про брошенные кучи грязного мха. Белохвост стоял возле детской и
докладывал о происшествии Огнезвезду, а остальные коты, сбившись в
кучу, ловили каждое его слово. Белке показалось, что Ежевика выглядит
недовольным - впрочем, он теперь почти всегда был чем-то недоволен.
Как оказалось, Ежевика не был одинок в своем отношении к
непрошеным гостям.
- И сколько ты думаешь держать их у нас? - спросил Дым у
Огнезвезда.
- Это зависит от многих причин, - пошевелил кончиком хвоста
Огнезвезд. - Я не знаю, как долго они захотят у нас остаться…
- Мне показалось, что Ромашка вообще не хочет возвращаться на свое
пастбище, - подал голос Белохвост. - Двуногие забрали котят у Флосси,
поэтому Ромашка решила уйти из дома, чтобы оставить деток при себе.
- Разумно, - кивнул Огнезвезд.
- Неужели ты хочешь принять их в наше племя? Навсегда? - с вызовом
спросил Ежевика. - Четырех домашних кисок?!
Низкое рычание исторглось из горла Белки: похоже, Ежевика уже
забыл, что Огнезвезд когда-то сам был домашним котенком и что в ее
жилах тоже течет кровь домашней киски!
- Эта Ромашка за всю жизнь не убила ни одной мыши, - продолжал
Ежевика, прежде чем Белка успела осадить его. - Нам придется нянчиться
с ней, как со старейшиной!
- Это так, - кивнул Огнезвезд. - Но сейчас нашему племени очень
нужны молодые коты. Не забывай, у нас всего двое оруженосцев. Мы все с
нетерпением ждем рождения котят Медуницы, но пройдут месяцы, прежде
чем они смогут начать тренировки.
- Я говорю об этих домашних котятах, - не унимался Ежевика. -
Разве они смогут выучиться…
- Что ты сказал? - Белохвост резко отстранился от Яролики, глаза
его сузились от бешенства. - Или ты забыл, что предводитель твоего
племени тоже был домашним котенком?! И что я родился в гнезде у
Двуногих? Сейчас я тебе покажу, как домашние умеют за себя постоять!
Ежевика отпрянул назад, янтарные глаза его метали молнии. Все
остальные коты с изумлением смотрели на Белохвоста, даже его верная
подруга Яролика выглядела растерянной. Белка и не знала, что
белоснежный воин так болезненно относится к своему происхождению: все
Грозовое племя уже успело забыть о том, что Огнезвезд когда-то принес
в лагерь крошечного белого котенка из гнезда Двуногих.
- Если Белохвост тебя не проучит, тогда это сделаю я! - зашипела
она, бросаясь вперед и гневно глядя на Ежевику.
- Довольно! - рявкнул Огнезвезд, вставая между вздыбившими шерсть
котами. - Втяните когти! Я не позволю, чтобы мои воины дрались между
собой.
- Спасибо, что заступилась за нас, - раздался тихий голос за
спиной Белки. Обернувшись, она увидела Ромашку, сидевшую возле входа в
детскую. - Извините, я слышала весь разговор, - повысила она голос. -
Покидая дом, я не собиралась присоединяться к лесным котам. Я только
хотела спасти своих детей от участи котят Флосси. Но если мы вам в
тягость, то я уйду, как только мои котята достаточно окрепнут.
- Даже не думай об этом! - горячо заверил ее Белохвост.
- Можешь оставаться столько, сколько пожелаешь, - прибавил
Огнезвезд, подходя к Ромашке. - Но если все-таки надумаешь уйти,
сначала хорошенько обдумай свое решение. Жизнь одиночки трудна и полна
опасностей. Ты умеешь добывать себе еду?
- Конечно, умеет! - выпалила Белка, не давая Ромашке пасти
раскрыть. - Ячмень с Горелым охотились на мышей в своем амбаре, так
почему же Ромашка должна быть хуже?
Но Ромашка лишь смущенно покачала головой:
- Нет, я не умею…
- Еще бы! Да разве такая жирная и ленивая кошка может быстро
бегать? - насмешливо фыркнул Сумрак, причем так громко, что его все
услышали.
Белка едва не заурчала от удовольствия, когда Кисточка шикнула на
дерзкого воина и наотмашь хлестнула его лапой по уху. Она сделала бы
то же самое, если бы сидела рядом!
- Нас кормили Кожаные, - испуганно моргая, пояснила Ромашка. -
Несколько раз мы ловили мышей в амбаре. Правда, там мышей почти нет… И
вообще, в лесу охотиться, наверное, намного труднее.
- Ты права, - кивнул Огнезвезд. - Но если ты решишь остаться, мы
тебя научим. И вырастим твоих котят настоящими охотниками.
- Тебе не нужно принимать решение прямо сейчас, - успокоил кошку
Белохвост. - Возвращайся к своим малышам. Вам всем нужно отдохнуть и
успокоиться.
- Обещаю, что мы не будем принимать никаких решений, не
посоветовавшись с тобой, - прибавил Огнезвезд и обернулся к
оруженосцам, которые сидели на краю поляны, тараща круглые глазенки. -
Березовик, принеси Ромашке свежей добычи из кучи.
Маленький оруженосец вприпрыжку бросился исполнять приказ.
- Выше нос, Ромашка, - подбодрил кошку Белохвост. - Жизнь
покажется лучше, как только ты насытишься и отдохнешь.
Белка заметила, что Яролика с легким неудовольствием посмотрела на
своего друга, когда тот прижался носом к боку палевой кошки. Пестрая
бело-рыжая кошка проводила глазами удаляющихся в детскую котов и
повернулась к Белолапке:
- Твой отец поступает совершенно правильно. Ромашка до смерти
напугана и валится с ног от усталости.
С этими словами она бросилась догонять Белохвоста и Ромашку.
- Помочь тебе ухаживать за котятами?
Ромашка обернулась - и взвизгнула от страха:
- Ой! Что… что у тебя с мордой?
Белка настолько привыкла к шрамам, которые остались у Яролики
после нападения собачьей своры, что совсем не замечала их. Но Ромашка,
должно быть, до смерти перепугалась, впервые увидев страшные розовые
рубцы и пустую глазницу Яролики.
«И все-таки, она могла бы сдержаться! - укоризненно подумала
Белка. - Бедная Яролика!»
- На меня напали собаки, - еле слышно ответила Яролика.
Понурившись, она отвернула изуродованную щеку от Ромашки и побрела в
сторону воинской палатки, оставив Белохвоста наедине с домашней
кошкой.
- Хочешь поохотиться? - Белка даже подпрыгнула от неожиданности,
услышав за спиной голос Уголька. - Насколько я понял, вы вернулись без
добычи.
- Да, - кивнула Белка. - Пошли.
- Теперь нам понадобится намного больше добычи, - заметил Уголек,
устремляясь к проходу в ежевике. - Шутка ли, сразу четыре лишних рта!
Он сказал это так добродушно, что Белка сразу повеселела. Уголек
оказался гораздо сердечнее Ежевики, который так пренебрежительно
отозвался о домашних котах.
«Я тоже наполовину домашняя кошка, - с вызовом подумала про себя
Белка. - Может быть, ты и во мне сомневаешься, Ежевика?!»
Она приготовилась пролезть в заросли следом за Угольком, стараясь
больше не думать о Ежевике. Какая разница, откуда пришла Ромашка!
Грозовому племени, сильно поредевшему за время голода и долгого
путешествия к озеру, как никогда нужны молодые и здоровые коты. Так
что появление Ромашки можно считать даром Звездного племени.
Глава Х
Листвичка разжала пасть и положила пучок трав рядом с палевой
кошкой. - Пепелица сказала, что ты обязательно должна съесть вот это.
- Вы так добры, - прошептала Ромашка и принялась послушно
разжевывать травы, слегка морща носик от резкого запаха.
За два дня домашние коты почти полностью восстановили силы.
Ромашка до блеска вылизала свою шелковистую шерстку, а трое котят
пушистым урчащим клубком лежали возле нее.
Листвичка очень осторожно обнюхала спящих котят.
- Славные малыши, - шепнула она. - Ты уже дала им имена?
- Да. Вот этот, палевый, - Ягодка. Тот серый, что побольше, -
Мышонок, а самая маленькая - Орешинка.
- Прекрасные имена! Очень похожи на те, которыми мы называем свой
молодняк, - одобрила Листвичка. - Обязательно расскажу Огнезвезду.
Ей показалось, что Ромашка слегка замялась, словно ей не слишком
понравилось, что ее детей уже считают частью племени. Но она не успела
ничего сказать, потому что в детскую влезла Тростинка с зажатой в
зубах мышью.
- Вот, принесла вам поесть, - проворковала она, положив свою ношу
возле Ромашки. Потом, громко урча, уселась возле котят. - Они совсем
поправились! Я вижу, у тебя вдоволь молока.
Быстро попрощавшись, Листвичка оставила кошек причитать над
котятами и выбралась из детской на поляну.
Целых пол-луны миновало с той ночи на склоне холма, а от Грача до
сих пор не было известий. Первые дни Листвичка не помнила себя от
счастья и только сладко замирала, вспоминая взгляд его глаз и запах
шерсти. Зато потом она вся извелась, укоряя себя за то, что
согласилась на второе свидание. Будь она настоящей целительницей,
разве стала бы она думать о Граче? Листвичка пыталась как можно лучше
исполнять свои обязанности, чтобы снова почувствовать себя хорошей и
достойной уважения. Ей не хотелось, чтобы Пепелица сердилась на нее
или, чего доброго, заподозрила в непозволительных чувствах к чужому
воину!
Погруженная в свои мысли, она медленно брела к своей пещере и
вдруг резко остановилась, услышав тоскливый мяв, доносившийся
откуда-то из-за стен лагеря. В следующий миг пестрая кошка вихрем
вылетела из туннеля и в два прыжка очутилась на середине поляны.
Сначала Листвичка приняла ее за Медуницу и обмерла от страха,
решив, что с беременной кошкой случилась какая-то беда. Но
приглядевшись, она поняла, что видит перед собой Моховушку, королеву
из Речного племени.
- Листвичка! - задыхаясь, выкрикнула речная кошка. - Слава
Звездному племени, ты здесь!
- Что случилось?
- Меня послала Мотылинка, - грудь Моховушки тяжело вздымалась и
опадала. - Какая-то хворь напала на наше племя. Все плохо… очень
плохо!
- Мотылинка просит меня прийти?
Моховушка закивала:
- Она говорит, что ты все поймешь.
Листвичка судорожно сглотнула ком в горле.
Она прекрасно все поняла. Пророчество Ласточки все-таки сбылось!
Ее сон, ее долгое путешествие к Мотылинке, ее предостережение - все
оказалось напрасно.
Все новые и новые коты стали выползать на поляну. На Каменном
карнизе показались Огнезвезд с Песчаной Бурей, из воинской палатки
высунулась Яролика, а за ней и остальные воины. Ромашка испуганно
выглянула из детской, потом выбралась наружу, подбежала к Белохвосту и
что-то горячо зашептала ему, взволнованно помахивая хвостом.
Сумрак неприязненно покосился на Моховушку:
- С какой стати мы станем посылать свою целительницу в такую даль
ради Речного племени? Попросите помощи где-нибудь еще!
- Какой ты умный! - усмехнулся Терновник. - Наверное, племя Ветра
будет радо прийти на помощь соседям? Или, может быть, посоветуешь им
обратиться к Сумрачным котам? Уж они-то на весь лес славятся своим
великодушием!
Листвичка с облегчением выдохнула, увидев приближающуюся к ним
Пепелицу.
- Что тут происходит? Моховушка, какая беда у тебя стряслась?
- Беда не у меня, а у всего нашего племени! - простонала Речная
королева. Она повторила то, что уже рассказала Листвичке. - В палатке
у Мотылинки уже не хватает места для больных… Пока умерших нет, но они
будут, если мы не получим помощь!
- Можно мне пойти? - умоляюще повернулась к наставнице Листвичка.
Чувство вины терзало ее. Как она могла спокойно жить, даже не
попытавшись выяснить, какая беда угрожает Речному племени? Наверное,
она все-таки потеряла связь со Звездным племенем…
Пепелица с Огнезвездом обменялись долгими взглядами. Затем
целительница нехотя произнесла:
- Если Огнезвезд разрешит…
Предводитель склонил голову:
- Мы не можем отказать в помощи племени, которое попало в беду.
Кроме того, эта хворь может добраться и до нас. Листвичка, попытайся
разузнать, в чем причина болезни.
- Я сделаю все, что смогу, - пообещала юная целительница. - Ты
сумеешь справиться без меня? - неуверенно спросила она Пепелицу. Из-за
хромоты серая кошка не могла долго ходить по лесу, поэтому сбор трав
полностью лежал на плечах ученицы.
- Еще бы! - фыркнула Пепелица. - К счастью для Грозового племени,
у нас две целительницы! - добавила она, и какая-то тень промелькнула в
ее голубых глазах.
- Я буду тебе помогать, Пепелица! - выскочила вперед Яролика. - Я
знаю почти все травы… по крайней мере, самые распространенные.
- Спасибо, Яролика, - улыбнулась серая целительница и снова
обернулась к Листвичке. - Думаю, я могу тебя отпустить. Но постарайся
вернуться как можно быстрее. И да хранит тебя Звездное племя.
Листвичка кивнула и побежала к выходу следом за Моховушкой.
Мысленно она уже перебирала травы, которые могут понадобиться в первую
очередь: можжевельник, кошачья мята, корень лопуха… Она встряхнула
головой. Что за глупость лезет ей в голову! Как можно знать, что ей
будет нужно, пока она не осмотрела больных? «Звездное племя, помоги
мне! - беззвучно взмолилась целительница. - Укажи мне, что я должна
сделать».
Сильный ветер гнал волны по поверхности озера, трепал шерсть двух
бегущих кошек. После сумасшедшей гонки через территорию Грозового
племени, Моховушка еле-еле семенила трусцой, и Листвичке приходилось
подстраиваться под ее шаг. «Это разумно, - решила она. - Если я
растрачу все силы на беготню, то вряд ли смогу помочь больным».
Когда они проходили мимо пастбища, Листвичка увидела воинов Ветра,
которые бежали вниз по склону им навстречу. Сердце ее подпрыгнуло в
груди, когда она заметила среди них серую шерсть Грача.
Они с Моховушкой остановились и стали ждать патрульных. Во главе
отряда выступал Карноух, за ним следовали Грач, Дубравник и Паутинник.
- Привет, - кивнул головой Карноух. - Что вы делаете на территории
племени Ветра?
Он говорил спокойно, без всякой враждебности, но Листвичка едва
поняла его вопрос. Неотступный взгляд Грача прожигал ее насквозь, хотя
она не смела ни поднять на него глаза, ни заговорить с ним.
- Мы идем в Речное племя, - отозвалась Моховушка, ни словом не
обмолвившись о болезни, поразившей ее племя.
«Что ж, это правильно, - одобрила Листвичка. - Чем позже племя
Ветра узнает об ослаблении своих соседей, тем лучше для Речных котов!»
- Мы держимся возле самого озера, - вставила Листвичка, - как было
решено на Совете.
- Вижу, - буркнул Карноух. - Ладно, проходите…
- Что ты на нее уставился?! - вдруг прорычал Паутинник. - Разве в
племени Ветра мало хорошеньких кошек?
Листвичка похолодела. Паутинник обращался к Грачу! Она посмотрела
на серого воина и увидела в его глазах отражение собственного
смятения.
- Великое Звездное племя, что ты на него взъелся? - рассердился
Карноух. - Не пытайся выглядеть большим дурнем, чем ты есть на самом
деле! Она же сестра Белки, мышеголовый! А наш Грач путешествовал
вместе с Белкой…
У Листвички отлегло от сердца, и она беззвучно помолилась
Звездному племени за Карноуха.
- Ну да, - выдавил Грач. - Ты… передавай Белке привет от меня,
ладно?
- Конечно, - кивнула Листвичка. - Можно, мы продолжим путь?
Карноух кивнул и помахал кошкам хвостом.
Не успела Листвичка пройти и нескольких шагов, как услышала тихое
шипение. Обернувшись, она встретилась глазами с Грачом.
- Приходи к острову в сумерки, - прошептал серый воин и громко
добавил: - Не забудь передать Белке мой привет!
- Ладно! - крикнула в ответ Листвичка. Стыд и безумная радость
переполняли ее, так что каждая шерстинка начала потрескивать, как
перед грозой. «Это же не может быть плохо, правда? Разве может быть
дурным то, что кажется таким хорошим?»
- Грач, ты идешь? - снова завопил Паутинник.
Серый воин бросился назад, даже не посмотрев на Листвичку. Она
прибавила шаг, чтобы догнать Моховушку, и ей показалось, будто лапы ее
почти не касаются земли.
Листвичка почувствовала запах болезни задолго до того, как
Моховушка привела ее в лагерь. Затем над изгибом ручья, ограждавшего
лагерь, разнесся мучительный стон. Моховушка кинулась в ручей,
разбрызгивая воду. Листвичка бросилась следом, почти не чувствуя
ледяной воды.
Пятнистая Звезда выскочила из папоротников и остановилась на
берегу, поджидая Моховушку с Листвичкой. Жуткий стон повторился.
- Плющевик умер, - глухо сообщила Пятнистая Звезда. Голос
предводительницы был спокоен, но Листвичка видела ужас, притаившийся в
глубине ее глаз. - Думаешь, ты сможешь нам помочь?
- Я ничего не могу сказать, пока не поговорю с Мотылинкой, -
честно ответила Листвичка. - Я бегу к ней!
- Я пришлю воинов вам в помощь, - крикнула ей вслед Пятнистая
Звезда.
Листвичка вихрем пронеслась через лагерь и сбежала вниз по берегу
к кусту боярышника, под которым устроила себе палатку Мотылинка.
Сейчас она и думать забыла о Граче. Все мысли Листвички были заняты
больными котами.
По дороге она наткнулась на Криволапу и Коршуна, которые волокли
безжизненное тело маленького бурого котика. Листвичка остановилась и
пропустила их, скорбно склонив голову.
- Листвичка! - раздался снизу перепуганный голос Мотылинки. Речная
целительница кубарем выкатилась из своей палатки и зарылась носом в
шерсть Листвички. - Я знала, что ты придешь!
Листвичка втянула воздух. Шерсть подруги остро пахла страхом -
гораздо сильнее, чем болезнью.
- Успокойся, - шепнула она. - Расскажи мне, что случилось.
- Они все умирают! - янтарные глаза Мотылинки заволокло отчаянием.
- Я не знаю, что делать!
- Успокойся! - повысила голос Листвичка. - Твое племя потеряет
последнюю надежду, если увидит тебя в таком виде! Ты должна быть
сильной - ради них.
Мотылинка несколько раз судорожно сглотнула.
- Прости меня, - выдавила она. - Ты права. Я уже взяла себя в
лапы.
- Расскажи мне, что случилось, - повторила Листвичка.
- Иди и сама посмотри.
Мотылинка привела Листвичку в свою палатку. Возле входа,
прикрытого кривыми ветвями боярышника, на подстилке из мха лежал
маленький черный котенок. Глаза его были закрыты, и Листвичке пришлось
долго всматриваться, прежде чем она заметила слабенькое колыхание его
грудки. Рядом лежали еще двое котят: черный и серый. Второй черный
котенок тоже был без сознания, только дышал чуть глубже, а серый
метался на подстилке и слабо стонал, разевая пасть.
Чуть дальше, за палаткой, на грубых подстилках из сухого камыша
лежало четверо взрослых воителей и маленький котик, по виду,
оруженосец. Среди больных была серая королева Первоцветик и щуплый
Зубатка, который совсем недавно стал воителем.
Листвичка присела рядом с королевой Первоцветик и осторожно
потрогала лапой ее живот. Королева застонала и попыталась
отодвинуться. Листвичка ласково лизнула ее и повернулась к Мотылинке.
- Это очень похоже на то, что было у старейшин, когда они выпили
отравленной воды, - сказала она. - Вот только запах другой. Интересно…
- И в тот раз я тоже была виновата! - снова взвыла Мотылинка. - Я
должна была почувствовать запах дохлого кролика в воде!
- Хватит болтать глупости! - оборвала ее Листвичка. - Ничего ты не
могла почуять, потому что у тебя лапы были перемазаны мышиной желчью.
А уж сейчас ты совсем ни в чем не виновата.
- Нет, виновата! - крикнула Мотылинка, глубоко вонзая когти в
землю. - Будь я настоящей целительницей, я бы знала, как помочь своему
племени!
- Чепуха! - оборвала ее Листвичка. - Ты самая настоящая
целительница. В распространении болезни нет никакой твоей вины, но мы
должны выяснить, в чем тут дело.
- После того как появились первые заболевшие, у меня не было
времени тщательно осмотреть нашу территорию, - призналась Мотылинка. -
Но я клянусь, что все ручьи безопасны и в озере не было никакой грязи,
которая обычно остается после Двуногих. - Она снова полоснула землю
когтями. - Я бесполезная дура, а не целительница! Зачем только Пачкун
взял меня в ученицы?
- Это полная чушь, и ты прекрасно это знаешь, - мягко проговорила
Листвичка, гладя подругу своим хвостом. - А как же мотыльковое
крылышко, которое Пачкун нашел перед входом в свою палатку? Само
Звездное племя дало понять, что видит в тебе будущую целительницу. -
Листвичке показалось, будто Мотылинка хотела что-то возразить, поэтому
торопливо прибавила: - А теперь расскажи мне подробно, чем ты лечила
больных.
- Сначала давала водяную мяту от боли в животе, а когда это не
помогло, попробовала можжевеловые ягоды. Они немного успокоили боль,
но никто не поправился.
- Вот как… - пробормотала Листвичка, лихорадочно перебирая в
памяти все известные ей лекарственные растения. - Если они съели
что-то ядовитое, нужно попытаться вызвать рвоту. У тебя есть
тысячелистник?
- Чуть-чуть, - ответила Мотылинка. - Моего запаса не хватит и для
одного кота.
- Значит, надо послать кого-нибудь нарвать еще.
Не успела она договорить, как увидела, что к ним направляются
Невидимка с каким-то незнакомым молодым воином. Завидев Листвичку,
глашатая приветливо замахала серым хвостом.
- Пятнистая Звезда прислала нас на подмогу.
- Очень кстати, - кивнула Листвичка. - Нам срочно нужен
тысячелистник.
- Я сбегаю! - с готовностью вызвался молодой воин. Он почтительно
поклонился Листвичке и спросил: - Ты меня не помнишь?
Листвичка окинула взглядом его стройную фигуру, задержалась на
маленьких аккуратных ушках и поняла, что где-то видела его, только не
помнит где.
- Нет, извини.
- Меня зовут Камышинник, - представился черный кот. - Ты спасла
меня, когда я едва не утонул в реке. Это было еще в нашем старом лесу.
- Тогда он был просто Камышонком, - улыбнулась Невидимка.
На миг Листвичка оторопела, но потом вспомнила котенка, которого
Невидимка вытащила из воды во время разлива. Мотылинка тогда совсем
потеряла голову и не смогла заставить малыша дышать, так что Листвичке
пришлось самой взяться за дело.
- Я очень рада снова тебя увидеть, - торопливо сказала Листвичка,
не желая напоминать Мотылинке о неприятном случае, когда она также
оказалась не на высоте. - Нарви столько тысячелистника, сколько
сможешь унести, и поскорее! Ты знаешь, где искать?
- Возле ограды пастбища есть несколько хороших кустиков, -
ответила за него Мотылинка.
Камышинник уверенно взмахнул хвостом.
- Уже бегу. Я теперь наставник! - с гордостью сказал он. - Мою
ученицу зовут Чешуйка. Я возьму ее с собой, вдвоем мы принесем гораздо
больше!
- Тогда нарвите и можжевеловых ягод, - крикнула вслед убегающему
воину Листвичка. - Я видела несколько кустов на вершине холма, над
болотами!
Камышинник махнул хвостом, давая понять, что услышал приказ, и
скрылся за гребнем берега.
- Мотылинка, доставай весь тысячелистник, что у тебя есть, -
обратилась к целительнице Листвичка.
- Сначала скажите, что мне делать, - подала голос Невидимка. - Вам
нужны еще какие-нибудь травы?
- Пока нет, - покачала головой Листвичка. - Но ты могла бы пока
обойти территорию и посмотреть, нет ли где чего-нибудь
подозрительного.
- Чего, например? - изумленно уставилась на нее серая кошка.
Листвичка покачала головой, тщательно подбирая слова, чтобы
случайно не проболтаться о вещем сне, который Звездное племя послало
ей вместо Мотылинки.
- Хотела бы я сама это знать! Понимаешь, яд, которым отравились
эти коты, находится где-то на вашей территории. Ищи что-нибудь
необычное, что неправильно пахнет. Особенно будь внимательна ко всему,
что могли сделать или оставить Двуногие.
- Двуногие? Здесь? - озадаченно склонила голову Невидимка. - Ну
ладно, тебе виднее. Я сейчас же пошлю на разведку всех свободных
котов.
Мотылинка выбралась из своей палатки и положила к лапам Листвички
жалкий пучок листьев тысячелистника. Молодая целительница
разочарованно вздохнула, но отметила, что листья свежие. Все-таки
лучше, чем ничего.
- Ладно, сначала будем спасать котят, - решила она.
Листвичка ткнула носом серого котенка, который со стонами корчился
от боли, и похолодела, заметив, что его состояние заметно ухудшилось.
- Помоги-ка мне перенести его, - приказала она Мотылинке. -
Нехорошо, если его стошнит прямо на подстилку.
Очень осторожно целительницы оттащили котенка поближе к берегу
ручья и уложили на мох. Листвичка разжевала листик тысячелистника,
стараясь не выронить ни одного зеленого перышка. Потом положила
получившуюся кашицу в широко открытую пасть малыша.
- Проглоти, - приказала она, хотя и не была уверена в том, что
котенок ее слышит.
Судорога прошла по горлышку котенка, и он выплюнул горькое
лекарство. Но, видимо, какая-то часть все же попала внутрь, поскольку
через несколько мгновений малыша обильно вырвало остро пахнущей
слизью. Котенок затих, глядя затуманенным взглядом на Листвичку.
- Молодец, - погладила его лапой по голове целительница. - А
теперь съешь одну можжевеловую ягодку и можешь поспать.
Мотылинка осторожно раздавила ягоду и подала ее котенку. Потом
погладила малыша по горлышку, помогая проглотить. Ее ласковое урчание,
так непохожее на недавние панические вопли, успокоило котенка, и он
крепко заснул.
- Я думаю, с этим все будет хорошо, - прошептала Листвичка,
вознеся беззвучную молитву Звездному племени. - Пойдем к остальным.
Когда целительницы потащили к ручью следующую малышку, она жалобно
простонала:
- Живот болит.
- Сейчас тебе станет лучше, - пообещала Листвичка, засовывая ей в
рот разжеванный тысячелистник.
Но больная тут же выплюнула все обратно.
- Фу, гадость!
- Делай, как тебе велят, Карпозубка, и проглоти все до крошки! -
сурово прикрикнула Мотылинка.
- Не хочу… - захныкала малышка, но новая судорога боли заставила
ее замолчать.
Мотылинка воспользовалась этим и снова затолкала ей в пасть
лекарство, а Листвичка погладила по горлышку. Карпозубка снова
застонала, а потом ее вытошнило точно такой же зловонной слизью, как и
первого котенка.
- А теперь проглоти ягодку, - ласково пропела Мотылинка и быстро
забросила можжевельник в протестующе разинутую пасть Карпозубки.
- Гадкий можжевельник, - прошептала малышка и снова принялась
хныкать, но голос ее постепенно слабел, и вскоре она уже спала.
Листвичка с Мотылинкой отнесли ее обратно в гнездышко и подошли к
третьему котенку, который выглядел хуже всех остальных.
- Мне кажется, она умерла, - горестно прошептала Мотылинка.
Листвичка склонилась над малышкой и увидела, что усики ее едва
заметно шевелятся от слабого дыхания.
- Нет, она еще жива. - Листвичке очень хотелось обнадежить
Мотылинку, но она видела, что больная уже на полпути в Звездное племя.
«Но она не уйдет, если я сумею ей помочь!» - подумала про себя
Листвичка. - Думаю, нам не стоит ее шевелить, - вслух сказала она. -
Принеси лист щавеля, пусть ее стошнит в него.
Листвичка разжевала новую порцию тысячелистника. Все ее усилия
приподнять больную оказались тщетными, поэтому Мотылинка просто
разжала ей челюсти, а Листвичка как можно глубже просунула целебную
кашицу в горлышко.
Больная слабенько срыгнула и выплюнула на лист щавеля немного
слизи, перемешанной с кусочками тысячелистника.
- Этого не достаточно! - испуганно прошептала Мотылинка.
- Да, но все же лучше, чем ничего. Дадим ей немного отдохнуть, а
потом попробуем еще разок.
Осталось всего два листа тысячелистника.
- Давай начнем с Буколапа, - предложила Мотылинка, указывая
хвостом на молодого кота. - Если не считать котят, он самый плохой.
Она подхватила с земли тысячелистник и отошла. Листвичка хотела
было последовать за ней, но тут на берегу показалась Невидимка; бока
глашатой тяжело раздувались от быстрого бега.
- Листвичка! Я кое-что нашла! Может быть, ты пойдешь и взглянешь?
Листвичка посмотрела на Мотылинку.
Дата добавления: 2015-08-29; просмотров: 34 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |