Анна кувайкова «друзей не выбирают» 35 страница

- Слава Хранителям, - вздохнул Латриэль, - С тобой вечно что-то приключается.

- И не говори! - хмыкнула я. Эх, не подозревает рыжеволосый красавец, насколько он далек от истины. Но чувствую любимой левой пяткой - если он узнает эту истину, то отреагирует еще хуже близнецов.

- Я получил письмо от Таша. Он очень беспокоится о тебе, - эльф присел в кресло, - Я уверил его, что все в полном порядке. Он сказал, что связь легко восстановить, он это сделает, когда вы вернетесь в академию.

- Это хорошая новость, - кивнула я, почесывая тарантула. Так, нужно пришить лапку! Чтобы как-то отвлечься от поганого чувства в своей душе, я затушила сигаретку в фарфоровой пепельнице и, приманив иголку с ниткой из кармашка на поясе, принялась за рукоделие. Химо молчал, видимо разочаровавшись в эльфах. Во всех, без исключения.

- Есть и плохая, - огорошил меня Младший Советник, - Я вынужден отправить Аилинию обратно в Академию.

- Что? - я от неожиданности воткнула иголку частично в брюхо Химо, а частично - в свой палец, но даже не обратила на это внимания, - Почему?

- Ей сегодня за ужином стало плохо, - принялся за рассказ эльф, - У неё абсолютная непереносимость Кристиана на эмоциональном фоне. Она практически теряет сознание в его присутствии, а, даже находясь в другом крыле замка - чувствует себя плохо. Кристиана мы не можем отослать, а вот Аилинию... Но вы же сможете провести Ритуал Пробуждения без неё?

- Ритуал сможет провести и второкурсник, это не сложно, если все делать правильно. Мы с принцем сегодня осмотрели алтарь в Ассоматийской долине, он вполне пригоден к использованию, - ответила я, чувствуя нарастающую злость в душе. Теперь я поняла, что и моя болезнь не была случайной - меня пытались убрать, а когда не получилось - спихнули с лестницы. Но меня спас принц Маркус, и я все равно рано или поздно могла догадаться, чьих это рук дело. И вот тогда Селениэль решила избавиться от Лин, от единственного человека, который бы мне поверил. Я ни капли не сомневаюсь, что эмоции Лин усилены какой-то дрянью, как тогда, на турнире.

У меня поневоле возник вопрос - настоящая ли принцесса сейчас в замке, и она просто меня ненавидит? Или же это подделка, которая во что бы то ни стало, пытается пробить себе путь к трону королевства Высших эльфов?

В любом случае, узнать это до Ритуала я не смогу. А если попытаюсь кому-то рассказать, мне не поверят. Я разговаривала с Химо всю ночь, но мы так ни к чему и не пришли. Да и что мы могли сделать? На рассвете Латриэль порталом увел бледную Лин, с которой я так и не смогла поговорить. Иритари действительно было плохо, она еле стояла на ногах. Я не сомневалась, что Холл вместе с Ташем о ней позаботиться.

- Но вот кто позаботиться о тебе? - тихо прошептал мне на ухо Химо, у нас с тарантулом часто сходились мысли. На второе плечо опустился Рикс, паривший над порталом, из которого минуту спустя, вышел Латриэль.

- Всем привет от Холла! Хелли, ты не хочешь потренироваться? - поинтересовался у меня эльф. Он явно пытался меня отвлечь от грустных мыслей. Правда, он думал, что они вызваны самочувствием моей подруги. Точнее сказать: только самочувствием моей подруги. О том, что на самом деле творилось у меня в душе, рыжеволосый эльф с внимательными, изумрудного цвета глазами, не мог даже догадываться.

- С удовольствием! - оскалилась я в улыбке. Физические нагрузки это как раз то, что мне сейчас нужно больше всего!

- Вы с нами? - повернулся Латриэль к близнецам и Ниэль, стоявшим неподалеку. О, нет, только не это!!! К моему нарастающему раздражению, они согласились. И вот спустя каких-то полчаса, мы уже разминаемся в оружейном зале. Это огромное помещение, с большим количеством разнообразного оружия на стенах, мишенях и другими полезными вещами располагалось на нижнем ярусе дворца. Сколько этих ярусов было всего, я решила не уточнять.

Как назло, мне в товарищи по спаррингу досталась Ниэль. Эльфы решили, что они "как следует" разомнутся втроем. В смысле, в полную силу. Они уже вовсю махали мечами и сатарами, когда Ниэль повернулась ко мне и неуверенно спросила:

- Ну, что, начнем?

Ох, не нравится мне все это... Да и Химо по дороге где-то потерялся...

Обмениваясь легкими ударами, я не давала эльфийке подойти к себе близко, и одновременно оценивая её умения, так меня учил Латриэль. Но видимо, Ниэль учили по-другому, так как удары стали чаще, и не скользящие, исконно эльфийские, а какие-то жесткие. И довольно знакомые, где-то же я уже сталкивалась с такой техникой ведения боя.

Да уж, погоняла она меня знатно! Что-то, а таланта во владении оружием ей не занимать. Вскинув руку, я попросила остановиться и чуть опустила меч. Где-то позади меня раздавался звон клинков, и я уже повернулась, чтобы посмотреть, когда меч в моей руке дернулся.

Мгновенно повернувшись обратно, я увидела удивленные глаза Ниэль и кончик моего клинка в её боку.

Твою ж мать...

- Хелли? - удивленно спросила эльфийка, выронив свой меч. На светлой рубашке расплывалось кровавое пятно, - За что?

Я мгновенно выдернула меч и выронила его. Эльфийка закатила глаза и осела на пол.

- Хелли! Что ты натворила?!? - в ту же секунду рядом с лежащей на полу принцессой оказался Латриэль.

- Я ничего не делала, клянусь! - ожесточенно замотала я головой, - Она сама!

- Ничего не хочу слышать! - рыкнул эльф, приподнимая рубашку эльфийки, - Слава Хранителям, рана не глубокая! Но это может дорого тебе обойтись!

Накрыв руками рану, эльф принялся читать заживляющее заклинание. В воздухе разлилась эльфийская магия Целительства, а под руками Латриэля появилось яркое сияние. Я начала отступать назад, совершенно не понимая, что происходит. Сердце бешено колотилось, отдаваясь гулом в ушах, но я понимала, что не трогала эльфийку! Мы закончили бой, и я опустила меч, потом повернулась...

Ах, вот оно что... Эта сучка сама на него напоролась, чтобы подставить меня!

Вот же...

- С ней все будет в порядке, - вздохнул Латриэль минуту спустя, вытирая выступивший на лбу пот окровавленной рукой, - Я отнесу её в комнату. Дерек, Терен, отведите Хелли в её комнату и не выпускайте оттуда.

- Что? - переспросила я, глядя как эльф бережно поднимает на руки бессознательную эльфийку. В серьезность происходящего верилось с трудом. Все казалось страшным сном, когда близнецы отвели меня в мою комнату и заперли.

- Демон, демон, демон! - выругалась я, наворачивая круги по комнате. Вот знала же, чем может обернуться такая тренировка и все равно поперлась. Вот я дура...

- Хеллиана, что произошло? - спустя примерно полчаса в комнату вошел Владыка. Зеленые глаза метали молнии, широкие плечи напряжены, руки сжаты в кулаки. Впечатление усиливал и темно-шоколадный наряд принца. Строгие брюки, рубашка и длинный камзол, расшитый черной кожей. Одним словом - ВЛАДЫКА.

- Ничего! - повернулась я к нему, - Мы с Ниэль тренировались в оружейном зале. Закончили поединок, я повернулась к близнецам, а потом Ниэль упала... Клянусь, я не трогала её!

- А Ниэль говорит, что ты всадила в неё меч специально, уже после поединка, - серьезно, но без ярости в глазах посмотрел на меня эльф, - Как ты это сможешь объяснить?

- Никак, - покачала я головой, затушивая в пепельнице уже пятую сигаретку. Все, чтобы я сейчас не сказала - выйдет мне боком. Мне никто не поверит, это очевидно. А за нападение на лицо королевской династии наказание суровое - смерть. В голове вертелись одни нецензурные слова, и я торопливо закурила, чтобы их не озвучить. Вместо этого, произнесла совсем другие слова:

- Ваше Высочество, прошу меня простить. Это произошло случайно. Видимо, я отвлеклась во время поединка. Приношу свои глубочайшие извинения, я не хотела причинить зла вашей сестре. Надеюсь, что она меня простит.

Вот так, и не слова лжи. Я действительно не хотела ей зла. И я действительно отвлеклась на Латриэля. Но вот что произошло на самом деле... Я обязательно это выясню.

Владыка посмотрел на меня долгим и пронзительным взглядом. Затем, его глаза чуть потеплели, а выражение лица смягчилось. И он произнес уже более спокойным голосом:

- Я чувствую, что ты не лжешь. Что ж, в таком случае, я поговорю с сестрой. Но до дня зимнего солнцестояния тебе запрещено выходить из этой комнаты. Составь список того, что понадобится тебе для Ритуала.

- Вы дадите мне провести Ритуал? - удивление во мне перебило даже злость. Я не понимаю этого эльфа...

- Я обещал директору Итрону, что вы пройдете практику, и что ты проведешь Ритуал Пробуждения. А я всегда сдерживаю свои обещания, - эльф явно собрался уходить и уже дойдя до двери, обернулся ко мне, - Но после Ритуала ты должна будешь покинуть Эвритамель.

- Как прикажете, Ваше Высочество, - склонила я голову.

"Будь моя воля, я бы и сегодня отсюда смылась!" - уже мысленно добавила я, как только за Владыкой закрылась дверь. Посмотрев немного в пустоту, я выругалась, употребив самые крепкие орочьи ругательства, щедро разбавив их гномьими. Это же надо было так влипнуть!!! Демонова принцесса, вот хватило же мозгов на такое! И главное, как грамотно все обставила!

Немного успокоившись, я принялась размышлять, многое было непонятно. Например, чего добивалась принцесса? Моей смерти? Тогда она обсчиталась, принц Маркус вновь спас мне жизнь. Отстранение от Ритуала, чтобы скрыть свою настоящую личину? Опять промах, его я все равно его проведу. Что же будет дальше?

- Думай, думай, думай! - я постучалась головой о спинку кресла, на котором сидела, закинув ноги на подлокотник. Легче от этого не стало. Эх, Таш, как мне тебя не хватает с твоими-то мозгами... Уверена, ты бы что-нибудь придумал.

А пока мне оставалось только одно - готовиться к Ритуалу. После него все станет ясно, например, настоящая Аринэль принцесса, или нет. А вот от этого уже и будем плясать. Хотя...

В открытое окно влетел Рикс, держа в когтях Химо. Бросил мне его на колени и, заложив вираж по комнате, опустился мне на правое плечо. Знакомая тяжесть успокаивала.

- Я слышал, что произошло! - произнес Химо, перевернувшись на брюшко, - Она тебя подставила!

- Я не слышу вопроса в твоем голосе, - ехидно усмехнулась я, почесывая Рикса под клювом.

- В связи с последними событиями - это не вопрос, это утверждение! - твердо заявил тарантул, - Но зачем ей это?

- Я не знаю, Химо. Правда, не знаю! - развела я руками, - Но знаешь, мне плевать!

- Как это? - безмерно удивился тарантул, почесывая мохнатой лапой собственный глаз. Подозреваю, что он просто его протирал, - Ты не будешь выяснять, что тут происходит?

- Химо, я хотела это выяснить, - я устало откинулась в угол кресла, - Но я передумала. К упырям всех этих эльфов с их секретами! Как только закончится Ритуал - я отсюда уеду. И пусть эти демоновы эльфы разбираются сами со своими проблемами, принцессами и всем остальным.

- Ты в этом уверена?

- Уверена. Не стоит спасать тех, кто не хочет быть спасенным, - вздохнула я. Я не просто чувствовала, я знала, что за эти две недели я потеряла троих друзей. И это было больно.

* * *

- Леди Хеллиана, время пришло! - дверь открылась и в комнату вошла Риниэль. За последние три дня до Ритуала, я часто с ней разговаривала. Она была единственная, кто появлялся в моей комнате. Кроме Химо, конечно. Риниэль оказалась забавной, хоть мыла действительно немного не от мира сего. Она постоянно что-то рассказывала, что-то спрашивала, впрочем, не забывая о своих обязанностях. Меня её щебетание не раздражало, а наоборот, отвлекало от невеселых мыслей.

- Удачи! - вздохнул сидевший на трюмо Химо. За меня ответил Рикс, сидевший на шкафу. Мой паук - это что-то неопределенное, не подающееся классификации нежить и неизвестно, как на него повлияет Ритуал Пробуждения. Вполне возможно, что он может вновь стать чучелом. А рисковать им я не хотела, поэтому он оставался в комнате. А вот Рикса я брала с собой, в качестве моральной поддержки. Этой птичке уже точно ничего не грозит.

Подхватив с пола рюкзачок, в котором кроме моих вещей, находилось и все необходимое для Ритуала, переданное мне Владыкой день назад, я посмотрелась в зеркало. Оно отразило бледную, невысокую девушку, одетую во все черное: замшевые брюки, шелковая рубашка и курточка с воротником-стоечкой. Довершали наряд высокие ботинки на шнуровке (те самые, с бала в честь турнира), волосы, собранные в высокий хвост алой лентой с капельками черного хрусталя, и конечно же неизменный пояс. Явная некромантка. Чего я, собственно и добивалась.

- Владыка велел вам взять ножны, - сообщила мне Ринь, как я её начала недавно называть.

- Да-а-а? - удивилась я, но все же потратила две минуты на закрепление перевязи с пустыми ножнами. Неужели, Владыка решил вернуть мне клинок? Вериться с трудом.

- Я скоро вернусь, - кивнула я тарантулу и вышла из комнаты вслед за Ринь. Не знаю, зачем я это сказала, ведь я вполне могу и не вернуться из Ассоматийской долины... Но так мне легче. Хотя настроение в такой жо...

- Это правда, что вы вернетесь спустя несколько часов вместе с принцессой? - перебила меня Ринь, шуршавшая юбкой впереди меня.

- Правда, - буркнула я, поднимая глаза от пола. Та самая треклятая лестница... А внизу - близнецы, одетые в брюки и рубашки, расшитые золотой нитью, Аринэль, держащая за руку Владыку, одетого в темно-оливковый костюм, и Кристиан, одетый как всегда во все черное.

Близнецы поздоровались со мной короткими кивками, Ниэль даже не посмотрела в мою сторону, а вампир смерил подозрительным взглядом. Я мысленно успокаивала себя тем, что нужно пережить всего час - и больше я этого не увижу.

- Доброй ночи, Ваше Высочество, - слегка склонилась я перед Владыкой. Ринь присела в реверансе и поспешила исчезнуть.

- Доброй ночи, Хелли, - слегка улыбнулся мне эльф, - Вы готовы?

- Абсолютно, - лаконично ответила я, поправляя на руке лямку рюкзака, - Можем отправляться.

- Я внес некоторые изменения, - сообщил Владыка, - Кроме вас четверых, с вами поедет Кристиан и еще два эльфа сопровождающих. Вы не против?

Хе, это он что, меня охранять собрался? Или у его "сестрички" разыгралась паранойя? В любом случае - мне до упыря.

- Нет, конечно, это ваше право, - вежливо улыбнулась я.

- Тогда остался всего один вопрос, - принц отошел от своей сестры и достал из-за спины мой клинок, - Это ваш меч, и я вам его возвращаю. Нельзя находиться в долине без оружия. И еще - я доверяю вам свою сестру.

- Выше Высочество, я клянусь своей Магией и своей Жизнью, что я никогда, и ни при каких обстоятельствах не причиню вреда вашей сестре, принцессе Селениэль, - произнесла я, убрав меч в ножны. В просторном холле поднялся ветер, растрепав мне волосы - магическая клятва была принята.

- Хелли, не нужно было этого делать, - покачал головой Владыка, - Я и так тебе верю.

- Что сделано, то сделано, - отрезала я, - Нужно выезжать, а то не успеем к полуночи.

- Конечно, - кивнул эльф и плавным движением привлек к себе сестру. Я не стала смотреть на это, а тем более, не желала слушать, что он будет ей говорить, и поэтому, быстрым шагом направилась к огромной двери, ведущей во внутренний двор замка. Выйдя на улицу, вдохнула прохладный воздух и заметила в небе Рикса. Вот демоны, он опять сцепился с вороном Кристиана!

На плечо легла тяжелая ладонь. Дерек, безошибочно определила я до того, как раздался его голос:

- Ты уверена, что сама сможешь правильно провести Ритуал?

- Не волнуйся, - я стряхнула руку и направилась к Эльтару, стоявшему среди других коней в центре двора, - Это Некромантский Ритуал. И чтобы вернуть вам вашу принцессу, у меня и сил и мозгов хватит.

Забрав у незнакомого эльфа поводья Сумрака, я на мгновенье прижалась к морде любимого коняги. Он ответил мне радостным пофыркиванием. Не теряя ни секунды, я вскочила в седло и уже оттуда наблюдала, как близнецы забираются на своих фризов. Чуть позже к нам присоединились Ниэль, которая с опасением покосилась на предоставленного ей снежно-белого, тонконогого пегаса. Вампир помог ей влезть в седло и легко влез сам на смолянисто-черного, высокого жеребца. Подождав, пока двое стройных эльфов, одетых в одинаковую, темно-зеленую форму стражи оседлают своих лошадей, я уверенно тронула бока Сумрака, направив его направо. Из внутреннего двора дворца вели две дороги, а точнее, два каменных моста. Тот, что прямо, вел в город, а тот, что направо - в долину. Сам дворец стоит на берегу глубокого озера, чистейшего, словно слезы. Мосты ведут через него.

Я ехала впереди, с двух сторон от меня - стража, позади Ниэль, вампир и близнецы. Долина встретила нас тишиной, стрекотом кузнечиков и прохладным воздухом, насыщенным запахом хвои. Над лесом, окружавшим долину, стояла полная луна.

На дорогу ушло около получаса езды неспешной рысью, но вскоре из-за деревьев, что в обилии росли в конце долины, показалась обширная поляна с полным отсутствием травы. Я спешилась первая и привязала Сумрака к ветке дерева и, совершенно не обращая внимания на остальных, приблизилась к алтарю.

Высокая плита из белого мрамора стояла в центре октограммы, расчерченной прямо на земле. На конце каждого луча располагались небольшие каменные монументы в виде конуса из того же мрамора. Присев около одного из лучей, я отправила поток магии огня. Все линии тут же вспыхнули, разгораясь все ярче и ярче. Несколько секунд - и пламя погасло. Расчерчивать октограмму заново и стряхивать с неё хвою и пыль - мне не хотелось. Да и магии алтаря нужно ко мне привыкнуть. Так что, я разом решила все проблемы.

Присев на корточки около алтаря, я принялась выкладывать из него вещи. Сначала вход пошел бархатный кошель с драгоценными и полудрагоценными камнями. Вытащив один из кошеля, я оглянулась, но не на то, чтобы попросить кого-нибудь о помощи, а для того, чтобы по заснеженным горам, которые окружали всё королевство лунных эльфов, определить направление. А уже потом принялась расставлять камни на концах монументов. В ход пошли: гелиотроп в форме маленького обелиска для сохранения физических сил; пирамида из пятнистой яшмы для подпитки магической энергии; сфера из розового кварца для усиления жизненной энергии; сфера из арагонита для беспрепятственного проведения ритуала; белый оникс для защиты от темных сил; флюорит для пробуждения души; пирамида из зеленого авантюрина для призыва; и риолит, непосредственно для магии, необходимой для Ритуала.

Затем, в ход пошли травы, которые я рассыпала по углам алтаря: толченый корень мандрагоры, чтобы Ниэль не лишилась рассудка; растертая ветка вербены для зова к душе; ярко-алый цветок папоротника (растертый, разумеется) для сохранения магических сил; и конечно омела, для тела.

Если камни нужны были для самого Ритуала, для защиты от вмешательства со стороны или подмены вызываемого, для оберега от низших демонов, и для помощи и защиты Зовущего, то травы уже предназначены для Пробуждаемого. Душа, тело, магия, ум (он же рассудок) - четыре составляющие любого живого существа. Разумного существа. Это и символизируют травы, они же и дадут душе пробудиться.

Такие Ритуалы проводят часто: для помощи молодым аронтам, которые сами не могут, или просто бояться самостоятельно перекинуться в первый раз; так пробуждают силу молодых магов; так свою силу получают драконы... И так вернется принцесса Селениэль. Если она, конечно, настоящая.

Полня, серебристая луна надежно замерла в центре небосвода.

- Пора, - тихо произнесла я и бросила через плечо, - Раздевайся!

- Что?!? - зашипела на меня эльфийка.

- Ниэль, - раздался тихий голос Терена, - Так надо.

- Хорошо.

Мне показалось, или она скрипнула зубами? А, не важно...

- Чтобы не случилось - не вмешивайтесь, - обратилась я к стражникам, проходя мимо них и вешая рюкзак на седло Эльтара. Те кивнули, а вот вампир смерил меня недовольным взглядом.

- Ложись на алтарь, - скомандовала я, проходя к старому дубу, растущему прямо в октограмме, у изголовья алтаря, - Да, на спину. Руки раскинь. Закрой глаза и постарайся ни о чем не думать. В ходе ритуала придется окропить алтарь твоей кровью, учти это.

Ниэль, прикрывая стратегически важные места руками, обернулась и посмотрела на близнецов. Те закивали, подтверждая мои слова. Нет, а что она хотела?

- Холодный! - пожаловалась она, укладываясь на алтарь, и раскидывая руки. Я постаралась не смотреть на её стройную и гибкую фигурку, идеальную, молочно-белую кожу, и так далее, и так далее.

Эта... ладно, я сегодня не ругаюсь, эльфийка смахнула папоротник на землю, пока устраивалась поудобнее. Заставив себя не ругаться, даже мысленно (нельзя это делать во время Ритуала, может и реальный демон или волкодлак появиться!), я оперлась на алтарь и наклонилась, чтобы собрать мелкие частички цветка. Рука соскользнула, проехавшись по не совсем гладкому боку алтаря. Руку обожгло болью. Ну, точно, порезалась!

С трудом удерживаясь, чтобы как следует не выругаться, я собрала лепестки, положила их обратно на алтарь и направилась к дубу. Уже там, встав спиной к дереву, у головы Аринэль, я посмотрела на небо.

Полночь.

- Summoning, accedo, accipio, - начала я читать заклинание, заученное еще на первом курсе и не раз повторенное мной за последние время, - Conjuring, Depello, Фасере Сакrа!

На последних словах линии октограммы вспыхнули зеленым пламенем - Ритуал начался. Пламя поднималось все выше, расползаясь по лучам, ярко вспыхнули руны, а затем и засветились камни на монументах. Теперь вторая часть Ритуала - для Пробуждения нужна жертва.

Сделав несколько шагов сквозь зеленый огонь, который не причинил мне не малейшего вреда, я достала из маленьких ножен Ритуальный кинжал и поднесла его к горлу Ниэль. Эльфийка задергалась и уставилась на меня испуганными глазами. Пришлось свободной рукой придержать её за плечо. Вторую часть заклинания я начала читать на древнеэльфийском. Такое вполне допускалось, а в этом случае было просто необходимо. Взывая к Хранителям, а в особенности к Гекате, я сделала глубокий надрез на шее у эльфийки, далеко от сонной артерии. Эльфийка задергалась, но встать с алтаря она уже не сможет - зеленые нити плотно облепили её тело. Ритуал почти завершен.

Финальные слова, благодарность Хранителям и высшим силам, последний Зов - и поляну озарила яркая вспышка света, слепящая глаза и мешающая что-либо рассмотреть. А меня же отбросило силовой волной к дубу.

Эх, подозреваю, на коже, под моей одеждой, у меня будет огромный синяк, повторяющий форму ножен. Да уж, искусство требует жертв. А искусство Некромантии - вдвойне.

Когда свет померк, а затем и вовсе исчез, к алтарю ломанулись все.

- Стоять! - что есть силы рявкнула я, поднимаясь с земли. Удивительно, но меня послушались. Правильно, кто знает, что могло вселиться в эльфийку, если что-то пошло не так?

Подойдя к алтарю первой, я поняла, что ничего из ряда вон выходящего не произошло. Или произошло, это с какой стороны еще посмотреть.

На алтаре лежала эльфийка, раскинув руки в стороны. Длинные, иссиня-черные волосы свешивались с алтаря и роскошным покрывалом стелились по земле, изящные ножки немного поджаты, а зелено-желтые глаза с приподнятыми внешними уголками и вертикальными зрачками рассматривают небо. Лицо стало невероятно красивым - появились мягкие, плавные линии, но в тоже время четкие, словно вырезанные талантливым скульптором. Носик стал прямее, скулы немного резче, а губы заметно порозовели. Грудь приобрела приятную округлость, да и вообще, формы эльфийки не могли не радовать глаз. А особенно меня поразила её кожа - гладкая, светлая и... мерцающая. Кожа эльфийки действительно мерцала, переливаясь серебром в свете луны.

Демоны и упыри, это действительно принцесса Селениэль!!!

- Это она... - тихо выдохнула я, отступая на шаг назад. Стоявшие позади меня эльфы тут же оказались у алтаря.

- Дерек? Терен? - хрустальным голосом произнесла эльфийка, - Как же я рада вас видеть!

Стараясь ступать бесшумно, я, не теряя времени, направилась к Сумраку. Тихо отвязала его и отвела подальше от поляны и уже потом, вскочив в седло, ударила жеребца пятками. Пегас понятливо взмыл в небо.

А мне хотелось кричать. От обиды, от злости, от непонимания. Она действительно Селениэль, в этом нет ни малейшего сомнения. Но почему тогда она пыталась меня убить? Что я ей сделала? Я же не претендовала ни на что: ни на близнецов, ни на Латриэля, ни на Маркуса, в конце концов!

Или кто-то действовал за её спиной, накинув её личину?

Принцесса Селениэль вернулась к жизни, вспомнила все, вернула свой прежний облик, а вопросов у меня только прибавилось.

Да к демонам это все! Я уезжаю. Сейчас же.

Пегас с легким цоканьем коснулся копытами брусчатке во внутреннем дворе. Не став его привязывать, я схватила рюкзак и направилась в свою комнату.

- Ты вернулась! - Химо одним прыжком оказался у меня на плече и вцепился всеми лапами мне в шею.

- Конечно, Химо, я же обещала, - почесала я тарантула и, подойдя к шкафу, распахнула дверцы. Все мои вещи заранее были сложены в одну кучу, и теперь осталось их только переложить в рюкзак.

- Как все прошло? - взволновано спросил паук, пока я складывала в бездонный рюкзак обувь.

- Как и должно было быть, - произнесла я, отправляя следом одежду, - Ритуал прошел успешно, принцесса Селениэль пробудилась.

- И благодарить за это я должен вас, - раздался голос позади меня. В дверном проеме стоял Владыка собственной персоной.

- Не стоит, - стараясь быть спокойной, сказала я, продолжая упаковывать вещи. Остались только украшения, лежащие в трюмо - и все.

- Я вновь ощущаю свою сестру, ты не представляешь, как это здорово! - счастливо улыбнулся эльф за моей спиной.

Я мысленно хмыкнула. Вот уж счастье - возвращение чокнутой принцессы, которая трижды пыталась меня убить! Надоели мне эти эльфы с их заморочками до демона лысого!

- Я рада за вас, - сухо ответила я, открывая ящики трюмо и скидывая коробочки с драгоценностями в рюкзак.

- Хелли, ты ранена, - эльф незаметно подошел и взял меня за руку. Хе, совершенно забыла, что разодрала себе руку.

- Это кровь вашей сестры, - хмыкнула я, освобождая руку, - Но не волнуйтесь, с ней все в порядке и она скоро будет здесь.

- Я знаю, - кивнул эльф и неожиданно серьезно посмотрел на меня, - Хелли, зачем ты бежишь?

- Бегу? - притворно удивилась я, затягивая горловину рюкзака, - Я не бегу, я выполняю ваш приказ. Ритуал закончен, и мне здесь не место.

- Ты можешь остаться. Ты вернула мне сестру, и я тебе за это должен, - покачал головой Владыка, - Через час бал в честь её возвращения. Прошу тебя, останься.

- Нет уж, увольте, - покачала головой я, - Я уезжаю в академию.

- Куда ты поедешь ночью? Подожди хотя бы до рассвета! Утром я открою для тебя портал. Химо, скажи ей! - Владыка обратился уже и к тарантулу, но Химо только мотнул маленькой головой:

- Это её решение, Ваше Высочество. А я всегда поддерживаю свою хозяйку.

- Вы и так слишком много для меня сделали, - грустно улыбнулась я, - Вы трижды спасли мне жизнь и я очень благодарна вам за это. Вы мне очень симпатичны, но увы, я не могу остаться. Это мое решение и уже ничего его не изменит.

- Что ж, - шагнул вперед Владыка и, положив мне руки на плечи, нежно поцеловал в лоб, - Береги себя.

- Прощайте, - кивнула я и, схватив рюкзак, вышла из комнаты, старательно сдерживая слезы, и громадным усилием воли заставляя себя не бежать. Но пока я дошла до Эльтара, во мне проснулась ярость.

- Так, значит, это действительно принцесса Селениэль, - вздохнул тарантул на моем плече, - Но что она от тебя хотела?

- Действительнее не бывает, - буркнула я, с разбега вскочив в седло, - И мне чхать, что она хотела, и чего она добивалась.

Химо лишь вздохнул, а я же пришпорила Сумрака. Встав в дыбы, пегас огласил окрестности ржанием и, опустившись на все четыре ноги, рванул к одному из мостов. Уже на самом каменном строении, глядя в зеркальную гладь воды, я осадила жеребца. Отыскала в волосах две бусины, сняла их и, недолго думая, швырнула их в воду. И только потом позволила пегасу взлететь.

- Хелли, зачем? - тихо спросил Химо, когда Сумрак набрал приличную высоту. Рядом с пегасом парил Рикс.

- Они обещали, что не дадут меня в обиду. Они обещали, что никогда меня не бросят. Они обещали, что я навсегда останусь их малышкой, - зло сказала я, крепче сжимая в руке поводья, - Они предали меня. Я больше не хочу их знать.

Химо промолчал. Да и что он мог к этому добавить?

Говорят, что друзей не выбирают. Что их не ищут, они сами находятся в нужный момент, а найдясь - уже никогда не потеряются. Я не выбирала их, Дерек и Терен встретились на моем пути нечаянно, так распорядились Хранители. Так же как и потом Латриэль. Рыжий эльф стал для меня Учителем, моим наставником, а близнецы - братьями. Эти эльфы были мне безумно дороги, я любила их всей душой, я готова была ради них на все. Еще никого я не подпускала к себе так близко. Я впустила их в свою душу, признала лучшими друзьями, которые только могут быть.

А что получила взамен? Недоверие, обиду, боль, вдребезги разбитое сердце. Я только одного не могу понять - ЗА ЧТО?!?!

Друзей не выбирают. И я больше не буду этого делать. Я больше никогда не заведу себе друзей, обожглась уже один раз, хватит с меня!! Так растоптать сердце... это нужно было постараться. А они сделали это без труда, без малейшего угрызения совести. Нет, такой доверчивой я больше не буду.

Неожиданно сердце кольнуло. Я даже дернулась от боли.

Дата добавления: 2015-08-28