Линда пила зеленый чай и задумчиво листала пухлую папку. После смерти Джеймса она очень мало думала о самой себе, не тратила на это время. К чему? Единственный человек, которого она любила по-настоящему, ушел и не вернется. Линда каждую субботу ездила на кладбище, тем ее общение с близкими и ограничивалось. Где отец, она понятия не имела и не хотела знать. То, что осталось от матери, вспоминать не хотелось… А здесь и сейчас у нее есть работа, Алекс, милые коллеги в «Майкрософте», задушевная подруга Шейла и, возможно, персидский котенок в будущем. Линда подумывала об этом.
Нет, она не перестала чувствовать вкус к жизни, однако твердо усвоила: личное счастье не для нее. Она пробовала, ей ясно намекнули, что не стоит стараться. Остается выполнять свой долг — и будь что будет.
Тем более странным Линде показалось впечатление, которое произвел на нее Тони Мэтьюс. Те люди, в разоблачении которых она участвовала ранее, не были столь симпатичными. И столь сложными — тоже. Мэтьюс, видимо, обладает врожденной способностью нравиться, ничем иным нельзя объяснить то, что сейчас, думая о нем и просматривая его дело, она непроизвольно начала улыбаться. Как будто в нем живет вечный подросток, способный искренне обрадоваться как миллионному контракту, так и бигмаку. Впрочем, она могла бы просчитать это и раньше: в досье было ясно указано, что Мэтьюс любит приключенческие и фантастические фильмы, регулярно появляется на премьерах, ни одна церемония вручения «Оскара» не обходится без него; а еще он с детства коллекционирует комиксы. Линда уставилась в потолок, припоминая, как вчера менялось выражение глаз Тони. От смертельной усталости и скуки к искрометному веселью. Как он может переключаться подобным образом? Удивительно. Может, он не человек, а робот нового поколения?
Меньше надо смотреть Спилберга, сказала себе Линда.
Звонок в дверь прервал ее размышления. Кому она понадобилась в середине дня? Линда бросила взгляд на часы — пятнадцать минут третьего. Наверное, соседка пришла поболтать, очень уж словоохотливая старушка. Линда со вздохом поднялась с дивана, спрятала досье Мэтьюса в секретный шкафчик и побрела открывать. Посмотрела в глазок и не поверила.
Вот черт!
Она распахнула дверь и завороженно уставилась на гигантский букет орхидей, явившийся к ней на двух мужских, затянутых в стильные джинсы ногах. Впрочем, тут же выяснилось, что ноги принадлежат Тони Мэтьюсу: он слегка опустил букет и одарил Линду ослепительной улыбкой от лучших дантистов страны.
— Привет.
— Привет, — машинально ответила Линда, лихорадочно вспоминая, что у нее на голове воронье гнездо, а в гостиной валяются обертки от конфет. — Я вас не ждала.
— Если бы я захотел, чтобы вы меня ждали, то прислал бы делегацию. Можно войти? Кстати, это вам, если вы еще не догадались. — Тони сунул Линде букет, и ей пришлось взять шуршащий сверток.
— Спасибо. — Поколебавшись, она все же пригласила его войти.
Он непринужденно зашел в прихожую, сдвинул черные очки на затылок и присвистнул.
— Неплохо. Нанимали дизайнера или сами старались?
— Неподалеку есть хорошая фирма, они все сделали. У меня нет чувства стиля.
— Не сказал бы, судя по вчерашнему платью… Да и сейчас тоже ничего. — Он окинул взглядом ее домашний костюм и, не спрашивая разрешения, направился в гостиную. — Да, ребята поработали на славу. Сколько вы им заплатили?
— Такой интимный вопрос, Тони, — заметила Линда, соображая, куда поставить букет. — Вы меня шокируете.
— Что-то незаметно. — Он бросил взгляд на часы. — Покатаетесь со мной сегодня?
— Вы не думаете, что у меня могут быть какие-то планы?
— Нет. На вашей работе сказали, что вы сегодня не придете. Соглашайтесь, Линда, это всего на два часа. Потом у меня встреча, и я оставлю вас в покое.
— Ну… — Ее в очередной раз сбила с толку его стремительность. Видно, что время он терять не привык. У него все расписано по секундам, и он старательно вписал ее, мисс Тайлер из «Майкрософта», в свой рабочий график. Имей Линда на него виды другого рода, это бы ее обидело, а так — рассмешило.
Тони внимательно наблюдал за ее лицом.
— Ладно, — кивнула она. — Но только на пару часов. Подождите немного, я переоденусь.
— Только быстрее! — крикнул ей вслед Тони. — Красивые женщины любят приводить себя в порядок часами, но вы не просто красивая, а практически прекрасная!
Линда не нашла, куда поставить орхидеи, и в конце концов засунула букет в ванну, предварительно напустив туда холодной воды. Переодевание не заняло много времени: Линда сменила домашний костюм на черные джинсы и оранжевую футболку-стретч, расчесала волосы, мазнула помадой по губам и вернулась в гостиную.
Тони, заложив руки за спину, разглядывал фотографии, стоявшие на столе.
— Это ваш парень? — спросил он, кивая на фото Джеймса.
— Мой жених.
— О! Когда счастливое событие? — Наличие предполагаемого жениха в жизни Линды ничуть не смутило его.
— Никогда. Он погиб.
Мэтьюс выпрямился.
— Мои соболезнования.
— Это случилось достаточно давно. Идемте? Вы сами сказали, что у вас мало времени.
— Прошу. — Тони сделал широкий жест, как будто был здесь хозяином.
Весьма характерная деталь. Линда усмехнулась и пошла к выходу — видимо, Мэтьюсу уже успели доложить, что двери в ее квартире захлопываются автоматически.
У подъезда стояла низкая спортивная машина глубокого алого цвета. Солнечные блики скользили по полированной краске, и Линда остановилась, завороженная их игрой.
— Прошу. — Тони щелкнул брелоком: машина мигнула фарами и двери поднялись вверх, словно распахнулись два стальных крыла.
— Красиво. — Линда обошла «макларен» и заглянула в салон. Два пассажирских кресла располагались чуть дальше, чем кресло водителя. Одно было свободно, второе завалено всяким хламом. — А ваши милые телохранители сегодня с нами не поедут?
— Если вы готовы посадить Дейва на коленки, то я его позову, но, учтите, будет тесновато — с бронежилетом и боекомплектом Дейв весит килограммов сто десять.
— Ладно, так и быть, обойдемся без него. — Линда осторожно устроилась на кожаном сиденье, ноги тут же утонули в шерстяном ковре. — Надо же, как уютно. Я не думала, что гоночные машины похожи на кресло английской бабушки.
— Вы попали в точку, — усмехнулся Тони, устраиваясь в кресле водителя; дверцы закрылись. — «Макларен» создал англичанин, Гордон Марри, и этот сноб в своем репертуаре. — Он нажал на кнопку на панели управления, в салоне зазвучала неторопливая музыка. — Вы ездили когда-нибудь на спортивных машинах?
— Нет, — созналась Линда, поспешно пристегиваясь.
— Тогда получите незабываемые ощущения. — Тони повернул ключ зажигания.
В следующее мгновение Линда поняла, что имел в виду коварный Мэтьюс: с громовым раскатом заработал мощный мотор и сиденье завибрировало. По позвоночнику поползла дрожь, но ощущение, как ни странно, было приятным. Машина мягко тронулась с места, двигатель перешел на резкий, с металлическими нотками рев, и Линда почувствовала себя так, будто шасси находится прямо под нею. Ощущались все неровности шоссе, по дну машины барабанили мелкие камешки — ремонтировался фасад соседнего дома. Тони, снова скрывший глаза за солнечными очками, небрежно крутил руль. Несколько мгновений — и «макларен» вырвался на широкую магистраль, вливаясь в поток машин. К счастью, их было немного: середина дня, утренние пробки уже закончились, а для вечерних еще не время.
— Как ощущения? — поинтересовался Тони.
— Очень любопытно.
— Я не травмирую вас психологически, если прибавлю скорость?
Перед внутренним взором Линды мелькнуло воспоминание об искореженном остове машины на шоссе. С тайными страхами следует бороться: Линда решительно кивнула.
— Прибавляйте.
«Макларен» увеличил скорость. Здесь, на магистрали, при умелом управлении с ними вряд ли могло что-то случиться. Мэтьюс выглядел очень уверенным водителем. Линда посмотрела на него: внешне расслаблен, еле заметно улыбается, ему явно доставляет удовольствие быстрая езда. Сегодня он был похож на обычного жителя мегаполиса — джинсы, голубая футболка и небрежно наброшенная поверх нее клетчатая рубашка. Если не принимать во внимание машину, то миллиардера в Мэтьюсе выдавал только посверкивавший на запястье номерной «ролекс».
Тони обернулся, перехватил взгляд Линды и усмехнулся.
— А вы когда-нибудь участвовали в гонках? — спросила она, чтобы не молчать.
— Да, — серьезно, даже торжественно произнес он. — Однажды я застрял на сутки в немецкой деревушке, где были отличные девушки, а за забором отеля паслись коровы. И там проводился чемпионат деревни по картингу. Честное слово, я не устоял.
— Выиграли?
— А как же.
— Но здесь вы, конечно, так не гоняете?
— Конечно нет. Я не сумасшедший супергерой, чтоб устраивать гонки по улицам Нью-Йорка, — убедительно сказал Тони и вдавил в пол педаль газа.
Линду вжало в сиденье, и она мысленно перекрестилась. Мир за окнами машины ускорился, как будто в кино пленку пустили быстрее, чем следует. В кинотеатре на это смотреть смешно, а тут, в бешено летящей машине, было страшновато. Но Линда отчего-то не очень боялась, даже застарелые страхи отпустили. Стрелка спидометра подобралась к ста пятидесяти милям в час. Впереди замигал желтым светофор, и Тони дисциплинированно затормозил, но Линда почти не почувствовала перегрузки.
Дождавшись зеленого сигнала светофора, Тони повернул на Пятьдесят девятую. Мелькнул вчерашний «Макдоналдс», и через пару минут машина остановилась у одного из входов в Центральный парк. Тони заглушил мотор и с улыбкой обернулся к Линде.
— Надеюсь, не слишком вас напугал. Пойдемте съедим по мороженому?
По аллеям парка, радуясь теплой погоде, прогуливались люди. Тони, как и обещал, купил себе и Линде мороженое и кивнул на ближайшую аллею, ведущую к озеру, — мол, прогуляемся. Линда пошла следом как завороженная.
Она ни на секунду не забывала, в чем подозревают Мэтьюса. Этот человек от скуки или же по другим причинам способствует ввозу в США больших партий наркотиков. Кроме того, он финансирует беспорядки на границе с Мексикой, под прикрытием которых приторговывает оружием. Экстремисты, надо полагать, очень ему благодарны. Но вот он идет и ест мороженое как ни в чем не бывало — то ли документы, попавшие в руки секретной службы и указывающие на его вину, не совсем достоверны, то ли совести у этого человека нет вовсе. Впрочем, ничего удивительного. Когда ворочаешь такими деньгами, совесть можно отключить за ненадобностью: она мешает заключать сделки.
— О чем задумались? — поинтересовался Тони, со вкусом поедая мороженое.
— О том, что вы не производите впечатления излишне занятого человека.
Он засмеялся.
— А у меня по расписанию отдых. Оливия велела мне отдыхать, и я этим занимаюсь.
— Наверное, вы и в сортир ходите по расписанию? — не удержалась Линда.
— Чего только не бывает во время длительных конференций. Не поверите, иногда разыгрываются номерки: кому первому идти в клозет. Все потихоньку сматываются по очереди, чтобы не травмировать докладчиков массовой миграцией.
— Какие ужасы вы рассказываете!
— Шокировал? Отлично. День прошел не зря. — Тони углядел свободную скамейку на берегу пруда и махнул рукой в том направлении.
Линду забавляли его манеры. Он так привык указывать другим, куда идти, что не может отрешиться от этого даже на импровизированном свидании. Свидание. У нее свидание с Тони Мэтьюсом. Часть разработанного плана.
Нужно срочно вспомнить, что я финансист, подумала Линда.
Они сели на скамейку, и Тони оказался достаточно близко, чтобы Линда ощутила приятный аромат его одеколона. Это всколыхнуло в ней ненужные воспоминания: вот Джеймс бреется утром, а Линда умывается и смеясь брызгает на него холодной водой… Картинка мелькнула и пропала.
Тони быстро доел мороженое и положил руки на спинку скамьи, словно случайно сделав это так, что одна коснулась спины Линды. Ладно, примем правила игры. Она расслабленно улыбнулась, доела мороженое и на несколько секунд зажмурилась. Лето, солнце пригревает, на языке вкус малинового мороженого…
— Эй, — негромко заметил Тони, — у вас мороженое вот здесь.
— Где? — Линда открыла глаза.
— Здесь. — Он протянул руку, коснулся уголка ее губ большим пальцем, а затем — Линда не заметила, как это произошло, — придвинулся и поцеловал ее.
Старый как мир способ. И как она не догадалась? Но все рациональные мысли, которые принадлежали Линде-агенту, Линде-финансисту, испарились в считаные мгновения, и остался лишь вкус малины и мяты, запах Тони и приятное ощущение — его руки мягко легли на плечи Линды. У него была гладкая кожа и очень мягкие борода и усы. Она закрыла глаза.
Целоваться Тони явно любил и умел. Случись такое вчера, неизвестно, как повела бы себя Линда: она не выносила, когда от мужчин пахнет алкоголем. Но сегодня он сам был за рулем и в честь этого оказался трезв как стеклышко. Значит, прекрасно осознавал, что делает. Захват он применил профессиональный, ничего не скажешь.
Тони чуть отодвинулся, поцеловал Линду за ухом, и она открыла глаза.
— Шокировал снова? — спросил он, не сводя взгляда с ее губ.
Линда могла ему ответить так, как ей хотелось, но она вовремя вспомнила о шкурке серой мыши, офисной работницы.
— Конечно. — И все же не сдержалась: — А теперь я должна захлопать ресницами и сказать: «Ах, Тони, вы само очарование»?
Он засмеялся.
— Вы быстро учитесь. Давайте я переманю вас к себе. Зарплата будет вдвое больше, чем в «Майкрософте». Ну же, Линда, соглашайтесь.
— Это вам не в «макларене» покататься. — Она обнаружила, что Тони по-прежнему держит ее в объятиях, но высвобождаться не спешила. — Просто взять и поменять жизнь. Так просто.
— Конечно, просто. Что сложного?
— Мелочи. Вы даже не знаете, насколько я хороший профессионал.
— Целуетесь вы отменно, остальное — ерунда.
— Как вы построили финансовую империю с таким подходом к отбору персонала? — ненатурально удивилась Линда.
— Я проклятый везунчик. Ладно, продолжить обсуждение деловых вопросов можно и позже. А вот неделовых… — Он выразительно улыбнулся, и усмешка — та самая усмешка с фотографий — оказалась вблизи еще более очаровательной.
В этот момент Тони снова напомнил Линде благородного Атоса, графа де ла Фер, как она его себе представляла.
— Повторим?
Конечно, следовало отказаться. Разумному агенту следовало отказаться.
— Согласна.
Они просидели на скамейке с четверть часа, и Тони сказал, что пора ехать обратно. Он все чаще посматривал на часы, и Линда вдруг сообразила, чего же не хватает в облике делового человека — гарнитуры! Значит, Тони на пару часов отключил мобильный телефон, чтобы никто не мешал. Очень мило, но стоит ли принимать этот знак внимания за искренний интерес или Мэтьюс все же может позволить себе ненадолго отвлечься от управления компанией? В планы Линды это не входило. Ей нужно было прощупать Тони, понять, может ли он быть причастен к тому, в чем его подозревают. Разыскать доказательства, сопоставляя обрывки разговоров. Если ей удастся отыскать драгоценные крупицы информации, отдел Алекса будет ее на руках носить.
Едва сев в машину, Тони извлек гарнитуру из кармана валявшейся на заднем сиденье кожаной куртки, нацепил на ухо и немедленно включил. Кивнул Линде, чтобы пристегнулась, и заговорил короткими фразами:
— Да, извини, Ви. Да, отдыхал. Нет, не опоздаю, уже еду. Нет, не пил. Хорошо.
«Макларен» отъехал от входа в парк и помчался по улице, увеличивая скорость. Тони крутил руль одной рукой, плавно вписываясь в повороты, а второй рылся в бардачке. Линда вопросительно посмотрела на него, — не помочь ли? — но он не обратил внимания.
— Да, впиши это в расписание. Что? Гони его в шею! Мне плевать, сколько у него процентов акций, я не хочу больше его видеть. Ви, это не обсуждается. Давай вот что. Через «Саммер» перекупи у него эти акции, за любую цену. Только чтобы не догадался раньше времени. О'кей? Ладно, еду. — Он притронулся к гарнитуре и обернулся к Линде. — Поищите в кармане куртки блистер с желтыми таблетками.
Она исполнила просьбу и сразу же обнаружила искомое. Никаких надписей на блистере, видимо спецзаказ.
— Две штуки, — бросил Тони, следя за дорогой.
Линда протянула ему таблетки на ладони. Он взял их, проглотил, благодарно кивнув, после чего забрал блистер и бросил в открытый бардачок. Черт! Она не успела позаимствовать таблетку для лаборатории. Если он сидит на наркотиках, это очень многое объясняет. Алкоголик и наркоман.
И она с ним целовалась, и ей это нравилось.
Настроение стремительно испортилось.
Тони подпевал популярной песенке, закладывая немыслимые виражи, словно на ралли. Значит, машину он тоже водит в состоянии наркотического опьянения?
— Врезаться в кого-нибудь не боитесь? — спросила Линда.
— Нет, — покачал головой Тони. — Объясняю почему. Если мы в кого-нибудь влетим на такой скорости, бояться будет уже поздно. Мы даже ничего не почувствуем.
— Слабое утешение.
Особенно для тех, кто окажется в той машине.
— Другого нет, извините. — Он снова притронулся к гарнитуре и заговорил: — Привет, Редд, с возвращением. Как погода в Городе Ангелов? Ну отлично. Слушай, подвези мне, пожалуйста, вечером те договора по перечислениям на имя Слейна.
Линду будто током ударило. Слейн — эта фамилия была ей хорошо знакома. То ли мифическое лицо, то ли реальный человек, но определенно звено цепочки по передаче денег торговцам наркотиками.
— И пиццу не забудь, лучше две. Все, до встречи. — Щелчок. — Слушаю, Ви. Когда? А окно есть? Тогда ставь туда. Да, меня это интересует. Ты позвонила Линдси? Что? Отлично. Яхту уже купили? Ну ладно. — Тони обернулся и бросил на Линду непонятный взгляд. — Вы не заскучали?
— Нет, — ответила она совершенно искренне. Даже чуть не добавила: «Продолжайте говорить о делах, чтобы я узнала как можно больше».
— Действительно, вы бы не успели, мы уже приехали. — Тони свернул на нужную улицу, камешки снова забарабанили по брюху машины. «Макларен» остановился у подъезда. — Извините, провожать наверх не буду. Выбиваюсь из графика.
— Спасибо за прогулку. — Дверца с ее стороны поднялась, и Линда начала выбираться из машины.
Тони схватил ее за руку.
— Эй, я знаю, что не слишком вежлив. Не приучили. Как насчет послезавтрашнего вечера и компенсации за «Макдоналдс»?
— Кальмары, фаршированные икрой, и средневековые вина? — предположила Линда.
— Угадали. Форма одежды — парадная. Согласны?
— Тони, вы совершенно очевидно не привыкли терять время, — откровенно высказалась Линда. — Только объясните, зачем я вам нужна? Я зычная жительница мегаполиса, а не завсегдатаи светских тусовок.
— И это прекрасно. — Он произнес это совершенно серьезно, но Линда хорошо помнила, как вчера он шутил с точно таким же лицом. — Почему вы ищете сложности? Мне этого просто хочется. Если вам тоже этого просто хочется, соглашайтесь и мы сильно сэкономим время.
— Нет ничего важнее времени, да? — съязвила Линда.
Тони удержался и не посмотрел на часы.
— Да, ничего важнее. Оно дает нам возможность делать то, для чего мы предназначены.
А она предназначена для того, чтобы вывести этого человека на чистую воду. И хочется Линде или не хочется, но в ресторан она с Тони пойдет. Алекс это одобрит.
— Хорошо.
— Послезавтра в семь. Я за вами заеду. — Он поцеловал ее запястье и выпустил руку.
Линда выбралась на тротуар и остановилась в некоторой растерянности. Дверца закрылась, и машина стремительно стартовала с места.
Линда медленно побрела домой. Все это ей сильно не нравилось, и не в последнюю очередь то, что Мэтьюс, который скорее всего виновен, вызывает у нее симпатию. Так не должно быть, это непрофессионально. Почему буквально за две встречи он, казалось, заполнил ее жизнь? Да, она много читала о нем до того, как увидела накануне в «Тропическом раю», информация о нем была хорошо ею усвоена, и все-таки в его присутствии Линда ощущала определенный дискомфорт. Возможно потому, внезапно подумала она, что его яркая жизнь просто подминает под себя чужие жизни, а он даже этого не замечает. Это человек, которого очень много. Вряд ли кто-то может комфортно жить рядом с ним. Но именно поэтому он очаровывает. Кажется, что стоит соприкоснуться с его жизнью — и твоя собственная станет волшебной сказкой.
Жизнь Линды была в последние годы слишком размеренной и ровной. Мэтьюс мгновенно заполнил ее, и он наверняка знает о своей власти и беззастенчиво ею пользуется. Линда ничего не хотела менять после смерти Джеймса, на любые попытки поухаживать за ней она отвечала вежливым, но решительным отказом. Но Тони было невозможно отказать, он просто пропускал слово «нет» мимо ушей. Это гипнотизировало.
— Он хам, — пробормотала Линда, открывая дверь. — Он хам и преступник. Опомнись!
Ее рекомендовали работать с этим делом, так как доверяли ей как профессионалу. Линда Тайлер, которую не интересуют мужчины, только цифры. Которая спокойна, хладнокровна и не дрогнет ни при каких обстоятельствах. Сейчас Линда ощущала себя какой угодно, но только не хладнокровной. Она прислонилась к стене в прихожей и вспомнила, как целуется Тони Мэтьюс.
Линда не хотела терять себя из-за этого человека. Она так лелеяла душевный покой, что просто неприлично менять жизнь за сутки.
Но в ресторан она с ним пойдет. Линда отлепилась от стены и отправилась искать телефон — без помощи Шейлы не обойтись. Если в «Тропическом раю» красное платье из позапрошлогодней коллекции Донны Каран еще сошло, то теперь Линда так просто не отделается.
Через два дня Тони повел Линду в открывшийся новомодный ресторан, днем позже — на церемонию вручения ежегодной музыкальной премии США, а спустя неделю — на премьеру нового фильма одного из голливудских мэтров. Мэтр Линде не понравился, а фильм зацепил. Тони вел себя по отношению к ней ровно, хамил в меру, смешил каждые две минуты, намекал на сближение — словом, не изменилось ровным счетом ничего.
Вытянуть информацию из него оказалось делом нелегким. Линда пыталась расслышать что-либо во время его разговоров по мобильному, но Тони ограничивался очень короткими фразами, никаких конкретных распоряжений в присутствии посторонних не отдавал и вообще был трудноуловим. Линда чувствовала, что Алекс, которому она отправляет ежедневные отчеты, злится. Ему очень хотелось упрятать Мэтьюса за решетку, но получить ордер на арест, руководствуясь смехотворными подозрениями и тощей папочкой с выкладками экспертов, было невозможно. Тони Мэтьюс сотрудничал с государственными информационными службами и вполне мог чувствовать себя безнаказанным. Должно быть, его забавляло играть в опасные игры за спиной у федералов.
— Тебе нужно увидеть его в официальной обстановке, — инструктировал Линду Алекс после двух недель ее знакомства с Мэтьюсом. — Напросись к нему в офис. Кажется, он тебя звал на работу?
— Алекс, это просто смешно. Вряд ли Мэтьюс предлагал это всерьез. Он старательно корчит из себя шута, но не сомневаюсь: стоит мне заинтересоваться возможностью работы у него, он проверит мою биографию от корки до корки.
— И ничего не найдет.
— Я не была бы так в этом уверена. Почему никто из наших не работает у него до сих пор, скажи на милость?
— Потому что его заместитель — это рентген, а не человек, — буркнул Алекс. — Сотрудники нижнего эшелона, куда мы можем рекомендовать своих людей, не имеют доступа к финансовой информации. Все хранится на личном сервере Мэтьюса, и доступ туда открыт лишь ему самому, Оливии Хедж и Редду Котману. Чтобы взломать сервер, нужна работа компетентных специалистов, но там такая охрана…
— А что налоговая?
— А что — налоговая? — хмыкнул Алекс. — «Мэтьюс лимитед» подвергалась внезапным проверкам не раз и не два, но концы спрятаны так хорошо, что нам ничего не удалось обнаружить. Если бы добыть скрытую информацию с сервера…
— Это невозможно без ордера.
— Ну… — протянул Алекс и замолчал.
— Нет! — воскликнула Линда, сообразив, чего он от нее хочет. — Это нечестная игра.
— А ввозить наркотики и торговать оружием, значит, честно? — ядовито заметил начальник.
— Мы все равно не сможем этим воспользоваться.
— Но хотя бы будем знать точно. И потянем за другие ниточки официально и размотаем клубок. Линда, твоя работа окажется бесполезной, если ты этого не сделаешь.
— Меня все равно не подпустят к компьютерам.
— Кажется, Мэтьюс хранит запасную копию файлов дома.
Линда промолчала. Он хранит их дома, а это значит, что…
— Алекс, это официальный приказ?
— Считай, что да.
— Оформи по всем правилам. — Она бросила трубку.
Алекс перезвонил через две минуты.
— Послушай, Линда, не обижайся. Ты с самого начала знала, что до этого дело дойдет.
— Ты не понимаешь, — безнадежным тоном сказала она, — стоит мне согласиться на все неприличные предложения Мэтьюса — и мы уже совершенно точно не добудем информацию. Он не делает из нашей нежной дружбы фетиша. За то время, что я езжу с ним по ресторанам и презентациям, Тони успел закадрить и бросить двух брюнеток и одну шатенку. Как ты думаешь, сколько я продержусь после бурной ночи с ним? Ему интересно расщелкать орешек, а потом приязни как не бывало.
— Линда, — осторожно заметил Алекс, — мне кажется или я слышу в твоем голосе огорчение?
— Именно, — огрызнулась она, — потому что две недели коту под хвост!
— Если ты ничего не добудешь в его доме, твоя миссия будет завершена. Ты и так уже немало сделала.
— Немало, — буркнула Линда.
— Так и не уточнила, принимает ли он наркотики?
— При мне он дорожки не рассыпал. Единственный раз — те таблетки в машине, но с тех пор я их не видела. — Линда глубоко вздохнула. — Он, конечно, очень странный. Пьет. Абсолютно неконтролируемый. Похоже на героиновую реакцию.
— Зрачки?
— Зрачки часто расширенные. Но я не медик и не могу утверждать точно. Не удалось добыть его анализ крови?
— Мэтьюс — пациент частной клиники. Даже по федеральному запросу, для которого надо найти весомые основания, нам выдадут информацию не сразу. Линда, я совершенно уверен, что он не был на Карибах все эти три месяца, а болтался на мексиканской границе, налаживая поставки.
— Вполне возможно, так и есть. Ладно, Алекс, я сделаю все, что нужно. Но официально оформи.
— Хорошо. Завтра тебе привезут кое-что.
После разговора с шефом настроение Линды испортилось очень сильно. Пора признаться самой себе: ей слишком не хочется, чтобы Тони оказался виновен в том, в чем его обвиняют.
Линда так и не разобралась, почему он продолжает встречаться с ней. Узнав его поближе, она выяснила, что Тони ценит людей за их рабочие качества, за юмор, за умение развлекаться, но в общем и целом он не любит никого. Его интерес ужасающе непостоянен. Тони скользит по жизни, как фигурист по льду — разгон, вращение, пируэт, прыжок, — не обращая внимания на восторженную публику. В этом скольжении ему никто не нужен — не нужен настолько близко, чтобы привязаться к человеку.
А Линде он стал нужен, и она сама не заметила, как это произошло. Тони все-таки изменил ее жизнь, и стоило Линде представить утро после бурной ночи, когда Мэтьюс скажет ей «Детка, все было отлично, прощай», как ее затопила глухая тоска. Она отогнала ее усилием воли. Мэтьюс — это несерьезно. Он не способен влюбиться в нее, да ей это и даром не нужно.
— Ты что, влюбился? — недоверчиво спросил Редд, когда за Уайтлоу закрылась дверь.
— С чего ты взял? — Тони откинулся на спинку кресла и взял «паркер», чтобы было что крутить в пальцах.
— Да ты сам себя превзошел по альтруизму. Ты дал Дереку такие выгодные условия, о каких он и мечтать не мог. Общеизвестно, что подобные глупости люди совершают в состоянии тяжелой влюбленности.
Тони пожал плечами.
— Оливия, кто она? — Редд повернулся к миссис Хедж, флегматично просматривавшей бумаги.
— Линда Тайлер, финансовый консультант из «Майкрософта», рыженькая. Тони водит ее по ресторанам, — сообщила Оливия, не поднимая головы.
— Ты предала меня, несчастная, ты будешь казнена! — трагическим голосом провозгласил Тони и бросил в Оливию ручку. К счастью, не попал.
— И сколько это длится?
— Две недели, — не раздумывая сдала Тони Оливия.
— Ви, я… нет, я тебя не уволю. Я пошлю тебя вместо себя на аукцион в следующую среду.
— Тони, я ничего не понимаю в постмодернистском искусстве.
— Вот именно.
Редд хмыкнул и принялся набивать трубку.
— Приятель, я тебя знаю как облупленного. Если это длится две недели, то это серьезно. Ты уже уговорил ее переспать с тобой?
— Нет.
— А, в этом все дело.
— Вовсе не в этом, — разозлился Тони. Второго «паркера», чтобы бросить его в Редда, на столе не было.
— Да ладно. Я всю жизнь гулял с тобой по вечеринкам и видел твоих дам.
Все верно. Тони и Редд учились на одном курсе Гарварда, сдружились буквально в первый же день и всегда были неразлейвода. Их считали самыми сумасшедшими парнями университета, их приключения вошли в студенческие легенды, а вечеринки и походы в ночные клубы обрастали немыслимыми подробностями уже на следующее утро. Впрочем, после того как Тони соблазнил дочку декана их факультета и имел с нею бурный секс прямо на деканском столе, пришлось слегка поутихнуть, чтобы не вылететь из университета. Преподаватели скрежетали зубами: учились оба отлично. После окончания Гарварда лучшие друзья решили, что работа их не привлекает, и продолжили разгульную жизнь богатых наследников. Спустя пару лет умер отец Тони, и ему пришлось встать во главе «Мэтьюс лимитед». Недолго думая, новоявленный владелец корпорации сделал Редда своим заместителем. Воспоминание о том, как друзья, нарядившись по обыкновению в драные джинсы и гавайские рубашки, впервые явились на заседание совета директоров, навеки останется одним из лучших воспоминаний Тони. Он и сейчас как наяву видел вытянувшиеся лица людей, облаченных в консервативные костюмы, чувствовал их ужас — неужели труды многих лет пойдут прахом и сын почившего главы компании за пару месяцев развалит то, что создавалось годами?
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 21 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |