— Портал? — не веря себе, спросил Ингвар.
Девушка покачала головой:
— Я не представляю, как создают порталы. У нас такая техника неизвестна. — Она вдруг потрясенно посмотрела на имлаймори. — А вы создаете порталы?!
— Нет-нет, — тут же отказался жрец. — Просто разговоров много ведется на тему, что это возможно. Транспорт — это всегда такая проблема. Грузоперевозки там и все такое.
— А-а, ясно, — вздохнула Анарил. — Жаль… я бы… посмотрела расчеты.
Ингвар еле удержался, чтобы не расхохотаться. Вот уж… фанат своего дела.
— Но знаешь, — девушка постучала пальцем по исчерканному листу, — составитель этого заклинания имел в виду что-то схожее с порталом. Но… тут чего-то не хватает. Чего-то важного. Чтобы оно заработало. Но иначе я не могу объяснить эти символы.
— Я тебе верю. Давай посмотрим, что там дальше.
— Да… Да, и спасибо. — Анарил были невероятно приятны слова Ингвара. — Дальше, конечно… Третий круг. Тут все просто. Это освобождение. Прекращение. Разрыв связей, но не физических, вроде кровных, а магических, может быть, связей, возникших в результате символизма или общения, ты понял, в общем.
— Связи в результате символизма — это вроде общих имен у разных людей, а через общение — например, связь между друзьями.
— Угу. Только, думаю, тут все проще. Слишком много ведьмовства. Это снятие проклятия, не иначе. И кстати, вот здесь больше всего неясного.
— Нисколько не сомневаюсь, — вставил Ингвар.
— Ты прав, ведьмовство — туманная область, — кивнула Анарил больше своим мыслям, чем жрецу. — Просто тут прописаны такие действия, которые для ведьмовства не характерны. Вот эта часть — это снятие проклятия. — Девушка показала имлаймори несколько черточек, которые мало что ему сказали. — А дальше-то что за бред? Ведьмовская магия для такого точно не предназначена.
— Обожаю, когда девушки злятся, — усмехнулся Ингвар.
— Что? — Анарил подняла голову, наткнулась на его взгляд и тут же смутилась. — Прости, я…
— Может, Нора что-то напутала? — перебил ее жрец.
— Такое сложное заклинание — и в конце что-то напутала? — подняла брови оннонге.
— Тогда, может, это сделано специально?
— Специально?
— Именно. Ты говорила, Нора не была слишком уж искусна в магии. Возможно, это заклинание ей подсказали, но не полностью. Или она захотела что-то в нем изменить. А может, ей специально дали вот такой вариант.
— Хотели ее погубить? — очень тихо произнесла Анарил.
— Это только предположение. Могла Нора сама чего-то испугаться?
— Наверное. Все мы чего-то боимся. Знаешь, я вот что решила: я не буду пока думать про эту непонятную часть. Нужно разобраться, что следует из более-менее понятной части.
— Разумно. У тебя есть идеи?
— Есть одна. Только я…
— Думаешь, она глупая? — хмыкнул Ингвар.
— Вроде того, — смущенно призналась Анарил.
— Наверняка сама для себя ты ее продумала. — По глазам девушки имлаймори понял, что прав. — Тогда почему бы ее не озвучить? В конце концов, нет полной уверенности, что мы не плод воображения друг друга.
Анарил рассмеялась:
— Ты прав. Ладно, я думаю, что Нора хотела сбежать от своего проклятия.
— Сбежать?
— Угу. Вот смотри. Есть проклятие, причем родовое. Снять его не удается. Но проклятие держится на связях — кровных, магических, символических. В общем, разных связях. А если их оборвать? Но как? Сбежав туда, где ее никто не знает, где нет родственников, где можно быть не Норой Дочч, а какой-нибудь совсем другой девушкой. Она не взяла с собой ничего. Ни денег, ни вещей. То есть оставила все. Оставила все в прошлом. И сбежала. А куда можно сбежать так, чтобы все связи порвались?
— В параллельный мир, — выдохнул жрец.
— Она нашла какой-то способ общаться с человеком из твоего мира, Ингвар. — Анарил говорила уверенней с каждым словом. — Этот кто-то подсказал ей заклинание, которое может перенести ее в его мир. Возможно, за это попросил какую-то услугу. Возможно, она даже связана как-то с нами. Но я тебе точно могу сказать, это заклинание не открывает дверь в другой мир. Я поверю даже в перенос, туннель, телепортацию на дальние расстояния, но это не может быть порталом в другой мир. Ведьмовство на такое не способно. Я даже готова признать, что под другим миром может подразумеваться иной мир, тот, куда уходят умершие. Но опять же не уверена.
— Если бы он подразумевался, — рассудил жрец, — то вряд ли девушки бы исчезли. Они могли умереть в том номере, но тела не пропали бы. Особенно если учесть, что вряд ли вторая жертва планировалась. Человек может умереть по тысяче причин, зачем убийце на расстоянии потребовалось прятать тело? Наоборот, если он действовал через заклинание, разумней было бы оставить тело на месте. Какая-нибудь остановка сердца, пусть и у молодой девушки, вызвала бы меньше вопросов, чем ее исчезновение.
— М-да, пожалуй, — согласилась Анарил, думая о том, что умные мужчины — это, безусловно, весьма привлекательно.
— Значит, скорее всего, перенос куда-то был. Только вот куда? И почему девушки еще не вернулись?
— Вопрос… — протянула оннонге, вновь с упоением вглядываясь в заклинание.
Ингвара умилило это зрелище.
— Когда-то давно я беседовал с одной очень толковой и опытной ведьмой, — неожиданно даже для себя начал рассказывать жрец. Анарил зачарованно подняла голову. Ее неприкрытый интерес подстегнул мужчину. — Мы поспорили о том, какая магия эффективней. Думаю, ты вполне можешь представить, какие доводы приводил я, но ответ ее я помню до сих пор. Она сказала, что в отличие от выверенной, точной магии ведьмовство способно выполнять не то, что ты приказал энергии сделать, а то, что ты хотел сделать. То есть если ты совершил ошибку в обычном заклинании, оно не сработает или сработает неправильно. А если в ведьмовском заклятии — то есть некоторый шанс, что все пройдет как надо или даже лучше, потому что мы не всегда точно понимаем, что нам требуется на самом деле.
— Никогда не рассматривала эту проблему под таким углом, — удивленно произнесла Анарил. — А ведь и правда… Их заклинания зачастую не выдерживают никакой критики, но ведь в большинстве случаев работают. Правда, при ошибках возможен и не такой радужный вариант, но и он вполне реален.
— Вот именно. Может, заклинание, которое ты сейчас изучаешь, сработало именно по этому принципу? — с некоторым коварством в голосе спросил Ингвар. — Поэтому ты и не можешь его разгадать.
Девушка подозрительно уставилась на мужчину. С одной стороны, это своего рода комплимент ее уму, пусть и своеобразный. С другой… хм… «Никогда не понимала намеков… и нюансов. Мм… может, и не „никогда“, но часто уж точно».
— Может, и так, — осторожно ответила Анарил. — Тогда где же Нора может быть?
— А как снимают проклятия? — задал Ингвар наводящий вопрос.
— Обычно другая ведьма его снимает. Еще можно испросить прощения у проклявшей. Но, думаю, она уже давно умерла. Но можно попросить прощения у ее праха. Или совершить ритуал на ее могиле. Но в любом случае нужно вернуться туда, где все началось! — начала догадываться Анарил. — Нужно точно знать, с кого все началось. Иногда достаточно разобраться, кто был первой жертвой. Да! Ингвар, ты гений! Я думаю… думаю, девушки где-то, откуда начался их род. Вряд ли их занесло прямо в могилу к прародителям, но… возможно, к их дому или… в общем, куда-то в местность, откуда все началось. Почему они еще не вернулись, не знаю. Возможно, попали в какую-нибудь дурную историю. Или еще что-то. Но! У меня есть их вещи. Если подъехать достаточно близко к месту, где девушки находятся, я могу попытаться наладить связь между вещью и хозяином, а по этой ниточке найти их не составит труда… Ведь вряд ли кто-то этому будет мешать, как в случаях с похищениями, не так ли?
— Звучит вполне реалистично, — кивнул довольный Ингвар.
Его одарили сияющей улыбкой, и захотелось хвалить девушку еще и еще.
— Я немедленно попрошу Гая узнать об их роде. Не думаю, что найти первую сумасшедшую будет трудно. Ой, — вдруг спохватилась она, — уже скоро вечер, а я еще не успела рассказать тебе, что нашла в книгах. Про ту сущность, на которую ты охотишься. Ты узнал еще что-нибудь про нее? Потому что для ее поимки лучше устроить засаду, но вот где…
— Это не вопрос. — Ингвар, внутренне гордясь собой, рассказал собеседнице про тетю Лейлы Дорс. — Так что если виновата в нападениях этой твари именно эта женщина, то я знаю, кто будет следующей жертвой. Там-то мы ее и встретим.
— Как все удачно складывается, — разулыбалась Анарил. — Тогда слушай по технике.
Ближайшие полчаса оннонге и имлаймори страстно, пылко, с полной отдачей обсуждали способы поимки зловредной сущности. Да так увлеклись, что не заметили, с каким удивлением смотрят на них остальные трое присутствующих. Правда, не всем им нравилось то, что они видели.
Обсуждение закончилось тем, что Анарил снова отправилась искать Гая, дабы дать ему новое направление поиска. Тот тут же вознамерился засадить в архив ее, но оннонге так бурно воспротивилась, что сыщику пришлось отступиться и отправить копаться в бумажках своих младших коллег.
А Ингвар с друзьями собрался на охоту, буквально на языке ощущая привкус скорой драки. Тем более новое заклинание. Конечно, пробовать его лучше не в бою. Хотя… где еще? И признаться, в этом есть мало с чем сравнимое наслаждение. Вот только не давала покоя противная мыслишка о том, не входит ли и это в план неведомого кукловода?
ГЛАВА 17
Комбинация, придуманная Ингваром, не отличалась особой сложностью, но он надеялся, что и этого хватит. Если он прав и за нападениями невиданной в этом мире сущности стоит Лейла Дорс, то больше и не потребуется. Есть, конечно, вариант, что она не так проста, как кажется, но Реол доверял мнению Сандры, а Ингвар верил Реолу. Но имлаймори никогда бы не поверил, что столь сложная интрига была закручена только ради того, чтобы Лейла Дорс получила вторую половину бабкиного наследства. Невесть какие деньги, да и мелковато как-то. Тот, кто додумался, как связаться с людьми из другого мира, кто составил такое заклинание, кто смог подчинить себе тварь, он явно преследовал куда более высокие цели. И добыча у него должна быть поважнее, чем престарелая тетушка.
Так кто же за этим стоит и что ему надо? И не он ли, Ингвар Ода, окажется добычей?
Жрец усмехнулся. Нужно быть довольно самонадеянным, чтобы пойти против него. Даже с мизерной частью своей истинной силы он победит практически любого мага в этой стране. Удзару весьма щедр. Но про ограничение знают только четверо — сам Ингвар, Реол, Тоё и демон Химтру. Последний заперт в своем подземном логове. Любой, кто додумается к нему прийти, поплатится за это жизнью. В себе и друзьях жрец не сомневался. Значит, неведомый противник хочет сражаться против всей его силы. Ну и кто он после этого? Дурак?
Но после такой подготовки в это не верится. В чем же подвох?
Может, Реол и Тоё волнуются не зря? Чего же он не видит?
Чем больше Ингвар думал, тем меньше смысла находил в происходящем.
«Есть шанс, что ни я, ни Анарил тут вообще ни при чем. Просто какая-то нелепая случайность. Но вот не верю я в такие случайности. Да и фактов многовато против этой версии. Впрочем, и не с такими справлялись. Будем ловить на живца. Тварь на тетушку Лейлы, хитромудрого кукловода — на меня».
Реолу план ожидаемо не понравился, но ничего другого они не придумали. Поэтому, когда на город опустился бархатный, полный предвкушения вечер, на бульваре Красных Кленов появился неторопливо идущий куда-то жрец храма Удзару со своими извечными спутниками. Куда они свернули, никто не заметил, но если бы чьи-то любопытные глаза все же отследили этот момент, они могли бы наблюдать удивительную картину. Идущий в центре имлаймори вдруг стал исчезать из виду, будто растворялся в подступивших сумерках. Он будто входил в них, словно раздвигая полупрозрачные занавеси, которые постепенно смазывали его облик, пока тот совсем не скрылся. Через мгновение этот фокус повторил Тоё. Только его увидеть было проще. Он всего лишь ушел на третий уровень бытия. Телохранитель Ингвара выждал какое-то время, потом вышел с тихой улочки и окольными путями начал пробираться в район, где жила тетушка Лейлы, Рада Кариц. Больше всего Реола возмущало, что близко к ее дому ему нельзя подходить. Хотя в случае чего Тоё обещал примчаться к нему, но в бою порой и доли секунды достаточно для победы или поражения, что уж тут говорить?
Однако Ингвар прав, никакой ловушки не получится, если они всей компанией заявятся к Раде Кариц. Интересно, поддалась Лейла на провокацию жреца? Он просил ее тетушку сказать племяннице, что уезжает следующим утром. Якобы кто-то из подруг пригласил ее к себе погостить. Таким образом, вся продуманная схема рушилась из-за неожиданного решения Рады. Очень жизненно, между прочим. Та же много лет никуда не отлучалась от больной матери, вполне резонно, что ей теперь захочется наверстать упущенное. Лейла не может такого допустить. Только обманет ли эта уловка того, кто стоит за этой девицей? Не захочет ли он воспользоваться ситуацией?
Ингвар — сильнейший имлаймори, и если силы его сдержаны, то для прощупывания энергии в поисках врагов нет никаких ограничений, кроме естественных. Наверняка таинственный кукловод знает это и до поры до времени будет хорониться где-нибудь в таком месте, чтобы и жрец его не почувствовал, и быть поближе к месту событий. Вот эту территорию и будет патрулировать Реол. Как-то этот гад должен себя проявить!
Тогда на одной из прилегающих к бульвару Красных Кленов улочек Ингвар вовсе не исчез. Он просто перешел на нижние уровни энергии. Если человек спускается на второй или третий слой, его тело видно и на первом. А вот на нижних уже нет. Просто мало кто способен долго пребывать там, да еще и двигаться, действовать. Те же, кто умеет подобное, не занимаются мелочами. Ингвар тоже редко пользовался этой способностью. В его случае единственная сложность заключалась в том, что, выходя из глубин энергии, трудно быстро перестроить восприятие, а в битве нужно максимально адекватно воспринимать окружающее. С другой стороны, биться можно и на нижних уровнях. Или вовсе не пользоваться обычным зрением.
Именно из-за последней возможности история знала таких великих героев, как Воломир Слепой или Белоглазый Ас. Первый потерял зрение во время Третьего Великого Противостояния, которых вообще в истории их страны насчитывалось немало. Мелкие демоны и чудовища разбивали оковы на вратах, отделяющих мир людей от Охиллы, ее запретных земель, и нападали на города. Самым неприятным можно считать то, что Охилла не располагалась где-то по соседству. Чудовища приходили будто из некоего закрытого пространства, энергетического кармана, какого-то другого измерения. За тысячелетия истории про него так толком ничего и не узнали. Только то, что там есть лишь энергия и те, кого она порождает. Причем эта энергия на диво негативная, абсолютно не приспособленная для созидания чего-то неагрессивного. Даже сильные демоны происходили не из нее. Хотя они умели управлять своими более слабыми сородичами и чудовищами Охиллы. Все современные города закрывались особыми защитными сферами, чтобы врата не открылись прямо на улицы. Ведь скопление людей, с их эмоциями и желаниями как магнит тянули созданий Охиллы. С течением времени маги и жрецы выяснили несколько наиболее вероятных мест прорыва, именно их и стали называть вратами. Их же укрепляли силами чародейства и богов.
Эти меры не гарантировали полной безопасности. Когда порождений Охиллы становилось слишком много, они просто прорывали или врата, или оболочку, которая отделяла их странную землю от территории людей. Поэтому иногда практиковалось открытие врат где-нибудь далеко от населенных пунктов. Разумеется, в этих местах обрадованных чудовищ ждали. Мало кто из воинов, магов и жрецов пропускал подобную возможность набраться опыта. Хотя решение пойти на подобную меру все же давалось нелегко. Ведь все прекрасно понимали, насколько это опасно. Никакой из королей не желал, чтобы на время его правления выпала такая необходимость. Но вероятность прорыва все же заставляла периодически идти на этот шаг. Радовало только то, что порождения Охиллы при всей их опасности до Химтру явно не дотягивали. Возвращаясь к Воломиру Слепому или Белоглазому Асу, нужно сказать, что они оба сражались против этих чудовищ. Первый потерял оба глаза в сражениях, но, будучи отличным магом, не отошел от дел и после столь ужасной травмы. Ему удалось не только полноценно жить, пользуясь магическим зрением, но и продолжать сражаться.
Белоглазый Ас был незрячим от рождения. Старший в роду, он должен был стать жрецом одного из крайне воинственных богов — Сирзы. И стал. Его божественный покровитель не посчитал врожденный недуг достаточным основанием для отказа от воинского искусства и наделил Аса поистине потрясающим магическим зрением. Никогда еще слепой не видел так четко. И не только то, что как-то связано с энергией, но все, вплоть до деталей одежды или украшений. Он тоже отличился в сражениях против порождений Охиллы и вошел в историю с гордо поднятой головой, не побежденный никем.
Так или иначе, драться, не пользуясь обычным зрением, вполне можно было. Правда, неудобно для человека, привыкшего к иному. С другой стороны, темнота не помеха.
Сейчас Ингвар ушел на нижние уровни, чтобы добраться до дома Рады Кариц незамеченным. Он предупредил женщину о том, как появится. Но она все равно испугалась, когда жрец возник из воздуха, посреди ее гостиной. Однако, сообразив, кто перед ней, взяла себя в руки.
— Скажите, неужели правда, что Лейла хочет моей смерти?
Похоже, этот вопрос женщина обдумывала с того времени, когда имлаймори попросил ее содействия. Рада была немолода, да и привлекательностью никогда не отличалась, но в ее серых, поблекших с годами глазах светился ум, а на лице читалась готовность принимать мир таким, каков он есть. Редкое качество.
— Это всего лишь подозрение.
Женщина посмотрела прямо ему в глаза. Ингвар вновь подумал, что за все годы своего служения так и не научился действовать в подобных деликатных вопросах.
— Непохоже, чтобы вы сомневались, — резюмировала Рада.
Имлаймори пожал плечами:
— Сегодня все узнаем. Уже довольно скоро. — Он глянул на все сгущающуюся темноту за окном.
— А вы знаете, я не удивлюсь, — вдруг произнесла его собеседница.
Ингвар вопросительно посмотрел на нее.
— Да-да, не удивлюсь. Я Тамилле, еще когда эта соплячка букв не знала, говорила, что это ее горе растет. И ведь не только ее, как оказалось. Эта девка всю жизнь из Тамиллы деньги тянула. Деньги, усилия, все, все только ей. И ведь никакого понимания, что так нельзя! На словах просто мед и мед, а в глаза посмотришь, а там только пустота и жадность. Просто иногда диву даешься, как может в одном человеке сочетаться такая жестокость к матери и эта сладкая маска. А Тамилла как под гипнозом — все ей. Я ведь понимаю, любая мать все сделает для ребенка, но нужно же какую-то меру знать. Лейла же ничего сама не хочет делать. Тамилла крутится день и ночь, выглядеть стала ужасно, а ведь она много моложе меня. Причем сама же понимает, что распустила, а ничего не может с собой поделать. А может, это страх. Она как-то мне, знаете, что сказала? Я боюсь, говорит, что, как только перестану давать ей деньги, стану ей не нужна. — Рада вдруг закрыла лицо руками. — А теперь еще это. Не знаю, как Тамилла это переживет. Только я на тот свет из-за этой паршивой девки отправляться не собираюсь. Надеюсь, вы ее прищучите. Больше с ней никто справиться не может.
Жрец не нашелся, что сказать, лишь кивнул и еще раз повторил инструкцию:
— Тогда давайте действовать по плану. Вы сейчас ляжете в постель, я понимаю, что уснете вы вряд ли, поэтому, с вашего позволения, наложу слабые чары, которые развеются сразу, как события начнут развиваться. — «На самом деле чуть позже. Не хватало еще, чтобы Рада все-таки получила сердечный приступ». — Я укроюсь с помощью магии. — Ингвар не стал объяснять, что уйдет на нижние уровни энергии. — И будем ждать. Как только сущность появится, я ею займусь. Вы придете в себя, а мой друг… Тоё, покажись, кстати.
Дух бесшумно выскользнул из коридора. Пока имлаймори беседовал с женщиной, он исследовал дом. Представ перед его хозяйкой, Тоё поклонился и назвал себя. Рада невольно улыбнулась, что случалось с пожилыми дамами, ошибочно принимающими духа за мальчишку.
— Да, Тоё проводит вас до дома сестры, где будет разворачиваться второе действие этого представления. Все ли понятно я объяснил?
Рада махнула рукой и с помощью Ингвара поднялась из кресла.
— Делайте то, что считаете нужным, и да смилостивятся наши боги.
Ночь добралась до Оцушона и заняла его по праву победителя. Неполная луна и фонари у домов побогаче плохо справлялись с ее тьмой. В саду Рады Кариц шелестели деревья. У соседей тихо отстукивал бесконечное время содзу, пугая животных и мелких духов. Пахло чем-то сладким, а песни ночных насекомых настраивали на философский лад. Ингвар подумал, что с куда большим удовольствием сейчас бы посидел в своем саду или поговорил с Анарил. Еще так много было непонятного. Жаль только, ей не показать красоту красных кленов. Вряд ли у них такие растут. Это гордость Оцушона. А еще жалко, что, похоже, сегодня ему придется разбить сердце матери.
Впрочем, одернул Ингвар себя, он должен думать не об этом, а о том, как не прозевать обоих врагов.
«Явились бы, что ли, уже побыстрее. Терпеть не могу ждать. Можно подумать, у меня других дел нет!»
Жрец глянул на Раду. Она лежала в кровати так тихо, что закрадывались нехорошие подозрения. Однако ее аура не оставляла сомнений в том, что с женщиной все хорошо. Свет в комнате погасили уже давно, однако непрошеных гостей пока не было. Имлаймори решил, что они появятся спустя какое-то время, памятуя, как плохо старики засыпают. Однако бежали минуты, прошел час, потом второй. Жрец начал волноваться. Почему Лейла решила отойти от привычной схемы? Неужели догадалась о ловушке? Или о ней догадался тот, второй, и решил ее предупредить? Или он сам готовит какую-нибудь пакость? Но какую?
Прошел еще один час. Ингвар поймал себя на том, что периодически теряет концентрацию, отвлекается на посторонние мысли. Рада окончательно уснула. Темнота закрывала глаза и жрецу. Он мысленно поблагодарил Удзару за то, что ему совершенно не трудно находиться на четвертом уровне, где его могут ощутить только самые сильные существа и маги. Анарил уверила имлаймори, что передвигаться эта тварь может только на втором уровне. На остальные же ныряла в случае опасности. И все-таки это паршиво, что столько времени приходится тратить на эти прятки. Энергия хоть немного, но расходуется. Для его потенциала это ерунда. Но есть определенный предел того, сколько сил может через себя пропустить человек. К тому же для людей находиться на нижних уровнях неестественно, приходится постоянно прикладывать усилия, чтобы удержаться на них. Этак к утру его боеспособность снизится наполовину по сравнению с нормальным состоянием.
«Ну подожди, зараза, эти уловки тебе не помогут, — мысленно прорычал Ингвар, — к утру я буду просто чертовски зол. А это, поверь, куда хуже». Однако его терпение продолжали испытывать, закладывая в душу сомнения относительно успеха операции. Ему демонски не хотелось, чтобы из-за его ошибки нападению подвергся кто-то еще.
«Эх, даже журавликов не поскладываешь, — посетовал про себя жрец. Подобное занятие отлично убивало время и не давало заснуть. Но сейчас он не мог себе позволить отвлекаться на фигурки из бумаги. Почему-то вдруг представилось удивление твари, когда она придет убивать, а тут чуть ли не над ее жертвой сами по себе складываются журавлики. — Так. Воображение разгулялось. Что дальше?»
Шел четвертый час ожидания.
Реол, определив свой участок патрулирования, тихо крался по нему, выбирая точки, с которых наблюдение можно было вести максимально эффективно и совершенно незаметно. Уходящее время его нисколько не беспокоило. Наоборот, он провел его с пользой — изучил все находящееся в его ведении пространство. Теперь он мог вести на этой территории хоть партизанскую войну. Наверняка даже постоянные жители этого района так хорошо не знали его темные уголки и опасные зоны. Вот уж Реол развлекся. И никакие сомнения его не тревожили. А то, что прошло столько времени, так это просто замечательно Можно еще лучше изучить местность. Никогда не помешает.
Однако эти игры не отвлекли телохранителя от главного. Несмотря на то что он ждал врага на весьма обширной территории, в центре которой находился дом Рады Кариц. Если Ингвар полагался в основном на свою жреческо-магическую силу, то в арсенале Реола были все средства, которые придумали разведчики и рейнджеры. И что бы там кто ни думал, это богатство намного превосходило все уловки чародеев и имлаймори. Поэтому телохранителю не составило труда заметить странного ночного прохожего.
В этом добропорядочном районе мало людей гуляет в столь позднее время. А тех, кто закрывает свою фигуру широким плащом, а лицо — капюшоном, еще меньше. С другой стороны, мало ли, может, человек кутается, потому что болеет или просто мерзнет. Все по-разному чувствуют температуру окружающей среды. Но Реол мгновенно понял, что именно его он ждет. Даже когда неизвестный открыл одну из калиток, воина это не смутило. Он сам уже обратил внимание, что энергетическая защита стоит только внутри дома, а не накрывает его и сад сферой. Так часто делали в целях экономии.
Пристальный взгляд Реола внимательно следил за ночным гостем. В какой-то момент его фигура скрылась в тени одной из хозяйственных построек… и не появилась больше. Телохранитель усмехнулся уголком губ. «Попался, голубчик».
Мужчина коснулся меча за своей спиной и, почувствовав его скрытую мощь, скользнул на второй уровень энергии, а затем и ниже. Картинка тут же изменилась, но воин умел работать и тут. Тем более что неизвестный обнаружился сразу. Он как раз прошел насквозь сад и выбрался на другую улицу. Пересек ее и оказался около одного из самых высоких зданий в округе. При этом незнакомец благоразумно не приближался к границе, за которой Ингвар смог бы его почувствовать.
Вообще, была хорошо заметна подготовка. Вот и сейчас неизвестный с легкостью вскарабкался по многочисленным декоративным выступам дома, нисколько не заботясь, что защита среагирует на него. Почему, кстати? Она ведь и правда этого не сделала. Надо будет проверить потом, сделал себе мысленную пометку Реол, наблюдая, как незнакомец ловко добирается до конька крыши и с комфортом там устраивается.
«Слишком ловко, — недовольно отметил телохранитель. — Юноша? Специальная подготовка? Другая раса? Особая магия? А не подобраться ли нам поближе?»
Сказано — сделано. Регулярно проверяя местоположение объекта слежения, Реол слез с дерева, на котором сидел до этого, перебежал через улицу, скользнул в ближайший переулок. Потом еще в один. До незнакомца теперь оставалось всего два ряда домов и пространство дороги. Воин решил, что ближе подбираться не стоит, можно спугнуть.
«Что же он делает? — Реол шустро взобрался на раскидистый платан и пристально уставился на неизвестного. Судя по всему, тот создавал какое-то заклинание. — Эх, был бы тут Ингвар или хотя бы Тоё, они разобрались бы, что он там творит». Знания Реола в этой области оставались весьма скудными. Он мог видеть потревоженную энергию, строение некоторых заклинаний, но этого, увы, часто недостаточно, чтобы распознать цель колдовства.
В принципе воин привык к этому ограничению и не ожидал, что поймет тип заклинания, что незнакомец использовал сейчас. Однако каково же было его удивление, когда в руках у того появилось что-то вроде серебристого стекла, выплавленного из энергии. Причем неизвестный уставился в него так, будто это была книга или что-то другое, несущее информацию.
«Или я чего-то не понял, или он действительно таким образом наблюдает за чем-то? Не будет же кто-то просто так забираться на крышу чужого дома и пялиться в энергетическое полотно у себя в руках!»
Реол еще раз оглядел пространство перед собой. Мало кто с его места рассмотрел бы детали, но даже его острое зрение было не в силах увидеть то, что настолько занимало незнакомца, что он не только не обращал внимания на красоту ночного города, но и перестал следить за окружающим, включая возможных врагов. Один такой, по крайней мере потенциальный, сидел на дереве не так уж далеко от него и внимательно следил за каждым его движением.
«Проклятье! Еще бы на пару шагов ближе — и я бы увидел!» Но подставить всю операцию под угрозу Реол не мог. Хотя бы потому, что понимал: раз неизвестный подготовился так хорошо, значит, его нынешняя беспечность на чем-то основана. «Интересно, что же там происходит у Ингвара?»
Приближение опасности жрец почувствовал всем нутром. Выбрав путь имлаймори, смиряешься, что чутье на подобные вещи напрочь поселяется где-то внутри. Все существо Ингвара напряглось, пытаясь разобрать, кто пожаловал в гости. Как оказалось, существо еще было далеко, однако приближалось довольно шустро. Скоро имлаймори с помощью своей силы увидел его. И, демоны побери, это был долгожданный гость.
«Ну вот и ты, тварь. Наконец-то я с тобой встречусь», — почти облизнулся Ингвар, однако не забыл проверить, нет ли рядом других врагов. Таковых в зоне доступа не оказалось, и жрец сконцентрировался на сущности. Стремительно приближающейся, кстати говоря.
«Почему она так мчится? Разве ей не нужно сначала подобраться? Рада давно спит. Попробуй сейчас войди в ее сон! Сущности бы уронить что-нибудь, чтобы женщина проснулась, потом дождаться, когда она вновь начнет засыпать. Если только…» Имлаймори пригляделся и поразился. Теперь существо уже не выглядело комично. Тонкие лапы, огромное тело, все налилось силой, превратив злую шутку в реальную опасность. «Это наш кукловод постарался? Или сама отъелась?»
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 31 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |