- Значит, ты! – сделал вывод Дик.
Он замолчал, положил руки на колени, сомкнул ладони в замок и начал нервно постукивать подошвой по полу.
А я стоял и думал: мне сейчас убрать свою задницу или остаться еще ненадолго?
- Уходи отсюда, - внезапно сказал Дик и показал на дверь, - я вообще не понимаю, как у Брендона хватило ума защищать своего убийцу. Я всё-таки расскажу всё полиции. Завтра же.
- Дик, не делай этого, - похоже, мой друг совсем спятил. Очень уж быстро к нему смелость вернулась.
- Ты и меня убьешь?
- Ты совсем идиот, что ли? – взбесился я, - ты посмотри на себя! Ты постарел лет на двадцать, и всё после одной недолгой встречи с призраком Брендона! С ним шутки плохи. Он и меня чуть в могилу не свел.
- А что ж совсем не свел?! - крикнул Дик. Он резко встал с кровати, ладони его были сжаты в кулаки. Надо было убрать свою задницу намного раньше.
- Я не знаю!
- А я знаю. Он тебя любил, ты был для него самым близким человеком, а ты, мразь такая, взял и убил его.
«Правду говорит», - поддакнул Дику голос в моей уже почти взорвавшейся от переизбытка информации голове.
- Дик, пожалуйста, не ходи в полицию, - умоляюще сказал я.
- Плевать. Пусть я и умру за это, но справедливость должна восторжествовать. А теперь проваливай.
- Зря ты так, - я еще раз бросил на Дика бесполезный умоляющий взгляд и вышел прочь из комнаты.
Это был последний раз, когда я видел его живым. На следующее утро его нашли мертвым. Как поговаривают, он умер от разрыва сердца.
***
Я никогда так сильно не кричал на Брендона, как в то утро. Да я вообще при жизни не повышал голоса на него. А тогда мне хотелось избить его.
- Он же хотел наказать меня, - кричал я, - что же ты не дал ему этого сделать??
- Чтобы он лишил тебя будущего? – Брендон был, как всегда, спокоен. И это раздражало еще больше.
- Лучше бы меня отправили на эшафот, чем жить с галлюцинациями и от них же страдать.
- Я тебе мешаю?
- Да, мешаешь, Брендон, мешаешь, - не подумав, ляпнул я. Потом осекся и стал ждать коронного: «Ну что же, прощай».
Но Брендон не уходил и, похоже, даже не собирался этого делать. На секунду я даже обрадовался этому. Зачем себя обманывать, всё равно потом буду умолять его о возвращении.
- Росс, я ради тебя готов на все, - неожиданно выдал Брендон.
- Не надо ничего делать ради меня, - я уже готов был взвыть. - Просто скажи, зачем ты убил Дика? И вообще как?
- Просунул в него руку. Хочешь, покажу?
У меня волосы на голове зашевелились. Наверное, неприятно, когда ковыряются в твоих внутренностях.
- Пока ты, Райан, спишь, я много тренируюсь, - пояснил Брендон, - и я уже сказал, почему убил Дика. Повторить еще раз?
- Нет, спасибо, не надо.
- Вот и славно.
- Брендон, - дрожащим голосом обратился я к нему, - пообещай мне, что больше никогда так не сделаешь.
- Посмотрим.
- Что это значит?
- Ну, если никто не решит встать на твоем пути.
Господи, да за что всё это. Обрел себе ангела-хранителя в лице призрака-убийцы. Замечательно. Теперь мне нечего бояться, кроме того, чтобы ненароком никого не обидеть, чтобы мне не стали мстить.
- Райан, мы с тобой вместе столько великих дел свершим, - восторженно сказал Брендон.
Я как-то его радости не очень разделял. Мне наоборот хотелось ударить его. Чтобы он перестал веселиться. Чтобы он, наконец, утихомирился.
- Завтра тебя ожидает сюрприз, - загадочно сказал Брендон.
- Какой? Очередной труп?
- Я же сказал «сюрприз», - Брендон ничуть не обиделся на мой выпад, - и не бойся, это будет не труп.
Если честно, я начинаю бояться этого бестолкового призрака, а точней, этой галлюцинации. Но, чего греха таить, я привязался к ней. Я рад, что Брендон всё еще есть в моей жизни.
Глава 15.
Сюрпризом Брендона было то, что в мою обитель пожаловал сам лорд Бэгуэм. Произошло это в тот момент, когда я по совету своего покойного друга начал работу над очередным творением.
Мы с Брендоном решили, что он будет руководить процессом, а мне останется только исполнять его приказы.
Так вот, я очень сомневался, что лорд Бэгуэм пришел сюда по собственной воле и по чистой случайности как раз тогда, когда я приступил к работе.
А его «озарение» сейчас сидело на кресле и невинно хлопало ресницами, как будто оно совсем тут ни при чем. Я бросил на это «озарение» взгляд вроде «ну держись у меня», затем с милой улыбкой повернулся к лорду.
- Чем могу быть полезен?
- Брендон, ты меня обижаешь, - старик с укором посмотрел на меня.
Мне тут же захотелось исправить его, сказать, что меня зовут Райан. Но, получив мысленный подзатыльник от Брендона, я вспомнил, в какую игру я играю.
- Ты совсем забыл про меня, - с грустью сказал лорд.
«Вы хотели сказать, что я забыл про вашу идею с помощью меня закрепить ваше положение в высшем обществе», - мысленно поправил его я.
«Хватит паясничать, дурак», - зло прошипел в моей голове Брендон.
- Простите, у меня были другие дела, - я сделал самое прискорбное выражение лица, на которое только был способен.
- Какие?
- У меня умер друг.
«Росс, моли Бога, чтобы он подольше был с тобой!» - Брендон опять влез ко мне в голову.
«Почему?» - удивился я.
«Я тебя убью».
- Сочувствую, - естественно, что лорд в данный момент ничего подобного не испытывал. Он пристально смотрел на меня.
А, может, он знает о моей мысленной перепалке с Брендоном?
- Брендон, я вот по какому поводу пришел, - лорд наконец-то перешел к делу, - чтобы ты больше не пропадал и всё-таки закончил мой портрет, я предлагаю тебе переехать жить ко мне, - при этом старик брезгливо оглядел мою комнату, - и во время учебы в Академии ты будешь жить у меня.
На секунду мне показалось, что меня оглушили. Я перестал соображать. Мой рот то открывался, то закрывался, но я ничего не мог вымолвить. Не каждый день тебе предлагают поселиться в особняке лорда.
Вот она, моя удача! Нужно немедленно соглашаться. Черт, наконец-то я покину это убогое жилище!!!
- Ну, Брендон, - лорд с ожиданием посмотрел на меня, - что скажете на это?
- Мне как-то неудобно, - я решил немного потрепать нервишки старика.
- Бросьте! Я всегда мечтал иметь сына…
Вот только этого сочинять не надо, до чего же эти богачи фантазеры и вруны. Смотреть иной раз смешно на них. Боже, меня раздражает этот старик. Но ради хорошей жизни я буду мило ему улыбаться.
- Брендон, соглашайтесь, - Бэгуэм подошел и похлопал меня по плечу.
- Ладно, я согласен, - робко ответил я.
«Сама невинность», - недовольный вздох Брендона в моей голове.
Если честно, я даже забыл, что он находится в этой комнате. Я обернулся и посмотрел на него. Лицо его не отражало никаких эмоций. Он даже не смотрел на нас с лордом.
- Что такое? – поинтересовался лорд, наблюдая, как я разглядываю «пустое» кресло.
- Ничего, - я развернулся к нему и улыбнулся.
- Значит, завтра днем жду вас у себя, - решительно сказал тот. Он отвесил мне поклон, заложил руки за спину и вышел из комнаты.
А меня распирало от счастья.
- Даааааааа! – я вскинул руки вверх и зажурил глаза.
- Ты доволен? – как-то холодно спросил меня Брендон.
Я открыл глаза и снова повернулся к нему.
- Не понял?
- Ты доволен? - повторил вопрос Брендон.
- Естественно, - меня очень удивило поведение друга.
- Рад за тебя, - Брендон встал с кресла и подошел ко мне.
- Но все-таки что-то не так? - я попытался посмотреть ему в глаза, но он отвел взгляд, - Да?
Молчание.
- Брендон, ответь.
- Ты так говоришь о моей смерти, будто для тебя это не имеет никакого значения.
- Не говори так, - я положил руку на его плечо. Он дернул им, показывая, что ему неприятно.
- Не надо меня успокаивать, Райан, - громко сказал он, - я всегда знал, что тебе было плевать на нашу дружбу.
- Что ты говоришь вообще такое? – я тряхнул Брендона, чтобы тот перестал нести этот бред, - Брендон, ты для меня как брат.
- Да, но это не помешало тебе убить меня.
Я не мог понять, что происходит с моим другом. Почему у него вдруг так резко поменялось настроение.
- Брендон, я извинился, и если тебе хочется оставить меня, то я тебя не держу.
- Я это знаю, - раздраженно ответил он, - но тебе никогда не приходило в голову, что я сам не хочу уходить?
- Что? – я убрал руку с его плеча.
- Ты постоянно меня выгоняешь, но я всегда уверен, что потом ты будешь меня звать, прекрасно зная, что я приду. Но я бы мог и не приходить, я мог бы наплевать на тебя. Но, черт возьми, ты мне нужен, я не в силах оставить этот мир, потому что ты здесь. Я не могу забрать тебя с собой. И поэтому я прихожу к тебе во сне и в виде галлюцинаций. Мне нужно знать, что с тобой всё в порядке. И не думай, что я с тобой только по твоей же прихоти.
Поздравляю вас, Райан Росс, вам только что почти признались в любви. Причем сделал это ваш покойный лучший друг. По мне плачет палата в заведении для душевнобольных.
Молчание длилось минуты три. Я совершенно не знал, что можно ответить на такое.
- Помоги мне вещи собрать, - как-то растерянно сказал я.
К моему огромному удивлению, Брендон не стал дальше кричать мне о своих высоких чувствах, а просто-напросто засмеялся.
- А знаешь, Росс, - он остановился, чтобы перевести дыхание, - при жизни я бы тебе признался в том, как сильно ты мне нужен.
- Это радует! - улыбнулся я.
Я иногда пугаюсь таких откровений Брендона. То он хочет поцеловать меня, то вдруг заявляет, что не может отправиться в рай из-за меня, что же будет в следующий раз? «Райан, я тебя люблю»? Хотя нет, такое уже вроде бы было. Но скорее всего, это звучало как утверждение факта, а не само признание.
Надо попытаться выкинуть это из головы. Сейчас главное - думать о переезде и о будущей карьере. А о мертвой любви ко мне мертвого друга я подумаю потом.
Глава 16.
Посвящается…
Они живут в вашей памяти, значит, не умерли… Мертвые, о которых вспоминают, живут счастливо. Так, как будто они и не умирали…
Морис Метерлинк «Синяя птица».
Новая жизнь так стремительно ворвалась в мою судьбу, что я даже не смог толком осознать, что со мной произошло. Все вокруг мгновенно изменилось: дома, люди, улицы. Еще вчера я обедал в затхлом пабе, посетители которого не отличались хорошими манерами и аккуратностью, а сегодня я сижу за одним столом с влиятельными людьми Лондона.
Я стал популярным в высших слоях общества. Конечно, поначалу ко мне относились с подозрением. Я чувствовал на себе оценивающие взгляды, насчет меня постоянно шептались, и мне было неловко от этого. Но я гордо держал «спину прямо», когда лорд Бэгуэм представлял меня очередному своему знакомому.
«Позвольте вам представить моего подопечного - мистера Брендона Ури, начинающего и, на мой взгляд, талантливого художника», - и в подтверждение моего таланта он указывал на свой портрет, который я за считанные дни дописал после переезда в особняк.
Я очень быстро привык к своему новому положению. Я был уверен в себе, как никогда раньше. Гордость переполняла меня.
Мне стали поступать заказы, начиная от министров и заканчивая актрисами, приехавшими к нам в город на гастроли, с просьбами написать их портрет. И я не отказывал им. Особенно мне нравилось работать с женщинами. Как оказалось, я был не из скромных. Бэгум постоянно подтрунивал надо мной по этому поводу.
«Юноша, скоро вам придется поменять место жительства, чтобы скрыться от мужей этих милейших созданий», - шутил он.
Дамы высшего общества считали меня очень красивым. Мне это льстило. Но когда какая-нибудь дородная миссис пыталась меня потискать, мне становилось противно, и я поскорее пытался скрыться с её глаз. Единственной действительно мне понравившейся девушкой была дочь Бэгэума Каролина. Это было чудо. Она казалась мне хрупкой, подобной фарфоровой статуэтке. Её бледная кожа и тонкие кисти рук вызывали во мне бурю ощущений и эмоций. Мне хотелось держать её за руки, не отпуская. Но, увы, такой возможности не было. Каролина не замечала меня. Я был слишком низок для неё. Мне оставалось лишь украдкой наблюдать за ней, запоминая её всю, чтобы потом оставить этот образ на холсте.
Но, несмотря на безответную любовь, которая неожиданно зародилась во мне, я мог сказать, что я был счастлив. Ведь всё, чего я так желал, осуществилось. Ещё чуть-чуть - и я поступлю в Лондонскую Академию Искусств. Я жил в блаженном неведении, всё мне казалось восхитительным и прекрасным. Я стал слеп к окружающему миру. Меня ничто не волновало, кроме себя. И в этом был минус новой жизни.
Я понимал, что мне чего-то не хватает, что я что-то забыл. Смутное ощущение собственного одиночества не покидало меня. Но я вдалбливал себе в голову: «Я счастлив, я счастлив, я счастлив». И днем я подчинялся этой мысли. Но только не ночью. Ночью все менялось.
Мне нравилась моя новая спальня. Большая, массивная кровать, кресла, обтянутые бархатом, подсвечники на стенах, - всё это было богато и заставляло чувствовать мое превосходство над людьми и довольно улыбаться перед сном. Когда я оказывался в спальне, я как будто возвращался в свои детские мечты. Я хотел быть королем и спать именно на такой же кровати, какая у меня сейчас. Я выглядел в эти минуты довольно забавно, наверное.
Но вместе с темнотой приходил и страх. Я подолгу не мог заснуть. Картины прежней жизни проносились перед моими глазами. Я не хотел возвращаться назад. Я порвал со своим прошлым. Я сделал вид, что забыл всё, что было до моего переезда.
Как только я засыпал, мне снились кошмары. Я снова убивал Брендона, но когда я притаскивал его тело к воде, он оживал и хватал меня за руки и просил о чем-то, но я не мог расслышать его слов. Мне всегда хотелось вырваться из этих холодных рук. Лицо Брендона искажалось, становилось безобразным, и я просыпался в холодном поту. И до утра я потом не засыпал. Меня пугали эти сны. Я боялся встречи с Брендоном. Я вычеркнул его из своей жизни навсегда. Но сказать об этом я ему не смог. Иногда мне мерещилось, будто он стоит недалеко и смотрит, смотрит, смотрит. Я сразу отводил взгляд. Его душа искала встречи со мной. Я же упорно бежал от этого. Для меня Брендон умер. Я поступил как эгоист, но я не хотел становиться шизофреником. В той жизни, которую я выбрал, нет места ненормальному.
Днем я играл роль счастливчика, баловня судьбы, а ночью я задыхался от собственных страхов. Днем меня окружала и радовала роскошь, а ночью эта же самая роскошь давила на меня. Утром я просыпался с тревогой на душе. Я точно знал, что Брендон решит снова мстить мне, на этот раз за моё безразличие. Днем этих мыслей не было, а ночью меня даже не защищала моя спальня-королевство.
