Посвящаю книгу своей маме 38 страница

– Лейтенант мертв? – прочитал в его словах главную информацию Алексей.

– Почему оружие Бражнина у тебя оказалось? – Огурцов дал понять, что не верит в случайный выстрел.

– Не помню, – злясь на себя, буркнул Петраков.

– Значит, Алексей Матвеевич, не хочешь поговорить со мной откровенно, – угадал его настроение Огурцов. – Будешь, как преступник, запираться и изворачиваться?

– Константин Сергеевич, дело касается члена моей семьи, и мне надо немного подумать, – признался Петраков, – поверьте, я не свою шкуру спасаю.

– Что, кто-то из родных в опасности? – удивился начальник.

– Да.

– Тогда у тебя вообще нет выбора, – пожал плечами Огурцов. – Ты же арестован, и если мы не будем знать всей правды, твоим родным никто уже не поможет. Или думаешь, ятебя выпущу улаживать личные дела, а сам на твое место сяду?

Петраков понял: начальник прав. Теперь не сможет вытащить сына. Ему стало жутко от осознания своей беспомощности и безысходности ситуации.

– Хорошо. У меня действительно нет выбора. – Петраков начал рассказывать с того момента, когда ему стало ясно: сын расклеивал листовки.

– Что же ты сразу не сказал? – вскочил Огурцов, буравя арестованного глазами. – Испугался, что сына расстреляют?

– Да, – честно признался Алексей.

Начальник замолчал, а Петраков продолжил рассказывать, не пропуская ничего, что считал важным, – о получении записки с требованием саботажа расследования, поисках парня, передавшего ее, приведших к инспектору по делам несовершеннолетних лейтенанту Бражнину, об их финальном разговоре.

– Говоришь, фотография парня, передавшего тебе записку, осталась в кабинете? – уловил самое важное Огурцов.

– Да, она единственная в небольшом сером альбомчике, – уточнил Алексей.

– Что ж, поручу Солудеву разыскать парня, – принял обнадеживающее решение Огурцов. – А там, глядишь, и твоего сына найдем. Но измена Родине не шутка, и делаю я это только по служебным соображениям. Мальчишки – ключики к малолетним бандам и их руководителям.

– И все же у сына хотя бы появится шанс, – вздохнул отец.

– Я больше за тебя переживаю, – признался Огурцов. – Убийство офицера, чья работа на врага недоказуема…

Петраков хотел что-то сказать, но начальник его перебил.

– Я тебе верю, поскольку хорошо тебя знаю. Но как только станет известно о твоем сыне и о записке, тебя ведь нужно будет за покрытие шпионско-диверсионной деятельности к стенке ставить.

– Пусть будет, как будет, – решительно тряхнул головой Петраков. – Виноват, значит, отвечу по всей строгости военного времени. Для меня самое главное, что сына, может, успеют спасти. А там уж его судьба будет в руках закона, а не преступников.

– Ну все, меня ждет с докладом начальник управления. У комиссара, когда он узнал, что ты натворил, давление подскочило.

– Жалко старика, – вздохнул Петраков. – Подвел я его и вас. Всех подвел.

– Просьбы будут? – поинтересовался напоследок, вызывая охранника, Огурцов.

– О семье вряд ли можно просить?

– Само собой, – мрачно буркнул Огурцов. – У нас помощь семьям погибших сотрудников оказывается, а ты, Петраков, преступник. Преступникам помощь не оказывается. Мало того – чтобы продолжить оказывать продуктовую помощь твоей дочери как жене старшего лейтенанта Мышкина, она должна от тебя отказаться и начать жить отдельно.

– Может, мне ей написать, чтобы она так и сделала? – Петраков с мольбой посмотрел на Огурцова. – Ведь не выживет семья.

– Обсужу с комиссаром. – Огурцов вышел из камеры бывшего подчиненного.

В середине апреля в город наконец-то пришло долгожданное тепло. Весна очень быстро вступала в свои права, и на улицах стало совсем сухо. Вместо саночек для перевозки трупов жители стали использовать разные тележки и детские коляски, в которых зашитые в простыни трупы выглядели, словно живые люди, отчего зрелище было странное. Зимой больше умирало мужчин, теперь же почему-то умирали в основном женщины. Оставшиеся в живых выползали на жаркое солнце перед своими домами и подставляли бледные, изможденные лица живительным лучам. Пошли первые трамваи, всего пять маршрутов.

Анастасия медленно брела по улице и на Курской увидела пожилую пару. Мужчина и женщина застыли на месте, подняв головы куда-то вверх, к верхушкам деревьев. Настя остановилась рядом.

– Жаворонок… – улыбнулась ей беззубым ртом старушка.

Девушка прислушалась и на самом деле услышала пение жаворонка. На душе стало тепло, словно весеннее солнце прогрело ее всю насквозь. Женщина с изъеденным цингой ртом и ее спутник пошли дальше, а Настя, словно зачарованная, продолжала стоять, выискивая в ветках дерева пернатого кудесника, выводящего чудесные весенние трели.

– На рынке хлеб вздорожал до пятисот рублей за килограмм, и то не достанешь, – задел ее плечом кто-то из прохожих, возвращая в суровую реальность.

«Надо спешить, получить сухой паек за мужа», – удивилась своей рассеянности Анастасия, зная, что ее ждут с продуктами дома.

Она села в подошедший трамвай и поехала к Большому дому. Вошла в бюро пропусков наркомата внутренних дел и, протянув работнице паспорт, стала ждать.

– Девушка, а вы сняты с довольствия, на вас пропуск не выписан. – Женщина из окошка с сожалением глянула на нее, возвращая паспорт.

– Как? У меня же муж здесь работает. И отец тоже, – опешила Настя.

– Ничем помочь не могу, – пожала плечами работница. – Можете позвонить по внутреннему телефону и уточнить.

Анастасия набрала внутренний телефон отца, но трубку никто не поднял. Тогда она набрала телефон Солудева.

– Дядя Витя, это Настя Петракова…

В трубке повисла пауза.

– Ты на проходной? Я сейчас спущусь, – наконец услышала девушка.

Через минуту Солудев зашел в бюро пропусков и вывел Анастасию на улицу. Они долго шли молча, и девушка, ничего не понимая, все пыталась заглянуть спутнику в лицо, пытаясь найти ответ его неадекватному поведению. Но тот прятал глаза. Наконец они сели на скамейку в сквере, и коллега отца спросил:

– Как дела? С мамой все в порядке?

– Да, – ответила Анастасия, уже предчувствуя неприятность.

– Тебя сняли с довольствия? Понятно, – словно сам себе проговорил друг отца, растягивая и без того совершенно неприличную паузу.

– Что-то с Сергеем? – не выдержав, задала вопрос девушка.

– Да нет, с ним все в порядке, – не без удовольствия успокоил ее Виктор, понимая, что тут же придется и огорчить.

– Так что же произошло?

– Твоего отца арестовали, – выдохнул признание Солудев. Но тут же добавил: – Произошло недоразумение, которое скоро прояснится, и твоего отца отпустят.

Анастасия не верила услышанному.

– За что? – первым делом спросила она после того, как прошел шок.

– Точно не знаю, – соврал Солудев, чтобы не доконать девушку.

Анастасия встала со скамейки, собираясь идти домой.

– Постой… – остановил ее Виктор и стал объяснять, что ей нужно сделать, чтобы опять встать на довольствие в управлении как жене сотрудника. – Руководство решиловыделить тебе комнату в общежитии, пока твой муж не вернется из командировки, но самое главное, тебе на комсомольском собрании в университете нужно отказаться от отца. Алексей Матвеевич сам просил тебе передать, чтобы так сделала. Вот читай… – Он протянул девушке записку.

Анастасия машинально взглянула, узнала почерк отца: «Дочка, откажись от меня. Не вздумай проявлять характер. Твоя задача выжить и родить ребенка. Это нужно в первуюочередь для моего спокойствия. Я ведь и так знаю, как ты меня любишь. Твой папа». И она вспомнила погибшую подругу, Софью Вайнштейн, и ее глаза на собрании, полные боли. Соня тогда не смогла отказаться от своего отца.

Девушка заплакала. Но не от позора, который ей предстояло пережить, а от жалости к отцу, который всю жизнь отдал борьбе с преступностью, а в итоге сам оказался арестованным.

– Иди домой, Настя, обсуди все с матерью, – приобнял ее за плечи Солудев.

– С Сергеем правда все в порядке? – еще раз спросила она о муже. – Есть какие-нибудь вести? Когда он вернется?

– Ничего не знаю, – покачал головой Солудев. – Хотя в нашей работе отсутствие вестей уже неплохая новость. Случись беда, мы узнали бы.

Настя попрощалась с дядей Витей и, совершенно внутренне опустошенная, побрела домой. Пройдя сотню метров, она вдруг ощутила сильный голод, словно эмоциональный всплеск вытащил из нее последние силы, и остановилась. «Мать с ума сойдет», – вместо мыслей о еде заполнила голову тревога.

Она и не заметила, что стоит возле фонарного столба, на котором наклеена какая-то листовка. Машинально прочитала строчки: «Конец большевистской власти принесет народам России мирную жизнь, рабочим право на труд, крестьянам – право на землю. Конец большевизму – конец войне».

К столбу подбежала женщина с повязкой на рукаве, по виду похожая на домоуправа, и попыталась сорвать листовку, но немецкая пропагандистская дрянь была наклеена и отрываться не хотела.

– Чего стоишь, зенки вылупила? – зло зыркнула на Настю женщина. – Иди отсюда, пока в милицию не забрали!

…Прошли еще сутки, но никто не пришел. Славка давно притерпелся к темноте, к звукам разрывов немецких снарядов, к осыпающейся штукатурке, но не мог привыкнуть к постоянно нарастающему чувству голода, который, словно железным обручем, сдавливал внутренности. Сильнее голода была только жажда. Но ему повезло – на лицо вдруг капнула капля. Видимо, снег начал таять, и талая вода, каким-то чудом найдя щель в полуразрушенном доме, просочилась в подвал. Славка подставил рот и стал мысленно считать: «Один, два, три…» Досчитав до пятнадцати, он не выдержал и сделал глоток.

Снова начался артобстрел, а значит, настало утро третьего дня. Двигаться не хотелось, для этого нужны были силы, а их практически не осталось. Где-то в углу раздался шорох. Потом еще. Что это может быть? Или ему ему кажется?

Шорох повторился. Как будто кто-то рядом скребется. И вдруг Славка вскрикнул от острой боли в ноге. Он провел рукой по тому месту и обнаружил липкую жидкость. Попробовал на вкус – кровь. В тот же момент нестерпимая боль опять пронзила ногу, и мальчик резко двинулся и обнаружил под рукой что-то шевелящееся, что-то живое. Комок вывернулся и издал неприятный писк. «Крыса? – удивился он. – Откуда?»

Славка вскочил на ноги и инстинктивно стал топтать воображаемых животных, но у него закружилась голова и он был вынужден снова опуститься на пол. «Еще не хватало, чтобы меня крысы изгрызли», – мелькнула испуганная мысль.

С чувством брезгливости и страха, боясь наткнуться рукой на крысу, он стал искать вокруг себя какой-нибудь тяжелый предмет, чтобы можно было отбиться от зубастых зверьков. И, к своему счастью, вскоре нащупал половину кирпича. Теперь ему стало спокойнее. Славка затаился, сжимая в руке «оружие», готовый в любой момент обрушить его на серую тварь. И как только он затих, раздались тихие шумы. Эта охота, где сам являешься наживкой, полная напряжения в ожидании, когда в твою плоть вопьются крысиные зубы, изматывала, отбирая последние силы. Славка, к своему ужасу, почувствовал, что его рука, которую свело от напряжения, уже не в силах удерживать половинку кирпича и готова вот-вот разжаться. Однако как раз в тот момент тело пронзила очередная резкая боль от крысиного укуса, и организм, собравшись, направил все имеющиеся резервы для нанесения удара. Бах! Парень ударил рядом с икроножной мышцей, где, словно огнем, жгло от вгрызавшейся в его тело твари. Раздался пронзительный писк. Славка повторил удар, потом еще, и еще. Нащупав мертвую крысиную тушку, он поднес ее к глазам, чтобы посмотреть на своего смертельного врага. Она была теплая и липкая от крови. Неожиданно в нос ему ударил запах – запах мяса, запах смерти и в то же время запах жизни, зовущий и манящий. Не отдавая отчета своим действиям, Славка впился зубамив этот кусочек плоти и стал рвать его на куски, пытаясь утолить животный голод. Через десять минут от тушки остались лишь голова, хвост и шкура со скелетом. Он отшвырнул их в дальний угол, где сразу же возникла возня и драка между другими членами крысиного семейства. Вместе с сытостью пришел сон, и как Славка ему ни сопротивлялся, его все равно сморило. Он уснул, сжимая в руке свое грозное оружие, готовый в любой момент снова пустить его в ход.

…Лариса ждала возвращения дочери с продуктами, чтобы накормить завтраком младших детей. Те уже проснулись и, как водится, первым делом стали клянчить еду. Узнав, что ее еще нет, они без капризов и плача, как взрослые, стали ждать возвращения Анастасии, периодически выглядывая из окна. Лариса находилась в ужасном состоянии, вызванном пропажей сына и тем, что стало известно о его преступной деятельности. Теперь еще прибавилось волнение за мужа, который не пришел ночевать и не позвонил. Женщина сидела за столом и перебирала оставшиеся неотоваренными карточки за апрель месяц.

– Идет, идет! – закричала Катя, которая первой увидела подходящую к подъезду Анастасию.

– Только у нее почему-то руки пустые, – чуть не плача повернулся к матери Андрей, который, в отличие от пятилетней девочки, успел разглядеть намного больше.

– Может, она за пазухой прячет? – неуверенно предположила мать, идя открывать дочери.

Лариса сразу поняла по лицу Насти, что новости плохие.

– Мне не дали паек, – прошептала дочь, чтобы не слышали дети.

– Тогда идем отоваривать карточки, и ты мне по дороге расскажешь про остальное, – решительно тряхнула головой Лариса.

– Мама… – не выдержала дочь и, заплакав, бросилась на грудь.

– Сидите дома, мы скоро вернемся и принесем еды, – тоном, не терпящим возражений, сказала Лариса младшим детям.Пока они шли к ближайшей булочной, Настя торопливо рассказала о разговоре с Солудевым и в подтверждение протянула записку от отца. Лариса лишь мельком взглянула на строчки и тут же почувствовала, что земля под ногами закружилась, словно карусель в городском парке культуры и отдыха. Чтобы не упасть, она прислонилась к стене дома.

Утром следующего дня Иван Зарецкий проснулся с чувством внутреннего смятения, словно увидел плохой сон. То, что он лишился старшего, которого неожиданно отправилив немецкий тыл, явилось для него большой неожиданностью. Однако он постарался привести свои мысли в порядок и, когда отец Амвросий и Николка пошли в церковь, двинулся за ними следом. Но был остановлен окриком Нецецкого:

– Куда?

– Пойду на службе постою. Сегодня в ночь идти на задание, хочу помощи у Господа попросить, – соврал Цыган.

– Чего-то раньше за тобой такого не замечалось, – прищурился Дед, провожая его подозрительным взглядом.

В церкви народу было немного, преимущественно женщины и пожилые люди. Ближе к середине службы пришли еще несколько человек, среди которых Цыган узнал Приматова.

– Где Мышкин? – подойдя к Ивану и не смотря в его сторону, прошептал полковник, словно читал молитву.

Иван сообщил о его отправке в немецкий тыл.

– Странно, – удивился Приматов. – А поподробней?

Иван стал рассказывать о вчерашних гостях и о способе переправки Мышкина.

– Самолетом? – еще больше удивился опытный разведчик. А потом поинтересовался внешностью новых людей.

Зарецкий протянул подготовленную записку о предстоящей диверсии, на которой был начерчен план подстанции и разъяснены действия диверсионной группы.

– Сколько человек будет участвовать в подрыве? И как будет доставлена взрывчатка? – уточнил офицер.

– Трое взрослых и несколько пацанов из Кощеевой группы, – пояснил Цыган. – Взрывчатку повезем на бортовой машине под брезентом. Где склад, неизвестно.

– Хорошо, значит, преступников брать будем при подъезде к подстанции, – моментально определился Приматов. – Во время стрельбы скройся под грузовиком, я проинструктирую наших на этот счет.

– И что дальше? – спросил Цыган.

– А дальше надо остальных из фашистского подполья выявить и уничтожить. Ну и, конечно, попытаться через Деда выйти на резидента, посланца абвера, – пояснил Приматов. – По косвенным признакам, он может оказаться большим начальником.

Вечером приехал Артур Финютин с тремя подростками. Ребята вошли в комнату, но, в отличие от старшего, который сел к столу, неуверенно топтались на входе.

– Проходите, чайку хлебните, – пригласил их Нецецкий.

Пацанов не нужно было просить дважды, и они моментально оказались у стола, вертя головой в надежде увидеть что-либо посущественней чая. Их ожидания оправдались, и на столе появились галеты. Руки подростков невольно потянулись к печенью еще до того, как был налит чай.

– Так что, пацаны, будете по периметру забора стоять на атасе, – начал инструктировать их Нецецкий.

– А чего тырить будем? – поинтересовался один из мальчишек.

– Тебя как звать? – среагировал на его вопрос Дед.

– Валерка.

– Больно ты любопытный, Валерка, – прищурился старый уголовник. – В наше время поменьше надо вопросов задавать, если хочешь, чтобы язык не отрезали.

Валерка потупился, словно получил замечание от школьного учителя.

– Если легавые возьмут, что сказать надо? – шел далее Нецецкий, проверяя подготовку парней.

– Ну, вроде посрать у забора решили, вот и разошлись в разные стороны, – оскалился все тот же парнишка, уверенный, что таким ответом реабилитируется за предыдущий вопрос.

– Так ведь сапогами буцкать начнут, признание выбивать, – словно сомневаясь в его искренности, покачал головой старый вор.

– До смерти по малолетству не забьют.

– А вот если сознаемся, то конец ясен, – уверенно произнес Валерка, показывая смекалку, развитую не по годам.

– Хорошая, однако, смена растет, а, Мазут? – удовлетворенный диалогом, обратился к напарнику Дед.

– На словах ничего вроде, посмотрим, как на деле выйдет, – осторожно высказался тот, не желая выдавать авансы «зеленым» пока пацанам.

– Ладно, чай попили, теперь идите во двор, покурите, – отправил подростков на улицу Нецецкий, ведь предстояло обсудить план действий.

Ребята радостно схватили папиросы и выскочили из флигеля.

– Взрывчатка складирована в ста шагах от объекта, – стал докладывать о деталях Артур, ответственный за подрывное дело. – На другой стороне дороги стоит заколоченный торговый павильон, там и возьмем динамит. Его там много, поэтому грузить на машину будем все вместе. Потом подъезжаем к воротам, и я представляюсь сторожу работником энерготреста. Потом мы его нейтрализуем и в указанные мной места закладываем ящики со взрывчаткой. На всю операцию не более двадцати минут. За это время в промышленной зоне вряд ли кто появится.

– Если все сделаем как надо, то, возможно, нас отправят в тыл на отдых, – добавил Нецецкий, явно рассчитывая, что так и будет.

– Неужто всех отправят? – удивился Мазут.

– Всех не всех, но Деда точно, – подал голос Цыган, понимая, на что рассчитывает старый уголовник.

– Тебе от этого только лучше будет, дольше проживешь, – огрызнулся тот, показав редкие желтые зубы.

– А по мне, так зачем ты вообще нужен? Все одно с нами не ходишь, только вонь от тебя идет, – не выдержав, огрызнулся в ответ и Цыган.

– Ты, падла, скажи спасибо немцам, что еще жив, – не остался в долгу Нецецкий. – Хвост-то не подымай, а то ведь возьму грех на душу и фрицев не побоюсь.

– Да и ты с твоим характером не умрешь своей смертью, – спокойно поставил точку в разговоре Зарецкий.

Старый вор с минуту играл желваками, не найдя, что сказать еще. Он бы и в самом деле убил своего врага, скажем, зарезал ночью. Его останавливало лишь одно: кому-то ведь было нужно выполнять диверсионные акты. Без Зарецкого самому ему пришлось бы рисковать жизнью, а свою жизнь Людвиг Нецецкий ценил куда больше, чем даже то удовольствие, которое получил бы от смерти Цыгана.

…К месту диверсии выехали в три часа ночи. Уже в дороге Артур выдал Ваньке револьвер и напомнил:

– После выполнения задания сдашь назад. Так Нецецкий распорядился, чтобы оружие я тебе выдал в пути и забрал перед прибытием в деревню, – пояснил он, заметив немой вопрос в глазах напарника.

Ванька ехал в крытом брезентом кузове вместе с подростками. Ребят то ли от страха, то ли от холода трясло так, что зубы отбивали чечетку. Цыган вдруг попытался вспомнить, когда он впервые в своей жизни совершил кражу, и не смог. До места доехали без происшествий. То, что машину ни разу не остановили, Иван отнес к намеренным действиям НКВД, которые давали возможность диверсантам беспрепятственно проехать к складу со взрывчаткой. Грузовик остановился у палатки «Пиво – воды». Все вышли. На улице было тихо. Артур открыл замок и отпер дверь. Внутри киоск чуть ли не до потолка был заставлен ящиками с динамитом.

– Таким количеством можно полгорода разнести, – присвистнул Мазут.

– На подстанцию, чтобы не подлежала восстановлению, точно хватит, – покивал Финютин, доставая из угла сверток с детонаторами.

По его команде подростки начали таскать ящики в кузов автомобиля. После того как половина павильона была освобождена, Артур остановил погрузку.

– Все, этого предостаточно, остальное оставим для другой работы, – распорядился он, закрывая дверь киоска.

Все заняли свои места в грузовике. Ваньке, последнему залезавшему в кузов, показалось, что в конце улицы мелькнуло несколько теней. Грузовик развернулся, а через двести метров притормозил у въездных ворот к городской подстанции. Цыган увидел, как с обеих сторон улицы в их направлении движутся две легковые машины с потушенными фарами. Артур вышел из кабины грузовика и, подойдя к светящемуся окошку проходной, постучал.

– Энерготрест, откройте, поломка на подстанции, – крикнул он находящемуся в проходной сторожу и, сжав в кармане рукоятку револьвера, оглянулся по сторонам. В полеего зрения попали две машины, подъезжающие с двух сторон к грузовику. – Атас! Легавые! – закричал Финютин, выхватил оружие и побежал вдоль забора, стреляя в один из автомобилей.

Дверь проходной распахнулась настежь, и оттуда выскочили несколько сотрудников НКВД. Мазут включил заднюю скорость и попробовал прорваться задним ходом. Разогнавшись, он откинул легковушку, но выстрелы милиционеров по колесам сделали грузовик неуправляемым, и он, выехав на тротуар, врезался в бетонный забор. Мазут, достав револьвер, начал палить по сотрудникам НКВД, которые прятались за легковые машины, призывая преступников сдаться. Зарецкий, после того как машина ударилась о забор иостановилась, выпрыгнул из кузова и подлез под днище, оттуда наблюдая за развитием событий. Он видел, как один за другим стали выпрыгивать подростки, но не зная, чтоделать, сразу поднимали руки и шли сдаваться. Неожиданно к нему под машину залез Валерка.

– Чего делать теперь? – вращая круглыми от страха глазами, заорал он прямо на ухо Цыгану. – Может, сдаться, пока не подстрелили?

– Я лично сейчас буду уходить через забор, а ты как хочешь, – ответил ему Иван, готовясь совершить вылазку.

Раздался вскрик Мазута, и он с простреленной грудью сполз на землю. Развернувшись лицом к Ивану и Валерке, хотел что-то сказать, но вместо слов из его горла, словно из пробитой емкости, лилась кровь.

– Сдавайтесь! – раздался очередной призыв милиции.

– Не стреляйте, в машине динамит! – крикнул Цыган и рванул из-под машины.

Не выдержав вида плюющегося кровью Мазута, вслед за ним бросился и парень.

– Не стрелять! – раздался приказ руководителя операции. Иван по голосу узнал Приматова.

Зарецкий ловко взобрался на забор, втянув следом Валерку, а потом оба спрыгнули вниз и кинулись через территорию, заваленную металлоломом, ища выход. Сзади раздались выстрелы, пули, летящие им вдогонку, рикошетили от железок, издавая неприятный визгливый звук.

– Сюда! – указал на разваленную давним взрывом секцию бетонного забора Валерка.

Они выскочили с противоположной стороны. Впереди начинались жилые кварталы, в проходных дворах которых укрыться от преследования милиции было намного легче. «Куда теперь? – лихорадочно соображал Зарецкий. – До деревни далеко, можно напороться на патруль, который, не зная о моем задании, начнет палить без зазрения совести».

– Скоро будем на хазе, – угадав его мысли, выдохнул на бегу Валерка.Через минуту они были возле дома, где находилась штаб-квартира подростковой банды Кощея. Охраны у входа в подъезд выставлено не было, «Патриоты Ленинграда» спали, позабыв о мерах предосторожности. Стук беглецов вызвал переполох по ту сторону двери.

– Это я, Валерка! – крикнул, успокаивая приятелей, спутник Цыгана.

На минуту воцарилась полная тишина, потом кто-то подошел к двери.

– Какой Валерка? – Голос показался Ивану знакомым.

– Кощей, хорош гнать, это мы с Цыганом, открывай, – узнал голос своего атамана и подросток.

Створка отошла в сторону. Кощей глянул на пришедших, словно впервые видел.

– Что случилось? Где остальные пацаны?

– На засаду напоролись, нам удрать удалось, а остальных повязали, – пояснил Валерка.

– Хвоста за собой не привели? – встревожился Кощей, подбегая к окну и внимательно осматривая подступы к подъезду.

– Да нет, мы оторвались, хату не спалим, – успокоил Кощея Цыган.

– А ты чего к нам, а не на свою базу? – прищурился атаман.

– Вечером уйду, – пожал плечами Иван, – сейчас стремно.

– Хорошо, ложитесь спать. А я с утра пацана к Деду зашлю с запиской, вы не против? – испытующе посмотрел на Зарецкого Кощей.

– Да, будет к месту, – спокойно отреагировал Иван, пристраиваясь на матраце у самой печки.

Валерка, в отличие от взрослого, вначале налил себе кружку чая и, запивая им сухари, не успевал отвечать на вопросы сверстников, которые с восхищением слушали его рассказ о стычке с легавыми и об их геройском с Цыганом поведении. Кощей делал вид, что ему все безразлично, но горящие глаза парня выдавали жгучий интерес к произошедшему.

Нецецкий совершенно не был удивлен, когда рано утром увидел у порога церковного флигеля Христофорова. Он уже знал о провале подрыва подстанции и о том, что из всей группы уцелели только Цыган с парнишкой – об этом ему поведал посланный Кощеем паренек. При появлении Бронислава Петровича Дед нутром почуял, что ему предстоит встреча с Брюжаловым.

– Поехали, Людвиг, Семен Иванович вызывает, – подтвердил догадку гость.

Исполкомовская машина без каких-либо остановок довезла старого вора до городских бань, а Христофоров проводил его к отдельному кабинету.

Нецецкий зашел в банный бокс, который обслуживал только партийных работников высокого ранга и верхушку руководства города. В отличие от общей парной, которая выдавала тепла и пара в лучшем случае как турецкая баня, печка парного кабинета протапливалась на славу и жар давала довоенный. Брюжалов уже напарился и сидел, завернувшись в простыню. На столе были пиво и сушеная рыба.

– Париться не приглашаю, времени нет, а пиво, пожалуйста, – пододвинул он Нецецкому чистый бокал.

– Благодарствую, – налил себе Дед.

– Что скажешь? – нетерпеливо перевел беседу в деловое русло Брюжалов.

– А что тут сказать? Сорвалось. Если на первом задании Прибалта потеряли, то там хоть было за что.

– А за что? За мертвого шофера, что ли? – холодно произнес Брюжалов. – Я вчера вечером узнал, что председатель горисполкома жив. Его тогда в машине не было.

– Как так? – удивился Дед.

– У нас провал за провалом, – продолжал Брюжалов – Значит, о наших планах все заранее известно органам. В наши ряды явно пробрался агент советской разведки.

– Если и так, то это только Цыган, больше некому. Опять же жив остался, второй раз сухим без единой царапины вышел, – помрачнел Нецецкий. – Я давно об этом говорил, только меня никто не слушал, начиная с разведшколы. Ну и что с ним будем делать? В расход его?

– Он прошел серьезную проверку, сам знаешь, – напомнил про инсценировку с расстрелом Брюжалов. – Окажется, что он не агент НКВД, а мы его ликвидируем…

– Ну и что? Даже если не виноват, хуже не будет, – недовольно буркнул Дед.

– Кто будет диверсиями заниматься? – возразил Брюжалов. – Пока новую группу не пришлют, он нам нужен. И раз был вхож в семью майора Петракова, пусть устранит ненужного свидетеля – брата своей подруги, – нашел решение Брюжалов. – Сын майора еще жив?

– Если с голоду не помер, – пожал плечами Нецецкий. – Надо у Мишки Курпатого узнать, он же с Артуром его в подпол сажал.

– Так вот пусть Цыган под контролем Курпатого и прибьет змееныша, – окончательно утвердился в своем решении Семен Иванович Брюжалов. – А я дам сообщение в центр,чтобы торопились с пополнением.

– А если он заартачится? – уточнил для себя Дед.

– Тогда пусть Курпатый уберет их обоих, – к полному своему удовлетворению, услышал Дед из уст Брюжалова последнюю инструкцию.

Днем к Кощею пришел Курпатый, который должен был с пацанами выйти на обычное ежедневное занятие – расклейку листовок. Узнав о срыве задания, об аресте Артура и прочих, он помрачнел и захотел выпить.

– Нет, Михаил, – отговаривал его Кощей, – для тебя есть задание.

– А мне наплевать! – разозлился Курпатый. – И так постоянно жизнью рискую, так еще и не выпить?

Кощей сдался и вытащил литровую банку с медицинским спиртом.

– Выпьешь с нами, счастливчик? – растолкал Курпатый спящего Цыгана.

– С утра не пью, – отказался Иван.

– А до вечера можно и не дожить, – гоготнул Михаил, недовольный его отказом. – Мазуту бы твое везение, он бы не отказался.

Валерка также проснулся и теперь с завистью смотрел, как Михаил и Кощей разливают разбавленный спирт, отрезают на закусь черного хлеба, который обильно намазываютплавленым сыром.

Дата добавления: 2015-08-28