– Первоцветик! Терновник! Мы идём охотиться к озеру, и нам нужны дополнительные лапы! – крикнул Львиносвет котам.
Бурый воин перестал махать лапами и остановился, счастливо задрав хвост.
– Можно, Первоцветик пойдет с нами!
Золотистый воин кивнул, и Первоцветик последовала за другом. Пеплогривка тоже потрусила к выходу. Львиносвет, оставив свою недоеденную мышь рядом с дроздом сестры, бросился догонять друзей.
Вскоре он поравнялся с Терновником и Первоцветик, уже поднимавшихся по склону и петляющих между кустами ежевики. Пройдёт ещё пара сезонов, и у них будут котята. Хвост Львиносвета поник.
– Ой! – взвизгнула Первоцветик.
Львиносвет подбежал к черепаховой воительнице.
– Что случилось?
Пестроцветик лежала на земле, ее передняя лапа запуталась в ежевике, мордочка кошки исказилась от боли. Терновник наклонился над подругой, он взял в зубы ветку ежевики и осторожно снял с лапы.
– Не двигайся, – прошептал он. – Шипы могут разбередить рану от вчерашней битвы, если будешь дёргаться.
– Тссс! – зашипела Первоцветик на Терновника, испуганно взглянув на Львиносвета.
Золотистый воин замер. Они ему больше не товарищи! Они тренируются в Сумрачном Лесу! Львиносвет почувствовал, как деревья вокруг словно навалились на него. Кот изо всех сил пытался сделать глубокий вдох. Они не ведают, что творят…
Дрожа всем телом, он смотрел, как Терновник аккуратно распутывал плети ежевики. Как он теперь может им доверять? Он через плечо посмотрел на Пеплогривку, которая спешила к лежащей на земле Первоцветик. А вдруг она тоже обучается в Сумрачном Лесу? Мысли Львиносвета путались. До боли знакомые морды друзей, вдруг стали странными и злыми…
– Осмотри ее, – приказал Львиносвет Пеплогривке.
Серая кошка уже обнюхала Первоцветик и аккуратно нажала на больную лапу.
– Больно? – спросила она.
Пестроцветик тихонько застонала, но отрицательно покачала головой.
– Немного.
– Можешь идти? – спросила Пеплогривка.
Пестроцветик осторожно встала, и просияла, когда смогла опереться на больную лапу.
– Да, – выдохнула она. – Немножко больно, но я могу ходить.
– Ничего страшного, – сказала Пеплогривка Львиносвету. – У неё просто легкое растяжение. Ей нужно отдохнуть и стараться не напрягать лапу.
– Ты уверенна? – прервал ее Львиносвет.
Глаза Пеплогривки вспыхнули.
– Конечно, я уверена!
Кот прищурился. Она сомневается в себе? Она совсем не хочет быть целительницей? Прежде, чем он успел что-либо решить, Пеплогривка начала подталкивать Первоцветик вверх по склону.
– Вы уверены, что все в порядке? – с тревогой спросил Терновник.
– Все будет в порядке, когда мы доберёмся до озера, – пообещала ему подруга.
Пеплогривка оглянулась через плечо, поймав взгляд Львиносвета.
– С ней всё будет хорошо, если она не будет перегружать лапу, – сказала она.
– Может ей лучше вернуться в лагерь? – спросил Львиносвет.
– Нет, я останусь с вами. Даже если я не смогу охотиться, я помогу донести добычу, – возразила Первоцветик. Она ускорила шаг, чтобы показать, что с ней всё хорошо. Львиносвет со вздохом поплелся за ними.
В конце концов, охотники поймали немного добычи. Терновник охотился очень неуклюже, он так шумел, что птицы в испуге поднимали тревогу и распугивали всю дичь вдоль берега, когда он поскальзывался на мокрой гальке. Львиносвет всё время отвлекался, пытаясь подслушать разговор Терновника и Первоцветик об их подготовке в Сумрачном Лесу. Мысли Пеплогривки, казалось, были далеки от действительности, и мыши убегали прямо из-под её лап.
Наконец Львиносвет повел всех обратно в лагерь, неся в зубах воробья. Огнезвезд вместе с Белкой дремали на Каменном Карнизе. Крутобок и Милли спали за детской, а Ромашка с Тростинкой грелись на солнышке возле палатки оруженосцев.
У входа а палатку старейшин сидела Кисточка. Пурди лежал рядышком, прищурив глаза от яркого солнца. Урчание громким эхом раздавалось из его груди, словно жужжала целая стая пчёл.
Львиносвет с Пеплогривкой направились к куче со свежей добычей. Первоцветик захромала вслед за ними, неся в зубах двух землероек.
– Это все, что вы поймали? – удивился Шмель, подойдя к охотникам. – Но ведь сезон Голых Деревьев ещё далеко!
– Первоцветик поранила лапу, – объяснила Пеплогривка. – Как ты себя чувствуешь? – спросила она, обращаясь к хромающей кошке.
Пестроцветик ощетинилась.
– Я же говорила! Я в порядке! – зашипела она.
Львиносвет увидел как глаза Пеплогривки затуманились горечью. Он бросил своего воробья.
– Первоцветик, может, тебе стоит попросить маковых зёрен у Воробья? – предложил он, взглянув на Шмеля. – Воробей уже вернулся?
Серый воин кивнул.
– Он вернулся сразу после того, как вы ушли, – ответил он.
– С ним всё было в порядке?
Шмель пожал плечами.
– Он наорал на Орешницу, чтобы та дала пройти, пошипел на Вишенку, и приказал Лисохвосту и Попрыгуну принести окопника, – сказал он, и c опаской оглянулся. – Поэтому я думаю, с ним всё в порядке.
Кусты папоротника зашелестели, и на поляну вбежал патруль во главе с Остролистой. Львиносвет обернулся и увидел, как следом за ней выбегают и другие участники патруля. Ягодник, гордо подняв голову, нёс упитанного голубя.
На Каменном Карнизе Огнезвёзд поднялся на лапы.
– Всё в порядке? – спросил он.
– Да, – ответила Остролиста, подходя к каменной насыпи. – Мы ещё обновили пограничные метки вдоль границы племени Теней.
– Хорошо, – Огнезвёзд спустился с Каменного Карниза. – А вы проверили вход в туннель?
Остролистая кивнула.
– Никаких признаков вторжения.
Пересекая поляну, к ним спешил Крутобок.
– Племя Ветра не осмелится пересечь границу в ближайшее время после такого поражения, – заметил он.
Глаза серого воина загорелись, когда он увидел голубя, которого поймал Ягодник.
– Добрая охота! – похвалил он.
Усы Огнезвёзда дернулись в улыбке.
– Я думаю, следующий охотничий патруль поведёшь ты, Крутобок, – он многозначительно посмотрел на круглый живот своего старого друга. – Тебе не помешало бы размять лапы.
– Я не толстый, я просто пушистый! – возмутился Крутобок.
Он сел, с притворной обидой распушив свой серый мех.
– Ты похож на голубя! – замурлыкала Остролистая.
Белолапа обошла вокруг Крутобока, изучая его.
– Когда наступит сезон Голых Деревьев ты, несомненно, похудеешь, – сделала вывод белая кошка.
Крутобок встал и встряхнулся.
– Хороший воин должен оставаться сильным! – заявил он.
Львиносвет напрягся, шерсть на его загривке встала дыбом. Хороший воин должен оставаться сильным. Крутобок тоже, что ли, обучается в Сумрачном Лесу?
– Ты в порядке? – прошептала ему на ухо Остролистая.
– Да.
– Давай выйдем, – она подтолкнула его к выходу. – Прогуляемся.
В лесу сезон Падающих Листьев начинал вступать в свои права, опавшие листья разноцветным ковром уже укрыли землю, сквозь облака едва пробивались лучики света. На фоне опавшей листвы чётко выделялась чёрная шерсть Остролистой. Львиносвет последовал за ней по тропинке.
– Что с тобой случилось? – спросила Остролистая.
– Ничего.
Остролистая махнула хвостом.
– Ты почти не разговаривал сегодня утром.
– У меня было много дел.
Неужели она забыла, что он должен остановить зло, исходящее от Сумрачного Леса?
– Я видела, как ты смотрел на Пеплогривку сегодня утром.
– И что? – мяукнул Львиносвет, стараясь, чтобы его голос звучал как можно пренебрежительней.
– Это беспокоит тебя, не так ли? – догадалась Остролистая.
Львиносвет остановился.
– Что?
– То, что Пепелица переродилась в Пеплогривку, – ответила Остролистая, размахивая хвостом. – Меня это беспокоит, – она переступила с лапы на лапу. – Она была моей лучшей подругой, до того как я… – её голос cорвался. – До того, как я ушла. Но теперь я не знаю. Кто она? Пеплогривка или Пепелица? И была ли она когда-нибудь Пеплогривкой?
Львиносвет хотел успокоить сестру, но не мог.
– Я не знаю, – признался он. – А вообще, какая разница? Я имею в виду, если она родилась с духом Пепелицы, то она и была ею всё это время...
– Разве всё так просто? – нахмурилась Остролистая. – Пепелица была целительницей, а Пеплогривка – воительница. Как она может быть и тем, и тем одновременно?
– Я не думаю, что она сама знает, – покачал головой Львиносвет.
Остролистая задумалась, склонив голову набок.
– Звездное племя дало ей второй шанс, – мяукнула она. – Мы должны доверять им и принимать Пеплогривку такой, какая она есть. Воин она или целитильница, она все еще наш друг, верно?
– Да.
Но если она всё-таки целительница, мы никогда не сможем быть вместе.
– Давай! Побежали! – толкнула его Остролистая. – Ты становишься слишком серьезным. Давай наперегонки до Небесного дуба! – крикнула она, запрыгнув на камень.
Львиносвет в изумлении уставился на нее.
– Я помню, когда мы были оруженосцами, мы часто соревновались с тобой, но теперь-то мы воины!
Остролистая побежала вперёд.
– А ты помнишь то время, когда мы были учениками? – крикнула она, исчезая в кустах.
Львиносвет бросился догонять сестру. Он заметил её черную шерсть, мелькавшую среди деревьев. Он догнал и поравнялся с ней. Они мчались бок о бок, перепрыгивая через корни и огибая заросли ежевики.
Впереди уже мелькал Небесный Дуб. Его крона заметно возвышалась над другими деревьями.
– Как будто я никуда и не уходила!
Остролистая свернула в сторону и остановилась перед ним.
– Я хочу, чтобы всё стало прежним, – её глаза вдруг потемнели. – Так много изменилось. На тебе и Воробье лежит такая ответственность. И не только из-за пророчества. Ты изменился. Сейчас все зависит только от вас.
– Ты тоже очень много сделала для племени!
– Что? например? – вскрикнула Остролистая. – Пока ты сражался и охотился для племени, я пряталась от всех вас. Пытаясь убежать от того, что сделала, – она уставилась на свои лапы.
– Но ты вернулась, – Львиносвет подошёл к сестре и зарылся носом в её пушистую шерсть. – И я рад.
Она подняла на него глаза.
– Не притворяйся, Львиносвет, – Остролистая отстранилась от него и медленно направилась в сторону дуба. – Прошлое, словно тень, будет вечно преследовать меня...
Вдруг папоротники позади них зашумели, и из них вышел Воробей с Голубкой.
– Я же говорила, что он здесь, – мяукнула она.
– Очень хорошо, – сказал Воробей, уставив свой незрячий взор в сторону Остролистой. – Нам надо поговорить.
– Со мной? – удивилась она.
– Нет, без тебя, – прямо ответил Воробей. – Мне очень жаль, Остролистая, но это только для Троих.
– Хорошо, – наконец сказала она, опуская голову. – Если что, я буду охотиться на берегу озера, – добавила Остролистая, спускаясь вниз по тропе. – Я поймаю что-нибудь получше тощего воробья, которого ты поймал сегодня утром, – она попыталась подразнить Львиносвета, но глаза ее были печальны.
– Ты всегда была лучшей охотницей племени, – попытался утешить её Львиносвет.
– Спасибо, – сказала Остролистая, скрываясь в папоротниках.
– Так что случилось? – спросил Львиносвет, обращаясь к Воробью. – Сумрачный Лес уже готов напасть? – спросил он, выпуская когти.
– У меня есть сообщение от Клана Бесконечной Охоты, – объявил слепой целитель.
– Правда? – обрадовалась Голубка, усаживаясь между братьями. – А когда они тебе его послали?
– Когда я был в горах, – ответил Воробей, нетерпеливо размахивая хвостом.
– И ты только сейчас нам об этом говоришь? – возмутилась она, вскакивая со своего места.
– Просто послушай, хорошо? – пробормотал целитель. – Они сказали, что мы должны найти четвертого кота.
– Четвертого кота? – Львиносвет в недоумении склонил голову.
– Да, для пророчества, – мяукнул Воробей.
– Но пророчество гласит, что котов должно быть три! – возразила Голубка.
– Это пророчество было послано Звездным племенем, – объяснил Воробей. – Клан Бесконечной Охоты сказал мне кое-что еще: Конец звёзд близок, Трое должны стать Четырьмя, чтобы сразиться с вечной тьмой.
– Они боятся, что мы втроём не справимся? – спросил Львиносвет, чувствуя, как поднимается шерсть у него на загривке.
– Очевидно, так, – ответил Воробей, прижимая уши.
– Разве мы сделали что-то не так? – глаза Голубки омрачилось тревогой.
– Какая разница? Мы должны найти четвертого кота! – заявил Воробей, нервно расхаживая по поляне.
– Они хотя бы сказали, кто это? – спросил Львиносвет, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
– Если бы они это сделали, я бы вам сразу рассказал! – ответил целитель, останавливаясь.
– Это должно быть Искристая! – глаза Голубки засияли. – Это ведь она шпионит для нас за Сумрачным Лесом!
– Да, она посещает Сумрачный Лес. Но у неё нет никаких сверхспособностей, – возразил Воробей, снова начиная мерить шагами поляну. – Это может быть кто угодно! Мне даже не сказали, из какого он племени!
– Это же Остролистая! – как луч солнца озарила идея Львиносвета. – Вот почему она вернулась! Чтобы стать четвёртым котом пророчества!
– Если бы это был кто-то из Грозового племени, мы бы сразу заметили, – сказал Воробей.
– Но если следовать пророчеству, это должна быть кровь крови Огнезвёзда! – заспорила Голубка.
– Ну, Mотылинка приходится Ежевике сводной сестрой, а Ежевика когда-то был другом Белки, – сказал Воробей, хлеща себя хвостом по бокам. – Получается Огнезвёзд и Мотылинка - родственники. Как вам?
– Moтылинка? – удивился Львиносвет. – Разве у неё есть какие-то способности?
– А какие способности есть у Остролистой? – парировал Воробей.
– Искристая всё равно может быть четвёртым котом! – настаивала Голубка.
– Так можно всех перебрать! Я же говорю, спорить бессмысленно! – сказал Воробей, скрываясь в кустах. – Мы просто должны надеяться, что когда придёт время, мы поймём кто это.
Львиносвет раздражённо проводил его взглядом. Как можно быть таким упрямым? Остролистая должна быть частью пророчества! Несомненно, что она - Четвертая!
– Это должна быть Искристая! – сказала Голубка, подойдя к бывшему наставнику.
– Великое Звездное племя, как мы найдём этого четвёртого кота? – вздохнул Львиносвет, закрывая глаза.
– Может быть, нам пошлют знак? – предположила Голубка.
– Они даже не знали о четвертом коте! – сказал Львиносвет. На секунду ему показалось, что земля уходит из-под лап: мало того, что Пепелица переродилась в Пеплогривку, теперь Трое должны были стать Четырьмя. Как они выиграют битву с Сумрачным Лесом, когда ничего не осталось прежним?
У Львиносвета от страха свело живот. Звездное племя знает, что происходит? Они не сказали ничего, что имело хоть какой-нибудь смысл, а сейчас даже пророчество изменилось.
Как Львиносвет мог доверить им судьбу племён?
Глава 5
Голубка смотрела вслед Воробью.
«Есть и четвертый кот, - ее лапы задрожали. – Я не оправдала надежд?» Наверное, Звездное племя ожидало от нее большего, когда сделало ее третьей в пророчестве. Что из того, что она смогла предугадать появление воителей Сумрачного леса? Это вовсе не означало, что она могла бы им противостоять.
Она подняла глаза на Львиносвета.
- Мы будем охотиться?
- Иди без меня.
У Голубки подкосились лапы. Львиносвет был ее наставником и одним из сильнейших, самых храбрый воителей Грозового племени. Почему теперь он выглядел таким потерянным?
- Тогда… увидимся позже?
- Хорошо, - Львиносвет не глядел на нее.
Голубка потрусила к чаще, то и дело оглядываясь через плечо. Она хотела, чтобы Львиносвет пошел с ней, но он остался там, где стоял. Кошечка перешла мелкий ручей и углубилась в лес, сопровождаемая тенью и наслаждаясь тяжелым запахом крапивы и папоротника. Первые опавшие листья уже укрыли лесную подстилку. Наверняка четвертой кошкой была Искристая. Она каждую ночь рисковала своей жизнью, сражаясь в Сумеречном лесу. Она заслужила место в пророчестве.
- Ай! – вскрикнула Голубка, когда в ее подушечку впилась колючка. Кошечка так глубоко погрузилась в раздумья, что зашла в ежевичные кусты. Воздух разрезало глухое рычание:
- Вы слышали?
Запахи Сумрачных котов ударили в нос Голубки.
«Я на границе!»
Она брела до линии меток как оцепеневшая мышь. Нырнув в приграничные заросли, Голубка замерла и затаила дыхание. Кошечка прислушалась к Сумрачным котам, рыскавшим по ту сторону.
-
Не волнуйся, Голубка, - сквозь кусты послышался шепот. – Я избавлюсь от них. Просто сиди тихо.
«Когтегрив!»
- Это просто кролик, - отозвался он соплеменникам. – Ушел на Грозовую территорию.
- Здесь не пахнет кроликом.
Голубка узнала голос Крысобоя. Заросли затрещали – он начал пробираться сквозь них. Среди листвы мелькнула его лисьего цвета рыжая шерсть.
«Спаси меня Звездное племя!»
Легкие уже разрывались без воздуха, но она не смела вдохнуть.
- Идем! – Рябинник звал своих воителей. – Мы нужны Чернозвезду на краю леса. Там разгуливает собака. Нужно спугнуть ее, пока она не направилась сюда.
Голубка услышала досадливое ворчание Крысобоя:
- Но я чую Грозового кота!
- Я останусь и проверю, - вызвался Когтегрив.
- Ладно, только границу не переходи, - предостерег Рябинник. Крысобой зарычал снова:
- Разреши мне тоже остаться. Если Грозовые коты разнюхивают обстановку, я хочу убедиться, что они в курсе…
- Когтегрив может проверить, - отрезал Рябинник. – Нам нужно встретиться с Чернозвездом. Позже ты можешь провести здесь еще один патруль и освежить метки.
Стоило патрулю скрыться по направлению к озеру, Голубка сделала глубокий вдох.
- Голубка? – шепнул Когтегрив через кустарник. – Ты меня искала?
- Конечно же, нет! – облегчение обратилось в ярость. Он думает, что она наивный котенок! И к тому же – предатель! – Ты обвиняешь Воробья в убийстве. Я слышала, забыл?
Когтегрив прополз под кустом.
- Я вынужден был поддержать Светлоспинку, - он умоляюще смотрел на кошечку.
- Почему? – зашипела Голубка, - она ведь врала!
- Она моя сестра, - удивленно моргнул Когтегрив, - Чего еще ты от меня ждала?
- Мог бы держать свой рот закрытым! – Голубка хлестнула хвостом. – Или ты ей веришь?
Когтегрив дернул ушами.
- Я не мог оставить ее одну. Только не когда она предъявляет такое серьезное обвинение, - он придвинулся ближе, округлив глаза. – Ты бы сделала то же самое для Искристой, не так ли?
- Если бы я сомневалась в том, что она говорит правду – нет.
Когтегрив сощурился.
- А что если бы Искристая совершила что-то ужасное? Ты бросишь ее?
Голубка ощетинилась.
- Она бы не сделала ничего такого! – тон Когтегрива выводил ее из себя. - И не сделает!
- Правда? – в глазах его промелькнул вызов.
- Что ты имеешь в виду? – нахмурилась Голубка. Она знала, что и Тигрогив, и ее сестра тренировались в Сумрачном лесу. Случалось ли что-то такое, о чем Искристая не договаривала? Когтегрив отвел взгляд.
- Ничего.
Голубка вздернула подбородок.
- Речь вовсе не об Искристой, а о глупой лжи Светлоспинки!
- Она верит в то, что сказала.
- А ты? – Голубка выгнула спину.
- Я скучаю по тебе, Голубка, - взгляд его янтарных глаз пронзил ее. – Почему нам обязательно ругаться? - Когтегрив наклонился ближе, и она ошарашенно отпрянула. – Почему мы не можем встречаться как раньше? – он разрезал лист ежевики своим когтем и наблюдал, как тот порхает, падая на землю. – Когда мы вдвоем, все гораздо проще.
Голубка открыла рот, собираясь спорить. Они были из разных племен. Она не должна была вообще думать о нем, разговаривать наедине. Не так.
- Я-я не знаю, - запнулась она.
- Ты знаешь! - Когтегрив сделал еще шаг, теперь их носы почти соприкасались. – Ты чувствуешь то же, что и я. Это правда.
Он тренируется в Сумрачном лесу! Голубка попыталась сопротивляться, но сила и тепло Когтегрива притягивали ее как магнит. Первый раз за многие месяцы она почувствовала себя в безопасности, как будто могла растаять в нем и больше никогда ничего не бояться.
«Искристая тоже бывает там, - напомнила она себе. - Может быть, Когтегрив тоже шпион своего племени?» Его дыхание мягко коснулось ее щеки. Прямо как тогда, в заброшенном гнезде Двуногих, где они сидели вдвоем, вдали от племен. Наедине под луной.
- Когтегрив! – вопль Крыосуса заставил ее отпрянуть. Сумрачный воитель стоял по ту сторону зарослей.
- Иду! – Когтегрив завозился под кустом.
- Приходи сегодня ночью, - шепнул он Голубке. - Я буду ждать тебя здесь.
Дрожа от страха, Голубка повернулась и бросилась прочь.
«Я не могу прийти!» - кошечка неслась меж деревьев по примятой траве, но мысли летели впереди нее.
«Но почему бы и нет? Всего лишь встречусь с ним один раз. Если что-то пойдет не так, я всегда смогу это прекратить».
Рыжая шерсть мелькнула перед ней. Затормозив, Голубка наткнулась на кочку, пролетев от Огнезвезда на расстоянии уса. Он обернулся в удивлении:
- Голубка! – путаясь в лапах, он уставился на нее. – Прости, задумался о чем-то. Даже не услышал, как ты пришла.
- Это мне нужно было смотреть, куда иду.
Огнезвезд посмотрел на нее с сочувствием.
- Тоже чем-то обеспокоена?
«Да. Когтегривом».
- Я п-просто… - она начала виновато заикаться. Огнезвезд перебил ее:
-... услышала опасность?
Голубка ощетинилась.
«Я – больше, чем просто уши! Я могу и охотиться, и сражаться!»
Предводитель Грозового племени покачал головой:
- Знание об этом тяготит, правда?
Голубка нахмурилась.
- О чем? О Сумрачном лесе?
- Да, - Огнезвезд смотрел в гущу леса. – Племя тоже чует опасность, хотя и не знает, какую. Они просто видят, что что-то не так. Я приказал увеличить патрули и укрепить палатки. Они тоже не мышеголовые и чувствуют угрозу, - предводитель вдруг повернулся к Голубке. – Ты в порядке? – глаза его были зелены, как сам лес. – Ты слишком юна, чтобы нести такую ответственность.
Голубка расправила плечи.
- Я справлюсь!
- Знаю, - кивнул Огнезвезд. – Только следи за своим питанием и больше отдыхай. Помни… - он сделал паузу, еще раз бросив взгляд на деревья, - …главный шаг за мной. Не тебе держать племя в своих лапах. Мне нужно, чтобы ты сделала то, что можешь, - он поднял голову, - об остальном позабочусь я.
Глава 6
Искристая зевнула, выгнув спину и потянувшись до дрожи в лапах. После ночной тренировки в Сумрачном Лесу она чувствовала напряжение в каждой мышце. Теперь, когда воительница тренировала Краснохвоста и Берёзовика, утром просыпалась с меньшим количеством ран, но ощущала усталость от монотонной демонстрации приёмов и постоянных пробежек. Краснохвост был довольно-таки способным учеником, и Берёзовик ясно хотел доказать, что он был хорошим воителем Сумрачного Леса, а в Грозовом племени – самым лучшим. Он освоил приём с первого же раза, и Искристая очень гордилась им, не своим котёнком, а родным отцом.
Голубка зевнула.
- Ты выглядишь не слишком бодрой. – Искристая видела усталость в голубых глазах сестры, а к её растрёпанной шерсти прицепились обрывки листьев. Голубка выходила из лагеря?
- Лесные звуки постоянно будят меня.
Искристая предположила, что со столь чуткими ушами действительно трудно выспаться, поскольку их обладательница слышит любые звуки вне пещеры и самого лагеря.
- Ты могла бы заткнуть их мхом.
- Что? – моргнув, рассеянно переспросила Голубка.
- Свои уши, – нахмурилась в ответ кошка. Казалось, её сестра находится где-то за пределами этого леса.
Кротик завертелся на своей подстилке и изо всех сил попытался сесть.
- Жаль, что я не заткнул свои уши мхом, – сонно мяукнул он – Тогда бы я наверняка не проснулся от вашей болтовни. Вы шумите, как стайка чёрных дроздов!
Вишенка сладко потянулась.
- Солнце поднимается, – отметила она – Пора вставать.
- Но Шиповница и Лисохвост отрабатывают подъём на деревья с Долголапом, – напомнил Кротик – И значит, у нас сегодня нет тренировок.
- А почему мы не можем тренироваться вместе с ними? – спросила Вишенка, подняв голову.
- Долголап думает, что мы ещё слишком малы для прыжков по веткам, – хмыкнул оруженосец, хлестнув хвостом. – Держу пари, что смогу без проблем спрыгнуть с Небесного Дуба.
- Мы не можем рисковать вами, – возразила Искристая, мягко шлёпнув оруженосца по уху. «По крайней мере, сейчас, когда Сумрачный Лес вовсю готовится к битве». Воительница ловко выбралась из палатки и направилась к Ежевике, который выдавал соплеменникам утренние поручения.
- Добыча начинает прятаться, – объявил глашатай. – Мы должны охотиться, пока есть возможность, но нельзя забывать о тренировках. В племенах сейчас тяжёлая обстановка, все нервничают. А это очень опасно для всех нас.
- Именно поэтому племя Ветра попыталось напасть на нас через туннели? - поинтересовалась Медуница.
- А ещё интересно, почему племя Теней обвинило нашего целителя в убийстве? – добавил Белохвост, сощурив глаза.
Огнезвёзд спрыгнул со скалы и присоединился к Ежевике.
- Нам нельзя разжигать ссоры с другими племенами. Мы должны направить все свои силы на подготовку к Сезону Листопада.
«И к нападению Сумрачного Леса». Искристая взволнованно хлестнула хвостом. Её соплеменники беспокоились об угрозах со стороны соседей. Но они и понятия не имели, что над лесом нависла более серьёзная опасность.
- Огнезвёзд прав, – подался вперёд Ежевика. – Нам нужно подготовиться к холодным лунам, и возможным битвам.– Ягодник! – позвал кот, подняв голову в сторону гнезда на ветке бука. Из него высунулась широкая голова кремового цвета.
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 23 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |