Ненавижу, слышишь? И люблю (СИ) 3 страница

Мастер.

Я понял коварство пророчества. Там сказано, что только определенный человеческий ребенок сможет убить меня. Только ему будет это под силу. Старик не сказал мне, каким именно способом – ножом ли, мечом, секирой. Там не было ни слова о насильственной смерти.

Наама в силах остановить мое сердце. Она может разлюбить меня, уехать из поместья, оставить меня одного. И тогда мое сердце перестанет биться.

Как ты пафосен, друг – ехидно подумал я, но, это не делало выводы менее правдивыми.

Я влюбился как пацан. Как давно я чувствовал это, но не предавал значения? Отмахивался, забивал голову чем попало, стараясь отвлечься от мыслей – было что-то неправильное в этих чувствах, в этих завязавшихся отношениях. Но гормоны не давали подумать как следует.

Она зашевелилась, прижалась хрупким тельцем, а я затаил дыхание, боясь спугнуть ее сон. Мы провели в ее комнате, черт знает сколько дней. Я забыл, что ей нужно кушать и спать. После очередной ночи у нее так забурчал живот, что мне стало стыдно. Набросился на нее, дурак, совсем из ума выжил!

Переместился на кухню, чем чуть не довел Мэй до инфаркта. Она всплеснула руками, и даже в сердцах замахнулась полотенцем.

Куда пропал ребенок, Мастер? – наблюдая, как я сгребаю все съестное в пределах видимости, поинтересовалась старая повариха. При этом так взглянула, что у меня – мага восьмисотлетнего, колени превратились в желе.

Мы занимаемся в крыле Наамы. Практикуем новые формулы. Я вот – периодически ее подкармливаю. Она вся в учебе, - что несу, мысленно дал себе пинка. Соберись, тряпка ты древняя. Взглянул на повариху, а та подбоченилась, глаза прищурила.

Что ж то за формулы такие, Мастер, что вы сюдой-то в одних портках перенеслись?

Я быстро накинул гламор, представ перед Мэй наглухо закутанным в плащ. А себе мысленно дал такой затрещины, что голова загудела.

Пойду, ребенок голоден, - склонил голову и быстро вернулся в спальню к Нааме.

Она уже проснулась. Лежа на животе, сладко потянулась, зевнула.

А я подумал, что и не жил вовсе. До этих дней – существовал.

Юным был, все о власти мечтал, о знаниях, что силу давали. Работал много. Постепенно ожесточался. Терял части души, закладывая их в обмен на знания.

Случались частые романы, бурные, что таить. Но все недолговечные. Не заполняли они остатки души чувствами, не топили. Ревновал порой, но скорее для порядка. За живое не брало, только раздражало малость.

Отмахивался, все на потом откладывал. Потом семья. На первом месте - работа. Власть.

И вот.

Смотрел, как она ест все подряд, и глупо улыбался.

Ты будешь? – указала на пирог с мясом.

Нет, - отмахнулся. Не стал говорить, что потребность в еде и сне отпала вместе с большим куском заложенной души. Жидкость иногда пил, но скорее по привычке.

Алекс, как определить стихию? Мне кажется, я уже готова, - меняет тему, видя, что я нахмурился. Маленький котенок. Многого не понимает, но все чувствует.

Есть определенный ритуал. Учитель вводит ученика в круг Амира. Там ученик приносит дары богам. Землю - Старшему Богу, воздух - Старшей Богине. Воду – Младшей Богине. Огонь – Младшему Богу. Кто из богов примет дар, а это будет понятно по реакции элемента, тот наделяет ученика поцелуем – магией своей стихии.

А твоя стихия? – она кладет голову мне на колени, а я перебираю золото ее волос. Пропускаю их сквозь пальцы, наслаждаясь игрой света.

Огня, - легко щелкаю ее по носу. Любопытный котенок.

Значит ли это, что сгореть тебе не суждено? – глаза ее округляются. Глупышка, все азы магии забыла. Хотя, после такой голодовки – простительно.

Огонь меня любит. В любом из миров не причинит вреда.

И я хочу твою стихию, - сонно бормочет Наама и потихоньку засыпает.

Чувствую себя скверно – довел девочку до истощения. Лечу магией, пока спит. Иначе не позволит – скажет, что все в порядке.

После заклинания лицо ее разглаживается, она крепко обнимает меня. А я расслабляюсь остатками души. Что будет, если придется пожертвовать еще одной?

Наами.

Мне было по-настоящему хорошо. Глупая и наивная детская мечта вдруг сбылась. Мастер

разглядел во мне женщину. Он был заботливым и нежным, с ним было весело и легко. Как можно стесняться человека, которого знаешь с пеленок?

Я летала от счастья.

До тех пор, пока не нашли изуродованное тело Рейярда.

Он не смог далеко уйти. Буквально в нескольких часах езды от замка его загрызла пума.

Выдающегося охотника, владеющего стихией воздуха – загрызла пума!

Тело оставили у погребального зала. До прибытия родственников.

Я шла к нему – попрощаться, по дороге утирая слезы. Как нелепо – умереть от лап животного, которое можно обездвижить простым заклинанием!

Мастер отправился в восточный лес – оповестить родных моего покойного друга.

Шла не торопясь, оттягивая жуткий момент.

Не проститься с умершим – значит плюнуть на его жизнь. Я не могла поступить так с Рейем – как бы тяжко не было, я должна посмотреть в его мертвые глаза и сказать, что буду его помнить.

В зале было холодно и тихо. Звук шагов эхом покатился по комнате и срикошетил по стенам. В воздухе застыл запах сирени и еще каких-то цветов. Рейярд лежал на каменном возвышении в центре зала. Тело было накрыто белой простынью. Сквозь нее просвечивались синеватые руны – заклинание от разложения.

Я все замедляла шаги. А в метре от возвышения вовсе остановилась. Спину покрыл холодный пот, а жалость жаром прокатила по телу. Я жалела, что умер мой друг. Что погиб молодым и так нелепо.

Второй волной сердце сжало от чувства вины. Что стоило мне тогда поцеловать его - задержать на минуту?! Быть может он тогда не лежал бы тут. Мертвый.

Сглотнула ком, что застрял в горле.

В два шага подошла к телу. Сдернула простынь и зажала рот руками.

Пустые и холодные глаза смотрели в потолок, навсегда утратив всякое выражение. Волосы сбились в колтун. Кожа стала серой, черты лица неприятно заострились.

От подбородка до пупка шли глубокие рваные борозды – следы когтей.

Я отвернулась. Сердце колотилось где-то в горле. Заставила себя повернуться, вдохнула поглубже, пытаясь замедлить пульс. Легкие забил противный цветочный аромат – такой неуместный в этой мрачной комнате. Руки казались чужими – непослушными. Заледеневшими пальцами схватила простынь, чтоб снова накрыть тело Рейярда.

И тут заметила еще кое-что.

Почему боги в тот день не отвлекли меня? Жизнь стала рушиться в тот момент, когда я поняла, как умер Рейярд.

Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что никакой свободы воли не существует в принципе. Мы идем по пути предначертанному. Кем или чем уготованному для нас – не знаю… Знаю только, что едва мы делаем первый вдох – путь начинается. И не остается ничего иного, кроме как пройти его до самого конца. Но философски мыслить я научилась совсем недавно – с тех пор, как стала рабыней для своего любимого. А тогда, наивная и глупая – я слепо шла по дороге прямиком к капкану, что поставили на меня боги, даже не пытаясь свернуть на какую-нибудь неприметную тропинку.

На правой руке Рейярда, у основания ладони – на запястье остался посмертный след чужой хватки. Отпечатались даже пальцы.

Точно такой же след только на днях сошел с моей руки. И я знала единственного человека с такой цепкой хваткой. Он мог ломать людям кости чуть не рассчитав силы. Потому что магическая энергия переполняла его. Он мог превращаться в любого зверя и свободно гулять по мирам. Мог телепортироваться в любой уголок планеты за считанные секунды. С легкостью плел узоры рун любой сложности, мог рушить чужие щиты и барьеры. Как от назойливой мухи отмахивался, отбивая смертоносные заклятья. Он был единственным, кого считали всемогущим. Кого обходили десятой дорогой. Услуги его стоили сумасшедших денег, а его норов отпугивал даже самых зарвавшихся. Он родился около тысячи лет назад. И он по сей день остается молодым.

Я наклонилась к телу Рейярда, провела рукой по спутанным, жестким волосам.

Прощай, мой друг. Я тебя никогда не забуду.

Накрыла его простынью и, торопясь, вышла из зала.

Слезы высохли. Кровь пропитал адреналин.

Велела запрячь Азура и собрать еды в дорогу. Наскоро переоделась - накинула плащ с глубоким капюшоном и обула высокие сапоги для верховой езды.

Вскочила в седло и погнала во весь опор. Куда – сама не знала. Только бы подальше отсюда.

Глава девятая.

Я была в пути уже несколько часов. Гнала Азура, что было сил. Ветки порой до боли хлестали по лицу, а соленые слезы жгли поврежденную кожу. Но я не обращала на жжение внимания. В голове билась только одна мысль – Мастер убил Рейярда.

Когда лес сгустился до такой степени, что мчать, не разбирая дороги, стало невозможно, я

осадила коня, а после и вовсе спешилась. Еще через некоторое время показалась небольшая поляна. Отпустив Азура пастись, сама устроилась у дерева, прислонившись к нему спиной. Руки мелко дрожали, а спину ломило от долгой езды.

В деталях вспомнилось лицо Мастера, когда Рей обнимал меня там, у конюшен.

Жестокий взгляд. Угрожающая поза. Глаза холодные, на дне зрачков плескалась мрачная решимость. И пустота. Словно он смирился с неизбежным, и заранее себя за это оправдал. Рот кривился в предвкушении чего-то, а руки сжались в кулаки. Тогда я не придала этому никакого значения, а стоило бы.

Я даже не допускала мысли, что все это стечение обстоятельств. Не верила, что смерть друга – случайность. Уверилась, что убил его Мастер. Тогда, глядя на следы от когтей и кровоподтек на руке Рея, меня словно осенило. Такие озарения случались со мной и ранее. И ни разу я не ошибалась. Так какова вероятность, что я не права сейчас?

Помню, как просыпалась во мне магия. Это было похоже на ослепительные вспышки знаний. Стоя у закрытых дверей, я знала что увижу, открыв их. Знала, что ответит мне собеседник еще до того, как он открывал рот. И он говорил слово в слово с моими предположениями. Я знала, кто будет моей соседкой в общежитии. Я ни разу не видела эту девушку до знакомства. Просто на подходе к кампусу увидела в сознании ее лицо. Это сложно толково объяснить. Просто меня осеняло. И я никогда не ошибалась.

Что было плохо, так это то, что я не умела контролировать свои вспышки. Не могла вызвать видение по собственному желанию. Оно просто являлось. Или нет.

Стоя у тела Рея, озарение случилось.

Я увидела, что произошло на самом деле.

Вот, Рей мчится ветром, огибая лес. Лоб его покрыла испарина, губы сжаты в тонкую линию. Он убегает от кого-то. Или чего-то.

Волосы развиваются, хлещут по лицу. Пот уже стекает в глаза, мешает видеть. Рейярд напуган. Нет, он в ужасе. Грудь ходит ходуном, дыхание сбито. Он хочет поскорее пересечь границу и оказаться в родных владениях, но до них еще день пути. Вижу, как отчаяние настигает его, он в панике. В его ушах звучит злорадный смех. От этого звука волосы на теле становятся дыбом, а мурашки ползут по спине. И тут что-то мощно сбивает его с лошади. Рейярд летит вперед, жестко приземляется, рот забивается пылью, а собственный конь, не успев притормозить, почти давит его копытами. В последний момент он чудом отскакивает. В голове снова раздается жестокий смех. Сухой и безжалостный. Рей с трудом поднимается на ноги. Я почти чувствую, как ужас холодом сковывает парня. Движения замедленны, он словно одеревенел. Воздух напротив него густеет, а из портала выходит Мастер.

Я загнал тебя как трусливого щенка, - голос его сух. В нем более нет злорадства.

Мастер, я не понимаю, что происходит? – Рей смотрит с недоумением. А потом глаза зажигаются робкой надеждой.

Он не понимает, кто причина его ужаса и падения.

Зря ты приезжал, - с некоторой долей грусти отвечает Мастер.

А потом замахивается. Рука в считанные секунды трансформируется в мощную лапу. С острыми, как лезвия, когтями. Рей в ужасе замирает. Голова его пуста – там нет ни единого заклинания. Мастер быстрым, точным рывком распарывает ему горло и живот. Брызжет кровь, орошая землю и стоящего напротив человека. Воздух пропитывается кислым запахом. И даже ветер не в силах развеять его. Стоит открыть рот, как появится железный привкус, что после долго будет скрипеть на зубах. Рейярд с неверием смотрит на Мастера. В его глазах еще теплится надежда. Спустя миг, он падает на землю и невидящими глазами упирается в небо. И эти глаза никогда более не приобретут осмысленного выражения.

Мастер же, с непонятной улыбкой на губах, шагает обратно – в светящийся серебром портал.

В лесу быстро темнеет. Еще минуту назад солнце светило вполне сносно, и вот уже на землю спускаются сумерки, а по ногам клубится плотный туман. Одежда пропитывается влагой, а холод медленно, но верно забирается под кожу. Зябко. Нужно подниматься и отправляться. Только куда? Вернуться назад? Как смотреть в глаза учителю, зная, что он сделал. А главное – почему.

Я уже давно не маленькая. Магия, и какой-никакой житейский опыт, сгладили наивность. Я умела смотреть на вещи и видеть их такими, какими они были.

Мастер убил Рея из ревности. Тогда еще мы не были близки, но это ничего не меняло.

И пусть он совершил это своими собственными руками, толкнула его на это я.

Это я стояла там и глупо улыбалась. Это я строила глазки им обоим. Это я хотела отомстить Мастеру за секс с прийей. Это я дала себя целовать, прекрасно осознавая, что Мастер издали увидит припухлость и алый цвет моих налитых губ. Услышит запах Рея, которым пропиталась одежда после совместной прогулки. Это я хотела, что бы он ревновал.

И как глупо было ожидать, что взрослый мужчина, гордый и властный, спустит это все на тормозах.

Но самое страшное не это. Весь ужас был в том, что я уже простила Мастера. Более того, где-то в темном, мрачном уголке своей души, я ощутила самодовольство. Мне польстила ревность Мастера. Понравилось его собствиничество. И его жестокость.

Стоило признаться в этом, как навалилось чувство вины. Что ж я за дрянь такая – смерть друга для меня почти ничего не значит. Я люблю его убийцу.

Потерла лицо руками. Встряхнулась. Холодно, пора трогаться. Свистнула, призывая Азура. Звук потревожил тишину. Разрезал ее, шелестом отозвался от деревьев. А я поняла, как тут оглушительно тихо. Неслышно было щебетания птиц и звуков животной жизни. Ни шороха, ни хруста веток под ногами оленей. Вообще ничего. И Азура в пределах видимости не оказалось.

Больше свистеть не хотелось. Страх вдруг дал о себе знать – в конечностях наметилась слабость. Руки стали вялыми, а ноги мелко затряслись.

Переборов себя, сунула пальцы в рот и снова залихватски свистнула. И опять пустая тишина. Словно вымерло все. Не выдержала, закричала:

Азур! Мальчик, где ты? – собственный голос показался чужим – сиплый, дрожащий.

Так противно стало из-за собственной трусости. Разозлилась.

Прожорливая скотина, покажись, наконец! – злая интонация придала сил – ноги перестали трястись. И чего мне бояться? Пумы? Барса? Да я в пыль сотру любого, кто осмелится напасть!

Как самонадеянно было так думать. Боги наверняка посмеялись, глядя на мою пустую браваду. Потому что в тот самый момент, как я уверилась, что опасности нет, кто-то накинул на меня полог недвижимости. А потом с силой ударил по лицу.

Глава десятая.

Очнулась в совершенно незнакомом месте. Сильно болела голова, в висках пульсировало, а перед глазами роились черные точки, но заставила себя осмотреться. Я определенно находилась в пещере. Узкие, каменистые своды не позволяли встать в полный рост. Тянуло холодом, да еще сидеть на влажном камне было до омерзительного неприятно.

Где-то неподалеку капала вода, и стоило о ней подумать, как накатила страшная жажда. Во рту было сухо, язык прилип к небу. Я хотела встать, но даже дернуться не смогла. Все еще была заколдована.

Такую магию может творить только высший. Мне пока можно было только мечтать о таких заклинаниях.

Данная сила магических выкрутасов только подтверждала уровень мага. Не-понятно-кто не мог забраться в голову к любому человеку и заблокировать все нейроны. Мозг просто переставал приказывать телу. Все сигналы отдавались вхолостую. Человек мог стоять сутками в одной и той же позе. С него могли сдирать кожу. Бить. Резать на куски. А он и не шевельнется. Не отключится от боли, все прочувствует до последнего вдоха.

Очень удобное заклинание.

Маг столь высокого уровня мог вломиться в сознание и приказать мне убить себя. И я послушаюсь. Никакие супер крепкие магические стены и барьеры меня не спасут. Потому что я не владею такими мощными знаниями. Потому что я, по сравнению со столь сильным колдуном – ничтожная козявка.

«Ко мне. Живо» - набатом прозвучало в голове и я на негнущихся ногах пошла на зов.

Это было даже интересно – шагать против воли. Просто идти, не отдавая себе никаких приказов. Состояние такое, будто смотришь на себя со стороны. И все же я пыталась упрямиться. Внутренне командовала – стоять! Но все равно покорно шагала. Внутренняя борьба с заклинанием отвлекала от главного – чувства неминуемой беды. Оно накатывало волнами тошноты. Горечь подкатывала к самому горлу подобно изжоге.

Впервые я поняла, что такое страх. Липкий, он заставлял покрываться противной холодной испариной. Страх перед неизвестностью.

То, что неизвестный маг не собирается угощать меня медовыми пряниками – было ясно как день. Но что им движет, какие он преследует цели? Что он будет делать со мной? Кто он такой, черт возьми?! Именно незнание ответов пугало до дрожи. Конечно, я много чего боялась в своей жизни – пауков и всяких мерзких тварей вроде скалапендр, порой боялась прогневить Мастера или получить неуд в лицее. Но этот страх не вписывался ни в какие рамки.

Потому что раньше я не попадала в переплет.

Бредя по извилистым коридорчикам пещеры, не осматривалась – не до того было. И вот я в довольно просторном каменном помещении – высокий потолок, стены, тонущие в полумраке. Шаги эхом отдаются, медленно затихают. Я уже не иду. Замерла.

Передо мной на корточках сидит эльф. Он греет руки над импровизированным костром – синие языки пламени не касаются пола, не лижут дрова. Они созданы из энергии.

Эльф поднимает на меня взгляд. Если бы я могла с визгом убежать – именно так бы и сделала. В нем нет ничего уродливого или страшного. Потрясающая внешность – точеные скулы, бледная, фарфоровая кожа, прямой нос, серебряные волосы, собранные на затылке и обнажающие острые уши. Фиолетовые глаза, обрамленные густыми черными ресницами. Он похож на куклу – изящный и утонченный.

Идеальная красота, которая дана только эльфам.

Казалось бы, чего пугаться? Но причина была. В его взгляде.

Эльф смотрел на меня не яростно, и даже не злобно, как я того ожидала. Мне казалось, что человек, намеренно делающий зло – определенно должен быть злым. Глупо, да.

Этот же взгляд был наполнен предвкушением. Таким горячим, что видно было по лицу. И в тоже время в глубине этих прекрасных фиалковых глаз таилась такая бездонная пустота, что выть хотелось. Равнодушным взглядом безжалостного убийцы, эльф осмотрел меня с головы до ног. И так страшно сделалось, что не передать. Уж лучше бы брызжал слюной, давился бешенством. Тогда бы я в ответ зажглась яростью, и возможно, у меня появился бы шанс. Но сейчас… Я была безоружна. Нема и скована. Я была доступна. Открыта для чего бы то ни было.

Пока пыталась побороть отвратительное впечатление, эльф поднялся, обошел меня по кругу и заговорил:

Какое везение, - голос его был под стать внешности – певучий, мелодичный.

– Невероятная удача!

«Чему же ты радуешься, изверг?» - пронеслось у меня в голове.

Эльф улыбнулся. От этой улыбки хотелось бежать без оглядки – так холодны были его глаза, такое в них было обещание мук.

Изверг? – он нарочито поднял брови.

«Читаешь меня?» - говорить я не могла. Оставалось только думать.

Да, - он просто пожал плечами. Такой человеческий жест – простой и обманчиво безопасный.

«Что тебе нужно от меня?»

Какой непредсказуемый вопрос! – ухмыляется, подходит и берет мое лицо в руки.

Ладони теплые. Длинные, тонкие пальцы поглаживают щеки.

Хочу насладиться. Наами, ты даже представить не можешь, как долго я ждал подходящего момента! – вижу, как в глазах его разгорается огонь нетерпения.

«Не понимаю!» - отчаянно ищу мотив, хоть какую-то логику. Он меня знает. Откуда?

Ты дочь Мастера. Пусть не родная, но все же. А о нем я знаю все. Этот ничтожный сукин сын - самое ненавистное мне существо во всех мирах! – бездна в его глазах все ближе.

«И что?» - отчаянно пытаюсь заглушить воспоминания об «отце». Особенно те, что накопились за последние недели.

Да ну! – восхищается эльф. – Ты с ним трахалась! – он отступает и звонко смеется. Когда веселье отступает, он продолжает: - Так куда интересней!

«Что ты хочешь?» - бьюсь об клетку, пытаюсь ослабить заклинание. Мысленно кричу, но ничего не получается.

Ты уже задавала этот вопрос, - эльф склоняет голову набок, и смотрит как на забавную зверушку.

«Отпусти, я устала» - устала биться. Устала быть немой и неподвижной.

Согласен вернуть голос. Что до подвижности – уж прости, – он медленно прикрывает веки, после замирает. А когда я открываю рот, звуки льются.

Чтоб тебе пропасть, маньяк чертов! – откуда только фразочка? Сама не знаю.

Эльф смеется.

Не волнуйся за меня, со мной все будет в порядке. Чего о тебе никак не скажешь.

Да что тебе надо? – могла бы топнуть ногой, топнула бы. Страх определенно меняет меня на другого человека. Из рассудительного превращаюсь в глупого.

Ты что не понимаешь? Золотая девочка, я собираюсь мучить тебя, а после медленно, очень медленно убивать. – Говорит тягуче, прищуривается в предвкушении.

И я ему верю. Не знаю, что у него за мотивы, но он определенно сделает так, как сказал.

Ужас неотвратимо надвигается. Вот, он холодит затылок. Затем проскальзывает под кожу, заставляя волосы встать дыбом. А потом парализует не хуже чудо-заклинания.

Я понимаю, что такое безысходность. Надо же, несколько часов в компании эльфа, а я успела познать много нового для себя. Много неиспытанного. Он отличный учитель.

Ты ненормальный, да? – бравада, за которой прячу страх.

Твой Мастер сделал меня таким, - он снова пожимает плечами.

Потом присаживается на корточки, и словно забывает обо мне.

Сколько я уже стою? Минуту, час, день? В голове царит абсолютный хаос – мысли переплетаются, путаются. А еще я устала ждать. Когда он уже начнет действовать?

Тебе что, так не терпится? – эльф выныривает из собственных раздумий.

Я устала, - могла бы, пожала бы плечами.

Ты красивая. Даже очень. Поверь, это наивысший комплимент, что я мог дать кому-либо. Я люблю красоту – такова наша эльфийская природа. И очень жаль, что скоро тебя не станет, - он говорит так равнодушно, что дрожь берет. И вот оно – частичное спасение.

Я жутко злюсь. На ровном месте. Просто вспыхиваю. Устала ждать! Устала просто стоять и ждать!

Ты ничтожный колдунишка. Думаешь, не встречала таких как ты? Только языком трепать умеете – что же до дела – так и не доходит же! Что сделала тебе я? Ты просто трус! Жалкий эльфийчик, что не может справиться с Мастером – боясь, что тот в порошок сотрет! Я как девчонку в лесу поймать – храбрец! Еще и пугать вздумал. Да пошел ты! Дурак. – Последним словом припечатала. Грудь ходила ходуном, хотелось вцепиться в это красивое лицо и изодрать в клочья.

На мою тираду эльф отреагировал довольно спокойно. Только пустота в его глазах разгорелась жарче.

Много бы ты понимала. Начну с тебя, а потом доберусь и до Мастера!

Мне оставалось только глянуть на него с презрением. На большее не оставалось сил.

Эльф еще долго сидел не поднимая головы, а я стояла истуканом. Когда он меня расколдует – рухну кулем. Потому что ни один человек не может стоять так долго. Если он конечно меня отпустит.

Эльф незаметным движением перетек от своего костра ко мне. Встал напротив, а я уперлась ему взглядом в грудь – слишком высок он был, чтоб смотреть в глаза. Я просто не могла поднять головы.

Я видел все. Так даже лучше – раз Мастер любит тебя не только как дочурку, извращенец чертов, тем больнее ему будет.

Эльф довольно потер руки. А я поняла, что пришла пора бояться. Только куда-то подевался недавно приобретенный животный ужас. На смену пришло отчаяние. Я поняла, что никогда не выберусь из чертовой пещеры. И этот псих будет последним, кого увижу. Стоило об этом подумать, как вспомнился Алекс. Как же я хотела к нему! Прижаться, позабыть про страхи. Зарыть руки в его шелковые волосы, прижаться к терпким губам, которыми нельзя насытиться…

Мысли прервал смешок.

Как громко ты думаешь! – эльф покачал головой. – С моей стороны было бы жестоко отправить тебя на тот свет практически девицей – одни жалкий мужчинка не в счет. Пожалуй, мне даже понравится иметь тебя. Наама, что ты, какой ужас в твоих глазах. Не делай поспешных выводов, золотая девочка. Тебе понравится.

И он шагнул ко мне, а в голове жестоко грянуло: «На колени»

И я упала к его ногам.

Глава одиннадцатая.

Однажды я видела настоящий, неприкрытый гнев Мастера. Мне тогда было около двенадцати лет: мы занимались историей миров у него в кабинете. Я сидела на полу у ног Алекса и пила ароматный чай – пушистый ворс щекотал пятки, а терпкий напиток с цветочным послевкусием приятно согревал тело. Мастер читал вслух книгу, а после задавал вопросы по содержанию. Я зевала, голова упорно клонилась к груди, когда раздался неуверенный стук в дверь.

Урок прервала горничная. Это было поистине делом необычным – никто и носа не смел сунуть в кабинет Мастера без особого повода. Девушка робко замерла на пороге, не решаясь сделать шаг.

Прислуга часто менялась, я порой даже не успевала знакомиться с людьми. Эта девушка тоже была новенькой. Высокая, стройная, рыжие волосы вились мелкими кудрями, а глаза отливали синевой. Кожа была светлая, часто покрытая маленькими веснушками. О таких людях говорят, что солнце их любит – поэтому дарит рыженькие точки.

Но когда она появилась на пороге, даже конопушки показались мне бледными – лицо девушки было бескровным. Меловые губы приоткрылись, но с них не сорвалось и звука. Только глаза умоляюще смотрели на Мастера. Тот рывком поднялся с кресла, а я все не могла оторвать взгляда от девушки. Она казалась такой напуганной - плечи были опущены, казалось, она стала меньше ростом.

Что случилось? – резко спросил Мастер. Он возвышался над горничной, но близко не подходил.

Ради богов, не гневайтесь, милорд, - шепотом сказала девушка. – Я пришла попросить у вас защиты, - голос ее стал еще тише, я едва разобрала слова.

Говори, - ответил Мастер, не смягчившись ни на миг. Я не могла понять - зол он на девушку или на кого-то еще.

Горничная кинула на меня взгляд, а потом кивнула и стала рассказывать. Тогда я многого не поняла, но события засели в памяти крепко.

Ваш старый грум, подкараулил меня в кладовой, куда мы складываем принадлежности для работы, - девушка опустила глаза, щеки залил неестественно яркий румянец, а голос задрожал. – Он заставил меня делать ужасные вещи. Сказал, что если я скажу кому-то, он пустит слух, что я делаю это за деньги. Мастер, простите, что пришла к вам сейчас и оторвала от занятий с дочерью, но он ждет меня там, а я не могу больше! – голос ее вдруг сорвался, а из глаз потекли слезы. Я же сидела чуть дыша. Мне было жалко рыжеволосую девушку, хоть я и не понимала почему та плачет.

Мастер же сжал кулаки, кивнул и вышел из кабинета. Я спохватилась и побежала за ним. Сон с меня как ветром сдуло.

Он спустился на первый этаж, остановился у кладовой, а потом резко распахнул дверь.

Я успела увидеть грума, что вытянулся в струнку при виде хозяина. Потом Мастер приказал забрать меня отсюда, но я все равно обманула няньку и выскользнула из своей комнаты.

Все работники замка собрались на передней лужайке. Они столпились и я не могла разглядеть что там в середине. Легко забралась на дерево, и когда увидела, что делает Мастер, пришлось закрыть рот рукой, чтоб не закричать.

Он стоял в центре поляны голый по пояс, а в его руке был окровавленный кнут. Грум был привязан к магическому столбу – другим он просто быть не мог, потому что с утра на поляне никакого столба не было. На спине слуги яркими полосками выделялись рассечены от кнута. На поляне стояла неестественная тишина. Был слышен только свист хлыста. Грум не издавал ни звука. Скорее всего, не мог – Мастер наверняка заколдовал его, чтоб до моих комнат не доносились крики. Но от меня ничего не скрылось – я была тут и видела, как грум прикусывает губы в кровь, как беззвучно открывает рот в отчаянном крике. Пот градом стекал по его лицу. Мастер раз за разом вскидывал руку, раздавался свист и кнут входил в кожу, как горячий нож в растаявшее масло. Через несколько минут спина грума превратилась в кровавое месиво. И тогда, в тишине раздался спокойный голос Мастера.

На моей земле никто не имеет права нарушать устав. Кто нарушает правила, тот несет наказание, - глаза его горели, мышцы в руках были напряжены, но лицо оставалось бесстрастным. Подсознательно я понимала, что Мастер раздражен без меры, что ему хочется наказать грума сильнее, но ему претит показательная казнь.

Когда люди, понурив головы, разошлись, а грум так и остался стоять у столба, я еще долго сидела на дереве, вглядывалась в рваные раны на его спине и понимала, что не хочу злить Мастера. Не хочу чувствовать его гнев на себе и ощущать удары хлыста на собственной коже.

Дата добавления: 2015-08-29