– Прекрасная сегодня была ночь, я давно так не спал, – выдохнул он и зевнул, потягиваясь и смотря на своего стража. – Ну что же ты так застыл, мой милый Иргиль, - усмехнулся он, - Сегодня важный день, государственные дела не ждут. Нам надо будет подготовить все к приезду нашего друга с запада, - сказал тихонько султан, накидывая на себя халат и не без удовольствия рассматривая слегка удивленное лицо стража. – Ах, ты, наверное, удивляешься, почему мы спали в одной кровати. Ну, это нетрудно объяснить. Дело в том, что добренький Архат соскучился по твоему теплу и так слезно просил меня, что я сдался. Но потом подумал, что за это маленькое послабление, я не выпущу его еще недельку, так что даже не надейся, - рассмеялся парень и стал красоваться перед зеркалом. – А вообще, мне очень, очень интересно, что же ты нашел в такой шлюхе, как я? – расхохотался он и вышел из комнаты, запахивая свой халат. – Эй, живо, приготовьте мне ванну, шевелитесь! – послышался его голос из-за двери. Иргиль нахмурился, и на его лбу появилась еще одна морщинка. Страж собрал свою одежду и ту же в нее облачился. Такая жизнь безмерно его тяготила. Ахтар был ужасен, как страшный сон. Сердце стража было давно отдано султану, но не тому, кого он видел каждый день в его обличье. Эту жуткую тварь с золотыми глазами его ангела мужчина ненавидел больше всего в своей жизни. Однако, и сделать с этим он тоже ничего не мог. Осознание собственного бессилия – вот что приводило стража в состояние жуткого отчаяния, от которого хотелось лезть на стену.
***
Иргиль провалился в сон, лежа на жёсткой кровати в своей казарме. За два года тренировок он сильно изменился, но скорее внешне, чем внутренне. Он все еще лелеял свою мечту, поэтому и тренировался упорнее всех остальных, за что прослыл всеобщим любимцем у командиров и старших офицеров. Друзей он так и не завел. С тех пор как Юлий отвел его в лазарет и затем пригласил на тренировку, Иргиль видел генерала лишь пару раз за эти два года, что он тренировался. В основном, он приходил на проверки, а младшими солдатами занимались офицеры рангом ниже генерала. Все остальные сослуживцы юноши не очень жаловали его, ввиду низкого происхождения парня. Они знали, что в специальное подразделение его привел сам генерал, поэтому без издевательств над юным Иргилем не обошлось. Ему пачкали форму ночью, подставляли на службе, выставляя все так, словно бы Иргиль был виноватым, однако, юноша заслужил расположение в глазах старших офицеров, и потому выходило всегда так, что наказывали именно тех, кто устроил эту подставу. Это еще больше опускало парня в глазах других солдат, однако, все воины были воспитаны таким образом, что до телесной расправы никто из них не опустился, чему Иргиль, несомненно, был рад.
В тот вечер он особенно много думал об Ахтаре. Увидеть его так и осталось целью мальчика, однако теперь, когда он уже повзрослел и стал юношей, его цель все еще находилась достаточно далеко. Иргиль задумался, сколько еще лет ему придется работать с утра до ночи, чтобы, наконец, его мечта сбылась. Иногда у парня опускались руки, хотя он был не из тех, кто быстро сдается. Он тренировался каждый божий день, что бы стать лучшим в своем деле, он замкнулся в себе, что бы не обращать внимания на насмешки со стороны. Со временем, из маленького наивного мальчика, почитавшего Ахтара, словно бога или ангела, он вырос в красивого, статного юношу с крепкими руками и хмурым взглядом. Однако, его преданность Ахтару осталась прежней, равно как и его любовь к нему. Несмотря на все те неприятности, через которые он проходил каждый день, несмотря на боли и лишения, он все равно не сдавался. С мыслями об Ахтаре в голове, парень уже стал заспать на своей кровати, как дверь в казарму отворилась, и на пороге появился сам генерал Юлий собственной персоной. Дремавший Иргиль не заметил вошедшего и лишь поплотнее укрылся одеялом.
