— Видишь, его не задавили.
Убедившись, что с Данькой все в порядке, папа стал помогать носильщику укладывать упавший с тележки груз.
По радио объявили, что поезд отправляется.
— Уф, думал, не успеем, — сказал папа, воодружая на тележку последнюю коробку. Они с Данькой подбежали к двери вагона. Папа хотел подсадить Даньку, и тут увидел котенка.
— Это еще что?
— Котенок. Я его с собой возьму, — сказал Данька.
— Не выдумывай. Оставь его и залезай, поезд сейчас тронется, — строго приказал папа.
— Не оставлю, — заупрямился Данька.
— Слушай, кончай свои капризы! Не хватало на поезд опоздать. Мама ругаться будет. Брось его сейчас же, — папа взял котенка и положил его на перрон.
Котенок растопырил лапки, жалобно мяукнул и потянулся к Даньке. Данька схватил его и крикнул:
— Тогда и меня брось! У него кроме меня больше никого родственников нет. Как ты не понимаешь?
Проводница начала ругаться и кричать, что уберет поручни. Поезд дернулся и медленно пошел. Папа одной рукой подхватил Даньку, другой ухватился за поручень и на ходу запрыгнул в вагон.
В тамбуре он опустил Даньку на пол. Данька бережно прижимал к себе котенка. Папа протянул Даньке руку и сказал:
— Ты уж прости, старик, я погорячился. В конце концов, для одного котенка место всегда найдется. Мир?
— Мир, — Данька пожал папину руку, и они направились в купе.
Вдруг папа спохватился:
— А яблоки-то!
О яблоках в суматохе забыли, и они так и остались лежать рассыпанными по перрону.
— Жалко, — вздохнул Данька, а потом добавил, — ну ничего, котенок ведь лучше, чем ведро яблок. Яблоки съешь и все, а котенка можно дрессировать.
ГЛАВА 14. СОСИСКА
С тех пор, как у него появился котенок, Данька сразу же повеселел, а котенок стал всеобщим любимцем. Все несли ему лакомые кусочки и норовили погладить. Из всех лакомств больше всего новому подопечному Даньки понравились сосиски. Да и сам он походил на длинную тощую сосиску, поэтому Данька его так и назвал: кот Сосиска.
За время путешествия с котенком произошло поистине чудесное превращение: сосиска стала клубочком пуха. Из тощего облезлого заморыша, котенок превратился в пушистое, жизнерадостное, игривое существо. Весь день Сосиска был занят очень важными делами: ел, спал и гонялся за собственным хвостом.
Данька пробовал дрессировать его, но Сосиска либо думал, что с ним играют и начинал наскакивать на Даньку и хватать его за руку, либо, того хуже, зевал и, свернувшись клубочком, мирно засыпал. Иногда Данькино терпение лопалось, и он с досадой говорил котенку:
— Мал ты еще, чтобы учить тебя цирковым трюкам.
Но даже это не подстегивало Сосиску к учебе, и Даньке не оставалось ничего другого, как ждать, пока котенок подрастет.
Наконец, цирк приехал в другой город. Первые дни после переезда всегда самые суетные: все от мала до велика заняты расселением, распаковыванием реквизита и обустройством на новом месте. Данька, когда его не просили не путаться под ногами, тоже помогал изо всех сил. Ему не терпелось встретиться со своими друзьями: Бубликом, Грымзой и Фокусом-Покусом. При первой же возможности Данька побежал к Бублику.
Завидев Даньку, пес обрадовался не меньше, чем его дрессировщик. Бублик подбежал к Даньке, вертя хвостом как пропеллером, и, прыгая от радости, облизал Даньку в щеки и в нос. Когда с приветствиями было покончено, Бублик, наконец, вспомнил о деле и спросил:
— Ну что, дрессироваться начнем? Чего там ты принес?
Пес выжидающе посмотрел на Даньку.
— Я после обеда принесу, а то мама до обеда мне не дает куски таскать. Она говорит, что надо есть, когда положено.
— Это она правильно говорит. Я тоже считаю, когда тебе что положено, надо сразу есть, пока другие не съели, — согласно кивнул Бублик. — Значит дрессироваться после обеда будем? Ну ладно, я подожду. Только хорошо бы, чтобы мне было положено побольше.
— Ты не беспокойся, я обязательно что-нибудь принесу. А еще я тебя с Сосиской познакомлю, — пообещал Данька.
— Это хорошо, только я с ней уже и раньше знакомился, — облизнулся Бублик.
— Когда?
— Ну, сейчас я не помню, когда видел ее последний раз, но с сосиской я готов хоть каждый день знакомиться. Так что, тащи.
После обеда Данька, взял карамелек, подхватил Сосиску и побежал к Бублику. Завидев Даньку, Тобик, приветливо завилял хвостом, но при виде Сосиски насторожился.
— Бублик, я принес Сосиску, — радостно объявил Данька, посадив котенка перед Тобиком.
— Где она? — спросил Бублик.
— Вот, — Данька указал на котенка, который старательно обнюхивал Бубликову лапу.
— Я чего-то не понял. Ты сказал, что это сосиска? — недоверчиво переспросил Бублик.
— Да, это его так зовут, — сообщил Данька, поглаживая котенка.
Бублик фыркнул, укоризненно посмотрел на Даньку, и, не проронив больше ни слова, потрусил прочь.
— Бублик, ты что, обиделся? — Данька подхватил котенка и побежал за псом.
Тот и ухом не повел.
— А я тебе конфет принес, карамелек, как ты любишь, — сказал Данька.
Бублик остановился. Данька достал из кармана конфеты в липких бумажках. Бублик сглотнул слюну и отвернулся, но потом, искоса глянув на конфеты, сказал:
— Так и быть, съем, но я это делаю только из вежливости, чтобы тебя не расстраивать.
Бублик мигом слизнул карамельки. Данька достал еще.
Сосиска тоже потянулся к сладостям.
— Видал, и этот норовит, — язвительно сказал Бублик.
— Нет, он конфеты не ест, — покачал головой Данька.
— А печенье?
— И печенье. Он рыбу любит, — сказал Данька.
— Рыбу пускай себе любит. Главное, что конфет не ест. -
Бублик смотрел на Сосиску без прежней враждебности.
Тут Сосиска изловчился и лизнул Бублика в нос.
— Чего это он? — остолбенел Бублик.
— Наверно, он хочет, чтобы ты был его дядей. Он ведь еще маленький, — объяснил Данька.
— Чтоб я дядей кота был?! Да меня ж засмеют, — фыркнул Бублик.
— А что тут такого? Вот я ему, как папа, — сказал Данька.
— Значит, если я ему буду дядей, то мы с тобой тоже, вроде, как родственники? — Бублик поднял ухо.
— Ну да, мы с тобой будем вроде как… зятья, — вспомнил Данька еще одно название родни.
— Тогда ладно. И то верно, что в том плохого, если я буду ему дядей? У меня ведь родни никого.
— Бублик, а где Грымза? — вдруг вспомнил Данька.
— Не знаю. Я думал, она с тобой увязалась. Я-то ее еще перед отъездом видел, — ответил Бублик.
Друзья были не на шутку обеспокоены. Что если Грымзе не удалось проскользнуть в поезд, и она так и осталась в том городе?
Данька был настроен решительно:
— Мы не можем бросить Грымзу в беде. Ее надо отыскать.
— Давай за ней в Черном ящике сгоняем? — предложил Бублик.
Это была отличная мысль. Данька давно соскучился по путешествиям. Ведь переезд в поезде ни в какое сравнение не идет с приключениями в Черном Ящике. Но вся беда была в том, что на новом месте комната, где стоял Черный Ящик, запиралась на ключ. Ключей от комнаты было три: у фокусника, у дяди Левы и у Поликарпыча, но ни до одного из них нельзя было добраться. Данька немного подумал и заявил:
— Ради спасения Грымзы, ключ придется выкрасть.
— Как выкрасть? — тявкнул Бублик. Хоть Данька был его дрессировщиком и даже родственником, Тобик все таки понимал, что кормят его за то, что он работает в цирке сторожем.
— Мы же ключ не насовсем возьмем, а только на чуть-чуть, — успокоил его Данька.
— Это вроде как взаймы? — понял Бублик.
— Ну да. Никто и не заметит, — кивнул Данька.
— А у кого мы его займем? — поинтересовался Бублик.
Лучше всего занять ключ было у дяди Левы, потому что Ананас Аккордионович, как всегда, жил в гостинице, а Поликарпыч спал очень чутко. За ключом было решено идти той же ночью.
ГЛАВА 15. НОЧЬ СТРАХОВ
Луна, как большой серебряный фонарь висела над цирком, освещая шатер. Его остроконечный купол, украшенный флажками, четко вырисовывался на фоне темного звездного неба и в лунном свете казался сказочным дворцом, а там, куда лунные лучи не могли добраться, клубились таинственные тени. Вдруг две фигуры отделились из тьмы и бесшумно заскользили по двору. Первая шла на цыпочках, стараясь ступать как можно тише, а вторая семенила рядом на четвереньках. Время от времени они останавливались и оглядывались, а затем также неслышно продолжали путь. Таинственные незнакомцы осторожно подкрались к вагончику дяди Левы и, затаившись под окном, прислушались.
Конечно, самые умные из вас уже догадались как зовут этих ночных гостей!
Данька и Бублик, ведь это были именно они, выждали несколько минут. Ничто не нарушало спокойствия ночи. Данька осторожно потянул за дверную ручку. Дверь с протяжным скрипом открылась. Данька затаил дыхание, а Бублик тотчас же юркнул в темноту, опасаясь, что дядя Лева вот-вот проснется и обнаружит их, но вокруг, по-прежнему, стояла тишина. Осмелев, Бублик вернулся к двери и для порядка обнюхал порожек, чтобы показать, что он тоже занят делом.
Выждав немного, Данька решился войти в дом. Он тихонько протиснулся в дверь и тут… раздалось страшное рычание. Данька, как ошпаренный, выскочил из вагончика и бросился наутек. Оказалось, что Бублик бегает не хуже Даньки, недаром у него четыре ноги. Отбежав на почтительное расстояние, беглецы остановились, чтобы отдышаться. Некоторое время они в нерешительности топтались в тени, размышляя, что делать дальше. Им во что бы то ни стало нужно было раздобыть ключ, чтобы отправиться на поиски Грымзы, но возвращаться в вагончик, где кто-то рычит, было очень страшно. Вдруг Даньку осенила ужасная догадка:
— А что если к дяде Леве забрался лютый зверь? Его надо срочно спасать!
— Вот еще! Сам забрался, сам пускай и выкручивается, — фыркнул Бублик.
— Да не зверя спасать, а дядю Леву.
— А-а-а, ну тогда конечно, — нехотя согласился Бублик.
Дядя Лева никого не боялся, его слушались даже львы и тигры, и уж если нашелся зверь от которого его надо спасать, то сталкиваться с ним нос к носу у Бублика не было никакого желания. Однако, бросить Даньку одного Бублик тоже не мог, друзья так не поступают. Когда Данька решил еще раз попытаться проникнуть в домик дяди Левы, Бублик покорно потрусил за ним.
Спасатели дяди Левы старались ступать как можно тише, но не успели они приблизиться к вагончику, как лютый зверь опять злобно зарычал. Друзья остановились как вкопанные. Рык прекратился. Данька сделал еще несколько осторожных шагов. Он был так поглощен мыслями о страшном звере, что не заметил валявшуюся на дороге палку и, споткнувшись об нее, едва не упал. Данька хотел наподдать палку ногой, но подумал, что она может пригодиться ему для защиты. Он поднял палку и, крепко сжав ее в кулаке, двинулся вперед.
Чем ближе Данька подходил к вагончику, тем меньше решимости у него оставалось. Его ноги сами собой замедляли шаг. Данька мгновение помедлил на пороге. Его охватил страх, но отступать было нельзя. Как бы там ни было, а дядя Лева был добрый, особенно, когда не сердился.
Казалось, весь мир был окутан сном. Данька с Бубликом и не подозревали, что за ними из темноты зорко следят два зеленых глаза.
Распахнув дверь и держа палку наготове, Данька переступил порог. Луна освещала комнату серебристым светом, все было видно как днем. Дядя Лева мирно спал на кровати. Больше в вагончике никого не было.
Данька озадаченно огляделся. Куда мог подеваться лютый зверь? Возле окна стоял стол, заваленный посудой и пакетами с провизией. Рядом с кроватью на стуле высилась гора рубашек, носок, свитеров… Вдруг раздался такой звук, будто взлетает реактивный самолет. Вагочник едва не затрясся от грозного рыка.
Данька взглянул на дядю Леву и прыснул со смеху. Хорошо еще, что он вовремя сдержался и не расхохотался во весь голос. Вот так лютый зверь! Данька выбросил палку на улицу. По комнате разливались раскаты молодецкого храпа дяди Левы.
Испуганный Бублик, осторожно просунул нос в дверь, и увидев, что Данька в безопасности, и никакого зверя нет и в помине, залихватски поднял одно ухо и сказал:
— Так я и знал, что никакой нормальный зверь к дяде Леве не полезет.
— Тсс, — Данька приложил палец к губам и прошептал, — я постараюсь достать ключ, а ты стой на страже.
Данька знал, что обычно ключи у дяди Левы лежат в кармане кожаных брюк, поэтому он направился прямиком к стулу, заваленному горой одежды. По счастью брюки лежали почти наверху. Данька потянул за штанину, но вместе с брюками со стула соскользнул свитер и груда еще какого-то тряпья.
Внезапно храп прекратился. Данька оглянулся на кровать, где спал дядя Лева, и обмер. На него в упор, не мигая, глядели два фосфорисцирующих глаза. Ноги у Даньки подкосились. И вдруг…
— А-А-АПЧХИ!!! — Раздался оглушительный чох.
Данька присел на корточки и, не выпуская из рук кожаных штанов, быстро-быстро на четвереньках полез под кровать. Что-то мягкое свалилось ему на спину. Данька оцепенел от ужаса, и тут он услышал знакомое: "МЯУ".
Сосиска потерся о Даньку и довольно замурлыкал. В ночной тишине его урчание раздавалось по всей комнате. Данька шикнул на Сосиску, чтобы тот замолчал, но в этот самый момент прямо перед его носом с кровати свесились босые ноги, и дядя Лева сонным голосом спросил:
— Кто тут?
Данька затаил дыхание.
— Мяу! — громко сказал Сосиска, видимо посчитав, что не отвечать на вопрос хозяина невежливо.
Дядя Лева впотемках встал и полез под кровать. Данька схватил Сосиску и вытолкнул его на середину комнаты. Тот не привык к подобному обращению и истошно завопил неизменное "Мяу".
В это время в шкафу для посуды раздался шорох и звон опрокинутой чашки.
— Кто тут? — настойчиво повторил дядя Лева и щелкнул выключателем. Яркий свет залил вагончик, на мгновение ослепив Даньку. Данька готов был сквозь землю провалиться. В отчаянии он прикидывал, что ему лучше сделать: кинуться к двери или забиться поглубже под кровать.
Вдруг дядя Лева увидел Сосиску.
— Это еще что за гость? — сказал он и нагнулся к котенку.
Даньку бросило в холодный пот. Он с тоской подумал о том, что будет, когда дядя Лева обнаружит, какой гость сидит у него под кроватью. Но Даньке повезло, под кровать дядя Лева не полез. Он взял Сосиску на руки, но бессовестный кот вырвался и, спрыгнув на пол, нахально посмотрел на Даньку, громко мяукнул и направился к нему. Данька сделал страшную рожу в надежде на то, что Сосиска испугается и убежит. Но тут кот остановился, повел ухом и, крадучись, пошел в противоположную сторону, к шкафу.
Что произошло дальше Данька из-под кровати видеть не мог. Он лишь услышал звон посуды и шелест бумаги.
— Ах ты, паршивец! — закричал дядя Лева и бросился к шкафу, опрокинув при этом стул с ворохом одежды. Данька с опаской выглянул из-под кровати. Дядя Лева стоял к нему спиной, пытаясь воодрузить упавшие вещи на место. Путь к двери быть свободен. Не теряя ни минуты, Данька выполз из-под кровати и бросился к двери. Выскочив за порог, он ринулся в спасительную темноту двора.
ГЛАВА 16. ВОЗВРАЩЕНИЕ ГРЫМЗЫ
Рядом с Данькой, словно из-под земли, вырос Бублик.
— Ключ достал? — спросил он Даньку, когда тот отдышался.
Пока Данька сидел под кроватью, он совсем забыл про ключ, и теперь с ужасом увидел, что во время бегства он нечаянно унес кожаные штаны дяди Левы. Ключа в кармане не оказалось, но, по правде говоря, настроение путешествовать в Черном Ящике у Даньки пропало. Надо было во что бы то ни стало вернуть брюки.
Данька с Бубликом двинулись назад, но в это время из вагончика с визгом выскочила толстая серая крыса, а за ней, кубарем перелетев через ступеньки, Сосиска. Вслед за ними в освещенном дверном проеме вырисовалась мощная фигура дяди Левы. Он схватил башмак и изо всей силы запулил им в крысу, но промахнулся. Преследовать нарушителей спокойствия в темноте было бесполезно. Дядя Лева махнул рукой и удалился в вагончик, оставив башмак лежать до утра.
Через мгновение крыса поравнялась с Данькой и Бубликом. Едва не налетев на пса, она метнулась в сторону, но вдруг притормозила всеми четырьмя лапами.
— Грымза, неужели ты? — удивленно посмотрел Бублик на старую знакомую.
— А то кто же! — обрадовалась встрече Грымза. Ее было не узнать. Грымза заметно потолстела. Бока у нее округлились, а шерсть лоснилась от сытой жизни.
Грымза хотела еще что-то сказать, но тут ее настиг Сосиска. Он приготовился к прыжку, но Данька подхватил его на руки и сказал:
— Сосиска, это Грымза. Ее обижать нельзя, мы с ней дружим.
Котенок недоуменно посмотрел на Даньку, на Тобика, на Грымзу, недовольно фыркнул и притих.
— Хорошо, что ты нашлась, а то мы хотели вернуться за тобой в Черном Ящике, — сказал Данька Грымзе.
— Куда вернуться? — спросила Грымза и опасливо покосилась на Сосиску.
— Как куда? В другой город. Ты что, не знаешь, что мы переехали?
— тявкнул Бублик.
— Вот тебе и на! Значит я сподобилась в другой город попасть! То-то я смотрю, мое жилье временами, вроде как ходуном ходит, а мне и невдомек, что мы едем, — озадаченно произнесла Грымза, почесав лапкой загривок.
— Ты, наверное, всю дорогу в шкафу у дяди Левы просидела, пока тебя Сосиска не нашел, — догадался Данька.
— Какая еще сосиска? — не поняла Грымза.
— Не какая, а какой. Это котенок. Вот он, — сказал Данька, опуская Сосиску на землю.
— Ты кота завел? — Грымза укоризенно посмотрела на Даньку и недовольно процедила, — Не одобряю.
— Что вы все как будто сговорились?! Сначала папа котенка не одобрял, потом Бублик, теперь ты, — в сердцах воскликнул Данька.
— И правильно. От этих кошек никакой пользы, сплошная катавасия,
— сердито пробурчала Грымза.
— Какая такая катавасия? — переспросил Бублик.
Данька не знал наверняка, но быстро сообразил, что такое катавасия, и не моргнув глазом, объяснил:
— Это страна, где живут одни кошки, вот она и называется: Кото-Васия.
— Должно быть, паршивая страна, — поморщился Бублик.
Грымза в ужасе отпрянула.
— Страна, где живут одни кошки? Хуже не бывает.
— А я думаю, нормальная страна, — вступился за кошек Данька. — Сосиска, а ты что думаешь?
Данька оглянулся. Котенка нигде не было.
— Кис-кис-кис, — позвал Данька.
Сосиска выскочил из темноты, играя лапой с чем-то блестящим. Данька нагнулся и увидел ключ, тот самый, который они хотели занять у дяди Левы.
— Наверное, я его выронил, когда убегал, — догадался Данька и вдруг спохватился, — Ой, нам надо брюки вернуть.
Данька посмотрел на вагончик дяди Левы. В окне все еще горел свет. Дядя Лева не спал.
— Придется подождать, — вздохнул Данька.
Вдруг Сосиска потерся о Данькину ногу и отчетливо произнес:
— Кото-Васи-мяу.
— Кажется, Сосиска тоже начинает разговаривать, — обрадовался Данька.
— Растет, — одобрительно сказал Бублик.
— Скажи что-нибудь еще, — попросил Данька Сосиску, но в ответ тот промолвил лишь свое обычное "Мяу". Наверное, он решил, что и так сказал слишком много.
Данька озорно прищурился, посмотрел на ключ и предложил:
— А что если нам и вправду отправиться в Кото-Васию? Все равно дядя Лева не скоро заснет.
— Чего я там не видел?! — отвернулся Бублик.
— Как чего? Кошки ведь не кролики. Они на обед едят мясо и колбасу, — сказал Данька.
— Мяу-мясо, — подтвердил Сосиска.
Услышав о мясе, Бублик заколебался. Как знать, может быть, Кото- Васия не самая плохая страна. Во всяком случае это надо было проверить. Только Грымза, как ее ни уговаривали, наотрез отказалась от путешествия.
Данька взял котенка на руки, и друзья направились к шатру. Ночью от шатра веяло таинственностью. Железные столбы, поддержившие брезент, в темноте казались стволами невиданных деревьев, на которых, как сказочные звери, примостились черные силуэты прожекторов. Посередине зияла непривычно пустая и темная арена. Скамейки лестницей уходили в темноту. Казалось, из-за занавеса вот-вот выскочит кто-то страшный.
Данька, не чуя под собой ног, бросился через арену за кулисы, а оттуда по коридору к заветной комнате. Бублик следовал за ним по пятам. Данька поспешно вставил ключ в замочную скважину и повернул его. Замок щелкнул, и дверь открылась. В дальнем углу комнаты стоял Черный Ящик. Данька, Бублик и Сосиска мигом залезли в него и захлопнули дверцу.
— Алле-оп! — радостно крикнул Данька в предвкушении нового приключения.
ГЛАВА 17. КОТО-ВАСИЯ
Стоял страшный гвалт, как будто Черный Ящик оказался на базаре. Данька осторожно приоткрыл дверцу. В тот же миг Сосиска, подняв хвост трубой, выскочил наружу. Данька испугался, что котенок потеряется и бросился вдогонку, но остолбенел от неожиданности.
Черный Ящик стоял в проходе между трибунами стадиона с игровым полем, беговыми дорожками и табло, на котором высвечивается счет. Здесь все было настоящее, только маленькое, словно игрушечное. Трибуны были до отказа заполнены необыкновенными зрителями: повсюду расположились коты, кошки и котята всех пород и мастей. Найти в таком столпотворении Сосиску было нелегко. Данька огляделся в надежде заметить его пушистый хвостик, но пушистых хвостиков вокруг было видимо-невидимо.
Возле прохода, где стоял Данька, сидел большой полосатый кот. Рваное ухо выдавало в нем бойцовский характер. Кот с любопытством оглядел Даньку с ног до головы и спросил:
— Ты по билету или по приглашению?
— По приглашению, — на всякий случай ответил Данька, а то вдруг, чего доброго, кот потребует показать билет.
— Понятненько. И кто же тебя пригласил? — допытывался кот.
— Один мой знакомый котенок, только он куда-то убежал. Я боюсь, как бы он не потерялся, он такой маленький.
— Здесь кошки не теряются. Наоборот, они здесь находятся.
Поверь мне, сейчас все до единой кошки находятся на этом стадионе.
Наверняка, твой знакомый пошел полакомиться мороженым, — прищурившись, сказал кот.
Данька увидел, что между рядами ходят кошечки в опрятных передничках и кричат:
— Мороженое! Кому мороженое!
— Нет, он лакомиться не может. У него денег нет, — вздохнул Данька. Он и сам с удовольствием съел бы сейчас порцию пломбира.
Кот с недоумением посмотрел на Даньку, а потом расхохотался, схватившись за живот.
— Ой, насмешил! Ой, уморил! Где ты видел, чтобы кошки платили за еду? Даже люди кормят нас бесплатно, просто из удовольствия, а уж в своей стране мы тем более обходимся без денег. К тому же, деньги — самая бесполезная вещь. Недаром, люди, которые поумней, если у них заводятся деньги, тотчас стараются от них избавиться, идут в магазин и меняют их на что-нибудь полезное.
— Значит, здесь мороженое дают бесплатно? — обрадовался Данька. Кото-Васия нравилась ему все больше и больше.
Одна кошечка-мороженщица как раз проходила мимо, и Данька отважился попросить:
— Можно мне одну порцию?
— Вам на хвостике или в стаканчике? — вежливо поинтересовалась кошечка.
— А разве мороженое на хвостике бывает? — Данька вытаращил глаза.
— У нас на хвостике мороженое трех сортов: хек, минтай и мойва, но мойва немножко жирновата, она на любителя, — промурлыкала кошечка мелодичным голоском.
— Тогда дайте мне хек, — не задумываясь, попросил Данька.
Продавщица открыла лоточек с мороженым и, достав из него хвостик замороженого хека, протянула его Даньке. Данька оторопело уставился на предлагаемое угощение и замахал головой.
— Я такое не ем.
— А я ем, — сказал неизвестно откуда появившийся Сосиска и, выхватив у кошечки рыбий хвост, начал его старательно облизывать, урча от удовольствия.
— Ах, дети, — умиленно произнесла кошечка, лизнула Сосиску в головку и пошла дальше.
Данька попытался узнать у Сосиски, что здесь происходит, но пока тот ел рыбу, говорить с ним было бесполезно.
— А что это за соревнования? — Данька опять обратился к полосатому коту.
— Неужели ты не знаешь, что сейчас начнутся скачки на главный приз года? Вся Кото-Васия только об этом и говорит. Ожидают, что приедет сам король, Кот Василий Сто Тридцать Второй. Да вот и он! — воскликнул полосатый, указывая лапой на центральную трибуну.
Все коты, кошки и котята, как по команде, вскочили со своих мест и истошно заорали, приветствуя короля. С обеих сторон от центральной трибуны вышли десять дюжих рыжих котов и застыли на месте. Все они были, как на подбор: большие, холеные, с пушистыми хвостами и огромными меховыми воротниками.
— Это королевская гвардия. Котов в нее набирают только из Васильевского полка, — пояснил Данькин собеседник.
Вслед за гвардией на центральную трибуну поднялся сам король Василий Сто Тридцать Второй. Это был настоящий красавец. Он был совершенно белый, пушистый с огромными янтарными глазами. По всему было видно, кот Василий знает себе цену. Некоторое время король стоял, принимая восхищение толпы, потом свысока оглядел трибуны, останавливаясь взглядом на хорошеньких кошечках. Наконец, он вальяжно разлегся на трибуне, устланной бархатными подушками, и махнул хвостом, в знак того, что можно начинать.
— Говорят, приз будет вручать сам король, — доверительно шепнул Даньке полосатый.
— А что за приз? — поинтересовался Данька.
— Целый круг первосортной ливерной колбасы, — кот зажмурился и облизнулся.
Все это время Бублик сидел в Черном Ящике, не решаясь выйти, и прислушивался к разговору. Последние слова, сказанные котом, произвели на него такое неизгладимое впечатление, что он, потеряв бдительность, высунулся из ящика.
В тот же миг полосатый котище, который до сих пор мирно беседовал с Данькой, вздыбился, поднял хвост трубой, выпустил когти и истошно завопил:
— Пес! Необъезженный пес!
Бублик хотел было скрыться в Черном Ящике, но не тут-то было. Коты вихрем налетели со всех сторон и настежь распахнули дверцу ящика. Прятаться в нем было бесполезно. Данька понял: надо выручать друга. Распихивая налетевших котов, он подскочил к Бублику. В то же миг возле них, как из под земли, выросли четыре рыжие кота из королевской гвардии.
— Чей это пес? — строго спросил один из гвардейцев.
— Мой, — ответил Данька.
— Шутки здесь неуместны. Каждый пес должен принадлежать какому-нибудь коту, а если он никому не принадлежит, значит он необъезженный. Его надлежит запереть, и на нем будут кататься самые опытные коты, пока не объездят, — гвардеец взмахнул хвостом, и трое других бросились на Бублика.
— Это мой пес, мой! — вдруг донесся из толпы тоненький голосок Сосиски.
Гварцейцы застыли на месте.
Данька, пытаясь никому не наступить на хвост, полез через толпу котов за Сосиской. Подняв котенка на руки, Данька лукаво посмотрел на гвардейцев.
— Вот видите, это его пес.
Такого позора Бублик еще в жизни не испытывал. Чтобы он, чистокровная дворняга, принадлежал какому-то сопливому котенку! Он готов был рычать от злости.
Главный гвардеец обратился к Сосиске:
— Значит вы тоже собираетесь участвовать в соревнованиях на приз ливерной колбасы?
— Собираемся, — не замедлил с ответом Данька. Он видел, что так просто от котов не отделаться. Их было слишком много, поэтому приходилось подчиняться законам их страны. — Что ж, тогда прошу пройти на старт, — обратился рыжий кот к Сосиске.
Ни Данька, ни Сосиска не знали, в чем состоит состязание, но, глядя на рассерженных котов, решили не задавать лишних вопросов.
Бублик не мог снести обиды. Он с негодованием посмотрел на своего дрессировщика. Такого предательства он не ожидал. Впервые в жизни от огорчения у Бублика пропал аппетит.
Данька обнял несчастного пса и зашептал ему на ухо:
— Ты должен достать колбасу, или на тебе будут кататься здешние коты.
"Достать колбасу" звучало заманчиво, и Бублик решил попытать счастья.
Василий Сто Тридцать Второй, возлежал на бархатных подушках, нервно подергивая хвостом. Он не привык ждать и был очень недоволен заминкой.
На старте топталось несколько собак. Возле каждого пса стоял кот. Сосиска, глядя на взрослых, тоже встал возле Бублика. Все приготовились, раздался стартовый выстрел, коты вскочили на спины своих собак, пришпорили их когтями, и псы, отчаянно завывая, понеслись по беговой дорожке к финишу.
Бублик замешкался. Данька сказал ему достать колбасу, но Бублик не знал, где она лежит. Пес принюхался и ясно почуял, откуда доносится вкусный дух. К своему удивлению, он понял, что соперники побежали не туда, куда надо. Бублик развернулся и, подхватив своего наездника за шкирку, со всей прытью рванул в противоположную от финиша сторону: к столу, на котором лежал приз.
Не успели коты и кошки опомниться, как Бублик оказался у цели. Возле стола он засуетился, не зная, то ли ему нести Сосиску, то ли хватать приз. Аппетитный запах колбасы подтолкнул Бублика на решительный шаг. Пес закинул котенка себе на загривок, вцепился зубами в колбасу и устремился к Черному Ящику. К этому времени коты пришли в себя от потрясения и, видя, что заветный приз улепетывает со всех ног, бросились за похитителем.
Что тут началось! Настоящая катавасия! Визг, вой, мяуканье! Вокруг Бублика образовалась куча мала. Данька бесстрашно бросился на помощь другу. Но куда там! В клубке кошек, ни Бублика, ни Сосиски было не разглядеть.
Вдруг из кучи малы выскочил Данькин знакомый — полосатый кот. В зубах он держал кружок колбасы. Данька кинулся коту наперерез. Налетев на Даньку, кот выронил свою драгоценную ношу, Данька, не мешкая, подхватил ее и со всех ног припустил к Черному Ящику.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 18 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |