У спортсменки из гостей конь два раза сбил препятствие, не сразу выполнил прыжок. Анечка Смолова допустила несколько ошибок, расплакалась и последнее препятствие брать не стала. Ее кобыла, красавица Лактоза, взбрыкнула и понесла, картинно налетела на оградку, за которой стояли зрители, красиво приподнялась, вскидывая передние копыта. Родители шарахнулись, кто-то упал. Побежали испуганные тренеры. Лактоза совершила еще парочку красивых пируэтов, но тут из толпы вынырнул Миша, взял лошадь за повод, и представление было закончено. В дальнем углу зрители вяло хлопали.
Ахтуб занервничал, увидев подходящего Ликбеза, по-боевому, коротко игогокнул, дернулся цапнуть противника. Ликбез поднял высоко голову.
— Так! Разошлись, разошлись! — Семен Петрович был доволен — его школа победила, и было неважно, как выступят последние.
Овсянкин сидел, уставившись на переднюю луку седла, медитировал.
— Алька! — вопила девушка. — Ты лучший!
Овсянкин не шевелился.
— Сухова, вперед! — пробежал мимо Семен Петрович.
Алька поднял глаза. Сейчас они у него были такие же сумасшедшие, как в ту ночь на чердаке. Эля отвернулась, уводя коня вперед, и тут Ликбез, не потерпевший такого соперничества, рванул в бой. Он предупреждающе гикнул и поднялся на дыбы, намереваясь опустить копыта на спину противнику, посмевшему выйти впереди него. Эля успела увидеть над собой блестящие подковы Ликбеза, обалдевшие лошадиные глаза, бледное сосредоточенное лицо Альки. Волосы у него из-под шлема выбились.
Ничего не произошло. Ликбез получил по ушам, после чего еще минуту недовольно вспрыгивал, всхрапывал, мотал головой. Эля вывело Ахтуба на стартовую черту. Ей так хотелось все делать правильно, но она злилась, отчего дергала коня, заставляя животное еще больше нервничать.
На первом круге ей поставили мало баллов, и на втором она постаралась выжать из коня все.
Счет сравнялся. Но зрители все равно были на стороне Овсянкина. Девчонка бесилась с тем же задором, что и два часа назад. Даже не охрипла. В хоре, что ли, поет?
Последние препятствия. Ахтуб задел планку. Непонятно чем. Копытом, хвостом? Может, она плохо стояла? Зрители ахнули. Оценки — хуже некуда.
Семен Петрович потирает руки. Все хорошо. Все очень хорошо.
На плацу появился Овсянкин на Ликбезе. Он шел, как Жуков по разгромленному Берлину. И конь почти белый. Что бы эта парочка сейчас ни сделала — победа их.
Ликбез замер, ожидая приказа. Черные нагавки подчеркивали белизну стройных ног, лоснящийся, хорошо вычищенный круп, упрямая морда. И темноволосый Овсянкин в шлеме. Черные глаза, черный шлем — ему шла форма. Жаль, попона не красная. Темно-синяя. Но все равно красиво.
Свисток. Ликбез пошел напряженным шагом. Рысь, галоп, прыжок.
Это было красиво. Овсянкину только не хватало плаща и красной розы в петлице. И надо было, чтобы перед последним препятствием он бросил цветок к ногам своей дамы.
Ликбез преодолел дальнюю кромку плаца, вышел ко второму препятствию. Девушка прыгала. Девушка скандировала.
Шаг, рысь, галоп. Ликбез четко двигался к препятствию. Еще два такта, легкий шенкель и…
Ликбез резко взял в сторону, взбрыкнул, словно хотел избавиться от надоевшего бега, и широкой, размашистой рысью побежал дальше, к последнему препятствию. Со стороны показалось, что он перестал слушаться. Рысь перетекла в галоп, но не короткий, какой требовался перед прыжком, а опять же широкий, рассчитанный на длинную свободную дистанцию. Конь вольно несся к препятствию, и по всему выходило, что он его протаранит или проскочит мимо, как сделал с предыдущим. Алька сидел, опустив голову и почему-то ослабив повод. Эля видела, как провисали ремни. А еще Эля видела, как Овсянкин работает шенкелем. Он посылал и посылал коня вперед, зля его. Нет, они не собираются брать препятствие, они его…
Ликбез налетел на препятствие, в последний момент затормозив, сел крупом на взрытый песок. Алька сильно качнулся вперед, почти выпустив ноги из стремян. Ликбез выровнялся, недовольно встряхнулся и потрусил к выходу с плаца.
Девушка перестала орать. Родители качали головой и посмеивались. Эля подумала, что не знает, кто из присутствующих пришел болеть за Альку. И пришли ли вообще? Элиных не было. Она не говорила отцу, что выступает.
Перед глазами снова встала картинка — Ликбез мчится к препятствию, провисший повод и шенкель.
Ах ты, чтоб тебя!
Эля помчалась к конюшне. Алька поставил Ликбеза на растяжку в проходе, дергал ремень, ослабляя подпругу.
— Зачем ты это сделал! — накинулась она на него.
— Я не справился.
— С кем? С Ликбезом?
Конь косился невинным глазом. Последняя часть соревнований ему понравилась больше начала.
— Он не слушался команд.
— Как раз команд он слушался хорошо.
— Так получилось…
Алька перекинул подпругу, потянул седло с попоной на себя.
— Не нужны мне твои одолжения! Слышишь? Выиграл — вот и получай свою победу. Вместе с подружкой!
Спокойный Алька с размеренными движениями вдруг бросил к ногам Эли седло.
— Дура! Поняла? Дура! — заговорил он с яростью. — Ты вообще — не человек, а разрушитель. Как только происходит что-то хорошее, ты тут же начинаешь все портить! Кутузов у нее виноват, что умер. Ненормальная! Он умер, потому что умер, а не почему-то другому! Жила бы спокойно! Так нет! Придумываешь себе всякую ерунду. Ты даже не пытаешься жить, копишь какие-то глупые обиды.
В конюшню вбежала девушка.
— Алька! — испуганно заверещала она. — Что с тобой?
— Почему же глупые? — прошептала Эля.
Вот бы уйти. А лучше раствориться в воздухе, вдруг потерять все эти никому не нужные пять чувств — зрение, обоняние, слух, вкус, тактильное восприятие, а главное — память.
— Ты бы меня тоже бросил, — негромко сказала она. — Как все!
— Сухова, на награждение! — кричали с улицы. — Овсянкин, выводи Ликбеза.
— Что у вас происходит? — пролепетала девушка, мгновенно теряя и боевой задор, и лучезарную улыбку.
Эле вдруг страшно захотелось, чтобы все было по-другому, правильно, а не так, как оно вышло в итоге. Надо было что-то сделать еще тогда, когда Миша снял их с чердака. Отомстить? Пожалуй, что отомстить.
Три быстрых шага. Овсянкин высокий, пришлось тянуться. Она вдавила свои губы в его. Внутри все взорвалось жаром, как будто там открылась небольшая раскаленная печка. Алька ответил. Раскрыл губы, коснулся языком ее губ, провел по зубам.
— Сухова, где ты там?
Глупо как все!
Эля бежала к плацу. Миша держал уже расседланного Ахтуба. Глаза прищурены, хмыкает зло, но пока сдерживается.
— Я вас потом убью, — обещает он, передавая повод Эле.
Она мчалась вперед, и Ахтуб снова изображал, что испугался, стал прыгать, всхрапывать. Ему прикрепили к уздечке розетку с цифрой один. В стороне стоит Алька. Девушка снова среди родителей, но больше не кричит, не хлопает. Что? Батарейки сели?
Все правильно, все так и должно быть. Нечего из себя изображать галантного кавалера. А то сначала с Эли футболку сдирает, а потом сразу же заводит себе невнятную девицу.
На праздничное чаепитие Овсянкин пришел с Вилькой. Как выяснилось, зовут Виолеттой. Она больше не радовалась. Эля надеялась, что они поругались. Но не сильно — она же согласилась прийти. Весь этот долгий, мучительный час он заставил ее сидеть рядом. Эля тоже сидела. Но на другом конце стола. Спешить ей было некуда.
Хотя лучше бы она, конечно, ушла. Но так, чтобы никто не видел. Потому что, когда она это попыталась сделать после праздника, ее задержали.
— А ну, стой!
Миша шел по длинному проходу между денниками.
— Что вы устроили?
Эля смотрела на его дерганые движения, на разъяренное лицо. Странно, а когда пил чай, вроде был ничего, спокойный. Всех угощал тортом.
— Знаешь, что за такое выгоняют из спорта?
Как-то слишком быстро случился переход от мирного чая к немирному избиению младенцев. Слова резанули. Начинается…
— Вы либо работаете, либо истерики устраиваете. Все личное надо оставлять за пределами конюшни.
— Я ничего не делала.
Слов было мало. От обиды слова рассыпались, осталась жалкая неубедительная смятка.
— Я видел, как вы ничего не делали! Хотите спектаклей, идите в театр. Это спорт! Здесь нет места эмоциям.
— С других спрашивай! Я Овсянкина ни о чем не просила!
— Это ты будешь своей маме рассказывать, кто и о чем просил. Все! Теперь вы свои отношения будете выяснять за пределами конюшни!
— У нас нет никаких отношений!
— Меня это не касается! Ты больше не ходишь в секцию. Хочешь — возвращайся в прокат. Если тебя туда возьмут.
— У нас нет с ним никаких отношений!
Ужас от того, что это может случиться, что ее лишат конюшни, что она больше не сможет ездить на Ахтубе, захлестнул.
— Это не я, — из последних сил пыталась спастись Эля.
— Да ты на него так смотришь, что он уже не знает, куда от твоих взглядов деться. — Миша и не думал ее спасать. — Загипнотизировала его коня. Вы какие-то чумные, не умеете спокойно любить. Все вам с надломами и надрывами подавай. Бразильские страсти здесь устроили!
Как приговор. На всю жизнь. Она заплакала.
— Забирай свои вещи и уходи.
— Но ведь я…
Миша больше не слушал. А Эля и не могла ничего сказать. Слезы душили, веревкой перехватывало горло. Она вылетела из конюшни, метнулась туда-сюда, внезапно потеряв ориентацию в пространстве, побежала зачем-то к калитке в парк, развернулась.
Миша стоял на пороге конюшни. Просто смотрел. Кажется, потянулся за сигаретами.
Слезы били по переносице и по горлу. Хотелось кричать. Это было несправедливо! Она не виновата! Показалось, что она сейчас умрет.
Ноги сами принесли ее к воротам. На асфальтовой площадке еще толпились машины, на лавочках сидели родители, ожидающие своих проигравших детей. В фургоны заводили лошадок — гости уезжали.
Воздуха стало не хватать. Перед глазами все поплыло. Эля пыталась на чем-нибудь задержать взгляд, остановить этот неправильный бег действительности. Но реальность упрямо убегала.
— Ой, смотрите, девочке плохо!
Эля открыла глаза. Она сидела на асфальте. Вот так вот отвлечешься на секундочку — бац! — головы нет. Смешно получилось. Чего это она сидит?
Медленно, с мучительным запозданием пришла боль в ладонях и в бедре. Откуда?
— Нормально все, — произнесла хрипло.
И голос какой-то странный. Может, это не она?
— Ты упала. — Над ней стояла женщина. Шли от лавочки.
— Я не падала.
Эля попыталась приподняться. Опять повело в сторону.
— Не торопись!
Ее подхватили, ставя на ноги.
— Не надо! — отпихивалась Эля. — Все в порядке.
— Да ты наш победитель! — стали узнавать родители. — От радости, что ли, на ногах не стоишь?
— Не трогайте! — отбивалась Эля.
— Подожди! Тебе надо помочь!
— Куда ты?
— Стой!
Эля бежала. Старательно переставляла ноги. Действительность пыталась завернуть ее налево, но она крепилась, искала прыгающим взглядом остановку. И уже почти добравшись до стеклянной будки с железной лавочкой, на которую так хотелось сесть, вспомнила. Как всегда! Сумку оставила. С деньгами. Не удивилась. Где-то это уже было.
Упрямо села в автобус. И — о чудо! — доехала до дома без контролеров. В голове неприятная ватная пустота. Мухой в паутине билась занудная мысль — и отсюда выгнали. Она нигде не нужна! Ее везде не любят. Стало ясно — Овсянкин. Он виноват! Белая лошадка, красная попонка. Все время кто-то мешает. Теперь помешал он. Обидел. А обиды так просто забывать нельзя. Психолог в школе говорил — от обид все комплексы. А значит, справедливость надо восстановить. И она придумает Овсянкину такую месть, такую…
В голове рождались сумасшедшие планы. Из жизни супергероев. Прилетел на вертолете, спрыгнул на крышу, железным когтем сделал дырку, проник внутрь. Тут все, конечно, начинают валиться на колени, просить прощение. Падал почему-то все больше Миша, а значит, дело происходит на конюшне. Но зачем ей конюшня, если Овсянкин в жизни передвигается не на лошади, а на своих двоих. Значит, прыгать будет супергерой не на конюшню, а на дом. На крышу двенадцатиэтажки. Какой дом? Что она несет? Мысли путались.
Не заметила, как дошла до своего подъезда, набрала номер квартиры. Запиликал сигнал соединения.
План! Ей нужен план. Может, отравить Ликбеза? Чем? Лебедой? Нет. Испортить подпруги? Будет седлать — заметит. Все не то! Еще хорошо Овсянкину на голову кирпич уронить.
А Миша тоже хорош — она ему так верила, а он придумал, что у них с Овсянкой роман. Как можно любить этого отморозка?
В железной коробочке у нее перед носом пикнуло.
— Кто?
— Папа! — заторопилась Эля. — Это я!
Как здорово, что дома папа. Она ему сейчас все расскажет. Он поймет!
И сразу же начала:
— Папочка…
— Эля? Ты чего?
Голос неправильный какой-то, словно Эля оторвала родителя от очень важного дела. Например, от рекламы по телевизору.
— Я ключи забыла.
— А ты можешь погулять полчасика?
— Чего?
Слишком много Эля набрала в грудь воздуха, собираясь все объяснить. Поперхнулась. Это было даже не удивление. Удивилась она несколько часов назад, увидев прыгающий шарик на ножках рядом с Овсянкой. На сегодня лимит подобной эмоции закончился. Это был просто вопрос. Какой задают, когда среди разговора вдруг наступает тишина.
— Ладно, — передумал отец, и кодовый замок открылся.
Эля вопросительно глянула на дверь. Может, она объяснит, что происходит? Но дверь всего лишь железно скрипнула. Уговорил, Дровосек, с тобой разговаривать будем потом.
Отец стоял на пороге, непривычно взлохмаченный, в наспех накинутой рубашке, в тапочках на босу ногу.
— А ты разве не должна быть у себя на конюшне до вечера?
— Я туда больше не пойду!
Эля потянула с ноги кроссовку. Она страшно устала и собиралась в ближайшее время умереть. Для всех.
— Что у тебя с рукой?
А что у нее с рукой? Ничего особенного. Разодрала вон, кровь шла. Не заметила.
— У нас были соревнования, и я выиграла.
Все еще держа ладонь перед собой, она прошла в ванную. На широкой мягкой подушечке ладони отпечатались точки. Упала, а там камешки, асфальт неровный — вот и следы.
— У вас была борьба?
— Вольная!
— А телефон у тебя где? Не могла позвонить?
— Телефон у меня в сумке. Сумка в каптерке, каптерка на конюшне, а на конюшню я больше не пойду.
Ранки от воды защипало. Надо бы, конечно, в душ залезть. Чего у нее там с боком? Болит.
Подняла глаза к зеркалу. В коридоре стояла женщина. Как раз так, чтобы Эля хорошо видела ее отражение. Лет тридцать, как их учительнице по пению. Светлые распущенные волосы. Белая свободная рубашка, застегнутая на низкую пуговицу — видно оголенное пузо. Пуговиц на планке много, но застегнута только одна. Рубашка велика. Сильно велика. И вообще рубашка не ее.
Эля замерла. Рубашка папина. Он любил такие: светлые, в тонкую, еле заметную полоску. Мама их все время покупала. Пачками.
— Привет!
Женщина красивая. В лице у нее что-то… от беззащитности. Такую не хотелось обижать.
— Твой папа сказал, что ты задержишься. Ты лошадей любишь, да?
Незнакомка растерянно запускала пятерню в густые волосы, теребила их, закидывала назад, но они все падали и падали ей на лицо.
— Люблю, — выдавила из себя Эля.
Она смотрела на рубашку, на замятый воротничок. Хотелось выправить. Потому что это было неправильно.
— Элька, отомри! Ты могла бы и предупредить, что придешь раньше! — как можно веселее произнес папа.
Давно он так не бодрился. С того момента, как поругался с мамой последний раз. Месяц прошел.
— У меня были соревнования, — прошептала Эля.
Она куда-то шла. Почему-то все время встречались углы.
— Куда ты?
Опять угол! Да что же их тут понаставили!
И снова она уперлась взглядом в рубашку. Эти двое собирались заняться сексом, то есть сопеть, вздыхать и тереться друг о друга. Все, как в кино. Или в ее воспоминаниях.
От одной мысли об этом становилось тошно. Как тогда, в темноте. Ей стало тошно. И она ушла. Уйдет и сейчас.
— Подожди!
— Я к маме.
— Элина! Я хочу, чтобы ты мне позвонила, когда приедешь туда!
Дверь! Здравствуй! Какая ты вся… дерматиновая… светленькая… Это, наверное, от взглядов, что на тебя каждый день бросают.
— Зачем?
Она обернулась. Женщина улыбалась, поправляла волосы. Рукав рубашки задрался, оголился худой локоть. А папа, который только что задал этот вопрос, стоит в коридоре. За его спиной дверь в ванную, а чуть дальше кухня.
Кухня, кухня, там наверняка есть вкусное. Например, холодец. С хреном. Сейчас было бы очень неплохо.
— Чтобы вам не мешать!
— Что за глупости! Никому ты не мешаешь…
— Сам попросил погулять. Я пошла.
— Не уходи! — позвал отец. Но перед ним уже встала женщина, подняла руку, не пуская, что-то шепнула.
— Ты не понимаешь! Ее нельзя волновать, — стал объяснять ей папа.
— Почему это меня нельзя волновать? — насторожилась Эля.
До недавних пор вроде ничего: волновали, выжила.
— Неважно! — Отец мотнул головой, словно от навязчивой мысли отделывался. — Останься.
А девушка молчит. «Здрасьте» сказала и молчит. Словарный запас кончился?
— Я лучше не буду волноваться, — хмыкнула Эля и толкнула дверь.
Светлый дерматин. Ничего расцветочка. Сойдет.
На лестничной клетке заметила, что не вытерла руку. Ранка почти затянулась, слегка саднила. Надо же как ее сегодня долбануло. Сознание потеряла. Вот ведь! Чудная штука. Вроде бы идешь, а потом сразу сидишь. Падения не запомнилось. Как же ей теперь вызволить сумку? Анечку попросит. Вечером позвонит и попросит принести. Анечка хорошая. Анечка поможет.
Но почему папа сказал, что Элю нельзя волновать? И ругали ее и гоняли ее — ничего, а тут вдруг нельзя.
Эля почесала макушку, пытаясь воскресить в памяти хотя бы что-то. Вчера, позавчера? Дальше не вспоминалось. Лето, весна, зима. Да, зима была холодная и снежная. Из-за морозов приходилось заниматься в крытом манеже. У лошадей вырос густой подшерсток. Коняшки стали меховыми колобками — можно было утопить ладонь в шерсти, чувствуя тепло большого сильного зверя.
Передернула плечами. Разберемся.
Захотелось чего-то надежного и хорошо знакомого. Таким маячком казалась школа. Эля дошла до нее и стала бродить туда-сюда вокруг потускневшего желтоватого здания, пытаясь разобраться, куда ей податься. Конечно, не к матери. Эля ей так же необходима, как сейчас отцу. Куда? Куда?
Мерила и мерила шагами площадку, пока не поняла, что идет прочь от школы, что миновала ворота, что топает между развалившимися пятиэтажками, где все так же гуляют странного вида женщины в домашних тапочках, рождая законный вопрос — а в чем они ходят дома.
Холодец с хреном. Он может быть только у одного человека. Когда-то они неплохо общались. Пока не сыграли в одну неправильную игру.
Большая лужа, гаражи, новый ряд пятиэтажек. Минаева выбежала на нее из-за припаркованных машин. Вроде бы еще тепло, а она уже в шапочке. Спортивный красный костюм, адидасовская двойная полоска. По спине при беге наверняка бьется косичка. Когда смотришь вот так, в фас, косичку не видно.
— Чего одна?
Голова была настолько пустая, что задавались самые нелепые вопросы.
— А! Это ты… — Машка еще машинально бежала на месте, не желая сбивать ритм.
— Привет! — Эля улыбнулась, почувствовав, как нехотя тянутся мышцы лица. За один день успели отвыкнуть. Еще парочка таких историй, и она станет человеком в железной маске.
Машка остановилась, обреченно ссутулилась, уперев руки в бока.
— Я хотела пробежаться, — напомнила она.
— Ты обычно с мамой. — Эля невольно встала так, что загородила ей дорогу. Опомнилась, пропуская.
— Мама занята.
Неожиданно Эля ощутила в Машке родственную душу, такую же вечно брошенную и, по сути, никому не нужную.
— Как моя кружка поживает? — спросила приветливо.
— Нормально. Как твоя голова?
— А что моя голова?
— Не болит больше?
— Должна?
Маше не стоялось на месте. Она зашагала вперед.
— Говорили, ты с двадцатого этажа упала, головой об асфальт стукнулась.
— И давно?
Эля глянула на свои ладони. Заживают. Не, сегодня не с двадцатого. Так, на ровном месте. И с памятью вроде, тьфу, тьфу, тьфу, все в порядке. Помнит, как награду дали.
— Сразу же, как Максимихина в другую школу перевели.
— Из-за чего перевели?
Что-то такое в душе шевельнулось. Тревожное. Сердце опять же стукнуло. О чем там говорил папа? Чтобы она не волновалась? Держите ее семеро, она начинает волноваться.
— А может, и с двадцать второго, — буркнула Машка, не глядя на нее. — Далеко шла-то? Что-то тебя раньше было не видно.
— К тебе чай пить, — не стала скрывать Эля.
— Могла бы и позвонить.
— Не успела. Спонтанное желание! — Эля смотрела на Минаеву, словно заново ее открывая. Ее тугую прическу, остренькое личико, сухой резкий взгляд. — Как учишься?
— Нормально. А ты?
— И я — нормально. Как народ? Месяц назад видела Дронову. Она отмечала день рождения в парке.
— Она тебя не убила? — усмехнулась Машка. — Обещала.
— Не допрыгнула.
— Куда ей до тебя! По мести ты у нас мастер.
— Ну, почему только я? Ты тоже сыграла в серого кардинала. Помнишь? «Правда или риск»?
— Дальше что?
Машка перестала изображать доброжелательность и помрачнела.
— Ничего.
И правда ведь, ничего. Она так просто пришла. Потому что как-то в одночасье прошлое стало лезть во все щели, заглядывать в окна, выкапывать вместе с водой из-под крана. И там осталось что-то непонятное, страшное, темное. А по части разгадывания загадок отличники всегда были молодцы.
— Или ты завалилась предъявлять претензии за ту игру? Времени вроде как уже много прошло.
— Да уже и предъявлять нечего, — вздохнула Эля. — Победителей не судят.
Она сунула руки в карманы, почувствовав, что сегодняшний день слишком длинный получается. Столько всего произошло, а до вечера ой как не скоро.
— Еще непонятно, кто от всего этого выиграл, — себе под нос проворчала Машка. — Сдается мне, что ты.
Эля поежилась. Ничего себе победа! Стоит посреди разгромленной Вселенной, одна, а по радио сообщают, что к ней движется космический метеорит со сверхзвуковой скоростью и что он скоро все сметет на своем пути.
— А разве не ты у нас повелеваешь миром? — пробормотала Эля, отчетливо понимая, что ни холодца, ни чая ей сегодня на халяву не съесть и не выпить.
— В этой жизни главное быть внимательным, остальное придет само, — отчеканила Машка, словно теорему Пифагора доказывала. — Дружба — это атавизм. Миром владеет тот, у кого есть информация. Я тебе об этом как-то говорила.
Раньше как-то в голову не приходило, что не одна Эля вела свою игру в классе. Минаева вот тоже писала затейливый сценарий, Костыльков искал тайны и раскрывал заговоры, Дронова в кровь билась за любовь. Народ не скучал, находил себе занятия.
— У меня с датами последнее время плохо, — пробормотала Эля. — Напомни, когда ты это говорила? И что произошло потом?
— Ты спрашиваешь у меня?
Машкины бровки встали домиком, глаза — вдвое больше.
— Врачи запретили волноваться, — произнесла Эля в свое оправдание. — Полтора года ни о чем не думала, ни о чем не волновалась. И тут такое волнение — не помню, о чем я не волнуюсь.
Минаева фыркнула и побежала прочь. Легкой такой рысцой. Километра три точно прочешет.
— Кстати! — Машка развернулась и побежала задом-наперед, но все в том же направлении, к горизонту. — Ты почти не хромаешь. Заметила?
— А я хромала?
В тайной надежде, что бывшая одноклассница передумала убегать, Эля ускорила шаг.
— Довольно сильно! Ты еще рассказывала, что до школы упала со ступенек, ногу сильно подвернула.
— Не помню.
Улыбка слетела с лица Минаевой. Она секунду постояла, а потом побежала дальше.
Эля боролась с желанием догнать отличницу, схватить за плечи и как следует встряхнуть. Все-таки нечестно — молчать, когда что-то знаешь. И не звать домой, когда к тебе идет голодный человек, тоже не очень хорошо. Но Машка такая — она никогда не считала себя кому-то в чем-то обязанной. Всегда жила по-своему. Это, наверное, было правильно.
Эля потрогала себя за нос. Идти некуда. Чтобы доехать до мамы, нужны деньги, которые лежали в сумке, которая осталась в каптерке, которая находится на конюшне. Может, вернуться? Народ там еще не разошелся…
Эля побрела, невольно повторяя свой недавний маршрут — мимо гаражей, пятиэтажек, школы, парочки высоток. Папа сказал, что Элю лучше не волновать, значит, он будет рад, если она придет домой, вся такая неволнительная.
Волновать ее стали не дома, а еще на подходе, во дворе.
На лавочке восседал Овсянка. Около его ног стояла Элина спортивная сумка. А на качелях, самозабвенно откидываясь на вытянутых руках, качалась Виолетта. Она запрокидывалась далеко назад. Так и виделось, как все перед ней вставало вверх тормашками. Это, наверное, было здорово. По крайней мере лицо у нее было счастливое.
Глава одиннадцатая
Чувство улыбки
— Мы привезли твою сумку, — встал с лавочки Овсянкин.
«Мы» резануло, но Эля сдержалась. Главное в общении с идиотами — не волноваться. И папа ее об этом просил…
— Ой, привет! — соскочила с качелей Вилька. Она раскраснелась и еще больше растрепалась.
— Привет, — ехидно отозвалась Эля. — Давно не виделись.
Вилька покраснела больше и стала пятиться к Овсянкину. Умная девочка. Так и тянет ей врезать.
Алька не подходил, так и стоял около лавочки. Чтобы докричаться до Эли, ему приходилось напрягать связки. Ну и пускай кричит, если ему так нравится.
— Ты можешь ходить на конюшню. Я все Мише объяснил.
Эля не отрывала взгляда от Вильки и все пыталась придумать фразу похлеще, чтобы исчезла с лица «созвучной» подружки мерзкая улыбочка. Чтобы эта «троюродная подруга детства» испарилась.
— И что же ты объяснил? — противным голосом тянула Эля.
Почему-то в адрес Виолетты не рождалось ни одного доброго слова. Недобрые тоже не рождались.
— Ликбез задурил. — Овсянкин был краток.
«Ну да, ну да», — закивала Эля, а сама возразила:
— Врать нехорошо.
Слова были медленные и красивые.
— Ты должна была победить, — возразил Овсянкин.
Он подготовился. Говорил уверенно, спокойно. Даже лицо у него сейчас стало красивым. От волнения глаза потемнели, на бледной коже пятнами проступил легкий румянец. Прямые темные волосы упали на глаза. Губы покусывает. Зря, они у него тоже очень ничего.
— Почему это я, если ты был лучше? — пробормотала Эля, чувствуя, что уже ни с кем не хочет спорить. Со всеми согласна. Особенно с Овсянкиным.
— Тебе страшно проигрывать. Еще мстить начнешь.
Эля перестала улыбаться. Она так громко думала? Или в воздухе над подъездом до сих пор висят оставленные волшебной рукой письмена?
— Когда это я тебе мстила? — Элин голос сорвался на некрасивый фальцет
Затрезвонил телефон. В сумке. Эля чуть не подпрыгнула. Овсянка не дернулся. Экая выдержка.
— Он у тебя давно орет, — по-деловому сообщил он.
Эля подозрительно покосилась на молнию, за которой в кармашке пряталась трубка.
— Вроде бомбы нет. — Алька попытался изобразить на своем лице суровость.
Звонил папа. Сообщил, что они ушли. Извинился за случившееся. Обещал в другой раз обязательно познакомить с Наташей, она хорошая девушка.
— С мамой ее познакомь, — прошептала Эля в гаснущий экран сотового. Конечно же, под конец папа попросил ничего не рассказывать маме. Ага, сейчас! Мама и без нее все узнает. У мамы нюх. Скандал неминуем. И как тут, скажите на милость, не волноваться?
— Ну вот, можно пойти поесть. — С чувством выполненного долга Эля закрыла сотовый. — Очень хочется холодца с хреном. От хрена хренеют, от уксуса уксятся, от горчицы огорчаются. А сдобы у меня нет, поэтому добреть не будем. Идем?
Овсянкин кивал. «Алису в Зазеркалье» он читал. Энциклопедист недобитый.
— Виль, нас в гости зовут, — не отводя от Эли взгляда, позвал Альберт.
Эля поморщилась. Все-таки склероз вещь страшная. Она не помнила, чтобы звала кого-то, кроме Овсянки.
— Втроем в лифт не влезем, — пробормотала она, доставая из кармашка сумки ключи. Как же приятно держать в руке тяжелую железную связку. Уверенности в душе точно прибавляет. — Кому-то пешком идти.
— Ну, как хозяйке мы тебе уступим это право. Какой этаж нужен?
— Первый.
Виолетта улыбалась, непонимающе хлопая ресницами. Такую не пробьешь. И голос у нее мощный.
— Давно хотела спросить, — начала Эля, и Виолетта тут же направила свою улыбку в ее сторону, — ты случайно в хоре не поешь? Голос твой как будто где-то уже слышала.
— Нет. Я плаваю, — смутилась Вилька.
— Хлорка как раз голосовые связки развивает, — согласилась Эля, открывая дверь. Железный Дровосек! Все скрипишь?
На третий этаж шли пешком.
— Лягушачьи лапки под майонезом, свиные головы с трюфелями или авокадо в лимонных дольках?
— Чай и бутерброд с колбасой. — Алька стойко сдерживал Элины нападения. — Виль, тебе тоже?
— Лучше с сыром.
Мы даже собственное мнение имеем. Как мило…
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 21 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |