— Сыр с плесенью, хлеб без корочки. Времена суровые.
Она ввела гостей в квартиру. Гости не стали растекаться по комнатам. Собранно вымыли руки и уселись за столом. Ну прямо Винни Пух и Пятачок. Баночки меда только не хватает.
Эля помрачнела. Что-то она устала. Какие чудеса случаются с людьми, пережившими тяжелый стресс и грохнувшимися в обморок? Кроме провалов в памяти и галлюцинаций?
— Так что там сказал Петрович?
Чайник сипит, чашки на столе, с чайной ложечки в белоснежные керамические стенки шуршит песок — самое время говорить на серьезные темы.
— Тебе дословно или в общих чертах? — осведомился Альберт терпеливо.
— Дословно долго?
Семен Петрович любил поговорить, а также поучить жизни.
— Полчаса.
Овсянкин выбрал чашку с листиками, Вильке подсунул с мишками. Какой хитрый, себе побольше взял. Насыпал сахару ложек пять, сластена. Одни убытки от этих гостей. В магазин их, что ли, за сахаром отправить?
— Тогда в общих чертах, — смилостивилась Эля, раскидывая по чашкам пакетики, гостям — один на двоих. Справедливо. Чего их баловать?
Хлеб, майонез, колбаса, сыр. Где-то еще завалялась банка с маринованными огурцами.
— Если в общих, то он считает, что я был не прав, что нельзя мешать чувства и спорт…
— А ты мешал? — показно удивилась Эля, застывая с хлебом в одной руке и тюбиком майонеза в другой. Сейчас опять начнет признаваться в любви. А она ему на голову майонеза выльет — вот красота! Виолетта оценит.
— Да. — Овсянкин был монументален. Эля хмыкнула — она была права. — Я считаю, что тебе надо помочь.
— В чем?
Не о том он говорил. Где страстные признания?
От удивления выдавила слишком много майонеза. Ладно, возьмет бутерброд себе. Жаль эдакую роскошь отдавать врагу.
— Ты почему-то решила, что мир к тебе несправедлив, что тебя постоянно в чем-то обижают.
Эля быстро глянула на замершую Виолетту. А она и правда не так глупа, как показалась в самом начале. Сидит, смотрит, как чай окрашивает воду в коричневый цвет. Делает вид, что ее здесь нет. Неужели она простила Овсянкину поцелуй? Неужели она простит Овсянкину этот разговор? Даже если Эля начнет вспоминать, что между ними произошло на чердаке? Или она все знает и ей… все равно? Надо бы ее куда-нибудь отправить, а то разговор не получится.
— Послушай… — начала Эля, не в силах мгновенно придумать, куда бы послать эту милую улыбчивую девушку. — Сходи в большую комнату, там где-то должна быть телевизионная программа. Посмотри, ничего интересного не показывают?
Она все поняла. Она встала и вышла. Потопала в коридор, повернула в нужную сторону. Зашуршала журналом.
— Пока я считаю, что ты дурак, — прошипела Эля, как только они остались одни. — Зачем ты приволок эту кикимору?
— Она хорошая и добрая.
— Еще скажи, что любит тебя!
Алька спокойно глядел темными все понимающими глазами. И ей вдруг сделалось жутко. Как будто перед ней сбывался один из ее кошмарных снов — она голая входит в комнату, полную народа.
Овсянкин потянулся через стол, погладил Элю по руке.
— Ты хорошая и очень добрая.
— Повторяешься, — прошептала Эля.
Ее посетила растерянность. Захотелось плакать.
— Но почему-то считаешь, что мир к тебе несправедлив. И оттого все время пытаешься его исправить.
— А он справедлив?
С чего вдруг стало так тяжело?
Привалилась спиной к стене, закрыла глаза.
— Конечно! В нем все так, как мы этого хотим.
— Может, я не хотела, чтобы ты меня бросал, а потом заявлялся в гости со своей девушкой?
— Я тебя не бросал. — Овсянкин был само спокойствие. — Забыла? Ты мне нравишься. Но ты сама делаешь все, чтобы рядом с тобой никого не было. Ты всем мстишь, как будто считаешь вправе за кого-то решать его судьбу. Но ты не Бог. Ты не смеешь безнаказанно менять жизнь других. Как ты могла не думать о том, что делаешь? Это чужая жизнь! Ты несешь ответственность за то, что натворила! Ты не имеешь права на такие поступки!
— Не имею? — Эля стала обкусывать бутерброд, с которого уже начал капать майонез.
— Что ты сделала тому мальчишке? Ну, помнишь, ты еще рассказывала, что у тебя в классе был кровный враг?
— А… Сашенька…
— Значит, помнишь?
Как не помнить этот высокий покатый лоб, рыжеватые волосы, кривую ухмылку.
— Из-за него я осталась без подруги. Из-за него меня в классе все считали дурочкой. И потом — он полез первым.
— И что же ты сделала?
Пыльный шкаф, бесконечные юбки, в которых она путалась, боясь, что вешалки случайно цокнут друг о друга и этим она выдаст себя.
— Ничего я такого не делала…
Давно забытая обида всколыхнулась внутри.
— Это он ничего не сделал!
Дятел, а не Овсянка. Честное слово!
— Он? Как раз сделал! — выпалила Эля. — Никто не просил его лезть!
— Ты наговорила на него!
— Ничего подобного. Я видела!
— Что ты видела?
— Как они это делали!
— Но они ведь ничего не делали. Всего лишь целовались.
— Не только!
Глаза Овсянкина вдруг скользнули с Элиных глаз на губы, мазнули по шее и опустились еще ниже. Эля покраснела. Густо. Запахнуться бы, но куда запахиваться, когда на ней и так была глухая толстовка.
— Только. И ты это знаешь.
— Я ничего не знаю.
— Ты пошла и рассказала родителям девочки, что они спят вместе. Твоя подруга и этот Саша. Мама подруги хотела писать заявление в полицию. Она отправила дочь по врачам. Был скандал.
— Возможно. Я не помню.
— А еще ты сказала, что он к тебе приставал, и его отправили к психологу, а потом перевели в другую школу, потому что его стали дразнить извращенцем. Родители запрещали своим детям с ним общаться.
— Не помню.
— Зачем ты это сделала?
— Откуда ты все это знаешь?
Бутерброд в рот не лез, майонез запросился из желудка.
— Ничего сложного. Надо задавать вопросы нужным людям.
— Костылькову?
— Я взял его телефон, когда вернулся в кафе заплатить за мороженое. Он, правда, не во всем разобрался, но в общих чертах рассказал. Говорил, что провел собственное расследование. Они тоже были неправы со своей травлей.
Что-то такое вспоминалось, но уже смутно. Ну, конечно! Она не просто так упала с лестницы. Ее столкнули. Лучшая подруга Дронова. Списали все на несчастную любовь. Про Алку она никому не сказала. Незачем было. Да и некому. Она осталась одна. Все лето болела голова. Нестерпимо. И еще эта жара. От боли Эля кричала и плакала. Мать хотела положить ее в больницу, но потом все прошло. К осени. К холодам. Решили, год поучится дома. И она училась, постепенно забывая все, что предшествовало этому жаркому лету. Тогда же пришла легенда, что ее нельзя волновать. Как там сказала Машка? Ее уронили с двадцать второго этажа? Очень похоже.
Эля стала пить чай. Кипяток. Обжигалась. Боль сдавливала горло, свинцом падала в желудок. Алька выбил из рук чашку. Ее любимую чашку с цветами: розами, нарциссами, астрами. Кипяток плеснулся на пол, пошел пар. Ручка откололась. Чашка жалобно покачивалась, тыкаясь обрубком в лужицу. Эля плакала. От боли, от того, что все вспомнила, от того, что вернулась былая тяжесть.
Жар из желудка растекся по венам. Как же больно! Она так и видела себя маленькой, всеми забытой девочкой, что корчится на кровати в смятых простынях. Боль и жаркое лето — все это соединилось у нее в одну ненависть, и к тому, и к другому.
Овсянкин притянул ее к себе и поцеловал. Как тогда, на чердаке. И как тогда все завертелось, запульсировало, стало неважным, ненужным, глупым. Алька целовал ее сильно, уверенно, и Эля податливо плыла к нему навстречу, пока он сам не оттолкнулся, давая возможность вдохнуть.
— Ты очень красивая и добрая, но я не люблю мазохистов, — неожиданно весело сказал он.
Она всхлипнула, уткнувшись ему в плечо. Слезы впитывались в футболку. Наверное, ему было мокро.
— Ты меня бросаешь.
Новая волна слез пришла вместе с чувством одиночества. Овсянкин с удовольствием садиста продолжал:
— Я перехожу тренироваться на ипподром. Это чтобы тебе не захотелось и мне отомстить.
— Алька!
Заревела в голос.
— Так будет правильно, — прошептал Алька. — Мне нравится Виля. Она веселая и легкая и не собирается никому мстить. А ты разбирайся со своими тараканами и становись нормальным человеком.
— Я и сейчас нормальная.
— Ты сейчас похожа на вампира, несущего в душе страшную тайну.
— Но я была права. Максимихин был мерзавцем.
— Он был обыкновенным человеком. Ему не повезло столкнуться с леди Винтер местного разлива.
— Не уходи, — попросила Эля. Ей очень-очень хотелось, чтобы Овсянка остался. Сейчас, как никогда прежде, она доверяла ему. — И откуда ты такой все понимающий?
— У меня две старшие сестры и часто болеющая мама, они все хотят, чтобы я их понимал. Приходится соответствовать.
— Останься со мной.
Она еще тянула руки, понимая, что ничего вернуть нельзя, что этот жест и эта просьба ввергнут ее в еще большее отчаяние. Будет только больнее. Но она хотела эту боль, будто страдания могли что-то искупить.
— Извини! Нам пора! — Он щелкнул Элю по носу. — Виль! — крикнул он в сторону коридора. — Приросла к телевизору? Каким клеем тебе там намазано? — Повернулся на пороге. — И никогда не пей кипяток. От этого будет кожа во рту облезать. — Он скорчил страшную рожицу. — Бррр, противно. Как потом целоваться?
Эля против своей воли фыркнула. Еще раз, а потом засмеялась. За Алькиной спиной появилась довольная Виолетта.
— Чего вы тут чашки бьете, а мне даже бутерброда не дали, — притворно возмутилась она.
— Ешь свой бутерброд и поехали новых лошадей на ипподроме смотреть, чудо мое!
Эля судорожно всхлипнула. Как она им сейчас завидовала. А ведь такое же счастье могло быть и у нее. Снова потекли слезы. Ладно, проехали. Лечиться так лечиться.
Виолетта съела бутерброд. Сначала свой, потом Овсянкина. Выпила чай с сахаром, забавно морщась, потому что он все еще был горячий. Поглядела на оставшийся кусок сыра, но решила проявить скромность и не стала просить добавки. Алька с восторгом смотрел на ее живое лицо, на то, как она легко, без ломания пьет чай, как говорит простые вещи, без желания покрасоваться, произвести впечатление. И где таких простых выпекают? Эля бы сходила, прикупила себе парочку.
Они ушли, а Эля еще долго плакала, сама не зная почему. Ей все казалось, она чувствует на губах Алькин поцелуй, но там было уже много слез, чтобы хоть что-то осталось, соль все путала.
Слезы завершились тяжелым сном под закат. Пробуждение было более угнетающим, чем та темнота, в которой она провела эти два часа. Лицо пощипывало от слез, переносица была забита, глаза открывались с трудом — она, наверное, страшно опухла, и в ближайшие два года ей лучше не смотреться в зеркало. Она все же встала, добрела до ванной. Припухшие веки и мешки под глазами, тяжелое, чуть оплывшее лицо. Во рту стоял неприятный вкус облезающей кожи, горло саднило, желудок выдавал противную отрыжку. Да, сегодняшний день она запомнит надолго.
Покопалась в себе, пытаясь воскресить былую тоску и чувство, что все пропало, но ни на слезы, ни на расстройство сил не было.
Она полезла под душ и вместе с прохладой, быстро забравшейся под кожу и заметно взбодрившей, поняла, что должна сделать. Если раз за разом, общаясь с парнями, она совершает одни и те же ошибки, то надо что-то менять. А что, если Ирина Александровна была права, и она не ненавидела Максимихина, а любила? Что она спутала жажду мести с простой любовью? Что попытки сделать ему хуже — не более чем желание привлечь внимание? И она всего лишь ревновала к Алке, придумывая, как они расстанутся. Интересно, в какую школу перешел Максимихин? И что с ним стало теперь? И можно ли что-то исправить? А не заглянуть ли к нему в гости? Поговорить, все объяснить. Можно и прощения попросить…
Да! Все просто! Это будет та самая правильность, которой так не хватает этому миру. В старых записных книжках у нее есть Сашкин телефон. По Интернету она найдет адрес. Придет к нему. И ведь не убьет же он. Не убьет…
Вылетела из ванны. Чтобы заморозить в себе последние сомнения, достала из холодильника пакет молока и выпила прямо из надреза. Желудок обалдело булькнул — сегодня у него выдался день контрастов.
На улице было холодно и ветрено. Эля куталась в куртку. Она сама не поняла, почему так оделась — юбка, блузка, полусапожки. Зябко. Катается в кармане стеклянный шарик с искринкой. Она его нашла в ящике стола. Сколько он там пролежал? Ведь когда-то она решила, что он приносит удачу, помогает. Может, и правда он так делал? Зачем она его бросила? Вот все и пошло наперекосяк, неправильно. А он все время ждал в темноте, звал, обещал, что придет на подмогу. Самое время его возвращать. Эле очень нужна помощь.
Уже около дома Максимихина в душе родилось подозрение, что Интернет ошибся, что пришла она не туда. Смутное воспоминание — они с Алкой прячутся на детской площадке, из дома выходит Сашка с мамой, темноволосой грузной женщиной. А здесь — ни детской площадки, ни похожего подъезда. Может, переехали?
Загадала — если через десять шагов встретит парня, значит, идет она правильно. Один, два, три, четыре, пять… лучше бы загадала шоколадку в киоске, с мишками на упаковке, голубенькую такую.
Так есть опять захотелось…
Пять, шесть, семь… Или пакетик орешков. Кешью. Десять.
Парень не шел, он стоял. Высокий, сутуловатый, в черной куртке. Руки в карманах, из правого торчит поводок. То, что гуляло около его ног, тяжело было назвать собакой. Нечто мелкое, лохматое, неопределенной породы.
Парень! Адрес правильный!
Эля улыбнулась так кстати подвернувшейся примете. Парень перехватил ее улыбку, взволнованно огляделся, снова посмотрел на нее, кинул взгляд на свою куртку.
Эля уже прошла мимо, когда он не выдержал и окликнул ее:
— Знакомы, что ли?
— Нет, — легко ответила Эля. — Просто день сегодня хороший.
— Чего хорошего-то? — успокоился парень, собираясь снова впасть в задумчивую кому. — Осень.
— Я на соревнованиях выиграла!
От этих слов стало радостно. Она и правда победила! Сегодня! Везде победила — и в спорте, и в жизни! Это ее день, она сможет все-все исправить и зажить по-другому.
— Конкурс красоты, что ли? — откровенно тупил парень.
— Конкур. — Эля подошла к парню. Почему бы и нет? Сегодня она готова любить весь мир и с каждым говорить. — Это на лошади через препятствие. А ты здесь живешь?
— В этом доме, — парень подтянул к себе вяло пискнувшего зверька.
— Знаешь такого — Максимихина? Сашку.
— Кто ж не знает Максика!
Эмоции в голосе парня не прибавилось.
— Он в тридцать шестой живет?
Парень завис, меланхолично разглядывая Элю.
— Ну да… — выдавил он из себя. — А ты, типа, с ним?
— Мы вместе… учились. — Чуть не сказала «воевали».
Все, в мозгах у парня что-то переключилось, он уперся взглядом в Элю, застыл.
«Дырку делает», — испугалась Эля и побежала к подъезду.
Настроение сбилось. Она попыталась вернуть былую легкость, уверенность в победе. Тем более подъезд открыла выходившая старушка. Это же какая удача!
На четвертый этаж поднялась пешком.
Обыкновенная железная дверь. За ней — тишина. А нет, вот что-то упало. Музыка заиграла. Это пианино? Кто там может играть? Смолкло. Наверное, радио.
Эля заметила, что стоит, вытянувшись в сторону двери. Спокойно! Все хорошо. Она встала ровнее, одернула на себе куртку, сглотнула, почувствовав вернувшуюся боль. Зачем она пила кипяток? Героиня нашлась!
Еще раз оправила куртку, коснулась волос. Вспомнила, что так делала папина знакомая Наташа, заставила себя опустить руку, но тут же протянула ее к звонку.
Предположим, откроет Максимихин. Она ему улыбнется. Он улыбнется в ответ. Что-то сегодня очень много улыбок. Вилька улыбалась, Миша улыбался, Овсянкин скалился. Парень этот с болонкой изображал восторг. Нет, она не будет улыбаться. С чего она ему будет улыбаться? Просто скажет: «Привет!»
Дома его может и не оказаться. Тогда дверь откроет мама, Эля поздоровается, извинится и передаст этот самый привет Максимихину. Скажет, что зайдет позже.
Дверь может открыть папа. Папе она ничего говорить не будет. Извинится и уйдет. Бабушкам-дедушкам тоже. Братья и сестрыостанутся без объяснений. Зачем ей братья и сестры, если ей надо поговорить с Сашкой?
Эля попятилась. Спустилась на пролет к окну, достала телефон. Сейчас она ему позвонит, спросит, где он, и предложит встретиться. Отыскала в сотовом его номер. Откуда он? Наверное, кто-то кидал оптом все телефоны класса. Помедлила, держа палец на кнопке с зеленой трубкой. Увидит Максимихин, что это она звонит, и сбросит вызов. А потом бегай за ним, доказывай, что ты не верблюд.
Свернула телефонную книжку, сунула мобильник в карман. Не то, лучше сразу встретиться. Тут уж он не отвертится, будет вынужден ее выслушать.
Снова поднялась к двери и решительно протянула руку. Коричневая кнопка звонка вяло сидела в своем гнезде, болталась. Чуть подпрыгнула под пальцем, щелкнула, как будто собиралась позвонить. Тишина.
За дверью раздавались голоса, шаги.
Эля опустила руку. В голове как-то все сразу стало путано. Она позвонит, ей откроют, она не скажет… или скажет… Зачем пришла? Кто ее тут ждет?
Развернулась и медленно пошла вниз. Из окна было видно, что парень с болонкой все еще стоит около подъезда. Сейчас вопросами замучает.
Попятилась. Все-таки надо позвонить. Суббота, вечер, нормальные люди дома сидят, телевизор смотрят. Ей ведь только поговорить… А пошлет ее Сашка — так будет даже лучше. Все, что могла, она сделала, ее совесть будет чиста.
Дверь железная, коричневая, ручка блестящая, желтенькая.
Жил-был Железный Дровосек, влюбился он в девушку. Позавидовала ему колдунья, заколдовала его топор, он и отрубил хозяину сначала руки-ноги, потом голову. Но осталось у Дровосека верное сердце. Какая глупая колдунья, не знала, с чего надо было начинать. Конечно, с сердца. Вот у немцев все правильно. Великан Михель-Голландец сразу взялся за сердце дровосека Петера Мунка и победил. Эле всегда больше нравился немец Вильгельм Гауф, чем американец Фрэнк Баум или советский Александр Волков. Кто же и когда у нее вынул сердце? И в каком подземелье оно теперь хранится? Правильно! Надо позвонить Максимихину и с порога крикнуть: «Отдай мое сердце!» Вот он удивится. А потом вырвать у него из груди сердце и долго смотреть, как оно будет умирать в ее кулаке.
Она снова стояла около окна и смотрела на улицу. Парень делал вид, что выгуливает собаку. Зверь мелко дрожал, жалобно косился на хозяина. Парень глядел вдаль.
Эля покосилась на дверь. Подойти, позвонить, улыбнуться. Нет, что-то не то. Говорить-то не о чем. Что было — прошло, быльем поросло. Чувство вины испарилось. Все было сделано правильно.
Парень стоял. Наверху хлопнула дверь. Эля спустилась еще на пролет. Сердце колотилось. Живое. Не забрал его Максимихин. Все по-прежнему.
Чего этот парень стоит? Собака простудится!
Прошуршали шаги. Эля вжалась в стенку. Решила, что спускающийся — непременно Максимихин. Хорошенькая получится встреча! «Ты чего тут?» — «Да так, стою…» — «Теперь ты решила меня взорвать?» — «Ну да. Не могу только выбрать, под какую дверь побольше тротила подбросить. Не подскажешь?»
Шаги приближались.
Вот ведь черт!
Помчалась вниз. В темноте не сразу нашла, где кнопка, открывающая электронный замок.
Нажала. Топот сзади накатил, чья-то рука ударила в дверь, помогая открыть тугую пружину. Холодные мурашки прокатились от затылка по спине. Боль кольнула в горло, в обожженный пищевод, упала в желудок.
Мужчина. Черное пальто, светлая рубашка. Мягко обогнул Элю и пошел вперед.
Владелец собачки повернулся на писк домофона. И сразу исчезли апатия и безразличие. Напряглась, мысленно готовя ответ, зачем она ходила к Сашке и дошла ли вообще.
— Ты чего? — На лице парня стал прорисовываться испуг.
Эля остановилась. Чего он испугался? Ее?
Парень смотрел мимо. На приближающегося человека.
— Долго будешь здесь стоять? — Мужчина присел над пискнувшим зверем, погладил дрожащую головку. — Бабка извелась вся.
— А чего я? — речитативом заговорил парень, кинул быстрый взгляд на Элю. — Я, вон, ей помогаю. Она Максика ищет. А еще на лошади ездит. Сегодня выиграла чего-то.
Мужчина обернулся. Сухое, узкое лицо, быстрые глаза. Темные волнистые волосы, тугой завиток падает на лоб. Коричневый шарф, перехваченный узлом, свободно висит на шее, пальто распахнуто. Над узлом шарфа выступал острый кадык. Почему-то Эля уперлась взглядом в него. Как-то она раньше не замечала, чтобы у парней были такие резко выступающие кадыки.
— Привет! — кивнул мужчина и тут же повернулся к парню: — Чего стоишь? Иди! Бабка заждалась! Я вернусь через три часа!
Звонким подзатыльником мужчина отправил парня к подъезду.
— Я хотел как лучше, — буркнул тот.
— Хотел он… — Мужчина больше на него не смотрел. На сотовом набрал номер, крутанулся на пятках, отворачиваясь от подъезда. Полы расстегнутого пальто вспорхнули.
Хлопнула подъездная дверь. Эля сторонкой стала обходить мужчину. На звонок ему не ответили, и он снова крутанулся, роняя на Элю свой взгляд.
Худое лицо, впалые щеки.
— Ну что, нашла Сашку? — коротко спросил он.
— Нет… — выдавила из себя Эля. — Дома никого.
— Это бывает. Он путешественник.
— Почему? — Эля попыталась представить Максимихина с рюкзаком и в сапогах. Не получилось.
— Город изучает. — Мужчина спрятал телефон. — Походи по дворам, наверняка его встретишь. — Он оглянулся. — Так чего ты там выиграла? Лошадь?
— Соревнования, районные. По конкуру. — Эля говорила, с удивлением замечая, что голос у нее стал писклявый.
— Да что ты! — Мужчина впервые внимательней посмотрел на нее. И улыбнулся. Никогда она не видела таких улыбок. Она сломала его лицо сотней морщинок, совершенно изменив — оно потеряло свою резкость и холодность. — А где занимаешься?
— Конюшня «Русь». Это рядом.
— Покататься проведешь? Никогда не сидел на лошади.
Эля сдержалась, чтобы не поправить — на лошади ездят, а не катаются.
— Конечно.
— Кинь номер, я тебе позвоню.
От неожиданности Эля закашлялась, стала рыться в карманах, чувствуя уничтожающее смущение.
— Простыла, что ли?
Мужчина стоял так близко, что Эля видела: не такой уж он и старый. Лет двадцать, наверное. Пальто и шарф придавали солидности. Если бы он был в куртке и джинсах, вполне сошел бы за сверстника.
— Кипятка выпила, — призналась Эля. — Целую чашку.
— Зачем?
— Так получилось. — Вспомнила, что телефон в кармане. Стушевалась — зачем искала, если можно было просто назвать цифры.
— Забивай мой, если свой не помнишь.
Путаясь в кнопках, Эля набрала. Послала вызов. Заиграла знакомая музыка. Откуда-то она ее знала.
— Ну, все! — мужчина спрятал свой телефон в карман. — Я позвоню. Зовут тебя?
— Элина. — Голос пропал. Эля на секунду ощутила себя невесомой. День сегодня какой-то…
— Будь здорова, Элли из Волшебной страны! — Он коснулся ее локтя. — И не пей кипятка! А меня зовут Родион. Но не Раскольников! Это ты, наверное, знаешь по Вадьке.
Эля хотела возразить, хотела сказать, что и Вадьки не знает, и что Родиона не Раскольникова тоже не знает…
Он уходил. Полы пальто взлетали. Какие он делает широкие уверенные шаги. Ничего себе — познакомились…
А дома уже была мама. Она что-то переставляла, что-то убирала, на что-то ворчала.
— Мама, — просипела Эля и закашлялась. Кожа начала облезать, и это было брррр как неприятно. — А любовь существует?
— Конечно, — мама устало опустилась на стул в прихожей.
— Куда она потом девается?
— Никуда не девается. Все там же остается.
— Значит, ты любишь папу?
— «Люблю Россию я, но странною любовью…» Что у тебя опять стряслось?
Эля подумала. Вот бы сейчас взять и все рассказать. Хоть кому-то. Но говорить было больно, и она просто помотала головой.
— А старые обиды проходят?
— Они забываются, — вздохнула мама. — Давнее чувство вины перерастает в чувство улыбки.
— Как это?
— Все начинаешь вспоминать с умилением.
Эля попыталась переварить сказанное, но это было слишком сложно. Поэтому она решила вернуться к простому.
— А если вы любите друг друга, то можете опять жить вместе?
— Если бы все было так просто… Кто-то из нас двоих должен первым сказать «извини». Но ни он, ни я не решаемся на этот шаг.
Глава двенадцатая
Право воды
То, что вчера казалось таким простым, на следующий день выглядело полным бредом. Куда она вчера ходила? Кого хотела удивить? Встретилась со своим прошлым, и чем все закончилось? У Дроновой началась истерика, Минаева отказалась звать ее в гости, а Овсянкин, узнав Элину историю, завел себе другую девушку и сбежал на ипподром. Остается теперь Максимихину уронить на нее кирпич.
Что будет дальше? Хотя что может быть после кирпича? Тишь да покой.
Эля лежала в кровати и вспоминала школу. Какие-то подробности ускользали, пропали эмоции, а местами было непонятно, почему она так поступала. Ну, карусель, ну, кукла… подумаешь! Чего из-за них так убиваться? И Алка не такая уж была подруга… Что это за дружба на созвучии имен? Разные они были. Дроновой хотелось светиться, быть со всеми, Сухова и одна чувствовала себя неплохо. До поры до времени. Потому что теперь она была не одна.
Вчерашний разговор с Овсянкиным по-странному перетряхнул все в Эле. Ей теперь тоже захотелось любви. Прямо как у Альки. Чтобы преданно смотрели в глаза, чтобы болели за твою удачу до хрипоты. И зачем она оттолкнула Овсянку? Все, что имела Виолетта, было бы сейчас у Эли. Может, снова ему позвонить? А лучше завести себе парня и приехать с ним на ипподром. Чтобы Овсянкин от зависти с коня навернулся.
Она мяла в руках телефон, борясь с диким желанием набрать номер Альки. Отлично понимала, что не надо этого делать. Что его надо оставить в покое. Что вчера он уже все сказал, что сегодня либо не подойдет к телефону, либо скажет то же самое. Она даже прокручивала в голове этот разговор и все равно хотела услышать в реале. Как скажет: «Але!», о чем заговорит в первую очередь. Надо было что-то с этим делать. Прямо хоть снова иди к подъезду Максимихина, хватай его за локоть и волоки на ипподром. Или? Около дома Максимихина можно кое-кого другого встретить. Что она суетится? У нее ведь уже есть на примете нужный парень. Таинственный Родион. Что-то зацепляло в его манере вести себя. Уверенность? Способность мгновенно меняться от холодности к вниманию? А вдруг все получится? Ведь не зря же он заговорил первым. Родиону достаточно увидеть ее на лошади, чтобы понять, какая она классная. Всадница это очень красиво. А потом они вместе поедут на ипподром. Тогда она отомстит…
Проснулся сотовый. Задремавшая Эля вздрогнула. Ей показалось, что это Родион. Он же обещал!
— Спишь, победитель? — бодро начал Миша. — Тебя с Ахтубом позвали на ипподром на соревнования первого звена.
— Когда? — Она ведь только что думала о том, что поедет на ипподром. Как быстро осуществляются ее желания!
Горло еще саднило. Она выкашливала кусочки слизи и кожи, трижды проклиная свой вчерашний молодецкий поступок.
— Через месяц. Они как раз подготовят нового бойца и выставят против тебя.
— Овсянкина? — догадалась Эля.
— И помимо Овсянкина хватает игроков. Приходи, будем с тобой серьезно работать. Петрович фургон заказал для перевозки лошадей. Поедет еще Анечка с Потерей, и посмотрим, кого посадить на Ликбеза.
Ничего себе гвардия собирается!
— Я сейчас, — заторопилась Эля и снова закашлялась. Проклятый чай! — Можно я с собой человека приведу?
— В седле сидит?
Эля вспомнила, как Родион уходил, как развевалось пальто, какой у него был уверенный шаг.
— Нет. Так, посмотрит, поездит немного.
— Давай! Но у тебя парк с понедельника. Ты помнишь?
Эля успела вчера так хорошо попрощаться с конюшней, что слова Миши не сразу уложились в голове. Значит, ничего не кончилось. Жизнь продолжается!
Весь день она ловила себя на том, что ждет звонка. Все уже было так хорошо продумано, оставалось малое — появление героя, таинственного Родиона не Раскольникова. Она постоянно вспоминала его шарф, разлетающиеся полы пальто, улыбку. Овсянкин прав, пора влюбляться. Она уже влюбилась. Он ведь такой солидный. В офисе каком-нибудь работает. Или у папочки на фирме.
Родион не звонил. Эля вертела сотовый в ладони, не знала, куда сунуть, чтобы непременно услышать вызов, чтобы успеть подойти. Эта встреча была не случайна, совсем не случайна. Настоящая судьба — сам заговорил, сам дал номер телефона, сам представился.
Она так и видела небесного ангела, спустившегося к ней во двор. Как он осенил ее и Родиона белым крылом. Как все уже было решено заранее.
Решила, если сам не объявится, она позвонит. Не сразу. Зачем торопиться? Ближе к субботе. Неделя — хороший срок, чтобы можно было напоминать о себе.
Первый день каникул выдал пасмурное небо. Хмарь норовила залить, заморосить гуляющих.
Анечка сияла. С порога конюшни кинулась на шею Эле.
— Ой, я так рада! — верещала она, звонко чмокая Элю в ухо. — Говорили, что тебя выгоняют.
Эля смеялась. Радость доставляло все — и то, что из секции не выгнали, и что с Овсянкой определилось, и из-за Максимихина, с которым она уже решила мириться. И что чувствовала себя почти влюбленной. Да какое там «почти»! Влюблена она была. Взаимность была всего лишь вопросом времени. Не просто так их пересекла судьба во дворе.
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 21 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |