Роман Глушков Стальная петля 14 страница

Двух охранников у моей палаты злоумышленнику, по его словам, удалось усыпить; у одного из них он, вероятно, и отобрал пистолет. Но есть еще несколько громил, которые несут караул в холле первого этажа нашего больничного отделения. А также посты охраны на выездах с территории госпиталя. Каким образом Аристарх намеревался разобраться с этими проблемами, неизвестно, но он наверняка действовал не в одиночку.

Нет, черт побери, не о том думаю, совсем не о том!..

Раз Кукуев начал действовать, стало быть, у него уже все договорено и схвачено. И все-таки кое-что не дает мне покоя: для чего охотникам за алмазами нужно так рисковать, сначала беря в заложники моих жену и дочь, а затем похищая меня из госпиталя? Неужели мое сокровище нельзя было вырезать из моего тела прямо здесь, подослав сюда под видом доктора какого-нибудь мафиозного живодера?

Ага, а ведь данный факт в действительности о многом говорит! Сам Аристарх провести такую хирургическую операцию не может – явно боится, что упадет в обморок при виде крови. Компаньоны Кукуева тоже не всесильны, раз не сумели приставить к нему помощника. Получается, он выдал меня не настоящей мафии, а преступникам более мелкого пошиба, которые не дерзнули пробраться в охраняемый военный госпиталь. И которым совершенно незачем заниматься киднепингом, поскольку на этом деле можно ненароком очень серьезно погореть. А оно им надо, в особенности когда на кону стоит такой притягательный куш?

Зачем, спрашивается, лишний раз подставляться, похищая людей, когда меня достаточно всего-навсего хорошенько припугнуть. Что я скажу в ответ на эту угрозу? Попрошу, чтобы мне дали поговорить с женой по коммуникатору? Никто мне этого не разрешит. Не хватало еще, чтобы нас засекла милицейская программа-пеленгатор, если вдруг от отчаяния я прокричу в эфир что-нибудь вроде «Здесь заложена бомба!» или «Помогите, убивают!». Начну артачиться? Тоже не вариант. Насколько ни был брезглив Кукуев, в безвыходном положении он вполне может преодолеть свою гемофобию и извлечь из меня алмазы собственноручно.

Выход один: быть покладистым и делать вид, что я поверил в то, будто моя семья находится у подельников Аристарха. Пусть почувствует близость победы и станет самоуверенным. А дальше поглядим. Возможно, в холле или на выезде из госпиталя мне удастся поднять тревогу и привлечь к нам внимание охраны…

– Эй, ты что там, заснул? – угрожающе спросил Кукуев, стукнув кулаком в дверь уборной. – Или, может, повесился?

– Уже иду! – отозвался я, поднимаясь с унитаза. Но прежде чем спустить воду, снял с трости резиновый наконечник и, с опаской обернувшись, засунул ее до упора в сливное отверстие ванны.

Шум ватерклозета заглушил треск, который издала бамбуковая палка, когда я, загнув ее книзу, расщепил ее конец на пять неодинаковых лепестков длиной в полтора десятка сантиметров каждый. Выбрав наиболее широкий, я немного оттянул его в сторону, надорвав и сделав вдвое длиннее остальных. Чтобы отодрать его окончательно, нужно было приложить совсем немного усилий, но я предпочел остановиться на этом. После чего собрал щепки в пучок и снова надел на них наконечник. Теперь придется опираться на трость лишь для видимости, а то, не ровен час, растрескавшийся бамбук подогнется и сломается, а я мало того что упаду, так еще лишусь своего единственного оружия.

Хорошо, что я много практиковался гулять без костылей и потому покинул уборную тем же относительно ровным шагом, каким в нее вошел. Это потребовало от меня на порядок больших усилий и концентрации, но чего ни сделаешь ради собственного спасения, верно?

– Поклянись, что вы отпустите Лизу и Аню, когда… все это закончится! – потребовал я у шантажиста, продолжая старательно отыгрывать роль смирившейся с неизбежной смертью жертвы. – Господом поклянись, Аристарх, и всем, что для тебя на этом свете дорого!

– Клянусь Господом и всем, что мне свято: не доставишь мне хлопот, твои жена и дочь останутся целыми и невредимыми, – глазом не моргнув, побожился Кукуев. И для пущей убедительности добавил: – Ты не думай, Гена, – мы же, в конце концов, не звери. И тебя, поверь, убьем самым гуманным способом. Сделаем укол, как старому больному псу, и ты уснешь навек без судорог и мучений. Можно сказать, окажем тебе одолжение, так что ты нам еще и благодарен за это будешь.

Я тоскливо усмехнулся и, дабы не тратить понапрасну силы, оперся на стену в ожидании дальнейших распоряжений.

– Ну что, готов? – осведомился аспирант. Я кивнул. – Ладно, тогда пошли. Топай вперед и слушай, куда я тебя стану направлять.

Велев мне ковылять прямо по коридору, Аристарх запер палату, чтобы открытая дверь не вызывала лишних подозрений, и, догнав меня, поплелся в трех шагах позади.

– Ага, вот куда ты закатился! – пробормотал он и, подобрав валявшийся на полу пневматический инъектор, сунул его в карман халата. Как следовало догадаться, в этом шприце было то самое сильнодействующее снотворное, коим злоумышленник нейтрализовал охранников.

На диване, мимо которого мы прошли, виднелось свежее пятно от пролитого кофе. Эта косвенная улика вполне объясняла то, как не слишком воинственный аспирант умудрился в одиночку разделаться с двумя вооруженными крепышами. Очевидно, по ходу беседы с ними Аристарх вызвался сбегать за кофе к стоящему у лифта автомату. Там «сонная фея» запросто могла незаметно для охранников впрыснуть в их стаканчики немного своего «колдовства».

Однако случилась небольшая накладка: один из собеседников Кукуева от угощения отказался. Впрочем, это Аристарха не остановило. Заправив снотворным лишь одну порцию кофе, злоумышленник угостил ею сидящего на диване громилу, а сам занял позицию рядом с его напарником и приготовился к решительным действиям. И когда испивший сонного зелья охранник отключился, выронив недопитый стакан, аспирант змеей кинулся ко второй своей жертве и ужалил ее инъектором в шею.

Шум их короткой борьбы меня и переполошил. А устранивший помеху Аристарх разжился пропуском и пистолетом, после чего поочередно уволок обоих охранников в их офис, расположенный дальше по коридору. И не забыл, разумеется, уходя, запереть за собой дверь.

Дежурная медсестра также отсутствовала на своем посту. Когда Кукуев успел ее усыпить – до или после устранения охранников, – неизвестно, но где она находилась, было в принципе понятно. Плотно прикрытая дверь ординаторской, располагающейся позади медсестринской стойки, указывала на то, что Аристарх побывал и там.

– Прямо! – приказал он, когда мы достигли холла. Находящийся по правую руку от нас лифт явно не был нужен Кукуеву. Похоже, он гнал меня к двери в дальнем конце коридора, что выходила на пожарную лестницу. Разумный тактический ход. Разъезжать на лифте нам было гораздо опаснее, а появление на любом из этажей могло вызвать массу нежелательных расспросов.

Год назад я спустился бы по лестнице не только с пятого, но и с пятидесятого этажа, преодолев весь этот путь с резвостью молодого архара. Сегодня десять лестничных пролетов – именно столько их отделяло нас от первого этажа – почудились мне нисхождением в саму Преисподнюю.

Впрочем, на поверку все оказалось не столь ужасно. Подойдя к перилам, я оперся на них и, сунув трость под мышку, неспешно, ступенька за ступенькой, начал свой спуск в неизвестность. Кукуев брел следом, нервозно поигрывая пистолетом, но меня не понукал. Видимо, пока что мы укладывались по времени в намеченный шантажистами график.

Я же полз по перилам ненамного быстрее слезающего с пальмы ленивца и задавался вопросом, каким будет следующий шаг Аристарха. Вход на пожарную лестницу он разблокировал отобранной у охранника электронной карточкой. Насчет расположенного на первом этаже выхода злоумышленник тоже, кажется, не волновался. Пост охраны там отсутствовал – все выходящие в лестничную шахту двери были оборудованы надежными замками и всегда держались запертыми. Открывались они охранниками лишь по пожарной тревоге или иной служебной необходимости.

Но что случится, когда мы выберемся во двор госпиталя? Ночью по его территории в открытую не побродишь, поэтому смею предположить, что внизу нас поджидают подельники Кукуева на служебной машине. И когда меня запихнут в нее, вполне вероятно, что живым я оттуда уже не выберусь.

– А ну пошевеливайся! – прикрикнул на меня Аристарх. Догадка насчет машины и близкой смерти была столь очевидной, что я поневоле замедлил шаг. Это сразу разозлило шантажиста, безусловно, смекнувшего, о чем я думаю. – Давай-давай, не стоять! Чем быстрее дойдем до места, тем раньше твоя семья окажется на свободе!

Я с замиранием сердца отмеривал последние шаги по лестнице, пытаясь высмотреть через окна припаркованный у выхода автомобиль. Но сколько я ни напрягал зрение, так и не обнаружил там никакого транспорта. Очень странно. Неужели компаньоны Кукуева выбились из графика или вовсе не сумели организовать нашу эвакуацию? Тогда почему Аристарх не запаниковал, а ведет себя по-прежнему как ни в чем не бывало?

Впрочем, когда мы спустились на площадку первого этажа, выяснилось, что я опять ошибся в своих прогнозах.

– Вниз! – скомандовал конвоир, указав пистолетом на ведущие в подвал два дополнительных лестничных пролета. Я был вынужден подчиниться и, немного переведя дух, поковылял дальше.

Прежде я никогда не интересовался, что располагалось на подвальном уровне нашего госпитального отделения. И вот теперь, по милости Кукуева, был вынужден совершить туда предсмертную экскурсию. Миновав предпоследний пролет, я узрел в конце лестницы массивную дверь с застекленным смотровым окошечком. За ней угадывался полутемный вестибюль, просматриваемый лишь за счет тусклого света, падающего в него из прилегающих к нему помещений.

Вряд ли я определил бы на глаз, что находится за дверью, если бы не приделанная к ней табличка, на которой было написано коротенькое, состоящее всего из четырех букв, слово. Однако стоило мне прочесть его, и весь коварный замысел Кукуева вмиг стал для меня ясен как божий день.

«Морг»!

Вот куда мы сейчас направлялись и где меня – дорогого в буквальном смысле гостя, – очевидно, уже в нетерпении поджидали.

Надо отдать должное Аристарху: его план был действительно хорош. Препроводить меня в прозекторскую, усыпить, извлечь алмазы, спрятать труп в холодильник, а затем, положив добычу в кейс, удрать без лишнего шума и не вызывая у охраны ни малейшего подозрения… При условии, что в сговоре с Кукуевым состоит дежуривший этой ночью патологоанатом, – практически безупречная схема. Уже через четверть часа эти двое преспокойно покинут территорию госпиталя, после чего только их и видели. А мое бездыханное, замерзшее тело будет обнаружено лишь утром, когда поднятая по тревоге служба безопасности начнет оперативное расследование и вычислит маршрут нашего с Аристархом бегства.

Преградившая нам путь дверь была своеобразным Рубиконом. Перейдя его, я лишусь последней надежды на спасение, ведь в морге мне придется иметь дело как минимум с двумя противниками, а это – верная погибель. Она такая же верная и при драке с вооруженным Кукуевым один на один. Но здесь я еще мог пойти на хитрость и напасть на него исподтишка. Надо только срочно – всего за несколько секунд! – придумать, как это сделать, принимая во внимание то обстоятельство, что конвоир идет позади меня.

– Добро пожаловать в царство мертвых! – злорадно провозгласил Аристарх, когда я сошел с лестницы и приблизился ко входу в мертвецкую. – Заходи, не стесняйся. Мы почти пришли.

Я взялся за дверную ручку. Нужно лишь повернуть ее, и дверь откроется. Я понял, что она разблокирована, но поступил иначе: всего лишь подергал за ручку и отпустил ее, делая вид, будто мне не удается совладать с замком.

– Не может такого быть! – усомнился Кукуев, явно уверенный, что на нашем пути невозможны подобные трудности. – Что, совсем силенок не осталось? А ну посторонись!

И, отпихнув меня плечом, ухватился за ручку сам.

А я тем временем наступил тапочкой на наконечник трости, который теперь снимался гораздо легче, чем раньше, и, стянув его, приподнял палку за спиной Аристарха так, чтобы незаметно оторвать нужную мне щепку. Будучи надломанной и держась на одном честном слове, она легко отделилась от палки и превратилась в импровизированный нож – тридцатисантиметровый бамбуковый стилет. Не слишком острый, зато довольно крепкий и вполне подходящий для рукопашного боя.

Жаль только, лишних сил на него, в отличие от оружия, взять было уже негде. И потому я вложил в свою атаку всю энергию, какая еще во мне не оставалась…

Само собой, что у Кукуева замок открылся без малейших проблем. Однако выдать очередную злорадную шутку насчет моей слабости Аристарх не успел. Приоткрыв дверь, он отшагнул в сторону, собираясь пропустить меня вперед, но вместо этого я подступил к нему вплотную и с размаху вогнал щепку ему в кадык. А затем, не останавливаясь, навалился на шокированного противника и уронил его на пол задней подножкой.

Это был единственный посильный мне сегодня борцовский прием, простота которого, впрочем, ничуть не умаляла его эффективности. Тем более что Кукуев был к нему явно не готов. Падая, он все же успел инстинктивно схватить меня за плечо и увлечь за собой. Только ничего он этим не выиграл. Я так и так собирался насесть на него, словно ковбой на заарканенного теленка, дабы любой ценой не дать шантажисту пустить в ход пистолет.

Щепка выдернулась из вражеской шеи, но не отлетела в сторону, а осталась у меня в кулаке. Боясь лишиться своего защитного аргумента, я стискивал его чуть ли не до судороги в пальцах. И пока борьба не выжала из меня последние соки, я спешил воспользоваться своим оружием столько раз, сколько повезет.

Аристарх раззявил рот, намереваясь закричать, но у него ничего не вышло. Щепка проколола ему гортань, и потому аспирант издал лишь булькающий хрип. Из пробитой у него в горле дыры вместе с воздухом вырвались брызги крови. Зрелище было вдвойне омерзительным еще и от того, что именно я, а не кто-то другой изувечил этого человека. Вот почему для второго удара мне пришлось собирать в кулак не столько физические, сколько моральные силы, что также стало для меня серьезным испытанием.

Прижав коленом к полу сжимающую пистолет вражескую руку, я ухватил самодельный нож обеими руками, прицелился и, вложив в удар всю массу своего исхудалого тела, вогнал щепку правее от уже нанесенной мной раны. Туда, где, по моим подсчетам, у врага должна была пульсировать сонная артерия. В глазах у меня помутнело, а к горлу подступила тошнота. Хорошо, что после ужина миновало несколько часов, поскольку иначе мой желудок вмиг исторг бы его сейчас наружу.

В артерию я не попал, но хрипящий и выпучивший глаза Кукуев стал заходиться в жутком кашле, а его сопротивление заметно ослабло. Аристарх захлебывался попадающей ему в разодранную трахею кровью, поток которой было не остановить. Растопырив левую пятерню, он попытался вцепиться мне в лицо, но лишь оцарапал ногтями нос и щеку – мелочь на фоне всего того, что вытворял со своим противником я.

Если бы не мое колено, прищемившее ему пальцы держащей «страйк» руки, бьющийся в конвульсиях аспирант разнес бы пулями всю лестничную площадку. Дрыгая ногами, он лягал бетонные стены, но этот шум был не чета тому, который Кукуев учинил бы пистолетной пальбой. Мы находились на дне лестничной шахты, за запертыми дверьми пожарных выходов, поэтому расслышать нашу возню мог лишь находящийся в морге прозектор. Мне ни в коем случае не стоило забывать о подельнике Аристарха, но сейчас все мое внимание поглощала борьба с непосредственной угрозой. Борьба, в которой я, несмотря на мою слабость и отсутствие опыта убийств голыми руками, мало-помалу одерживал победу…

Что ни говори, а расстреливать с воздуха ракетами окопавшихся в горах террористов было не в пример проще. Раньше я чаще всего даже не видел воочию тех своих врагов, коих уничтожал, участвуя в армейских боевых операциях. Засек предупреждающие метки на радаре или вышел на отмеченную заранее цель, выбрал необходимое бортовое оружие, дождался доклада Марги о боеготовности и разобрался с противником одним нажатием пальца на спусковую кнопку… И никакой вам крови, предсмертных хрипов, агонии и прочих мерзостей, которые в полной мере сопровождали мой нынешний бой. Смехотворный, в сравнении с масштабами моих боевых вылетов, но требующий от меня не меньшей выдержки, чем самые сложные из них.

Бамбуковый клинок стилета переломился пополам на третьем ударе, но мне все же удалось рассечь Кукуеву сонную артерию. Теплая и пронзительно-красная кровь брызнула мне в лицо, и, казалось, весь мир вокруг мгновенно окрасился в этот яркий, но отнюдь не жизнерадостный цвет. Не различая почти ничего за этим багряным маревом, я, однако, сумел сосредоточиться и вырвать пистолет из слабеющей руки Аристарха. После чего практически вслепую встал на четвереньки, отполз в противоположный угол площадки и, привалившись спиной к стене, уселся, чтобы перевести дыхание. Поверженный враг все еще бился в агонии, но жить ему оставалось очень недолго, и причинить мне вред он уже не мог.

За мной тянулся по полу кровавый след, но виной тому была всего лишь моя перепачканная в пылу боя одежда. Иных ранений, кроме вышеупомянутых царапин, я, к счастью, получить не успел. Хотя окажись на месте аспиранта противник более стойкий и привычный к виду крови, я бы с ним уже не справился. Неведомо, насколько решителен ожидающий нас в морге шантажист-прозектор, но гемофобии у него точно нет. И слух в полном порядке. И сейчас, привлеченный шумом борьбы, этот враг спешил к пожарному выходу морга, окликая приконченного мною подельника.

– Кукуев, это ты? – громко вопрошал, приближаясь, мой гипотетический убийца. Его голос и гулкие шаги были отчетливо слышны в приоткрытую Аристархом дверь. А я, будучи не в состоянии подняться на ноги, снимал «страйк» с предохранителя дрожащими, окровавленными пальцами; оказывается, дебютант на поприще шантажа угрожал мне невзведенным пистолетом, а я в горячке даже не обратил на это внимания. – Эй, Кукуев, чего ты там топчешься? Перекур, что ли, решил с пациентом устроить? Нашел время! Давайте, заходите быстрей! Я ж тебя предупреждал: там курить запрещено! Еще не хватало, чтобы пожарная сигнализация сработала!..

Борец с курением в неположенных местах переступил одной ногой через порог, да так и застыл в этой позе, загороженный от меня полуоткрытой дверью. Разумеется, его напугал не изувеченный мертвец как таковой, а то, что он валялся не там, где полагалось лежать всем здешним мертвецам. И вдобавок – что лишь усугубляло жуткую картину – изумленный прозектор взирал на труп человека, которому, по всем расчетам, следовало быть сейчас живым и здоровым.

Да, тут было с чего опешить даже тому, кто повидал в своей жизни немало умерших насильственной смертью людей, причем часть из них он успел изучить как снаружи, так и изнутри.

Подельник Аристарха был ошарашен, но в ступор не впал, и потому быстро заметил тянущийся через всю площадку кровавый след. Дабы выяснить, куда он ведет, патологоанатому нужно было лишь выглянуть из-за двери. Но он поступил практичнее: повернул голову и уставился на меня через смотровое окошко.

Трудно было понять по перекошенному лицу шантажиста, как он на все это отреагирует. Струсит и убежит? Поднимет тревогу и станет потом оправдываться, что он тут абсолютно ни при чем? Или схватит какое-нибудь оружие и доведет дело до конца, раз уж я так и так находился в двух шагах от прозекторского стола?

Не будь мои нервы на пределе, а тело вконец ослаблено, возможно, я позволил бы врагу сначала сделать выбор и лишь потом решил бы его участь. Но поскольку, даже вооружившись пистолетом, я не чувствовал себя защищенным, то и милосердие мне теперь было чуждо.

Моя расправа над компаньоном Кукуева оказалась бескомпромиссной и скорой. Не успел он толком разглядеть меня и определить, жив заляпанный кровью пациент или тоже окочурился, как я вскинул «страйк» и всадил охотнику за алмазами пулю в лоб прямо сквозь дверное окошко.

Само по себе импульсное оружие стреляет практически беззвучно, но его пули, попадая в твердые препятствия, наносят по ним довольно мощные удары. Находясь в бетонном подвале, я, однако, умудрился не наделать своим выстрелом много шума. «Страйк» начисто снес вражью голову и мог бы заодно разворотить половину дверного косяка. Но пуля прошла мимо него и закончила свой полет в стене, угодив в нее под острым углом. Оставив на ней глубокую борозду, мелкокалиберный снаряд с противным визгом завяз в бетоне и остановился.

Впрочем, с перепугу и этот незначительный, в общем-то, грохот показался мне едва ли не концом света.

«Ну, сейчас сюда точно сбежится весь госпиталь! – успел подумать я, прежде чем сознание мое затуманилось, руки обмякли, а голова безвольно поникла на грудь. – И здесь такое начнется! Такое!..»

Когда я пришел в себя, ничего «такого» в подвале еще не началось. Да и в обмороке я провалялся минуты три, не больше. Упавшее поперек дверного проема обезглавленное тело прозектора все еще конвульсивно подергивало ногой, а выбитая пулей из стены пыль оседала на бездыханного Кукуева. Его глаза уже остекленели, а рот оставался открытым в немом вопле, который так и не вырвался из растерзанного горла аспиранта. В морге же теперь стояла вполне соответствующая этому заведению гробовая тишина.

Надо отметить, что тайм-аут, взятый моим организмом без моего на то согласия, оказался хоть и рискованным, но весьма своевременным. Несколько минут полной отключки избавили меня от головокружения и нормализовали дыхание. Сил при этом, увы, не прибавилось, но минимальный двигательный потенциал в мышцах восстановился. Я со стоном поднялся на ноги и, опираясь на стену, направился к месту учиненной мной бойни. Мой спасительный пистолет был при этом нацелен вперед, готовый и дальше защищать меня от врагов.

Итак, что мы на данный момент имеем? В плюсе: оружие и относительную свободу дальнейших действий. В минусе: два трупа за душой (все равно ведь предстоит доказывать следователям, что меня похитили насильственно и что инициатором моего побега был не я, а убиенные мной люди) и перспективу перевода в закрытую тюремную больницу или на отдаленную военную базу. Там и охраны будет гораздо больше, и скомпрометировавших себя ученых теперь не подпустят ко мне даже на пушечный выстрел. И Мерлину, если он, конечно, снизойдет до встречи со мной, устроить наше свидание станет на порядок сложнее. Короче говоря, возвращение в палату не сулит мне ничего, кроме целой лавины новых, куда более серьезных проблем.

То же самое обещает мне побег из госпиталя. Но, согласитесь: если я слиняю из-под надзора и замету за собой следы, решить неразрешимые прежде вопросы станет для меня уже не такой непосильной задачей. И потому даже с наполовину помутившимся рассудком – а именно так я ощущал себя после двух совершенных смертоубийств – мне не составило труда сделать правильный выбор.

Перво-наперво стоит вывернуть вражеские карманы и посмотреть, не окажут ли мне мертвецы на прощанье безвозмездную помощь. Все пригодится: кредитки, наличные деньги, голографические коммуникаторы, ключи от машин… Но самое главное – одежда! Беготня по улицам в залитой кровью больничной пижаме была бы сродни экстремальному виду спорта, в котором я вряд ли обрету единомышленников. А особенно – среди наводнивших Москву военных.

Цивильные шмотки, что были надеты под медицинским халатом Аристарха, также пришли в негодность, кроме, пожалуй, обуви. Но это не беда. Во избежание лишнего риска Кукуев и его подельник наверняка планировали смотаться прямо отсюда, а значит, их верхняя одежда должна висеть в раздевалке морга. Туда-то нам и дорога. А пока проверим, чем удалось разжиться новоиспеченному мародеру Хомякову на оставленных им за собой трупах.

Кукуев предоставил мне свой коммуникатор – архаичный ретроналадонник, – кредитки и единый проездной на все виды общественного транспорта. Последний трофей был сомнителен в плане полезности – мне ли теперь соваться в московские автобусы? – но я на всякий случай приберег и его. Мало ли? А вдруг придется в безвыходной ситуации пойти на такой риск?

Патологоанатом, который, как выяснилось по найденным у него документам, являлся капитаном Виктором Чертуховым, преподнес мне прощальный подарок куда весомее: ключи от допотопной, небось еще отцовской «Лады-Каприфоли». Она же служила косвенным доказательством тому, что с деньгами у Чертухова было не ахти, и, как следствие этого, у него имелся веский повод возжелать себе парочку моих алмазов. Также я позаимствовал у безголового капитана его кроссовки. Они, в отличие от лакированных туфель Кукуева, пришлись мне аккурат по размеру. Ну и сами документы – все, какие наличествовали у Виктора, – тоже прихватил, поскольку они должны были помочь мне выехать с госпитальной автостоянки.

Настал черед проверить шкафчики с одеждой. Ну и заодно потренировать уверенную походку, которая должна была во мраке выдавать меня за Чертухова. Добиться полной ее аутентичности было невозможно в принципе, ведь я не успел рассмотреть, как двигается капитан. Но каждодневная практика ходьбы без трости вновь пришла мне на выручку. Немного поэкспериментировав, я вскоре наловчился шагать так, как ходят люди, подвернувшие ногу: слегка прихрамывая, но вполне уверенно.

Это, кстати, была весьма удобная отговорка, почему прозектор покидает дежурство раньше времени. Служебная травма – вывих стопы. Скользкий пол в душевой, черт бы его побрал. Говорил же регистратору, чтобы мылся аккуратнее, не расплескивая воду. Нет, все понапрасну, и вот вам, нате, полюбуйтесь! Теперь месяц, а то и больше хромать придется!..

Догадка о наверняка имеющемся в морге регистраторе осенила меня сразу, как только я увидел шкафчик, располагавшийся рядом с тем, на котором висела табличка «к-н Чертухов». Капитанская кабинка была заперта, дверца же этой, наоборот, распахнута. А находившиеся в ней вещи беспорядочно разбросаны по полу. Кажется, тот, кто порылся в шкафчике – неважно, хозяин или воришка, – искал в жуткой спешке нечто конкретное. И произошла эта возня тогда, когда я пребывал без сознания, поскольку иначе мне удалось бы ее расслышать.

А может, она случилась и раньше. Может, перед нашим с Аристархом появлением Чертухов устранил нежелательного свидетеля и, будучи меркантилистом, проверил, чем можно поживиться в его гардеробной кабинке. Любопытная, однако, деталь: вся выброшенная на пол одежда – мужская, а возле нее валяется футлярчик губной помады. Золотистый, под ретро сработанный. А неподалеку от него – второй, точно такой же. На один из них я наступил, вот почему и заметил эти штуковины в тусклом свете дежурных ламп.

Хм… Если этот регистратор не гей, он что, спекулировал среди сослуживцев косметикой, а жадный Чертухов умыкнул у него напоследок партию товара? Или все-таки это не губная помада, хотя и похожа? Футлярчик не захрустел под ногой и не сломался – так, словно был сделан из железа…

Боже праведный! Да ведь это старинные револьверные патроны крупного калибра! Сорок четвертый, не меньше! Оружейный антиквариат, но за его нелегальную продажу такой срок светит, что уж лучше действительно косметикой спекулировать. А где антикварные патроны, там под стать им можно встретить и оружие!

Вот что, значит, искал в шкафчике сослуживца Чертухов! Или нет, не он! В этом случае капитан держал бы револьвер при себе, но нас он встретил безоружным…

Все предыдущие версии о том, куда подевался регистратор, вмиг рассыпались в прах. А им на место пришла новая – четкая и ясная, какой и полагается быть истине. На самом деле заговорщиков было не двое, а трое! И один из них втайне прихватил с собой на дежурство старый пороховой револьвер – возможно, семейную реликвию. Револьвер был слишком громоздок и тяжел, чтобы носить его под одеждой, поэтому регистратор – прапорщик Коркин, как гласила табличка на шкафчике, – и оставил его в кабинке.

Наверное, он все же доверял подельникам и был уверен, что они его не обидят, ибо иначе держал бы ствол наготове. Однако до дележа добычи дело не дошло. Находясь на своем посту – или, говоря воровским языком, стоя на стреме, – Коркин заслышал из морга подозрительный шум, заглянул туда и, узрев мертвого Чертухова, метнулся к своему шкафчику. Волнуясь, регистратор откопал впопыхах из-под одежды револьвер и патроны и приготовился защищать свою жизнь при помощи этой столетней реликвии.

Задержавшись из-за обморока на лестнице, я явно заставил притаившегося Коркина понервничать. Однако то, что он не поднял тревогу и не попытался себя выгородить, говорило о многом. Судя по всему, коварного прапорщика удержал от этого выпавший ему шанс стать единоличным хозяином добычи, на которую охотились трое злоумышленников. И сейчас он, наученный на ошибках Кукуева и Чертухова, продолжал таиться в одном из темных углов прозекторской, дожидаясь, когда я попаду в прицел его револьвера.

Дата добавления: 2015-10-21