Бондарь Ирина Михайловна Кровь в огне 26 страница

Напряжение в висках росло, боль пульсировала так, будто в моей голове находилось гигантское сердце, качавшее кровь по исполинскому организму, одной из вен которого было мое тело. Я просто не мог позволить чужой силе мертвых правителей победить. Я нужен Рэй!

Сколько времени прошло — неизвестно, но от последней яростной мысли невидимые оковы ослабли, в глазах прояснилось. Я со стоном опустился на колени и потер лицо дрожащими ладонями, отгоняя дикую усталость. Рядом столбом стояла Ами, видимо, борясь точно так же, как и я, минуту назад. Шаэнниль медленно-медленно двигался вперед, к колодцу, что-то шипя сквозь зубы.

— Шаэн! — окликнул я арашшаса, но он не отреагировал.

Спустя несколько бесконечных мгновений наследник достиг своей цели и тяжело перевалился через бортик. Крик застрял у меня в горле. Что этот сумасшедший делает?! Забыв об усталости, я поднялся на ноги и побежал к колодцу. Движения были вялыми и неуверенными, словно я только что вернулся с суточной тренировки в Легионе, окружающее двигалось какими-то резкими рывками.

— Рэйн, стой! — шепот Ами застал меня врасплох. — Брат знает, что делает.

Я обернулся: арашшаса тоже выиграла поединок воли и теперь устало опустилась на пол, свернувшись калачиком. Ну, раз она не переживает за зеленого, тогда и я не буду. Подошел к девушке, кое-как уселся рядом на шершавый каменный пол и подвинул ее так, чтобы голова оказалась у меня на коленях. Ами благодарно улыбнулась, и мы замолчали, глядя на мерно вздымавшуюся сеть.

Через какое-то время, когда наши силы уже успели немного восстановиться, все вокруг внезапно вздрогнуло, затем на миг наступила полная темнота. Затем сеть вдруг снова засветилась, только цвет изменился на бордовый с золотом. Ами испуганно вздрогнула.

— Магия крови! — сказала она. — Кровь в наших жилах такого цвета!

Красно-золотой столп света ударил из колодца, отражаясь в высоком каменном потолке, рассеиваясь по всему гроту. Сеть дрожала и колыхалась, мерное пульсирование прекратилось, было похоже, будто в огромную волшебную паутину попалась бабочка, явно не желавшая провести в таком состоянии остаток своей вечности. Одна за другой ячейки силков лопались, вспыхивали и исчезали, пока не осталась только самая маленькая в центре, связанная с колодцем одной-единственной нитью. Только тогда наружу тяжело вылетел покрытый порезами Шаэн.

— Сейчас рванет, — устало предупредил он, ложась на пол и накрываясь потускневшими крыльями с головой.

Ами еле успела сделать то же самое, закрывая нас с ней, когда энергия и вправду «рванула». Нас било и швыряло невидимыми камнями, какими-то осколками и острыми иглами, сквозь мое тело словно пропустили десяток молний, ощущения уж точно не из приятных. Под конец была мощная вспышка света, и все, наконец, закончилось. Вот, кстати, почему мы вернулись такими ободранными: энергия энергией, а получили мы вполне материально!

Призраки больше не появлялись, но, как и было написано в Святилище в Забытом городе, у нас было всего три дня, прежде чем защита восстановится снова. Так что мы, не теряя времени, выбрались наружу и позвали кангу. Обратная дорога заняла чуть больше, чем половину дня, нам остается только поторопиться, чтобы наши усилия не оказались напрасными.

А вы двое? Получили то, зачем летали на Жемчужный?

* * *

Рэйн замолчал, переводя дыхание.

Мы с Глайтом старательно не смотрели друг на друга. Я наотрез отказывалась обсуждать произошедшее, а он все еще был вне себя от того, что услышал. Арашшасы подозрительно щурились, присматриваясь к нам древними видящими глазами.

— Они опять поцапались! — сделала многозначительный вывод Ами.

— Угу, — согласился с ней брат. — Только оба явно не желают вдаваться в подробности, что уже предполагает некоторую солидарность. Отрадно это видеть!

Я зашипела, зеленый насмешник засмеялся.

— Не знаю, что вы там себе подумали, — холодно произнесла я, придавая лицу независимый и невозмутимый вид. — Но раз уж получилось отключить внешнюю защиту, пора прекращать терять время. Дайте мне пару часов для того, чтобы поохотиться, после этого выступаем. Вы как раз сможете отдохнуть и подумать над тем, на какой же остров лучше идти первым. Шаэн, помнишь, на балу Ларсен говорил Верховному о том, какие острова он проверял? Попробуйте связаться с твоим отцом и вызнать хоть какую-то информацию, которая помогла бы нам сделать правильный выбор, ведь защитные чары потихоньку восстанавливаются.

— Хорошо, — арашшас уселся в кресло и потянулся до хруста в костях, вытянув длинные ноги. — Будь осторожна во время охоты.

— Будет, — ответил за меня Глайт. — Мы идем вместе.

Я пожала плечами и выпрыгнула через окно со второго этажа под ласковые лучи заходящего солнца. Он как хочет, а я не намерена ждать, пока вампир укутается в свой плащ и последует за мной. Старые ошибки не повторятся, поэтому небольшую охоту можно вполне провести в одиночестве, а Глайт только аппетит испортит.

Я постаралась как можно дальше отойти от гостиницы, прежде чем перешла с бега на шаг, опасаясь преследования. Итак, надо двигаться к окраине города, чтобы остаться незамеченной. Я утерла со лба капельки пота и постаралась настроиться на «прием», чтобы не пропустить добычу, какого-нибудь беспечного человечка, переполненного вкусной-вкусной кровью. Ммм!

Времени искать подходящего маньяка не было, так что сегодня выпью кого-то повкуснее и поприличнее. Кстати, я поймала себя на мысли, что за всю свою вторую жизнь не ела никого, кроме отбросов человеческого общества. Нет, это, конечно, дело благородное, но очень уж хлопотное и трудоемкое. Вполне можно отпить немного и у обычных горожан, бедняки привыкли ко всяческим лишениям, а встреча со мной не самое худшее из них.

Как-то незаметно мысли переключились на человека, которого я не вспоминала уже очень давно. Линнер, мой трусливый первый возлюбленный. Вот уж кем бы я с удовольствием закусила! Даже странно, что самообладания новорожденной вампирши хватило на то, чтобы устоять перед искушением жажды и оставить мерзавца в живых! Может, у него внутри вместо крови течет какая-нибудь кислота или прочая гадость, иначе как можно быть таким негодяем? Я фыркнула себе под нос. Появилась озорная идея навестить Линнера лет через пятьдесят, ведь я по-прежнему буду оставаться молодой и сильной, а он станет древней развалиной, если не помрет раньше. А что, неплохо! Главное — не забыть.

Пребывая в отличном настроении, я добралась до бедных кварталов Ясного града и принюхалась. Еда? Судя по всему, где-то поблизости была вечеринка или что-то в этом раде, пахло азартом, алкоголем и человеческим духом, эмпатический дар точно передавал всю необходимую информацию. Солнце уже скрылось за горизонтом, так что ставни в домах были плотно закрыты, но это не мешало мне идти прямо на запах.

Сумерки сгущались быстро, помогая мне сливаться с густыми тенями от стен на узкой улочке. Ветер, не утихавший последние несколько дней, развевал мои кудри, подталкивал в спину, словно призывая торопиться. До цели оставалось совсем недалеко, острый нечеловеческий слух уже различал мужской смех, сальные шуточки и приглушенную ругань, шелест бумаги, бульканье вина в горле. Интересно. Я сощурилась в предвкушении долгожданного развлечения, ведь так долго этого ждала. Жажда во мне пела свою требовательную песню.

Сквозь щели в грубо сколоченных ставнях я прекрасно видела все, что происходило в небольшой замызганной комнатенке, стоя вплотную и прижавшись носом к шершавой поверхности дерева. За довольно грязным столом сидело пятеро мужчин, игравших в карты. Каждый то и дело прикладывался к кружке с вином или терпко пахнувшей настойкой, все они были небриты и не особо опрятно одеты. Что ж, мне не привыкать к подобному, не все мои маньяки были чистоплотными и аккуратными в том, что не касалось заметания следов.

— Беру, Тамек, мать твою! Я тебе это еще припомню! — один и мужчин сплюнул и с досадой сгреб карты, размещая их поудобнее в широких ладонях. — На многое не рассчитывай, я и так почти на мели!

— Перестань ныть, Найж, впереди еще партия! — ухмыльнулся тот, кто ходил. — Отыграешься, если будешь держать себя в руках.

Ну, вряд ли у Найджа будет такая возможность. Эту мысль я додумывала, распахивая перед собой дверь, причем наличие закрытого изнутри замка меня никак не смутило.

— Привет, еда! — зубастая ухмылка побледневшим людям.

Мужчины несколько секунд пялились на меня, выпустив из рук карты, в это время комнату заполонили туманные клочья моих распахнутых крыльев и парализующие вампирьи чары. Отлично, теперь моя еда сможет все видеть и слышать, зато не сделает ни одного движения. Я облизнула белые губы и улыбнулась, поймав свое отражение в оконном стекле. Да, охотящийся вампир — завораживающее и жуткое зрелище.

За спиной тоскливо скрипела сломанная дверь, с которой теперь свободно играл ветер. Пламя свечей в комнате дрожало и отбрасывало на стены длинные извивающиеся тени.

— Как много еды! — ухмыльнулась я, обходя стол по кругу. — Могу и лопнуть, пожалуй!

Я заставила одного из мужчин наклонить голову так, чтобы пульсирующая жилка на шее была хорошо видна, после чего впилась клыками в артерию, наслаждаясь приторно-соленым вкусом человеческой крови. Как хорошо, что за несколько лет жизни вампиром я научилась хорошо контролировать свои инстинкты. Этот человечек потерял совсем немного крови, утолив мой первый голод, а впереди у меня был настоящий пир.

В ушах завывал ветер и далекий-далекий странный вой, который я заглушила легким усилием. Неторопливо обошла всю компанию еще раз, надкусив каждого. Вместо испуга человеческие лица теперь выражали неподдельное счастье, но это меня не особо заботило. Простаки, картежники-выпивохи, разве для таких трудно сделать шаг от наслаждения алкоголем до удовлетворения вампирьим укусом? Кровь, полученная от них, пьянила и кружила голову, ее невероятный аромат заполнил небольшую комнатку, вызывая желание пить еще и еще, купаться в ней, тонуть и плескаться.

Багровая струйка стекала по моему подбородку, пришлось облизнуться и утереть капли ладонью. Я висела над столом, опираясь на черные грозовые крылья, держа одного из мужчин под мышкой, и раскрашивала потолок. Никогда бы не подумала, что подобные художества так увлекательны! Красные завитки и листья стремительно высыхали, становясь бордовыми, приходилось действовать быстро. Я мурлыкала себе под нос какую-то песенку и окунала пальцы в раны на шее и груди моей жертвы, которые пришлось чуть увеличить, чтобы можно было нормально рисовать.

Где-то внизу раздался изумленный вздох, и это заставило меня мгновенно принять атакующую позицию, все еще прижимая к себе человеческое тело. На пороге стояли Алекс и Глайт, изумленно оглядывая залитую кровью комнату. Упс! Увлеклась.

— Ты… — видимо, словарный запас жениха резко иссяк. — Последний разум потеряла? Что ты творишь?

В глазах мальчишки я особого осуждения не увидела, он лишь с любопытством рассматривал мои потолочные художества. Глайт, зануда!

— Ничего, охочусь! — я невинно похлопала глазами и выпустила жертву.

Тело со стуком упало на стол, и без того забрызганный кровью и вином. Алекс принюхался и куснул ближайшего человека, будто дегустируя изысканное блюдо.

— Ну же, Глайт, не будь ханжой! — я подлетела к нему и взяла за шиворот первое попавшееся под руку тело. — Столько еды, я просто заигралась. Не хмурься, милый, все равно они ничего не вспомнят утром.

— Ну да, особенно когда увидят то, что ты сотворила с потолком! — вампира трясло от злости. — С каких пор ты начала играть с едой?

— Да ладно тебе, — махнул рукой Алекс, прикладываясь к горлу еще одной жертвы и делая большой глоток. — Рэй, наконец-то, стала вампиром! А ведь последние шесть лет только и делала, что вспоминала о том, какой была до обращения.

— Мы не проливаем кровь зря и не рисуем узоры! И уж тем более помним о том, что вокруг живые люди! Разумные существа! Рэй, в тебя словно злой дух вселился!

Вампир старательно игнорировал одуряющее-привлекательный аромат крови в комнате и тело в моих руках. Я, провоцируя, подошла ближе и подсунула еду ему почти под нос.

— Никто в меня не вселился, отстань! Один глоток, милый, и мы уходим! — мне было жутко любопытно, соблазнится он или нет.

— Я не могу! — он отпихнул меня и вырвал из рук жертву. — Ты и так почти превысила допустимый предел!

— Не-ет, милый, за рамки я еще не вышла, — бездумное веселье клокотало внутри. — А вот на это что скажешь?

Я стремительным шагом преодолела небольшое расстояние до растерявшегося вампира, привстала на цыпочки и поцеловала его. Нежно-нежно. И вполне добровольно, что добило беднягу окончательно. Спустя мгновение мужские руки автоматически легли мне на талию, крепче прижимая к себе, а поцелуй из осторожного превратился в дикий, страстный и сводящий с ума. Когда я неожиданно порывом ветра и тьмы выскользнула из его объятий, на нижней губе Глайта набухала рубиново-красная капля.

Облизнулась.

— Вкусный ты, милый, как жаль, что характер мерзкий! — я показала кончики окровавленных клыков.

Признаюсь, поцелуй мне понравился. Даже очень. Откуда ни возьмись нахлынули воспоминания о нашей единственной ночи, вызывая сладкую дрожь, пришлось взять себя в руки и сосредоточиться на чем-нибудь другом. Например, на еде! Ням!

Глайт тоже довольно быстро отошел от потрясения и тут же раскомандовался.

— Алекс, прекрати пить, ты же видишь, что еще совсем немного, и они все могут погибнуть!

В желтых глазах мальчишки мелькнуло сожаление, да и выражение лица ясно говорило: «Ну и что?», однако он послушал и отпустил безвольного человека на пол.

— Лучше бы вы продолжали целоваться, — ехидно заметил вампиреныш, но его проигнорировали.

— Уходим, — командовал Глайт, больно хватая меня под локоть. — Рэй, ты же владеешь магией исцеления, помоги им! Если утром найдут пять обескровленных жертв, нам точно придется несладко! На Сердолике не так много вампиров, чтобы им спустили подобные вольности!

— Зануда, — я пыталась вырваться, но безуспешно.

Пришлось послушаться и сформировать целительный круг, наполненный довольно большим количеством магической силы, который за ночь успеет немного подлатать надкушенных нами ребят. Ладно, жалко мне что ли? Только вот веселье было испорчено.

Алекс, не дожидаясь просьбы, развел руки в стороны и забормотал какое-то заклинание. По комнате, и без того продуваемой ветром, пронесся мощный воздушный поток, расставивший по местам мебель, переместивший человеческие тела обратно за стол, стерший багровые узоры с потолка. Теперь со стороны казалось, что люди просто накачались алкоголем до потери сознания и уснули прямо посреди игры в карты.

— Алекс, ты чудо! — я чмокнула приятеля в уголок губ, заодно стирая капельку крови.

Мы полетели над ночным городом в сторону гостиницы, где нас уже должны были ждать ребята.

— Алекс, а как это вы с ним встретились? — я кивнула на сосредоточенно игнорировавшего нас Глайта. — И меня нашли.

Мальчишка пожал плечами.

— Мы все охотимся в дальних городских районах, дорогая. А тут по улице шел такой запах, что я почувствовал за несколько кварталов. Отправился к источнику, встретил твоего благоверного, который сообщил, что поохотился и теперь ищет тебя. Ну, мы и пошли дальше вместе. Я уже решил свои дела, а еще узнал кое-что полезное, нам сейчас самое время выступать. Насколько я понял, внешнюю защиту островов вы успешно отключили?

— Ага.

— Трудно забыть минутную слепоту и чудовищное ощущение дезориентации, которое настигло всех магов в тот момент, когда защитное заклинание перестало действовать! Я с перепугу подумал, что на меня кто-то весьма успешно напал, только потом дошло, что это не так. Ты бы видела, как переполошились людишки в городе!

— Представляю! — я улыбнулась. — Мы тоже это почувствовали, только слишком устали после путешествия на Жемчужный и не особо испугались. А что же такое интересное и полезное ты узнал?

— Хитрая какая! Вот вместе соберемся, тогда скажу!

Всю ставшуюся дорогу мы болтали ни о чем, шутили и наслаждались полетом, обдуваемые всеми ветрами. Друзья уже ждали полностью собранные, заметив, что нас не было чуть больше двух часов. Я покосилась на Глайта: и чего было так нервничать? Несмотря на то, что я в первый раз в жизни позволила себе слегка заиграться, мы не очень-то и задержались!

Алекс с торжествующим видом смотрел на всех, было явно видно, что его аж распирало от гордости. В этот момент он как никогда был похож на угловатого подростка, ждущего одобрения взрослых, если бы не желтые как топазы глаза.

— Итак, мои шпионы донесли о том, что на острове Яшмы, который практически весь покрыт древними труднопроходимыми лесами, наблюдается подозрительная активность. Они засекли несколько случаев применения вампирьих чар, но в чем фокус? А в том, что князья никого не отправляли туда! По данным нашей разведки, ни одного вампира на Яшме не должно быть! Но кто-то там вполне успешно колдует!

— Это еще не показатель, — буркнул Шаэнниль, но видно было, что подобная новость всех удивила.

— Конечно, — язвительно хмыкнул мальчишка. — Так же как и то, что сотни лет назад именно на Яшме было подземное убежище первых вампиров, которые решили отказаться от клановой принадлежности!

У всех отвисли челюсти.

— Да-да, друзья мои, — самодовольно скалился вампиреныш. — Эту информацию мои помощники смогли отыскать в древних архивах клана, о ней никто и не помнит сейчас. Голову даю на отсечение, что Артефакт Правды именно там.

Мы пару секунд молчали, обдумывая новости. Потом арашшасы переглянулись.

— Пока вы охотились, Верховный сообщил, что на осмотр Яшмового острова Ларсену потребовалось почти в два раза больше времени, чем на Янтарном, хотя он намного меньше по размеру. Наверное, выбор пути очевиден? — глаза Ами вспыхнули, желание вывести на чистую воду ее странного братца явно читалось на прекрасном личике.

Что ж, решено! Мы летим на остров Яшмы!

Вскоре четыре крылатых тени пронеслись над побережьем Сердолика, удаляясь все дальше от берега. Мы с Рэйном летели вместе, Шаэн сидел позади Глайта. Поскольку Ами и Алекс прибыли на острова Сайгона на водяных змеях, нам всем пришлось немного потесниться. Предложение мальчика-вампирчика путешествовать вместе с прекрасной арашшасой та проигнорировала, остальные свою помощь не предложили, так что худенький подросток крутился на мохнатой спине зверя, рассматривая отражения лун и звезд в сверкающей поверхности океана. Да, мой товарищ иногда забывался и вел себя инфантильно, но я любила его именно за эту способность сохранять детское любопытство даже несмотря на солидный возраст.

Я задремала, прислонившись к широкому плечу Рэйна, но краем уха все равно слышала разговор вампира и арашшаса, летевших чуть впереди.

— Ты бы это видел, — говорил Глайт, и голос его свидетельствовал о том, что на него как минимум снизошло божественное откровение. — Мы вошли в тот дом, а там несколько зачарованных и наполовину выпитых тел и она, вся перепачканная, напевала под нос и рисовала на потолке человеческой кровью! Абсурд!

— Понимаю твое удивление. Но, боюсь, наша вина в том, что Рэй так стремительно меняется, тоже есть, — мне приснилось, или арашшас чувствовал себя виноватым?

— Как, просвети меня, это могло произойти? Мало ли ссорятся между собой вампиры, арашшасы или люди? Никогда не видел, чтобы кого-то кидало из крайности в крайность за считанные дни! В одну минуту ее трясет от эмоций и слабости, а в следующую она уже цинично замечает, что поступила бы так же! Да не бывает такого!

Шаэн вздохнул.

— Ами нас за это точно благодарить не будет. Ты помнишь, что Рэйн упоминал о волшебном браслете, который охранял его сестру, когда рассказывал о наших приключениях на Рубиновом острове? Так вот, у девчонки был неизвестного происхождения артефакт, охранявший ее душу от зла и тьмы. Да и сама она, если ты заметил, противилась своей вампирской сущности как могла, до сих пор осознавая себя человеком. А когда мы с тобой начали ее доставать, она психанула и сняла браслет, чтобы легче было давать нам отпор. Особенно тебе! Никогда не видел, чтобы кто-то так старательно отрицал очевидное. А после того, что нам с тобой рассказал Рэйн…

— Ты имеешь ввиду ее человеческого возлюбленного? Того жениха, который отверг ее после перерождения?

— Ага. Вот и подумай, какую травму могли нанести ее психике его действия в купе с осознанием того, что ее убили и воскресили уже вампиром.

Глайт долго молчал. Потом все же спросил:

— Думаешь, она до сих пор из-за него переживает?

— Нет, — невесело хмыкнул арашшас. — Сейчас она, скорее, недоумевает, как же не прибила на месте это недоразумение, бывшее ее женихом. После того, как Рэй сняла браслет и начала активно глушить в себе все человеческое, что в ней оставалось, тьма набросилась на нее с удвоенным энтузиазмом. Как следствие вы видели сегодня то, что видели.

— Ну да, она же эмпат. Кстати, ты знал об этом? Рэй просто шокировала меня, когда эманировала мне свои чувства на Жемчужном, это было так…странно.

— Даже не хочу слышать, что у вас там произошло! Сколько можно к ней цепляться? Я-то уже прекратил и стараюсь ее не задирать, а вот ты продолжаешь доставать. Если не прекратишь, мы получим не Рэй а стихийное бедствие.

— Не достаю я ее, — буркнул вампир. — Как тут не цепляться, если она творит глупость за глупостью?

— Ага, а с чего все началось? С того, что ты поступил с ней так же, как и этот проклятый Линнер.

Глайт зарычал, но ясно было, что это скорее от бессилия, чем от злости.

— Кое-что изменилось.

— Конечно, изменилось, — ядовито прошипел арашшас. — Ты, как и я, поздновато понял, что потерял эту девчонку по собственной глупости, а теперь локти готов кусать! Не волнуйся, вряд ли она достанется кому-то из нас. Даже если ты применишь на ней весь арсенал своих вампирьих чар и попытаешься влюбить ее в себя, она никогда не простит того, что ты с ней сделал!

— Заткнись, умник! Проницательный какой, посмотрите-ка!

— Да ладно тебе. Меня-то она тоже не примет, остается быть с ней рядом в качестве надежного товарища и приглядывать на тот случай, если девочка вляпается в очередную неприятность. Или в очередного.

Оба хмыкнули.

Как странно.

Сквозь сон до меня как-то медленно доходило, но потом затуманенный дремой разум зацепился за какую-то мысль, и глаза мои широко распахнулись.

Рэй рассказал им о Линнере?

О, Небо, лучше бы мне провалиться в бездну!

Глава 15. О том, чего боятся герои, спасающие мир

Я однозначно решила разделаться с братом-предателем, который посмел разболтать всем о моем позорном прошлом и подлеце-Линнере! Конечно, оставлю это до лучших времен, когда утрясется эта шумиха с Артефактом Правды, но пусть не надеется, что я забуду.

Последние несколько часов пути до острова мы преодолели с трудом, поскольку начался страшный ураган. Ветер будто сошел с ума, швыряя крылатых кангу и нас вместе с ними из стороны в сторону, грозя сломать крылья и погубить нас. Надо отдать должное неведомым создателям этих уникальных животных, но держались они отлично.

— Надо найти нужную скалу с пещерой! — приходилось перекрикивать свист ветра в ушах, чтобы можно было друг друга слышать. — Там ключ к внутренней защите Яшмового острова!

Мы разлетелись в разные стороны, чтобы не терять ни минуты. Оставалось меньше двух суток на то, чтобы беспрепятственно добраться до Артефакта, но, учитывая, что и враги наши не совсем простаки, кроме магии преград на пути будет предостаточно! Рэйн Крепко держал меня и поводья кангу, чтобы мы случайно не свалились вниз, Алекс на своем звере с трудом справлялся с ураганными потоками ветра.

В кармане завибрировал кристалл вызова как раз в тот момент, когда мы приземлились на поверхности голой скалы, торчащей из океана. Волны яростно бились о камень, словно пытаясь поглотить инородное тело. Вызывала Ами.

— Мы нашли пещеру, поторопитесь!

Быстро же они справились! Самым трудным теперь было опять взлететь, природа словно взбесилась, снова и снова ураган пытался швырнуть нас на смертельно-опасные камни. В конце концов, мы покинули негостеприимный островок, направляясь туда, где уже ждали остальные. Пещера, в которой ветру было не добраться, стала настоящим спасением! Кангу мы оставили у входа, сами же отправились вниз по темному коридору.

— Странный ветер, — вполголоса заметил Шаэн.

— Почему?

— Потому что на островах Сайгона отродясь не случалось ураганов и сильных бурь, при их создании климат был отрегулирован так, что погода в любом случае оставалась бы спокойной и, в основном, теплой. Я, например, промерз до костей, чего не случалось уже очень давно, а чтобы заставить арашшаса чувствовать себя неуютно, надо ох как постараться.

Я открыла было рот, чтобы съязвить, но Алекс заговорил раньше.

— Я тоже почувствовал что-то странное. В каждом порыве ветра чувствуется едва уловимый привкус магии, и это плохо. Может, ускорим шаг?

Спустя еще некоторое время, когда тропа сузилась настолько, что приходилось идти по одному, Рэйн высказал предположение, что впереди нас может ждать такая же охрана, как и в предыдущей пещере, где он был с арашшасами. Так что наша компания дружно забормотала, готовя самые мощные чары из своих запасов. Если нам предстоит нечто наподобие того испытания, которое преодолели ребята при отключении общей защиты островов, то магия им не особо помогла, однако, предосторожности никогда лишними не бывают.

Меня бросало то в жар, то в холод, внутри происходило что-то страшное. Разнообразные противоречивые эмоции накатывали волнами, убийственная ярость сменялась страхом и жалостью к себе, желание все бросить и повернуть обратно, оставив спутников на произвол судьбы, боролось с искушением пролезть вперед и крошить все на своем пути. Знать бы еще, что случилось с чувствами, начались ли уже испытания или это, как выразился Шаэн, тьма, рвущая душу? Проклятье!

Тропа начала потихоньку излучать голубоватый призрачный свет, делавший нас похожими на несвежих зомби. Одновременно с этим все засекли впереди невероятный источник магической силы, от которого аж зубы сводило.

— Думаю, еще недолго? — Глайт шел впереди, ему было виднее.

Мы вышли в небольшой пустой грот с мерцающим полом и увидели в противоположной стене проход дальше в следующий каменный зал.

— Раз тут ничего похожего на то, что мы видели на Рубиновом, ключ к защите должен быть дальше, — негромко сказала Ами. — Только подозрительно тревожно, вы не заметили?

Лично я, занятая собственными внутренними разборками, не заметила, но остальные согласно кивнули. Так, пора сосредоточиться на окружающем. Если все вампиры такие эгоисты, заботящиеся только о себе, понятно, почему они до сих пор не захватили Галисс целиком и не перебили всех остальных, им было просто лень отрываться от себя-любимых и заниматься другими проблемами. И я такой буду, как только закончим с этим приключением. Перспектива заманчивая, только бы никто не мешал.

Мы пересекли грот и уже приблизились к входу в следующий зал, когда на нас внезапно упало силовое кольцо, опоясавшее все помещение по периметру и отрезавшее выход. Вокруг возникли сине-зеленые призраки воинов с обнаженным оружием, моментально окружившие нас.

— К чему этот спектакль с оружием? — спросил Шаэн, который уже видел раньше призраков. — Вы все равно не сможете причинить нам вреда, так что лучше пропустите, ваши ментальные поединки, уважаемые предки, мы уже проходили.

— Возможно, — спокойно сказал один из воинов с длинными, заплетенными в косу волосами. — Только и мы отличаемся от любых других духов.

Дата добавления: 2015-08-29