Орал улыбнулся и сказал, что лично ему нравится шутка о том, что он якобы ужасно играл в гольф. Каждый раз, когда он пробовал загнать мяч в лунку, та затягивалась, словно рана на теле человека.
В 2005 году любимая жена Орала, Эвелин, умерла из-за осложнений после перенесенной пневмонии в возрасте восьмидесяти восьми лет. В наше время даже браки среди пасторов подчас заканчиваются скандалами или разводом. А некоторые пасторы строят свое служение в одиночку, без участия жен. Эвелин была сильной женщиной — идеальным соратником для своего мужа с его волевым характером. Порой, сидя в первом ряду, во время выступления мужа, она во всеуслышание исправляла его, если он неточно передавал какой-нибудь факт (как это было в прямом эфире во время сбора средств для строительства медицинского центра). Орал и Эвелин служили рука об руку и любили друг друга всю жизнь.
Смерть легенды
15 декабря 2009 года Орал Робертс умер в возрасте девяноста одного года. На его похоронах Пэт Робертсон сказал:
Я сильно скорблю из-за утраты моего дорогого друга Орала Робертса. Он был пионером в служении исцеления и в создании влиятельных христианских учебных заведений. Он вдохновил целое поколение молодых людей, которые следовали по стопам его харизматичного служения. Полстолетия нас связывала крепкая дружба, и для меня это ощутимая потеря. Хочу выразить сочувствие его детям в связи с утратой отца.
Губернатор Оклахомы Брэд Генри заявил:
Штат Оклахома и вся наша страна потеряли в лице Орала Робертса действительно выдающегося человека. Влияние Орала Робертса и его служения трудно переоценить. Его вера, сострадание и милосердие оставили нам огромное наследие, которое будет передаваться от отцов к детям на протяжении следующих поколений. Мы вспоминаем о родных преподобного Робертса и молимся о них в это трудное для них время.
Спустя пять дней после смерти Орала Робертса четыре тысячи скорбящих наполнили Центр Мэби, чтобы почтить его память. Пэт Робертсон открыл поминальное служение молитвой: «Ты даровал нам человека, которого мы [все] знали и любили. Он жил с Богом и никогда не терял связи с народом, из которого вышел. Я верю, что благодаря жизни и служению Орала Ты разрушил в этом мире много твердынь».
Дочь Орала, Роберта, вспоминая о своем отце, сказала: «Молясь за кого-нибудь, он думал только об одном - о нужде человека, стоявшего перед ним». Ричард также почтил своего отца такими словами: «Он научил меня любить и прощать. Он молился даже за тех, кто открыто выступал против него».
Несколько самых видных христианских лидеров также почтили память своего друга:
Я буду всегда вспоминать ту последнюю беседу с вашим отцом.
Я уверен, что, попав на небеса, он услышал эти заветные слова:
«Хорошо, добрый и верный раб».
— Билли Г рэм
Сегодня мы празднуем день, в который вернулся на небеса истинный Божий человек.
— Бэнни Хинн
Он был духовным отцом для миллионов людей во всем мире.
Он открыл дверь для всех тех, кто сейчас выпускает в эфир
христианские телепередачи.
— Пол Крауч
Его дело еще долго будет приносить плоды после его смерти.
Он был истинным мужем Божьим.
— Дэвид Йонгги Чо
Свои соболезнования записали на камеру и прислали семье Орала Робертса экс-президенты США Джордж Буш-младший и Джимми Картер, а также Джерри Льюис, Рой Кларк, легенда баскетбола Эдди Саттон и многие другие люди.
Мэрилин Хикки, библейский учитель из Денвера, напомнила аудитории, что Орал Робертс был одним из первых людей, «потрясших мир» посланием о Божественном исцелении и заплатившим за это высокую цену. «Теперь, — отметила она, — вы можете в любом уголке мира услышать послание о сверхъестественном исцелении». Кроме того, Мэрилин сказала: «Мне нравится в Орале одна черта — он часто говорил: «Игра не закончена, пока я не одержу победу». И он действительно одержал победу. Орал пошел на небеса, одержав много побед на земле. Одна из них — это Университет Орала Робертса. Самое главное, чему я научилась у него, — это неумение проигрывать».
Произнеся свою речь, Хикки попросила каждого из присутствующих возложить руки на больные части тела и затем помолилась об их исцелении. Служение закончилось призывом к покаянию. Это была самая достойная и приличествующая почесть, возданная человеку, который всю свою жизнь доносил Божье послание о спасении и исцелении больному и погибающему миру.
Глава пятая
Чарльз и Френсис Хантер
«Если мы можем сделать это, то и вы тоже!»
Когда Бог обращается к кому-то с новым и необычным словом, этому человеку порой бывает трудно осмыслить услышанное. Тем не менее Господь постоянно творит что-то новое. В феврале 1973 года в техасском городе Эль-Пасо Бог сотворил нечто новое в жизни и служении Чарльза и Френсис Хантер. Они проводили собрание пробуждения в местной церкви и сидели в первом ряду, рядом с пастором.
— Бог случайно не обратился только что к тебе? — неожиданно спросили Френсис и Чарльз друг у друга с огромным удивлением.
— Да, обратился! — ответили они одновременно.
— Что Он сказал тебе? — поинтересовался Чарльз у своей жены.
— Он сказал, что во вторник вечером мы должны провести служение исцеления!
— Да, и мне Он сказал то же самое!
Поднявшись на сцену, служитель окинул взглядом огромную толпу людей, собравшихся на воскресное вечернее служение.
— Бог только что велел нам обоим провести во вторник вечером служение исцеления! Вы не против, пастор? - спросил Чарльз.
Пастор Боб Льюис кивнул головой в знак согласия.
— Иисус посетит нашу церковь во вторник вечером, чтобы исцелить больных. Пойдите и скажите своим друзьям, чтобы они приводили на собрания больных, хромых и немощных, и Господь исцелит их!
Было непривычно слышать такое заявление из уст Хантеров, которые никогда раньше не проводили служений исцеления и даже не чувствовали побуждения — это делать. Они просто проповедовали по всем церквам Америки о чуде спасения в Иисусе Христе. Люди, жаждавшие больше славы Божьей, получали на их служениях крещение Святым Духом. Но в этот вечер в баптистской церкви в Эль-Пасо Чарльз, и Френсис услышали, что Бог обращается к ним, и осознали, что Он хочет делать через них нечто большее, чем прежде. Супруги сделали шаг веры, надеясь на то, что во вторник вечером Бог сотворит чудеса исцеления.
Так и произошло. Пастор Льюис и его семья жаждали познать Бога глубже. После воскресного вечернего служения Чарльз и Френсис спросили Боба, его жену и младшую дочь, не хотят ли они
получить крещение Святым Духом. Льюисы направились в гостиничный номер Хантеров и там ревностно воззвали к Богу. Святой Дух сошел на них, как в день Пятидесятницы, и они начали все вместе хвалить Бога на новом, незнакомом им языке.
На следующее утро старшая, двадцатилетняя, дочь Льюиса заметила, что с ее родителями произошло что-то необычное, и заявила: «Я тоже хочу быть крещенной Святым Духом».
Объяснив ей, что крещение является Божьим даром, родители помолились за нее, и на нее также сошел Святой Дух. К сожалению, Боб, их сын, не отнесся к этому так же радостно, как его семья. Он даже начал называть своих родных «святошами». Но у Бога уже тогда был план для его жизни!
Потрясающий день
Во вторник уже с утра церковь была переполнена людьми, нетерпеливо ожидавшими того, что Бог будет делать на собрании исцеления. Но Господь не собирался ждать до вечера. Девушка по имени Мэри пришла в церковь вся в слезах; ее сердце переполнял гнев, так как у нее в жизни все шло наперекосяк. Боб со своей сестрой отвели Мэри в комнату за сценой, чтобы помолиться за нее перед началом служения. Через несколько минут пастор вышел к сцене и сообщил всем, что девушка приняла Иисуса своим Господом и Спасителем.
Делясь этим свидетельством, пастор заметно заикался (он страдал этим недугом с самого детства). Подойдя к микрофону, Чарльз сказал:
— Боб, Иисус хочет исцелить тебя от заикания. Ты не против?
— Нет, не против! — взволнованно ответил тот.
Чарльз помолился за него так:
— Отец, наполни разум Боба и сотри из его памяти все то негативное, что стало причиной его заикания, и во имя Иисуса исцели его.
— Теперь, Боб, - продолжила Френсис, - подойди к микрофону и прочитай вслух отрывок из Божьего Слова.
Открыв свою Библию посередине, пастор прочитал четыре стиха без запинки! Зал взорвался аплодисментами Богу! Вечером Боб поделился своим свидетельством перед прихожанами, ни разу не остановившись и не запнувшись. Присутствующие снова восторженно аплодировали Богу, исцелившего их пастора.
Атмосфера сверхъестественной веры наполнила зал. Прихожане стали свидетелями того, как Бог исцелил мальчика, которого они знали не один год. Затем одиннадцатилетняя девочка подошла к алтарю и со слезами на глазах рассказала, что раньше была глухой, а теперь может слышать! Она объяснила, что плачет от радости, потому что музыка кажется ей такой громкой и прекрасной. Ее мама, служившая в детской комнате, выбежала к алтарю, славя Бога за чудо. Ее дочь с самого рождения была глуха на одно ухо и почти не слышала другим. (На той же неделе врач провел обследование, результаты которого подтвердили, что оба уха девочки совершенно здоровы!)
Все собрание прославляло Бога за Его верность, и чудеса посыпались одно за другим. Девочка, исцеленная от глухоты, побежала в зал и вывела к алтарю свою подружку. Расспросив ребенка о том, что с ней произошло, Хантеры узнали, что девочка родилась с церебральным параличом, но теперь была полностью здорова!
Френсис с верой посмотрела девочке прямо в глаза и спросила:
— Дорогая, откуда ты знаешь, что получила исцеление?
— Иисус прикоснулся ко мне... я почувствовала Его прикосновение, — ответила девочка.
Чарльз подал девочке руку и помог ей взобраться на сцену.
— Ты можешь идти? — спросил он ее.
Очень осторожно она сделала один шаг.
— Можешь ли ты бегать и прыгать, как хромой из Библии, который выздоровел по молитве Петра и Иоанна?
Не прошло и пяти минут, как исцеленная бегала и прыгала на глазах у изумленной церкви!
Два дня спустя пастор Льюис позвонил Хантерам и сообщил, что ноги девочки Полностью выпрямились, и теперь она весело играет на школьной спортивной площадке со своими друзьями. Позже Хантеры узнали, что перед тем, как ехать в церковь, эта девочка сказала своей маме: «Сними с меня протезы. И костыли я тоже хочу оставить дома, потому что они мне уже больше не понадобятся». Хвала Господу за искреннюю веру этого ребенка!
Избраны для Божьих целей
Френсис Хантер воистину была женщиной с невероятным духом веры, вложенным в ее сердце Самим Богом. «Я — избранная женщина, — говорила она, — потому что, куда бы ни пошла, я несу с собой этот дух, и, что бы я ни делала, этот дух сопровождает меня всегда... Когда Бог ставит на вас Свою печать, Он словно помечает вас несмываемыми чернилами, и вам уже никогда не удастся избавиться от этой отметины».
Чарльз и Френсис Хантер были избраны Богом для того, чтобы привести множество людей к спасительному познанию Иисуса Христа и силы Его Святого Духа. Они были избраны Господом для потрясающих чудес исцеления — они сами были исцелены и несли весть об исцеляющей силе Иисуса во все концы земли. Эта «сладкая парочка», как их иногда называли из-за той радости, которая всегда переполняла их служение, была также избрана Богом для того, чтобы счастливо прожить в браке друг с другом до конца своих дней.
Они повсюду приносили славу Богу своей любовью и посвящением друг другу.
До появления Хантеров люди, нуждавшиеся в исцелении, обращались за помощью к таким помазанным Божьим служителям, как Кэтрин Кульман,
Орал Робертс, Уильям Брэнхем и А. А. Аллен. Эти благочестивые Божьи люди действительно получили свой дар исцеления от Святого Духа и активно действовали в нем годы своего служения.
Но по Своему чудесному провидению Бог собирался изменить мышление людей. Через Хантеров Господь показал всем, что для исцеления больных Он может задействовать даже обычных верующих. Если Бог мог исцелить людей по молитве Хантеров, значит, Он мог сделать это и по молитве любой бабушки или любого ребенка из церкви.
По Своему чудесному провидению Бог собирался изменить мышление христиан. Через Хантеров Господь показал всем, что для исцеления больных Он может задействовать даже обычных верующих.
Это откровение глубоко повлияло на весь христианский мир. Оно ознаменовало собой новый этап Божьего движения на земле — изменение самой доктрины Полного Евангелия. Насколько же важным было это событие, если два посвященных Богу человека смогли изменить мышление огромной деноминации, насчитывающей свыше 660 миллионов последователей во всем мире!
Мне довелось служить более чем в ста странах мира. Разговаривая с братьями и сестрами во Христе из других стран о служении исцеляющих евангелистов, я заметил, что они сразу вспоминают Орала Робертса и А. А. Аллена, а затем добавляют: «Но зато Чарльз и Френсис Хантер научили нас самих действовать в дарах исцеления через силу Святого Духа, живущего в
Чарльз и Френсис Хантер
влюбленные сыграли свадьбу. Почти до окончания войны молодожены жили на военно-морских базах в Нью-Йорке и Сан-Франциско. Когда же Лэрри отправили в Окинаву, беременная Френсис вернулась в Чикаго, чтобы присматривать за свекровью до возвращения мужа. В сентябре 1945 года у нее родился милый малыш с карими глазами, которого она назвала Томом. Вскоре после этого Лэрри вышел в отставку и вернулся домой к своей семье. Стедеры поселились в своем первом доме в пригороде Чикаго. Сердце Френсис пело от счастья, ведь судьба была так добра к ней!
«Черная полоса»
Слово «рак» пугает многих людей и в наше время, а в конце 40-х годов прошлого века оно было равноценно смертному приговору. К сожалению, у Лэрри Стедера врачи обнаружили рак мозга. Это произошло всего через два года после окончания войны, и молодая пара была просто потрясена этой новостью. Привыкшая добиваться во всем успеха, Френсис сумела на протяжении следующих двух лет обеспечивать свою семью, в то время как ее муж лечился в госпитале для ветеранов войны. Но Лэрри не удалось победить болезнь, и Френсис в возрасте тридцати трех лет овдовела.
Смерть мужа стала первым серьезным испытанием в ее жизни.
Пытаясь справиться с болью утраты, мать Лэрри переехала из Чикаго во Флориду, поближе к своему второму сыну. Так же, как библейская Руфь последовала за Ноеминью, Френсис вместе с маленьким Томом переехала во Флориду, чтобы поддержать свою свекровь, а также не разлучать внука с бабушкой. Кроме того, так ей было легче перенести потерю мужа.
Френсис, жившая до этого как в сказке, после смерти мужа пыталась чем-нибудь заполнить пустоту в сердце; нередко она пропускала стаканчик-другой, сидя в баре со своими новыми приятелями и соседями. Спустя некоторое время вдова познакомилась с успешным строителем, которого звали Уолтер Гарднер. Вскоре после их знакомства Гарднер заявил, что любит Френсис и маленького Тома. Его слова вскружили женщине голову, и она совершила, пожалуй, первый и единственный необдуманный поступок в своей жизни, который впоследствии обернулся для нее настоящей катастрофой.
Уолтер оказался довольно злобным и временами даже жестоким человеком, да к тому же пьяницей. Обольстив Френсис своей фальшивой, но весьма приятной наружностью, он убедил ее выйти за него замуж, но никогда так и не удосужился проявить к ней или к ее сыну ту любовь, в которой он ей клялся. После пяти лет издевательств и побоев (несколько раз женщина чуть не распрощалась с жизнью) Френсис развелась с Уолтером, получив судебное постановление, за - прещавшее ему приближаться к ней.
Одним из немногих благословений, ставших результатом брака Френсис с Уолтером, было рождение дочери Джоан, которую она берегла как зеницу ока и на протяжении всей своей жизни считала огромным благословением.
Жизнь только начинается!
Оставшись с двумя маленькими детьми на руках, Френсис решила воспользоваться своими навыками машинистки, чтобы кормить семью. Она устроилась работать секретаршей и вскоре стала совладелицей быстрорастущей печатной компании. Все, к чему прикасалась Френсис Гарднер, превращалось в золото. Ее жизнь вновь наладилась, если не считать тихого голоса внутри ее, который подсказывал ей, что для полного счастья ей чего-то все-таки не хватает.
Следующие десять лет своей жизни Френсис, по ее собственным словам, прожила как «страшная грешница». Она выкуривала по пять пачек сигарет в день, каждый вечер пила мартини и легко становилась душой любой компании благодаря своим пошлым шуточкам и отборной ругани. Она думала, что у нее в жизни все схвачено!
И все же каждую неделю молодой пастор Питер Слэйгл заходил в ее печатную мастерскую и рассказывал ей об удивительных событиях, происходивших в его церкви. Он никогда не давил на Френсис, но всегда терпеливо являл ей любовь Христа, свидетельствуя о чудесах, которые творил Господь в его собственной жизни. Женщину заинтересовали его рассказы, но все же она боялась последовать за своим сердцем, поэтому, внимательно выслушивая пастора, она за четыре года так и не сделала ни шага по направлению к Богу.
Однажды, когда поздно вечером Френсис возвращалась домой из новой квартиры сына, в ее автомобиль врезалась сзади другая машина. Казалось, что все обошлось, но через три месяца она обнаружила, что начинает слепнуть на левый глаз. Женщину ужасно страшила возможная операция на глазу, и, как многие испуганные люди, она начала взывать к Богу, умоляя Его избавить ее от хирургического вмешательства.
Когда в ночь перед операцией Френсис лежала на больничной койке, с ней произошло чудо. Стараясь казаться духовной, она прочитала медсестрам несколько строк из 22-го Псалма, а после их ухода решила дочитать Псалом до конца. Но, к своему огромному удивлению, женщина обнаружила, что страницы, на которых раньше был напечатан Псалом, абсолютно пустые — как будто кто-то стер все буквы! «Куда делась краска?» — подумала она в замешательстве.
Внезапно женщина увидела, как красной краской на чистой странице невидимая рука выводит слова «Френсис Гарднер, Я люблю тебя». «Бог обмакнул Свой палец в багряную кровь Иисуса и написал на страницах Библии послание, адресованное лично мне», - позже вспоминала Френсис об этом удивительном случае.
Тронутая невероятной любовью Бога к ней, женщина воскликнула: «Господи, я беру свою молитву назад. Мне все равно, какую боль мне придется перенести завтра во время операции. Я обещаю Тебе, что, выйдя из больницы, посвящу всю свою жизнь тому, чтобы делать что-то для Тебя, а не ожидать, что Ты сделаешь что-то для меня». Френсис была потрясена, но она знала, что с помощью этого послания о любви Отец Небесный пытался привлечь к Себе ее внимание.
Как только Френсис пошла на поправку, она бегом помчалась в церковь Живого Бога, которой руководил пастор Слэйгл. (Не путайте ее с крупным ответвлением пятидесятнической деноминации, которое носит такое же название.) В этой общине люди любили Бога и служили Ему. Услышав проповедь о рождении свыше, она не поняла, что это значит, тем не менее продолжала посещать церковь по воскресеньям в течение следующих девяти месяцев. Каждый раз, когда в конце собрания звучал гимн «Прими меня таким, какой я есть», она плакала, но все же не решалась полностью посвятить свою жизнь Богу.
Тогда Господь послал в типографию Френсис еще одного христианина. Он хотел напечатать у нее буклет «Четыре духовных закона», который издавала христианская организация Campus Crusade for Christ. Во время длительной беседы с Френсис Эд Уоксер разъяснил ей, как сильно она нуждается в Спасителе и какие шаги к спасению ей необходимо предпринять. В следующее воскресенье, 8 февраля 1966 года, миссис Гарднер вышла к алтарю и произнесла слова, из - менившие всю ее жизнь: «Господи, я хочу заключить с Тобой завет. Я отдаю Тебе все, что есть у меня... в обмен на все, что есть у Тебя». Так в возрасте сорока девяти лет, Френсис обрела духовное рождение. После этого она ни разу не нарушила данное ею Богу обещание, храня его всю свою долгую и плодотворную жизнь.
«Ловец человеков»
Через неделю после покаяния Френсис община пастора Слэйгла увеличилась вдвое. Дело в том, что новообращенная привела в церковь двадцать новых прихожан. Позже она вспоминала: «Я была ловцом человеков со дня своего спасения, хотя и не понимала до конца, что делаю! Близкие друзья и просто случайные знакомые пришли вместе с ней в церковь, чтобы услышать о том Боге, Который изменил ее жизнь.
Шли месяцы, и Френсис начала искать, чем она еще может послужить Богу. Ее искренняя любовь к Христу стала лучом света для многих подростков из группы «Альфа/Омега», которую она начала вести. Благодаря этому многие молодые люди, в том числе ее собственная дочь Джоан, пришли к Богу.
«Когда Иисус вошел в мою жизнь, — вспоминала Френсис, — Он открыл мои уста, и с тех пор я не закрывала их!» Без стеснения молодая христианка свидетельствовала о Боге своим друзьям на вечеринках, во время которых она уже не притрагивалась к спиртному, - и те удивленно выслушивали ее, позабыв о своих рюмках и бокалах.
Два года спустя Френсис написала свою первую книгу — «Бог прекрасен», в которой попыталась открыть всему миру Господа, мечтавшего о личных отношениях с каждым человеком и приготовившего Своим детям жизнь, полную приключений. Френсис поняла, что ее призвание — «быть человеком, напоминающим людям, что Иисус Христос — самая потрясающая Личность из
всех, когда-либо живших на земле!». В своей книге автор делилась с читателями своим сокровенным желанием. «Нет более острого ощущения, - писала она, - которое испытывает человек, приводя кого-то к Иисусу!» Первый тираж этой небольшой книжицы разошелся очень быстро, и Френсис Гарднер стала первой женщиной, приглашенной проповедовать на Общенациональной конференции церкви Живого Бога (ЦЖБ).
В первый день конференции дебютантка взволновано молилась: «Боже, пусть Твой Святой Дух движется в этом зале так, как никогда раньше!». Затем она смело вышла на сцену и начала проповедовать перед пятью тысячами слушателей из своего сердца, свидетельствуя о Боге, освободившем ее от курения, пьянства и сквернословия.
Френсис смело вышла на сцену и начала проповедовать перед пятью тысячами слушателей из своего сердца, свидетельствуя о Боге, освободившем ее от курения, пьянства и сквернословия.
Закрыв глаза, проповедница закончила свою речь такими словами: «Господи, помоги мне стать такой женщиной, какой Ты призвал меня быть. Позволь мне говорить то, что Ты повелишь мне». Когда она открыла глаза, оказалось, что почти половина церкви стекается к алтарю: одни хотели познакомиться с Иисусом лично, другие — покаяться в том, что их сердца затвердели за долгие годы посещения церкви. Служителям приходилось останавливать выходивших вперед, поскольку перед сценой уже не было свободного места. Смущенная такой реакцией людей, Френсис незаметно «улизнула» через черный ход. Тем временем руководитель деноминации — обычно очень уравновешенный человек, выскочил на улицу и с несвойственным ему жаром начал кричать, что на церковь сошел Святой Дух.
Куда же эта новая, захватывающая жизнь с Богом должна была привести Френсис Гарднер? К месту предопределенной Богом встречи с человеком, которого звали Чарльз Хантер.
Родственные души
23 июля 1920 года в Пало-Пинто, штат Техас, появился на свет Чарльз Эдвард, пятый ребенок Джеймса и Минни Хантер. Как и Френсис, он родился в бедной семье, но на этом сходство между ними заканчивается.
В отличие от своей будущей жены, выросшей в бедном городском квартале, Чарльз провел детство на ранчо в Юго- Западном Техасе, окруженный красотой Божьего творения. На огороде и в саду у его родителей всегда росло достаточно овощей и фруктов, чтобы прокормить многодетное семейство.
Когда Чарльз был еще ребенком, в их городок приехал странствующий баптистский проповедник. В тот день родители Чарльза отдали свои сердца Богу и мгновенно наполнились Его сверхъестественным миром и радостью.
Хантеры продолжали усердно трудиться на ферме, выращивая персики, даже после того, как их дети выросли и покинули отчий дом. С детства Чарльз мечтал стать бухгалтером - притом весьма успешным! Он даже заявил родителям, что когда-нибудь сам мэр Хьюстона будет его клиентом. В подростковом возрасте, к большой радости родителей, Чарльз вышел к алтарю в местной церкви и пригласил Иисуса Христа в свое сердце. Когда ему исполнилось восемнадцать лет, он уже вел молодежную группу по изучению Библии. Господь жил в его сердце, но занимал там сравнительно небольшое место. Центром жизни Чарльза все еще был он сам.
Во время Второй мировой войны Чарльз служил в Воздушном корпусе, позже переименованном в Военно-воздушные силы США. За время службы его повысили до капитана, и перед ним открылась возможность построить успешную военную карьеру. Но он решил вернуться домой и основать собственную бухгалтерскую фирму.
Жизнь по расписанию
Одна за другой мечты Чарльза начали сбываться. Вместе со своим лучшим другом Леонардом Хельверингом он основал бухгалтерскую контору, и их первым клиентом действительно стал мэр Хьюстона! Чарльз был настойчивым, трудолюбивым человеком, стремящимся добиться успеха во всем, за что бы он ни брался. Он женился на девушке по имени Джин и прожил с ней счастливо двадцать семь лет (хотя у них и не было детей).
Супруги Хантер регулярно посещали церковь. Их посвящение стало предметом гордости Чарльза, который даже осуждал тех, кто пренебрегал общиной. Он попеременно служил и дьяконом, и в группе порядка, и церковным казначеем, и членом правления, и даже пел в церковном хоре. Они с Джин всегда поддерживали церковные проекты и отдавали десятину. Все, знавшие эту пару, считали их настоящими столпами церкви.
Однако, вспоминая об этих годах, Чарльз не раз говорил, что в духовном отношении он был «сухим деревом». Осознав, насколько холодными были их отношения с Христом, Хантеры решили перейти в другую церковь, где они ощущали Божье присутствие.
Весной 1968 года во время Пасхальных праздников Чарльз присоединился к группе братьев из своей новой церкви, которые каждую неделю собирались вместе для молитвы. Однажды на утреннем служении он ощутил сильное желание больше познать Христа. Хотя пастор и не приглашал никого выйти вперед, Чарльз приблизился к алтарю, склонился перед Богом и сказал Ему: «Возьми всю мою жизнь и сделай меня таким, каким Ты меня видишь. Возьми всю жизнь Джин и сделай ее такой, какой Ты ее видишь».
Чарльj Хантер в составе ВВС США в 1944 году
«Взрывная сила»
С этого момента в жизни Хантеров все изменилось. Чарльз объяснял это «взрывной силой», которую Бог дает всем, кто отдает Ему всю свою жизнь без остатка, чтобы Он использовал ее для Своей славы. Чарльз и Джин начали служить людям, молиться вместе в Божьем присутствии и приводить неверующих к Иисусу. Это было самое счастливое время в их жизни.
Но несколько месяцев спустя врачи сообщили им ужасную новость: у Джин был обнаружен рак яичников. Самочувствие больной все ухудшалось, и она несколько дней боролась с Богом, пытаясь найти ответ на вопрос, почему ее жизнь повернулась в таком направлении.
Постоянно обращаясь к Богу и пытаясь найти в Нем опору и утешение, Джин наконец ощутила, что страх полностью оставил ее сердце. А когда пастор посетил больную, чтобы помолиться за нее, она уже окончательно справилась со всеми своими беспокойствами. В течение последних шести месяцев жизни Джин ее вера и свидетельство оставались непоколебимыми, став огромным благословением для всех, кто ее знал. Чарльз постоянно находился рядом с женой, всеми силами поддерживая ее. Позже он описал это драгоценное время в своей книге «Посвящение Богу» такими словами: «Она продолжала верить в Бога — причем эта вера была намного сильнее, чем когда-либо раньше, — и встретила свой конец с уверенностью и радостью, ни секунду не сомневаясь, что она в буквальном смысле слова является Божьим ребенком, которому суждено вскоре встретиться в вечности со своим Небесным Отцом».
29 мая 1969 года Джин ушла к Иисусу. Чарльз всегда отзывался о своей первой жене как о драгоценной Божьей дочери, счастливо прожившей рядом с ним многие годы, и его скорбь из-за тяжелой утраты вскоре сменилась радостью от осознания, что теперь Джин находится на небесах. После смерти жены Чарльз вместе с другими верующими из его общины, принадлежавшей к деноминации церкви Живого Бога еще более активно начал делиться с неверующими Евангелием.
Предначертанная Богом встреча
После дебюта Френсис на конференции церкви Живого Бога, новости о ней распространились по всей деноминации, и ее завалили приглашениями из церквей и библейских школ. Пастор Чарльза Хантера, побывавший на том памятном собрании, по возвращении в Хьюстон рассказал ему о том, чему он был свидетелем, и подарил брату книгу новоиспеченной проповедницы — «Бог прекрасен».
«Проглотив» книгу в один присест, Хантер загорелся желанием познакомиться с этой пламенной ученицей Христа. Узнав, что Френсис скоро приедет в их город, чтобы проповедовать в христианском колледже и нескольких церквах, он позвонил в ее офис во Флориде и предложил служительнице остановиться у него в доме на все время пребывания в Хьюстоне. Чарльз попытался объяснить, что сам он в это время будет жить в другом месте, но Френсис уже бросила трубку, не желая больше разговаривать с этим «грязным старикашкой».
Дата добавления: 2015-09-28; просмотров: 25 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |