Большинство этнографов полагают, что столь характерное для акуалиши свойство без всякой причины или по ничтожнейшему поводу впадать в ярость и гнев уходит своими корнями в те древние времена, когда 1 страница

Акуалиши

Большинство этнографов полагают, что столь характерное для акуалиши свойство без всякой причины или по ничтожнейшему поводу впадать в ярость и гнев уходит своими корнями в те древние времена, когда эволюция их рас только начиналась.

На планете Андо развились две расы акуалиши: квара — акуалиши с пальцами, расселившиеся по болотистым островам этой планеты; и аквала — акуалиши с плавниками, обитающие в бескрайних морях Андо. Однако квара составляют лишь десятую часть населения планеты и постоянно становятся жертвами сильнейшего предубеждения со стороны своих непосредственных соседей по эволюционной лестнице. Квара и аквала вот уже многие и многие поколения ведут непрерывную войну.

Несмотря на это, когда на Андо опустился некий звездолет с другой планеты, между враждующими расами воцарился пусть и непрочный, но все-таки мир. Никогда ранее не сталкивавшиеся с неизвестными им иными формами жизни, недавние враги, опасаясь вторжения с небес, объединились и обрушили на незваных гостей всю свою ярость, безжалостно уничтожив пришельцев. Однако звездолет акуалиши разрушать не стали и, более того, стали строить аналогичные корабли. Им удалось научиться полетам в космос, но не усовершенствованию техники. И по сей день акуалиши умеют только воровать технику и адаптировать ее к своим собственным потребностям.

Освоив полеты в космос, акуалиши немедленно отправились его завоевывать. Старая Республика быстро положила конец этому походу и разоружила акуалиши. Однако они нашли другие способы заявить о себе на галактической арене — массово двинулись работать сборщиками налогов, агентами по недвижимости и наемными убийцами.

Ниже приводится рапорт службы безопасности с Ботавуи, который лишний раз доказывает, как мало нужно, чтобы вывести акуалиши из себя:

Офицер Крас'ка Ло'лар

Рапорт № 056239

Едва перешагнув порог ресторана, я тут же увидел, что там все вверх дном. Посетители прятались под столами, а кто не прятался — в панике бежал к выходу. Гуманоид мужского пола, ростом примерно 1,7 метра, с покрытым шрамами лицом, пытался успокоить крупного акуалиши, который ответил на увещевания мощным ударом, повергнувшим гуманоида наземь. Тот рухнул прямо мне под ноги.

Я перевел бластер в режим станнера и направил его на акуалиши, но уложить его удалось только со второго выстрела — он качнулся и упал.

—Понда!—вдруг закричал тот человек и кинулся к лежащему без чувств на полу обидчику. Потом взглянул на меня, и его жуткие черты выразили глубочайшее отвращение.

— Зачем в него палить-то было? Это же акуалиши, они от любой малости расстраиваются.

— И какая же малость его так расстроила? — поинтересовался я.

Изуродованный мужчина пожал плечами.

— Просто я сказал ему, что не смогу починить его руку прямо сейчас. Ему это страх как не понравилось.

— Руку? — я пригляделся к акуалиши, пребывавшему без сознания, и понял, что нормальная рука у него только одна, а вместо другой — протез. Значит, он разнес ресторан в щепки одной рукой!

Аманины (аманаманцы)

Аманины — примитивная раса, находящаяся на первобытной стадии развития, живущая охотой и собирательством; в некоторых районах их также называют аманаманцами. Аманины происходят с планеты Маридун, покрытой обширными лесными массивами и травянистыми равнинами. Аманины — это существа высокого роста, тощие, желто-зеленого окраса, с длинными руками, приспособленными к лазанию по деревьям. На деревьях они и обитают, а по земле передвигаются медленно, но обладают способностью свертываться в клубок и весьма проворно катиться со скоростью 45-50 километров в час.

Когда популяция какого-либо племени аманинов слишком сильно возрастает, молодняк сбивается в отдельный отряд и отправляется в путешествие через равнины на поиски новых мест обитания. Подыскав такое место, аманины вступают в бой за право владения данной территорией (так называемый такитал) с племенем, населяющим облюбованный ими район. Заметив эту особенность аманинов, Империя заключила особый договор с вожаком одного из племен — так называемым хранителем истории, в чьи обязанности входило ведение летописей. Вскоре после битвы на Явине старший этнограф Маммон Хуул сделал следующую запись о своем опыте общения с молодыми аманинами, которая показывает, к каким последствиям привел этот договор:

Я принял их вид, использовав для маскировки свою телепатическую ауру, чтобы незнакомый им запах и лицо не выдали меня, а затем последовал за группой молодежи примерно в десять особей, направлявшейся к опушке леса через поле, заросшее травой, которая волнами колыхалась на ветру.

Наконец мои новые знакомцы достигли опушки леса и устремились на деревья, стремительно перелетая с ветки на ветку при помощи длинных цепких рук. Чем дальше в лес, тем более настороженно и напряженно они себя вели. Внезапно один из аманинов обернулся и уставился на меня в упор. И тут я осознал, что ослабил свою телепатическую ауру настолько, что хотя по-прежнему выглядел во всем подобно им, но больше не издавал аманинского запаха. Весь отряд издал оглушительный предупреждающий вопль и погнался за мной, так что я вынужден был обратиться в бегство.

Не пробежав и десятка метров, я буквально налетел на другой отряд аманинов. С пронзительным боевым кличем их вожак кинулся на

меня, и я помчался туда, откуда только что прибежал, — и оказался меж двух огней, потому что два отряда столкнулись.

Последовавшую затем схватку между аманинами иначе как варварской кровавой бойней не назовешь. Мне удалось незамеченным вскарабкаться на дерево. Несостоявшиеся завоеватели проиграли сражение хозяевам территории, превосходившим их количественно, и те удалились, уводя с собой пленников и волоча тела поверженных врагов.

Как только настала ночь, появился отряд имперских штурмовиков, ведомый двумя аманинскими разведчиками. И вот, у меня на глазах, победители принялись продавать пленников в рабство! Когда штурмовики уводили приобретенных пленников, то бывший среди них хранитель истории выкрикнул: «Вы обесчестили такитал! Вы не имеете права!» Один из штурмовиков сбил его с ног ударом приклада.

Империя покинула Маридун вскоре после того, как Хуул сделал эту запись. Хотя работорговлю, начало которой положила Империя, взял в свои руки Джабба Хатт, культура аманинов претерпела определенные изменения. Часть молодежи начала перебираться в города, другая научилась пользоваться бластерами и прочим оружием для завоевания новых территорий и покорения других племен. Многие летописцы-хранители тоже перебрались в города, чтобы попытаться уговорить молодежь вернуться обратно в леса или продать летописи представителям иных цивилизаций.

Анзати

Раса анзати относится к наиболее страшным и таинственным обитателям галактики. Внешне анзати совершенно подобны людям, если не считать пары хватательных щупалец, которые они держат свернутыми в защечных мешках. На деле же анзати — хищники, которые гипнотизируют своих жертв до полной беспомощности посредством телепатического воздействия, а затем выпускают щупальца и, погрузив их в ноздри добычи, высасывают мозг.

Согласно большинству свидетельств, анзати живут поодиночке, скитаясь по галактике и возвращаясь на родную планету только для спаривания и воспроизводства. А поскольку продолжительность жизни анзати составляет несколько веков, то новые особи рождаются редко. Молодые анзати достигают зрелости примерно на сотом году жизни и покидают Анзат, чтобы искать себе пропитания, которое цинично называют... «супчиком».

Поскольку анзати — странники-одиночки, их нередко считают существами мифическими, а потому и установить точное местонахождение их родины не удавалось довольно долго. Ученые, рискнувшие отправиться на планету, гипотетически считавшуюся Анзатом, бесследно исчезали. Документальных свидетельств об анзати крайне мало. Ниже приводится один из этих бесценных документов — отчет о встрече с анзати, предоставленный Ярна д'ал' Гарганой, рабыней-танцовщицей из татуинского дворца Джаббы Хатта.

Эти таинственные убийства — на трупах не обнаруживалось ни единой ранки, ни малейших повреждений — держали весь двор в страхе. Где-то под сводами дворца бродил непойманный убийца, который находил себе все новые и новые жертвы, и чем он руководствовался, выбирая их, было непонятно — уж явно не разумом и не логикой.

В тот день, когда Джабба скончался, я лично столкнулась лицом к лицу с убийцей. Я как раз направлялась в свою комнату, когда ко мне приблизилось знакомое лицо — некто Дэнник Джеррико, тише воды ниже травы гостивший во дворце Джаббы уже не первую неделю. Он заговорил со мной на моем родном языке, и голос его завораживающе журчал, а глаза загипнотизировали меня так, что я и шевельнуться не могла. И вдруг я почуяла неладное, а через секунду увидела, как его щупальца хищно вылезают из-за щек и, жадно подрагивая, тянутся к моему лицу. Я тотчас поняла: это не кто иной, как мифический жуткий анзати, и хотя я явно превосходила его силой, да и массой тоже, но вот против его телепатии мне было не выстоять. Каждой клеткой я ощущала, как он голоден.

И тут прямо на нас вылетели придурки-гаммореанцы. Никогда в жизни я так не любила этих остолопов — потому что они спасли мне эту самую жизнь: Джеррико тотчас растворился во тьме.

Я поняла, что мне нужно как можно скорее удирать из дворца, ибо теперь я знала неведомого убийцу в лицо, и он явно не позволит мне поделиться с кем-нибудь этим знанием.

Арахноры

Арахноры — гигантские паукообразные, которые обитают во влажных, заросших грибами лесах планеты Арзид. Питаются в основном гигантскими грибами-макааб, которые покрывают большую часть поверхности планеты, хотя с тем же успехом арахноров можно назвать и плотоядными — от мяса они не отказываются.

Грибы макааб содержат ряд натуральных веществ, представляющих определенный интерес, в частности, одно из них способно преодолеть почти все контролирующие разум имплантаты, которыми широко пользовалась Империя. Кроме того, грибы макааб содержат вещества, которые, будучи переваренными арахнорами, делают его паутину самой крепкой и липкой среди всех известных в галактике паутин, которые плетут паукообразные расы.

Арахноры всегда держатся настороже. Не будучи разумной расой, они инстинктивно знают, как преследовать добычу и направить ее в свои замаскированные тенета. Стоит жертве соприкоснуться с паутиной — и, как бы она ни сопротивлялась, но лишь все больше запутывается в липких нитях и буквально заворачивается в плотный кокон.

На заре существования Империи старший этнограф Хуул побывал на планете Арзид вместе со своим помощником, биологом Хларом Котчмином, которому встреча с арахнором стоила жизни, о чем Хуул и пишет с глубоким прискорбием:

Котчмин шел впереди меня, чтобы рассмотреть след паука, и вдруг он поскользнулся, потерял равновесие и шлепнулся точнехонько на ком паутины, оставленной арахнором. Меня пробрала дрожь ужаса, когда я понял, что арахнор наверняка нарочно привел нас сюда, заманил в ловушку, оставив след. Мои опасения тут же подтвердились — арахнор сполз с гигантского гриба и принялся деловито заворачивать моего брыкающегося друга в слои паутины. В считанные секунды передо мной был плотный кокон без единой щелки.

В ужасе я скатился с холма вслед за коконом и оказался прямо перед гигантским насекомым. Арахнор набросил паутину и на меня, я рванулся, прыгнул к кокону и выхватил нож, чтобы освободить Хлара. Но нож прочно завяз в плотной пипкой паутине, а за ним — и край моего рукава. Я застрял намертво!

Изо всех сил стараясь больше ничем не коснуться паутины, я достаточно сильно напугал арахнора, так что он двинулся прочь — по крайней мере, на какое-то время. Мне удалось вывернуться из прилипшей к паутине верхней одежды, однако я тут же понял, что инструментов, нужных для спасения друга, у меня с собой нет. Пока я бегал к звездолету за лучевым резаком, Хлар задохнулся.

Я очень огорчен всем случившимся. Котчмин был прекрасным ученым и преданным своему делу, опытным исследователем-практиком. Радуюсь я лишь одному — что мне по крайней мере удалось отвезти его тело скорбящей семье.

Арканианцы

Арканианцы — крепкая, весьма сообразительная и очень похожая на людей разумная раса, обитающая на планете Аркания. От людей они отличаются сплошь белыми глазами, четырехпалыми когтистыми руками и впечатляющей жизнестойкостью. Глаза у арканианцев обладают свойствами инфракрасных сенсоров, а потому большинство представителей этой расы одинаково хорошо видит как на ярком свету, так и в сумерках и в полной темноте.

Аркания богата драгоценными минералами, особенно алмазами, а потому культура арканианцев быстро начала процветать за счет внешних контактов. Арканианцы стали знатоками производства киборгов и микроприборов, и однажды группа ученых, по собственному почину, решила «имплантировать» кибернетический разум в обитавшее на соседней планете племя яка, находившееся на очень низком уровне умственного развития.

Многие арканианцы возражали против столь рискованного и самонадеянного шага, но правительство Арканианского Доминиона одобрило проект. Между возмущенными этим проектом учеными и их коллегами, работавшими под эгидой Доминиона, произошел раскол, положивший начало масштабной гражданской войне. Так называемые Отступники собрали многочисленную наемную армию, состоявшую частью из дроидов, а частью из живых бойцов, намереваясь при ее поддержке свергнуть правительство; заговор был раскрыт, восстание подавлено, но нескольким почти неуязвимым созданиям удалось уцелеть и бежать с планеты, после чего они стали наемными убийцами. Один из этих киборгов-воителей, известный как Горм-Ликвидатор, до сих пор бороздит просторы космоса.

Арканианцы не всегда жили на Аркании, которая некогда была хранилищем древних ситских знаний. В своем отчете историк-джедай Тионна рассказывает о знаниях, полученных на Аркании, и об обнаруженном на планете артефакте:

Группа арканианских археологов сопроводила меня к сооружениям, которые, как они полагали, некогда использовали джедаи, и я почувствовать еле уловимый след присутствия былой мощи. Позже археологи показали мне найденные артефакты, среди которых был ничем не примечательный кубик — небольшой, как раз помещавшийся в ладонь.

Они нашли голокрон! Я бережно положила его на ладонь, активировала кубик, и передо мной возникла голографическая фигура красивого арканианца.

«Приветствую тебя, джедай. Я — мастер Арка Джет с планеты Аркания. Когда-то она служат вместилищем величайшей мудрости ситов, и я отправился сюда вместе со своими учениками, дабы подготовиться к возможному возвращению ситов.

Хотя мы и сделали все, что было в наших силах, но тьма не отступила. Стоит ей лишь один — единственный раз коснуться кого-либо или чего-либо, тьма крепко держит свою добычу и никогда не отступается, хотя можно на время рассеять ее. Именно это я и сделал здесь. И, уверенный в том, что тьма покорилась, кое-кто из моих соплеменников решил здесь поселиться. Пока свет сильнее тьмы, жизнь будет процветать.

Ищи же равновесия, джедай. Только оно приведет тебя к победе и оградит от несчастий».

Аркона

Аркона — высокие, рептилиеподобные гуманоиды с треугольной головой и органами чувств, расположенными между большими, светящимися глазами. Происходят они с жаркой, пустынной планеты Кона, атмосфера которой представляет собой смесь азота, водорода и аммиака. Вся пища аркона содержит некоторое количество аммиака из атмосферы планеты. Находясь за пределами своей родины, аркона вынуждены постоянно принимать препарат под названием «кристаллы аммиачного дактила», чтобы стимулировать очистку организма от шлаков. Зрение у аркона слабое, а главный орган чувств различает тепловое излучение других живых существ. Обонятельные же органы у аркона расположены в языке, который они постоянно высовывают и размахивают им.

Кислорода на планете Кона крайне мало, поскольку она сплошь покрыта скалами. Лишь редкие растения получают кислород, чтобы создавать воду, а потому у аркона развились мощные когти, позволяющие им выкапывать корня этих растений.

Планета весьма богата драгоценными металлами. Несколько десятилетий назад на Кону прибыли разведчики, которым удалось установить, что у аркона возникает наркотическая зависимость от простой поваренной соли. А поскольку перевозить соль более чем просто, разведчики начали бойко покупать землю на Коне в обмен на соль. Аркона вскоре строжайше запретили законом ввоз соли на их родную планету, но это ничуть не снизило ее импорт.

Соль не только вызывает у аркона привыкание, но и производит необратимые нарушения в пищеварительном органе, который преобразует аммиак в воду. Внешне наркотическая зависимость выражается в том, что цвет глаз у солезависимого аркона меняется с зеленого на золотой. Именно поэтому многие пришельцы были уверены, что натуральный цвет глаз у местных жителей именно золотой.

Аркона живут сплоченным коллективом, и потребности большинства ставятся в обществе выше потребностей индивидуума. Вследствие этого аркона недостает чувства индивидуальности, и они редко говорят о себе в первом лице, в основном прибегая к местоимению «мы».

Особое значение у аркона имеет выбор партнера, который осуществляется очень тщательно. Вот что рассказывает старший этнограф Хуул о своих наблюдениях над общинной жизнью аркона и их брачными ритуалами:

Каждые двадцать дней мы ездили на собрание в так называемом Большом Гнезде. На одном из таких собраний вождь Гнезда Кимар Уалк объявил, что его сын Денн Уалк не сегодня-завтра выберет себе супругу.

Денн искал свою суженую вот уже пятый год, пристально и тщательно изучая всех женщин подходящего возраста и статуса. Он стремился посетить как можно больше кандидаток и побеседовать с каждой, а сам скрупулезно составлял списки отличительных черт их характера. Денн показывал мне гигантские кипы записей, сущий кладезь информации о женщинах аркона.

На следующий день после собрания Денн повел меня знакомиться со своей избранницей. Пять лет он искал, опрашивал, осматривал, размышлял, колебался, вел записи и вот выбрал ее, одну-единственную. Когда мы подошли ко входу в ее гнездо, Ценна всего трясло от волнения. Но стоило ей появиться на пороге, как лицо Ценна выразило ужас и потрясение.

Ее глаза были золотыми. С тех пор как он впервые разговаривал с ней, прошло совсем немного времени, но она уже успела стать солеманкой. Эта женщина больше не годилась для продолжения рода вождя.

Аскейджанцы

Недопонятые галактической общественностью, аскейджанцы лишь недавно были допущены к участию в общегалактических делах. Это — мирный и бесхитростный народ, который всему на свете предпочитает тихую семейную жизнь и воспитание детей.

Из-за массивного телосложения аскейджанцев часто принимают за тучных, непривлекательных людей. На самом же деле их внешний вид объясняется тем, что аскейджанцы хранят в подкожных мешках запас влаги, которая помогает им подолгу обходиться без воды. Очутившись в более благоприятной среде, они сразу же худеют. Аскейджанцы способны расходовать и накапливать до 60% запасов влаги без ущерба для собственного здоровья.

Аскейджанки обычно рожают одновременно по шесть детей, которых называют «щенками», причем выкармливают их шестью грудями, расположенными тремя ярусами. Аскейджанцы живут примитивной первобытнообщинной жизнью и почти незнакомы с достижениями науки и техники. Племена нередко вступают в сражения за родники и пастбища; во главе каждого племени стоит вождь, пост которого передается по наследству.

Особую роль в жизни племени играют танцоры — они выполняют религиозную функцию и являются хранителями преданий и истории племени. Одним из самых известных аскейджанцев стала Ярна д'аль Гарган. После безвременной кончины Джаббы Хатта Ярна продиктовала рассказ о своей первой встрече с Джаббой репортеру из Новой Республики.

И вот мы стояли перед ним — мой супруг Наутаг, я и трое наших детенышей, — ослабевшие, все в синяках, ибо те, кто нас захватил в плен, были жестоки. Джабба оглядел каждого из нас с ног до головы, поблескивая глазами, и на морде его блуждала ужасная ухмылка. «Эти рабы мне пригодятся, — проурчал он Бибу Фортуне. — Приготовь каждого к его службе, а детишек давай сюда».

Наутаг шагнул вперед, заслоняя нас. «Нет! -прорычал он. — Моя жена и детеныши рабами не будут!»

Мрачный, громкий хохот Джаббы раскатился по всему залу. «Ну давай, — сказал хатт,—брось мне вызов, если сможешь».

Наутаг храбро бросился в бой, но Джабба ударил кулаком по какой-то кнопке, и под моим супругом распахнулся люк. И на моих глазах его в мгновение ока пожрала какая-то ужасная тварь. Когда слуги Джаббы оттащили от меня детенышей, из груди у меня вырвался жалобный вой. Джабба велел подвести меня поближе.

«Будешь для меня плясать. Служи мне верой и правдой, и заслужишь себе и деткам свободу», — так сказал Джабба.

И вот меня, рыдающую, поволокли прочь. Мне суждено было увидеть детенышей лишь через полтора года. Во дворце Джаббы мои товарки-танцовщицы прозвали меня «Уродка». А на самом деле имя мое, Ярна, значит «прекрасная».

Ассемблер (Куд’ар Муб’ат)

Существует одно-единственное свидетельство о существовании расы, известной под названием ассемблеров, — рассказ о Куд'ар Муб'ате, преступнике-менеджере, который работал посредником между преступными организациями и их потенциальными участниками.

Ассемблер — это огромное паукообразное создание с круглым большим телом и шестью хитиновыми лапами. Живет он в гигантской трубообразной паутине, которая перемещается в межпланетном пространстве, а гостей принимает в главном помещении, подстраивая состав атмосферы к их потребностям. В паутину вплетены куски мусора, части дроидов и тому подобные полезные предметы. Паутина, собственно, является частью организма ассемблера — она соединена с его телом микроскопическими нейрофиберами, которые доставляют ему пищу. Такая конструкция позволяет ему поддерживать контакт со множеством «узлов» — отдельных паукообразных поменьше, которые зарождаются в ткани самой паутины и тоже связаны с ней нейрофиберами. У каждого из «узлов» ровно столько разума, чтобы выполнять отведенную ему работу. Так, узел по имени Дозорный осматривает окрестности через однолинзовый глазок и надзирает за состоянием паутины; Калькулятор обрабатывает поступающую информацию; Распознаватель идентифицирует людей и предметы; зеленые глаза Сигнальщика подают знак кораблям, которые входят в док паутины; а Докер и Приемщик вводят корабли гостей в шлюз дока своими приспособленными к вакууму щупальцами. Слухач — это тимпаническая мембрана, которая улавливает колебания вне паутины, а Бухгалтер занимается финансами Ассемблера. По слухам, именно этот, последний, достиг такого высокого уровня развития, что взбунтовался против своего создателя.

Происхождение данной расы все еще покрыто мраком неизвестности. На основании дискуссии с Бобой Феттом, последовавшей за смертью Кад'ар Муб'ата, имперским ученым удалось выстроить наиболее правдоподобное объяснение истории Муб'ата.

Ученый (имя сохранено в тайне): Здравствуйте, Фетт. Нам нужны сведения о Кад'ар Муб'ате.

Фетт: Вам нужны сведения о Кад'ар Муб'ате, а мне — десять тысяч кредитов.

Ученый (после паузы): Хорошо, Фетт, будь по-вашему. Десять тысяч. Что вы можете нам рассказать?

Фетт: Эта раса — паукообразные, которые создают и контролируют свое окружение посредством паутины из нейрофиберных соединений, посылающих разряды электромагнитной энергии. Они пожирают все, что попадается, в том числе и живых существ, если те не представляют никакого интереса. Они также создают трутней, так называемые «узлы», для выполнения повседневных заданий. Они являются частью ассемблера, но существуют автономно.

Ученый: А как это?

Фетт: Каждый Кад'ар Муб'ат развивается из узла, принадлежащего другому ассемблеру. Его интеллект развивается, и он убивает хозяина, чтобы занять его место.

Ученый: Вы можете подтвердить это заявление фактами?

Фетт: Ну, он же жрет всех, так почему ему не сожрать предыдущего хозяина?

Ученый: Ясно. Это все?

Фетт: Да.

Ученый: Вы рассказали нам больше, чем другие (вручает Фетту чек). Спасибо, что уделили нам время, Фетт.

Банты

Стада мохнатых бант населяют пустыни Татуина, а также луга и равнины других планет по всей галактике. А поскольку бант можно обнаружить почти во всех сельскохозяйственных системах, считается, что все космические поселенцы привозят их с собой на новые планеты.

Банты в основном используются как вьючные животные. Они крупны, но покладисты, а кроме того, сообразительны и на них можно положиться. Банты отличаются огромной силой и способны перевозить до 500 килограммов груза

или пять пассажиров, включая погонщика. Поскольку походка у бант качающаяся, те, кто едет на них в первый раз, обычно жалуются на морскую болезнь.

Банты очень легко приспосабливаются к любым климатическим условиям и могут неделями обходиться без пищи и воды, продолжая путь. Их длинный и гибкий язык компенсирует те сложности, которые банты могли бы испытывать с добыванием пищи из-за короткой шеи. На разных планетах подвиды бант варьируются по размерам, окрасу, социальному положению, повадкам и особенностям пищеварения. В зависимости от места обитания шерсть у них может быть белой, желтоватой, каштановой, коричневой или черной.

В естественной среде обитания дикие банты вступают в бой только в тех случаях, когда нужно защитить стадо или телят. В случае нападения они обычно обращаются в бегство. Если банты оказываются в ловушке или если опасность угрожает молодняку, банты выстраиваются в круг, загоняя телят внутрь этого круга. Банты защищаются, бодая нападающих крепкими лбами, украшенными грозными витыми рогами.

Несмотря на то что от природы нрав у бант мирный, некоторые племена используют прирученных зверей при ведении военных действий — науськивают на врага и заставляют давить копытами. На Татуине шерстистые банты с давних времен свободно пасутся в суровом климате пустыни и при этом процветают. Банта — главное средство передвижения тускенских всадников, у которых с четвероногими питомцами особые отношения, как явствует из заметок старшего этнографа Хуула.

Из прирученных бант получаются неплохие вьючные животные. Дикие банты яростно сопротивляются, когда их ловят, однако я был поражен, когда обнаружил, что у Песчаного народа банты ведут себя неагрессивно, но в то же время и не слишком покорно. Обычно тускенские дети заботятся о молодых бантах, а повзрослев, один человек и один банта составляют нерасторжимое целое, объединенное узами тесной привязанности. Если тускена убивают, то «осиротевший» банта впадает в дикую суицидальную ярость; то же самое происходит, когда в одиночестве остается его всадник.

Если банта остается без всадника, Песчаный народ ждет, пока он успокоится, и отгоняет его в пустыню, чтобы дальше тот пасся один. А когда всадник остается без четвероногого друга, он тоже уходит в пустыню — в так называемое путешествие за озарением. Там, в полном одиночестве, тускен входит в контакт с духом усопшего друга, и если покойный банта хочет, чтобы его друг последовал за ним, тускен уходит умирать в пески. Однако если дух банты проявляет щедрость, он приведет своего друга к другому, дикому банте, которого всадник отведет домой в качестве нового компаньона. Когда тускену случается вернуться из подобного путешествия и «возродиться», он начинает пользоваться у соплеменников величайшим уважением.

Люк Скайуокер, уроженец Татуина, вспоминал об одном-единственном случае, когда он, тогда еще подросток, вместе с приятелем по имени Биггс Дарклайтер, наблюдал банту, скорбящего по убитому всаднику.

Дата добавления: 2015-08-27