Ца и в нетерпении своем надеялся, что тот заполнит пробел.

- Вижу, что не искали, - сказал незнакомец; саркастическая улыбка

Чуть заметно кривила его губы. - Иначе вы бы знали мое имя. Советую вам

Не осведомляться о нем.

- Я не хотел вас обидеть, молодой человек, - величественно ответство-

Вал мистер Бамбл.

- И не обидели, - сказал незнакомец.

После этого краткого диалога снова воцарилось молчание, которое и на

Сей раз было нарушено незнакомцем.

- Мне кажется, я вас раньше видел, - сказал он. - Я видел вас мельком

На улице, когда вы были одеты иначе, но, кажется, я вас узнаю. Вы ког-

да-то были здесь бидлом, не так ли?

- Правильно, - с удивлением сказал мистер Бамбл, - приходским бидлом.

- Вот именно, - отозвался незнакомец, кивнув головой. - Как раз эту

должность вы и занимали, когда я вас встретил. А теперь кто вы такой?

- Надзиратель работного дома, - произнес мистер Бамбл медленно и вну-

Шительно, чтобы воспрепятствовать неуместной фамильярности, которую мог

Позволить себе незнакомец. - Надзиратель работного дома, молодой чело-

Век.

- Полагаю, вы, как и в прежние времена, не упускаете из виду своих

интересов? - продолжал незнакомец, зорко посмотрев в глаза мистеру Бамб-

Лу, когда тот поднял их, удивленный этим вопросом. - Не смущайтесь, го-

Ворите откровенно, старина. Как видите, я вас хорошо знаю.

- Мне кажется, - отвечал мистер Бамбл, заслоняя глаза рукой и с явным

Замешательством осматривая незнакомца с головы до ног, - женатый чело-

Век, как и холостяк, не прочь честно заработать пенни, когда представля-

Ется случай. Приходским чиновникам не так уж хорошо платят, чтобы они

Могли отказываться от маленького добавочного вознаграждения, если его

Предлагают им вежливо и пристойно.

Незнакомец улыбнулся и снова кивнул головой, как бы желая сказать,

Что не ошибся в этом человеке, затем позвонил в колокольчик.

- Наполните-ка еще разок, - сказал он, протягивая трактирщику пустой

Стакан мистера Бамбла. - Налейте покрепче и погорячее... Думаю, вам это

по вкусу?

- Не слишком крепко, - ответил мистер Бамбл, деликатно кашлянув.

- Вы понимаете, что он хотел этим сказать, трактирщик? - сухо спросил

Незнакомец.

Хозяин улыбнулся, исчез и вскоре принес кружку горячего пунша; от

Первого же глотка у мистера Бамбла слезы выступили на глазах.

- Теперь слушайте меня, - начал незнакомец, предварительно закрыв

Дверь и окно. - Я приехал сюда сегодня, чтобы разыскать вас, и благодаря

Счастливому случаю, какие дьявол иной раз дарит своим друзьям, вы вошли

В ту самую комнату, где я сидел, когда мои мысли были заняты главным об-

Разом вами. Мне нужно получить от вас кое-какие сведения. Хотя они и ма-

Дата добавления: 2015-09-03