Глава 2. 7 страница

Поэтому, я не очень-то спешу здесь заводить близкие связи. Хотя, Джонатан кажется вполне приличным юношей. Даже работает!

Да и Оливия тоже хорошая собеседница. Хоть и немного странная девушка.

Так к чему я веду? В Камелоте волшебство боятся, как смерть. Я прибыла сюда лишь проверить реальность своих дурманных сновидений. Я даже не думала, что зайду так далеко.

Сейчас в моих планах нет, здесь задерживаться надолго. Я помогу Артуру, чем смогу, а потом просто исчезну из его жизни. Там, перенесу свой возраст и отправлюсь путешествовать, как странник, по миру. Помогать людям. Буду играть роль позитивного героя.

У Артура судьба стать великим Королем. Я уже видела это. В своих снах. Но меня рядом с ним не было. И быть не должно.

Поэтому никакой дружбы - в нее я не верю. Никакой любви – она опасна, да-да.

Вторая причина, того, почему я завела этот довольно унылый монолог, состоит в том, что я, наконец, решилась задремать. Стоило мне плюхнуться на довольно мягкую и приятную пастель принца Камелота, как на меня нахлынуло странное, чуток омерзительное предчувствие. И не зря!

Стоило мне прикрыть отяжелевшие веки, как усталость добралась до меня, своими цепкими когтями затягивая в столь ненавистное мне царство Морфея.

Я видела сон. Он расплывался перед взором, и словно туман, простилался вокруг, обволакивая окружающее меня пространство. Рассмотреть лица мне удалось не с первого раза.

В нем был вновь, тот мелькающий перед глазами желтый плащ и шипение змеи теребило мой слух, которое сопровождало меня до того самого момента, когда я с криком очнулась от сна в холодном поту.

Я видела, как промелькнул блеск стали, а красные глаза вспыхнули в темноте. Я видела, как рыцарь Валиэнт шептал заклинание призыва. Тогда, я непроизвольно позволила сну затянуть меня глубже в свои ледяные путы.

Артур падал на землю, а рыцарь Валиэнт, как по давно написанному сценарию, закрывает его щитом, читая заклинание. Никто того не видел, все было сокрыто для обычного человеческого глаза. Змеи показались из щита, и плавко перетекая по воздуху, повиновались своему господину, двигаясь на Артура. А потом... потом... они резким рывком сократили расстояние в долю секунды и укусили золотоволосого юношу. Парализованный, Артур не мог двигаться и рыцарь Валиэнт нанес последний удар, одновременно с которым, я, пронзительно вскрикнув рывком села на кровати.

Ночной страх закончился с моим пробуждением в жутком испуге. Кожа покрылась испариной, и рубашка ощутимо прилипла к спине. Холодный пот обволакивал кожу с постепенным возвращением ощущения времени и пространства. Глаза, почти машинально, широко распахнулись. От того, что в голове до сих пор играли обрывки моего губительного видения, кожа вновь начинала покрываться потом. Издав, как можно тише, душераздирающий вопль, я почувствовала, как мое тело разбивает дрожь. Сердце колотилось столь быстро, что было готово выскочить из груди, а сама я пребывала в каком-то диком, паническом состоянии.

Внезапный, но несколько неуверенный стук раздался со стороны двери, прерывая бушующий поток мыслей в моей голове. Я вздрогнула всем телом, уныло выдохнула, осторожно потирая пальцами лоб между бровями. Пульсирующая боль в голове не давала мне сосредоточиться на чем-то одном, поэтому я решила просто не обращать на нее никакого внимания, что было практически невозможно, потому что она начинала меня раздражать. Я машинально, как можно громче, хлопнула себя ладонью по лбу, тем самым приглушая боль. Мои руки дрожали.

- Минерва!- услышав свое имя, я почти непроизвольно отвела руку от лица.- Король просит вас спуститься в зал!

- Хорошо,- мигом ответила. На мое удивление, мой голос прозвучал вполне убедительно, и вскоре послышались удаляющиеся шаги.

Странно... я вроде еще ничего натворить не успела.

Я сладостно зевнула и потянулась руками вверх, подобно пыталась дотянуться пальцами до балдахина кровати золотоволосого принца. Конечно, глупый страх и ненормальное ощущение безысходности будет сопровождать меня весь день, а когда кошмар повторится, все возобновится по кругу своя.

А куда мне спускаться? В обеденный зал что ли? О, нет. Я издала нервный смешок. Может мне измазаться сажей? Ну, скажу, что камин чистила, а тут меня позвали. Нет... плохая идея. Подумают, что я неряшливая и мега глупая девушка. Придется идти так. Чего я вообще боюсь?

Я раздраженно фыркнула, и решительно вскочив с кровати, кое-как пригладила волосы и потопала к двери.

Коридоры пустовали. Весь шум исходил из нижних этажей. Именно там и расположился праздничный банкет. Именно туда я и направлялась. Правда, я так стремительно туда направлялась, что пыталась удержаться за каждый угол. Но мои ноги меня вовсе не слушались.

Вот, словно оловянный солдатик, я вытянула спинку, прочистила горло и, опустив голову, подтолкнула дверь в банкетный зал.

Меня лихорадочно трясло от страха, потому что мне казалось, что сейчас все на меня смотрят. Вообще-то так и было. Но, я старалась об этом не думать.

Кое-как, то есть, спотыкаясь на каждом шагу, я пересекла зал и остановилась там, где, вытянувшись маленькой шеренгой, стояли слуги. Джонатан и Оливия приветливо мне кивнули.

Моя голова и так была опущена, потому что я конкретно трусила, поэтому я просто слегка ее приподняла и лукаво улыбнулась ребятам.

Кстати, а чего мы стоим посередине зала? Как истуканы какие-то, честное слово. Словно прочитав мои мысли, король Утер властным голосом, промолвил:

- Это наши лучшие слуги! Вы можете выбрать, с кем хотите отправиться к руинам вашего замка. Прошу, не стесняйтесь!

Поскольку, я жутко волновалась, головы поднимать и вовсе не решалась. За то я отлично слышала перешептывание, которое становилось основным фоном, для изящной мелодии стуков каблуков.

- Как твое имя?- послышалось чуть левее от меня.

- Я Оливия, госпожа!- радостно отозвалась Оливия.

Эх, мне бы ее оптимизм! Мало того, что чувствовала я себя неважно. Так еще приходится стараться не уснуть прямо на месте. А так охота! Иначе, потом пойдут слухи, мол, слуга принца плюхнулась в сон на банкете прямо перед леди Катариной! И меня казнят. На месте! О...бессмыслица!

Я изо всех сил старалась показать, будто нашла что-то интересное на носках своих черных сапогов, разглядывая их во все глаза. Стук каблуков раздался совсем близко и послышался звонкий голос юного кузнеца:

- Я Джонатан, миледи!- представился он. Катарина хмыкнула. И тут мое сердце замерло. Страх меня практически парализовал. Всего на короткое мгновение мне показалось, будто вся жизнь пронеслась перед моими глазами в виде коротких фрагментов моих воспоминаний.

«Почему мне страшно?»

Леди Катарина сделала шаг в мою сторону. Я вздрогнула всем телом, ощутив на себе ее пронзительный взгляд:

- А ты у нас кто?

- Минерва, госпожа!- голос мой прозвучал твердо, что показалось мне настоящим чудом, учитывая, в какой уютной атмосфере я находилась.

Я судорожно сглотнула и зажмурилась.

Уйди, пожалуйста! Отойди от меня! Не надо стесняться! Просто шаг в сторону и выбери Оливию. Она отличная слуга! Просто замечательная! Советую, отличный выбор! Не пожалеете!

Внезапно легким движением руки, она подняла мое лицо за подбородок, чем заставила меня невольно поднять взгляд. Тут, я соприкоснулась с ней глазами и обомлела. Леди Катарина так же невольно застыла.

Передо мной стояла невероятно красивая женщина, с роскошными темными волосами, и прелестным личиком. Она была тоненькой, беленькой и в целом почти красавицей.

Глядя в ее бездонные, хищные, наполненные опасной искрой, большие и столь яркие зелёные глаза, я видела собственное отражение: оттуда на меня смотрел до смерти перепуганный зверек.

Резко отпустив меня, женщина еле заметно, криво усмехнулась, сделала шаг назад и обернулась в сторону короля, который, как, оказалось, сидел за столом, который возвышался на платформе.

Совсем рядом сидел принц Камелота. Удивительно, но на его лице читалось ярко выраженное волнение. Он беспокоился? За меня? Серьезно, что ли? Неужели я так плохо выгляжу? Хотя, я отлично представляю, как это выглядит со стороны. Мне захотелось горько рассмеяться. Но, тут меня нагнала жуткая усталость, и единственное что я смогла сделать – ждать продолжения этой странной игры.

- Думаю, я возьму с собой Минерву,- заявила леди Катарина. Я изумленно посмотрела на женщину. Только не так! Мне, совершенно, никуда не хочется! Да я на ногах еле стою!

- У Минервы...- словно прочитав мои мысли, внезапно подорвался с места золотоволосый юноша.- Много дел! Она не сможет отправиться.

Я благодарно ему улыбнулась, а юноша еле заметно кивнул мне.

- Ой, накопилось там всего!- горько вздохнула я, и активно закивала головой, подтверждая слова Артура.

- Пускай отложит все дела. Она отправится с леди Катариной!- с этими словами, король пригвоздил меня одним взглядом к полу, заставляя судорожно втянуть носом воздух. Во взгляде короля читался укор, а его голос был нерушимым законом. Мне тот час стало тошно. Удача, как всегда на моей стороне! О, Боже… лишь бы меня прямо здесь не вывернуло, на изнанку.

Книжица о Доблести и Старом добром рыцарстве:

Глава 14. «Все будет пучком, если я буду рачком»

До начала нашей вылазки оставался всего час. Я так нервничала, что все мои попытки уснуть увенчались одним лишь поражением.

Поэтому, я отправилась выполнять одно из своих каждодневных заданий. Это было единственное, что я сейчас могла делать. Не нужно было напрягаться и много думать, чего я опасалась больше всего.

Конюшни Камелота располагались у восточной стены. Туда я и потопала.

Мне понравилось это задание. Нет, правда. Понимаю, это звучит странно, но у меня не возникло никаких возражений. Полезный труд. Понимаете, конский навоз — он совсем не такой противный. Тем более что стойла здесь чистили каждый день, и они просто не могли быть грязными. Я взяла пару сапог (на вид совершенно чудовищных, но они надежно прикрыли мои брюки до колен), надела перчатки и принялась за дело.

Откуда-то плавно и красиво переливаясь по воздуху, доносилась очень приятная музыка. Должно быть, отголоски банкета.

Я слушала завораживающую кельтскую музыку и ритмично бросала навоз в тачку. Это было совсем нетрудно. Потом опорожнила тачку, нагрузив ее свежими опилками. Я как раз рассыпала их по полу стойла, когда почувствовала на себе чей-то очень внимательный взгляд.

- Впервые вижу тебя за делом,- послышался знакомый бархатный голос. Подскочив от неожиданности, я обернулась. Возле стойла стоял Артур. В одной руке у него была большая скребница, а в другой он держал за повод чалую лошадь с влажными оленьими глазами.

- Если будете чаще отвлекаться от своих забот, станете больше замечать,- пожав плечами, ответила я.

- Я и так замечаю достаточно,- процедил юноша, снисходительно покачав головой. Я задержала на нем любопытствующий взгляд, а потом, вздохнув, вернулась к своему делу:

- Вы что-то хотели?- спросила я.

- В чем дело?- поинтересовался Артур, одарив меня многозначительным взглядом.

- О чем вы?- переспросила я, продолжая усердно трудиться над чистотой и порядком.

- Ты сама не своя с того момента, как появилась леди Катарина,- выпалил Артур, который был явно раздражен происходящим.

- С чего вы это взяли?- я изумленно на него посмотрела, притормозив свою работу.- Все просто замечательно!- мой голос предательски дрогнул и я машинально отвернулась.

- Пускай, мы знакомы не так давно, чтоб я мог утверждать подобное, но я знаю, как ты выглядишь, когда все в порядке. Я вижу что, что-то не так. Расскажи, что происходит?- самое удивительное для меня было то, что его интерес выглядел действительно искренним.

- Вы правы,- внезапно выпрямилась я.- Еще рано заявлять подобное. А сейчас, позвольте, я закончу свою работу,- слова прозвучали как-то нервно.- И пойду готовиться к поездке!

Артур промолчал. Я бросила робкий взгляд через плечо. На его лице появился слабое подобие улыбки.

- Очень хорошо. Познакомься с Деметрой, - Артур кивнул головой на стоявшую рядом с ним лошадь. - Ты отправишься верхом на ней.

Я нервно хихикнула, ощутив, как что-то странное щекоткой пробежалось по коже. Кобыла вошла в стойло, ткнулась носом мне в щеку и тихонько фыркнула, так что я невольно засмеялась от щекотки. Я погладила ее по морде и от души чмокнула в нежный бархатный нос.

- Привет, Деметра, привет, красавица,- прошептала я.

- Еще, тебе придется облачиться в доспех,- заявил Артур, до этого просто наблюдавший за моими действиями.

- Зачем?- в полном недоумении поинтересовалась я.

- Есть кое-что очень важное, что ты должна знать о тех землях, куда вы отправитесь, Минерва,- он нахмурился.- Я бы хотел отправиться с вами. Но отец запретил.

- Там опасно, верно?- догадалась я.

- В том то и дело! Я даже не понимаю, зачем леди Катарине понадобилось отправляться туда так сразу!- я слышала в его голосе яркий укоризненный тон.

Я так удивилась, что перестала даже похлопывать Деметру по шее. Я судорожно сглотнула, но в ответ лишь промолчала. Деметра сунула голову в металлические ясли со свежим сеном и принялась с аппетитом жевать.

- Я все равно отправлю с вами кого-нибудь,- внезапно добавил Артур.- Те земли не безопасны. Один Робин Гуд чего стоит...

- А кто он?- переспросила я.

- Разбойник, именующий себя борцом за справедливость. Лично я считаю его мелким воришкой. Вместо того чтоб нормально работать, он обкрадывает других людей!- сухим голосом отчеканил золотоволосый.

- Возможно, у него нет другого выхода?- предположила я.

- Выход есть всегда,- не согласился Артур.

- Не все же столь оптимистичного мнения о жизни, как вы!- отметила я, краем глаза наблюдая за кобылкой. Артур промолчал, заставляя напряжению заклубиться по воздуху, пробивая у меня дрожь в коленях.

- Тебе нужно выспаться,- нарушил он возникшую тишину своим бархатным голосом.- Выглядишь неважно. Вряд ли в таком состоянии ты долго протянешь. Тем более, верхом!

- Верхом?- судорожно сглотнула я, ощутив, как холодок пробежался меж лопатками.

- Ну да, а ты собралась пешком топать через весь южный лес?- Артур как-то странно на меня посмотрел.

- Я никогда не ездила верхом,- призналась я, стыдливо опустив взгляд.

- А как же ты добралась до Камелота?- изумленным голосом поинтересовался Артур.

- На своих двоих,- небрежно пожав плечами, ответила я.

- Ничего, один раз попробуешь, и привыкнешь!

Я с опаской взглянула на Деметру, которая в ответ на слова принца, лишь фыркнула.

Сегодня самый худший день в моей жизни. И с каждой прожитой секундой, он становился все хуже и хуже! Иди туда - не знаю куда, ищи то - не знаю что!

Артура явно веселила сложившаяся ситуация и принц покинул конюшню заливаясь хохотом. Я еле удержалась от того, чтоб двинуть золотоволосого юношу напоследок. Тут, я почувствовала себя невероятно глупо.

В спешке завершив свою работу, я потопала за своим снаряжением. Облачиться в доспехи мне помог Джонатан. Потому что я так нервничала, что была способно лишь на то, чтоб беспомощно клацать зубами или хлопать ресничками.

В положенное время, я пришла во внутренний дворик замка, где нас ожидало пять лошадей. Сопровождать нас с леди Катариной должны были отправиться рыцари. Только их оказалось всего двое, а третьего мужчину я видела впервые.

Он вовсе не походил на знатного рыцаря: опадающие на плечи каштановые кудри и приятного, орехового оттенка, глаза. На мое удивление, он был в самых обычных лохмотьях, но при этом с убийственным взглядом, который, собственно, и бросал в сторону придворной свиты. Ну, что ж? Была, не была.

Я, предварительно опустив глаза, ленивым шагом пересекла оставшееся расстояние до своей лошади.

Я уже привыкла играть на публику. На самом деле, я очень боюсь лошадей. Ведь, они такие громадные! Еще затопчут!

Напряжение плавно разливалось по всему телу, вызывая дрожь в коленях. Выдавив из себя улыбку, я похлопала Деметру по шее:

- Ну что, готова отправиться в длинный поход?- тихо поинтересовалась я.- Боюсь, он будет очень... длинным,- под конец у меня просто сорвался голос, и я судорожно сглотнула. Кобылка лишь упрямо фыркнула.

- С кем ты разговариваешь?- с насмешкой в голосе поинтересовался у меня бархатный голос за спиной. Я медленно обернулась.

- Разве вы не должны быть рядом с отцом и леди Катариной?- поинтересовалась я, удивленно хлопая ресницами.

- Должен быть. Но я подумал, что тебе нужна помощь с кое-чем,- он многозначительно кивнул в сторону лошади. В руках у юноши было седло, с которым он лениво подошел к Деметре.

- Вы поможете мне?

Юноша аккуратно положил седло на спину лошади, а я тихо успокаивала кобылку, похлопывая ее по шее:

- Все в порядке,- вторила я.

- И так, Минерва, запоминай. Учу седлать лошадь первый и последний раз!- предупредил меня Артур с крайне умным видом. Я фыркнула, причем одновременно с Деметрой. Бросив легкий смешок, я похвалила кобылку и продолжила вслушиваться в речь принца.

- Запомни, от того, как именно ты положишь седло, будет зависеть комфортабельность твоей поездки!- предупредил меня золотоволосый юноша с крайне озадаченным видом, поправляя седло на спине кобылки.- Иначе седло может просто слететь вместе с тобой. Или повредить что-нибудь Деметре. А она моя лошадь. И если с ней что-то случиться, не сносить тебе головы, Минерва!

Я судорожно сглотнула и изумленно на него посмотрела:

- Я вообще лошадей боюсь,- как можно тише прошептала я так, чтоб кобылка не услышала.

- Никогда и не кому не позволяй узнавать свои страхи. Они могут обернуться против тебя,- выпалил Артур.

- Ну, я решила, что вы должны знать, что ваша слуга не железная!- процедила я сквозь зубы.

- Я и не говорил, что считаю тебя железной,- успешно парировал юноша.

- Но иногда, мне кажется, что вы так думаете,- продолжила я перепалку, мысленно себя проклиная.

- Ты делаешь слишком поспешные выводы о людях,- спокойно ответил Артур.- Или ты судишь всех по себе?

- Что?!- взорвала я.

- У-го-мо-ни-сь,- отчеканил золотоволосый юноша.

Я обиженно надула губки, так и не набравшись сил что-нибудь ответить. В конце концов, он прав. Мне нужно как-то себя контролировать.

- Так, слушай меня внимательно, Минерва. И запоминай!- уже более серьезным тоном промолвил Артур.- Там, куда вы направляетесь, довольно опасно. Поэтому с вами отправят рыцарей. Руины старого замка, в котором находится последняя память о леди Моргане, находится за лесом. Туда, из тысячи, ведет всего одна тропинка. Свернете раз - не выберетесь. Поэтому, я тебя очень прошу, следи за дорогой,- он многозначительно на меня посмотрел. Шумно сглотнув, я уверенно кивнула.

- Этот лес территория друидов и мелких разбойников. Но, он не подчиняется законам Камелота. Поэтому, в случае чего, я не смогу отправиться за вами без определенных последствий для Камелота. Друиды, народ добрый. Людей без надобности они не трогают. Но, там есть так же и разбойники. С их жалким Робин Гудом и остальными мелкими воришками, которые наживаются на богатых купцах, чей путь пролегает через лес,- быстро проговорил золотоволосый принц.- Если вы столкнетесь с ними, нельзя терять самообладание. Здесь либо драться и отбиваться, либо бежать. Помни, что выход есть всегда. В лесу есть черта, за которой наши рыцари прочесывают территорию леса. Бежать нужно будет туда. Будь осторожна. Леди Катарина на вашей совести!

- Я все понимаю,- кивнула я.- Сделаю все, что будет в моих силах.

- Я знаю это,- выдохнул Артур.

- Хорошо,- вновь кивнула я.

- Тот человек, который отправится с вами...

- Он не рыцарь, верно?- предположила я.

- Его зовут Гавейн. Он не из Камелота. Я доверяю ему, как себе. В нем есть доблесть и отвага рыцаря. Когда-нибудь, я уверен, он станет рыцарем,- уверенно заявил золотоволосый юноша.

Я хмыкнула, осторожно бросив взгляд в сторону Гавейна. Обладатель забавных, растрепанных каштановых кудрей стоял в сторонке, поглаживая свою лошадь и что-то ей нашептывая. В одной руке бутыль, который он постоянно подносил к устам, делая довольно большие глотки.

Ну, что я могу сказать? Он вовсе не вызывал во мне что-то негативное. Скорее наоборот.

- Гавейн ведь не сможет стать рыцарем, пока действует закон о кровном богатстве,- опомнилась я, переведя взгляд на Артура.

В Камелоте есть целый перечень законов, который запрещает рыцарей без надежного тыла становиться на путь воина. То есть, обычный селянин, пусть даже очень храбрый и владеющий мечом, не сможет обрести титул рыцаря Камелота.

- Когда я стану королем, все это будет не важно. Я создам новый Камелот,- улыбнулся золотоволосый юноша.- Там, где каждому найдется место.

Я судорожно втянула воздуха и выпалила:

- Даже магии?

Артур как-то странно на меня посмотрел:

- Возможно,- пожав плечами, ответил он.

- Было бы здорово!- улыбнулась я, мечтательно вздохнув.

- Все, готово,- оповестил меня Артур.- Давай я тебя подсажу.

Я недоверчиво на него взглянула, а потом, судорожно сглотнув, решительно кивнула.

Артур подошел ко мне и подставил мне сложенные вместе руки. С тяжелым вздохом я уперлась коленом в его руки и, повизгивая, как последняя трусливая девчонка, с десятой попытки кое-как взгромоздилась на широкую спину Деметры.

- Жива,- облегченно выдохнула я.

- Вот видишь,- одобрительно кивнул мне Артур.- К тому же Деметра умная девочка и настоящая леди!

Заметив, что тихонько рыцари занимали свои позиции, я ощутила, как по телу стала пробегать дрожь, усыпая кожу дивной щекоткой.

- Я боюсь!- тихо прошептала я. Артур усмехнулся:

- Помнишь, что я говорил о страхе?- спросил он.

- Ага,- кивнула я.- Я буду делать вид, что все в порядке.

Легкий ветерок потрепал меня за волосы, а я постаралась успокоить разбушевавшиеся нервы. Мысли лихорадочно закружились в голове, создавая целый вихрь из отголосков фраз и обрывком высказываний. Я нервно сжала обеими руками поводок.

- И часто ты это делаешь?- поинтересовался золотоволосый юноша с явным укором в бархатном голосе. Боковым зрением я приметила, как один из рыцарей подсадил леди Катарину, и нервно заерзала на седле.

- Что делаю?- в недоумении поинтересовалась я.

- Притворяешься,- ответил Артур с таким видом, будто это было очевидно.

- Сколько себя помню,- задумчиво протянула я, и небрежно пожала плечами.

Почувствовав, как напряглось все тело Деметры, я крепче сдавила коленями ее бока. Послышался властный и громогласный голос одного из рыцарей:

- Уходим!

Первым бросился Гавейн на своем скакуне. Заметив его, я заметно напряглась. В тот же миг моя кобылка рванула вперед, следом за доблестным "рыцарем". Я, правда, даже не успела ничего сказать Артуру, потому что тут же оцепенела от страха и потеряла возможность соображать. Я стиснула зубы в плотную линию и принялась делать глубокие успокаивающие вдохи. Все будет «пучком», если я буду рачком! Маленьким, незаметным рачком!

Три лошади, вместе со мной, галопом пронеслись через внутренний дворик замка и вылетели в открытые ворота. Затем дружно свернули налево, обогнули торговую площадь и выбежали через главные врата на востоке города.

Ну, как там говорится? Навстречу приключениям!

Книжица о Доблести и Старом добром рыцарстве:

Глава 17. «На шаг оступиться»

Вслушиваясь в дивное пение голосистых птиц в округе, я мечтательно улыбнулась, оглядываясь по сторонам. Я покружилась вокруг своей оси, восторженно потягивая устами свежий, наполненный приятными, ласкающими нюх ароматами лесных деревьев, воздух. Он был столь легким и причудливым, что я могла ощутить, как легкие пылинки воздуха, покружившись в воронке, проникали в мои легкие. Блаженно выдохнув, я сладостно потянулась ручками вверх и взглянула на небо. Чистые голубые цвета настолько красиво переливались в васильковых оттенках, заставляя меня заворожённо хлопая ресницами на миг затаить дыхание.

Глядя на небо, я могла с легкостью забыть обо всех своих тревогах и погрузиться в приятные раздумья. Интересно, чем сейчас занят принц Камелота? О чем он думает? На данный момент, я могла думать лишь о нем. Удивительно, но за столь короткое время, будучи на таком огромном расстоянии от него, я ощущала жуткую тоску, которая проникала в самую глубь моей души, тревожа непоседливые мысли в моей голове. Я безумно скучала по его голубым, словно долькам неба, глазам. И лишь поднимая свои глаза ввысь, на небеса, я уже вспоминала их. Я ужасно скучала по его колким фразам, которые порой казались вполне обидными, но к ним я так привязалась, что была даже рада выслушивать такие недо-комплименты в свою сторону.

Интересно, думал ли он хоть раз обо мне так же, как я о нем? Обычно мои мысли только ним одним и заняты. Думаю, вряд ли Артур тратит время на подобную ерунду. Впереди у него важный турнир. Осталось совсем немного, до конца! Как бы я хотела успеть прибыть вовремя, чтоб поддержать его.

Только сейчас я заметила, что за мной пристально наблюдают. Я заставила себя опомниться, и с крайне озадаченным видом, я расседлала измученную долгим странствием Деметру и освободила от уздечки, дав ей, возможность пощипать сочную траву и утолить жажду в холодном горном ручье.

Странно. Такое незначительно расстояние заставляла мое сердце предательски сжиматься только от той мысли, что сейчас я не рядом с ним. Что же будет дальше? Ведь я планировала, что когда Артур станет королем, я покину Камелот. Навсегда! И больше никогда не вернусь!

Я судорожно сглотнула, почти машинально похлопав Деметру по шее, я чмокнула ее в бархатный носик:

- Ты умница,- тихо прошептала я.- Красавица!

Если так дело пойдет дальше, вряд ли мне хватит сил убежать из Камелота. Вот, о чем говорил дракон, когда просил меня уйти. Он ведь предупреждал! Только, уже поздно.

Взяв рюкзак и сумку, я швырнула их к подножию ели. Потом вернулась к леди Катарине, которая присела у подножия высокого древа, с намерением отдохнуть.

- Желаете чего-нибудь?- как можно вежливее поинтересовалась я.

- Нет, спасибо!- улыбнулась женщина, откинувшись головой к мощному стволу и блаженно прикрыв веки.

- Если что, я буду поблизости,- тихо прошептала я, на что леди Катарина кивнула.

Два рыцаря разместились у ручья, а Гавейн стоял рядом со своим жеребцом, о чем-то увлеченно ему рассказывая.

Так, а чем бы мне себя занять? А… чем вообще можно заняться в лесной чаще? Грибными сборами! Вздор,- тут же осадила я саму себя, отрицательно покачав головой.- Я вообще в грибах не разбираюсь. Отравиться в очень важном походе вершина глупости. Лучше я воздержусь от питания. К тому же, я брала с собой только воду. Тут, как всегда, мой желудок предательски заурчал и я горько вздохнула. Наверное, только я так могу. Вот, кто, зная какую дорогу ему предстоит пройти, берет с собой только воду? Тем более перед выходом, я выпила лишь настойку Мерлина. Она сбила жар и успокоила пульсирующую боль в голове. Теперь, я хоть могла спокойно дышать.

Мысленно отчитывая себя, я спокойно уместилась под елью, куда до этого забросила свои вещи. Положив под голову сумку, я с весьма занимательным видом, принялась изучать мощную крону ели.

Теперь, я буду голодной до конца дня. Вряд ли мне удастся перекусить сразу после приезда. Думаю, мы вернемся как раз к началу турнира. Артуру может понадобиться моя помощь. Ничего! Главное, показать, что все в порядке. Никто даже не заметит, что со мной что-то не так. Да и что может случиться?

Желудок повторно запел свою серенаду, заставляя меня возмущенно закатить глаза.

От голода еще никто не умирал. Если что, я себе что-нибудь наколдую!

Тут, я с опаской взглянула на рыцарей. Нет уж. Пожалуй, не стану я рисковать. Потом точно не вернусь к Артуру. Ради такого, и желудком пожертвовать не жалко. Очередное урчание заставило меня поежиться.

"Наверное",- мысленно добавила я, и усмехнулась своим мыслям.

Так, а ну соберись! Что тебе важнее? Набить желудок или вновь встретиться с Артуром? Конечно, встретиться с Артуром! Тогда, чего я морочу себе мозги? Подумаешь, не поем. В последние дни я постоянно забываю о потреблении пищи в своем рационе.

Сладко зевнув, я выгнула спинку и повернулась на бок. Жаль, что в доспехах было, не так уютно, как в обычной одежде. Доспех, в который мне пришлось облачиться, был очень тяжелым, потому что состоял из чистой стали. Порой, в нем было трудно двигаться. Но подобные ощущения, почему-то, были мне знакомы.

Длинная кольчуга покрывала тело и заканчивалась чуть выше колен. Нагрудник, оплечья, наручи и кожаные перчатки. Мерцающие стальные сапоги, начинались поверх колена, покрывая собой мои ноги. На поясе покоились ножны с мечом. Теперь, я хоть знаю, что чувствуют рыцари!

Было не сильно комфортно, местами удушливо и непривычно. Хотя, на самом деле, выглядело все даже очень эффектно. Рыцарь, так сказать, в юбке. Я усмехнулась своим мыслям.

Я провела ладонями по мягкой, чуть шелковистой траве, и блаженно втянула устами воздух, ощущая, как умиротворение застилает тревогу, которая клубилась в моей душе.

Дата добавления: 2015-08-20