- Эй, негоже солдату спать, покуда генерал бодрствует, - раздался над ухом Иргиля его голос и парень по инерции резко вскочил с кровати и вытянулся по стойке смирно. – Но только без такого фанатизма, - рассмеялся Юлий и тут только парень понял, кто заявился к нему в гости.
- Простите…но других солдат тут сейчас нет, ваша Светлость, - сказал он тихонько, пока его сверлили холодные голубые глаза Юлия.
- А я и не за ними пришел, мой дорогой Иргиль, - покачал он головой и заулыбался, но как-то слишком хищно. – У меня есть несколько новостей для тебя, так что я решил поговорить с тобой наедине. Можешь присаживаться, - мужчина похлопал ладонью по краю кровати и Иргиль послушно сел, не понимая, что именно от него хотят и зачем лично к нему пришел сам глава личной стражи Султана.
- Ну, во-первых, у меня есть кое-что для тебя, - сказал тихонько Юлий и достал из кармана мундира небольшой конверт. – Прочитаешь потом, когда я уйду. Во-вторых, я отбираю новобранцев для особого патруля. У Султана есть своя стража, установленный отряд воинов, которые его оберегают. Но у нынешнего Советника нет своего отряда, и Султан приказал его создать. А ты у нас заинтересованное лицо,- сощурился генерал очень хитро, и его голубые глаза немного засветились в полумраке комнаты. – Так что я тебя перевожу. Нужна будет годичная подготовка, тебя отправят на границу нашего государства. Основная загвоздка в том, что не факт, что ты вернешься оттуда живым. Ты же знаешь, насколько часто на границы нападают пустынные кочевники, племя Дхакаров неоднократно нападает на наши земли. Если пройдешь испытания, окажешься в телохранителях Советника.
Иргиль даже не думал. Он перестал раздумывать над предложением, как только Юлий впервые произнес слово Советник. Он решил не спрашивать, почему Юлий назвал его заинтересованным лицом. Парень знал, что уж своего он добиться должен, и потому как только Юлий перестал говорить, он лишь ответил:
- Я согласен, - а затем сжал в руках письмо, немного хмуря брови.
- Ну, я знал, что ты согласишься, - расплылся в улыбке парень и встал. – Тогда до завтра, юный солдат, мы выдвигаемся через неделю. К сожалению, командовать тобой буду не я, однако, у вас будет весьма хороший руководитель, не переживай, – несмотря на то что Юлий почти всегда улыбался, а его улыбку можно было с натяжкой даже назвать дружелюбной, его голубые глаза оставались такими же холодными, как и всегда, словно его лицо было маской. Однако, долго думать об этом Иргилю не пришлось, Юлий быстро скрылся за дверью, оставляя парня наедине со своими мыслями.
Юноша сидел на кровати, не совсем осознавая того, что сейчас произошло. Наконец, он спохватился и посмотрел на письмо у себя в руках. Сердце Иргиля застучало, когда он увидел на нем свое имя, выведенное тонкой ниточкой чернил почерком с красивыми завитками. Он знал этот почерк лучше, чем что-либо в своей жизни. Вскрывая письмо дрожащими руками, Иргиль думал лишь об одном. Он и не подозревал, что его мечта так быстро исполнится.
«Прошу, мой милый Иргиль, приходи сегодня в полночь в восточный сад к беседке у цветущих пионов. Я буду ждать тебя там. Прошу, не дай никому увидеть письмо.
Всегда твой, Ахтар».
Прочитав эти строки, Иргиль не смог скрыть радостной улыбки. Так широко и открыто парень не улыбался, с тех пор как в последний раз видел Ахтара. Сердце парня готово было выпрыгнуть из груди, однако, до полуночи еще оставалось несколько часов ожидания. И эти часы грозились стать для Иргиля длиннее тех лет, что он мечтал увидеть своего спасителя снова.
В назначенное время Иргиль проник к беседке, стараясь избегать освещенных фонарями аллей и других стражей, охранявших периметр дворца изнутри. Юноша старался быть незаметным, благо, работа на кухне ему в этом очень помогла. Дворец представлял собой огромную территорию, которая делилась на четыре крыла. Таким образом, огромный дворцовый комплекс совмещал четыре почти одинаковых по величине дворца. Каждый дворец был окружен огромными садами, в каждом из которых были пруды, великолепные бассейны и фонтаны, беседки и всевозможные цветы, которые только существовали в мире. Но пионовая беседка была только в восточном саду, не так далеко от казарм, где жили солдаты. Личная армия Султана имела свои здания, стоявшие в стороне от дворца. В восточном саду росли пионы, белые и розовые, они заполняли почти весь сад и были высажены там как раз в том время, когда Иргиль только появился во дворце. Иргиль знал, что пионы – любимые цветы Ахтара, но сам советник ни разу не посетил этот сад, иначе бы юноша его заметил.
Беседка освещалась одним единственным фонарем, который давал достаточно света, что бы видеть все вокруг, но не настолько много, что бы целиком осветить собеседника. Беседка скрывала в своей тени любого от чрезмерно любопытных глаз и потому была идеальным местом для разговоров. Иргиль зашел внутрь и увидел перед собой Ахтара. Он не видел его около восьми лет и за это время его спаситель ни капли не изменился. Все те же мягкие золотые глаза, тонкие губы, улыбающиеся ему, густые черные волосы, рассыпавшиеся по плечам и безмерная грусть во взгляде. Когда Иргиль в последний раз его видел, то смотрел на него снизу вверх, так как был маленьким мальчиком, однако, сейчас Иргиль был на голову выше Ахтара, шире в плечах и в принципе крупнее. Юноша не ожидал, что Ахтар окажется таким маленьким, но от этого ему только больше захотелось защитить своего любимого, обнять и не отпускать.
- Иргиль… - выдохнул Ахтар и шагнул ему навстречу, обнимая и хватаясь за мундир парня, вжимаясь в его тело так, словно желая в нем раствориться. Он закрыл глаза и позволил Иргилю его обнять и погладить по волосам. А Иргиль вдыхал знакомый до боли запах и прижимал к себе своего спасителя, улыбаясь как самый счастливый на свете человек. Он осторожно ущипнул себя за руку, что бы удостовериться, что это не сон и снова обнял Ахтара покрепче. Иргиль не знал, сколько они простояли так просто, обнявшись и сливаясь в единое целое. Сердце Ахтара стучало как бешеное, и солдат чувствовал его биение. На тот момент, не было никого счастливее Иргиля.
- Я должен извиниться, - прошептал Ахтар и погладил парня по щекам своими нежными пальцами, – Есть обстоятельства, над которыми я не властен, мой хороший… я так же должен извиниться за то, что оставил тебя совершенно одного, когда ты нуждался в моей поддержке…И я должен извиниться за то, что ради меня ты ушел из дома, – выдохнул тихо Советник, – Я не достоин твоей любви ко мне, но без нее я бы не справился. Узнав, что ты совсем рядом, я сразу же послал тебе письмо, мой хороший Иргиль. Не было ни дня, что бы я не думал о тебе, мой мальчик, - улыбался парень. – Ты так вырос, возмужал…теперь настоящий красавец на зависть всем девушкам… - улыбнулся Ахтар тихонько, погладив Иргиля по груди. Иргиль понял, что он не знает, что ему сказать. Он хотел сказать столько всего, но внезапно, словно все слова вытащили из его головы, и он просто обнимал любимого в надежде, что тот не исчезнет. Наконец, парень собрался с мыслями и выдохнул:
- Не стоит извиняться… тебе ни за что не стоит извиняться. Я пошел за тобой, потому что это был мой выбор. Потому что я все эти годы думал только о тебе, я знал, что найду тебя и все, чего я хочу – служить тебе верой и правдой… Позволь мне, прошу, я хочу просто быть рядом… - Иргиль чувствовал теперь, насколько Ахтар беззащитен и насколько нуждается в поддержке. Ахтар был рядом, когда Иргиль еще не окреп и нуждался в покровительстве, однако, теперь поддержка была нужна самому Ахтару. И Иргиль собирался отдать всего себя, лишь бы только его спасителю и его ангелу было хорошо.
Лицо Ахтара озарила ясная улыбка, и он тихо рассмеялся, обнимая Иргиля и шепча. – Спасибо… Спасибо тебе, мой милый Иргиль… Если ты будешь рядом, я буду счастлив…я буду самым счастливым на белом свете, мой защитник… - шептал он, - Расскажи мне все, что случилось с тобой с тех пор как меня забрали во дворец, мой хороший.
Ночь казалась Иргилю бесконечной. Он держал прохладные и нежные ладони Ахтара в своих огрубевших от долгих лет работы руках и даже немного стыдился этого, однако, пальцы Ахтара сжимали его руки так крепко и так нежно, что он не мог просто их убрать. Они разговаривали всю ночь о том, как Иргиль работал на кухне и о том, как Ахтару живется во дворце.
- Ты… любишь Султана? – внезапно спросил Иргиль. Этот вопрос мучал его очень долго. Несмотря на то, что Ахтар стал Советником, он все еще был законным супругом Султана, и если бы их сейчас обнаружили, они оба бы отправились на виселицу.
- Милый… я же говорил тебе, что он пришел ко мне…в публичный дом и забрал меня… тут нет даже намека на любовь. Я был для него картинкой, на которую можно было бы смотреть и которую хотелось бы показывать… - грустно сказал парень и сжал ладони любимого. – Послушай меня, мой милый Иргиль. Есть одна история, эта история обо мне…я не могу рассказать тебе всего, милый…я не хочу, что бы ты был втянут во все это…больше всего мне хотелось бы, что бы ты страдал по моей вине…
- Я страдаю, когда тебя нет рядом и точка, - сказал Иргиль и нахмурился. – Я прошел этот путь, я нашел тебя, и я не хочу, что бы ты меня отталкивал. Я останусь, даже если ты этого не хочешь. Я поклялся защищать тебя и быть рядом, так что даже не думай, - твердо произнес юноша и притянул к себе Ахтара, неловко чмокая его в губы и слегка краснея.
Ахтар недоуменно посмотрел на юношу, рассматривая легкий румянец на его щеках и сведенные к переносице брови. Внезапно Советник осознал, насколько сильно Иргиль вырос и поменялся, и потому ласково улыбнулся. – Хорошо, тогда будь со мной до конца, мой хороший. Я попросил Юлия дать тебя мне в личную охрану, но он согласился только при условии, что ты пройдешь обучение на границах.
- Да, я знаю. Я вернусь, можешь не сомневаться, - улыбнулся Иргиль тихо.
- Я не сомневаюсь, мой хороший. Тогда я буду ждать тебя здесь. Когда ты вернешься, все изменится в одночасье, мой Иргиль. Пообещай мне, что не будешь задавать вопросов до этого, - улыбнулся он нежно. Иргиль кивнул в знак согласия и поцеловал ладонь Ахтара, вздыхая. – Я обещаю.
- А теперь иди, скоро рассвет, а тебе еще тренироваться весь день, - мягко сказал Советник.
С легким сердцем покидал Иргиль беседку, думая, что жизнь его, наконец, снова приобрела смысл. Он был готов пройти любые испытания, теперь, когда Ахтар ждал его обратно, юноша готов был свернуть горы и сделать все возможное, что бы его возлюбленный не разочаровался в нем.
Беседка опустела, и Ахтар остался наедине с самим собой. Внезапно советник сморщился и схватился за виски, а затем снова распрямился, и хищная улыбка расцвела на его лице.
- Мой милый Иргиль…пфф…аж тошнит от ваших соплей, - поежился он и дернул плечиками. – Не думай, что милый рыцарь спасет тебя от любых невзгод. Пока его не будет, я как следует развлекусь с Султаном, а затем прикончу его, - усмехнулся парень, разговаривая сам с собой. – И ты мне не помеха, это мое тело, мои правила, ведь только кровопролитие имеет смысл. – Ахтар затих, когда услышал шаги и укутался в темную накидку.
Его рыжие глаза вспыхнули в темноте, когда к беседке подошла еще одна фигура. Это был мальчик лет тринадцати отроду, который кутался в теплую шаль, так как ночь была прохладной.
- Господин, вы вызвали меня в столь поздний час, я пришел, - сказал он и поклонился советнику.
- Садись, малыш, у меня есть для тебя пара поручений, - улыбнулся Советник, и его лицо искривила хищная усмешка. Крепкие руки вцепились в худые плечи маленького слуги, а острые зубы в дрожащую от страха плоть. Утренние сумерки поглотили тихий вскрик мальчика, он едва ли успел пискнуть, когда ему разодрали шею и пустили кровь.
Солнце всходило над восточным садом, а в беседке все еще находился Ахтар. Робкие первые лучи яркого светила окрашивали сад в новые тона, приветствуя пионы и ласково согревая их. Маленькие лучики осветили мирно спящего на скамье Ахтара, лицо которого было испачкано кровью. Он очнулся от яркого света и тут же резко вскочил, вспомнив, что произошло. На каменном полу растекалась лужа крови, а перед ним лежали белые кости когда-то живого человека и его одежда. Советник закрыл глаза и горько заплакал, не в состоянии совладать со своими чувствами. Больше всего на свете он хотел прижаться к Иргилю и услышать его тихий, спокойный и уверенный голос, который бы его утешил, а сильные руки бы укрыли от всех невзгод. Советник плакал, потому что его сердце разрывалось каждый раз, когда тварь внутри него убивала маленьких мальчиков, съедая их целиком. От бедных жертв оставались одни чистые белые кости, да пятна крови на земле. И Ахтар не знал, что ему делать. Он не мог рассказать все Иргилю, потому что бОльшую часть времени проводил не в состоянии контролировать собственное тело. Однако, сейчас, Ахтар был немного спокойнее, чем обычно. Он быстро успокоился и вытер слезы, укрываясь в темную мантию и скрываясь с места преступления. Почему-то, пришла уверенность в том, что его защитник обязательно поможет ему, рано или поздно.
***
Иргиль шел по коридору в довольно мрачном настроении. С самого утра его осчастливили поцелуем, а затем эта тварь, как ни в чем не бывало вылезла и продолжила творить беспредел, выдавая себя за Султана. И сейчас она была сильнее, чем раньше, потому что питалась его ненавистью к ней. Иргиль уже триста лет пытался изгнать ее, однако, ни к чему это так и не привело. Зайдя в тронный зал, страж обнаружил Султана спящим на троне. Ахтар подпер голову рукой и находился в сладкой полудреме. Его лицо было таким безмятежным в момент сна, словно у них не было тех проблем, с которыми они пытались бороться. Его черные волосы рассыпались по хрупким плечам, обрамляя лицо юноши. Внезапно Султан снова открыл глаза, и мягкая улыбка озарила его лицо. – Мой дорогой Иргиль, - сказал он нежно, и его золотой взгляд словно бы укутал стража в мягкое покрывало. Он сразу понял, что его возлюбленный вернулся, хоть и на время.
- Ахтар… - Иргиль не был склонен к эмоциям, хотя, скорее, время наложило на него этот отпечаток. Тем не менее, как только Ахтар ему улыбался, у Иргиля просыпалось желание рассмеяться от облегчения и крепко его обнять. Страж подошел к трону и взял ладонь любимого в свои руки, снова заметив, как его аккуратные, тонкие пальцы контрастируют с грубыми руками самого стража, тем более сейчас, когда одна из рук его была искусственной. Ладонь Султана оказалась приятной и теплой.
– Он ушел? - с надеждой в голосе спросил Иргиль, сжимая нежную ладонь возлюбленного, всматриваясь в золотые глаза Султана, пытаясь найти какой-то подвох в золоте его взгляда.
- Ненадолго… - тихо ответил Ахтар. – Но…надеюсь, гостей мы примем без особых происшествий, – сказал Султан нежно. – Мой милый страж…сегодня приезжает махараджа из соседней страны Дистании. Нам надо принять их и обсудить государственные дела… однако, после этого мы продолжим поиски, как и раньше. Мне нужно договориться с ним о мире, потому как кое-кто может все испортить, - вздохнул грустно Султан. Он выглядел смирившимся с судьбой, однако, Иргиль даже не собирался сдаваться и потому лишь грустно улыбнулся и кивнул. Он понимал, что Ахтар сам себя ненавидит и только поддержка со стороны своего стража поможет ему выжить.
- Позвольте мне только одно, мой Повелитель, - выдохнул он тихо и осторожно приподнялся, целуя Ахтара в губы и не встречая никакого сопротивления. Ему очень не хватало той близости, что была у них раньше, когда тьма внутри Ахтара не зверствовала. Однако теперь расслабляться не приходилось. Ахтар обнял своего стража, ласково отвечая на поцелуй и улыбаясь очень счастливо. – Мой хороший… сегодня раздели со мной постель, хорошо? Я не дам ему появиться, я хочу насладиться твоим обществом… - выдохнул он, - Но сейчас… к сожалению, надо готовиться к приезду высокопоставленных гостей, - вздохнул Султан с легким неудовольствием. Он бы гораздо охотнее провел этот день, нежась в объятиях своего стража, нежели за столом переговоров. Но теперь, когда он снова обрел контроль над своим телом, столько всего предстояло сделать, пока приступ снова бы не повторился. Тьма была непредсказуема. Она могла вылезать каждые пять минут и не беспокоить его месяцами. Но сейчас нельзя было думать о себе, к высоким неприступным стенам города подъезжала повозка махараджи Шивы из далекой и плодородной страны у берегов океана. Королевская процессия состояла из шатра самого махараджи, небольшой армии в сто человек, конного отряда в сорок голов и так же нескольких повозок с дарами. Внутри главного шатра сидел сам махараджа, высокий и статный молодой парень лет двадцати трех с многочисленными шрамами на лице и на шее. Темные волосы опускались на плечи юного махараджи, а голову его венчала тонкая корона из золота, украшенная бриллиантами и сапфирами, которые переливались в лучах солнца, проникавших сквозь тканевый полог шатра. Сам махараджа был одет совершенно не вычурно и даже немного скромно для правителя одной из богатейших стран на материке. Темная рубаха, расшитая золотыми нитями, выгодно оттеняла его смуглую кожу, а на шее у него висел кулон в виде цельного рубина с вырезанными на камне письменами. Махараджа мягко улыбался, рассматривая спящее лицо его спутника, отчего взгляд его светло-серых глаз становился очень мягким. Совсем юный мальчик спал у него на коленях, рассыпав свои длинные волнистые волосы цвета морской волны. Кожа мальчика блестела и переливалась, а так же имела неестественный бледный цвет с легкими зелеными переливами. Казалось, словно маленькие чешуйки покрывали руки этого создания. Одет он был в прекрасные полупрозрачные одежды из тонкой ткани, украшенной жемчугом, нити которого были вплетены в волосы мальчика. Голову его украшала диадема из жемчуга и изумрудов, а на запястьях и ножках звенели тонкие браслеты. Прекрасное создание открыло свои глаза цвета глубокого океана, и улыбка озарила его лицо.
- Шива, мы приехали? – спросил мальчик и выглянул из шатра, восторженно охнув. – Как же тут прекрасно…Наконец-то мы приехали, я не перенес бы еще день в этой пустыне, - пробормотал он грустно и взял флягу с водой, начиная жадно глотать воду.
- У Султана много купален, не переживай, найдешь себе местечко попрохладнее и будешь отдыхать, рыбка моя, - мягко сказал махараджа. – Надеюсь, переговоры пройдут успешно, - Шива улыбнулся своему возлюбленному и мягко уложил на свои колени. Наконец, их путешествие подошло к концу. Тяжелые ворота открылись, и процессия вступила в город.
***
Маленький Джамир только что получил огромный красный гранат от самого Султана и был переполнен эмоциями. Он радостно прижимал к себе фрукт, как ценнейшее сокровище, и спешил поскорее домой, что бы поделиться этой радостью со своим отцом. Отцом он ему как таковым не был, а подобрал малыша на улице год назад, отмыл, очистил от грязи и привел к себе в дом, начав заботиться, как о собственном сыне. Маленький Джамир души не чаял в папе, так как тот все время старался купить сыну что-нибудь хорошее на те гроши, что у них были. Джамир всегда носил чистую и опрятную одежду и ничуть не голодал, питаясь хоть отнюдь и небогато. Теперь, мальчик чувствовал гордость за то, что он сам принесет что-нибудь съедобное в дом. Он уже предвкушал радость своего папы, и потому улыбка от уха до уха так и сияла на лице мальчугана, пока он, перепрыгивая через разные камушки и препятствия, бежал к их небольшому, но весьма уютному дому.
- Пап! Пап! – кричал мальчик, забегая внутрь и радостно поднимая гранат над головой, заливисто смеясь и вбегая в кухню. – Пап, ты не представляешь, кого я видел! Я видел Султана, правда правда! А еще он… еще он не страшный совсем! – смеялся малыш.
Его отец стоял на кухне и что-то готовил, ловко нарезая мясо. Это был высокий и достаточно молодой человек с серыми, словно пепел волосами, заплетенными в свободную косу. Выглядел он едва ли на двадцать пять лет, а его неестественно синие глаза тут же загорелись, а зрачки сузились, словно у кошки, как только он услышал про Султана. Парень вытер руки и радостно заулыбался, когда маленький Джамир забежал на кухню и осторожно подхватил малыша на ручки. – Но ты же понимаешь, что это было опасно, вот так вот бегать по городу? – сказал он, притворно нахмурившись и тут же снова заулыбавшись. Джамир протянул папе гранат и ласково заулыбался. – Но султан подарил мне гранат, он хороший, хороший! – смеялся он.
- Ну, раз хороший, мой дорогой сыночек, тогда я уверен, что это ваша не последняя встреча, вы обязательно встретитесь еще, Джамир. – сказал он ласково и опустил мальчика на землю. – А теперь иди, принеси мне немного зелени с заднего двора, - улыбнулся он.
Как только мальчик убежал, его отец тихо рассмеялся и вонзил свои длинные когти в гранат, раздирая его напополам. – Жди, милый султан, ты только жди, - усмехнулся тихо демон и оскалился в коварной усмешке. Немного сощурившись, Клирен снова принялся за готовку, напевая себе под нос.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ.
***
В пустыне время текло совсем иначе, чем в городе. В пустыне время замирало, словно плавилось под лучами яркого солнца, которое медленно и нехотя скатывалось за горизонт, унося с собой жуткую жару и даруя холод и легкую передышку стражам границы. Иргиль сидел на смотровой башне рядом с зажженным факелом, очищая свой верный меч от сухой грязи и посматривая на горизонт. Веки парня немного слипались, но он старался держаться, пытаясь отвлечься от неприятных мыслей. Его напарник давным-давно уснул и издавал легкие похрапывания, которые в принципе помогали юному воину не последовать за своим другом. Однако, он пнул своего его, чем заставил тут же очнуться.
- Хэй, хэй, дай поспать, ну чего ты, - сказал его напарник, темноволосый юноша с проницательным взглядом черных глаз. Он выглядел очень сонно, как будто все предыдущие ночи не спал.
- Слушай, враг может появиться в любую минуту, ты должен быть готов, - нахмурился парень и посмотрел на напарника.
- Да мы тут уже полгода, ничего за эти полгода не было. А это полгода, не день и не два, никто на нас не нападал, думаешь, сегодня особенный день? – спросил он и снова накрылся своей мантией, пристраиваясь к столбу поудобнее и снова начиная храпеть, - Разбуди меня, когда появится что-то интересное… но я бы на твоем месте поспал, - выдохнул он с закрытыми глазами.
- Ты меня убиваешь своим равнодушием, - вздохнул устало Иргиль и не стал уже спорить, продолжая слушать отнюдь не мелодичный храп своего напарника, зевая и рассматривая горизонт. Внезапно он заметил маленький огонек, совсем маленький, дрожащий рыжий огонек на горизонте. Присмотревшись, солдат понял, что это всадник, с факелом в руке. Удивило его то, что всадник был один. Выжить в пустыне одному было почти нереально, учитывая то, что она кишела разными песчаными змеями и зыбучими песками, а так же была полна скорпионов и прочих ядовитых тварей, не говоря уже о том, что за границами государства любого путника ожидала банда головорезов кочевников. Иргиль толкнул своего напарника и шикнул ему. – Ты тут жди, я сейчас вернусь, - нахмурился он и спустился вниз по лестнице, направляясь в сторону ворот. Он приоткрыл небольшое оконце, достаточно узкое, что только бы рука прошла через него. Страж видел, что всадник приближается, и он по-прежнему был один, поэтому, Иргиль счел нужным не поднимать тревогу. Однако, маленький огонек пламени сильно дрожал и страж засомневался. С одной стороны он мог пойти и разбудить генерала, а с другой стороны, он мог бы сам выяснить, в чем дело, тем более, всадник был всего лишь один. Решив подождать приближения всадника, страж начал волноваться. Он видел лошадь, но не мог различить очертания самого всадника, да и факел казался все более странным. Когда лошадь подбежала к воротам, Иргиль в ужасе посмотрел на нее и крикнул напарнику.
- Эй! Поднимай тревогу! Скорее! – закричал он что есть силы, и тут же протяжно и тревожно зазвонил колокол на сторожевой башне. В лагере немедленно поднялась суета, а к Иргилю подошел генерал, командующий всеми пограничными отрядами, высокий и статный мужчина, чье лицо никогда не меняло своего выражения.
- Что стряслось? – выдохнул он и нахмурился, недовольно смотря на Иргиля. Ввиду его низкого происхождения, генерал недолюбливал своего офицера и потому помыкал им как только мог, обращаясь скорее как со слугой. В отрядах было много солдат из простого народа, им тоже не проявлялось благосклонности со стороны генерала, однако, к Иргилю у него была особенная неприязнь. Этот генерал до нервного тика ненавидел Юлия и считал Иргиля его прихвостнем и потому помыкал как только мог. Но сейчас, увидев обескураженное лицо солдата, ему стало действительно интересно, что же могло так удивить его, известного своим бесстрашием.
- Всадник…это…его высочество…принц….Ханет… - выдохнул Иргиль, и ворота тут же открыли. Лошадь медленно зашла внутрь, и солдатам предстало ужасающее зрелище. Принц был мертв, и это было понятно сразу. Его грудная клетка была вскрыта, словно бы выломана из тела а сердце, которое вырезали ему из груди, оказалось привязанным к одной из его рук. К другой прикрепили факел. Глазницы принца пустовали, а вместо них зияли черные дыры. На руках отсутствовали ногти, равно как и во рту зубы. Некоторые солдаты не выдержали ужасного зрелища, но Иргиль сдержался, хотя сам раньше не видел воочию подобной жестокости. Тело принца было абсолютно нагим, а на его спине оказалась вырезанная ножом надпись: «Так будет с каждым». Мало что теперь напоминало Иргилю жизнерадостного принца. Сердце солдата словно бы пронзили отравленным кинжалом.
- Они убили… убили его высочество… пошлите быстро запрос в главный штаб, нам нужно подкрепление, срочно! – скомандовал Генерал и нахмурился. – Что стоите, идиоты, снимите тело с коня, неужели не понятно! – гаркнул мужчина, стараясь скрыть свое волнение.
Иргиль понял, что принца убили в качестве предупреждения. Еще пару недель назад он и команда его личных солдат поехали в племена песчаных кочевников с дипломатической миссией, но, переговоры, видимо, провалились.
Дата добавления: 2015-11-04; просмотров: 36 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |