Ворочая неподъемные блины, думаю о мертвом бомже, что лежит в снежной могиле возле теплотрассы. Наверняка он тоже ходил на этот базар. И вполне возможно, что нанимался на разгрузку фур. И очень может быть, что надорвался тут. И от этого умер. И я умру. Вот прямо сейчас упаду и умру.
— Сколько? — выдыхает вместе с облаком пара Сапог, всунувшись в фуру.
— Шестьдесят три… — так же на выдохе отвечаю я.
— Капец…
Проходит еще несколько минут и мой мозг отключается. Теперь я ни о чем не думаю. Просто — не могу. В голове пусто, словно в разбитом аквариуме. Руки-ноги двигаются, как у куклы. Слышу я только собственное прерывистое дыхание.
И считаю тюки.
— Шестьдесят восемь… Шестьдесят девять… Семьдесят…
— Ну вот что, доходяги! — слышится снаружи властный уверенный голос. — За полтора часа вы не сделали даже половины. Все, идите отсюда. Лысенков! Давай, зови своих гоблинов. Харе им домино ломать.
Пошатываюсь, делаю несколько шагов по фуре и в последний момент хватаюсь за дверцу, чтобы не упасть. Вижу, как на грязные, облупившиеся носки моих ботинок падают темные капли. Одна, вторая, третья… Что за фигня? А-а, это кровь. Из носа пошла. У меня такое уже было пару раз, в детдоме. Медичка сказала — сосуды, переходный возраст. Посоветовала не поднимать тяжести.
Тёха и Сапог стоят внизу и смотрят на меня. Мужик в пуховике, положивший конец нашим мучениям, тоже смотрит на меня. И еще какие-то мужики в брезентухах, вышедшие из склада, опять же смотрят на меня.
Я запрокидываю голову и шумно втягиваю воздух. В носу клокочет.
— Борисыч, заплати пацанам, — говорит один из мужиков, высокий и сутулый.
— Да они на копейку наработали!
— Заплати! — угрюмо повторяет сутулый мужик.
Остальные его поддерживают:
— Как за целую заплати. Они ж сопляки совсем! Ты чем думал, сука?!
— Это кто тут сука?! — наливается кровью Борисыч. — Нюх потеряли?
— Все, все! — Сутулый поднимает длинные руки. — Брек!
Борисыч сопит, лезет в карман и выдает Тёхе две тысячи.
— И все, канайте, работнички…
Я спрыгиваю с фуры и падаю. Сапог поднимает меня и ведет под руки, как больного.
Мы выходим со складского двора.
— Слабаки! — кидает нам Тёха.
Он устал меньше всех. И вообще держится бодрячком, только очень злится. Почему — яснее ясного. Две тысячи — не деньги. На них можно купить пожрать, но до Хабаровска не доехать.
— Может, Шуня с Губастым в шоколаде? — предполагает Сапог.
— Ага, щас, — хриплю я. — За это время рублей двадцать намолить можно. Не больше.
— Молодые люди! — раздается за нашими спинами приятный женский голос. — Остановитесь, пожалуйста!
Поворачиваемся. Меня ведет от усталости, и я чуть не падаю. К нам подходит полная, невысокая женщина — так и хочется сказать «дама» — в нутриевой шубе и такой же шапке. У нее лицо доброй врачихи, на щеке родинка. Ярко, не по нынешней моде, накрашенные губы. На вид даме лет пятьдесят. На руках перчатки, в руках — сумочка.
— Че? — грубо спрашивает Тёха.
— Я так понимаю… — дама говорит с придыханием, как гипертоник, — вам нужна работа?
— Ну…
— Я открываю кафе. Мне нужны работники. Кое-что доделать… и на кухню.
— Денег сколько? — все так же угрюмо интересуется Тёха.
— Понимаете… — дама перестает улыбаться. — Прибыли еще нет, поэтому немного. По пять тысяч в месяц пока. Но если все будет хорошо…
— Нас пятеро! — быстро говорит Сапог.
— Погоди, — останавливает его Тёха. Он щурит глаза, прикидывая что-то в уме, потом задает вопрос: — А как с жильем?
— Вам жить негде? — округляет глаза дама. — Ну-у… У меня есть вагончик. Теплый. Два топчана, раскладушка. Но если вас пятеро… Нет, могу взять только троих.
— Пятерых. Харчи ваши на всех. Платить будете троим, — решительно закругляет Тёха.
— Ну-у… — теперь уже щурится дама. — А что вы умеете делать?
Мы с Сапогом начинаем кричать, перебивая друг друга:
— Все, все умеем! Строгать, пилить, картошку чистить, лук, морковку!
— Я по сантехнике умею и слесарить, — добавляет Тёха.
Дама снова расплывается в улыбке.
— Ну что же… Посмотрим, посмотрим. А как насчет посуды? Придется мыть, и много.
— Запросто! — лихо обещает Сапог. — У нас девчонка есть, так она вам что хошь вымоет!
Третий день работаем на тетю Розу. Третий день живем в вагончике, пристроенном к зданию кафе с непонятным названием «Ясира». У Сапога это слово вызывает смех, Губастый объясняет что-то про арабские женские имена.
Работы валом. Мы целыми днями напролет разгружаем продукты, подключаем разное оборудование — микроволновки, электропечи, мойки, холодильники. Спим в тесной комнатке с электрообогревателем. Туалет на улице. Помимо нас у тети Розы есть еще два работника, мужики лет по тридцать пять. Один представился Александром, но просил называть его Аликом, второй — Михаилом. Алик худой, быстрый веселый. Михаил, наоборот, толстый и медлительный. Оба строители. Говорят, что русские, хотя Тёха сомневается. Но, по крайней мере, и Алик, и Михаил по-русски разговаривают лучше Сапога и самого Тёхи.
Тетя Роза сказала, что через неделю, закончив штукатурить кухню и моечную, оба строителя уедут, и тогда мы сможем занять их комнату в вагончике. Там есть кровати, плитка и телевизор. В нашей конуре ничего такого нет. Шуня спит на топчане, Тёха — на раскладушке. Оставшийся топчан мы решили разыгрывать каждый вечер в карты, в «очко». Сапог уже дважды «сделал» нас с Губастым, и мы две ночи провели на полу.
Вообще тут неплохо. Жратвы до отвала. И главное — тепло. На улице стоят дикие морозы, за сорок пять. Тёха узнавал прогноз — такое будет почти до конца месяца. У нас на этот месяц есть крыша над головой и возможность заработать. Тетя Роза сказала, что увеличивает зарплату Тёхе, Губастому и Шуне. Бригадиру — за то, что он все умеет, Губастому — за кулинарные способности, а Шуня ей просто нравится. Они целыми днями болтают и хихикают о чем-то своем, женском.
В итоге мы получим двадцать тысяч. Этого хватит, чтобы добраться до Уссури.
Вчера приходил пожарный инспектор. Тетя Роза заперла нас в подсобке и два часа поила инспектора коньяком. Мы задубели ждать, когда этот тип в эмчеэсовской форме набухается. Еще она дала ему денег. Кафе начинает работать.
Алик, глядя, как Тёха подсоединяет мойки к канализации и собирает краны, предложил ему присоединиться к их бригаде. Они возились на кухне, заканчивая с плитами. Миша ушел за проводами, Алик закурил. Я был в моечной и все слышал.
— Будешь с нами работать. Приличные деньги, слышь? — сказал Алик.
Но Тёха ответил, что у него есть своя бригада.
— Эти салапиздики? — обидно засмеялся Алик. — На кой они тебе? Ты вон мастер, а эти — балласт, мелкая уголовная шпана.
И тут Тёха сказал фразу, которую я от него никак не ожидал услышать.
— Мы все в ответе за тех, кого приручили, — произнес наш бригадир.
Глава девятнадцатая
Любительская съемка
Уже поздно. Час ночи или около того. Мы с Сапогом чистим картошку в вагончике. На кухне в кафе холодно. Сегодня ночью обещали до минус сорока семи. По радио сказали, что это будет самый холодный день января в Чите за последние сто лет.
У нас в вагончике вовсю шурует обогреватель. Губастый, высунув язык, пристроился с фанеркой на коленях и пишет ценники. Сапог, конечно, предпочел бы не чистить картошку, а сидеть себе и выписывать циферки, но руки у него корявые, и пишет он с ошибками.
Мешок с картошкой стоит у стены. От него пахнет сырой землей. Мне нравится этот запах. В детдоме мы каждую осень ездили на поле копать картошку на зиму. Было весело — костер, шуршащие листья под ногами. Голубое небо над головой. И печеная картошка на десерт.
В вагончике нас только трое. Тёха по просьбе тети Розы чинит водопровод на складе у Чингиса. В том самом складе, куда мы разгружали тюки с фуры. Алик и Миша работают в кафе, монтируют кофе-машину У них сегодня последний день, завтра они уезжают в Каштак, это пригород Читы. Будут там ремонтировать квартиры.
Шуня осталась мыть посуду вместе с хозяйкой кафе. В моечной тепло, посуды мало. По идее Шуня уже давно должна была вернуться, но наверняка они с тетей Розой после работы пьют чай и болтают.
Через десять дней мы покинем Читу. Мне не очень хочется уезжать. Мне тут нравится. Посетителей в кафе с каждым днем становится все больше и больше. Тетя Роза уже пару раз заговаривала о том, что повысит нам зарплату, если мы останемся. Она не хочет искать других работников. Пообещала купить нам санитарные и трудовые книжки, чтобы мы могли работать легально. Шуня и Сапог будут официантами, мы с Губастым — помощниками повара, Тёха — завхозом. Поваром тетя Роза собирается взять китайца со смешным именем Ю-сунь.
Наш бригадир сказал, что подумает.
Сапог кидает очередную очищенную картофелину в кастрюлю с водой и говорит Губастому:
— Э, радио прибавь!
Радио — черный китайский приемник — стоит на полке возле забитого фанерой окна. Фанера — это для тепла. Из маленького динамика звучит песня:
«Гитар, гитар, гитар, джамп ту май ягуар,
Бэби, ю хав э пассибилити плей ит виз ми».
Я английский язык терпеть не могу. Почему мы должны его учить? Нам училка говорила, что английский — язык международного общения. А мы ей — почему? Почему англичане и все остальные русский не учат? А она нам — так сложилось. Англия — передовая страна, а Россия нет. Но мы все равно этот дурацкий язык не учили. И поэтому я ничего не понимаю в песне. Ягуар какой-то, бэби… Фигня, наверное, про любовь.
Бухает входная дверь. Она на пружине — Тёха приделал — и обита старой телогрейкой. На телогрейке все время толстый слой пушистого инея. Я его один раз, когда никто не видел, лизнул. Думал — как мороженое, а он оказался кислым.
Клубы пара влетают в вагончик, и мы не сразу замечаем Шуню. Она стоит у двери и упирается рукой в стену. Почему-то Шуня в синем халатике, в котором обычно моет посуду. И почему-то она плачет.
— Э, ты че? — удивляется Сапог.
Шуня заходится.
— И-и-и…
Это уже не плач — рыдание, нутряное, жуткое. Мы вскакиваем с мест, кидаемся к ней, задаем бестолковые вопросы:
— Что случилось? Кто тебя?
— Во-от! — она протягивает руку.
В руке носовой платок. На платке — кровавое пятно. От Шуни сильно пахнет спиртным. Покачиваясь и размахивая рукой с зажатым в ней платком, она делает шаг, другой. Идет враскоряку, как на ходулях. Возле стоящей на полу кастрюли ее вдруг сгибает пополам и рвет чем-то красным — прямо в чищеную картошку. Тяжелый запах ползет по вагончику.
— Э-э! — начинает Сапог и замолкает.
Мы все растеряны. Мы ничего не понимаем. Точнее, не понимаем умом. Но подсознательно уже догадываемся, что случилось. И от этого теряемся еще больше.
Шуня валится на топчан, отворачивается к стене, подтягивает ноги, несколько раз всхлипывает.
— «Ай пат он май пиджамас энд гоу ту Багамас!» — голосит радио.
Губастый осторожно, на цыпочках подходит к Шуне и трогает ее за плечо:
— Ты в порядке?
Фраза эта, какая-то киношная, ненастоящая, неожиданно заставляет Шуню ответить.
— Они… — доносится сквозь всхлипывания, — они… эти… Алик… тетя Роза сказала… если я…
Постепенно из ее бессвязных слов складывается более-менее понятная картина…
Шуня домыла посуду. Алик и Михаил закончили работу. Тетя Роза пригласила Шуню в свой кабинет. Была ласкова, предложила выпить вина. Разговорились о жизни, о будущем. Тут тетя Роза начала жалеть Алика и Михаила. Мол, трудно мужикам. Приехали на заработки издалека. Жизнь тяжелая, только работа, работа, работа… Семьи далеко, неизвестно, увидятся ли они вообще когда-нибудь с женами и детьми. Ну а после этого предложила Шуне стать ее помощницей, вторым человеком в кафе, если… Если она будет ласкова с Аликом и Михаилом. Они хорошие мужики, не обидят. И от нее не убудет. Тут как раз пришли работники. С водкой. Предложили выпить за дружбу. Угощали Шуню конфетами. А потом тетя Роза ушла в зал…
В конце Шуня выдает:
— Алик этот… он сын ее… а Михаил… его брат… двоюродны-ы-ый…
И снова рыдает, уткнувшись в тощую подушку.
— «Нау ю хав но пассибилити плей ит виз ми!» — заливается радио.
Губастый хватает его и со всей дури бьет о стенку. Китайская машинка разлетается вдребезги. Наступает тишина.
— Так ты че… Ты целка, что ли? — спрашивает Сапог деревянным голосом. — Была…
Губастый разворачивается и бьет Сапога по лицу. Не кулаком — ладонью. В другое время за это Сапог Губастого урыл бы, но сейчас только отшатывается и молчит.
Бух! — хлопает дверь. Я в панике бросаюсь к загаженной кастрюле с картошкой за ножом. Я уверен — это пришли Алик с Михаилом. Зачем? Кто его знает…
Но нет, морозный пар рассеивается, и мы видим Тёху. Он сразу понимает, что что-то случилось. Принюхивается, обводит взглядом комнату, останавливается на лежащей Шуне. Она все еще вздрагивает, но плачет уже без звука.
Сапог подскакивает к Тёхе и начинает быстро и тихо говорить. До меня доносятся отдельные слова:
— …напоили… Алик… потом Михаил… трахнули… Роза эта… предложила… она мать…
Тёха бледнеет. Мгновенно, на глазах. Даже губы становятся белыми. Он, не глядя, отталкивает Сапога, подходит к топчану, на котором лежит Шуня, опускается на колени и утыкается лбом в ее обтянутую халатиком спину.
Проходит минута, другая. Тёха поднимается. У него такое лицо, как будто он умер. Тёха протягивает руку, говорит Губастому:
— Нож!
Тот достает «наваху».
— Ждите! — бросает Тёха и выходит из вагончика.
Сапог срывается с места, начинает судорожно одеваться.
— Что встали?! — орет он на нас. — Собирайтесь! Шуню оденьте! Хавчик возьмите. По-бырому!
Мы с Губастым начинаем суетиться, бегать туда-сюда. Я все время цепляюсь взглядом за кастрюлю. Вода в ней стала густо-розовой, картошки не видно. На поверхности плавают какие-то коричневые сгустки. Меня тоже начинает подташнивать.
Шуня не хочет вставать. Она отмахивается от нас, плачет и все время повторяет:
— Мамочка! Мамочка-а-а…
Кое-как втроем мы поднимаем ее, напяливаем прямо поверх халата кофту, свитер, куртку. Губастый, присев, обувает Шуню, завязывает ей шнурки.
Снова бухает дверь. Вернулся Тёха. Он без своего знаменитого пилота. На лице по-прежнему ни кровинки.
— Ты че? — быстро спрашивает Сапог.
Тёха молча снимает с гвоздя старый, засаленный бушлат, мы в нем обычно ходили выливать помои, накидывает на плечи.
— А куртка? — спрашиваю я.
— Не отмыть, — тихо отвечает Тёха.
— А мой ножик? — робко интересуется Губастый.
— Я тебе другой подарю. Валим на вокзал. Быстро!
Мы выводим постанывающую Шуню на улицу. Вокруг темно, за забором, на территории рынка, горят оранжевые фонари. От мороза сразу щиплет нос, щеки, пальцы немеют.
Я краем глаза замечаю, что в кафе горит свет, но горит как-то странно, точно там включили новогоднюю гирлянду.
— Че на вокзал-то? А деньги? — Сапог трогает Тёху за рукав.
— Деньги есть, — откликается бригадир. — Много…
Холодный зимний рассвет мы встречаем далеко от Читы. Утренняя, а точнее, полночная электричка уносит нас на восток. Мы проезжаем Новокручининский, Дарасун, Урульгу…
Шуня и Губастый спят. Сапог угрюмо пялится в пол. Тёха сидит с закрытыми глазами, но не спит. Время от времени я слышу, как он скрипит зубами.
Электричка нам попалась хорошая, экспресс. Едет быстро, останавливается только на крупных станциях. В вагоне тепло, мягкие сиденья, висят телевизоры. А вот пассажиров мало. Оно и понятно — билеты дорогие. Но для нас теперь это не проблема. Денег у нас валом. Еще больше, чем было, когда мы выехали из Москвы. Правда, две тысячные бумажки пришлось выкинуть еще на вокзале — они оказались залиты кровью, такие нигде не примут.
О том, что случилось, мы не говорим ни слова, хотя все всё понимают. Мы вообще ничего не говорим. Едем молча. До Хабаровска нам осталось еще целых две тысячи километров. Надо успокоиться и отдохнуть…
Я пытаюсь уснуть, но тут Тёха молча кладет мне на колени паспорт. Открываю и вижу фотографию Алика. Читаю: «Алишер Ниязович Карамурадов». Алишер… Вспоминаю предсказание цыганки. Смотрю на Шуню. Она проснулась, глядит в темное окно, видно только распухший, покрасневший нос.
Забрав паспорт, Тёха идет в тамбур.
— Курить? — вскакивает Сапог.
— Сиди, — бросает Тёха.
Я сижу с краю и вижу, как он открывает дверь между вагонами и кидает паспорт в щель, под колеса.
На экране плоского телевизора, подвешенного к потолку, заканчивается реклама. Начинаются новости. Симпатичная дикторша с пластмассовой прической бойко отчитывается о ходе избирательной кампании в разных областях России, потом идет рассказ о задержании группы чиновников, бравших взятки с иностранных фирм за право разработки какого-то месторождения на севере, потом показывают наводнение в Англии, потом спорт — наши гимнастки завоевали золото на чемпионате Европы.
— А теперь региональные новости, — сообщает дикторша. — В Читу прибыла делегация ПАСЕ с целью контроля за соблюдением прав человека в исправительных колониях Читинской области. Глава делегации Луис Мария де Пуч по итогам работы заявил…
Снова смотрю на Шуню. Новости мне не интересны. А вот Губастый, которого разбудил Сапог, внимательно следит за событиями на экране. Чего он там понимает? Впрочем, каждый сходит с ума по-своему.
— И, как обычно, в конце выпуска криминальная хроника, — голос дикторши звенит от предвкушения.
Я давно заметил — люди любят слушать, читать и смотреть про криминал. Наверное, это такая защита. Посмотрел на убийства, грабежи, мошенничества, аварии — и не так страшно жить.
— …Минувшей ночью произошел пожар на Новом городском рынке. Горело кафе «Ясира» и хозяйственные постройки. Предположительно причиной возгорания стал взрыв незаконно установленного газового баллона, хотя представители правоохранительных органов не исключают версию поджога со стороны конкурентов. Площадь пожара составила не менее ста сорока квадратных метров, ему присвоена третья категория сложности.
На экране мелькают размазанные темные кадры — знакомый нам рынок, пылающая крыша кафе, пожарная машина, застрявшая в снегу. Внизу подпись: «Любительская съемка».
— Как сообщили нашему корреспонденту в региональном управлении МЧС, — продолжает дикторша, — возгорание, скорее всего, случилось глубокой ночью и было обнаружено не сразу. Из-за затрудненного подъезда пожарным расчетам не удалось вовремя начать тушение. В результате здание кафе и окрестные помещения выгорели полностью. Сотрудники уголовного розыска обнаружили на пепелище сильно обгоревшие останки трех человеческих тел. В настоящий момент ведется работа по их идентификации. Общее число жертв уточняется. Возбуждено уголовное дело, ведется следствие.
— Ничего себе, — шепчет потрясенный Губастый.
— Так и надо! — восторженно бьет себя кулаком по колену Сапог. — У-у-у, был бы у меня автомат…
Возвращается Тёха. Он смотрел репортаж по другому телевизору, расположенному в конце вагона.
На экране заканчиваются новости, начинается музыкальная передача. Детский ансамбль «Непоседы» веселыми голосами поет бодрую песню:
«Солнце двадцать первого века,
В море жизни стань маяком.
Солнце двадцать первого века,
Светом озари каждый дом.
Неудачи, беды, ненастья
В двадцать первый век не пусти.
Зернам дружбы, радости, счастья
Помоги скорей прорасти.
Мы — дети солнца,
Мы — дети солнца,
Живем на лучшей
Из всех планет.
Мы — дети солнца,
А дети солнца
Должны нести тепло и свет.
Мы — дети солнца,
А дети солнца
Должны нести тепло и свет»[2].
Не глядя на нас, Тёха садится и закрывает глаза. Шуня смотрит на него и плачет…
У меня неожиданно дико начинает болеть голова. В глазах темнеет, все вокруг расплывается. Наверное, это из-за того удара монтировкой. Меня укладывают поперек сидений, Губастый бежит в туалет и приносит смоченную в воде тряпку. Где он ее взял — не знаю. От тряпки пахнет детдомовской столовкой.
Лежу, все как в тумане. Голоса прорываются сквозь него, но слов не разобрать — бу-бу-бу, и все. Я вспоминаю нашего учителя по истории, Виталия Валентиновича. Он был забавным дядькой, хотел во что бы то ни стало заставить нас выучить свой предмет и придумал новую методу. У нас полкласса было детдомовских, вторая половина — городские, из рабочего района. Почти у всех отцы или старшие братья сидели. Историю никто не учил — западло было разбираться во всех этих Изяславах, Святогорах… Или Святославах?
Тогда Валет, как мы прозвали историка, и сделал ход конем.
— Нравы в те далекие времена, когда создавалось первое крупное славянское государство, были дикие. Примерно такие же, как сейчас, — вещал Валет. — Прав был тот, кто сильнее. По версии, изложенной в летописной «Повести временных лет», северные славяне, называемые еще ильменскими, обратились через одного авторитетного человека по имени Гостомысл к крупному варяжскому пахану Рюрику…
После слова «пахану» в классе, помню, воцарилась изумленная тишина. Замолчали даже придурки на камчатке. Воспользовавшись этим, Валет зачастил:
— Варяги в то время держали мазу на всех торговых путях, ведущих из Северной Европы в богатые южные земли. Это были опытные бойцы, крутые и отмороженные на всю голову. Гостомысл заслал им маляву: «У нас беспредел творится, порядка нет. Канайте к нам и разложите все по понятиям». Рюрик и два его брата, имевшие погоняла Синеус и Трувор, основные среди заморских варягов, пришли на Русь, и начался большой кипеж. Беспредельщиков быстро погасили. Правда, Синеус и Трувор склеили в этой движухе ласты, но порядок в северных, новгородских землях установился суровый и правильный. Тем временем два авторитета из варягов, Аскольд и Дир, оторвались от пахана Рюрика и мотанули на юг, в Киев. Там они замочили местного князя и сами сели на княжеский престол. Рюрик в Новгороде был недоволен — купцы приходили к нему и жаловались: «Конкретно лажа выходит. Аскольд с Диром нас щиплют, как кур. Не по понятиям это». Рюрик собрался идти гасить бывших подельников, но тут возбухнули дикие карелы — ну, типа наших кавказцев. В походе на них Рюрик и зажмурился. На сходке варяги выбрали основным реального пацана Олега Вещего. Такое погоняло он заслужил за крутую чуйку. Олег взял сына Рюрика, Игоря, собрал братву и отправился разбираться с беспредельщиками Аскольдом и Диром…
Весть класс слушал, как завороженный. Когда прозвенел звонок, никто не тронулся с места — Валет как раз рассказывал про «конкретную маруху княгиню Ольгу» и ее месть за мужа древлянам…
Боль чуть-чуть отступает. Мне становится весело — впервые с того момента, как вчера в вагончик вошла Шуня. Вспоминаю, как потом директриса устроила разборки с Валетом — его вломил кто-то из девок: «Как вы могли, Виталий Валентинович! Вы опозорили высокое звание российского учителя!» А Валет ей в ответку: «Зато теперь даже самый закоренелый двоечник у меня знает, кто такие князь Мал, сколько лет было Святославу на момент битвы с древлянами и как звали в крещении княгиню Ольгу».
И еще он сказал: «История России движется не по спирали. Весь мир вот по спирали, а мы своим путем. Мы — по кругу. Рассвет, обед, закат — и полночь, черная, как могила. Отпели казненных — и опять рассвет. Важно, чтобы наши дети это знали. А форма подачи — она тут не так важна».
Директриса, как это услышала, аж задохнулась. И убежала, дверью хлопнув. В общем, история дошла до РОНО и закончилась для Валета плохо — ему великодушно разрешили написать «по собственному желанию». Больше я его никогда не видел. А жаль, представляю, какую расписную телегу он бы задвинул про Петра Первого, например…
Глава двадцатая
Нашего полку прибыло…
Экспресс довозит нас до Шилки. Я к тому моменту уже оклемываюсь и могу ходить.
— Ты, это… держись, — говорит мне Губастый. — Немного осталось.
Киваю. Я бы рад держаться, только вот не знаю за что…
Выходим. Тёха, ведя Шуню за руку как маленькую, сразу двигает выяснять, откуда и когда идет поезд на Хабаровск. Оказывается, таких много. Ближайший подойдет к станции через час.
На небольшом базарчике неподалеку от путей покупаем новую одежду. Вообще-то больше всего она нужна Тёхе, но бригадир решает, что прибарахлиться нужно всем. Шмотки — пуховики, утепленные штаны — конечно, сплошь китайские, но теплые и практичные. Мы теперь похожи на отряд спецназа, выполняющий задание где-нибудь за Полярным кругом.
Возвращаемся на станцию. Я так понимаю, что Тёха больше не хочет рисковать, благо с деньгами напряга нет. Он подходит к начальнику поезда и предлагает за нас пятерых пятнадцать тысяч — по три на нос. Начальник секунду колеблется — и соглашается.
Грузимся в поезд. В купе. Будем ехать как белые люди.
— В сортир — по двое! — распоряжается Тёха. — И всё.
«И всё» означает, что больше никаких походов, никуда и никому. Хотя, я думаю, желающих и так не найдется — отучила нас эта дорога от гуляний-хождений.
Поезд трогается. Шуня лежит на нижней полке, отвернувшись к стене. Тёха сидит у нее в ногах, закрыв глаза. Сапог ложится напротив и сразу засыпает. Мы с Губастым забираемся на верхние полки. Я тоже не прочь покемарить, а Губастый открывает книжку. Он ее нашел на вокзале — лежала возле мусорки. Толстая такая книжка в серой обложке. Автор нерусский какой-то — Дж. Лондон, и название непонятное: «Морской волк». Как волк может быть морским? Хотя, может, это тюлень какой-нибудь. Я по телику видел, что бывают морские слоны, морские котики и даже морские львы. Может, и волк есть? Но я бы такое ни за что читать не стал, а вот Губастому все равно, лишь бы читать.
Полежав с закрытыми глазами, я протягиваю руку и касаюсь запястья Губастого.
— Слышь, че за книга?
Спрашиваю шепотом, чтобы никого не разбудить.
— Не понял еще, — тихо отвечает он. — Но есть прикольные моменты. Вот послушай: «Думаю о том, что никогда не умел по-настоящему ценить женское общество, хотя почти всю свою жизнь провел в окружении женщин. Я жил с матерью и сестрами и всегда старался освободиться от их опеки…» Тут дальше фигня всякая… А-а, вот! «Подобные воспоминания заставляют меня задуматься о другом. Где матери всех этих людей, плавающих на „Призраке“? И противоестественно и нездорово, что все эти мужчины совершенно оторваны от женщин и одни скитаются по белу свету. Грубость и дикость только неизбежный результат этого. Всем этим людям следовало бы тоже иметь жен, сестер, дочерей. Тогда они были бы мягче, человечнее, были бы способны на сочувствие. А ведь никто из них даже не женат. Годами никому из них не приходится испытывать на себе влияния хорошей женщины, ее смягчающего воздействия. Жизнь их однобока. Их мужественность, в которой есть нечто животное, чрезмерно развилась в них за счет духовной стороны, притупившейся, почти атрофированной…»
— Ну и че? — прерываю я его захлебывающийся шепот.
— Не знаю… — Губастый смотрит на меня поверх книги глазами голодной дворняги. — Может, зря мы это все… Может, у Мезиновых надо было остаться, а?
— Теперь какая разница? Че жалеть о том, что уже улетело?
— А может, вернемся? — Губастый свешивается с полки, упирается в мою рукой и частит: — Деньги есть! Доедем! Хорек, наверное, уже выздоровел. Весна скоро…
— Глохните! — негромко, но четко произносит снизу Тёха. И после паузы добавляет совсем другим тоном: — Немного же осталось…
Я откидываюсь на подушку, жестом прошу у Губастого книжку, открываю наугад и читаю: «Это компания холостых мужчин. Жизнь их протекает в грубых стычках, от которых они еще более черствеют. Порой мне просто не верится, что их породили на свет женщины. Кажется, что это какая-то полузвериная, получеловеческая порода, особый вид живых существ, не имеющих пола, что они вылупились, как черепахи, из согретых солнцем яиц или получили жизнь каким-нибудь другим, необычным способом. Дни они проводят среди грубости и зла и в конце концов умирают столь же скверно, как и жили».
Всю дорогу до Хабаровска у меня болит голова. Я стараюсь поменьше шевелиться, не ем, хотя Тёха специально заказал для меня суп и второе из вагона-ресторана.
Шуня тоже все время лежит. И молчит. Вообще, разговаривают у нас теперь только Губастый и Сапог. Но они больше не спорят, а обсуждают, как мы круто заживем на берегах речки Уссури.
— Дом будет двухэтажный! С красной крышей! Чтобы всем места хватило! И двор большой! — размахивает руками Сапог. — И ворота! У каждого своя комната. Круто, прикинь?
Губастый на задней стороне обложки книги «Морской волк» рисует план будущего дома:
— Вот тут сарай для коровы… А это баня!
— Корова, — фыркает Сапог. — Ну ты загнул!
— Молоко же! — доказывает Губастый. — Творог, сметана. Я творог люблю.
— Пусть будет корова, — соглашается Сапог. — И еще кроликов надо завести. Я ел однажды — вкуусно-о…
Слушать их смешно. А потом до меня доходит: они оба описывают не дом своей мечты, а дом Мезиновых.
А мы все едем и едем, и края-конца нашего путешествия не видно…
В Хабаровске на привокзальной площади, возле памятника основателю города, сидит дед. Бородатый, замшелый такой дедок в кирзовых сапогах, телогрейке и облезлой собачьей шапке. Дед торгует кедровыми орехами. Вокруг ходят люди, бомбилы зазывают пассажиров:
— А вот на такси поедем! Кому такси!
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 33 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |