Моя дочь. Ты говоришь, что согласен, чтобы она стала твоей

женой. Да, но согласна ли она? Я думаю, все зависит от этого.

-- Я полагаю, дядя, это в большой мере зависит от вас. Вы

Отец и можете уговорить ее.

-- Я в этом не уверен. Она не из тех, кого можно

Yгoворить. И ты, Кассий, знаешь это не хуже меня.

-- Я знаю только одно: что я твердо решил обзавестись

Семьей и хотел бы, чтобы хозяйкой Каса-дель-Корво стала Лу, а

Не какая-нибудь другая женщина.

Эти грубые слова больно ранили Вудли Пойндекстера. В

Первый раз ему дали понять, что он больше не хозяин

Каса-дель-Корво. Хотя это был только намек, он прекрасно его

Понял.

Ему снова представились плантации, рабы, богатство, видное

Положение в обществе, и -- бедность с ее невзгодами и

Унижениями.

Бедность казалась ему отвратительной, хотя и не более

Отвратительной, чем стоявший перед ним человек -- его

Племянник, который хотел стать его сыном.

Добро в сердце Пойндекстера уступило злу. Он обещал помочь

Племяннику разрушить счастье своей дочери.

-- Лу!

-- Что, отец?

-- У меня к тебе просьба.

-- Какая, отец?

-- Ты знаешь, что твой двоюродный брат Кассий любит тебя.

Он готов умереть за тебя, и больше того -- он хочет на тебе

Жениться.

-- Но я не хочу выходить за него замуж. Нет, отец! Лучше

умереть! Самонадеянный негодяй! Я предвижу, что это значит. И

он передает мне свое предложение через тебя! Так скажи ему, что

Я готова бежать в прерию и зарабатывать свой хлеб охотой на

диких лошадей, только бы не стать его женой! Передай ему это.

-- Подумай сначала, дочка. Ты, наверно, не знаешь...

--...что мой двоюродный брат -- твой кредитор? Я знаю

Это, дорогой отец. Но я знаю также, что ты -- Вудли

Пойндекстер, а я -- твоя дочь.

Этот намек попал в цель. Гордость плантатора снова

проснулась, и он ответил:

-- Милая моя Луиза! Как ты похожа на мать! А я сомневался

в тебе. Прости меня, моя гордая девочка! Забудем прошлое. Решай

Сама. Ты вольна отказать ему.

Глава LXXXV. ДОБРЫЙ КУЗЕН

Луиза Пойндекстер воспользовалась свободой, которую

Предоставил ей отец. Не прошло и часа, как она наотрез отказала

Колхауну.

Он уже в третий раз делал ей предложение. Правда, два

Первых раза он говорил иносказательно.

Это было в третий раз, и ответ должен быть последним.

Он был прост. Она коротко сказала: "Нет", и выразительно

прибавила: "Никогда".

Она говорила прямо, не стараясь смягчить свои слова.

Колхаун выслушал ее без удивления. Вероятно, он ожидал отказа.

Ни один мускул не дрогнул на его лице, он не побледнел и

Не обнаружил никаких признаков отчаяния, естественного в такую

Дата добавления: 2015-07-11