Повернув ключ в замке зажигания, Кейт выехала со стоянки на главную дорогу.
— Ты должна быть в школе. И точка.
— Как будто ты никогда не забирала меня с уроков, чтобы отвезти в кино, — ехидно сказала Мара. — Или мне приснилось, как я смотрела «Гарри Поттера» вместо уроков?
— Что ж, ни одно доброе дело не остается безнаказанным, — произнесла Кейт.
Мара скрестила руки на груди.
— Вот Талли бы меня поняла.
Кейт остановила машину около средней школы.
— Ну что ж, девочки, вперед!
— Моя мама будет орать как сумасшедшая, — простонала Эмили.
Когда они остались одни в машине, Кейт повернулась к дочери.
— Папа понял бы меня, — сказала Мара. — Он-то знает, как много значат для меня фильмы и школа моделей.
— Ты так думаешь? — Кейт достала из кармана мобильный телефон и включила номер Джонни. — Ну, давай же, расскажи ему.
— Сама рассказывай.
— Так ведь это не я прогуляла школу и сбежала в кино.
Она снова протянула телефон Маре, та взяла его и приложила к уху.
— Папа? — Голос Мары вдруг стал совсем тихим, а глаза ее наполнились слезами.
Кейт почувствовала укол ревности. И как это получилось, что Джонни удалось сохранить с дочерью замечательные отношения, в то время как Кейт чувствовала себя нерадивой служанкой собственного ребенка.
— Угадай что, пап. Помнишь тот фильм, про который я тебе рассказывала? Ну, тот, где девочка узнает, что ее тетя — на самом деле ее мама? Пошла посмотреть его сегодня, и это было абсолютно… Что? А… — голос Мары понизился до шепота. — На четвертом уроке, но… я знаю. — Она молча слушала несколько секунд, затем тяжело вздохнула: — Ну, хорошо. Пока, пап.
Мара разъединила вызов и вернула Кейт трубку. На долю секунды она снова превратилась в маленькую девочку.
— Я не могу пойти в выходные в кино.
Кейт так хотелось ухватиться за выпавшую ей редкую возможность и заключить Мару в объятия, прижать к себе свою маленькую девочку, сказать ей: «Я люблю тебя», но она не решилась. Материнство очень часто — слишком часто — требовало твердости, а не способности прогибаться.
— Может быть, ты наконец задумаешься о последствиях своих поступков.
— Когда-нибудь я стану знаменитой актрисой и расскажу по телевизору, что ты ни в чем мне не помогала. Ни капельки. Я буду благодарить только тетю Талли, которая в меня верит.
Мара выскочила из машины. Кейт пошла за ней на расстоянии в несколько шагов.
— Я тоже верю в тебя, — сказала Кейт, следуя за дочерью.
Мара фыркнула:
— Ха! Ты никогда ничего не разрешаешь мне делать, но, как только я смогу, я перееду жить к Талли.
— Сначала замерзнет преисподняя, — пробормотала Кейт себе под нос.
К счастью, у нее уже не было возможности поговорить с дочерью. Когда они вошли в здание школы, их уже ждал директор.
Лето, перед тем как Мара стала учиться в старшей школе, было самым худшим в жизни Кейт. Хотя, оглядываясь назад, она вспоминала, что иметь тринадцатилетнюю дочь, учащуюся в средней школе, было, пожалуй, не лучше.
И то, что Джонни работал последний год по шестьдесят часов в неделю, ситуацию, разумеется, не улучшало.
— Ты не пойдешь в школу в джинсах, которые демонстрируют всему классу половину твоей попы. Кейт старалась говорить спокойно. Ей не просто было выкроить в своем заполненном до предела расписании конца лета целых четыре часа на покупку Маре одежды для школы. Они уже провели в торговом центре два часа, и единственным результатом опять была обострившаяся враждебность.
— В старшей школе все носят такие джинсы.
— Все, кроме тебя, в таком случае.
Кейт прижала пальцы к ноющим вискам. Она едва замечала близнецов, носившихся по торговому центру, так как была просто не в состоянии на них реагировать. Если ей повезет, охранник донесет властям, и ее арестуют за то, что она оставляет своих детей без присмотра. Прямо сейчас мысль об одиночном заключении в камере казалась ей мыслью о рае.
Мара бросила джинсы на стеллаж и отошла.
— Что ж, по крайней мере теперь ты знаешь, что от ненужной одежды можно, повернувшись, уйти, — сказала Кейт, торопясь за дочерью.
К моменту, когда они покончили с покупками, Кейт чувствовала себя, как Рассел Кроу в «Гладиаторе»: избитой, окровавленной, но живой. Никто не остался доволен поездкой. Близнецы ныли, что им не достались фигурки героев «Властелина колец», Мара дулась по поводу джинсов, которые ей не купили, и полупрозрачной блузки, которую тоже пришлось отложить в сторону. А Кейт злилась на то, что покупка одежды для школы способна отнять у нее столько сил и энергии. Единственной хорошей новостью было то, что она сумела провести границу дозволенного для Мары и защитить эту самую границу. Кейт не одержала в этот день полной победы, но не одержала ее и Мара.
По дороге домой из «Силвердейла» в машине на заднем сиденье царили шум и возня, а на переднем — напряженное молчание. Кейт пыталась завязать разговор с дочерью, но каждая фраза оказывалась не отбитой подачей. К моменту, когда они свернули к дому и въехали в гараж, Кейт в полной мере почувствовала свое поражение. И сомнительный триумф, который она испытала, проведя границу и проявив себя как строгая мать, а не как подруга, сошел на нет.
За ее спиной близнецы, расстегнув ремни безопасности, перелезали друг через друга, торопясь выбраться наружу. Кейт знала, что тот, кто первым добежит до гостиной, завладеет пультом дистанционного управления от телевизора.
— Парни, спокойнее, — оглянулась на них Кейт. Мальчишки в эту минуту были похожи на двух львят, пытающихся пролезть в слишком узкое для них отверстие.
Кейт повернулась к Маре:
— У тебя сегодня шикарные обновки.
— Да. — Мара передернула плечами.
— Видишь ли, Мара, жизнь полна… — Кейт остановилась на середине предложения и чуть было не рассмеялась.
Она только что начала читать дочери одну из нотаций своей матери, всегда начинавшихся со слов «жизнь такова…».
— И чего же полна жизнь? — язвительно спросила Мара.
— Компромиссов. Можно жить, думая о том, что у тебя есть, а можно сосредоточиться на том, чего у тебя нет. И от твоего выбора зависит, какой ты вырастешь.
— Я просто хочу вписаться в коллектив, — неожиданно тихо произнесла Мара.
Кейт поняла, какой на самом деле маленькой еще была ее дочь, и вспомнила, как страшно было когда-то ей самой идти в старшую школу.
Кейт протянула руку и нежно убрала несколько непослушных завитков за ухо Мары.
— Поверь мне, я помню это чувство. Когда я была в твоем возрасте, мне приходилось ходить в школу в дешевой одежде из секонд-хэнда. И ребята смеялись надо мной. Как же мне было обидно!
— Тогда ты понимаешь, о чем я.
— Я понимаю. Но и ты пойми: ты не можешь получать все, что захочешь. Все очень просто.
— Но ведь это была всего лишь пара джинсов, мам.
Кейт внимательно посмотрела на дочь. Редкий случай, когда Мара не хмурится и не отворачивается, а пытается с ней поговорить.
— Мне очень жаль, что мы много ссоримся в последнее время.
— Да, — кивнула девочка.
— Может быть, мы могли бы записать тебя в новую школу для моделей, в конце концов?.. В ту, что в Сиэтле.
Мара ухватилась за эту возможность, как голодный щенок за косточку.
— Так ты наконец-то разрешишь мне выбираться с острова? Следующий курс начинается во вторник, я проверяла. Талли сказала, что могла бы встречать меня у парома, — с самым невинным видом произнесла Мара. — Мы говорили с ней об этом.
— Ах вот как?
— И папа сказал, что разрешит, если у меня будут хорошие оценки.
— Так папа тоже знает? А со мной — со мной никто не поговорил? Да кто я, по-твоему, — Ганнибал Лектор?
— Но ты все время злишься, особенно в последнее время.
— И кто в этом виноват?
— Так можно мне туда ходить?
У Кейт уже не было выбора.
— Хорошо. Но если твои оценки…
Мара придвинулась к матери и обняла ее. Кейт крепко прижала дочь к себе, наслаждаясь моментом. Она уже и не помнила, когда в последний раз Мара обнимала ее.
Мара пошла в дом, а Кейт еще долго сидела в машине, глядя ей вслед и размышляя, правильно ли она поступила, разрешив ходить дочери в новую школу моделей. Существует ловушка, в которую попадают многие матери, — уступить и сдаться гораздо проще, чем твердо настоять на своем. Из-за этого отменяются принятые ранее решения, понижается планка разумных требований.
Не то чтобы Кейт не хотела, чтобы Мара ходила в эту самую школу. Она не хотела, чтобы Мара так рано вступала на столь тернистый путь. Непредсказуемость, ненадежность этой стези, коррупция, внешняя красота, не глубже идеальной кожи, наркотики, анорексия. Вот что лежало под блестящей поверхностью модельного бизнеса. А у подростков такая хрупкая психика и еще не сформировавшееся тело. Видит бог, девочке в переходном возрасте есть от чего слететь с катушек и без неустанной погони за внешней красотой, которую она решила сделать своей профессией.
Кейт не боялась, что ее красавица дочь не сможет пробиться в этом мире, ее больше тревожило, что Мара сумеет стать в этом мире своей, но детство будет для нее потеряно.
Она вышла наконец из машины, коря себя за то, что не проявила твердость.
Бесплодные угрызения матери. Кейт пыталась придумать, как бы развернуть все назад, и приходила к выводу, что это невозможно. Когда зазвонил телефон, Кейт не стала брать трубку, а продолжила разбирать покупки. За это лето она усвоила одну вещь: девочки-подростки живут болтовней по телефону.
— Ма! Это тебя — бабушка! — закричала сверху Мара. — Только недолго. Мне будет звонить Гейб.
Кейт взяла трубку и услышала, как на другом конце провода выдыхают дым. Улыбнувшись, она оставила покупки, забралась на диван и завернулась в вязаный платок матери.
— Привет, мам.
— Голос у тебя какой-то странный.
— Ты сделала этот вывод, услышав мое дыхание в трубке?
— Надеюсь, ты не куришь? У тебя ведь дочь в переходном возрасте.
— Поверь мне, я никогда не вела себя так ужасно.
Миссис Муларки рассмеялась своим хриплым смехом.
— Думаю, ты просто не помнишь, сколько раз ты запрещала мне лезть в твою жизнь и хлопала дверью у меня перед носом.
Воспоминания об этом действительно были размытые, но вспомнить можно было.
— Прости меня, мам.
Последовала пауза, затем миссис Муларки произнесла:
— Тридцать лет.
— Что — тридцать лет?
— Тридцать лет прошло, прежде чем ты догадалась извиниться. Но знаешь, что самое замечательное?
— Что я могу не дожить до этого дня? — усмехнулась Кейт.
— Что ты поймешь гораздо раньше, что твоя дочь жалеет о своем поведении. — Марджи рассмеялась. — А когда она пригласит тебя посидеть с ребенком, тогда она полюбит тебя по-настоящему.
Кейт постучала в дверь Мары и услышала приглушенное: «Заходи».
Она вошла, изо всех сил стараясь не обращать внимания на разбросанные повсюду одежду, книги и мусор, и подошла к белой кровати, на которой сидела, поджав под себя ноги, ее дочь и говорила по телефону.
— Могу я поговорить с тобой минутку?
Мара закатила глаза.
— Извини, Гейб, моя мама хочет со мной поговорить. Созвонимся попозже.
— Что? — спросила она, обращаясь к матери.
Кейт присела на краешек кровати, вспомнив вдруг, сколько раз повторялась такая же сцена во времена ее отрочества. И ее мама всегда начинала с рассуждения о том, какова жизнь. Она улыбнулась своим воспоминаниям.
— Ну что? — повторила Мара.
— Я знаю: мы много ссорились в последнее время, и мне очень жаль, что так вышло. Чаще всего это происходит, потому что я люблю тебя и хочу для тебя всего самого лучшего.
— А в остальных случаях почему это происходит?
— Потому что тебе удается разозлить меня до чертиков.
Мара едва заметно улыбнулась и подвинулась, освобождая место для матери. Когда-то сама Кейт делала так же.
Она присела на кровать и осторожно взяла дочь за руку. Ей так многое хотелось сказать, попытаться завязать хоть какой-нибудь разговор, но вместо этого она сидела и просто держала дочь за руку. Это был первый вечер без ссоры, первый момент близости за несколько лет, и это наполняло сердце Кейт надеждой.
— Я люблю тебя, Мара, — сказала она. — Именно ты, больше, чем кто-либо другой, показала мне, какой может быть любовь. Когда тебя положили мне на руки…
Она замолчала, почувствовав, как сжимается горло. Ее любовь к своему только что рожденному ребенку была такой огромной, такой всепоглощающей. Иногда во время ожесточенных военных действий, связанных с переходным возрастом, она почти забывала об этом. Кейт улыбнулась.
— В любом случае, я думаю, нам надо устроить вместе что-нибудь особенное.
— Например?
— Например, вечеринку в честь годовщины папиного шоу.
Мара просила ее об этом уже давно, но Кейт отвечала, что она еще слишком мала для присутствия на таких мероприятиях.
— Мы могли бы вместе отправиться по магазинам, в парикмахерскую, купить себе красивые платья…
— Я люблю тебя, — сказала Мара, обнимая мать.
Кейт крепко прижала к себе дочь, наслаждаясь моментом близости.
— Можно, я расскажу Эмили?
И прежде чем Кейт успела ответить, Мара уже протянула руку к телефонной трубке.
— Эм, ты не поверишь, куда я иду в субботу…
Кейт закрыла дверь и пошла к себе, размышляя о том, как быстро все меняется, когда речь идет о детях. Минуту назад ты чувствовала себя эскимосской женщиной, отбившейся от своих и забытой, и вот ты уже покорительница горной вершины, гордо водружающая над ней свой флаг. От таких перемен может закружиться голова, и единственный способ выжить — наслаждаться хорошими моментами и не пережевывать плохие.
— Ты улыбаешься, — отметил Джонни, когда она вошла в спальню.
Он сидел на кровати в очках для чтения, которые терпеть не мог и, надевая, всегда ворчал.
— А это такое выдающееся событие?
— Честно говоря, да.
Кейт рассмеялась:
— Думаю, ты прав. У нас с Марой была тяжелая неделя. Ее пригласили на всю ночь на совместную вечеринку с мальчиками — до сих пор не могу в это поверить, — а я не пустила.
— Тогда почему ты улыбаешься?
— Я пригласила ее на твою вечеринку. Устроим перед этим день для девочек. Шопинг, маникюр, поход в парикмахерскую. Надо будет снять номер в отеле или взять с собой раскладушку.
— Я буду самым счастливым мужчиной на этой вечеринке, — оживился Джонни.
Кейт улыбнулась мужу. Впервые за много дней в сердце ее поселилась надежда. Они с Марой проведут самый отличный вечер, какой только могут провести дочь с матерью. Может быть, вставшая между ними стена наконец рухнет.
Казалось, Талли должна была чувствовать себя царицей мира. Сегодня отмечали годовщину ее шоу. Десятки людей работали над тем, чтобы сделать это событием года в Сиэтле. Ожидалось присутствие не только местных телевизионщиков, на приглашения откликнулись многие настоящие знаменитости. Короче говоря, каждый, кто хоть что-то собой представлял, будет на ее вечеринке, и все будут воздавать ей должное и аплодировать ее феноменальному успеху.
Талли окинула взглядом оформленный в традиционном стиле зал для приемов отеля «Олимпик». Вообще-то он назывался теперь как-то по-другому. Гостиничные империи все время переходили из рук одних хозяев другим владельцам и переименовывались. Но для коренных жителей Сиэтла это здание все равно оставалось отелем «Олимпик».
Зал был полон ее коллег, приехали многие гости из списка главных знаменитостей, были здесь и ее нынешние сотрудники. И все, кого она одаривала взглядом, поднимали бокалы, приветствуя Талли. Ее любили.
И никто из них не знал ее по-настоящему.
Так уж случилось, что Эдна не смогла приехать, а Грант даже не перезвонил в ответ на ее звонок. В недавнем выпуске какого-то таблоида она прочитала, что Грант женится на какой-то старлетке, и хотя это не должно бы было ее волновать, но почему-то все же растревожило. Это заставило ее вдруг почувствовать себя постаревшей и одинокой. Особенно сегодня вечером. Как получилось, что она дожила до этого возраста и осталась в одиночестве? Без близкого и дорогого человека, с которым можно было бы разделить жизнь?
Она остановила проходившего мимо официанта и взяла с его подноса бокал шампанского.
— Спасибо, — поблагодарила она парня, одарив его своей знаменитой улыбкой, и оглядела зал в поисках Райанов. Их все еще не было. Талли поплыла дальше в море знакомых лиц.
Она осушила бокал и решила взять еще один.
День красоты в компании дочери оказался именно таким замечательным, о каком мечтала Кейт. Впервые за много лет они не ссорились. Мара даже прислушивалась к мнению Кейти о некоторых вещах. Они выбрали себе платья — шелковое с одним открытым плечом для Кейт и с голыми плечами без бретелек из красивейшего розового шифона для Мары. Затем зашли в «Джин Хуарес», где им сделали маникюр, педикюр, прически, подстригли и уложили волосы и нанесли макияж.
И теперь они стояли рядом перед зеркалом в ванной комнате Мары в номере люкс отеля «Олимпик» и оценивали результат.
Кейт понимала, что никогда не забудет отразившуюся в зеркале картинку — они с Марой так близко, ее высокая и стройная девочка с нереально красивым лицом обнимает ее за плечи.
— Мы ваще потрясные! — сказала Мара.
— Ваще! — улыбнулась Кейт.
Мара импульсивно поцеловала ее в щеку и сказала:
— Спасибо, мам!
Затем она взяла с кровати свою расшитую бисером сумочку и направилась к двери.
— Вот и я, пап! — сказала она, появляясь в гостиной.
— Мара! — Джонни присвистнул от восторга. — Ты великолепна!
Кейт последовала за дочерью. Она знала, что у нее не такая красивая фигура, как была в молодости, и она уже не такая хорошенькая, но в этом платье с бриллиантовой подвеской-сердечком на шее, подаренной когда-то Джонни, она была даже красивой. А когда увидела, как улыбнулся при виде ее муж, почувствовала себя еще и сексуальной.
— Вау! — сказал Джонни, подходя к жене и наклоняясь, чтобы ее поцеловать. — Вы выглядите потрясающе, миссис Райан.
Смеясь, все трое покинули номер и отправились в зал для торжеств, где уже начали отмечать праздник.
— Смотри, мам! — восторженно прошептала Мара. — Вот Брэд и Дженнифер. А там — Кристина. Вау! Жду не дождусь, когда смогу позвонить Эмили.
Джонни взял Кейт за руку и повел к бару, где взял два коктейля для них и колу для Мары. Отойдя в сторону, они потягивали напитки и рассматривали толпу.
Даже среди той публики, которая собралась здесь сегодня, Талли выделялась в своем струящемся шелковом платье цвета бирманских изумрудов. Она величественно подплыла к Райанам, и платье колыхалось волнами вокруг ее стройной фигуры.
— Ты выглядишь сногсшибательно, — смеясь, сказала она Кейт, которая не могла не заметить, что ее подруга не слишком уверенно держится на ногах.
— С тобой все в порядке? — озабоченно спросила она.
— Могло бы быть и лучше. Джонни, после обеда нам надо бы сказать пару слов со сцены. А потом пойдем на танцплощадку и оторвемся как следует.
— У тебя есть пара? — спросил Джонни.
Улыбка Талли тут же поблекла.
— Мара может побыть сегодня моей парой. Ты ведь не возражаешь, если я одолжу ее, правда, Кейти?
— Ну что ж…
— А почему мама будет возражать? Она ведь видит меня каждый день.
Талли прошептала на ухо Маре:
— Эштон здесь. Хочешь с ним познакомиться?
Мара была от восторга на грани обморока.
— Шутишь?
Кейт смотрела, как они уходят прочь, склонив друг к другу головы, словно парочка девчонок из группы поддержки, обсуждающих капитана своей футбольной команды.
Постепенно вечер утрачивал для Кейт свое очарование. Потягивая шампанское, она следовала за мужем по залу, улыбаясь, когда должна была улыбаться, повторяя всем, что она — домохозяйка, сидящая с детьми, когда ее спрашивали, и наблюдая, как эти несколько слов, которые она произносила с напускной гордостью, способны сразу убить любой разговор.
И все это время она наблюдала за Талли, а та делала вид, что Мара — ее дочь, и представляла ее одной знаменитости за другой и позволяла отпить шампанского из бокала.
Когда наступило время обеда, Кейт заняла свое место во главе стола. По одну руку от нее сидел Джонни, по другую — президент «Синдиуорлд». Талли председательствовала во время обеда, это именно так и выглядело. Она была яркой, живой, веселой, все, кто сидел рядом, особенно Мара, буквально смотрели ей в рот.
Кейт старалась не поддаваться нарастающему раздражению. Несколько раз она даже попыталась привлечь внимание дочери, но конкурировать с Талли Харт было невозможно.
Наконец она почувствовала, что больше не может выносить это. Придумав какую-то отговорку для Джонни, Кейт направилась в дамскую комнату. В очереди все женщины, казалось, обсуждали Талли и то, как она великолепно выглядит.
— А девочку рядом с ней видели?
— Я думаю, это ее дочь.
— Неудивительно, что они так близки.
— Хотелось бы мне, чтобы моя дочь относилась ко мне так же.
— Мне бы тоже, — пробормотала Кейт себе под нос.
Она смотрела на себя в зеркало и видела женщину, которая постаралась изо всех сил, чтобы выглядеть красивой в глазах своего мужа и дочери, но поблекла, как выцветшие обои, на фоне своей красавицы подруги. Кейт понимала, что это смешно — чувствовать себя обиженной и исключенной из общего веселья. В конце концов, ведь не она была главной героиней праздника. И все же… она так надеялась…
В этом была ее ошибка.
Она приколола свою мечту о счастье на грудь девочке в переходном возрасте. Идиотка! Поняв, в чем дело, Кейт даже улыбнулась. Разумеется, ни на что не стоило надеяться. Вдруг почувствовав себя лучше и поняв, что может взять под контроль свои противоречивые эмоции, Кейт вернулась в зал.
Талли не следовало столько пить. На сцене она вынуждена была держаться за Джонни, чтобы уверенно стоять на ногах.
— Спасибо всем вам! — произнесла она, одарив толпу своей знаменитой улыбкой. — «Час подружек» достиг такого успеха благодаря вам!
Она подняла бокал, приветствуя всех находящихся в зале. И толпа разразилась аплодисментами. Талли вспомнила, что она приготовила речь, которая начиналась совсем другими словами, но поскольку она уже не могла вспомнить свою речь, то решила на этом остановиться.
Она повернулась к Джонни и обняла его за плечи:
— А теперь наступило время для нашего с моим партнером танца.
Оркестр заиграл медленную музыку. Талли взяла Джонни за руку и повела в центр зала. Она узнала мелодию — «Без ума от тебя».
«Только коснись меня, и ты поймешь, что все наяву…»
Это была песня, под которую Джонни и Кейт танцевали первый танец на своей свадьбе.
Талли подняла голову, посмотрела на Джонни и вдруг вспомнила то, о чем ей не следовало вспоминать: те минуты, которые она танцевала в его объятиях. Тогда играла другая песня — «Разве мы не получили почти все», — и в конце танца Джонни поцеловал ее. Если бы тогда она сделала иной выбор, пустилась бы за любовью, а не за славой, может быть, Джонни любил бы ее, подарил бы ей Мару, семью и дом.
В золотистом свете старинной люстры Джонни выглядел необычайно привлекательным. У него был тот тип ирландской внешности, которая от возраста только выигрывает. Он серьезно смотрел на Талли, и она вдруг вспомнила прежние времена, когда Джонни был сломлен жизнью и несчастлив. А ей удалось заставить его смеяться хотя бы в ту их единственную романтическую ночь.
— Ты всегда был отличным парнем, — сказала она и, произнеся это, поняла, что должна быть осторожнее со словами.
Она была пьяна, и ей лучше было бы выйти отсюда, но так приятно было плыть в мужских объятиях. Да и что плохого может случиться?
Джонни закружил ее, затем снова прижал к себе.
Публика одобрительно захлопала.
— Не стоило мне пить столько шампанского. Вот теперь не попадаю в ритм.
— Неудивительно. Ты никогда и ни в чем не была ведомой.
Услышав эти слова, она снова вспомнила все, что было между ними, во всех подробностях. Воспоминания прорвались через стены, воздвигнутые ею, чтобы не допускать их в свою жизнь. Талли остановилась и посмотрела на Джонни.
— Что же с нами случилось?
— А разве когда-нибудь были «мы», Талли? — усмехнулся Джонни.
И то, как он произнес это — легко и естественно, — навело Талли на мысль, что он, возможно, давно хотел задать ей этот вопрос. Она не поняла, что пряталось за этой усмешкой — грусть или ирония. Она лишь знала, что танец давно закончился, но Джонни не отпустил ее.
— Я не позволила этому случиться.
— Кейт думает, что я так и не забыл тебя.
Талли знала об этом, всегда знала. Так никогда и не коснувшись этой опасной темы их прошлого, связанного с Джонни и Кейт, Талли постаралась убрать подальше воспоминания об этом во имя своей дружбы. И лучше было оставить все как есть. Но, как всегда, алкоголь и одиночество сделали Талли слабой, и, вместо того чтобы прекратить этот разговор, она вдруг спросила:
— А ты забыл?
Когда Кейт вернулась в зал, оркестр играл «Без ума от тебя».
Эта песня всегда вызывала у нее улыбку. В дверях она остановилась и огляделась. Обеденные столы были убраны. В баре снова выстроились очереди. Она увидела в уголке Мару, которая разговаривала с очень худой девушкой в платье не больше носового платка.
Подавив приступ раздражения, Кейт двинулась дальше. И тут она заметила среди танцующих платье из зеленого шелка, а затем словно весь мир обрушился на нее. Талли была на танцплощадке и буквально висела на Джонни. А он обнимал ее с таким видом, словно они провели вместе всю жизнь. Они не танцевали, — они просто стояли, обнявшись, неподвижные среди танцующих пар. Талли смотрела на Джонни с таким видом, словно только что попросила его отвести ее в постель.
Кейт почувствовала, что не может дышать. В какой-то момент ей показалось, что ее вот-вот стошнит.
«Ты нужна ему, только чтобы забыться».
Кейт всегда помнила, что Джонни выбрал первой не ее. Она сжилась с этим за многие годы. Но смириться с этим было совсем не то же самое, что изменить это.
Музыка смолкла, и Джонни отошел от Талли. Повернувшись, он увидел Кейт. Они смотрели друг на друга через зал, заполненный нарядными людьми. И Кейт, не в силах сдержать слез, заплакала на глазах у всех, кто стоял рядом и мог это видеть. Смутившись, она бросилась к дверям и выбежала из зала.
Оказавшись у лифтов, Кейт начала неистово жать на кнопку.
«Давай же, скорее!» Она не хотела, чтобы ее видели плачущей.
Зазвенел звонок, и двери лифта открылись. Кейт вошла внутрь, прислонилась к двери и сложила руки на груди. Потребовалось несколько секунд нетерпеливого ожидания, прежде чем она сообразила, что забыла нажать на кнопку.
Двери начали закрываться, когда их вдруг раздвинула чья-то рука.
— Уходи, — сказала Кейт мужу.
— Мы танцевали.
— Ха! — Кейт нажала на кнопку и вытерла глаза.
Джонни вошел в лифт.
— Это просто смешно.
На нужном этаже Кейт выскочила из лифта.
— Твою мать! — выругалась Кейт. Она никак не могла вставить ключ в замок — ее руки дрожали. Наконец она открыла дверь и вошла в номер.
И стала ждать, ждать, ждать.
Может быть, ее муж пошел к Талли?
Нет! Она не верила, что это и в самом деле может случиться.
Может быть, Джонни и без ума от Талли, но он — порядочный человек. А Талли — ее лучшая подруга.
Она почему-то забыла об этом в припадке ревности.
Открыв дверь, она увидела, что Джонни сидит в коридоре, вытянув одну ногу. Галстук-бабочка был расстегнут и болтался у него на шее.
— Ты все еще здесь? — Кейт вышла в коридор. Дверь за ее спиной захлопнулась.
— А где мне еще быть?! У тебя наш ключ. Надеюсь, ты собираешься извиниться.
Кейт подошла к Джонни и опустилась на колени рядом с ним.
— Прости меня!
— Я просто не могу поверить, что ты думаешь…
— Я так не думаю.
Кейт взяла Джонни за руку и помогла ему подняться.
— Потанцуй со мной, — сказала она, ненавидя себя за то, что невольно сделала ударение на словах «со мной».
— Здесь?
Кейт обвила руками его шею и начала, покачивая бедрами, медленно приближаться к Джонни, пока не прижала его к стене.
Кейт расстегнула платье и позволила ему упасть на пол.
Джонни опасливо оглядел коридор.
— Кейти!
Он открыл ее сумочку, достал оттуда ключ и отпер дверь.
Они быстро прошли в комнату, упали на диван и стали целоваться со страстью молодоженов, что удивило их обоих.
— Я люблю тебя, — сказал Джонни, в то время как рука его проникла под трусики Кейт. — Постарайся не забывать об этом, ладно?
У Кейт не хватало дыхания, чтобы ответить, поэтому она лишь кивнула, торопливо расстегивая его брюки. И мысленно поклялась, что не позволит страху и неуверенности снова овладеть ею, не позволит себе забыть о его любви.
Две недели спустя Талли стояла у окна своего огромного офиса и смотрела на улицу. Она давно уже поняла, что в ее жизни не хватает чего-то очень важного. Переехав в Сиэтл и начав делать собственное шоу, она надеялась хоть чем-то заполнить пустоту внутри себя, но в этом ей не повезло. Теперь она была еще более знаменитой, баснословно богатой, но смутное неудовлетворение не оставило ее.
Как всегда, когда Талли чувствовала себя несчастливой, она с новой силой принималась за работу, чтобы забыться. У нее ушло некоторое время на то, чтобы понять, что же ей делать дальше, где найти себе дело, которое одновременно заключало бы в себе и вызов, и наполняло бы ее, но в конце концов решение было найдено.
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 36 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |