Внутри Дэна все вскипело в ответ на последние слова. Всплыли все детские невысказанные ранее обиды, что копились все эти годы в его душе.
Вспомнили, что родители? - с яростью выплюнул он это слово. - Что же вы не вспомнили о своем сыне, когда разводились?! - распалялся он все больше и больше. - Мне было тогда только восемь....Или когда перекидывали меня после этого, словно мячик от пинг-понга, друг другу из города в город? Не понимаю, как вы вообще умудрились меня родить из-за своей извечной занятости?!
Испуганный, даже жалобный взгляд матери впился ему в лицо. Похоже, она никак не ожидала такой яростной вспышки от собственного сына.
Он сам от себя не ожидал. Раньше он никогда не позволял себе проявлять неуважение к родителям, как бы сильно он на них не злился, но видно потеря единственно близкого ему человека выбила его из привычной колеи.
А тут еще и эти неожиданные проблемы с домом...!
Дэни, мы ведь хотели, как лучше, - мать пыталась оправдаться. - У меня постоянные командировки в турагенстве, и отцу часто приходится разъезжать по делам фирмы. Нам всегда казалось, что тебе лучше находиться в это время с кем-нибудь из нас, чем с нанятой няней. Это правда. Мы заботились о тебе, как могли. А после того как у тебя появились проблемы в школе и в общении со сверстниками, мы и решили, что будет лучше для тебя пожить с бабушкой. Не думай, что такое решение далось нам легко, но это давало тебе стабильность в жизни. Разве мы оказались неправы?
Умоляющий понять взгляд матери кольнул совесть Дэна, но маленький бесенок, что сидел сейчас у него внутри, не желал примирения. Ему хотелось, чтобы хотя бы в этот момент его родителям было так же больно, как было больно ему все эти годы.
Нет, я считаю, что это вообще ваш единственно верный поступок. Но... - зло добавил он, наклонившись чуть вперед и сузив глаза, - между собственным ребенком и карьерой вы оба всегда выбирали карьеру.
У мамы на глазах выступили слезы.
Не смей разговаривать с нами в таком тоне! - зарычал отец. - А то...
А то что??? - не сумев справиться с бушевавшими внутри него эмоциями, Дэн вскочил на ноги. - Вышвырнешь меня из этого дома, как вышвырнул из своего много лет назад?
Одна только мысль об этом приводила его в ужас.
Отец, взбешенный поведением сына, взвился со своего места и оказался лицом к лицу с ним. Они, молча, оба кипя от едва сдерживаемой ярости, как два не на шутку рассерженных буйвола, готовы были вступить в схватку.
Но глядя в пылающие гневом глаза отца, Дэн начал приходить в себя.
Какую схватку? За что? И с кем? С родным отцом?
Эмоции покидали его, выходили с каждым выдохом, как воздух из шарика.
Стоп, так он ничего не добьется! Нужна трезвая голова.
Жить ни с одним из них он однозначно не будет. Он безумно хочет остаться здесь. Это не просто каприз, это жизненно необходимо для него. Если он сейчас потеряет еще и этот дом, то лишится последнего якоря в своей жизни. Слишком много потерь за один раз! Слишком много для него!
Он ничего не добьется, конфликтуя с отцом. Сейчас не время вставать в позу, необходимо найти компромисс.
Извините, - он постарался произнести это примирительным тоном, хотя отголоски гнева все еще звучали в его голосе, - просто я не могу потерять сейчас еще и этот дом. Понимаете, он был моим целых восемь лет. Это последнее, что у меня осталось.
Дэн медленно опустился обратно в кресло, стараясь не смотреть родителям в глаза.
Отец ничего не ответил, и оставалось только догадываться, о чем он думает. Достав из кармана пиджака пачку сигарет, тот отошел к камину и нервно закурил.
Слова признания давались Дэниэлу нелегко и были обращены скорее к матери. Сейчас, когда эмоции улеглись, он чувствовал только горечь и внутреннее опустошение, как после урагана. Ему просто необходимо, чтобы они его поняли! Отец работал программистом и порой воспринимал лишь язык цифр, поэтому Дэн попытался поговорить с ним на понятном тому языке:
Сколько денег мы должны отдать?
Отец назвал приличную сумму, повергшую Дэна в уныние.
Теперь ты понимаешь, что другого выхода, как только продать дом, нет, - продолжил свои объяснения отец. - Даже если бы я смог выплачивать задолженность частями каждый месяц и расплатиться с долгом в течение года, то все равно остаются еще расходы на его нынешнее содержание. Свет, газ, отопление, водопровод, не считая ремонта, - он обвел глазами комнату. - С первого взгляда он еще крепок, но на самом деле многое уже поизносилось. Уж ты-то, как мужчина должен был это заметить! - бросил он камень в огород сына. - Пора уже выпрыгнуть из коротких штанишек и взглянуть правде в глаза. Мне одному это не потянуть.
Мысль зацепилась за последние слова отца, и Дэн попытался ее раскрутить:
Если ты сможешь выплатить долг, то я мог бы взять оплату будущих счетов, - попытался найти золотую середину он.
Интересно, и как ты собираешься это сделать? - голос отца был полон скепсиса - Ты еще школу не закончил и понятия не имеешь, с каким трудом достаются деньги. Деньги на твое содержание мы регулярно отсылали бабушке, и ты не знаешь, что такое считать каждый цент.
Как раз что такое тяжелый ежедневный труд, Дэн узнал еще два года назад, но рассказать об этом родителям без того, чтобы не подвести людей, он не мог. Поэтому свою состоятельность в работе ему доказать было нечем. Оставалось надеяться лишь на силу своего убеждения.
Школу я заканчиваю через пару месяцев. Кстати, это еще один повод, чтобы остаться здесь. Я мог бы устроиться на работу, которая станет постоянной после того, как получу диплом. Можно пойти в бригаду местной строительной компании. Я видел объявление, - видя колебания родителей, Дэн решил поднажать. Вложив в голос как можно больше убедительности, он продолжил увещевать: - Дайте мне хоть один шанс, хотя бы несколько месяцев. Это единственный раз, когда я вас о чем-либо просил. Дом всегда можно выставить на продажу, если увидите, что я не справляюсь. Тогда я обещаю, что подумаю над тем, к кому переехать, пока не встану на ноги. Пожалуйста, дайте мне шанс...
Затаив дыхание, Дэн ждал решение отца, за которым оставалось последнее слово. По завещанию, оставленному бабушкой, тот являлся владельцем этого дома.
Но отец не торопился с ответом. Привалившись к каминной полке, он неторопливо курил, обдумывая предложенный сыном вариант. Молчание затянулось, но Дэн запасся терпением, боясь спугнуть удачу.
Наконец придя к решению, отец выбросил окурок в камин и вернулся на диван.
Хорошо, - деловым тоном произнес он, - если ты сможешь уговорить местные обслуживающие компании о возможности выплаты долга по частям, то можно попробовать сохранить этот дом до тех пор, пока он тебе нужен. Но! - добавил он, делая ударение на последнем слове. - Тебе придется держать свое слово, если дело не выгорит.
Похоже, отец сомневался, что сыну удастся получить отсрочку. А Дэн внутренне ликовал, потому что как раз в этом он и не видел особых трудностей. Неоплаченные счета принадлежали тем компаниям, в которых работали их соседи или хорошие знакомые бабушки. Именно поэтому, из уважения к ней они и не торопили ее с выплатой. Преимущество небольшого городка. Возможно, в память о ней они согласятся на дополнительную отсрочку?
Спасибо! - с чувством произнес Дэн, у него будто камень с души свалился. - Я сделаю все возможное, чтобы сохранить этот дом.
Ну, хорошо. Все мы изрядно вымотались за эти дни. Пора на отдых, - отец поднялся с дивана, взяв со спинки свой пиджак. - Завтра рано утром я уезжаю. Мне нужно быть во Флинте к полудню. Держи меня в курсе дел, - последние слова были адресованы сыну.
Дэн кивнул в ответ, и отец вышел из гостиной. Они остались вдвоем с матерью.
Я позвоню в офис и останусь здесь еще на несколько дней, - она будто спрашивала его разрешения.
Теперь, когда всплеск эмоций утих, Дэн почувствовал угрызения совести. Какие бы обиды не копились на родителей, он не имел никакого права разговаривать с ними в таком тоне. Если бы бабушка была сейчас жива, это возмутило бы ее до глубины души. Отповеди за свое поведение и головомойки Дэну было бы не избежать. Мать явно остается здесь из-за чувства вины перед ним, которое он же сам и спровоцировал.
Спасибо, было бы замечательно, - протянул он ветку мира и увидел, как та облегченно вздохнула.
И как это они умудрились стать друг другу чужими людьми?
О'кей. Пойду, закончу с посудой, приму душ и тоже на боковую, - уверенной походкой Джулия Фримэн направилась в кухню.
Дэн молча, без каких-либо мыслей в голове просто посидел еще пару минут в комнате, наслаждаясь наступившей тишиной, а затем направился в свою комнату, где схватив кассетный плеер со стола, не раздеваясь, упал на кровать прямо поверх покрывала. Последнее, что он услышал перед тем, как надеть наушники и погрузиться в мрачную музыку 'Depeche Mode'2 - это звук разбившейся посуды, донесшийся снизу из кухни.
Глава 3.
Что случилось? - выглянула мама на улицу из-за двери их дачного домика.
Лера стояла с полотенцем в руках, а на земле валялись осколки последней тарелки из любимого маминого сервиза с золотым греческим орнаментом по краям. На ходу запахивая плащ, прикрывающий фланелевый халат, мама подошла ближе и из-за плеча девушки взглянула на причину шума. Но заметив убитый вид дочери, погладила ту по голове, утешая, и беззаботно констатировала:
Ничего страшного! Это к счастью!
Давая понять, что ситуация яйца выеденного не стоит, женщина улыбнулась и направилась обратно в дом.
'К счастью? Странная примета', - думала Лера, с раскаянием обозревая результат своей неловкости. Как разбитая посуда в России, в середине 90-х, когда полки в магазинах абсолютно пусты, может быть к счастью? Тут не только тарелок - вилок с ложками не достать, не говоря уже о продуктах. Давно ли было время, когда даже сахар по талонам покупали?
Собрав осколки в совок, она сходила, выкинула их в мусорное ведро и вновь принялась протирать посуду, раскладывая ее на столе. Тарелки разнокалиберной стопкой лежали на углу и терпеливо дожидались того часа, когда займут свое место, и гости наполнят их яствами. Поскольку столы по случаю серебряной свадьбы родителей и хорошей погоды вынесли на улицу, то приходилось сновать туда-сюда по лестнице, в дом и обратно, но постепенно вышитую скатерть почти полностью прикрыли салатники и блюда с незамысловатой закуской. Вот-вот уже должны были появиться первые поздравляющие, но Лера почти закончила оформлять убранство стола - оставалось только расставить стопки.
Весенний майский ветер ласково обдувал ее лицо и играл с распущенными волосами. Вообще, погода сегодня стояла удивительно приветливая - теплая и солнечная - и даже обещанный на вечер дождь не мог испортить праздничного настроения. Конец месяца, лето наступало на пятки весне, и это давало возможность не надевать сегодня куртку и покрасоваться в новой кофточке ярко-голубого цвета, которую мама связала для нее по эскизам модного журнала.
Лера сбегала на кухню и притащила оттуда коробку со стеклянными стопками и бокалами. То, что получше, стояло у них дома в городе, а сюда они свезли всякую разносортицу.
Хорошо все-таки, что они решили отметить юбилей родителей на даче! А то как бы они все поместились в их тесной комнатушке в Питере? Там втроем-то негде развернуться. А здесь свежий воздух, молодая сочная зелень, птички поют, запах сирени... Красота, одним словом!
Из-за высоких, глухих деревянных ворот, выкрашенных в песочный цвет, раздался автомобильный гудок, и Лера, бросив полотенце на стол, кинулась открывать калитку.
Первая партия прибыла!
Возле распахнутой дверцы старой черной Волги с водительской стороны блаженно потягивался младший брат отца дядя Вася, разминая затекшие члены. Его лысая черепушка поблескивала на солнце, а солидный животик оттягивал ремень брюк, и он смог бы сойти за Карлсона, если бы не высокий, под два метра рост да не внушительная, шкафообразная фигура. С мультяшным героем его роднили не только некоторые физические данные, но и то, что он был любителем хорошенько поесть и повеселиться. Вот и сейчас дядька задорно подмигнул племяннице и расплылся в улыбке.
А то, что последовало дальше, едва не заставило Леру рассмеяться.
Вслед за дядей из машины стали выползать на свет божий остальные пассажиры. Сначала на траву вывались дети, а затем со стоном невероятного облегчения, но при этом чрезвычайно довольные начали выползать женщины. Казалось, что они шли нескончаемым потоком! Всего Лера насчитала четырех матрон и пятерых малышей. И это только с задних сидений!
Боже! Как они все туда поместились?! Как утрамбовались? Ехали, наверное, как кильки в банке!
Заметив раскрытый рот племянницы, дядя Вася развел руками:
Привез, сколько смог. Остальные подъедут на электричке.
И как завершающий аккорд этого действа, передняя пассажирская дверца неторопливо открылась, и оттуда, как принцесса, лениво вышла дочь этого самого дяди Васи и его жены Тони Вероника.Лерина двоюродная сестра, которая была на пару лет младше нее. Она недовольно отряхнула юбку своего бежевого платья в горошек из гладкого, отливающего на солнце материала, и поправила широкий белый пояс. Ее ухоженные светлые волосы, перехваченные широкой лентой, при этом отливали шелком и сохраняли идеальный порядок.
'Как с обложки журнала!' - восхищенно подумала Лера. Ее руки тут же непроизвольно потянулись к кофточке, которая при сравнении с нарядом кузины казалась ей теперь слишком простенькой и несуразной. Да, и темно-каштановые подвивающиеся волосы тоже оставляли желать лучшего. Она не могла похвастаться ни их блеском, ни гладкостью, к тому же те все время норовили залезть в рот. Приходилось постоянно их поправлять.
Ну, чего стоим? Кого ждем? - громогласный рык дяди Васи вернул Леру к действительности.
Придерживая дверь калитки, девушка по одному пропустила гостей во двор, и маленькое пространство их участка сразу наполнилось детским шумом, беготней и криками.
Где молодожены то? - снова прогремел единственный пока в курятнике петух, окруженный стайкой квочек. - Почему не выходят встречать?
На крыльце появились улыбающиеся и смущенные родители, разодетые по случаю праздника в обновки. Папа был в черном костюме, а на маме сияло серебристое, переливающееся, как парча платье с широкой юбкой ниже колен.
'И впрямь, как жених и невеста!' - мелькнула мысль в голове Леры. Она любовалась ими обоими. Хорошо все-таки, что они с мамой настояли на покупке костюма! Их как раз выкинули в универмаге, и отказываться от улыбки фортуны было бы глупо. В нем папа выглядел намного моложе своих пятидесяти трех лет. Сама мама так сшить ни за что бы не смогла! Хотя свое платье, нужно отдать должное, у нее вышло просто идеально!
Ну, поздравляем от всей души! - дядя Вася смачно расцеловал юбиляров в щеки и, отодвинувшись, громко крикнул: - Тоня! Где ты там? Тащи сумку!
Из-за спин остальных Лериных теток протиснулась невероятно худая, высокая фигура тети Тони, в руках которой была зажата матерчатая синяя авоська в мелкий цветочек. Взяв у жены пакет, дядя сунул его Лере:
Держи. Это на стол.
Сумка была достаточно тяжелой, и Лера с блестящими от предвкушения глазами принялась выкладывать на всеобщее обозрение ее содержимое. Таким образом, на стол небольшой горкой легли деликатесы: пара палок копченой колбасы, три банки теперь уже импортных прибалтийских шпрот, сыр в красивой яркой упаковке, явно не российского происхождения, зеленый горошек, банка консервированных ананасов, ну, и всякие другие вкусности.
Ну, что, ты Вась! - смущенно произнес Лерин отец. - Право, не стоило!
А... - отмахнулся брат в ответ, мол, не стоит благодарности. - Ладно, Борь, пусть женщины тут суетятся по хозяйству, а мы пойдем-ка пока, пропустим по рюмашечке перед обедом, - скомандовал дядя Вася и увел отца в дом.
А Лера не могла оторвать взгляда от консервированных ананасов! Поскольку все гости сначала будут заняты поглощением салатов и горячего, лакомство она отнесет в дом и подаст его позже вместе с тортом. Как, впрочем, и шоколадные конфеты, на которые уже с вожделением уставилось несколько пар детских глаз. Подхватив будущий десерт, девушка благоразумно унесла его на кухню и сунула на верхнюю полку шкафчика, подальше от искушения.
'Хорошо, когда ты начальник на большом заводе!' - со вздохом думала она, беря в руки разделочную доску, чтобы нарезать привезенную колбасу. - 'У них дом - полная чаша. Вон, какие продукты достать могут! И машина имеется, и квартира большая, и Вероника одета в красивые шмотки...'
А вот ее папа на том же самом заводе дальше мастера бригады пробиться не смог, поскольку они с мамой были глубоко верующими людьми. А таких в советское время не то что недолюбливали - чаще притесняли, а бывали даже случаи, что и преследовали. Путь 'наверх' им однозначно был заказан. Но, слава богу, наступили другие времена, и то, что раньше являлось клеймом, сейчас возводится в ранг святости. Только вот родители уже немолоды и карьеру свою строить не будут. Да и претит им все это. Они вполне довольны своей жизнью, разве что только с небольшой оговоркой: порой Лера ощущала их беспокойство по поводу ее будущего. Как и все родители на свете, они хотели для своего чада только самого лучшего, тем более Лера у них поздний и единственный ребенок. Отец с матерью мечтали о большой семье, но бог дал им почему-то только одного, поэтому они спят и видят ее в институте, хотят, чтобы хотя бы их дочь выбилась в люди и жила в достатке.
От размышлений о несправедливостях этой жизни девушку оторвали возбужденные голоса с улицы, и она выглянула в окно.
Там, на лужайке уже топталось человек пятнадцать - подтянулись остальные родственники - а значит, следовало поторопиться. А то как бы проголодавшаяся орава не начала обгладывать окрестные кусты!
Когда все расселись, и волна ажиотажа вокруг угощений поутихла, Лера, подперев щеку рукой, тихо наслаждалась атмосферой веселья и непринужденности, царившие вокруг нее. Шум, гомон, шутки, тосты создавали ощущение большого праздника не только в воздухе, но и в душе.
Как же все-таки замечательно иметь такую многочисленную, дружную родню, когда за одним столом собирается столько неравнодушных к тебе людей! Они знают о тебе почти все: и когда родился, и когда первое слово сказал, и скольких в жизни любил. Разве может быть на свете что-нибудь ценнее этого? Если только... Такая же крепкая, глубокая и спокойная любовь, как у ее родителей!
Лера перевела на них взгляд, и ее затопила нежность.
Как и положено молодоженам, они восседали во главе стола, касаясь друг друга плечами. Некогда черные, как смоль волосы папы, которого окружающие люди уважительно звали не иначе как Борисом Сергеевичем, были сплошь усеяны сединой. Взгляд его по обыкновению серьезных и внимательных глаз, сейчас искрился сдержанным весельем и внутренним достоинством. На щеках мамы - Надежды Семеновны или Наденьки, как кликали ее близкие - играл яркий румянец смущения, поскольку находиться в центре внимания для той, кто в повседневной жизни предпочитал держаться в тени своего мужа, было делом непривычным. Но ничем особо не привлекательная в обыденности, сегодня она будто светилась изнутри.
Лера не сдержала улыбки, когда мама на очередную оду в ее честь застенчивым жестом пригладила собранные в пучок волосы.
Поймав на себе изучающий взгляд дочери, отец вопросительно вскинул брови и едва заметно кивнул, испрашивая, не нужно ли ей чего, на что Лера отрицательно помотала головой. И тот тогда, расслабившись, положил свою натруженную, мозолистую ладонь поверх лежащей на столе руки супруги и посмотрел на брата. Дядя Вася вновь приковал к себе всеобщее внимание новым тостом.
При виде столь естественного и любящего жеста, у Леры защемило сердце от умиления и легкой тоски.
Ну, почему у нее нет парня? Чем она не удалась? Ей девятнадцать, школа позади и другие девчонки вовсю уже хвастаются своими многочисленными победами на любовном фронте, а у нее глухо, как в танке! Ведь много-то ей и не надо! Найти бы одного. Самого лучшего. Такого, с которым она могла бы прожить всю жизнь душа в душу, как ее родители. Она бы отдала ему всю свою накопившуюся любовь, все тепло и заботу. Они прошли бы по жизни рядом, рука об руку, поддерживая и защищая друг друга в трудные минуты...
'Хотя, нет', - мысленно поправила она себя, - 'для полного счастья нужен еще и достаток в семье, чтобы их дети ни в чем не знали нужды: ни в любви, ни в деньгах'.
Словно отклик на ее последнюю мысль за спиной раздался громкий, обиженный рев ребенка, и Лера обернулась.
К ним, выставив ладошки вперед, неуклюже спотыкаясь и вопя во все горло, летел четырехлетний Максимка, с ног до головы перемазанный землей. Его личико было сплошь в грязи, и на нем яркими пятнами выделялись белки огромных от испуга глаз да широко раскрытый в крике рот. Похоже, бедолага угодил в недавно перекопанную, подготовленную для посадки грядку и бежал за помощью и утешением к взрослым.
...А вернее к Веронике, на лице которой уже начал проступать ужас!
Не задумываясь ни на минуту, Лера стремительно вскочила с места и рванула наперерез. Она вовремя подхватила племянника на руки, не давая тому прикоснуться к дорогому, красивому платью кузины, которое в случае объятий горе-исследователя было бы безвозвратно испорчено.
Взлетев резко вверх, ребенок икнул от неожиданности и замолчал. Уставившись на Леру своими испуганными, влажными, как у олененка, глазками, он застыл, раздумывая, зареветь ли ему снова или же маленько обождать. По покрытым землей щекам вниз спускались две мокрые дорожки, открывая полоски нежной розовой кожи, а вцепившиеся в кофту маленькие пухлые ручонки оставили на шее и одежде грязные следы.
Это вызвало широкую улыбку Леры. Малыш был так уморителен!
Вот, ведь бесенок! - послышался раздосадованный голос тети Зины, его матери. - Везде ведь грязь найдет!
Услышав сердитый голос мамки, Максимка вздрогнул, испуганно обернулся и уже готов был разразиться новым плачем, как следующие слова Леры заставили его передумать:
Конфету хочешь?
По заблестевшим глазам было видно, как в голове ребенка галопом понеслись мысли, рисуя заманчивые картины себя и большой, вкусной конфеты. Широко улыбнувшись и сунув грязный палец в рот, он кивнул.
Лера убрала его руку от лица и направилась к дому.
Сначала умоемся, а потом я тебя угощу, - сказала она уже на ходу.
Позже, когда Лера отмыла незадачливого непоседу и сама переоделась в чистое, по возвращению к столу она стала свидетельницей того, как родители обсуждали ее предстоящее поступление в институт этим летом. Отец с матерью были страшно горды ее желанием получить высшее образование, а вот самой Лере было немного стыдно за то, что она не оправдала их надежд в прошлом году, когда не добрала на вступительных экзаменах всего двух баллов. Но еще хуже было то, что она просидела на шее родителей целый год!
Нет, она честно собиралась найти работу! Но они просто не стали ее слушать, предоставляя возможность хорошенько отдохнуть и еще более основательно подготовиться к будущим экзаменам. Поэтому весь год Лера добросовестно штудировала учебники.
На кого ты поступала? - наклонившись вперед, поинтересовалась Вероника, изящным жестом убирая волосы за уши.
Лера невольно ею залюбовалась, поэтому ответила с некоторой заминкой:
На преподавателя русского языка и литературы в университет Герцена.
А сейчас?
Снова туда же.
Фу-у-у! - разочарованно протянула Вероника и добавила, словно выплюнула: - Училка! Адский труд и копеечная зарплата! Нужно с перспективой выбирать. Сейчас актуальны программисты, экономисты и адвокаты. Вот куда нужно поступать, чтобы нормально в жизни устроиться и деньги зарабатывать! А не с сопляками всю жизнь возиться!
А я люблю детей, - тихо ответила расстроенная критикой Лера.
Ну, и будешь тогда всю жизнь над тетрадками корпеть! - презрительно поджала губы та. - С утра до ночи. Никакой тебе личной жизни! - поставила точку в их разговоре сестра.
Слова Вероники внесли в душу Леры сумятицу, а главное сомнения по поводу основательности своего решения. Выбирая эту профессию, она пошла на поводу у простого, спонтанного порыва и никогда, в общем-то, не задумывалась всерьез об обратной стороне медали. Больше всего на свете она, конечно, мечтала о любви и семье, поэтому вполне реальная перспектива просидеть до конца жизни старой девой, всецело посвятив себя школе и ученикам, совершенно ее не радовала. Хоть и горько было это признать, но кузина отчасти была права - не каждый мужчина способен выдержать вечное отсутствие жены и многочасовое просиживание над тетрадками учеников. Сколько у них таких примеров в школе было! И та дорога, которая до сего момента казалась ей ясной и понятной, вдруг подернулась дымкой неуверенности. А действительно ли ей это все нужно?
В смятении Лера поднялась с места и пошла прогуляться по саду, надеясь таким образом обмануть беспокойные мысли. Но это не слишком-то ей помогло.
'Вот, ведь незадача!' - Леру распирала досада на саму себя. - 'До экзаменов остается чуть больше двух месяцев, я готовилась к ним целый год, а теперь, надо ж такому случиться, в голове все перевернулось! Я не могу учиться всю жизнь, как это делают некоторые. У меня просто не будет такой возможности поменять что-либо на ходу, если вдруг пойму, что занимаюсь не своим делом. Нужно отдавать долги родителям, которые, кстати, молятся на меня. Ну, к чему мне все эти сомнения именно сейчас?!' - простонала она, присаживаясь на скамейку под большим кустом цветущей сирени, которая скрыла ее от любопытных глаз.
Веселый щебет пичуг, оккупировавших яблони, сладкой музыкой ласкал слух, а ветер лениво перебирал тяжелые ветки сирени, раскачивая их из стороны в сторону.
Лера взяла одну из них в руки, поднесла к своему лицу и с упоением, полной грудью вдохнула плотную, пряную густоту аромата. Легкие наполнились медовой сладостью, давая удивительное ощущение насыщения, а голова приятно закружилась. Насытившись таким образом блаженством, девушка отстранила от себя ветку и стала лениво перебирать белые соцветия.
И тут на глаза ей попался цветок с пятью лепестками, исполняющий желание!
Лера поспешно оторвала его от своих менее удачливых подруг и стала рассматривать со всех сторон, вертя в пальцах.
Может быть, это и по-детски, глупо, но она всегда верила в возможность чуда. Ей казалось, что волшебство было где-то совсем рядом, нужно было только знать, что искать.
Что бы такое загадать?
'Хочу встретить свою настоящую любовь и счастливо прожить с ним всю жизнь!' - вздохнула Лера. Она понимала, что это звучало довольно избито и неоригинально, но зато искренне и от души. 'Вот если бы еще и в институт поступить в этом году...!' - совсем скромно, не настаивая, послала она вдогонку первому еще одно. Ведь это было уже второе желание, а цветок на все про все был один.
Девушка еще раз внимательно осмотрела кисть сирени, но счастливых пятилистников больше не было.
Желание загадываешь? - заставил ее подскочить от неожиданности голос Вероники.
Покраснев от смущения, Лера робко кивнула головой.
Да..., вот... - неопределенно протянула она, показывая заветный цветок.
Его еще съесть надо, - услужливо подсказала ей кузина, присаживаясь рядом.
Лера и без нее это знала.
Хотя, по мне, так это чистый бред! - фыркнула советчица, резким движением головы откидывая непокорную челку назад. - В жизни все нужно планировать и добиваться самому. Это факт! Вот я точно уже знаю, что пойду в институт на экономиста. Познакомлюсь там с каким-нибудь парнем при деньгах, выйду за него замуж, рожу ему ребенка и буду жить припеваючи. Бедность уж точно не по мне!
Да-а-а, у тебя наверняка получится, - ответила Лера, восхищенная непоколебимой уверенностью, которой была преисполнена ее двоюродная сестра. Если что, ей папа поможет.
Да, ладно! - чуть снисходительно, с чувством собственного превосходства произнесла Вероника, смягчившись. - Главное знать, где выгода и не упускать случай. В нашей жизни рассчитывать можно исключительно на себя самого. На помощь свыше, - ее безупречно наманикюренный палец ткнул в небо, - надеяться глупо.
Лера ничего на это не ответила.
'А вот я от помощи 'сверху' не отказалась бы', - думала она про себя, тайком запихивая цветок в рот.
***
Ночью девушка проснулась от бившего ее озноба, словно по ее телу проходили слабые электрические разряды.
'Только заболеть мне не хватало!' - с досадой думала она. - 'Все-таки не стоило надеяться на теплую погоду и щеголять на улице в одной кофточке!'
Поднявшись с кровати, Лера осторожно ступая по дощатому полу их дачного домика, тихонько, на цыпочках, чтобы ненароком не разбудить спящих родителей, прошла на кухню и зажгла там свет. Пошарив по полкам глазами в поисках аспирина и ничего не найдя, она тогда просто зачерпнула воды из ведра в стакан и медленно выпила, пытаясь унять дрожь.
Но это не принесло особого облегчения.
Тогда так же тихо Лера вернулась обратно в кровать и попыталась заснуть, рассчитывая спросить о таблетках маму завтра утром.
Когда же ей все-таки удалось погрузиться в состояние дремы, перед ее внутренним взором вдруг возникли очертания человеческой фигуры. Ни лица, ни принадлежности к полу, ни каких-либо других деталей разглядеть было невозможно, поскольку из-за спины стоящего бил белый, необычайно яркий, слепящий глаза свет. Только темный силуэт и... невероятный запах свежести и безукоризненной чистоты! Как от человека, только что покинувшего парную баню.
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 19 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |