Посвящаю книгу своей маме 35 страница

– Она вообще-то вчера мне сказала, что хочет найти работу, где дают комнату в общежитии, – выйдя из раздумий, услышал Брюжалов слова своей дочери. – Вроде у нее подруга в трамвайном депо работает.

– В любом случае надо бы обратиться с заявлением в милицию, – вступила в разговор жена Брюжалова. – Время жуткое, как бы с девочкой чего не случилось.

– Никуда мы обращаться не будем, – решительным голосом отклонил предложение жены Семен Иванович. – Она совершеннолетняя. Если сама решила, пусть тогда самостоятельно и живет где хочет.

– Папа, но Вера даже свои вещи не взяла.

– И что?

– Может, с ней произошло несчастье? – продолжала настаивать Лена.– Тогда и подавно мы ей вряд ли поможем, – по инерции возразил Брюжалов, который под нажимом своих домашних стал менять мнение и подумал, что, вероятно, стоит все-таки обратиться с заявлением в милицию, чтобы в случае чего на него не пала тень подозрения. И Семен Иванович сделал вид, будто сдался на уговоры: – Ладно, пусть наша мамочка сходит завтра в милицию. А то еще подумают, что мы ее съели.

Вячеслав с ужасом ожидал возвращения отца с работы и предстоящего трудного разговора. С одной стороны, запутавшись окончательно, он понимал, что без его совета илипомощи сам не вырвется из уголовной трясины, но с другой стороны, что уже слишком поздно. Еще Славка боялся, что его деятельность в организации «Патриоты Ленинграда» может не только плохо отразиться на службе отца, но даже иметь для семьи последствия.

Однако Алексея Петракова, когда он уже собрался идти домой, задержало сообщение дежурного, что в один из райотделов милиции было подано заявление о пропаже девушки, причем ее приметы позволяют предположить, что именно ее тело было найдено на улице. Несмотря на усталость, майор Петраков попросил Виктора Солудева вызвать его, как только произведут опознание.

– Да оставайся дома, отоспись, я сам справлюсь, – предложил тот.

– Нет, если девушку опознают, я обязательно приеду, – тоном, не терпящим возражений, произнес Петраков. – Я хочу во всем сам разобраться.

– Это как-то связано с пропажей Марии? – вспомнил о бесследной пропаже сестры товарища Солудев.

– Возможно, – кивнул Петраков.

Дома он первым делом, отказавшись от чая, отозвал в пустующую комнату Вячеслава. Лариса напряглась, видя, что муж очень сосредоточен.

– Итак, рассказывай, что происходит, – жестко сказал Петраков-старший сыну.

– Меня уволили за опоздания, я же говорил, – повторил свою ложь тот.

– Но ведь ты всегда выходил вовремя! – удивился отец.

– Мне было тяжело работать, я уставал, – стал изворачиваться Славка, все еще не решаясь поведать отцу правду.

– Значит, не опаздывал, а прогуливал. Почему мне не сказал, что тебе трудно?

– Мне было очень стыдно, что я такой. Все работают и терпят, а я не смог.

– А теперь, значит, не стыдно? – уже разозлился отец. – Сбежал, как самый настоящий дезертир, поставил на своей биографии клеймо на всю жизнь.

– Мне бы на фронт… – искренне вздохнул Славка.

– Думаешь, там легче? – горько усмехнулся майор Петраков. – На фронте за такое расстреливают!

– Там другое дело, – сверкнул глазами Вячеслав.

– Мне стыдно, что у меня вырос такой сын, – смотря прямо ему в лицо, жестко произнес отец.

– Папа, ну ты же не знаешь, как мне тяжело сейчас! – Слезы выступили на глазах Петракова-младшего.

– Ты даже сейчас мне врешь. Где ты, например, целыми днями шлялся?

– По городу гулял, – смутился Вячеслав, понимая, что выглядит глупо, – иногда в бомбоубежищах оставался поспать.

– Какая же ты завравшаяся скотина… – покачал головой Петраков, давая всем своим видом понять, что не верит его словам.

– Ну, иногда с ребятами встречался, – осторожно признался Вячеслав. – Сидел в гостях у кого-нибудь, болтали о разном.

– С какими ребятами? – удивился отец. – Все твои друзья сейчас либо работают, либо учатся.

– Это новые, – смутился Вячеслав.

– Такие же, как и ты, лоботрясы, которые отлынивают от общеполезного труда и занятий? Представляю, какие у вас могут быть общие интересы. Не удивлюсь, если скоро тебя с твоими дружками в милицию заберут за какое-нибудь преступление.

Последние слова попали в точку, и Славка совсем скис под проницательным взглядом отца.

– Знаешь, на днях подростки вражеские листовки расклеивали в городе, – решил привести отрицательный пример Петраков. – Им чудом удалось пули избежать. А жаль.

Холодная дрожь пробежала по Славкиному телу, который догадался, что отец описывает случай с ним и Валеркой. «Неужели отец не дрогнул бы, если б меня тогда подстрелил охранник?» – подумалось парню.

– Запомни, сын, предательство Родины начинается с малого, и оно не имеет скидок на возраст, – подвел черту под сказанным отец.

И, как оказалось, вовремя – за ним с работы пришла машина.

– Если ты в чем-то запутался, лучше расскажи мне, пока не поздно, – сказал перед уходом майор Петраков, и ему показалось, что сын очень нервно отреагировал на его пример с немецкими листовками, что встревожило его не на шутку.

Уже в машине он вспомнил приметы подростка, которому удалось убежать, и его охватило смятение. Описанная свидетелями внешность как две капли походила на внешностьего сына. Даже одежда.

В районном отделении милиции его встретил Солудев.

– Девушку опознали, – отрапортовал он.

– Кто опознавал? – в первую очередь поинтересовался майор Петраков.

– А вот тут неожиданный поворот, – понизил голос Солудев, – убитая девушка проживала в квартире Семена Ивановича Брюжалова.

– Опять наши с ним дороги пересеклись! – удивился Петраков, вспоминая недавний инцидент с исполкомовским эвакуационным продовольственным запасом и смертью Серебрицкого.

– Я уже опросил жену и дочь Брюжалова, – уточнил обстановку Солудев.

– И что говорят? Как девушка у них убитая оказалась?

– После ареста отчима и матери она осталась одна и была принята в семью близкой подруги. Все было замечательно до самого последнего дня, когда она вдруг исчезла. Причину ее ухода свидетели назвать не могут. Женщины в шоке после опознания.

– Товарищи офицеры, звонили из ленгорисполкома, сейчас сюда подъедет товарищ Брюжалов, – предупредил оперативников дежурный по отделу.

– Что ж, очень хорошо, – кивнул Петраков, – мы его заодно и опросим, благо сам едет.

Старший лейтенант с некоторым удивлением посмотрел на майора, словно хотел напомнить ему, кто именно сейчас приедет, но сдержался.

– Убита же девушка, которая проживала с ним под одной крышей, – после ухода дежурного пояснил Петраков Солудеву, видя, что его реакция немногим отличается от реакции старшего лейтенанта.

– Так-то оно так, но… – Выражение лица у Виктора осталось пессимистичным.

Через пять минут в райотдел вошел Семен Иванович.

– Где мои жена и дочь? – с порога раздраженным тоном спросил он у дежурного. – Почему вы их не отпускаете домой? Вы что, их задержали?

– Нет, что вы, Семен Иванович, – испуганно зачастил дежурный, – просто мы дожидались, пока их опросят сотрудники из управления.

– Кто такие? – поинтересовался Брюжалов, поравнявшись с Солудевым и Петраковым. Когда оперативники представились, строго в упор посмотрел на Петракова: – Вы в чем-то подозреваете моих родных?

– Нет, – ответил майор.

– Тогда почему они еще здесь? – возмутился Брюжалов.

– Мы не хотели отпускать женщин одних, – соврал Петраков, – решили дождаться вас, чтобы вы сами доставили домой. Они перенесли сегодня немало.

– Это меняет дело, – успокоился Семен Иванович. – Где они?

Его проводили к жене и дочери, сидевшим возле кабинета. Те, увидев главу семьи, бросились к нему, наперебой рассказывая о кошмарном происшествии.

– Давайте подождем до дома, – принялся успокаивать их отец, направляясь вместе с семьей к выходу.

– Подождите, Семен Иванович! – окликнул его Петраков. – Вам придется ненадолго задержаться и дать показания.

– Мне? – удивленно, с угрожающей ноткой в голосе произнес заместитель председателя ленгорисполкома.

– А что тут здесь удивительного? – как можно мягче заговорил Петраков. – Убита девушка, которая проживала с вами в одной квартире…

– Не со мной, а с моей семьей, – перебил Брюжалов. – Жену и дочь вы уже допросили, я ничего существенного добавить не смогу.

«Что-то тут не так, – промелькнуло у опытного оперативника. – Он так отреагировал, словно заранее подготовился».

– Мне очень неприятно, но я должен выполнить эту формальность, – пояснил Петраков.

– Подождите меня, – раздраженно бросил жене и дочери Семен Иванович, всем своим видом показывая желание побыстрей отвязаться от настырного оперативника.

– Семен Иванович, вы знали погибшую до того, как она пришла к вам жить? – задал первый вопрос Петраков.

– Ну, может быть, пару раз видел ее, когда она к дочери моей приходила, – как можно равнодушнее, чтобы не выдать своего волнения, ответил Брюжалов.

– А ее родителей?

– Нет, с врагами народа не знаюсь, – вызывающе ответил Брюжалов.

– У вас не было ссор с погибшей? – последовал неприятный для него вопрос.

– Какие ссоры, майор? – вопросом на вопрос ответил опрашиваемый. – Что мне с ней было делить?

– И все-таки ответьте, – настаивал Петраков.

– Нет! – едва сдерживаясь, отчеканил Брюжалов.

Алексей Матвеевич задумался. Ему показалось, что он упустил какую-то мимолетную догадку.

– Послушайте, майор, а не тот ли вы офицер милиции, что придирался к накладным склада неприкосновенного эвакуационного запаса и пытался допросить сотрудников исполкома, и меня в их числе? – вдруг спросил Брюжалов.

– Да, именно я занимался проверкой, которую мне поручило начальство, – недовольно ответил Петраков.

– У вас, значит, всегда активность проявляется не в том направлении, – кольнул его Брюжалов.

– Как знать, в том или не том, – не сдержался Петраков. – Только если бы мне не чинили препятствий, наверняка я смог бы предотвратить убийство вашего сотрудника Серебрицкого.

– На что вы намекаете? – повысил голос Семен Иванович. – Вы разве не знаете, что Серебрицкого убили уголовники.

– На моей памяти это уже не первый случай, когда убили человека, ответственного за хранение продуктов, – вспомнил недавнее прошлое майор, – и потом всегда оказывалось, что убийство всегда было связано с огромными расхищениями социалистической собственности.

– У вас еще есть вопросы ко мне? – Семен Иванович посмотрел на часы, намекая, что продолжать диалог у него нет ни времени, ни желания.

Алексей Матвеевич встал, показывая, что беседа закончена.

– Распишитесь, – протянул он протокол.

Брюжалов нетерпеливо расписался.

– Надеюсь, вы не только в продуктовых вопросах стараетесь разбираться, но и в раскрытии убийства Веры такое же усердие проявите, – решил уколоть напоследок неприятного для себя собеседника Брюжалов.

– Можете не сомневаться, – усмехнулся оперативник. – Кстати, мы уже нашли квартиру, где произошло убийство.

– Так в чем же дело? Арестуйте убийцу, – прищурился Брюжалов. – Кто-то же там проживает.

– Проживал, – поправил его Петраков. – Прежний жилец, Христофоров Бронислав Петрович, в данное время квартирует в неустановленном месте.

– Кто?! – вырвалось у Семена Ивановича.

– Христофоров. А что вы так эмоционально отреагировали? – удивился его реакции Петраков. – Вы знаете этого человека?

– Да, кто ж его не знает! Любой культурный человек, который бывал до войны в театре, прекрасно знает эту фамилию, – быстро нашелся Семен Иванович.

– А у меня к нему есть несколько личных вопросов, – пробормотал оперативник.После ухода Брюжалова Алексея Петракова не покидало смутное ощущение: он что-то упустил в беседе, причем очень важное. Однако, как ни старался понять, что именно, анализируя разговор с ним, подсказки так и не нашел.

С самого утра Нецецкого вызвал к себе обер-лейтеннант Шнип и, налив старому вору коньяку, предложил выпить за победу Германии. Это было странно, но Дед не подал вида, тем более что предложенный коньяк был весьма хорош, а провозглашенный тост нельзя было игнорировать. Затем Григорий Иванович стал рассказывать об агентурной сети в осажденном городе и о ее деятельности, о том, как удачно используются подростки, с чьей помощью доставленная группой Христофорова типография наводнила Ленинград немецкими листовками, и что теперь она начала печатать поддельные продуктовые талоны.

«Чего это он так разоткровенничался со мной?» – насторожился уголовник.

– Сейчас настало время, когда немецким войскам предстоит перейти к более радикальным военным действиям, направленным на преодоление последнего сопротивления блокадного города. Одновременно перед нами стоит задача дестабилизации обстановки внутри города. Руководством немецкой разведки разработан диверсионно-террористический план «Гадюка», и на нас возложена почетная миссия его выполнения.

– Хорошее название, – пошутил Нецецкий, которого начало разговора встревожило.

– Мы решили, что основной блок задания будет выполнять специально засланная группа, которую возглавите вы, – перешел немецкий офицер к делу.

– Я? – растерялся вор. – Вы же недавно говорили, что мой опыт нужен в школе.

– Нужен, – кивнул Шнип, – но еще более важно, чтобы диверсионную группу возглавил такой человек, как вы.

– Почему я? – с привкусом горечи улыбнулся Дед.

– Потому что вы не сдадитесь Советам, потому что, как никто другой, знаете город, потому что у вас есть авторитет в определенных кругах, и это сможет помочь при выполнении задания, – уверенно произнес Шнип. – Можно привести еще массу аргументов, но считаю это лишним.

– Когда, с кем и что за задание? – удрученно спросил Нецецкий, понимая, что уже ничего не изменить, и ему вновь придется оказаться в холодном и голодном городе, едва не ставшем ему могилой.

– Отправление через несколько дней, с вами в группе пойдут Мазут, Кузяев, Завидов и Зарецкий. – При упоминании последней фамилии Шнип явно испытал удовольствие, словно ученый, проводящий интересный опыт.

– А идиот Завидов мне зачем? – как можно спокойней поинтересовался Нецецкий, сделав вид, что включение своего давнего врага в группу не произвело на него никакого впечатления.

– Группа будет переправлена на окраину города, в Волкову деревню.

– Знакомое место, – вспомнил про продуктовое хранилище Нецецкий. – Что, там медом намазано? В прошлый раз вашему десанту не шибко повезло.

– Не переживайте, с вами все будет в порядке. На этот раз нами будут проведены специальные подготовительные меры, – обнадежил Шнип. – Там же есть церковь, при которой жил этот, как вы говорите, идиот. Парень для вас – ключ к священнику и гарантия, что тот вас примет. А точнее – не донесет.

– Постойте! – встревоженно, словно о чем-то догадался, перебил немца уголовник. – А как мы там окажемся? Надеюсь, вы нас не с парашютом заставите прыгать?

– Другой возможности оперативно доставить вас к месту, к сожалению, нет, – констатировал горькую правду Шнип.

– Я выше, чем с крыльца, не прыгал, а вы мне предлагаете с парашютом… – озабоченно произнес Дед. – А еще говорите, что мной дорожите!

– Ну, раз вы иронизируете, значит, все будет хорошо, – резюмировал обер-лейтенант Шнип.

– А каково задание? – спросил о самом важном Нецецкий, – что, нужно городской водопровод отравить или пожары продовольственных складов устроить?

– Вы опять иронизируете или нет?

– Нет, я совершенно серьезен, – покачал головой Дед.

– Вам, как старшему группы, будет передан список лиц из военного и гражданского руководства города, которых ваша группа должна будет ликвидировать. Список большой. От первых людей большевистского сопротивления до начальников среднего звена. К выполнению задания вы должны привлечь уже имеющиеся в нашем распоряжении силы в лице несовершеннолетних подростков, а также членов группы Христофорова, а сами заниматься исключительно организацией и планированием акций, оставаясь по возможности как можно дольше в тени. Информацию о графиках и перемещениях первых лиц города и месте их жительства получите у Брюжалова. Связь с ним будете держать через тайник. Никаких личных встреч!

Обер-лейтенант сделал паузу, всматриваясь в лицо старого уголовника, пытаясь понять его отношение к услышанному, однако лицо Нецецкого было непроницаемо.

– Странно, что вы не отреагировали на то, что вам придется выполнять задание вместе с Зарецким, – не удержался Шнип, пытаясь узнать мысли вора на сей счет.

– А чего на покойника обращать внимание? – брезгливо поморщился Дед. – Здесь он под вашей защитой, живым остался, а там быстро зажмурится. Я ему пособлю.

– Хочу заметить, господин Нецецкий, что если ему и суждено погибнуть, то Германии нужно, чтобы он погиб с пользой для нее, – холодно отметил Шнип. – К примеру, при выполнении задания на самом сложном его участке.

– Я не подведу, – с полуслова понял указание Нецецкий.

После обеда с группой стали проводить занятия по парашютной подготовке. Немецкий инструктор объяснил принцип действия парашюта, а затем инструктаж перенесли на улицу, где все, включая Нецецкого, по очереди стали прыгать с парашютной вышки. Больше всех это понравилось Николке. Цыган, выждав момент, когда на площадке, кроме него, Мышкина и инструктора немца, никого не осталось, поделился со своим старшим соображениями по поводу этих занятий, предположив, что их готовят к скорой засылке.

– Точно, – согласился тот. – Я даже думаю, как бы не сегодня.

– С чего решил? – удивился Зарецкий.

– Видел утром у штаба двух фрицев в немецкой летной форме, а потом подслушал в курилке разговор курсантов, которые задолго до нас здесь появились.

– И чего? – нетерпеливо перебил его Цыган.

– Один из них, увидев летчиков, сказал, что сегодня в ночь будет заброска в тыл, – пояснил Мышкин, – что летчики всегда появляются накануне.

– И нас с утра стали обучать прыжку с парашютом, – подвел итог Цыган.

– Ты, кажется, радуешься? – подметил Мышкин. – С чего?

Но услышать ответ он не успел, так как немецкий инструктор, надевший на него стропы от тренажерного парашюта, толкнул его в спину.

Вечером группу собрали в учебном классе. Нецецкий из всей группы выказал свое расположение лишь Мазуту, с которым разговорился, вспоминая довоенное время, выискивая общих знакомых и обсуждая громкие уголовные дела тех лет.

– Встать! Смирно! – раздалась команда фельдфебеля.Вместе со Шнипом вошли несколько офицеров, один из которых – к нему обращались «штандартенфюрер» – был крупным чином немецкой военной разведки. Именно он начал что-то говорить надменно по-немецки. Шнип стал синхронно переводить. Как и в других подобных случаях, речь штандартенфюрера содержала много слов о предназначении немецкой нации и совершенстве арийской расы.

– Господин полковник поздравляет вас, – перевел очередную фразу высокопоставленного немца Шнип, – сегодня ночью ваша группа будет заброшена в русский тыл, и вы на деле сможете доказать свою преданность великой Германии.

– Ни хрена себе! – вырвалось у Мазута.

Полковник повернулся к Шнипу, желая понять, что сказал курсант, и тот перевел. Немец добродушно засмеялся, отнеся эмоциональный вскрик к радости русского за предоставленную ему честь. Затем объявили состав группы. Кроме перебежчиков в нее вошли Дед и, ко всеобщему удивлению, фельдфебель, который застрелил Дрына. Услышав имя последнего, Мазут хищно ухмыльнулся. Старшим группы объявили Нецецкого, а его заместителем прибалтийского немца-фельдфебеля, за которым сразу же закрепилась кличка «Прибалт». Вскоре полковник ушел, а оставшийся Шнип провел краткий инструктаж, рассказав о предстоящей высадке на окраине Ленинграда и о предстоящем им задании в блокадном городе.

– Нас отправят в Ленинград? – тихо пробормотал Николка, уяснив для себя только это и радуясь тому, что снова сможет обнять бабушку.

– Хочу предупредить: в случае сведения счетов между собой оставшийся в живых будет расстрелян по возвращении назад или на месте. – Шнип многозначительно посмотрел на Нецецкого и Цыгана, адресуясь скорее к последнему.

После ужина им выдали одежду, документы, деньги, снабдили оружием и повезли на аэродром. Еще в грузовике все начали заметно волноваться. Кроме Прибалта, который имел с десяток прыжков, и Николки, для которого радость от встречи с бабой Фросей затмевала все остальные переживания. Получив ранцы с парашютами, они сели в самолет.

– А если парашют сам не откроется? – поинтересовался бледный Нецецкий.

– Если карабин защелкнете, а не выпрыгнете с ним в руке, то раскроется, – усмехнулся русский инструктор, сопровождавший их.

Во время полета все молчали. Вдруг с земли донеслись звуки артиллерийской канонады. Как будто там шло крупное сражение.

– Отвлекающий маневр, – раздался голос опытного Прибалта, – создают видимость прорыва. Все внимание теперь туда направлено, и мы под шумок высадимся.

Самолет достиг места высадки. Цыган посмотрел в иллюминатор и в кромешной ночной темноте увидел три ярких огня от костров, указывающих площадку для приземления. Самолет сделал разворот, и по команде группа встала, построилась в шеренгу и, пристегнув карабины, направилась к открывшемуся люку. Первым должен был прыгать Нецецкий, а замыкающим стоял Прибалт. «Наверное, специально поставили его последним, чтобы сталкивал тех, кто передумает прыгать», – подумалось Цыгану, шедшему за Дедом. За Зарецким был Николка, потом Мышкин и Мазут.

– Пошел! – положил руку на плечо старого вора инструктор.

Нецецкий вздрогнул и инстинктивно отодвинулся от черной бездны.

– Не толкай, я сам, – скинул он руку инструктора и стал подвигаться к выходу. Но у порога замер, явно борясь со страхом.

– Что, старый пень, смелый только с пистолетом в руке? – шепнул ему на ухо Иван.

– Сука, на куски порву, – прошипел Дед, в секунду воспламенившись ненавистью. – До земли долететь не успеешь, я тебя в воздухе грызть начну.

– Сначала прыгнуть надо, – усмехнулся Зарецкий.

Уязвленный уголовник собрал всю злость и, закрыв глаза, шагнул с борта самолета.

Через три секунды Иван почувствовал на своем плече руку инструктора, услышал его команду «Пошел!» и ощутил сильный толчок, после чего его обжег ледяной ветер. Еще через мгновение Зарецкого резко рвануло вверх, и он с радостью осознал, что парашют раскрылся. Глаза слезились, и ничего не было видно. Он посмотрел себе под ноги и чуть в стороне увидел огонь костров. В другой стороне все продолжались раскаты артиллерийских орудий и пулеметная стрельба. Цыган, как учили, потянул за стропы, чтобы его не снесло на деревья, которые уже стали выделяться густым темным массивом на фоне снежного поля. Земля понеслась навстречу, и Зарецкий упал на бок, лицом в талый снег. Потом стал подтягивать, скручивать парашют и оглядываться по сторонам. Метрах в ста скручивал свой парашют Нецецкий. Рядом послышался шум от приземления еще одного парашютиста.

Спустя десять минут группа была в сборе. Все приземлились благополучно, только Мазут сильно прихрамывал.

– Прибалт! – подозвал своего заместителя Нецецкий, а когда тот подошел, отошел с ним в сторонку и что-то ему сказал.

– На мой счет инструкции ему дает, – шепнул Мышкину Иван.

– Да, нужно быть начеку, – согласился Сергей.

– Эй, божий человечек! – кликнул Николку Дед. – Места тебе знакомые, веди-ка нас к церкви в свою деревню.

Николка и так уже пританцовывал в нетерпении, дожидаясь, когда все будут готовы, а получив команду, сорвался с места, явно разозлив Мазута, который не мог так быстропередвигаться. Войдя в лесополосу, они схоронили парашюты, засыпав их снегом, которого в лесу, под деревьями, было еще много. Через полчаса группа прошла через лесной массив и снова вышла к полю, в конце которого виднелось какое-то строение. Подойдя ближе, они увидели овощехранилище, с которым у многих были связаны определенныевоспоминания. Особенно сильные у Деда, который, узнав строение, не сдержал злости и припомнил Ивану произошедшую здесь встречу.

– Что, крыса, помнишь, как общаковские продукты притыривал? Жаль, не удалось мне тебя тогда удавить.

Зарецкий хотел ответить, но Мышкин одернул его, приказывая сдержать эмоции.

Через пару километров показалось кладбище и церковь. Николка помимо воли прибавил шагу, и без того длинная цепочка, в конце которой хромал Мазут, подгоняемый Прибалтом, еще больше растянулась.

– Чего ты против меня имеешь, рыло твое нерусское? – огрызался Мазут на фельдфебеля, убившего его кореша.

– Не отставать! – не обращая внимания на его ругательства, подгонял его толчками в спину тот.

У окраины кладбища все остановились, дождавшись отстающих.

– Ну, давай, иждивенец, веди к попу на постой, – приказал Нецецкий изнывающему от ожидания парню.

Они подошли ко флигелю. Николка с замиранием сердца постучал в окошко. Внутри что-то задвигалось, и спустя минуту на крыльцо вышел отец Амвросий.

– Что случилось? – Священник в недоумении обвел глазами незнакомых людей и неожиданно наткнулся взглядом на родного человека. – Николка!

И он бросился обнимать парня.

Христофоров проснулся в плохом настроении. Всю ночь ему снилась Мария, которая тянула к нему руки, пытаясь добраться до его горла. «С чего бы это? – подумалось бывшему оперному певцу. – Может, она хочет, чтобы я занялся ее дочерью? Как там Катя, что с ней?»

Вопросов было много, ответов не было вовсе. Однако воспоминания о дочери вернули его к семье Петраковых, и он почувствовал в бессильной злобе, как желчь стала разливаться по внутренностям. Они были для него одновременно раздражителями и опасностью. Выпив сладкого чая и съев яичницу, приготовленную из порошка, Бронислав Петрович пошел на работу. На улице было еще темно, где-то на окраине города слышались артиллерийские взрывы. Пройдя несколько кварталов, он увидел жителей ближайших домов,несущих воду. Поравнявшись с одной из таких фигур, бросил короткий взгляд и обалдел, узнав Настю Петракову. В руке у нее было ведро с невской водой. Девушка шла осторожно, внимательно смотря себе под ноги, и поэтому не заметила Христофорова. А тот от неожиданности застыл на месте, пропуская ее вперед. Но затем, опомнившись, ведомый какой-то неизвестной силой, двинулся за ней следом. В голове у него начался хаос – ему захотелось всего и сразу. Причем желания противоречили друг другу. Первой мыслью было поздороваться и спросить о дочке. Но он тут же отмел такое желание, понимая, что таким образом даст о себе знать Петракову-старшему, который продолжает розыски сестры. Затем пожалел, что у него с собой нет оружия, чтобы быстро умертвить девушку, отомстив за все и всем сразу. Мысли об убийстве подтолкнули его, и он стал нагонять Настю. «Может, просто придушить ее?» – приятно взбудоражила его очередная мысль.

В десяти шагах от жертвы он задел нагой пустую консервную банку, которая сильно звякнула, отскочив и ударившись о стену дома. Девушка вздрогнула и обернулась на звук. Христофоров, стараясь остаться неузнанным, отвернул лицо в сторону. Когда же повернулся, девушка уже ушла далеко вперед. Стараясь не привлекать к себе больше внимания, он вновь последовал за Настей, но на приличном расстоянии. Бронислав Петрович решил выяснить, где сейчас живут Петраковы, чтобы затем можно было без спешки реализовать свой план возмездия. Девушка подошла к парадной жилого дома и еще раз обернулась, словно высматривая кого-то, но ее преследователь предусмотрительно спрятался за углом и остался незамеченным.

…Брюжалова взбесило, что к смерти Веры каким-то образом оказался примешан его человек. Если энкавэдэшник найдет Христофорова, он выяснит, что именно Брюжалов настаивал на назначении бывшего певца на ответственную должность инспектора ленгорисполкома. И тот, даже если не имеет никакого отношения к смерти девушки, может выболтать еще чего хуже. Семен Иванович понял, насколько опасен для него допрос Христофорова, поэтому, не мешкая, сел в машину и отправился на склад. По пути заехал к местутайника и вытащил оттуда сообщение об отправке в блокадный город новой группы из шести человек. С ее прибытием вступал в действие план «Гадюка», воплощения которого немецкий резидент давно ждал.

Христофоров выслушал рассказ Брюжалова с отрешенным выражением лица, словно тот говорил о вещах, даже близко его не касавшихся. На самом деле Бронислав Петрович, услышав о том, что следствие ведет Петраков, и узнав об обыске на его квартире, впал в транс. Его парализовал страх предстоящего ареста и скорого возмездия.

– Ты какое отношение ко всему этому имеешь? – перешел к главному Брюжалов.

Бронислав Петрович молчал.

– Ты убил девку? – более жестко спросил его начальник.

– Да, – выжал из себя признание Христофоров.

– Понятно… – Мозг Брюжалова моментально стал искать выход.

– Что теперь со мной будет? – подавленно вымолвил Бронислав Петрович, не поднимая глаз на Семена Ивановича.

– Умрешь, – холодно произнес Брюжалов – Если только…

– Если только что? – встрепенулся Христофоров, почувствовав надежду.

И услышал «рецепт долголетия»:

– Если только не прикончишь майора Петракова.

– Я? Как? Он же меня в лицо знает! – паниковал певец и начал торопливо рассказывать историю своих давних взаимоотношений с семьей Петраковых.

– Тесен мир, – удивился Семен Иванович, лихорадочно обдумывая свалившуюся на него информацию, пытаясь сообразить, как ею лучше воспользоваться. Наконец определился. – Тебе не обязательно самому его убивать. У тебя же есть Курпатый с Финютиным, дай им задание.

Дата добавления: 2015-08-28