Замолчав, он махнул рукой и ушёл. Все сидели притихшие. Вечер прошёл в тишине. Каждый вспоминал свои прегрешения и готовился к репрессиям. На всякий случай я потренировался в постановке защиты и самых действенных боевых заклинаний.
На следующий день до обеда ничего не происходило. Позавтракав, ушёл к себе и попробовал посмотреть обстановку вокруг тройным зрением. Из новинок оказался новый пост охраны у въезда к нашему коттеджу. На месте исчезновения фантомов по-прежнему стояло оцеплении и с десяток штатских изображали из себя экстрасенсов, вышагивая туда сюда с разными предметами в руках.
Часа в три позвали и меня. Привезли нас в самый отдалённый корпус и завели в подвал. Девчонок дальше не пустили, а меня проводили через мощную дверь бомбоубежища. А ведь они боятся меня и готовятся к бою, пронеслось у меня. Поэтому и выбрали для встречи самое глубокое и удалённое место. Ну что ж. Включив свою универсальную защиту, я почти спокойно вошёл.
Обычное бомбоубежище. Посреди большой комнаты стол, за ним пять человек, в том числе и Иванов. Одна пожилая женщина. Стул мне, правда, предложили. Никаких вопросов. Пару минут мы просто сидели молча и играли в гляделки. Потом я вдруг почувствовал, что мне в голову полезли какие-то холодные щупальца. Рефлекторно я по ним чем-то врезал. Ощущение щупалец сразу исчезло, а мужик, сидевший крайним за столом, застонал и схватился за голову. Остальные отреагировали на это поразительно спокойно. Молча поглядели и опять повернулись ко мне. Потом у женщины засверкали глаза и сразу появилось эхо в мыслях — включился Лион. Посверкав ещё минуту, она уже обычным голосом спросила:
— Линк, ты готов подчиняться?
— Смотря кому и зачем.
— Мне и сейчас, потому, что я приказываю!
— А я тебя знать не знаю, и нехрен на меня глазами сверкать!
Такой ответ удивил всех. Женщина не ожидала, что я могу возражать. Я удивился тоже. Похоже, моя защита погасила часть воздействия. Но женщина явно не привыкла к подобным ответам. Она опять засверкала глазами и Лиона начало мутить. Мне это стало надоедать и я врезал по женщине ментальным ударом. Глаза её остекленели и она откинулась на стуле, а Лиону резко стало лучше и он ушёл. Снова пара минут молчаливого взаимного разглядывания. Оставшиеся два мужика переглянулись между собой и совместно врезали мне чем-то очень тяжёлым. Зря они так, я ведь в своё время защиту делал со слоем активной отдачи. Чем сильнее удар, тем сильнее отдача. Меня отбросило на пару метров, а от мужиков остался только пепел.
Я перевёл взгляд на Иванова, но тот оставался поразительно спокоен. Достал сигареты, закурил. Я тоже закурил.
— Зачем они так?! Хоть бы слово сказали! Я ведь просто зашёл. А тут без разговоров и такое.
— Они прочитали материалы на тебя и сразу сказали, что или это гигантская мистификация, или ты чрезвычайно сильный и опасный универсал. И если тебя не удастся контролировать, то лучше сразу уничтожить.
— А почему не попробовали хотя бы поговорить? Я ведь был не против сотрудничества.
— Слова это только слова. Тот крайний — легко читает память любого человека, не спасают никакие блокировки. Хотел выяснить правду о тебе. Женщина обладает даром сильнейшего внушения. Тоже не спасают никакие блокировки. Хотела заставить тебя подчиняться. Кстати, они будут жить?
— Жить будут, а про способности — не знаю.
— А эти двое — полковник посмотрел на кучки пепла — всегда работали в паре, считались лучшими силовиками. Обычно использовали для задержания людей, способных к магии. Все были лучшим и вот результат. Значит, в своих выводах они не ошиблись. Я рад, что нашёл тебя. Но теперь тебя ничто не спасёт. Все твои способности перевешиваются неуправляемостью. Руководство не захочет иметь рядом с собой бомбу, которая может рвануть в любой момент. До утра тебя не тронут. Будут читать отчёты, мои доклады, будут совещаться. А вот завтра будь готов к любому повороту. Убежать тебе не дадут, охрана усилена и предупреждена. Хотя, можешь попробовать. А всё-таки жаль — он мечтательно поднял глаза — каких дел можно было натворить с твоими способностями…
— Очень жаль.
Лёжа в постели, тихонько матерился. Как же я влип! Знаний захотелось, в шпионов поиграть. А получил смертный приговор с завтрашним исполнением. Умирать не хочется, надо делать ноги. Куда вот только бежать? Вся страна будет обвешана моими фотками. Придётся прятаться, бегать и убивать, убивать и бегать, прятаться. Податься за границу? Действовать потихонечку, с учётом опыта?
Неожиданно вспомнились «светлые» денёчки на Эрии. Как там было легко и просто! Заботливые женщины, щедрые на знания учителя, только учись и работай! Господин — маг? И все вокруг рады тебя приветствовать. А здесь… Только дай, дай, дай! Сделай то, сделай это. И чем больше делаешь, тем больше тебя боятся. Надоело! Вернуться бы обратно на Эрию, но вот как? Хотя… ключевое слово «женщины»!!! Если я прошлый раз притащил к себе богиню, пожелав её к себе, то, что будет, если я захочу оказаться рядом с ней?! Даже если и получится, на сто процентов гарантия, что она меня прибьёт за такую наглость. И обратной высылкой на Землю я уже не отделаюсь. А вот если подумать о других женщинах, обычных смертных на Эрии и попробовать с ними? Только о ком? По прошествии времени все они уже казались мне милыми и без недостатков. Но для перемещения нужно чистое вожделение (я так подозреваю). И кого можно выбрать? Осторожно стал перебирать свои воспоминания об Эрии. И сразу почуял неладное — я их хотел всех. Не то, чтобы я так изголодался, но с такого расстояния (неизвестно какого, но далёкого) они все выглядели прекрасно. Всё быстрее начали мелькать лица служанок, леди, магесс, курсанток из Академии, вообще неизвестных, случайно увиденных женщин. Постепенно среди всех стал как бы выкристаллизовываться незнакомый облик, не такой уж и красивый, но какой-то манящий.
— Опять шутки богини — подумал я.
Но огонь в груди бушевал всё сильнее и я решился. Почему-то было нехорошее предчувствие, что если я этот огонь не выплесну прямо сейчас на что-то полезное, то он просто так не остановится и я не превращусь в головешку, а просто исчезну. Закрыв глаза, постарался заставить себя захотеть оказаться рядом с этой незнакомой женщиной. Хотя кто она мне!? — мелькнуло в последний момент. Видимо, это сомнение и сбило настройку перемещения. Ощущение кровати под спиной неуловимо изменилось. Осторожно открыв глаза, огляделся. Полусумрак, большая комната, шикарная кровать, а рядом женщина — симпатичная, но абсолютно незнакомая.
— И куда же я попал?! — первая мысль.
Потом я задал женщине классический гениальный вопрос попавших в дурацкое положение.
— Ты кто?
Та молчком достала из под подушки что-то типа стилета, демонстративно покачала в правой руке, а потом врезала мне в глаз с левой.
— Какие же женщины предсказуемые! Ну по голове — то зачем? — успел подумать я с усмешкой, отрубаясь.
Хочу остаться собой — поручик Ржевский
Очнулся я вроде бы быстро, во всяком случае, в комнате стоял прежний полумрак. Голова почти нормальная, только поза какая-то неудобная. Но нормально лечь не получилось, что-то мешало. Задрав голову, с удивлением увидел собственные руки, связанные каким-то шнуром и притянутые к спинке кровати. Ноги аналогично. Вроде нигде не больно, но двигать можно было только средней частью. Покрутив головой, заметил и женщину. В полном облачении она сидела в кресле и спокойно рассматривала меня. Одежда была весьма своеобразная, чем-то напоминающая средневековую Испанию. Некоторое время мы молча рассматривали друг друга. Затем она задала вопрос на незнакомом языке. Вариантов было два — я или на Эрии, или хрен знает где. На столике стояли подсвечники, так что Земля, скорее всего, отпадает. Поэтому я решил отвечать на Эрийском имперском. Обычно всех попаданцев спрашивают — кто они и откуда. С этого и начнём.
— Меня зовут Линк. Приношу свои глубочайшие извинения, если напугал вас, но моё появление здесь было не совсем управляемым.
Женщина внимательно выслушала, затем позвонила в колокольчик и что-то приказала прибежавшему слуге. Пока исполняли её команду, начала прохаживаться по комнате, изредка поглядывая на меня. Не прошло и полчаса, как привели разбитного мужичка средних лет. Ему быстренько объяснили задачу, женщина повторила вопрос, я повторил ответ. Толмач, как я понял, внимательно выслушал и радостно затараторил на ломанном имперском.
— Миледи желает знать, кто ты такой и как здесь оказался?
— Меня зовут Линк, прошу меня простить, но я оказался здесь в результате непредвиденного хода магического опыта.
— Ты маг? — сразу насторожилась женщина.
— Я учусь и надеюсь им когда-нибудь стать.
— Староват ты для ученика.
— Умный учится всю жизнь и никогда не скажет, что знает много!
— Ответ неплохой, но слишком высокопарный. Да и маг ты, похоже, весьма слабенький. Настоящий давно бы уже освободился от верёвок.
Только тут я снова обратил внимание на свои оковы и невольно покраснел от смущения. Действительно, характеризует не очень.
— И что это был за опыт?
— Я узнал, что можно переместиться к объекту своей страсти, если очень сильно захотеть и решил попробовать.
Женщина изумлённо открыла глаза.
— Так вот почему ты явился сюда в одних трусах! И ты меня так сильно хотел?!
Действительно, я ведь перед перемещением лежал в постели, как был в семейниках, так и переместился.
— Простите, миледи, я о вас даже не знал. В ходе ритуала я нарушил концентрацию и вот результат…
— Да, маг из тебя… ты что, не мог просто купить женщину?
— Не люблю я покупать.
— Так вроде и фигура у тебя неплохая, в чём же дело? Не мог просто так кого-нибудь уговорить? И давно у тебя не было женщины?
Я невольно опустил глаза.
— Давно… — не будешь же объяснять свои приключения.
Женщина ахнула.
— Так ты ещё и смущаться умеешь — чем ввела меня ещё в большую краску.
Теперь она рассматривала меня как-то по-женски оценивающе.
— Фигура у тебя не просто хорошая. Ты занимался боевыми искусствами?
— Совсем немного, только для здоровья и красоты тела.
Женщина дала команду и толмач развязал меня. Я присел на кровать и начал растирать запястья. Миледи прошлась по комнате, взяла из вазы яблоко и вдруг запустила его в меня. Не успел я удивиться таким методам допроса, как яблоко врезалось мне в лоб и от удара разлетелось. Когда я, наконец, утёрся от мякоти, женщина выглядела разочарованной.
— И вояка ты никакой. Я хотела казнить тебя за покушение на мою честь. Но объявить всем, что в мою постель забрался недоученный недоумок, недомаг, недовоин, да и то по ошибке?! Я сразу стану посмешищем всей столицы.
Она опять прошлась по комнате
— Что же мне такое с тобой сделать, чтобы и наказать и самой не стать посмешищем? Ладно, будем думать на свежую голову. Заприте его в чулане и дайте какой-нибудь одежды, чтобы не смущал служанок.
Меня увели, одели, дали матрасик и заперли в чулане вместе со всяким хозинвентарём. Начало не очень героическое, но я жив, людей из управления рядом нет и я, вроде, на Эрии. А с остальным разберёмся. Немного стыдно, что я так лоханулся при разговоре с миледи показом своих способностей. Но так получилось даже лучше. Пока меня опасным не считают, даже щеколду в чулан заперли на обычную палочку. Осталось доказать свою полную бесполезность и меня выгонят из дома как лишнего нахлебника. А на улице, если за мной не будут гоняться, я не пропаду.
Позвали меня для дальнейших разборок нескоро. Я успел выспаться, проголодаться и сильно захотеть в туалет. В туалет меня всё-таки сводили, но кормить не стали, а отвели на суд миледи. Кроме неё присутствовал уже знакомый мне толмач и ещё какой-то мужик с неприятным взглядом. Меня ещё раз допросили. После рассказа о неудачном эксперименте мужик прикрыл глаза и, похоже, просканировал меня на предмет наличия магии. Тут я был почти спокоен. В своё время леди Честер не один раз проверяла меня с нулевым результатом. Вот и мужик приоткрыл глаза и с пренебрежительным фырканьем что-то сказал миледи. Та согласно кивнула головой. Потом снова кинула в меня яблоком. Теперь мне уже пришлось хорошенько напрячься, чтобы естественно изобразить неловкость. Снова пренебрежительное фырканье. Потом меня заставили раздеться догола, привели обнажённую женщину и та стала гладить меня где попало. Я от стыда не знал куда деваться. За мной внимательно наблюдали, но я им ничего интересного не показал (всё-таки «АнтиВиагра» ещё действовала). Мужик меня опять просканировал и снова что-то презрительно сказал. Похоже, я разочаровал их окончательно. Потом они с миледи поговорили, мужик очень нехорошо заржал, поклонился миледи и ушёл. У миледи явно поднялось настроение.
— Линк, магистр Борм является очень хорошим магом. Он проверил твои способности и подтвердил мои подозрения — я немного напрягся.
— Он согласился со мной, что ты всё врёшь — я напрягся ещё сильнее.
— Он не обнаружил ни единого признака хоть каких-нибудь способностей к магии, воин из тебя позорный, как мужчина ты вообще ни на что не способен, полный импотент. Так что все твои разговоры про перемещение к объекту страсти — сплошное враньё. Я ещё буду разбираться, как ты всё-таки ко мне попал. Но наказание ты понесёшь уже сейчас — она сделала многозначительную паузу, толмач замер в ожидании, а я опустил голову, прикидывая, в какую сторону сейчас бежать.
— Ты будешь моим шутом! — закончила она неожиданно.
— Кем?! — я начал беспокоиться за правильный перевод и собственный слух.
— Шутом! — резко повторила она.
— Миледи, я не знаю вас, вы не знаете меня, я вообще не умею говорить на вашем языке. Что же это за наказание, если я его не понимаю?
— Это очень хитрое и сильное наказание — заулыбалась миледи.
— Ты везде будешь меня сопровождать. Тебе сошьют одежду из лучших тканей, один день ты будешь ходить в одежде мага. К тебе будут обращаться за помощью и разговаривать о науке, но ты ничего не сможешь сделать. На следующий день на тебе будет одежда имперского офицера, но меч у тебя будет самый простой и тупой, над тобой будут насмехаться. На третий день ты будешь ходить в комзоле по последней моде. Я распущу слухи, что ты невероятный любовник и самые распутные шлюхи нашего двора будут затаскивать тебя в тёмные закутки. А ты ничего не сможешь! Тебя будут вызывать на дуэли и смеяться в лицо, а ты даже объяснить ничего не сможешь! Над тобой все будут потешаться! Это будет твоим наказанием за лживость и моё оскорблённое достоинство. Я очень сильно удивлюсь, если ты переживёшь хотя бы неделю. А теперь иди, подкрепись. Тебе понадобятся силы, я теперь часто буду ходить на приёмы.
Я, наверное, выглядел таким ошарашенным и растерянным, что её торжествующая улыбка стала просто ослепительной. Подхватив юбки, она удалилась с видом королевы.
Минут десять пытался переварить услышанное. Если это и наказание, то настолько извращённое, что его могла придумать только женщина!
Исполнение наказания началось быстро. Меня помыли, побрили, постригли по местной моде. Потом пришёл портной и снял с меня мерки. В ожидании заказа стал пытать толмача. Выяснились очень интересные вещи. Во-первых, я действительно попал на Эрию. Страна, в которой я оказался, называлась Гиспа. Максур, как звали толмача, рассказал, что страна находится примерно в трёх тысячах километров на запад от Империи. Торговые караваны из империи очень редко, но доходят и до них. Купцов бывает немного, но Максур, на всякий случай, их язык выучил.
— Максур, объясни, пожалуйста, в чём же заключается наказание? Ну, буду я выглядеть дураком, ну и что. Глупо, неудобно, но не смертельно. В чём тогда радость для миледи?
Максур посмотрел на меня удивлённо.
— Не знаю как у вас, а у нас для благородного дона быть уличённым в присвоении чужих заслуг, во лжи, в неспособности быть мужчиной с женщиной хуже смерти. Очень многие в таких случаях кончали жизнь самоубийством. А если тебя уличат в обмане прилюдно, то дело наверняка закончится дуэлью. А с твоей боевой подготовкой это верная смерть.
— Так я вроде чужих заслуг не присваиваю, никого не обманываю.
— Ты что, не понял?! Миледи расскажет всем, что ты сам признался о том, что ты великий маг, воин и любовник! Тебя будут стараться задеть, вызвать на дуэль, затащить в постель. И любая твоя ошибка будет воспринята как ложь мошенника или неуважение! Тебя обвинят в этом открыто. После этого ты или покончишь с собой, или тебя убьют.
— А почему просто самой не убить?
— Неинтересно, убийство всё — равно выплывет, потом придётся объясняться. А так и ей интересно и тебе унижение со смертью.
Я задумался. Дебилизм.
— Как-то не вяжется. Она объявит меня великим магом, воином и любовником, как же я могу быть её шутом?
— А у вас что, благородных не делают шутами, чтобы сильнее наказать и унизить?
Я опять призадумался. Точно не помню, но вроде при Петре Первом были подобные случаи. За большие прегрешения ставили перед выбором — или в шуты или на плаху. Поневоле согласишься.
— А с чего миледи решила, что я из благородных?
— А разве нет?
— Ну, официальных бумаг у меня нет.
— Если ты в этом признаешься, тебя просто повесят.
— Час от часу не легче. А что мешает мне просто сбежать?
— Так магистр поставил на тебя метку и найти тебя проблемы не составит — усмехнулся Максур.
Просканировав себя, никакой метки не обнаружил. Магия магистра тоньше моей или берут на понт?
— И всё равно я не понял. Ну, объявят меня шутом, но тогда ведь не должны и убивать?
— Так в этом и прелесть. Подойти к воину-магу и снисходительно потрепать по щеке, затащить в уголок и потискать. Можно ударить и никто слова не скажет, а если ниже достоинства, то можно позвать стражу и она тебя просто выпорет. А если ты попытаешься сопротивляться, то тебя просто убьют.
Дурдом. Хотя для дворянина такое наказание и вправду должно бы хуже смерти. Миледи оказалась совсем не дура. Ударить мужчину в самое больное место — самолюбие! Чисто женский садизм. А мне то как теперь себя вести? Бежать пока рано, я ничего не знаю про эту страну. А устраивать побоища неинтересно.
На следующий день после обеда меня вызвали к миледи. Посреди комнаты стоял портняжный манекен, а на нём висел мундир имперского гвардейца. Не знаю, где портной взял фасон, но форма выглядела как настоящая. Однако, приглядевшись, понял, что поспешил. Сознательно или нет, но детали одежды были перепутаны или сдвинуты так, что создавали впечатление шутовского наряда. Любой военный сразу поймёт, что форму шили для маскарада. Я повернулся и встретился взглядом с довольной миледи.
— Миледи желает, чтобы я это надел?
— Да, желаю! Примерь форму, через пару часов мы поедем на приём — с торжествующим видом она вышла.
Несколько раз я обошёл манекена. Это ж надо так испоганить отличный материал! Идти в этом точно нельзя, и вправду примут за клоуна. Придётся использовать магию, приводить мундир в порядок. Переделку я начал осторожно. Настоящую форму я помнил ещё по империи. Осторожно подправлял, сдвигал, менял тон, оттенки. Через час форма стала походить на настоящую. В порыве вдохновения добавил ещё галуны, эполеты и аксельбанты. Фальшивые жестяночные награды заменил на парочку настоящих, которые видел в своё время у генерала Дегю. Потом занялся мечом. Миледи и здесь постаралась. Сталь была самого поганого качества, для отделки использовались самые обычные стекляшки. Полное впечатление оружия дурака. Для начала исправил клинок, выкинул всю мишуру. Затем добавил потёртости в нужных местах на рукоятке и ножнах. Меч стал выглядеть скромно, но обещал очень большие неприятности. Теперь можно и переодеваться.
Встав у зеркала, покрутился и невольно залюбовался отражением. Фигура отличная, форма сидит как влитая без единой складочки. Даже награды и меч в потёртых ножнах смотрятся органично. Припомнив своего ротного, потомственного офицера, немного приподнял подбородок и добавил высокомерия во взгляде. Теперь то, что надо! Так и просится на плакат «настоящий боевой офицер, форма парадная». Когда меня, наконец, позвали к миледи, я уже привык к форме и двигался свободно. Когда я только входил в дверь её комнаты, взгляд миледи был снисходительно — насмешливый. Но по мере моего приближения стал сначала удивлённым, затем недоумевающим, а затем и вовсе ошеломлённо — не пойми каким. Прищёлкнул каблуками и коротко склонил голову.
— Миледи! Позвольте представиться, поручик лейб-гвардии, лэр Линк, готов вас сопровождать.
Следующая пара минут была минутами моего торжества. Миледи, не сказав ни слова, стала ходить кругами, осматривая меня. Правда, я не понял, что её интересовало больше — фасон моего мундира или почему он так на мне сидит. Несколько раз она почти касалась меня, но в последний момент отдёргивала руку. Наконец прошипела:
— С этим разберёмся потом, сейчас пора ехать во дворец.
Я молча подал руку и мы проследовали. Сначала на улицу, потом на открытой коляске во дворец. С нами ехал и принаряженный Максур, правда, тот старался вести себя очень незаметно, особенно когда миледи обращала на него злой взгляд. Но по дороге он успел объяснить, что мы едем на бал в королевский дворец. Я был в недоумении.
— Зачем меня-то везти в такое место? Случись что и миледи не поздоровится.
— Ей будет достаточно сказать, что ты её шут. Необычный, но шут. А шутам прощают многое. Да и убить там могут гораздо быстрее, чем на обычном приёме. Соберётся высшая знать и одного неверно истолкованного взгляда может быть достаточно.
По прибытии прошли в главный зал, нас, как я понял, объявили и мы стали прогуливаться. Миледи впереди, я чуть сзади, за нами Максуд, который нашёптывал мне перевод разговоров. Разговоры, кстати, самые обычные. О, баронесса, вы прекрасно выглядите. О, графиня, вы так похорошели. О, герцогиня, как ваши детки. И так далее. Обычная тусовка в средневековых декорациях. Меня миледи представляла тоже, не забывая добавлять «мой шут». Реакция была у всех почти одинаковая. Мужчины старались незаметно усмехнуться. Женщины, особенно молодые, начинали откровенно рассматривать меня. Кто с женским интересом, а кто и с садистским. Но леди Лара в своё время немало потратила времени на обучение меня этикету, так что я лишь вежливо раскланивался и полностью игнорировал взгляды. Мы прошли уже половину зала, когда объявили о выходе короля. Дамы присели в поклоне, мужчины встали по стойке смирно. Король прошёл по проходу, равнодушно поглядывая по сторонам, но при виде меня остановился. Я, действительно, выглядел белой вороной среди окружающих. У мужчин в одежде преобладала чёрно-красно-золотая гамма цвета, у женщин — бежевые оттенки. Я же в своём сине-белом с золотом мундире выделялся очень сильно. Графиня меня представила. Правда, фразу про шута почти прошептала. Но король это смущение и фразу заметил.
— Лэр Линк. Почему это миледи называет вас своим шутом? Вы выглядите бравым офицером.
— Не обращайте внимания, ваше величество. Женщины, что с них взять. По ночам она обзывает меня ещё и жеребцом и любит скакать на мне, пока мы оба не делаемся мокрыми до пены. Хорошо хоть уздечку не одевает.
Максуд, который переводил это, на середине фразы поперхнулся, побледнел и замолчал. Но под требовательным взглядом короля охрипшим голосом закончил фразу. Король в недоумении посмотрел на меня, но когда до него дошло, хмыкнул и покосился на миледи. Та стояла красная как помидор и не смела поднять глаз.
— Да, действительно, ничего не поделаешь, раз уж женщина сверху и командует — король ещё раз хмыкнул, бросил на меня одобрительный взгляд.
— Я буду рад, если в моих конюшнях появится такой жеребец.
Я коротко поклонился, король проследовал дальше, а миледи одарила таким взглядом, что я уже был готов ставить магическую защиту. Несколько минут она приходила в себя, обмахиваясь веером и стараясь не встречаться глазами с окружающими. Но, судя по их ехидным взглядам, слова про «шута и жеребца» через час будет знать весь зал и популярности это миледи добавит, но весьма специфической. Теперь её слова про шута всерьёз воспринимать никто не будет — мало ли в какие ролевые игры мы играем в постели. Наконец миледи взяла себя в руки и повела меня к одному из простенков. Бал вообще проходил весьма интересно. В основной зале на некоем подобии трона сидел король, большая часть гостей танцевала и тусовалась. А в нескольких небольших примыкающих залах были устроены «шведские столы» с выпивкой для желающих охладиться, разогреться или поболтать в более спокойной обстановке. Были залы для мальчиков, для девочек, смешанные. Миледи, посверкав на меня глазами, вальсирующей походкой привела меня в комнату, где собрались одни офицеры. Мило представила меня окружающим, затем выдала фразу типа «мне надо попудрить носик, я оставлю вас ненадолго» и смылась, зараза. Сначала разговор не клеился. Максур переводил мне разговоры о лошадях, оружии, гарнизонные сплетни. Затем, как водится, плавно перешли на женщин. Я удачно вставил анекдот про поручика Ржевского. Немного посмеялись, выпили за знакомство. Потом я добавил ещё парочку анекдотов из той же серии, включая классический про бильярд. Тут, правда, смеха не было. Пришлось объяснять. Когда я рассказал, что это такая игра, в которой палкой заталкивают шары в дырки, смысл анекдота, наконец, дошёл до мужиков и хохот стоял гомерический. Снова выпили. Потом я как бы нечаянно ляпнул, что бильярд — это прекрасный способ развлечься в офицерской компании и несколько человек загорелось идеей попробовать. Быстренько расчистили стол, соорудили подобие кия, достали где-то похожие шары. Я коротенько рассказал основные правила, показал несколько ударов. После этого вокруг стола образовалась плотная толпа, а я тихонько отошёл к стенке и перевёл дух. Вроде бы явных конфликтов пока не намечалось. Но только я собрался перекусить, как встретился взглядом с очень молодым, богато одетым и очень спесивым офицером. Не знаю, миледи его науськала или характер такой, но он явно нарывался. Подойдя ко мне, выставил вперёд одну ногу и, цедя слова сквозь зубы, начал приставать.
— Лэр Линк, позвольте представиться, барон Пумпф. Вы очень хорошо рассказываете анекдоты, хорошо пьёте, но у меня складывается впечатление, что больше вы ничего и не умеете. Нацепили всякие побрякушки и думаете, что вас примут за офицера? Да настоящий боевой офицер, за которого вы пытаетесь себя выдавать, постеснялся бы одеть на себя ту железку, которую вы называете мечом. Признайтесь честно, вы комедиант?
Вокруг повисла напряжённая тишина. Я постарался добавить пьяной спеси на морде и тоже стал цедить слова сквозь зубы.
— Барон, прежде чем бросаться подобными обвинениями, вам следует побывать в настоящем бою и научиться разбираться в оружии. Смею вас уверить, что мой меч несравнимо лучше вашего и стоит раз в десять дороже, чем ваша разукрашенная игрушка. А чтобы доказать свои боевые способности, мне даже не нужно доставать меч. Мне достаточно сделать вот так.
Я небрежно двинул кистью и вилка из руки пролетела мимо отшатнувшегося барона и воткнулась в глаз какого-то рыцаря, изображённого на гобелене, висевшем на противоположной стене.
— Если будет мало, то можно добавить ещё — следующая вилка полетела во второй глаз ни в чём не повинного рыцаря.
— А если вам и этого мало — я пьяно качнулся — то я ведь могу и канделябром… — и стал оглядываться в его поисках.
Но нас быстро развели. Офицеры уже были достаточно разогреты и из нашей перепалки восприняли только броски вилок. В мою честь тут же выпили, я добавил ещё парочку анекдотов про Ржевского, включая и тот, про канделябр. Опять выпили, затем устроили соревнование по метанию вилок в многострадальный гобелен. Вообще с мужиками было интересно, но я себя одёрнул. Вечер ещё не кончился и миледи обязательно постарается устроить мне гадость. Поэтому я сделал себе протрезвление, стараясь при этом выглядеть, как и окружающие.
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 26 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |