. — Эти два негодяя на пару пудрили мозги обеим расам, и тебя заморочат так, что оглянуться не успеешь!

— Не понимаю, — я смотрела в подозрительно радостные глаза вампиреныша.

— Ничего, радость моя, скоро поймешь! Этот Крейптон с самого начала знал, кого ты ищешь, и все это время молчал, опасаясь твоего гнева.

— А ты откуда знаешь, что я искала? Насколько я помню, никогда тебе об этом не говорила!

— Ветер, — просто ответил вампир. — Воздух, которым ты дышала, сквозняк, развевавший твои шелковые кудри, ласкавший твою нежную кожу. Он был везде, проникая в твою защиту тогда, когда ты была не очень внимательна и расслаблялась. Я многое знаю о тебе, практически все. Как и то, кому ты собиралась отомстить.

Я молчала, даже не пытаясь унять бешеный стук сердца.

— Ты лжешь, — прошептали мои губы.

— Ты же знаешь, что нет. Это он сделал! Глайт убил тебя той страшной, черной ночью в Астине.

— Заткнись! — зашипел Глайт сквозь зубы, не сводя с меня взгляда.

Что-то было в его глазах, что-то…

Алекс продолжал вещать, радостно наблюдая за метаморфозами на наших лицах.

— Крейден был просто в ярости, когда погиб Крис, а оба его наследника ополоумев носились по континентам, сея вокруг себя смерть и ненависть. Жерард достался мне, а Глайта изловили слуги Старшего. Насколько я знаю, его долго пытались привести в себя, но когда стало ясно, что все зря, сумасшедшего наследничка связали, как самого рядового вампира, и бросили на главной площади Астина встречать рассвет. Именно в этом городе удалось его отследить, незачем было везти безумца на земли кланов. А потом он вернулся в клан как ни в чем не бывало, полностью придя в себя, так и не сообщив, что же вернуло ему рассудок! Не что, а кто, точнее! Ты что-то побледнела, милая, мой рассказ тебя расстроил? — притворная забота Алекса меня окончательно добила.

— Это ведь правда?! Ты знал…ты все знал и молчал! — я смотрела на Глайта, не в силах даже вздохнуть.

Вампир обреченно закрыл глаза, затем снова поднял взгляд.

— Ты тоже знала, Рэй. Просто не хотела себе признаться в том, что все же полюбила меня, своего убийцу. Прости. Я действительно этого не хотел.

До меня доходило медленно, но все же я заметила и поразительно схожее выражение на лицах брата и арашшаса.

— Вы тоже были в курсе! — прошептала я, пораженная размахом предательства еще и с этой стороны. — Я же вижу. Рэйн, как ты мог?

— Линн, не надо, — чуть ли не впервые за всю жизнь брат назвал меня давно забытым именем. — Было видно, что ты любишь его, а месть, разве месть стоит любви?

— Ами увидела вашу связь в один из дней, случайно заглянув в Глайта глубже, чем раньше, — признался Шаэн, виновато глядя на меня.

Сердца в груди больше не было, оно даже не разбилось, просто перестало существовать. Я превратилась в неодушевленный предмет, в кусок льда. Перед глазами проносились мои извечные ночные кошмары, та самая ночь, когда я умерла. Теперь все было ярко и четко: лицо Глайта, искаженное яростью, его клыки, рвущие мое тело на части, мой слабенький огненный шар, попавший ему как раз в то место, которое он позже скрыл татуировкой с плачущим солнцем.

Что ж, плакать хотелось не только солнцу.

— Я согласна, — от звуков моего мертвого голоса бывшие товарищи вздрогнули.

— Извини? — Алекс на всякий случай решил переспросить.

— Я пойду с тобой, буду делать то, что ты попросишь, — чувства застыли, замороженные. — Не могу их больше видеть.

— Вот и прекрасно, — он обнял меня, погладил по голове. — И не стоит расстраиваться, милая, все это пройдет, вот увидишь!

— Нет, Рэй, нет! — кричал Глайт, звал меня Рэйн, Даже Шаэн сделал попытку окликнуть, хотя прекрасно видел, что со мной произошло.

— Не уходи, Рэй! — последняя попытка воззвать к моему рассудку.

— Алекс, ты меня поражаешь, — изумленно произнес Ларсен, рассматривая меня в упор. — Настолько искусного манипулирования и таких быстрых ошеломляющих результатов я еще никогда не видел! Надо же было настолько верить в этого вампира, чтобы самостоятельно загнать себя в безвыходную ситуацию, когда надо либо отомстить, как и собиралась, либо отступить. Молодец, девочка, мои поздравления! Я вижу, Рэй действительно потеряла все чувства, в ней больше нет огня, нет эмоций, и никуда маленькая вампирша от тебя не денется.

— Ты уверен?

— Абсолютно. Видение не лжет.

Алекс взял меня за руку и снял часть оков, позволяя мне немного расслабиться. Ледяной огонь растекался по моим венам, окончательно превращая меня в ледяную глыбу.

— Уведи меня отсюда, — попросила я, прислонившись к плечу товарища, вдыхая его запах, такой уютный и знакомый.

— Конечно, — он обнял меня, как всегда, привычно провел рукой по волосам. — Пойдем, тебе не стоит видеть то, что Ларсен приготовил твоим спутникам. Попрощаешься с ними?

— Нет, не желаю их больше знать, — мертвый холодный голос звучал сухо и страшно.

Бескланники окружили троих пленников, достали оружие. Ларсен уже начал отдавать какие-то приказания, предвкушая скорую расправу над врагами.

— Алекс, я могу попросить тебя об услуге? — губы с трудом шевелились, скованные зимней стужей.

— Проси, — насторожился мальчишка.

— Верховный говорил мне, что Артефактом Правды не сможет воспользоваться никто, кроме арашшасов, но вот одно из его свойств откроется даже вампиру. Возможность увидеть истину в любом ее проявлении.

— Да, это так, — подтвердил вампирчик. — Но зачем тебе это, я ведь уже рассказал тебе все, и даже ни разу не соврал.

Он зубасто улыбался, поглаживая тонкими пальцами мою расслабленную ладонь, где под бледной кожей тек по венам ледяной огонь.

— Просто…хотела бы посмотреть сквозь Артефакт на этих…предателей в последний раз, чтобы потом не мучиться остаток жизни в сомнениях. Это ведь возможно?

— Я против, — нахмурился Ларсен, сжимая в ладони белоснежное ожерелье. — К Артефакту может прикоснуться только арашшас!

— Что-то ты не говорил об этом, когда я доставал для тебя эту штуку из самого сердца Экроса, — ехидно напомнил вампирюга. — Две минуты, и мы уйдем, а ты можешь развлекаться, как хочешь!

Ларсен хмурил идеальные брови, но после долгих колебаний протянул ладонь с Артефактом.

— Его ведь надо надеть? А вреда мне он не причинит? — уточнила я, дрожащими пальцами прикасаясь к гладкой поверхности белых звеньев.

— Не причинит, трусишка, — улыбнулся вампир. — В твоих руках он почти бессилен.

Хорошо. Кстати, это мне уже не пригодится, — я с легкостью разорвала металл браслета помолвки, который с тихим звоном упал на каменный пол. — Наша договоренность с Крейденом выполнена, я узнала то, ради чего ввязалась в эту историю.

— Одевай Артефакт, и уйдем отсюда скорее, — поторопил Алекс.

Я медленно подняла древнюю реликвию, осторожно просунула голову и опустила на плечи. В ладони оказалась тонкая лента с поддельными самоцветами и одной бесценной жемчужиной. Глаза был опущены, ни одной мысли в голове.

— Как вы могли это сделать, — прошептала я, чувствуя, как ворочается под кожей ледяной огонь, с каждым ударом сердца разгоравшийся все сильнее. — Как вы могли…

И подняла голову. Набухшие в уголках глаз кровавые слезы так и не сорвались вниз, когда я протянула вперед дрожащие ладони. Заклинание Чистого огня, чьим воплощением я была в данный момент, пришло необычайно легко, затапливая небольшой зал до самого потолка.

Теперь я поняла, почему так трудно было в первый раз. Во мне не было тех чувств, которые нужны для этих чар. Я ошибалась, считая, что это заклинание страсти, горячее и мстительное, гневное, сжигающее все на своем пути. Нет, не так. Это был жест отчаяния, внутренней опустошенности и вселенской скорби. Пустота внутри горела алым пламенем, изливаясь наружу пляшущими языками.

Я уставилась перед собой слепыми глазами, широко расставив ладони. Мощь трех составляющих разрушила все заклинания, которыми окружили себя враги. Маленькая синяя жемчужина дала уставшей вампирше необходимую энергию, древняя Реликвия Арашшасов позволила направить силу в правильное русло, задевая лишь врагов, а подарок золотистого дракона помог претворить в жизнь запредельно сложные чары.

Кайт был прав.

Ненависть сожгла меня вернее, чем то, что сейчас убивало мечущихся по залу врагов. Эмоции растаяли, словно дым, основу моей второй жизни выдернули из-под ног. Я сама это сделала.

Я стояла посреди беснующегося моря огня и смотрела, смотрела, как превращаются в пепел мои мучители. Бескланники рассыпались в прах один за другим, дико крича. Серебристая кожа Ларсена ярко мерцала в танцующем пламени, его глаза расширились от боли и ужаса, но моя сила не давала кричать, точно так же, как еще недавно Алекс заставил молчать моих спутников. Сам же вампирчик пытался бороться, растрачивая силы на борьбу со стихией, неподвластной никому, кроме меня. И когда понял, что проиграл, посмотрел мне в глаза.

— Прости… — тяжелая горячая слеза побежала по моей щеке.

Он попытался улыбнуться, и его кожа, на миг став черной, как уголь, превратилась в пепел. Моего друга, бесшабашного приятеля, хулигана и просто близкого мне товарища, предавшего весь свой народ, больше не было. Как и Ларсена, садиста и невменяемого убийцы.

Огненное море постепенно опадало, и я увидела троих перепачканных гарью мужчин, абсолютно свободных, но крайне изумленных.

— Рэй! — воскликнул Глайт, — поднимаясь с колен.

Я проигнорировала и положила на пол так помогший мне Артефакт Правды.

— В следующий раз, когда мы встретимся, ты умрешь, — просто сказала я тому, кто превратил мое сердце в пустоту.

Дата добавления: 2015-08-29