В Джипе. В ночь накануне нашего расставания. Я вспомнила.
- Как только я понял, что они следят, я ушёл. Но дело было сделано. Они сказали, что уберут меня, как только найдут замену. Потом они приставили меня к Марси. Я пошёл к ней в ту ночь, чтобы заставить себя увидеть то, что я сделал.
- Почему Марси? - спросил я резко. - Чтобы наказать меня?
Он провёл рукой по своему лицу. - Отец Марси из первого рода Нефилимов, чистокровный. Теперь, когда Марси исполнилось шестнадцать, её могут принести в жертву. Два месяца назад, когда я пытался пожертвовать тобой, чтобы получить человеческое тело, но в итоге спас тебе жизнь, было не так уж много падших ангелов, которые верили в то, что всё можно изменить. Теперь я - ангел-хранитель. Они все знают это, и они знают причину – я спас тебя от смерти. Многие из них враз поверили, что тоже могут обмануть судьбу. Или путём спасения человека и возвращения своих крыльев, - он выдохнул, - или же убив своего Нефилима и завладев его телом.
Я прокрутила в памяти всё, что знаю о падших ангелах и Нефилимах. Книга Еноха рассказывала о падшем ангеле, который стал человеком после убийства своего Нефилима – принеся в жертву одного из его потомков женского пола. Два месяца назад Патч пытался проделать то же самое, используя меня, чтобы убить Чонси. Теперь, если падший ангел, который заставил Хэнка Миллара присягнуть на верность, захочет стать человеком, что ж, он должен…
Принести в жертву Марси.
Тогда я заговорила, - Значит, твоя задача – удостовериться, что падший ангел, который заставил Хэнка Миллара присягнуть на верность, не убьёт Марси, чтобы получить человеческое тело.
Словно он думал, что знает меня достаточно хорошо, чтобы предугадать мой следующий вопрос, он сказал, - Марси ничего не знает. Она в полном неведении.
Я не хотела говорить об этом. Я не хотела, чтобы Патч был здесь. Он убил моего отца. Он навечно отнял у меня любимого человека. Патч был монстром. Никакие его слова не заставят меня думать по-другому.
- Чонси создал кровное братство Нефилимов, - сказал Патч.
Это привлекло моё внимание. - Что? Как ты узнал?
Казалось, он не хотел отвечать. - У меня есть доступ к некоторым воспоминаниям. Воспоминаниям других людей.
- Воспоминания других людей? - я была потрясена, хотя не понимала, почему.
Как он мог оправдывать все свои ужасные поступки? Как он мог приходить сюда и говорить, что он тайно проверяет самые личные и интимные мысли людей, и ждать, что я буду им восхищаться? Или ждать, что я вообще буду его слушать?
- Когда Чонси сгинул, появился преемник. Пока у меня нет его имени, но ходят слухи, что смерть Чонси его расстроила, что лишено всякого смысла. Теперь он стоит во главе – уже это должно было свести на нет любые сожаления о смерти Чонси. Поэтому я думаю, что преемник был близким другом Чонси, или его родственником.
Я покачала головой. - Не хочу это слышать.
- Он хочет найти убийцу Чонси, – любые дальнейшие протесты с моей стороны были бессмысленны. Мы встретились глазами. – Он хочет отомстить убийце.
- Ты хочешь сказать, он хочет отомстить мне, - сказала я едва слышно.
- Никто не знает, что ты убила Чонси. Он сам не знал, что ты - его потомок, до самой смерти, так что маловероятно, что кто-то ещё знает. Преемник Чонси может попробовать выследить всех потомков Чонси, что ж, желаю ему удачи. Мне понадобилось много времени, чтобы найти тебя, – он сделал шаг в мою сторону, но я отступила. - Когда ты проснёшься, мне нужно, чтобы ты сказала, что хочешь вернуть меня в качестве своего ангела-хранителя. Скажи это так, как будто действительно хочешь этого, тогда Архангелы услышат тебя, и будем надеяться, они выполнят твою просьбу. Я делаю, все что могу, чтобы уберечь тебя, но я связан по рукам и ногам. Мне нужен повышенный доступ к окружающим тебя людям, к твоим эмоциям, ко всему в твоём мире.
О чем он сейчас говорил? Что Архангелы наконец-то нашли ему замену? Не потому ли он сегодня влез в мой сон против моей воли? Потому что его отрезали от меня, и у него больше не было доступа ко мне?
Я чувствовала его руки у себя на бёдрах, он держал меня так, будто защищал от кого-то.
- Я не позволю, чтобы с тобой случилось что-то плохое.
Я напряглась и вырвалась из его рук. У меня в голове шумело. Он хочет отомстить убийце. Я не могла отделаться от этой мысли. Мысль о том, что кто-то где-то хочет моей смерти, ошеломила меня. Я не хотела быть здесь. Я не хотела всё это знать. Я хотела снова почувствовать себя в безопасности.
Понимая, что Патч не собирается покидать мой сон, я сделала это сама. Я стала бороться с невидимыми барьерами моего сна, чтобы заставить себя проснуться.
Открой глаза, сказала я себе. Открой их!
Патч сжал мой локоть. - Что ты делаешь?
Я уже чувствовала себя более реальной. Я могла ощущать тепло своей простыни, мягкость подушки под щекой. Все знакомые запахи моей комнаты успокоили меня.
- Не просыпайся, Ангел, - он провёл рукой по моим волосам, удерживая моё лицо, заставляя взглянуть в его глаза. - Ты должна знать ещё кое-что. Есть очень важная причина, почему тебе нужно увидеть эти воспоминания. Я пытаюсь сказать тебе кое-что, что не могу поведать тебе другим способом. Ты должна сама понять, что я хочу сказать. Мне нужно, чтобы ты перестала закрываться от меня.
Я резко отдёрнула от него своё лицо. Казалось, мои ноги оторвались от земли и скользили в сторону движущегося облака в форме воронки. Патч схватил меня, тихо ругаясь, но его хватка была невесомой, нереальной.
Проснись, приказала я себе. Проснись.
И позволила облаку поглотить меня.
Я проснулась, резко выдохнув. В моей комнате было темно, далеко за окном светила луна, похожая на кристальный шар. Было жарко, одеяло стало мокрым и опутало ноги. Часы показывали девять тридцать.
Я выпрыгнула из постели и, войдя в ванную, налила себе стакан холодной воды. Залпом выпила его и прислонилась к стене. Я не могла снова заснуть. Что бы я ни делала, я не должна позволить Патчу вновь присниться мне. Я ходила туда-сюда по холлу первого этажа, изо всех сил стараясь не заснуть, но при этом была так возбуждена, что не смогла бы уснуть, даже если б захотела. Несколько минут спустя мой пульс пришел в норму, но я не могла перестать думать.
Черная рука.
Эти два слова преследовали меня. Они были неуловимыми, зловещими, язвительными. Я не могла заставить себя посмотреть на них в открытую. И без того мой хрупкий мир уже готов был разбиться вдребезги. Я знала, что не торопилась сообщать архангелам о том, что Патч - Черная Рука и это он убил моего отца, чтобы избежать позорной правды: я влюбилась в убийцу. Я позволяла ему целовать меня, лгать мне, предавать меня. Когда он прикоснулся ко мне во сне, вся моя сила покинула меня, и я снова оказалась в его сетях. Мое сердце все еще было с ним, и это было самым большим предательством с моей стороны. Что за человеком я была, если не могла предать правосудию убийцу собственного отца?
Патч сказал, что я должна заявить архангелам, что снова хочу, чтобы он был моим ангелом-хранителем. Все, что нужно - просто произнести эти слова вслух. Весьма логично, поэтому я просто могу прокричать "Патч убил моего отца!" - и дело сделано. Правосудие свершится.
Патча отправят в Ад, и я смогу вновь построить свою жизнь. Но я не могла заставить себя произнести эти слова, как будто они были закованы где-то глубоко внутри меня.
Слишком много невыясненных деталей. Почему Патч, ангел, замешан в кровном Братстве Нефилимов? Если он был Черной рукой, почему он клеймит новичков Нефилимов? Почему он вообще набирает новичков? Это не просто казалось странным - это было нелогично.
Нефилимы ненавидели ангелов и наоборот. И если Черная рука была преемником Чонси и новым лидером организации... как может Патч быть тем человеком?
Я сжала пальцами нос, чувствуя, что из-за поисков ответов на одни и те же вопросы, которые крутились в голове, мой мозг вот-вот взорвется. Почему все, что окружает Черную руку, кажется нескончаемой чередой лабиринтов, и после очередного лабиринта сразу следует другой?
Прямо сейчас Скотт был единственной реальной зацепкой, ведущей к Черной руке. Он знал больше, чем говорил, я была уверена в этом, но он слишком напуган, чтобы рассказать об этом. Когда он рассказывал о Черной руке, я слышала панику в его голосе. Мне нужно было, чтобы он сообщил мне все, что знал, но он убегал от своего прошлого и ничего из того, что я ему скажу, не заставит его обернуться и взглянуть в лицо своим страхам. Я закрыла лицо ладонями, стараясь думать логически.
И позвонила Ви.
- Хорошие новости, - сказала она перед тем, как я успела произнести хоть слово. - Я поговорила с отцом, мы вдвоем вернемся на пляж и заплатим штраф, чтобы забрать машину. Я снова в деле.
- Хорошо, мне нужна твоя помощь.
- Помощь - это мое второе имя.
Я припомнила, что она уже говорила мне, что ее второе имя – Плохая, но промолчала.
- Мне нужен помощник, чтобы обыскать комнату Скотта.
Не исключено, что Скотт не держит на видном месте доказательства его причастности к кровному Братству Нефилимов, но какие еще у меня были варианты? Он поступил дурно, не ответив на мои вопросы о своем прошлом, и после нашего последнего разговора я знала, что теперь он будет осторожничать. И если я собираюсь узнать, что ему известно, то мне придется немного поработать ногами.
- Судя по всему, Патч отменил наше двойное свидание, поэтому у меня нет никаких планов, - с излишним рвением сказала Ви.
Я полагала, она спросит, что мы будем искать в комнате Скотта.
- Влезть в комнату Скотта - это вовсе не опасное или волнующее занятие, - просветила я ее, только чтобы удостовериться, что мы на одной волне. - Все, что тебе придется делать - это сидеть в Неоне рядом с его квартирой и позвонить мне, если заметишь, что он возвращается домой. Внутрь пойду я.
- Только потому, что я буду шпионить, не значит, что это не захватывающе. Это все равно, что смотреть кино. Только в кино хороших парней никогда не ловят. Но это реальная жизнь и велика вероятность того, что тебя поймают. Ты понимаешь, о чем я? Уровень волнения зашкаливает.
Если честно, мне показалось, что Ви загорелась возможностью увидеть, как меня поймают.
- Ты предупредишь меня, если Скотт вернется домой, правда? - спросила я.
- Конечно, детка. Я тебя прикрою.
Тогда я позвонила Скотту домой. Трубку сняла миссис Парнелл.
- Нора, я так рада тебя слышать! Скотт сказал мне, что ваши отношения стали более серьезными, - добавила она заговорщическим голосом.
- Ну, я...
- Я всегда думала, как будет здорово, если Скотт женится на местной девушке. Мне не понравится, если он женится на какой-то незнакомке. Что если они окажутся какими-нибудь психами? Мы с твоей матерью близкие подруги, представляешь, как нам будет весело, когда мы будем планировать вашу свадьбу? Но я бегу впереди поезда! Всему свое время, как говорится.
О Боже!..
- А Скотт дома, миссис Парнелл? Я хотела рассказать ему одну вещь, которая его заинтересует.
Я услышала, как она прикрыла рукой трубку и прокричала: - Скотт! Подойди к телефону! Это Нора!
Минуту спустя послышался голос Скотта. – Мам, ты уже можешь повесить трубку, - сказал он осторожно.
- Просто убедилась, что ты взял трубку, дорогой.
- Я взял.
- У Норы есть интересные новости, - добавила она.
- Ну тогда повесь трубку, чтобы она могла их сообщить.
Послышался вздох разочарования и щелчок.
- Мне казалось, я велел тебе держаться от меня подальше, - сказал Скотт.
- Ты уже нашел группу для себя? - спросила я прямо, надеясь взять под контроль весь разговор и заинтересовать его, прежде чем он повесит трубку.
- Нет, - ответил он, все с тем же осторожным скептицизмом.
- Я рассказала о тебе одному другу, что ты играешь на гитаре...
- Я играю на бас-гитаре.
- …он поспрашивал кое-где и нашел группу, которая хочет, чтобы ты играл с ними. Сегодня вечером.
- Как называется группа?
Я не ожидала такого вопроса. - Умммм, Свинари.
- Звучит как группа из шестидесятых.
- Ты хочешь играть с ними или нет?
- Во сколько?
- В десять. В Суме дьявола.
Если бы я знала какое-нибудь другое место, расположенное так же далеко, я бы назвала его. Мне придется уложиться в двадцать минут, которые он затратит, чтобы съездить туда и обратно.
- Мне нужно имя и номер телефона того, с кем связаться.
Он определенно не должен был об этом спрашивать.
Я ответила: - Я сказала другу, что передам тебе информацию, но не подумала спросить имена и телефоны участников группы.
- Я не собираюсь терять время на прослушивание, не узнав заранее, кто они, какой стиль музыки исполняют и где выступали. В каком жанре они играют: панк, инди-поп или метал?
- А ты в каком?
- Панк.
- Я раздобуду их номера и перезвоню тебе.
Закончив разговор, я тут же набрала Ви. - Я рассказала Скотту, что сегодня вечером его пригласили на прослушивание в рок-группу, но он хочет знать, какую музыку они исполняют и где они выступали. Если я дам ему твой номер, ты притворишься девушкой одного из участников группы? Просто скажи, что ты всегда отвечаешь на звонки, когда твой парень репетирует. Без подробностей. Держись фактов: они панк-группа, у них большое будущее и он совершит глупость, если не придет на прослушивание.
- Мне по-настоящему начинает нравиться вся эта шпионская работа, - промурлыкала Ви. - Когда моя обычная жизнь становится скучной, все, что мне нужно сделать - это быть рядом с тобой.
Когда Ви подъехала, я сидела на крыльце, притянув колени к груди.
- Думаю, перед тем как мы отправимся на дело, нам следует остановиться у Скиппи и подкрепиться хот-догами, - сказала она, когда я залезла в машину. - Я не знаю почему, но хот-доги вызывают во мне прилив смелости. Съев хот-дог, я чувствую себя способной горы свернуть.
- Это потому, что ты под кайфом от всех этих токсинов, которые они туда добавляют.
- Как я уже сказала, нам следует остановиться у Скиппи.
- На ужин я съела пасту.
- Пастой не очень-то наешься.
- Паста - очень сытная.
- Да, но только не так, как горчица и специи, - спорила со мной Ви.
Пятнадцать минут спустя мы отъезжали от Скиппи с двумя жареными хот-догами, большой коробкой картошки фри и двумя клубничными молочными коктейлями.
- Ненавижу такую еду, - бурчала я, чувствуя, как сквозь салфетку, обернутую вокруг хот-дога, просачивается жир. - Это вредно для здоровья.
- Так же как и твои отношения с Патчем, но это тебя не остановило.
Я не ответила.
За четверть милю от дома Скотта, Ви остановилась у обочины дороги. Я знала заранее, что самой большой проблемой для нас был выбор места дислокации. Дикон-роуд заканчивалась тупиком, как раз у самого дома. Мы с Ви были на открытом пространстве, и как только Скотт проедет мимо и увидит сидящую в Неоне Ви, он поймет, что что-то не так. Я не волновалась, что он узнает ее голос по телефону, но переживала, что он вспомнит ее лицо. Он видел нас вдвоем не раз, а однажды даже видел нас в Неоне, когда мы преследовали его. Она была виновна, так как была соучастницей.
- Тебе нужно съехать с дороги и припарковаться за теми кустами, - проинструктировала я Ви.
Ви наклонилась вперед, всматриваясь в темноту. - Это что там, между мной и кустами - ров?
- Он не очень глубокий. Поверь мне, мы проедем.
- А выглядит очень глубоким. Речь идет о Неоне, а не о Хаммере.
- Неон весит не много. Если застрянем, я выйду и подтолкну.
Ви завела машину и взобралась на обочину дороги, заросшую травой, которая запутывалась в шасси.
- Надави на газ, - велела я, стуча зубами, так как мы подпрыгивали на каменистой насыпи. Машина наклонилась вперед и скатилась в ров, передние колеса резко остановились, ударившись о дно.
- Не думаю, что мы сможем выехать, - сказала Ви, включая зажигание.
Колеса крутились, но не находили сцепления.
- Мне нужно выехать отсюда с другой стороны, - она вывернула руль налево и снова повернула ключ в замке зажигания. - Так-то лучше, - сказала она, когда Неон выправился и рванул вперед.
- Осторожней, камень, - начала я, но было слишком поздно.
Ви наехала прямо на большой выступающий камень, наполовину зарытый в землю. Она надавила на тормоз и заглушила мотор. Мы вышли и уставились на переднюю левую шину.
- Как-то странно это выглядит, - сказала Ви. – Разве шины такими бывают?
Я с силой стукнула головой по ближайшему дереву.
- Итак, у нас спущенная шина, - подытожила Ви. - Что теперь?
- Мы следуем плану. Я обыщу комнату СКотта, а ты будешь наблюдать снаружи. Когда я вернусь, позвонишь Риксону.
- И что я ему скажу?
- Что ты увидела оленя и свернула, чтобы не столкнуться с ним. Вот тогда Неон попал в ров и налетел на камень.
- Мне нравится эта история, - сказала Ви. - Звучит так, будто я любитель животных. Риксону это понравится.
- Вопросы? - спросила я.
- Нет, я все поняла. Позвонить тебе, когда Скотт покинет дом. Позвонить тебе, если он вернется и предупредить тебя, чтобы ты убиралась оттуда, - Ви посмотрела на мою обувь. - Ты собираешься подняться по стене и пробраться через окно? Потому что тебе следовало надеть кроссовки. Твои балетки очень милые, но не практичные.
- Я войду через главный вход.
- Что ты планируешь сказать матери Скотта?
- Это не важно. Я ей нравлюсь. Она впустит меня, - я вытащила хот-дог, который уже остыл. - Хочешь?
- Ни за что. Тебе он понадобится. Если что-нибудь случится, просто откуси. Десять секунд спустя, ты почувствуешь внутри тепло и счастье.
Всю остальную часть пути по улице Дикон я прошла пешком, меняя направление и уходя в тень, как только видела кого-нибудь за окнами трехэтажного дома Скотта. Я увидела, что миссис Парнелл находилась на кухне, бегая туда-сюда между холодильником и раковиной, скорее всего, готовя десерт или перекусывая. В комнате Скотта горел свет, шторы были задернуты. Свет погас, и мгновение спустя Скотт вошел в кухню и поцеловал маму в щеку.
Я оставалась там, в течение пяти минут убивая москитов, пока Скотт не вышел через парадную дверь, неся в руках нечто, похожее на футляр для гитары. Он положил футляр в багажник Мустанга и выехал с парковки.
Минуту спустя мне позвонила Ви.
- Орел покинул свое гнездо, сказала она.
- Я знаю. Оставайся там. Я пошла внутрь, - поднявшись на крыльцо, я позвонила в дверь.
Она открылась и, едва увидев меня, миссис Парнелл широко улыбнулась.
- Нора! – воскликнула она, в приветливом жесте хватая меня за плечи. - Вы разминулись со Скоттом. Он только что уехал на прослушивание с той группой. Я даже не могу описать тебе, как много для него значит, что ты побеспокоилась о том, чтобы все это организовать. Он обязательно поразит членов группы. Подожди и увидишь, - она с нежностью похлопала меня по щеке.
- Видите ли, Скотт только что звонил мне. Он оставил свои ноты и просил забрать их. Он бы сам за ними вернулся, но просто не хотел опаздывать на прослушивание и произвести плохое впечатление на них.
- О да, конечно! Заходи. Он сказал, какую музыку взять?
- Он прислал мне сообщение с несколькими названиями.
Она распахнула дверь.
- Я провожу тебя в его комнату. Скотт очень огорчится, если прослушивание пройдет не так, как он задумал. Обычно он очень внимателен, особенно в том, что касается нот, но все случилось так быстро. Думаю, он с ума сходит, бедный.
- Он был очень расстроен, - согласилась я. - Я потороплюсь, насколько это возможно.
Миссис Парнелл шла по коридору. Когда я переступила порог комнаты Скотта, заметила произошедшие в ней изменения. Первое, что бросилось в глаза - это черная краска на стенах. Когда я в последний раз приходила сюда, они были белыми. Постер Крестного Отца и флаг с символикой футбольного клуба Патриоты из новой Англии были сорваны. Воздух был пропитан запахами краски и освежителя.
- Не обращай внимания на стены, - махнула рукой миссис Парнелл. - У Скотта было плохое настроение. Переезд – это всегда сложно. Ему нужно выплеснуть эмоции, - она многозначительно посмотрела на меня.
Я притворилась, что не поняла намека.
- Итак, это ноты? - спросила я, указывая на груду бумаги на полу.
Миссис Парнелл вытерла руки о фартук. - Хочешь, чтобы я помогла тебе найти нужные названия?
- Нет, ничего страшного. Не хочу задерживать вас. Это займет всего пару секунд.
Как только она вышла, я закрыла дверь. Положила свой телефон и хот-дог из Скиппи на стол напротив кровати, а потом двинулась к шкафу.
Пара белых кроссовок выглядывала из-под валявшейся на полу груды джинсов и футболок. Только три рубашки висели на вешалках. Я предположила, что их купила миссис Парнелл, потому что не могла представить себе Скотта во фланелевой рубашке.
Под кроватью я нашла одну алюминиевую биту, бейсбольные перчатки и растение в горшке.
Я позвонила Ви.
- Как выглядит марихуана?
- Пять листочков, - ответила Ви.
- Скотт выращивает здесь марихуану. Под кроватью.
- Ты удивлена?
Вообще-то нет, но это объясняло наличие освежителя воздуха. Я не была уверена, что могла представить Скотта, курящим травку, но вот продавать ее он вполне мог. Он очень нуждался в деньгах.
- Я перезвоню, если найду что-нибудь еще, - сказала я.
Положила трубку на кровать Скотта и медленно осмотрела комнату.
Здесь не так много мест, где можно было что-нибудь спрятать. На обратной стороне столешницы ничего не было. За вентиляционной решеткой было пусто. В его одеяло ничего не было вшито. Я уже хотела было сдаться, когда что-то рядом со шкафом привлекло мое внимание. Там была дыра в стене. Я подвинула стул и встала на него. Средних размеров дыра была вырезана в стене, но ее специально замаскировали штукатуркой, чтобы выглядело так, будто ее здесь нет. Я обнаружила в ней оранжевую коробку из-под обуви Найк. Вешалкой я пыталась притянуть ее к себе, но все закончилось тем, что я, наоборот, затолкала ее еще глубже.
Мягкая вибрация телефона привлекла мое внимание, и я поняла, что это звонит мой телефон, а одеяла Скотта заглушают звук.
Я спрыгнула вниз. - Ви? - спросила я.
- Уходи оттуда! - зашипела она, запаниковав. - Скотт снова позвонил и спросил, как проехать к складу, но я не знала, о каком складе ты рассказала ему. Я пыталась увильнуть от ответа, сказав, что я только его подружка и не знаю, где группа проводит прослушивание. Он спросил, где они репетируют и я ответила, что тоже этого не знала. Хорошие новости в том, что он повесил трубку, поэтому мне не пришлось больше лгать. А плохие новости - он едет домой. Прямо сейчас.
- Сколько у меня времени?
- Так как он пронесся около меня со скоростью сто миль в час, то, думаю, минута. Или меньше.
- Ви!
- Не вини меня - это ты не отвечала на звонки!
- Перехвати его и потяни время. Мне нужно еще две минуты.
- Перехватить его? Как? У Неона спущена шина.
- На своих двоих!
- Ты сейчас намекаешь на тренировку?
Зажимая телефон подбородком, я нашла в сумке клочок бумаги и принялась искать ручку на столе Скотта.
- Это меньше четверти мили. Там всего один поворот по дороге. Шагай!
- А что мне сказать, когда я его поймаю?
- Главный козырь всех шпионов - импровизация. Ты что-нибудь придумаешь. Мне нужно идти.
Я положила трубку. Где у него все ручки? У Скотта на столе что, вообще не было ни ручек, ни карандашей? Наконец-то я нашла одну в своей сумочке и написала записку на клочке бумаге. Я засунула ее под свой хот-дог.
На улице я услышала рев мотора Мустанга на парковке. Подойдя к шкафу, я забралась на стул во второй раз. Привстав на цыпочки, снова начала тянуть вешалкой коробку.
Входная дверь хлопнула.
- Скотт? - услышала я голос миссис Парнелл из кухни. - Что ты здесь делаешь так рано?
Я зацепилась вешалкой за край крышки и вытащила ее из отверстия. Как только она вылезла наполовину, гравитация проделала остальную часть работы. Коробка упала мне в руки. Я засунула ее в сумку и поставила на место стул, когда дверь комнаты распахнулась.
Скотт тут же нашел меня глазами. - Что ты делаешь? - заявил он.
- Я не думала, что ты вернешься так скоро, - заикалась я.
- Не было никакого прослушивания, правда?
- Я...
- Ты хотела, чтобы я ушел из квартиры.
В два шага он преодолел расстояние между нами и, схватив меня за руку, начал грубо трясти.
- Ты совершила большую ошибку, когда пришла сюда.
Миссис Парнелл подошла к двери. - Что случилось Скотт? Ради Бога, отпусти ее! Она приехала, чтобы забрать ноты, которые ты забыл.
- Она врет. Я ничего не забывал.
Миссис Парнелл взглянула на меня: - Это правда?
- Я солгала, - призналась я, сглотнув - в попытке вернуть своему голосу твердость.
- Дело в том, что я хотела пригласить Скотта на Вечеринку Летнего Солнцестояния в Дельфийском парке, но не решалась спросить его об этом лично. Мне очень неудобно.
Подойдя к столу, я предложила ему хот-дог вместе с клочком бумаги, на котором написала записку.
- Не будь дураком, - прочитал Скотт. - Пойдем со мной на Летнее Солнцестояние.
- Ну? Что скажешь? - я пыталась задержать улыбку на лице. - Хочешь быть дураком или нет?
Скотт посмотрел сначала на записку, потом на хот-дог, а потом на меня. - Что?
- Ну разве это не мило? - присоединилась миссис Парнелл. - Ты же не хочешь быть дураком, ведь так, Скотт?
- Дашь нам минутку, мама?
- На вечеринке Летнего Солнцестояния действует определенный дресс-код? - спросила миссис Парнелл. - Как на танцах? Я могла бы заказать у Тодда смокинг...
- Мама!
- Ох. Понятно. Я буду в кухне. Нора, мои аплодисменты. Я и понятия не имела, что ты задумала приглашение на вечеринку. Я на самом деле думала, что ты ищешь нужные ноты. Очень умно, - она подмигнула мне и вышла, закрыв за собой дверь.
Я осталась одна со Скоттом и снова начала нервничать.
- Что ты на самом деле здесь делала? - повторил свой вопрос Скотт, его голос многозначительно понизился.
- Я сказала тебе...
- Я не куплюсь на это, - он отвел взгляд и глазами начал осматривать комнату. - К чему ты прикасалась?
- Я пришла, чтобы угостить тебя хот-догом, клянусь. Я искала на твоем столе ручку, чтобы написать тебе записку, и ничего больше.
Скотт подошел к столу, открывая каждый ящик и тщательно рассматривая их содержимое. - Я знаю, ты врешь.
Я отошла к двери: - Знаешь что? Оставь хот-дог себе, но забудь о Летнем Солнцестоянии. Я просто пыталась быть милой. Я пыталась искупить вину за прошлую ночь, потому что чувствовала ответственность за твое разбитое лицо. Забудь о том, что я сказала.
Он молча разглядывал меня. Я понятия не имела, купился ли он на мое представление, но мне было все равно. Единственная мысль, которая засела у меня в голове – побыстрее выбраться отсюда.
- Я слежу за тобой, - наконец произнес он с угрозой в голосе.
Я никогда не видела Скотта столь враждебно настроенным.
- Подумай об этом. Каждый раз, когда ты будешь уверена, что одна, вспомни: я наблюдаю за тобой. И если я еще раз поймаю тебя в своей комнате, тебе конец. Все ясно?
Я сглотнула: - Предельно.
Выходя, я прошла мимо миссис Парнелл, которая стояла рядом с камином и пила охлажденный чай. Она сделала глоток, поставила стакан на каминную полку и остановила меня.
- Скотт - хороший парень, правда? – спросила она.
- Это как сказать.
- Держу пари, ты спросила его о вечеринке заранее, потому что знала: остальные девочки выстроятся в очередь, если ты не будешь действовать быстро.
Летнее Солнцестояние намечалось на завтрашний вечер и все, кто там будут, уже были в паре. Не имея возможности сказать об этом миссис Парнелл, я просто улыбнулась ей. Она могла интерпретировать мою улыбку, как ей было угодно.
- Мне нужно позаботиться о смокинге для него? - спросила она.
- Вообще-то, вечеринка вполне обычная. Джинсы и рубашка вполне подойдут, - я предоставила Скотту возможность сообщить о том, что мы не идем туда вместе.
Она огорчилась. - Ну, по крайней мере, есть еще встреча выпускников. Не стоит спрашивать, собираешься ли ты пригласить его на встречу выпускников?
- Вообще-то я еще не думала об этом. Да и кроме того, Скотт может и не захотеть пойти со мной.
- Не глупи! Вы тянетесь друг к другу. Он с ума по тебе сходит.
Или он попросту сумасшедший, время от времени.
- Мне нужно идти, миссис Парнелл. Я рада была увидеть вас снова.
- Будь осторожна на дорогах, - сказала она мне вслед, помахав рукой.
Я встретилась с Ви на парковке. Она согнулась пополам и, оперевшись руками на колени, глотала ртом воздух. От длительной пробежки она взмокла, и ее рубашка прилипла к спине.
- Ты отлично справилась с задачей задержать его, - сказала я.
Она подняла голову, ее лицо порозовело как Рождественская ветчина. - Ты когда-нибудь пыталась перехватить машину? - задыхалась она.
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 22 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |