Таш что-то буркнул касаемо женской логики, но я не обратила внимания, занята была, так как Киртан принялся защищаться. Заклинания я выбирала наиболее безобидные, все же я не убивать его собралась, но отомстить хотелось страшно! Хорошо хоть сила под контролем, хотя и плескается внутри.
"Хелли, заканчивай этот фарс, ты не курила с утра и действие трав ослабло!"
"А что, оно может вообще исчезнуть?" - спросила я, отбивая молнию Киртана и швыряя в него одну занимательную липкую дрянь.
"Я же тебе говорил об этом!" - взвыл маг.
"Упс... " - замерла на секунду я. Этой секунды хватило для того, чтобы ятугар немыслимым образом оказался рядом и быстро схватил меня. Я начала вырываться, услышав, как Киртан начинает снимать морок. Вот упырь, мне еще ни разу не удавалось освободиться из этого захвата!
Морок спал, и через секунду ятугар уже развернул меня лицом к себе:
- Я так и думал. Твой запах не спутаешь ни с чем другим.
- Запах лжи тоже невозможно перепутать, - огрызнулась я, замахиваясь для пощечины. Я чувствовала, что Киртан не станет от неё уворачиваться.
- Осторожнее, ваше величество! - услышала я крик и почувствовала сильнейший удар по затылку.
И почему мне так не везет?
Киртан Эренрих
- Прошу прощения, князь, - Ингра быстро склонилась в поклоне. Боги, вот что мне с ней делать? Влюбленная ятугарша порой хуже пьяного орка, просто так не оставит в покое.
- Идем, - вздохнул я, чувствуя, как мышцы приятно ноют, а по всему телу распространяется долгожданная усталость. Хоть сегодня я смогу поспать спокойно, не вспоминая о... впрочем, не важно.
Очередной легкий порыв ветра сдул мне челку на лицо и донес удивительно приятный запах. Это же.... Да нет, наверняка у одной из горожанок этого проклятого города ванильные духи. Хелли здесь быть не может.
А может, мне кажется, и это яблоня так пахнет? Да нет, это старое дерево наверняка уже давно не цветет.
Ответив невесте, что все в порядке, я уже двинулся к трактиру, когда почувствовал всплеск магии. Резко обернувшись и отпихнув Ингру, я успел отбить фаербол, но неизвестный маг, закутавшийся с головы до ног в плащ, уже приготовил молнию.
Что за бред? Откуда еще маги в этом городе?
А если он наемный убийца, то почему он атакует такими слабыми заклинаниями?
Что ж хорошо, посмотрим, на что ты способен, сыграем по крупному, стоять просто так я не собираюсь. Что за.... Опять тот запах! Ваниль, запах духов Хелли и едва уловимый запах ее тела! Неужели это она?
Подозрения усилились, когда нападавший бросил в меня заклинание, которое мгновенно склеивает ладони. А вот теперь сомнений практически не осталось, это в некотором роде визитная карточка одной зловредной магички.
Уловив удобный момент, я в один миг оказался около нападавшего, и, выполнив один хитрый захват, принялся читать заклинание. Хотя, я и так уже знал, кто скрывается под плащом. Знакомый рост, знакомое тело под завесой ткани, одуряюще приятный запах, ощущения собственной магии...
Как только спал морок, я развернул человечку лицом к себе:
- Я так и думал. Твой запах не спутаешь ни с чем другим.
Глаза человечки просто полыхали яростью, некогда желтые искорки в зеленых глазах стали намного больше и ярче, полностью изменив цвет радужки. Теперь глаза Хелли напоминали глаза хищного зверя. Почему она на меня так злится?
- Запах лжи тоже невозможно перепутать, - очень зло произнесла Хелли, явно замахиваясь для пощечины.
Значит, она узнала. Что ж, тогда нет смысла уклоняться, я это вполне заслужил.
- Осторожнее, ваше величество! - послышался крик, и Хелли вздрогнула. В чем дело?
Взгляд человечки неожиданно помутнел, рука, занесенная для пощечины, безвольно опустилась, и через миг Хелли упала. Я быстро и осторожно подхватил девушку, потерявшую сознание и уставился на Ингру.
Молодая ятугарша стояла неподалеку в боевой стойке, сжимая в одной руке небольшой металлический метательный шарик, второй такой же валялся в траве у моих ног.
- Ингра... - угрожающе прорычал я, мгновенно сообразив, что послужило причиной потери сознания человечки, - Кто тебя просил вмешиваться?
- Но, ваше величество, - залепетала девушка, подходя ближе, - Она же напала на вас!
- Я тебя просил о помощи?! - практически взревел я, - Убирайся с глаз моих! И знай, если она не выживет, то ты умрешь в тот же час.
- Да, мой князь, - пискнула Ингра, и бегом направилась к двери.
Аккуратно положив Хелли на траву, я с нарастающим волнением приложил пальцы к шее девушки. Слава, богам, она жива. Метательные шарики ятугаров вполне способны проломить человеку череп, но видимо, Хелли оберегают сами боги. Палочки из железного дерева, которыми она закрепляла длинные волосы, смягчили, на сколько могли, удар, но еще неизвестно, обойдется ли все это без последствий.
Подняв человечку на руки, я без промедлений поспешил в свою комнату, совершенно игнорируя вытянувшиеся от удивления лица посетителей.
Владелец этого заведения, как и обещал, привел комнату в порядок: кровать починили, принесли толстый матрас и новое постельное белье, да и от пыли и грязи не осталось и следа. Бедновато, конечно, но сойдет. Присев на край кровати, я вытащил деревянные палочки из волос Хелли, стараясь действовать как можно осторожнее. Черные волосы тут же шелковым покрывалом легли на спину. Потрясающее зрелище.
Меня сильно обеспокоило бледное лицо Хелли и внушительная шишка на затылке. Освободив тело человечки от перевязи с мечом и от куртки, я положил её на кровать. На левом предплечье виднелась татуировка - красивейшая черная роза. Проведя пальцем по рисунку, я невольно нахмурился, почувствовав покалывание чужой магии. Кто посмел?!
Намочив полотенце, я положил его под голову Хелли на месте ушиба, и снял с неподвижной человечки широкий пояс с множеством карманов и легкие босоножки, чтобы ничего не тревожило её сон.
Что же произошло с тобой, малышка? Как ты здесь оказалась? Я и не думал, что моя маленькая тайна вот так глупо раскроется. Чувствую, что теперь меня ждет серьезный разговор.
Хм, а я и не замечал, что Хелли так изменилась за последние полгода. Почти всегда я был рядом, но лишь сейчас, после двух месяцев разлуки, рассматривая неподвижную человечку, я заметил, как она похорошела. Волосы отросли, черты лица неуловимо изменились, а фигура приобрела приятные округлости.
Так красива.... Но так недостижима.
Я присел на край узкой кровати, чтобы поближе рассмотреть такое знакомое лицо. Проведя пальцами по гладкой коже, я услышал стон, и через миг на меня уже смотрели самые прекрасные на свете глаза:
- Киртан?
- Да, малышка.
- Ты свинья! - неожиданно выдала Хелли, предпринимая попытку сесть.
- Тихо, пока лучше не вставай, - придержал я её за плечо, - У тебя может быть сотрясение.
- К упырям сотрясение! - зашипела человечка, но все же легла, - Ты ничего не хочешь мне сказать, князь?
Впервые на моей памяти мой собственный титул прозвучал как оскорбление. Я не привык кому-либо что-то объяснять. Тем более человеку. Однако я прекрасно понимаю, что если я сейчас все не объясню, то потеряю единственного мне дорогого человека.
И я решил сказать ей правду.
Хеллиана
- Ты ничего не хочешь сказать мне, князь? - прошипела я. Шипела от дикой боли в затылке, да и от порядком накопившейся злости. Ох, что ж с моим затылком-то? Такое чувство, что по нему торигог попрыгал.
- Ты сама все слышала, - немного грустно произнес правитель ятугаров. Теперь многое стало понятно: и беспрекословное подчинение его квадриума, и перемены в его настроении, и мои глюки относительно того, что он во много раз старше меня.
Как странно... Мой друг Киртан, зараза эта черноглазая и немного пошлая - единовластный правитель самой опасной расы, после драконов, разумеется. И ему пять тысяч лет...
Вот же кроказябра нестиранная!
"Э-э-э... Хелл, у тебя с головой точно все в порядке? Как ты себя чувствуешь?" - спросил явно обеспокоенный Таш.
"С головой у меня не все в порядке с тех пор, как я поступила в академию и завела неправильных друзей" - буркнула я, внимательно вглядываясь в напряженное лицо Киртана.
- Я хочу услышать это от тебя, - упрямо произнесла я, принимая сидячее положение и пытаясь отогнать головную боль, - Или мне лучше обращаться к тебе Ваше Величество?
Киртан дернулся, как от пощечины. Что, неужели больно?
- Хелли, от того что ты узнала, кто я, я не стал другим, - отчетливо сказал Кирт, сжав кулаки.
- Для меня стал! - почти крикнула я, от чего затылок буквально взорвался болью. Да что ж такое!
"Хелли, постарайся не нервничать, похоже, что у тебя очень сильный ушиб!" - посоветовал полуэльф. Я спокойна...
- Нет! - рыкнул Киртан, от чего мне стало немного не по себе, - Я все тот же ятугар, которого ты знала! Ведь от того, что ты узнала мой титул, у меня лишние конечности не выросли!
- Ты сам понимаешь, что ты говоришь? - тихо произнесла я, чувствуя подступающие слезы. Слезы от боли в голове и ото лжи лучшего друга.
- Понимаю. Но Хелли, если на ваши отношения с близнецами никак не влияют их титулы младших принцев империи дроу, то почему со мной не так? - спросил Кирт. Я практически не видела его лица из-за слез, застилавших глаза. Что бы их ни увидел ятугар, я отвернулась.
- Они никогда не врали мне. Я с первого дня знала, кто они. Так же как знала о происхождении Латриэля и Леи, они не скрыли это.
- Но все же они тебе врали, - немного помолчав, произнес ятугар, - Они знали, кто я, но не сказали тебе.
- Что? - прошептала я, чувствуя крупные слезы на щеке, которые так и не смогла удержать. Дерек, Терен... Они врали мне? Они знали, но молчали?
- Хелли... Хелли, посмотри на меня! - приказал, нет, попросил ятугар, - Ты... ты что, плачешь?
- Нет, - упрямо всхлипнула я, чувствуя, что сейчас разревусь, настолько невыносимой была боль. Даже злость на Кирта и обида на близнецов немного отошла на задний план.
- Малышка, ну, что ты! - Киртан ласково прикоснулся к моей щеке. Я плотнее сжала зубы, чтобы не издать ни звука, иначе, я точно разревусь.
Кровать около меня прогнулась, и через несколько секунд я уже сидела на коленях ятугара, пряча лицо у него на груди. Почувствовав знакомый запах, я не выдержала и разревелась.
- Тише, малыш, тише. Прости меня, это я во всем виноват. Я не хотел тебе врать, но так получилось. Мое нахождение в Эллидарской академии находилось под строгим секретом, я не мог никому говорить об этом. Латриэль знал, кто я, мы встречались с ним и раньше. Я почти уверен, что он сказал близнецам, но не могу понять, почему одна ты осталась в неведении, - тихо произнес Киртан.
- Кирт, заткнись, убивать тебя я буду попозже! - шмыгнула я носом.
- Голова, да? - спохватился приятель. Долго же до него доходило!
- Потерпи, сейчас все пройдет, - тихо произнес парень, (молодой такой, ему всего пять тысяч лет), и начал шептать какое-то заклинание, легонько прижимаясь губами к моей макушке.
Мир перед глазами взорвался на тысячи разноцветных искр, не прекращающих вращаться, а затем все исчезло: и скудно обставленная комната, и приоткрытое окно, и обнаженная грудь Киртана перед глазами.
Мозг, так же как и тело просыпалось медленно. С большой неохотой я открыла глаза, чтобы тут же уткнуться взглядом в чье-то обнаженное тело. Хм, поправочка, в верхнюю его часть.
- Ты скотина, - тихо произнесла я, прекрасно осознавая, что ятугар меня слышит. Мы сидели в полумраке все той же комнате: Киртан на кровати, облокотившись спиной на деревянную спинку, а я на его коленях, пристроив голову у него на груди. Вот бесстыдник, хоть бы оделся, что ли!
- Я знаю, - раздался ленивый голос над ухом, - Как твоя голова?
- Совсем не болит, - прислушалась я к своим ощущениям, - Можно начинать скандалить.
- А может не стоит? - таким же ленивым тоном спросил ятугар, прижимаясь губами к моему виску, - Хочешь, я еще раз извинюсь?
- Не поможет, я на тебя обиделась, - фыркнула я, впрочем, не собираясь и на ноготь отодвигаться от друга. Я скучала по нему. Но он все равно козел!
- Я и не сомневался. Хелли, прости еще раз, но я, правда, не мог тебе сказать. Ведь об этом мог услышать кто-то посторонний, и тогда на меня началась бы охота, у ятугаров слишком много врагов. В таком случае пострадала бы ты.
- Что? А я-то тут при чем? - не поняла я.
- Меня очень сложно убить, - вздохнул Киртан, от чего его грудь под моей щекой немного приподнялась и вновь опала, - Но воздействовать на меня можно единственным способом - навредить тому, кто мне дорог.
- Но почему именно я? - спросила я, вырисовывая указательным пальцем узоры на груди парня.
- Потому что я люблю тебя.
- Очень смешно, - фыркнула я, - Киртан, тебе пять тысяч лет, ты единовластный правитель ятугаров практически всю свою жизнь. Ты красивый, сильный, замечательный маг и опытный воин. О тебе ходят легенды как о мудром и решительном князе. И ты хочешь сказать, что за всю свою жизнь ты не нашел никого лучше, чем вздорная, упрямая магичка, внешность которой далека до идеала?
- Ты себя недооцениваешь, - усмехнулся Кирт, заправляя мне за ухо непослушную прядь волос, - Ты просто представить себе не можешь, насколько ты красива. Да и твоё упрямство... Знаешь, что меня сначала привлекло в тебе? Тебе чхать на чужое мнение - это раз. Ты всегда добиваешься своего, не смотря на все трудности и препятствия - это два. Прибавь сюда еще и чувство юмора, простоту общения и мягкий характер, и что получается? Самая лучшая в мире девушка!
- Ты мне льстишь! - хмыкнула я, но в душе мне были приятны слова ятугара. Неужели он и в самом деле видит меня такой?
- Нисколько, - серьезно продолжил Киртан, рука которого так и не оставила в покое мое лицо, пальцы сейчас нежно поглаживали щеку, вызывая легкую дрожь, - Но это не самое главное. Ты способна быстро и четко мыслить, быстро находишь общий язык с людьми, ты не мстительна и в тебе нет тщеславия. Ты не стремишься к власти, тебе плевать на титул. Ты сама себе царь и бог. Знаешь, ты бы могла стать великолепной правительницей.
- Кирт, ты говоришь это таким тоном, будто замуж зовешь, - фыркнула я, замирая под пальцами ятугара, которые перебрались ко мне на шею. Хранители, что же он творит?
- Я бы позвал, - парень легко поднял мое лицо, заставляя смотреть себе в глаза, - Но что я могу тебе предложить? У меня есть власть, но ты не любишь подчинять людей. У меня есть золото, но ты любишь свободу. У меня есть все, но нет того, что нужно тебе. Да и моя невеста... Этой осенью она станет моей женой, иначе я лишусь трона, таков закон. А на роль любовницы ты не согласишься никогда.
Я вглядывалась в черные от волнения глаза парня, его серьезное лицо, и пыталась понять его. Он описал меня таким ангелом, но... Но чего-то он все равно не сказал. После последних его слов, я точно поверила, что он и есть тот самый князь Эренрих из легенд, прочитанных мною в детстве. Любой другой, менее мудрый правитель повелся бы на поводу у собственных чувств и силой забрал бы меня в свою страну. А так, князь ятугаров поступил мудрее, он сохранил шанс, что еще недолго сможет побыть со мной рядом.
Почувствовав щемящее чувство в груди, я положила свою ладонь на щеку Киртана. Отрывисто вздохнув, ятугар положи свою ладонь поверх моей и на мгновение прикрыл глаза. Стало так тихо, что я услышала биение своего сердца, взволнованного, как никогда. Быть может, это и есть любовь? Когда один человек способен пожертвовать своими желаниями, своей мечтой ради счастья другого? Я не знаю.
- А знаешь, за что я люблю тебя? - неожиданно спросил Киртан, - За то, что ты всегда видела во мне равного. В твоих глазах никогда не было ни почтения, ни испуга, ничего такого, от чего я мог почувствовать себя всемогущим правителем. Ты всегда была мне просто другом. Немного нахальным, безрассудным, но безумно дорогим.
- Кирт, я не знала, что...
-... так много значишь для меня? - закончил за меня Киртан, и на секунду улыбнулся, вновь становясь беззаботным разгильдяем, - Я и сам в шоке! Я пятитысячилетний всемогущий ужас - и влюбился в обыкновенную смертную!
- Ужас ты мой скромный! - хихикнула я, плотнее прижимаясь к парню. Кирт мгновенно стал серьезным:
- Твой? Малышка, как бы мне этого хотелось... Но, я не сказал тебе еще одной вещи. Расследование убийств в этом городе - моя последняя практика, по завершению которой я уеду домой, на свадьбу.
- Уедешь? - уронила я челюсть, - А как же учеба?
- Хелли, я заканчивал эту академию уже двадцать семь раз, в каждый из которых надеялся узнать что-то новое, да и скоротать время, развеять скуку, в общем. Так что я ничего не теряю. Кроме тебя... Хелли, я знаю, это сейчас прозвучит эгоистично, но я хочу тебя кое о чем попросить. Ты будешь со мной до той поры, когда я уеду?
- Я... - опешила я от такого.
Сердце лихорадочно стучало, разум твердил "нет", но я все же прошептала тихое "да".
Киртан, больше не медля ни секунды, припал к моим губам. Это был первый мой поцелуй.
Ятугар целовал меня нежно, едва касаясь горячими губами моих губ, вызывая трепет в душе. Рука уверенно легла на шею, слегка её поглаживая, и там, где пальцы касались кожи, словно распустились крохотные огненные лепестки, дарящие тепло и наслаждение. Вторая рука ятугара легла мне на талию, все крепче и крепче прижимая к себе и заставляя чувствовать, что я не одна, что я любима, что я желанна.
На мгновение открыв глаза, я встретилась с чуть приоткрытыми глазами ятугара, в которых таилась щемящая душу нежность и затаенная страсть. Я как можно плотнее прижалась к Киртану, хотя это было уже вряд ли возможно. Поцелуй стал увереннее, губы покалывало, хотелось, чтобы этот момент, затронувший душу, никогда не закончился, настолько незабываемы были ощущения, которые дарил мне князь Эренрих. Хотя нет, просто Киртан.
Для меня он всегда им был, им и останется.
Глава 26.
Хеллиана
Утро началось великолепно. Всю ночь я проспала на плече у Киртана, но в этот раз он был не просто моей подушкой, а моим парнем. Даже как-то непривычно. Особенно было приятно, и в тоже время немного неловко, когда на рассвете он разбудил меня поцелуем.
Я решила пока не заморачиваться по поводу его титула и его невесты, время придет, там видно будет. Мне дорог Киртан, и я не знаю, что будет, когда он уедет. Но я уже согласилась стать его девушкой, а свое слово я никогда не нарушу. И чем я думала? Наверно левой пяткой.
- Солнце, ты о чем задумалась? - спросил Киртан, продолжая расчесывать мне волосы. Наверно, это уже вошло у нас в традицию. А что делать? Моя шевелюра отросла еще больше и теперь доходила до середины бедер, самостоятельно с ними справиться тяжеловато. А ятугару, похоже, это нравилось.
- О нас, - честно призналась я.
- Не стоит пока забивать этим голову, - фыркнул Кирт, видимо, у нас с ним мысли сходятся, - Ты мне так и не сказала, как ты здесь оказалась.
- Не поверишь, приехала! - развеселилась я, - А если серьезно, вас же предупреждали, что вместе с вами, пропажи в этом городе будет расследовать некий архимаг.
- Угу, архимаг, - подтвердил Киртан мои слова, - Только вот ты-то к архимагу имеешь какое отношение?
- Самое непосредственное! Архимаг, который должен был приехать - мой дедушка!
- Ауст Валанди? - удивился Кирт, - Я слышал, что он отошел от дел.
- Что-то вроде того, - кивнула я, - Но его вызвали. Я как раз возвращалась практики и чудом успела его поймать, он уже вещи собирал. Вообщем, я его не пустила, и поехала сама.
- Ты зверь, - восхитился ятугар, - Вот так взять и остановить архимага... Он хоть живой остался?
- Киртан! Я тебя покусаю! - возмутилась я. Ну, правда, что они из меня монстра делают?
- Молчу, молчу, - мигом успокоился некромант, - А как прошла твоя первая практика? И где близнецы с Аилинией?
- Ой, Кирт, давай об этом потом. Они живы, здоровы и с ними все в порядке, - отмахнулась я, так как время поджимало, и нам скоро нужно было ехать к герцогу, - Мне нужна твоя помощь.
- Скажи, а ты никогда не хотела вернуть себе старое имя? - поинтересовался Кирт полчаса спустя, когда я ему все рассказала. А смысл скрывать? Нам все равно сейчас идти к Рангару, он факт меня узнает. А скрывать свою внешность... не вариант. Нет никакой гарантии, что я смогу все время поддерживать морок.
- А зачем? Мне оно не нужно, - пожала я плечами, закрепляя застежки на перевязи. Мы почти собрались, сейчас Кирт наденет рубашку и все.
- Но Хелл, это же ТВОЙ город. Причем во всех смыслах этого слова. Неужели тебе никогда не хотелось открыть правду людям, вернуть себе титул и земли, наказать брата, в конце концов! - посмотрел на меня Кирт, накидывая темно-синюю рубашку со шнуровкой на груди.
- Да чхать я на него хотела! На город, в смысле, а не на Рангара. Эта мразь еще свое получит. А на счет города... Зачем мне, адептке магии, город, в котором ненавидят магов?
- Логично... - нахмурился Кирт, - Но тогда возникает вопрос: зачем ты поехала вместо Ауста?
- Потому что дед уже не в том возрасте, чтобы разъезжать по городам в поисках злодеев, а мне дополнительная практика не повредит.
- Поверю тебе на слово, - вздохнул ятугар, подходя поближе. Хе, он что ожидал, что я в глубине души жалею город, в котором родилась? Мдя, Кирт, такой большой и такой наивный...
- Ну, идем? - спросил ятугар после недолгого поцелуя. Какой, к упырям, идем? У меня ноги подкашиваются, а голова думать отказывается!
А идти надо.
- Хелли, а ты специально так оделась? - поинтересовался Кирт, пока я заплетала волосы в две косы.
- Конечно! Надо же произвести впечатление. Типа я злая и могущественная магичка, если что не так, то могу и в лягушку превратить! - усмехнулась я, перекидывая косы за спину и поправляя плащ. Для сегодняшнего посещения я выбрала наряд, который был на мне на балу в честь турнира. В моем рюкзаке он оказался случайно, я хотела им похвастаться Тамине, но сейчас он пришелся весьма кстати. Мне просто необходимо показать бывшему братцу, что я уже не та слабенькая и запуганная девчонка. Правда, бриджи были мне немного маловаты, пришлось одеть другие, но в целом я выглядела очень и очень неплохо.
- Понятно все с тобой. Идем, - улыбнулся ятугар.
Ага, идем. А вот как идти, когда руки трясутся, а ноги передвигаться отказываются? Да, я до сих пор боюсь Рангара, хотя и понимаю, что он сейчас не сможет мне ничего сделать. Умом-то понимаю, но вот воспоминания твердят об обратном, тело просто сковывает страх.
Но вот только бывший братец об этом никогда не узнает.
Киртан, видимо понимая, что творится у меня в душе, ободряюще улыбнулся, и, взяв меня за руку, повел в коридор, где, как выяснилось, нас уже ждал квадриум ятугара. Точнее, половина его: Ингра и Катир, а четвертый участник, личный помощник Киртана, отправился в Динтанар, страну ятугаров, чтобы начать подготовку к свадьбе.
Ингра нервно дернулась, увидев мою руку в руке своего князя, но постаралась сделать вид, что ее это совершенно не колышет. Катир же просто кивнул в знак приветствия и уверенно двинулся в сторону ветхой лестницы. Если мне не изменяет память (а от неё этого фиг дождешься, когда это нужно), пять минут ходьбы - и мы уже в особняке герцога Истийского.
Пройдя через высокие ворота, миновав подъездную аллею и остановившись около широкого каменного крыльца старинного особняка, я вновь почувствовала, как я ненавижу это место, и как я не хочу туда идти. Но раз уж я пообещала дедушке разобраться с тем, что происходит в этом месте, то так оно и будет.
Дверь нам открыл не Арчи, старый дворецкий Истийских, а молодой на вид парень, одетый в идеально отглаженную форму городской стражи темно-коричневого цвета с алыми вставками. Пока нас вели в личный кабинет герцога, я не заметила ни одного знакомого лица среди прислуги. Хм, видимо Рангар поменял весь штат после того, как добрался до власти. Да и сам особняк весьма изменился, обстановка стала более вычурной и помпезной, количество дорогих вещей бросалось в глаза, да и кругом рябили фамильные цвета: алый и серебристый. Насколько я помнила, носить эти цвета в городе людям было запрещено, только на форме стражи допускались небольшие тоненькие вставки.
Хе, теперь понятненько, почему сам Айтраск значительно обеднел за пять лет - все деньги горожан явно уходят на украшение и содержание жилья герцога, называясь при этом вполне безобидно: налоги на обеспечение процветания города. Такой бред... Эх, поднять бунт среди горожан, что ли?
Эта мысль еще крепче укрепилась в моем сознании, когда мы вошли в кабинет герцога, обстановка которого была мне знакома до тошноты, только вот позолоты явно прибавилось на громадной люстре, да и всевозможные безделушке на огромном столе и книжных стеллажах слишком бросались в глаза.
На дикой помеси кресла и, наверное, трона, сидел мой старший брат (БЫВШИЙ, напомню себе еще раз), худощавый, высоченный мужчина с короткими, черными и жесткими даже на вид волосами, немного вытянутым лицом и холодными зелеными глазами.
Изучив нашу компанию внимательным взглядом, в котором явно угадывалось пренебрежение, Рангар поднялся со своего места, и, погладив тонкие усики, заговорил довольно приятным голосом:
- Приветствую вас, господа маги.
Я невольно фыркнула, стоя за спиной у Киртана. "Приветствую", "господа", он что, пытается быть вежливым? Интересно, что он скажет, когда увидит меня? Хм, лучше пока помолчу, посмотрим, куда дальше завернет разговор.
- Приветствую и вас, герцог Истрийский, правитель Айтраска. Меня зовут Киртан, я и мой квадриум прибыли сюда по поручению академии, - представился Кирт, слегка склонив голову. Упырь меня покусай, князь ятугаров раскланивается с обычным герцогом! Кому рассказать - не поверят. Хотя, чему я удивляюсь? Киртан умело скрывал и скрывает свой титул.
- Я вкурсе, - герцог небрежно уселся на свое место, - Но вместе с вами должен был приехать и один из архимагов. Я бы хотел поговорить с ним.
- Это невозможно, - мягко, но с напором ответил Кирт, - Архимаг Ауст Валанди не смог приехать, его задержали очень важные дела. Но вместо себя он отправил свою внучку и по совместительству ученицу - Хеллиану Валанди.
Вот правитель ятугаров в чистом виде: и избавил меня от возможности самой представиться, и подчеркнул, что я являюсь членом другой семьи. Грамотный политик, однако.
Ну, что ж, теперь мой черед. Коленки, стоять! Хватит трястись, мне хотя бы шаг сделать надо!
- Здравствуй, Рангар, - наклеив фальшивую улыбку, я сделала пару шагов вперед, обойдя Киртана, и уставилась прямо в глаза герцогу, иронично приподняв бровь.
Долгих несколько секунд Рангар разглядывал меня с головы до ног. Сначала с легким интересом, потом с недоумением, следом с нарастающей паникой, а после и с огромным замешательством.
- Хеллиана? - изумленно ахнул герцог, выронив из руки золоченое перо, при этом глаза его были как два блюдца.
- Ваше превосходительство, ну, что вы так удивляетесь! - притворно всплеснула я руками, заметив, что стража у дверей заинтересованно посматривает на нас, - Нас же могут неправильно понять!
- Ах, да, - спохватился Рангар, нервно теребя перо в руках, - Дело в том, что мы с леди Хеллианой были знакомы много лет назад, вот и все. Хинк, ступай, мне нужно поговорить с магами. Я потом тебя вызову.
Пожилой мужчина в очках, стоящий около стола, мельком взглянул на Кирта, быстро поклонился герцогу, и, бросив на меня оценивающий взгляд, покинул кабинет, захватив с собой стражу. Как я поняла, этот неприятный тип новый управляющий.
- На этот раз я тебя спасла от дурной славы, но не надейся, что это повторится, - усмехнулась я, и, подойдя ближе, уселась прямо на стол, - Мне не нужны сейчас волнения в городе по поводу моей персоны, я просто хочу разобраться с тем, что здесь творится.
- Ты стала циничной, - отойдя от первого шока, произнес Рангар, оглядывая меня сальным взглядом, от которого меня чуть не передернуло. Подавив дикое желание бежать куда подальше, я состроила насмешливую физиономию и без тени страха в глазах посмотрела на Рангара:
- Я сильно изменилась. Можно даже сказать, заново родилась. Думаю, не стоит объяснять, как я умерла? Вот и славненько. Расскажи, что происходит в этом городе.
Возможно, я малость перегнула палку, разговаривая таким тоном, но ненависть к этому человеку меня буквально душила изнутри. Да и боялась я его до сих пор, если честно. Страхи родом из детства очень сложно перебороть.
- Ты очень дерзко со мной разговариваешь, - нахмурился герцог. Я же вместо ответа мило улыбнулась, и, достав сигаретку, зажгла на ладони небольшой сгусток пламени. Знаю, показуха, но Рангар до дрожи боится магии.
- И что? - запыхтела я сигареткой, с трудом удерживаясь от того, чтобы не выпустить кольца дыма ему в лицо, - Теперь ты ничего не сможешь мне сделать. Теперь ты зависишь от меня. Но, если ты так хочешь, то мы можем уехать, оставив твой город, в котором каждый день гибнет по несколько человек. Или же мы можем мирно сотрудничать некоторое время, а потом я исчезну, и ты никогда обо мне не вспомнишь. Выбирай.
- Хорошо, - произнес сквозь зубы Рангар, с ненавистью глядя на меня. Да упырь с тобой, золотая рыбка! Нашел чем напугать, смотри, сколько тебе влезет!
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 24 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |