Это мой дядя! ответила я.
Он сломлен, сказала Изида. Он уже мертв.
- Нет! - закричала я. Наша связь колебалась. Вы не можете делить одну голову с богом и иметь при этом разногласия. Быть глазами значит, вы должны
действовать в унисон.
У Картера, кажется, похожие проблемы с Гором. Он
вызвал ястребиный воин аватар, но почти сразу же он рассеялся и Картер упал на пол.
- Давай, Гор! - проворчал он. - Мы должны помочь.
Смех Сары Якоби звучал как царапанье песка по металлу.
- Вы видите? - Она затянула петлю на шее у Амоса. - Это то, что происходит с теми кто пошел по пути богов! Беспорядок.
Хаос. Сет сам в Зале Веков! Даже если ты дезинформированный дурак, нельзя отрицать, что это неправильно!
Амос вцепился в свое горло. Он зарычал от ярости, но он заговорил голосом Сета.
- Я пытаюсь сделать что-то хорошее, и это ваше мне спасибо? Ты должен был позволить мне их убить, Амос!
Я шагнула вперед, стараясь не делать резких движений.
- Якоби, ты не понимаешь. Амос управляем силой Сета, но он под контролем. Он мог бы убить вас, но он этого не сделал. Сет был лейтенантом Ра. Он полезный союзник, под надлежащим управлением.
Сет фыркнул.
- Полезный, да! Я не знаю, как правильно вести дела. Отпустите меня, маленькие маги, чтобы я смог раздавить вас!
Я посмотрела на своего дядю.
- Сеть! Не помогай!
Выражение лица Амоса сменилось с гнева на беспокойство.
- Сейди! - сказал он своим собственным голосом. - Идите: боритесь с Апофисом. Оставьте меня здесь!
- Нет, - сказала я. - Ты Верховный Чтец. Мы будем сражаться за
Дом Жизни.
Я не оглядывалась назад, но надеялась, что мои друзья согласны. В противном случае мой последний бой был бы очень, очень коротким.
Якоби усмехнулась.
- Ваш дядя слуга Сета! Ты и твой брат были приговорены к смертной казни.Остальные, положите оружие. В качестве нового Верховного Чтеца, я предоставлю вам амнистию.
Тогда мы будем сражаться с Апофисом.
- Ты в сговоре с Апофисом! - закричала я.
Лицо Якоби стало каменно холодным.
- Предательство. - Она выставила вперед свою палку. - Ха-ди.
Я подняла палку, но Изида не помогла мне в этот раз. Я была
просто Сейди Кейн, и моя защита оказалось слишком медленной. Взрыв
разорвал мой слабый щит и отбросил меня в Светящийся занавес. Изображения из Эпохи Богов потрескивали вокруг меня - основание мира, коронование Осириса, сражение между Сетом и Гором - как с шестидесяти различных фильмов загруженных в мой мозг одновременно, как на электрическом стуле. Свет разрушился вдребезги, а я лежала на полу, ошеломленная и истощенная.
- Сейди! - Картер побежал ко мне, но Кваи выстрелил в него красной молнией. Картер упал на колени. У меня даже не было сил, чтобы вскрикнуть.
Жаз ринулась к нему. Маленькая Шелби кричала: "Остановитесь! Оставновитесь!"
Другие наши посвященные, казалось, были ошеломленны, не в силах пошевелиться.
- Сдавайтесь, - сказала Якоби. Я поняла, что она говорит слова силы, так же как делал призрак Сетне. Она использовала магию, чтобы парализовать моих друзей.
- Кейны ни принесли нам ничего, кроме неприятностей. Пришло время заканчивать.
Она подняла лезвие своего неджери от горла Амоса. Так быстро что лезвия сверкнули, она бросила его в меня. Пока лезвия летели, мой разум, казалось,
ускорился. За миллисекунды, я поняла, что Сара Якоби не промахнется. Мой конец будет таким же болезненным, как у бедного Леонида, который истекал кровью до смерти в туннеле снаружи. Но я не могла ничего сделать, даже чтобы защитить себя.
Тень пробежала передо мной. Голой рукой схватив
нож в воздухе. Метеоритное железо поседел и рассыпалось.
Глаза Якоби расширились. Она поспешно выхватила свой второй нож.
- Кто ты? - Потребовала она.
- Уолт Стоун,- сказал он, - из рода фараонов. И Анубис, Бог смерти.
Он встал передо мной, защищая меня от моих врагов.
Может быть, то что я видела раздваивалось, потому что я у меня рассечена голова, но я увидела их обоих с одинаковой ясностью - оба красивые и
могущественные, оба очень рассерженные.
- Мы единогласны, - сказал Уолт. - Особенно об этом. Никто не навредит Сейди Кейн.
Он вытянул руку. Пол под ногами Сары Якоби раскололся, и оттуда выросли души умерших - скелеты рук, пылающие лица, клыкастые тени, и крылатые ба с когтями. Они роились вокруг Сары Якоби, кутаясь в призрачном
белье, и уносили ее крики в пропасть. Пол закрылся за ней, не оставив следа, будто ее никогда и не было.
Черная петля ослабла на шее у Амоса, и он засмеялся от радости голосом
Сета.
- Это мой мальчик!
- Заткнись, отец,- сказал Ануби.
В Дуате Анубис выглядел как всегда, со взъерошенными темными волосами и его прекрасными кариеми глазами, но я никогда не видела его в ярости настолько. Я поняла, что любой, кто осмелится сделать мне больно пострадает от его гнева, и Уолт не собирается удерживать его.
Жаз помогла Картеру подняться на ноги. Его рубашка была сожжена, но сам он был в порядке. Я полагаю, удар молнией был не самым худшим, из того что случалось с ним в последнее время.
- Маги!- Картер сумел встать так, чтобы выглядеть высоким и уверенным,
и обратился как к нашим посвященным, так и к мятежникам. - Мы теряем время.
Апофис растет, собирается уничтожить мир. Несколько храбрых богов
удерживают его ради нас, ради Египта и мира смертных, но они не смогут сделать это в одиночку. Якоби и Квай ввели вас в заблуждение. Освободите Верховного Чтеца. Мы должны работать вместе.
Квай зарычал. Красный электрический заряд проскочил между его пальцами.
- Никогда. Мы не склонимся перед богами.
Я смогла подняться.
- Послушайте моего брата, - сказала я. - Вы не доверяете богам? Они уже помогают нам. А Апофис хочет, чтобы мы сражались друг с другом. Почему, вы думаете, атака была назначена на это утро, в момент восстания Апофиса? Кваи и Якоби продали вас. Ваш враг прямо перед вами!
Даже мятежные маги обернулись сейчас чтобы посмотреть на Квая. Путы упали, освободив Амоса.
Квай усмехнулся:
- Вы опоздали.
Его голос был наполнен силой. Его одежда перекрасилась из синего в кроваво-красный. Его глаза загорелись огнем, и его учеников разрезали рептилии.
- Уже сейчас, мой господин уничтожает старых богов, сметая основу вашего мира. Он поглотит солнце. Вы все умрете.
Амос поднялся на ноги. Красный песок кружился вокруг него, но я не сомневалась, в том кто сейчас заговорит. Его белая роба мерцала от силы.Леопардовая накидка Верховного Чтеца блестела на его плечах. Он протянул свой посох, и разноцветные иероглифы заполонили воздух.
- Дом жизни,- сказал он. - В бой!
Квай так легко не сдавался.
Я полагаю, такое случается, когда Змей Хаоса вторгается в ваши мысли и наполняет вас неограниченной яростью и магией.
Квай направил сеть красной молниии через всю комнату, сбивая
большинство магов, в том числе его собственных последователей. Изида должно быть защитила меня, потому что электричество колыхалось надо мной не произведя никакого эффекта. Амоса, похоже, не беспокоил закручивающийся вокруг него красный торнадо. Уолт замялся, но ненадолго. Даже Картеру в его ослабленном состоянии удалось отразить молнии крюком фараона.
Другие были не столь удачливы. Жаз упала. Потом Джулиан. За ним
Феликс и его отряд пингвинов. Все наши посвященные и повстанцы - они боролись, чтобы не упасть бессознания на пол. Настолько массированное наступление.
Я призвала силу Изиды. Я начала произностить связывающее заклинание, но фокусы у Кваи не закончились. Он поднял руки и создал собственную песчаную бурю. Дюжины вихрей крутились по холлу, густея и формируясь в песочных созданий - сфинксов, крокодилов, волков и львов. Они атаковали во всех направлениях, набрасываясь даже на наших беззащитных друзей.
- Сейди! - предупредил Амос. - Защити их!
Я быстро сменила заклинания, на скорую руку создавая щиты над нашими учениками. Амос подстреливал монстров одного за другим, но они просто продолжали восстанавливаться.
Мой бедный братец врезался в каменную колонну, которая обрушилась на него. Я лишь надеялась, что его аватар принял себя основную силу удара.
Уолт выпустил сразу дюжину магических созданий - его сфинкса, верблюда, ибиса, даже Филиппа Македонского. Они устремились к песочным созданиям, стараясь не подпускать их к павшим магам.
Потом Уолт повернулся к Кваи.
- Анубис, - прошипел Кваи, - ты должен был остаться в своем похоронном офисе, мальчишка. Ты слаб.
В ответ Уолт раскинул руки. По бокам от него треснул пол. Два крупных шакала выпрыгнули из расщелин, обнажив клыки. Силуэт Уолта замерцал. Внезапно он был одет в египетские боевые доспехи, жезл вертелся у него в руках, как лопасть вентилятора.
Кваи зарычал. Он выстрелил в шакалов волнами песка. Он швырял в Уолта молнии и слова силы, но Уолт отражал их жезлом, превращая атаки Кваи в серый пепел. Шакалы окружили Кваи с двух сторон, впиваясь зубами в его ноги, а Уолт в это время подошел к нему и замахнулся жезлом как золотой дубинкой. Он ударил Кваи так сильно, что я представила, как звук отдался эхом сквозь весь Дуат. Маг упал. Его песочные создания исчезли.
Уолт отозвал шакалов. Амос опустил жезл. Картер поднялся из кучи щебня, оглушенный, но не раненый. Мы собрались вокруг павшего мага.
Кваи должен был умереть. Струйка крови сочилась у него изо рта. Его глаза были остекленелыми. Но когда я вгляделась в его лицо, но прерывисто вздохнул и слабо рассмеялся.
- Глупцы, - проскрежетал он. - Сахеи.
Кроваво-красный иероглиф загорелся напротив его груди. Его одежды загорелись. На наших глазах он растворился в песок, и волна холода - сила Хаоса - прошла по Залу Эпох. Колонны затряслись. Куски камня падали с потолка. Один, размером с духовку, упал на ступеньки помоста, чуть не снеся трон фараона.
- Обрушаться, - сказала я, осознавая, что значил иероглиф. Казалось, даже Изида была напугана заклинанием. - Сахеи - это Обрушаться.
Амос ругнулся на древнеегипетском - что-то об ослах, топчущих душу Кваи. - Он использовал свою жизненную силу, чтобы навести это проклятие. Зал уже ослаблен. Мы должны уйти, если не хотим быть похоронены заживо.
Я посмотрела на павших магов. Некоторые наши ученики уже начали шевелиться, но мы никак не могли доставить их всех в безопасное место вовремя.
- Мы должны остановить это! - настояла я. - У нас тут четыре бога! Разве мы не можем спасти зал?
Амос нахмурился.
- Сила Сета мне тут не поможет. Он может только уничтожать, но не восстанавливать.
Еще одна колонна опрокинулась. Она сломалась о пол, едва не задев одного из бессознательных бунтовщиков.
Уолт - который, кстати, весьма привлекательно выглядел в доспехах - покачал головой.
- Это за пределами сил Анубиса. Мне жаль.
Пол загрохотал. Нам оставались секунды, а потом мы станем лишь еще одной кучкой погребенных египтян.
- Картер? - спросила я.
Он беспомощно посмотрел на меня. Он все еще был слаб, и я осознала, что его боевая магия особо в этой ситуации не поможет. Я вздохнула.
- Итак, все как всегда ложится на меня. Ладно. Вы трое, защищайте остальных, как можете. Если это не сработает, быстро выбирайтесь.
- Если что не сработает? - спросил Амос, и еще больше кусков потолка упало вокруг нас. - Сейди, что ты задумала?
- Просто слово, дорогой дядя, - я подняла свой посох и воззвала к силе Изиды.
Она немедленно поняла, что мне было нужно. Вместе, мы попытались найти спокойствие в Хаосе. Я сфокусировалась на самых мирных, упорядоченных моментах моей жизни - а таких было немного. Я вспомнила мой шестой День рождения в Лос-Анджелесе с Картером, моими папой и мамой - мое последнее ясное воспоминание о нас, как о семье. Я представила, как слушаю музыку в моей комнате в Бруклинском доме, а Хуфу ест Чирио на моем туалетном столике. Я представила, как сижу на террасе с моими друзьями, и мы спокойно завтракаем, пока Филипп Македонский плещется в бассейне. Я вспомнила воскресные вечера у деда и бабушки в квартире - Маффин у меня на коленях, дедушкино регби по телевизору и ужасные бабушкины печенья со слабо заваренным чаем на столе.
Хорошие были времена.
Но важнее всего, я поборола мой собственный хаос. Я приняла мои смешанные чувства относительно того, к Лондону ли я принадлежала или к Нью-Йорку, школьницей была или магом. Я была Сейди Кейн, и если я сегодня выживу, я все это чертовски хорошо сбалансирую.
И да, я приняла Уолта и Анубиса. Я оставила свою злость и тревогу. Я представила их обоих с собой, что было весьма необычно, но хорошо сопоставлялось с моей оставшейся жизнью. Я смирилась с идеей. Уолт был жив. Анубис был во плоти и во крови. Я усмирила свое беспокойство и отпустила сомнения.
- Маат, - сказала я.
Я почувствовала, словно воткнула вибрирующую вилку в основание земли. Глубокая гармония срезонировала через все уровни Дуата.
Зал Эпох замер. Колонны поднялись и сами восстановились. Трещины в полотке и полу затянулись. Голографические завесы света вновь озарились светом по обоим сторонам зала, и иероглифы снова наполнили воздух.
Я упала на руки Уолта. Нечетко видя, я разглядела как он улыбается мне. И Анубис тоже. Я могла видеть их обоих и осознала, что мне не надо было выбирать.
- Сейди, ты сделала это, - сказал он. - Ты просто потрясающая.
- Ага, - пробормотала я. - Спокойной ночи.
Они сказали, что я отключилась только на несколько секунд, но мне они казались веками. Когда я пришла в себя, остальные маги уже стояли на ногах. Амос улыбнулся мне.
- Поднимайся, моя девочка.
Он помог мне встать на ноги. Картер с энтузиазмом обнял меня, словно в кои-то веки щедро поощряя.
- Ничего не кончено, - предупредил Картер. - Мы должны выбраться на поверхность. Ты готова?
Я кивнула, хотя никто из нас не был в хорошей форме. Мы использовали слишком много энергии в сражении за Зал Эпох. Даже с помощью богов, мы были не в состоянии столкнуться с Апофисом. Но особо выбора у нас не было.
- Картер, - официально позвал Амос, указывая на пустой трон.
- Ты потомок фараонов, Глаз Гора. Ты владеешь посохом и цепом, дарованными Ра. Царствование твое. Ты поведешь нас, богов и смертных, на битву с врагом?
Картер выпрямился. Я видела в нем сомнение и страх, но, возможно, только потому что знала его. Я знала его тайное имя. Снаружи он выглядел уверенным, сильным, взрослым - даже королевским.
[Да, я сказала это. Не задирай нос, дорогой братец. Ты все еще огромный зануда.]
- Я поведу вас, - сказал Картер. - Но трону придется подождать. Мы нужны Ра прямо сейчас. Мы должны выбраться на поверхность. Ты можешь показать нам самый быстрый путь?
Амос кивнул.
- А что с остальными?
Другие маги прокричали что-то в согласие - даже бывшие мятежники.
- Нас немного, - заметил Уолт. - Каковы твои приказы, Картер?
- Для начала, нам необходимо подкрепление, - сказал он. - Пора мне призвать богов на войну.
19. Добро пожаловать в Веселый Дом Зла
СЕЙДИ ГОВОРИТ Я ВЫГЛЯДЕЛ УВЕРЕННО?
Бывает.
На самом деле, предлагаемые мне власть над миром (или высшее командование богами и магами, или что-либо еще) в значительной степени вызывало дрожь в моих коленках.
Я был рад, что это случилось, когда мы направились в бой, ведь у меня не было времени думать об этом слишком много или волноваться.
Пользуясь этим, Гор сказал. Воспользуйся моей храбростью.
На этот раз я был рад позволить ему взять на себя инициативу. В противном случае, когда мы вышли на поверхность, и я увидел, как плохи были дела, я
бы побежал обратно, вопя, как детсадовец.
(Сейди говорит, что это не справедливо. Наши детсадовцы не кричали. Они были больше взволнованы битвой, чем я)
Во всяком случае, наша маленькая группа магов выскочила из тайных
туннелей на полпути к пирамиде Хефрена и наблюдала конец мира.
Сказать, что Апофис был огромный, все равно, что сказать - Титаник утонул в лужице. Пока мы были в подземелье, змей вырос. Теперь он развернулся в пустыне на многие километры, обернувшись вокруг пирамид и проделывая туннели на окраине Каира, поднимая целые кварталы, как старый ковер.
Только голова змея возвышалась над землей, но она выросла до размеров пирамиды. Она была сформирована из песчаной бури и молнии,
как Сейди и описывала; когда капюшон кобры раздувался, на нем отображался пылающий иероглиф, который маг никогда не напишет: Исфет,
знак Хаоса:
Четыре бога, боровшиеся с Апофисом, выглядели крошечными по сравнению с ним.Собек оседлал зад змея, кусая его снова и
снова своими мощными крокодильими челюстями и раскидывая его помощников. Его атаки были скоординированы, но, похоже, не беспокоили Апофиса.
Бес танцевал вокруг в своих Speedo, размахивая деревянной битой и крича:
- Бу! - так громко, что люди в Каире, вероятно, сьежились под кроватями. Но гигантская змей Хаоса не выглядел напуганным.
Наша подруга-кошка Баст, тоже не имела большого успеха. Она
прыгнула на голову змеи и дико полоснула своими ножами,
затем отскочила от Апофиса, прежде чем он мог контратаковать, но
змея, казалось, интересовала только одна мишень.
Стоявшую в пустыне, между Великой Пирамидой и Сфинксом, Зию окружал блестящий золотой свет. Трудно было смотреть прямо на нее, но она стреляла огненными шарами, как римскими свечами - каждый взрыв попадал на тело змея и нарушал его форму. Змей отвечал тем, что кусал куски пустыни, но он никак не мог найти Зию. Ее местоположение менялось как у миража - всегда на расстоянии нескольких футов от того места куда ударил Апофис.
Тем не менее, она не могла продолжать это вечно. Посмотрев в Дуат,
я увидел, как слабели ауры всех четырех богов, а Апофиса становилась больше и сильнее.
- Что мы будем делать? - нервно спросила Жас.
- Ждите моего сигнала, - сказал я.
- Какого? - спросила Сейди.
- Пока не знаю. Я вернусь.
Я закрыл глаза и направил свой ба в небеса. Внезапно я оказался в тронном зале богов. Каменные колонны парили над землей. Жаровни с волшебным огнем простирались вдаль, их свет отражался на отполированном мраморном полу. В центре зала солнечная барка Ра отдыхала на своем помосте. Его трон Огня пустовал.
Казалось, я был один - пока ни позвал.
- Следуйте за мной. - сказали Гор и я в унисон. - Исполните свою клятву верности.
Следы светящегося дыма притекали в комнату, как в замедленной съемке хвоста кометы. Свет горел жизнью, закручиваясь между колоннами. Заполнив все вокруг меня, боги материализовались.
Рой скорпионов заполонили пол, и, объединяясь, сформировали богиню Серкет, которая посмотрела на меня недоверчиво из под своей короны в форме скорпиона. Баби, бог бабуинов, поднялся снизу от ближайшей колонны и обнажил клыки. Нехбет, богиня грифов, сидела на носу солнечной барки. Шу, бог ветра, появился порывом ветра с дьявольской пылью, потом он принял вид пилота Второй Мировой войны, его тело было создано полностью от пыли, листьев и клочков бумаги.
Здесь были и десятки других: бог луны Хонсу в своем серебрянном костюме, богиня неба Нут, ее галактическая синяя кожа мерцала, покрытая звездами; Хапи хиппи в зеленой чешуичатой юбке и как обычно улыбающийся своей безумной улыбкой, и строгая на вид женщина одетая в камуфтяж для охоты,
с луком за спиной, лицом, покрытым рисунком, и двумя смешными пальмовыми листьями, торчащими из ее волос, Нейт, предположил я.
Я надеялся на более дружественные лица, но я знал, что Осирис не мог
покинуть Подземное царство. Тот все еще был в ловушке в пирамиде. И
многие другие боги - наверное, те которые скорее всего поддержали бы меня -
тоже были в осаде сил Хаоса. Но мы должны обойтись без них.
Я повернулся к богам и надеялся, что мои ноги тряслись не слишком сильно. Я все еще чувствовал себя Картером Кейном, но я знал, что когда они смотрели на меня, они видели Мстителя Гора.
Я взмахнул посохом и цепом.
- Это символы фараона, данные мне самим Ра. Он назвал меня вашим лидером. Прямо сейчас он столкнулся с Апофисом. Мы должны вступить в бой. Следуйте за мной и выполняйте свой долг.
Серкет зашипела. - Мы последуем только за сильнейшим. Ты силен?
Я двигался с молниеносной скоростью. Я ударил богиню цепом, разрезав ее на пылающую кучку запеченных скорпионов. Несколько живых тварей поспешно убегали из обломков. Они отбежали на безопасное расстояние и начали формироваться, пока богиня снова не стала целой, скорчившись за мангалом синего пламени.
Богиня грифов Нехбет усмехнулась. - Он сильный.
- Тогда идем, - сказал я.
Мой ба вернулся на землю. Я открыл глаза.
Штормовые тучи собрались над пирамидой Хефрена. С раскатом грома они разделились, и боги вступили в битву - некоторые на боевых колесницах, некоторые на парящих военных кораблях, некоторые на спинах гигантских соколов. Бог бабуинов Баби приземлился на вершину Великой Пирамиды. Он ударил себя в грудь и взвыл.
Я повернулся к Сейди.
- Сойдет для сигнала?
Мы спустились с пирамиды, чтобы присоединиться к битве.
Первый совет насчет сражения с гигантским змеем Хаоса: Не делайте этого. Даже с эскадрильей богов и магов, прикрывающих вас, это не та битва, в которой вы можете победить. Я понял это, когда мы подобрались поближе, и мир, казалось, стал ломаться.
Я осознал, что Апофис извивался не только в пустыне, оборачивая себя вокруг пирамид. Он извивался в Дуате, раскалывая реальность на разные слои. Пытаться найти его было все равно что бегать по дому смеха, полному зеркал, в котором каждое зеркало вело к другому дому смеха, тоже полному зеркал.
Наши друзья начали разделяться. Боги и маги вокруг нас были изолированы, некоторые попадая глубже в Дуат, чем другие. Мы боролись с одним врагом, но каждый сражался лишь с фрагментом его силы.
У основания пирамиды змеиные кольца окружили Уолта. Он пытался вырваться, стреляя в змея серым светом и обращая его чешую в прах, но змей попросту регенерировал, сильнее и сильнее сжимая Уолта. В нескольких сотнях футов от него Джулиан призвал полный аватар Гора - гигантский зеленый соколиноголовый воин с хопешем в каждой руке. Он разрезал хвост змея - по крайней мере, одну из его версий - пока хвост хлестал по воздуху и пытался проколоть его.
Глубже в Дуате, богиня Серкет стояла примерно на том же месте. Она превратила себя в гигантского черного скорпиона и противостояла другому изображению змеиного хвоста, парируя его своим жалом в причудливой схватке на мечах.
Даже Амос был захвачен. Он сражался в неправильном направлении (или это так выглядело для меня) и разрезал жезлом пустой воздух, выкрикивая заклинания в ничто.
Я надеялся, что мы ослабляли Апофиса, заставляя его сражаться с таким количеством врагом одновременно, но я не видел ни единого признака того, что сила змея уменьшалась.
- Он разделяет нас! - крикнула Сейди. Даже стоя рядом с ней, казалось, словно она говорила с другой стороны рычащего ветренного тоннеля.
- Хватайся! - я вытянул посох фараона. - Мы должны оставаться вместе!
Она взялась за другой конец посоха, и мы стали продвигаться вперед.
Чем ближе мы подходили к голове змея, тем сложнее было двигаться. Я чувствовал, словно мы бежали сквозь слои чистого сиропа, и каждый становился даже гуще и прочнее, чем предыдущий. Я огляделся и осознал, что большинство наших союзников куда-то исчезли. Некоторых я не мог видеть из-за искажения, создаваемого Хаосом.
Впереди нас замерцал яркий свет, будто он был в пятидесяти футах воды.
- Мы должны добраться до Ра, - сказал я. - Сконцентрируйся на нем!
На самом деле я думал: "Я должен спасти Зию". Но я был вполне уверен, что Сейди знала это, даже если я не произнес слова вслух. Я слышал голос Зии, призывающий волны огня атаковать ее врага. Она не могла быть дальше - может, двадцати футов по дистанции смертных? Через Дуат это могло оказаться тысячами миль.
- Почти на месте! - крикнул я.
"Слишком поздно, малыши, - голос Апофиса зажужжал у меня в ушах. - Сегодня Ра будет моим завтраком".
Змеиное кольцо размером почти с вагон метро врезалось в песок рядом с нашими ногами, чуть не раздавив нас. Чешуя пульсировала энергией Хаоса, пытаясь заставить меня согнуться с тошнотой. Если бы Гор не защищал меня, я уверен, что испарился бы, даже стоя рядом со змеем. Я замахнулся цепом. Три потока огня прорвались сквозь шкуру змея, разрывая ее на лоскутки красного и серого тумана.
- Все хорошо? - спросил я Сейди
Она выглядела бледной, но кивнула. Мы устало потащились дальше.
Несколько самых сильных богов все еще сражались вокруг нас. Бабуин Баби катался на одной из версий головы змея, ударяя своими массивными кулаками Апофису между глаз, но змея все это лишь слегка раздражало.
Богиня охоты Нейт спряталась позади кучи каменных блоков и осыпала другую голову змея своими стрелами. Ее было легко заметить из-за пальмовой ветви в ее волосах, и она продолжала кричать что-то о конспирации от желебонов. Немного поодаль, другой рот змея вонзил свои клыки в богиню грифов Нехбет, она закричала он боли и взорвалась в кучу черных перьев.
- У нас кончаются боги! - крикнула Сейди.
Наконец, мы достигли центра урагана Хаоса. Стены красного и серого дыма завихрялись вокруг нас, но рев утих в центре, когда мы зашли в глаз бури. Над нами возвышалась настоящая голова змея - или, по крайней мере, ее проявление, содержащее большую часть его силы.
Откуда я знал? Его кожа выглядела тверже, сверкая золотыми и красными чешуйками. Его рот был розовой пещерой с клыками. Его глаза светились, а капюшон кобры раскрылся так широко, что закрывал четверть неба.
Перед ним стоял Ра - слишком яркий блестящий призрак, чтобы прямо на него смотреть. Хотя, если я смотрел уголком глаза, я мог увидеть Зию в центре света. Теперь на ней была одежда египетской принцессы - шелковое бело-золотое платье, золотое ожерелье и нарукавные повязки. Даже ее посох и жезл были позолоченными. Ее изображение танцевало в горячем пару, заставляя змея путать ее местоположение каждый раз, когда он нападал.
Зия выстрелила ракетами красного пламени в Апофиса - ослепляя ему глаза и сжигая участки кожи - но повреждения, казалось, исцелялись практически мгновенно. Он становился все сильнее и больше. Зие же не так везло. Если бы я сосредоточился, то почувствовал бы как ее
жизненная сила, ее ка, слабеет. Яркий жар в центре ее груди все уменьшался и становился более концентрированным, почти как пламя в сигнальном огоньке.
Между тем, наша подруга кошка Баст делала все возможное, чтобы отвлечь своего старого врага. Снова и снова она прыгала ему на спину, пытаясь ранить его своими мечами в гневе, но Апофис сталкивал ее, обратно в бурю. Сейди сканировала местность с тревогой.
"Где Бес?" сказала она.
Бог гномов исчез. Я начал бояться худшего, когда маленький сварливый голос около края бури позвал:
- Может, поможете?
Я не обращал особого внимания на руины вокруг нас. Равнины Гизы были усеяны большими каменными блоками, траншеями, старыми фундаментами с предыдущих раскопок. Из-под близлежащего известнякового валуна торчала голова бога гномов.
- Бес! - крикнула Сейди, когда мы подбежали к нему. - Ты в порядке?
Он уставился на нас.
- Я выгляжу, будто я в порядке, дети? На мне десятитонный известняковый валун. Дыхание змея приложило меня к земле и уронило на меня эту штуку. Самый вопиющий акт жестокости к гномам!
- Можешь сдвинуть его? - спросил я.
Он посмотрел на меня почти таким же уродливым лицом, как когда он орал "БУ!"
- Да, Картер, я об этом не подумал. Тут так удобно. Конечно, я не могу сдвинуть его, болван! Куски камня так легко не напугаешь. Поможете гному, а?
- Отойди, - сказал я Сейди.
Я призвал силу Гора. Голубой свет окружил мою руку, и я на манер карате рубанул по камню. Он треснул прямо посередине, падая по сторонам бога гномов. Это было бы еще более впечатляюще, если бы я не заскулил, как щенок, и не стал гладить пальцы. Определенно, мне стоило еще поработать над этим карате-трюком, потому что у меня было ощущение, что рука кипела в масле. Я был весьма уверен, что сломал несколько костей.
Дата добавления: 2015-08-29; просмотров: 32 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |