***
Мы все-таки назначили день свадьбы. У меня оставалось ровно две недели свободной жизни. Мне захотелось увидеться со своими старыми друзьями, посетить ту квартиру, в которой мы когда-то жили вдвоем с Брендоном. Мне необходимо было навсегда попрощаться с прошлым. И если у меня был шанс добровольно выдать себя, то сейчас этого уже нельзя будет сделать. Теперь я даже по поддельным документам Брендон Ури.
Я только недавно решился их сделать. А все это время я надеялся на удачу. Мое же имя осталось только в моей памяти.
К моему огромному сожалению, два моих лучших друга Чарльз и Бен съехали со своей старой квартиры, а нового адреса я так и не смог узнать. К матери я так и не решился поехать. Мне стыдно смотреть ей в глаза. Я знал, что она ждет меня, но эта встреча только ухудшила бы всё. Я надеюсь, что она считает меня хорошим сыном, и не хочу её разочаровывать.
Мне оставалось только посетить свою старую квартиру.
Как только я вошел туда, то сразу же почувствовал себя на своем месте. Впервые за долгое время. Вся мебель был покрыта толстым слоем пыли. Когда я переезжал, я даже не додумался накрыть её белой тканью, как это обычно делают. Все вокруг было такое родное. Я действительно тогда был счастливее, чем сейчас. Но тогда я был слишком горд, чтобы понять это.
- Здесь все начиналось, - раздался тихий шепот, совсем рядом от меня.
Я обернулся.
Брендон. Частичка моей прошлой жизни. Как мы с ним иногда веселились! Все шлюхи квартала были нашими! И мне даже не стыдно.
- Ты был настоящим охотником, Росс, - таким же шепотом сказал Брендон.
- Но предпочитали они тебя, - возразил я, полностью повернувшись к нему.
- Потому что я лучше!
Скажи это Брендон года два назад, то я бы злился на него очень сильно. Теперь я воспринимаю это намного спокойнее, как шутку. Естественно, что Брендон лучше. Даже для меня.
- Воспоминания нахлынули? – сегодня Брендон снова был немного высокомерен и равнодушен со мной. Меня это слегка задело.
- Как видишь.
- Что же, удачи тебе! Надеюсь, это пойдет тебе на пользу.
Брендон слегка склонил голову, улыбнулся мне и исчез.
***
Я решил остаться ночевать здесь. В особняк мне возвращаться не хотелось. Я немного прибрался в комнате, привел её в более-менее божеский вид. Я решил, что это будет мое тайное место, то самое, где можно остаться наедине со своими мыслями. Есть мне не хотелось, поэтому я сразу же лег спать. Сон никак не шел. В голову лезли картинки из прошлого. Я ворочался, пытался освободить голову от ненужных мыслей, но все это было напрасно. Наконец я вроде бы начал засыпать. Но мой сон потревожили.
- Это я, - тихонько сказал Брендон, залезая ко мне под одеяло.
- Я так хотел выспаться.
- И не надейся.
Мы лежали, укрывшись одним одеялом, как в самую первую ночь, когда я переехал жить к нему. Брендон постоянно стягивал одеяло на себя, поэтому мне пришлось купить себе свое собственное. Я все ждал, когда Брендон заговорит, но он молчал.
- О чем ты думаешь? – спросил я.
- Ни о чем. Ни одной мысли в голове.
- Почитай мои.
- Там ничего нового. Все то же уныние. Неинтересно.
- Ну, раз так, то я буду спать.
- Я же сказал, не надейся, - Брендон сказал это таким невозмутимым тоном, что я даже не смог ему возразить.
- И что же мы будем делать?
- Вот это.
Холодная рука ложится мне на живот, и у меня от этого перехватывает дыхание. Безжизненные губы настойчиво целуют меня. Все тело вздрагивает, резко подается вперед. Я обхватываю Брендона и притягиваю к себе. На данный момент меня ничего не волнует, даже то, что я собираюсь заняться любовью с призраком.
***
Я никогда не думал, что со мной может случиться подобное. Мне всегда это казалось чем-то недозволенным, преступным. Я никогда не понимал любви между Верленом и Рембо, хотя оба они были моими любимыми поэтами. Я осуждал Уайлда за его неправильные наклонности. Всё это казалось мне мерзким! Но я ошибался.
Я понял этих людей только сейчас. Когда находишь действительно родственную душу, то любить её не помешают всякие там предрассудки.
Этой ночью мы с Брендоном были близки как никогда. Никто не мог помешать мне любить его, особенно я сам.
Никогда не думал, что можно испытывать такие сильные чувства. Я был уверен, что меня все это обойдет стороной.
Я целовал его изуродованную ожогами от яда шею, надеясь, что эти раны исчезнут. Я любовался его красивым телом. Мне нравилось смотреть на него и смущать его этим.
- Райан, перестань меня разглядывать, - Брендон старался сделать вид, что ему это не нравилось, - я не слишком хорош, чтобы так на меня таращиться
- Ты прекрасен, - шептал я и целовал его в губы, - признайся, тебя это задевает.
- Я лучше совру и скажу «нет».
- Глупое создание.
- Твоей фантазии, - закончил Брендон.
- Не начинай.
Брендон только усмехнулся. Сейчас я любил его, такого гордого, чуточку жесткого. Страсть к нему переполняла меня. Мне понравилось, когда он был во мне, когда ласкал меня. Он сделал все, чтобы доставить мне удовольствие.
Я засыпал, а он тихонько напевал мне колыбельную. Я слушал её и постепенно расслаблялся. Я был счастлив.
Глава 27.
Проснулся я в одиночестве. Я был полностью одет. Словно этой ночью ничего не произошло. Неужели это был сон? Но это никак не могло быть сном. Я кожей чувствовал каждое прикосновение Брендона. Люди во сне не могут ощущать прикосновения! Или я ошибаюсь?
Господи, где же Брендон? Он единственное доказательство того, что все было реально! Или я уже настолько сошел с ума? Нет, не хочу верить в это!
Я никак не мог прийти в себя. Тело отказывалось двигаться. Я лежал, уткнувшись взглядом в потолок. Я пытался вспомнить каждую деталь прошедшей ночи, но все было как в тумане. Я знаю, что этот сон был, но, как это обычно бывает, я постепенно начал его забывать. Может, все это выдумало мое подсознание. На самом деле этой ночью я просто спал. Ведь нельзя в реальности любить того, кто давно умер. Верней, можно любить, но не как живого. Его можно любить только в воспоминаниях!
Но в моей любви все происходит как наяву. Только люди не видят её. Она по праву предназначена только мне, и я могу её скрывать. Многие об этом мечтают. Но, как правило, любовь выставляется на всеобщее обозрение и осуждение. Мне, можно сказать, повезло. Правда, люблю я того, кто уже давно не ходит по этой земле.
Брендон не может спасти меня от реальности. Он не может помешать мне жениться на Каролине. Он никогда не придет к ней и не скажет, что этой свадьбы быть не должно. Мы с ним никогда никуда не уедем, чтобы скрыться. У нас не будет реального счастья.
Место наших постоянных встреч – это моя фантазия. Только там мы можем побыть вдвоем. Но и то не всегда.
Сейчас его нет рядом, и я опять чувствую себя потерянным. Я рисую его образ перед глазами, но мне мешают окружающие меня предметы, которые не позволяют мне выпасть из реальности.
Я хочу посмотреть Брендону в глаза, я шепчу его имя, я зову его. Я знаю, он слышит меня. Но ему сейчас, наверное, тоже не по себе. Мне с самого начала следовало его отпустить. Но сейчас все зашло слишком далеко.
Иногда я сравниваю это все с болотом. И вот это болото с головой накрыло меня. А выбраться из него нельзя. Остается только открыть рот и впустить в себя трясину, чтобы умереть. Мне как раз осталось только наглотаться этой гадости. Все так просто, но так страшно. Я не желаю себе такой смерти. Я хочу выбраться оттуда.
***
После случившегося развитие наших с Брендоном отношений прекратилось. Я по-прежнему любил его и знал, что мои чувства взаимны, но мы оба понимали, что между нами ровным счетом ничего не может быть. Мы в буквальном смысле разные. Я живой, а он мертвый. Я очень сильно жалел о той ночи. Я снова занялся самоуничижением. Чувство вины перед Брендоном проснулось во мне с еще большей силой. Мы стали редко видеться, и чтобы как-то унять свою боль, я с головой погрузился в подготовку к свадьбе. Брак стал для меня единственным спасением. Я надеялся, что после того, как я женюсь, наша связь с Брендоном прекратится. Мне не хотелось этого, но так было нужно. Мне не нравится, что в этой жизни иногда приходится чем-то жертвовать.
Я редко появлялся в своем тайном убежище. Я понял, что оно мне не нужно. Когда я потеряю Брендона, я просто сойду с ума от одиночества. Мне иногда необходимо, чтобы рядом кто-то был. Пусть это будет моя нелюбимая будущая жена.
Каролина следила за каждым моим шагом. Она боялась, что я уйду от неё. Но я не собирался этого делать. Мне некуда было идти.
Она старалась окружить меня заботой. Она видела, что мне очень плохо. Она давно догадалась, что я не люблю её. Она просто закрыла на это глаза.
Мне невыносимо было слышать, что она обращается ко мне: «Брендон». Мне постоянно хотелось ответить: «Прекрати называть меня этим именем». Но бедняжка ведь ничего не знает. Она ни в чем не виновата. А рассказать правду будет слишком глупо - прошло уже столько времени. Да и я уже не тот, кем был раньше. Я очень сильно изменился и внешне, и внутренне.
Во мне нет больше гордости. Её место, как бы это банально ни прозвучало, заменила любовь. И не Брендон меня научил любить. Я сам к этому пришел. Я никогда не мог быть равнодушным к Брендону - он всегда задевал мою душу. Я злился на него, ненавидел, я уважал его, я ценил его, я гордился им, относился к нему как брату, но это все не помешало мне убить его. Но если бы не убийство, то я так и не осознал бы, насколько дорог мне этот человек.
Я не узнал бы темной стороны Брендона. В жизни бы не поверил, что он может убить человека, но, более того, он убивал их за меня, чтобы моя жизнь была лучше. Мне нравился такой Брендон.
Я узнал, как он меня любит. И я рад тому, что он подарил мне свою любовь. Только сильный человек может простить. Он простил мне то, что я убил его.
Но вместе с любовью в моем сердце поселились и тревога, и ожидание. Рано или поздно все это должно было закончиться. И я ждал этого момента, отчаянно надеясь, что он не наступит. Но всему когда-либо приходит конец.
***
Накануне свадьбы Брендон вновь посетил меня. Я стоял перед зеркалом в костюме жениха. Мне он совершенно не нравился, но на нем настояла Каролина, и мне пришлось уступить ей.
- Ты очень красивый, - сказал Брендон.
Я посмотрел на него. Он улыбался, в его взгляде было восхищение.
- Мне не нравится этот костюм, - пожаловался я.
- Он всего лишь на один день. Можно и перетерпеть.
- Ты прав.
Я опять посмотрел в зеркало. Выглядел я осунувшимся. Я один сплошной оголенный нерв. Брендон подошел ко мне сзади, обвил руки вокруг моей талии и положил подбородок мне на плечо.
Мы смотрели на наши отражения в зеркале.
- Пообещай мне, что будешь счастлив, - тихо сказал Брендон.
- Постараюсь.
- Я сказал, пообещай, - с нажимом повторил Брендон.
- Обещаю.
У меня было предчувствие, что сегодня я вижу Брендона в последний раз. Сейчас он уйдет и больше не вернется. Но пока он здесь, я наслаждаюсь моментом нашей встречи. Мы оба красивы и молоды. У нас могло бы быть прекрасное будущее. Всегда вместе, всегда рядом. Но у Бога свои планы насчет нас. Я не знаю, что ждет меня впереди, какой станет моя жизнь после свадьбы, но вопреки всему я буду счастлив, я обещал.
Глава 28.
- Согласны ли вы, Брендон Бойд Ури, взять в жены Каролину Джейн Бэгуэм, жить с ней в любви и согласии, в горе и в радости, пока смерть не разлучит вас?
У меня последний шанс, чтобы отказаться. Последняя возможность остаться свободным. Ещё в моих силах разорвать эту ужасную цепь лжи. Я могу отступить, а могу и шагнуть вперед. У меня есть 5 секунд на то, чтобы все решить.
«Соглашайся», - тихий шепот мне на ухо. Я закрываю глаза, чтобы насладиться этим любимым дыханием. Брендон как всегда рядом.
Раз, два, три, четыре, пять… Быть может, это самая непоправимая ошибка в моей жизни, даже непоправимей той, что я подпустил Брендона так близко к себе, к своему телу, но…
- Согласен, - отвечаю я, и внутри меня все обрывается.
Смотрю на Брендона, он улыбается мне, как ни в чем не бывало. Для него эта свадьба ровным счетом ничего не значит. Он будет любить меня всегда, вне зависимости от моего семейного положения. Впрочем, как и я его.
- Каролина Джейн Бэгуэм, согласна ли ты взять в законные мужья Брендона Бойда Ури, жить с ним в любви и согласии, в горе и в радости, пока смерть не разлучит вас?
Я перевожу взгляд на свою будущую жену. Каролина красива в своем свадебном платье. Она совершенство. Но не для меня. Я вижу по её глазам, что внутри неё тоже идет борьба. Мне хочется, чтобы она ответила: «Нет».
- Согласна, - говорит она, едва шевеля губами. Она волнуется, она на грани обморока.
- Объявляю вас мужем и женой, - громко, четко, торжественно говорит священник.
Мир вокруг меня провалился в небытие.
К нам подходили с поздравлениями. Всё это были друзья и родственники Каролины. С моей стороны никто не был приглашен. Даже мама. Я чувствовал себя одиноким на этом празднике жизни, хотя этот праздник был отчасти в мою честь. Мысленно я отгородился от всего происходящего вокруг. Я фальшиво улыбался всем подряд. Я умолял Брендона, чтобы он был рядом. Я постоянно искал его взглядом в толпе.
- Брендон, - Каролина обеспокоенно смотрела на меня, - с тобой все в порядке? Ты какой-то бледный!
Меня мутило от волнения, от всей этой праздничной суматохи, от постоянно мельтешащих перед глазами людей. Моя ладонь начала болеть от частых рукопожатий. Мужчины говорили, что мне очень повезло, что я молодец. Дамы же жеманно скалились мне и говорили в свою очередь, что Каролине повезло со мной.
А я в это время думал, что нам обоим не повезло друг с другом. При других обстоятельствах мы даже не были бы знакомы и никогда не сочетались бы узами брака.
Но как порой бывает замысловата судьба. Сотни разных случайностей, движений привели меня к тому, что я женился на дочери самого богатого человека в городе.
А все началось с того, что Брендон получил простое письмо! Какой-то листок бумаги изменил всю жизнь. И я сделал бы все, чтобы вернуться назад и разорвать к чертям это послание. Пусть бы ничего этого не было, зато был бы жив Брендон.
Мы с Каролиной станцевали вальс. Нам аплодировали, нам улыбались.
Я много выпил, я пытался заглушить ненужные голоса в моей голове. Мне уже было весело, я чувствовал себя беззаботным, готовым на все. Я смеялся над каждым анекдотом, которые рассказывали за столом. Все плыло перед моими глазами, все было в ярких тонах. Я подпевал музыкантам, я прижимал к себе Каролину и целовал её.
Я до боли прикусывал свои губы, я сжимал кулаки, так что костяшки пальцев белели, я понимал, что все это от отчаяния. Но я сам сделал свой выбор, я обещал, что буду счастлив.
***
Все же мне хотелось на какое-то время остаться в одиночестве. Я незаметно покинул гостиную, где проходило всё веселье, и уединился в кабинете покойного лорда Бэгуэма. Я налил себе бокал виски и сел в кресло. Напряжение начало спадать. Я расслаблялся. Негромкие звуки музыки, доходившие до моего слуха из гостиной, успокаивали.
Мне кажется, что я начал засыпать. Поток мыслей в голове постепенно утихал.
«…Умрите, Голоса, чтоб не воскреснуть снова!
Вы - смертны! вы - мечта! вы - звук пустой! вы - слово!
Риторика греха! метафоры без крыл!
Умрите, Голоса, чтоб не воскреснуть снова!»
Я улыбаюсь с закрытыми глазами. Я помню это стихотворение. Одно из любимых стихотворений Брендона. Он постоянно его цитировал. Я мысленно продолжаю за ним:
«Я более не тот, каким когда-то был.
Умрите же во мне, в немой тиши могил,
Под тайные мольбы души перерожденной!
Я сердцем, я душой не тот, каким я был!»
- Ты его помнишь, - тихо говорит Брендон. В его голосе проскальзывают нотки гордости и радости.
Я открываю глаза и смотрю на него. Его взгляд становится серьезным. Он подходит, берет из моих рук бокал и ставит его на стол, затем садится ко мне на колени. Я сижу не шелохнувшись. Брендон наклоняется и целует меня.
- Как-то все не так, тебе не кажется? - снова выпрямившись, спрашивает он.
- Ты это только сейчас заметил?
- Нет, пару недель назад.
- И как же ты пришел к этому выводу? – я начал теребить пиджак Брендона.
- После того как понял, что наши отношения зашли в тупик и дальше не могут продолжаться.
- О, я тоже об этом думал, - улыбнулся я, - а ты хочешь, чтобы наши странные отношения развивались?
- Хотелось бы, но это невозможно.
- Ты прав.
- Но знаешь, - с задумчивым видом сказал Брендон, - с другой стороны, почему бы и нет?
- Тоже верно.
- Ты пьян и с тобой невозможно разговаривать, - Брендон укоризненно посмотрел на меня.
- У меня праздник, черт возьми, я женился, я имею право напиться! И если ты хочешь, чтобы мы опять были очень близки, чтобы меня потом забрали в дом для душевнобольных, то я согласен на то, чтобы наши отношения развивались.
Брендон удивленно смотрел на меня, словно видел впервые.
- И не смотри так на меня, - сердито воскликнул я, - не хочу быть сегодня страдающим нытиком. Надоело мне все это, - я начал жестикулировать, - хватит уже себя винить во всем, мир вокруг меня давно изменился, изменился я сам, я никогда не думал, что могу так полюбить кого-то, как тебя. Да, Брендон, я люблю тебя, я предан тебе. Сам захотел прийти, вот сиди теперь и слушай все это. И мне уже надоело врать Каролине. Господи, почему же я такой дурак?
- Ну, я не Господь Бог, конечно, - пожал плечами Брендон, - но ты действительно дурак, потому что ты меня никогда не слушал. Пока я не умер, я и не знал, что ты такой двуличный ублюдок!
На секунду мне даже показалось, что я протрезвел после таких слов. Но после того, что я не смог хорошенько разозлиться на Брендона, я понял, что я по-прежнему пьян и у меня нет сил для очередного скандала.
- Брендон, уйди, пожалуйста, - глубоко вздохнув, попросил я.
- Прости.
- Я сказал, уйди, – более настойчиво повторил я.
Брендон немного помедлил. Он опять наклонился ко мне и прошептал на ухо: «Я тебя тоже люблю… даже несмотря на то, что ты двуличный ублюдок».
Была бы возможность - задушил бы. Как можно избавиться от призрака?
Глава 29.
Медовый месяц мы с Каролиной провели в путешествии по Европе. За это время я набрался сил, во мне проснулось вдохновение. Я словно заново родился. Семейная жизнь не отягощала меня, наоборот, она привнесла в мою жизнь разнообразие. Быть женатым не так уж и плохо. Везде, где бы мы ни появлялись, к нам относились с уважением и почтением. Я слушал забавные истории от других женатых мужчин, и мне хотелось, чтобы у меня было все точно так же, как и у них. Мне хотелось, чтобы у нас с Каролиной все было хорошо. Я вдруг захотел от неё детей.
Когда я видел семью с ребенком, во мне что-то переворачивалось. Я представлял, что где-нибудь через год или два я так же буду вести своего ребенка за руку. Мне не важно, кто это будет – мальчик или девочка, главное, что это будет моё родное, самое близкое существо на всем белом свете.
Я поделился своими мыслями с Каролиной. Она была рада услышать от меня это.
Единственным, что осложняло всю мою жизнь, был Брендон. Осложняло не в том плане, что он меня тяготил или надоел мне. Я не мог часто с ним видеться. Во время нашего с Каролиной медового месяца он ни разу ко мне не пришел. Он объяснил это тем, что призраки привязаны только к одному месту. Но за то время, пока мы были в разлуке, я скучал по нему. Наша последняя встреча закончилась не слишком хорошо. Мне было стыдно за свое поведение. Мне жаль, что я снова пытался оттолкнуть его от себя.
Поэтому, как только я вернулся домой, он сразу же пришел ко мне. Мы встретились с ним в нашем тайном месте. Это была самая долгая встреча, самый длинный наш разговор. Я рассказал ему всё. Брендон был рад за меня. Он поддержал меня в моем безумном желании стать отцом.
- Я сделаю так, чтобы твоему ребенку снились только добрые сны, - шепнул мне на ухо Брендон. Я ответил ему, что люблю его.
Это был последний раз, когда мы остались наедине. Последующие месяцы мне было сложно встретиться с ним. Я все время проводил за работой либо рядом с Каролиной. Я чувствовал, что Брендон был рядом, но не смел заговорить с ним. Мне было невыносимо тяжело от этого. Я знал, что когда-нибудь наступит то время, когда мы с ним останемся вдвоем навсегда, когда мир вокруг нас исчезнет. Но это наступит не сейчас. Поэтому я терпел.
***
Когда я, наконец, узнал, что Каролина беременна, моему счастью не было предела. Я готов был носить свою жену на руках. Я всячески оберегал её. Я был горд.
Вообще, надо сказать, что моя жизнь действительно наладилась. Стала такой, какой я всегда её себе представлял. Я не знал, за что Господь меня так наградил, но я был благодарен ему за это.
Я стал самым известным художником в «высшем свете», с моим мнением считались, я посещал почти все светские мероприятия. Дамы проявляли ко мне большой интерес. Но я, стараясь не причинять им много боли, отталкивал их. В моей жизни есть только два человека, которых я люблю и которых никогда не предам. А скоро появится и третий.
Для окружающих я был замкнутым. Со всеми держался слегка холодно, но никогда никем не пренебрегал. Я старался обратить свое внимание на каждого, кто нуждался в этом. Но близко никого не подпускал. Мне не нужны были друзья. Как шепнул мне однажды Брендон: «Тебе опасно иметь друзей».
Мне больше всего нравилось проводить время со своей женой. Мы с ней много разговаривали. Спорили о том, как будут звать нашего будущего ребенка. Каролина хотела, чтобы это была девочка и чтобы мы назвали её Ребекка. Мне это имя не нравилось. Сразу же в голове всплывал образ Ребекки из книги Теккерея «Ярмарка тщеславия». Я настаивал на имени София. Так звали мою бабушку.
А если у нас родится сын, то проблем с именем не будет. Каролина согласилась на том, что мы назовем его Райаном.
Правда, она не знает, что это мое имя. Но я проживаю не свою жизнь, а жизнь Брендона. Я надеюсь, настоящее имя отца принесет удачу ребенку.
Мне нравилось то, как беременность изменила Каролину. Она стала немножко нервной, капризной, но в то же время такой очаровательной. Я снисходительно относился к её выходкам. Когда я нежно целовал её в лоб, она успокаивалась и начинала говорить о нашем ребенке. Я слушал её, я хотел, чтобы наш малыш поскорее родился.
***
Я начал вести дневник. Записывал туда свои мысли, воспоминания. В нем я скрыл свою правду. Когда-нибудь кто-то обязательно прочтет его. Я надеюсь, меня строго не осудят за мою жизнь. Сейчас раскрывать обман не имеет никакого смысла. Слишком много воды утекло.
В моей голове давно созрел один план. Я хотел осуществить его после свадьбы. Но беременность Каролины «перемешала все карты». Придется все отложить на неопределенный срок. Но я обязательно это сделаю. Когда придет время.
***
Всё стало так хорошо, что я боялся быть счастливым. Я боялся показать всем свое счастье. Жил в ожидании чего-то худшего. Ждал плохого. Но ничего не происходило, и я на какое-то время успокаивался. Потом моя тревога начиналась снова. Мне хотелось вновь сблизиться с Брендоном. Но я почему-то ограничивал себя в нем. Я сам себе противоречил. Раньше я подпускал его близко к себе, говорил ему, что готов быть с ним, а теперь боюсь всего этого. Я как был трусом, так и остался им. Но Брендон меня ни в чем не упрекал. Я поражался его терпению. Но иногда понимал, что у него просто нет никакого выбора. Он привязан ко мне, он не может оставить меня. Он не в силах покинуть этот мир. На небесах меня не будет, и он останется один, никому не нужный. Однажды я не вытерпел и позвал его.
- А я всё ждал, когда ты вспомнишь обо мне, - Брендон был как всегда в своем репертуаре.
- Я и не забывал о тебе.
- Я знаю, - Брендон нежно улыбнулся, - просто хотел позлить тебя немного.
- Тебе почти удалось это сделать, - я тоже улыбнулся.
- Ты что-то хотел?
- Подойди ко мне.
Брендон послушался. Я наконец-то обнял его. Мне нравится чувствовать его. Правда, он немного безжизненный. Но зато он мой. Мы простояли, обнявшись, с минуту.
- Росс, всё, хватит, отпусти меня, - Брендон начал отстраняться.
- Почему?
- Тебе нравится обниматься с пустотой?
- А разве ты пустота?
- Ну, если подумать логически, то да.
- К черту, - я крепче прижал к себе Брендона.
- Действительно, - вздохнул Брендон. Похоже, что ему надоело спорить со мной. Я уткнулся носом в его шею и улыбнулся. Если бы кто-нибудь подглядывал сейчас в замочную скважину, то увидел бы странную картину. Но сегодня я готов отправиться в дом для душевнобольных, а что будет завтра – не знаю. Я могу убить своим непостоянством.
Глава 30.
Я сорвался. Пропасть снова рада меня видеть. У неё для меня уже отведено местечко.
Ещё немного, и меня можно будет смело закапывать в гробу. Заживо. Так даже интересней. Единственное, чего я до ужаса боюсь, – это самого процесса умирания. Когда не хватает воздуха, когда силы покидают тебя, ты не можешь бороться. Я не знаю, как это - умирать. Брендон говорит, что это неприятно и страшно. И мне приходится соглашаться с ним, потому что это действительно так.
Я веду двойную жизнь. Я разрываюсь между женой и Брендоном. Я вру Каролине. Да я всегда ей врал. Но теперь появилась новая ложь.
Каждый вечер я говорю ей, что у меня много работы, чтобы она ложилась спать без меня, а я еще немного посижу в своем кабинете.
Но я ничего не делаю. Я сижу в кресле в ожидании Брендона. И он приходит. Он садится ко мне на колени. Мы пристально смотрим друг на друга.
Я силой вцепляюсь в деревянные ручки кресла, когда Брендон начинает ласкать меня. Это всё так неестественно, так грязно, но так искренне. Я стараюсь сдерживать себя, так как проходящая мимо кабинета прислуга может заподозрить неладное.
Я прихожу в нашу с Каролиной спальню только под утро. Я ложусь рядом с ней еще более уставшим. Но выспаться мне не дает новый день. Почему нельзя сделать так, чтобы ночь была вечно?
Я выгляжу больным, я снова начинаю пить. Я ругаюсь с Каролиной, и мне совершенно нет дела до того, что она носит под сердцем моего ребенка. Мне нужен только Брендон. Всё остальное пусть идет к черту.
Я опять забрасываю свои дела. Превращаюсь в жалкого нытика. Объясняю всё это тем, что я творческий человек и у меня кризис. Моя жизнь идет по кругу. Я давно это заметил. И ничего не меняется.
Брендон поддерживает меня. Он для меня жилетка, в которую я могу выплакаться. Да, я иногда плачу. От безысходности. И я злюсь от этого. Но я знаю, что вскоре все вернется в свое русло. Но у меня не хватает терпения ждать этого. И я обижаю близких мне людей снова и снова. Я делаю это без особых причин, просто в данный период это доставляет мне удовольствие.
Мне нравится наблюдать за реакцией Каролины или Брендона на обидное слово. Я чувствую, как им больно от этого, и я наслаждаюсь их болью. Но они прощают мне все и делают еще хуже. Мне не нужны прощения. Меня надо спасти.
***
Однажды мне пришло приглашение на очередную выставку молодых художников. Я сначала отбросил его в сторону, посылая всех организаторов к чертовой матери, но как же я могу пропустить такое, если Брендон рядом. Он не оставляет мне выбора, и я даю согласие на посещение этой выставки. Хоть мне и не хочется там присутствовать.
Я беру с собой Каролину. Она давно не была в свете. Все поздравляют нас с тем, что мы скоро станем родителями. Но вечер проходит скучно. И я уже почти напился, как тут произошло одно из тех событий, которое меняет твою жизнь до неузнаваемости. Лично в моей жизни это событие поставило крест на моей судьбе, на моем дальнейшем благополучии. Я встретил своего старого друга Чарльза Лорри. Я когда-то сильно ударил его, но в тот момент я думал, что вместо него был Брендон. Но я думаю, что Чарльз уже забыл об этом маленьком недоразумении. И я надеялся, что мы с ним увидимся при других обстоятельствах. Более подходящих. Но все вышло иначе.
Меня попросили произнести речь в поддержку начинающих художников. Несмотря на мой возраст, я считался уже достаточно успешным в этой области. И почему-то все решили, что мои советы помогут юным талантам. Ведь мой путь к славе мог бы служить примером для них. Я же был совершенно нищим - и вдруг мне крупно повезло. Но никто и не догадывается, чего мне все это стоило на самом деле, каких жертв. Я обманщик.
Когда произнесли мое имя, я спокойно вышел перед публикой. Оглядел зал. Много новых незнакомых лиц. И у всех глаза светятся жаждой славы. Они смотрят на меня, как на кумира. Да, имя «Брендон Ури» в этом городе не знает только, может быть, нищий. Я уже вдохнул воздуха, чтобы произнести первое слово, как тут заметил в толпе Чарльза. Он непонимающе смотрел на меня. Это был единственный человек в зале, который знал имя «Райан Росс». И сейчас он в смятении.
У меня в глазах потемнело, а слова застряли в горле. Я закашлялся, попросил прощения и ушел. Все громко зашептали, а я шел и ни на кого не глядел. Но я чувствовал, как Чарльз смотрит на меня. Сейчас он пойдет за мной, и нам не избежать разговора. Он спросит меня: «Что здесь, черт возьми, происходит? Почему Брендон - это ты?». А я даже не смогу внятно ему ответить.
Меня окликает Каролина. Я иду, не останавливаясь. Она не должна вот так узнать всю правду. Мы оба не готовы к этому.
Я выхожу на улицу. Вдыхаю свежий воздух.
- Райан?
Я оглядываюсь. Это Чарльз.
- Почему ты ушел? – спрашивает он. По его голосу слышно, что он в шоке. Но он осторожен, он не будет сразу накидываться на меня.
- Мне стало дурно.
Молчание. Чарльз встает рядом со мной. Мы оба смотрим вдаль. Идеальная картинка.
- Я поссорился с Беном, - Чарльз нарушает молчание.
- Сожалею.
- И я давно не видел вас с Брендоном. И даже не надеялся увидеть, - Чарльз смотрит на меня, но я не отвечаю ему, - и сегодня я слышу имя Брендона. Я рад, что он добился таких успехов. Но почему-то вместо него выходишь ты, Райан. Что происходит?
- Это долгая история, - коротко отвечаю я.
- Я заметил, что ты сегодня неразговорчивый.
- Я всегда такой.
- Но не рядом со мной, Беном или Брендоном. С нами ты был совершенно другим человеком.
- Что тебе от меня надо? - я повернулся к Чарльзу, - наши пути давно разошлись. Ты же видишь, я теперь известный человек. Тебя это все не должно волновать. Тебя не должен волновать Брендон. И ты забудешь о том, что меня зовут Райан. Ты больше не подойдешь ко мне. Я тебя не знаю, мы не знакомы.
Я оставил Чарльза одного. Он был в недоумении. Я знал, что он не отстанет он меня. Он докопается до сути. Но хотя бы на эту ночь мне надо спасти его жизнь. Потому что Брендон был рядом. И я чувствовал, как он был зол. И мне не нужны новые жертвы.
Дата добавления: 2015-11-04; просмотров: 23 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |