Бревенчатые хижины на месте, где были вигвамы, а потом занялись

Рубкой леса по берегам Миссисипи. Некоторые из присутствующих

Занимаются возделыванием кукурузы, другие предпочитают хлопок,

А многие -- из более южных мест -- перебрались в Техас, чтобы

Заняться разведением сахарного тростника или табака.

Больше всего здесь плантаторов по призванию и склонностям,

Хотя вы встретите и скотоводов, и охотников, и лавочников, и

Всяких других торговцев, вплоть до торговцев невольниками.

Есть здесь и юристы, и землемеры, и спекулянты землей, и

Всяческие любители легкой наживы, готовые взяться за любое

Дело, будь то клеймение скота, поход против команчей или грабеж

По ту сторону Рио-Гранде.

Их костюмы так же разнообразны, как и их занятия. Мы уже

Описывали их одежду -- это те самые люди, которые собрались

Несколько дней назад во дворе Каса-дель-Корво; разница лишь в

Том, что сегодня толпа многочисленнее.

Впрочем, у этого собрания есть и еще одна особенность:

Сегодня вместе с мужчинами приехали и женщины -- жены, сестры,

Дочери. Некоторые из них на лошадях -- они остались в седлах;

Мягкие, с опущенными полями шляпки защищают их глаза от ярких

Лучей солнца. Другие расположились под парусиновыми навесами

Фургонов или за более элегантными занавесками карет и колясок.

Все сгорают от нетерпения. На сегодня назначен суд, о

Котором так долго говорили во всей округе.

Пожалуй, излишне говорить, что судить будут Мориса

Джеральда, которого обычно называют Морисом-мустангером.

Не стоит также добавлять, что его обвиняют в убийстве

Генри Пойндекстера.

Многочисленная толпа собралась не потому, что совершено

Тяжкое преступление, и не из-за интереса к убитому или

Предполагаемому убийце, которых почти никто не знает.

Этот же суд -- верховный суд округа Увальд -- не раз

разбирал здесь самые разнообразные преступления: воровство,

Мошенничество и, наконец, убийства, -- но присутствовало обычно

Только несколько десятков человек, расходившихся еще до

Вынесения приговора.

Что же привлекло такую большую толпу? Целый ряд странных

Обстоятельств, загадочных, трагических и, возможно, связанных с

Преступлением, о которых так много говорили.

Нет необходимости перечислять эти обстоятельства: они уже

Известны читателю.

Все собравшиеся в форте Индж пришли сюда, надеясь, что

Предстоящий суд бросит свет на еще не разрешенную загадку.

Конечно, и среди этой толпы есть люди, которые пришли сюда

Не из пустого любопытства, а потому, что они искренне

Заинтересованы в судьбе обвиняемого. Есть здесь и другие,

Взволнованные более глубоким и скорбным чувством, -- это друзья

Дата добавления: 2015-07-11