Однажды ночью Брендон вернулся. В тот день я очень устал, и когда я зашел в спальню, то не сразу заметил, что у меня гости. А когда заметил, то тут же сам чуть не стал призраком.
Брендон стоял и смотрел в окно, заложив руки за спину.
Мы молчали.
- Какой красивый вид из окна, - первым нарушил молчание Брендон. Он не смотрел на меня.
Я утвердительно замычал.
- Я чувствую, что ты боишься, - Брендон добродушно взглянул на меня, - не бойся, ведь ты же не виноват в том, что ты такой бессердечный.
Мне, наверное, почудилось, или Брендон выглядел каким-то… уставшим.
- Да, Райан, я устал, - подтвердил мою мысль друг.
- От чего? - глупый вопрос, но моя голова сейчас не соображает ничего.
- От твоего равнодушия, - и тут Брендон разошелся, - ты забыл обо мне. Ты, который лишил меня жизни, который просил, умолял меня вернуться, ты выбросил меня, выкинул. Ты оставил меня. Ты, наверное, надеялся, что я улечу в рай. Но я слишком долго на земле. И меня это угнетает. От безысходности я становлюсь злым. Я молю тебя о помощи, а ты не слышишь меня, потому что не хочешь. Ты эгоист, Райан. И ты это знаешь. Но ты уже не в состоянии изменить себя. Ты останешься один, ты будешь страдать, но, в отличие от меня, ты будешь жить. А я всегда буду мешать тебе жить спокойно. Потому что ты не заслужил спокойствия. Тебе надо было с самого начала отпустить меня, но ты этого не сделал; что же, теперь терпи меня. Потому что и духи хотят жить хорошо. Знаешь, как мне плохо осознавать, что человеку, которого я так люблю и ради которого я отказался жить в раю, на меня наплевать. Я застрял между небом и землей. И мы оба виноваты в этом. Мне очень плохо, Райан. Мне плохо оттого, что обо мне забыли.
Я все ждал, когда же Брендон остановится. Мне хотелось возразить ему и тоже назвать эгоистом. Это несправедливо, что друг не понимает, как я мечтал о богатой жизни.
- Райан, я только хочу помочь, - Брендон подошел ко мне и посмотрел прямо в глаза, - я только хочу быть рядом, мне так же тяжело одному, как и тебе, я же это чувствую. Я не собираюсь тебе мешать. Наоборот, я рад за тебя. Неужели тебе всё равно?
Я опустил взгляд. Я запутался. Ясно одно, что Брендон делает меня добрей, таким, какой я есть на самом деле. Я неправильно поступил, что бросил его, тем более, что это он помог мне, пусть и ценой своей жизни.
Я же сказал, что только сделал вид, что забыл свое прошлое. На самом деле я помню его и берегу в своем сердце. Но богатая жизнь вытесняет все светлое, что есть в моем сердце.
- Брендон, - обратился я к полу, но Ури легонько взял меня за подбородок и заставил посмотреть на себя.
- Я здесь, - улыбнувшись, сказал он.
- Да, - но я всё равно отвел взгляд, я уверен, что выгляжу жалко, - Брендон, - снова повторил я, - лучше бы ты меня ненавидел, меня тяготит твоя забота, ты заставляешь меня чувствовать себя виноватым.
- Я тебя и так ненавижу, но, согласись, любить намного интересней, чем ненавидеть. Любовь - это наказание для того, кого любят.
- Жаль, что я тебя убил, ты бы стал отличным философом, - пошутил я.
- А ты запиши мои мысли и сам станешь философом. Ты же у нас живой. А я таким не буду.
Я взглянул на него. Мне бы вернуть время вспять. Чтобы передо мной стоял человек из плоти и крови, а не плод воображения.
Но пока я помню Брендона, он жив. Он не был, он есть. Память оживляет. Я не позволю, чтобы реальность забрала его у меня.
Главное - помнить.
Глава 17.
Брендон помог мне полюбить мою прежнюю жизнь. Он помог мне избавиться от стыда и презрения к миру, в котором я раньше жил. Он открыл для меня новые, положительные стороны моего прежнего, невыносимого существования.
Я могу точно сказать, что сейчас я потерял свободу. Еще несколько месяцев назад я полностью владел своей судьбой, а теперь я продал её лорду Бэгуэму, который распоряжался ею, как хотел. Это почти как продать душу дьяволу. Я не мог самостоятельно принимать решения, так как мой выбор был уже сделан. За каждым моим шагом следили. Мне кажется, что я заплатил слишком высокую цену. Но так всегда бывает. Бесплатный сыр только в мышеловке. И я благополучно поселился в ней. Я серая маленькая мышь, но не дикая, а дрессированная. По команде встаю на задние лапки и преданно смотрю в глаза своему хозяину в надежде получить лучший кусок. Но я должен молчать и терпеть, если мне этот кусок не нравится.
Вся эта роскошь открылась мне теперь в ином свете и не казалась теперь такой прекрасной. Вместо того, чтобы совершенствовать свое творчество, я проводил время в увеселительных заведениях вместе с лордом.
«Пока не привыкнешь к моему миру, малыш, ни о чем другом и мечтать не смей», - сказал мне однажды Бэгуэм, когда мы возвращались с очередного светского мероприятия. Я забыл, кто именно его устраивал. В последнее время я слишком часто их посещаю, и они слились у меня в одно большое, яркое пятно перед глазами.
И как же было приятно каждую ночь, пусть даже мысленно, возвращаться в прошлое. Помогал мне в этом Брендон. Вместе с ним мы вспоминали наше общее на двоих детство. Наши матери были лучшими подругами, можно сказать, даже сестрами. Но и когда они обе вышли замуж, то их общение не прекратилось. У обеих родились сыновья, правда, с разницей в год. И понятно, что уже наверху наши с Брендоном судьбы связали в один узел. Это всё кажется невероятным. Но так и было на самом деле. Когда Брендону исполнилось двенадцать, его семья переехала жить в Лондон. Мы с Брендоном постоянно что-то изобретали, летом ходили купаться на озеро, а после его отъезда всё стало не то, всё вдруг стало чужим. Но я быстро привык к жизни без Брендона, я ведь тогда был ребенком. Мне просто пришлось это сделать. Но, как потом оказалось, жизнь моего друга в Лондоне была далеко не сахар. Его отец начал изменять матери, а потом и вовсе пропал. Просто однажды не вернулся домой. И мать Брендона на нервной почве сошла с ума. Брендон писал мне письма о том, как нелегко ему живется в Лондоне с сумасшедшей матерью. А я копил деньги, чтобы уехать к нему и хоть чем-то помочь. В моей же семье царили покой и благополучие. Моя мама забеременела во второй раз, отец был рад этому, да и я тоже. Но ребенок родился мертвым. Мальчик. Мой брат. И вот после этого все пошло под откос. Отец стал много пить, и в один не очень прекрасный день его сердце не выдержало. Я очень сильно переживал его смерть. Но Бог оставил мне маму. Которую я, кстати, давно не навещал. Года два не видел её. Что бы она сказала на то, что её сын -убийца? Да еще убил сына её лучшей подруги.
Так вот, после смерти отца я с благословения матери уехал к Брендону. Он выглядел уставшим и измученным. Буквально несколько дней назад его мать покончила с собой. И теперь у него был только я. И тогда я не дал ему упасть, я удержал его на этой трудной лестнице судьбы.
Я удержал его для того, чтобы через несколько лет убить собственными руками. Я столкнул его с этой лестницы. Боже, я себе этого никогда не прощу.
- А ты помнишь, как мы ходили подсматривать за тем, как купаются в пруду сестры Маргарэт и Рэйчел Линкольны? - хихикая, спросил меня Брендон, когда мы в очередной раз погрузились в ночь воспоминаний.
- Это все была идея Дика Томаса, - улыбнулся я.
- А кто вперед всех бежал на этот пруд? Не ты ли? - Брендон легонько толкнул меня в плечо.
Надо заметить, что никто из нас даже не сообразил, что произнес имя того самого Дика, у которого я украл яд. Да, он тоже был нашим другом.
- А ты помнишь свою любимую сказку? – спросил меня Брендон.
Мне невольно захотелось умилиться от этого детского взгляда моего друга. Когда Брендон вспоминал, он весь становился ребенком. Он погружался в свое прошлое, как в воду. Он ценил его больше, чем я свое.
- Нет, не помню, - притворился я. Хотя я прекрасно помню, от какой сказки я больше всего приходил в восторг. Надо сказать, что я всегда стыдился этого. И всем говорил, что сказки только для девочек. Только Брендон знал, как я их любил на самом деле.
- А я помню, - похвастался Брендон.
- Ну и какая?
- «Русалочка» Ганса Христиана Андерсена. Немного странный выбор для мальчика. Ты так не думаешь?
- Да нет, самое то, - пожал плечами я.
В этой сказке меня привлекал, манил и пленил удивительный подводный мир. Мне всегда хотелось стать капитаном корабля и потерпеть крушение во время шторма, и всё это только ради того, чтобы очутиться в мире, где люди-рыбы живут триста лет. Они не знают ни горя, ни забот. Всё в их мире просто. И я всегда считал главную героиню - русалочку -немного сумасшедшей, потому что она отказалась от этой беззаботной жизни. Она предпочла молчаливую жизнь рядом с тем, кого любит, чтобы потом быть преданной им.
Это казалось мне глупым. Потому что тогда я еще не знал, что такое любовь. Я узнал о ней позднее. И Брендон всегда долго смеётся, когда я вспоминаю о ней.
Девушку звали Марта. Она была для меня чем-то вроде божества. Я ходил за ней по пятам. Но за свою любовь я тогда жестоко поплатился. Марта назначила мне свидание. Я пришел, мы провели чудный вечер. Я стал мужчиной. Но наутро, проснувшись (свидание проходило в сарае, полном сена), я не обнаружил ни Марты, ни своей одежды. И просидел я в этом сарае, пока его хозяйка не пошла за сеном для коров. Попало мне тогда по самое «не балуй». Забыл сказать, что сарай был чужой.
Брендон до сих пор иногда меня называет голым Дон Жуаном.
- Веселые были времена, - я потянулся, так как моя спина устала от сидячего положения.
Мы с Брендоном сидели, прислонившись плечом к плечу на кровати. В комнате было темно.
- Я хочу увидеть маму, - внезапно сказал Брендон.
Я весь напрягся. Сердце болезненно сжалось в груди...
- Ты же можешь это сделать, - осторожно ответил я ему, - она там, на небесах.
- Мне туда путь закрыт.
- Я бы тоже не прочь повидать свою маму, - вздохнул я.
- Навести её, - Брендон повернулся в ответ, и я почувствовал его пристальный взгляд, - навести, пока есть возможность.
- Я обязательно это сделаю, - пообещал я ему.
Брендон отвернулся. В темноте я не видел его лица, и я не знаю, какие чувства были сейчас на нем отражены.
Я наклонил голову и уткнулся носом в его плечо. Мне показалось, что Брендон улыбнулся.
- Мне пора спать, - шепнул я.
- Спокойной ночи, - Брендон коснулся губами моих волос.
- И тебе спокойной ночи, - я легонько поцеловал его в плечо. Но не был уверен, что Брендон почувствовал его через ткань своего пиджака. Затем я лег, поплотнее укрылся одеялом и закрыл глаза. Но я знал, что Брендон рядом.
Глава 18.
- Вы не тот, за кого себя выдаете! – служанка лорда Бэгуэма Бетти пристально смотрела на меня.
- Что вы имеете в виду? - я весь напрягся. Я догадывался, что эта женщина что-то подозревает. Но мне хотелось, чтобы её подозрения так и оставались плодом моего страха и воспаленного воображения. Похоже, моим мечтам не суждено сбыться.
- Не притворяйтесь, - усмехнулась она, - вы не Брендон. Я не знаю, как вас зовут, но вы не он.
- С чего вы это взяли? – я буквально опешил от её выводов насчет меня.
Этот разговор состоялся примерно через два месяца моего пребывания в особняке. Всё это время я находился под пристальным наблюдением Бетти. Она следила буквально за каждым моим шагом. Она ждала, что я выдам себя, но, оказывается, я очень хороший актер. Тогда Бетти решилась сама вывести меня на чистую воду.
- Я прекрасно помню, как выглядит настоящий мистер Брендон Ури, - выпалила она, покраснев.
Сначала я испытал шок. Создалось впечатление, что меня выключили. Кровь застыла в моих жилах, сердце перестало биться, а разум полностью отключился. Но постепенно я начал приходить в себя.
- Повторите, что вы сказали, - попросил я слабым голосом.
- Я помню, как выглядит настоящий мистер Брендон Ури, - отчеканила Бетти.
- Но откуда? Где вы могли его видеть?
- Он заходил к нам, просил передать письмо для сэра Бэгуэма!
Я начал мысленно отматывать время назад. Что-то я не припомню такого момента. Но тут меня словно током дернуло. Я с ужасом взглянул на Бетти.
«- Я письмо отнес. - И что сказал лорд? - Его не было дома, я передал его через служанку». Вот черт!! Брендон!! Как же я сразу не придал этому значения?
Мне хотелось провалиться сквозь землю. Меня разоблачили, я не был готов к этому. Сейчас Бетти пойдет к Бэгуэму и всё расскажет ему. Естественно, он ей поверит. Так, стоп, Райан, возьми себя в руки.
- И что вы собираетесь сделать? – с вызовом спросил я, пытаясь не выдать своего испуга.
- Собираюсь рассказать всё сэру Бэгуэму.
- Умоляю вас, - я шагнул к Бетти, - не делайте этого.
Служанка отступила и недоуменно взглянула на меня.
- В этом доме не потерпят обмана, - сказала она.
- Вы можете пожалеть об этом!
От мысли о том, что Брендон может расправиться с ней так же, как и с Диком, мне стало немного не по себе.
- Вы мне угрожаете?
- Черт, - выдохнул я со злостью, - нет.
Хотя в ту минуту я хотел задушить Бетти. Я хотел видеть, как она мучается от нехватки воздуха, мне хотелось ощущать её пальцы на моих тонких кистях, я хотел слышать её хрипы. Я даже начал это представлять.
- Почему бы настоящему мистеру Ури самому не прийти сюда? - немного погодя спросила Бетти.
- Это совершенно невозможно, - грубо ответил я.
- Почему? - удивленно вскинула брови Бетти.
Но я, слава богу, ничего не успел ей ответить. В гостиную вошла другая служанка и сообщила Бетти, что её ждет у себя мисс Бэгуэм. Не медля ни секунды, я направился к себе в комнату. Меня всего трясло. Я знаю, что этот разговор еще не завершен. Бетти выпытает из меня правду, а потом отдаст на растерзание Бэгуэму. Я очень этого боюсь.
Когда я зашел в комнату, Брендон уже ждал меня.
- Я всё знаю,- прервал меня он, как только я открыл рот, чтобы рассказать ему о том, что только что произошло.
Я сел на кровать, запустил пальцы в волосы и начал нервно раскачиваться вперед-назад, вперед-назад. Мне не хотелось смотреть на Брендона. Если я взгляну на него, мне точно захочется удавиться.
- Райан, посмотри на меня, - всегда забываю, что он может читать мои мысли.
Я пропустил его просьбу мимо ушей.
- Райан.
Брендон сел напротив меня. Он положил руку мне на плечо и остановил мои маятниковые движения. Но я упорно прятал от него свой взгляд.
- Райан, - повторил он. Голос у него был ласковый. Но мне от этого было еще гаже.
Тогда Брендон легонько взял меня за подбородок и всё-таки заставил посмотреть на него.
Боже, сколько же силы, тепла и упорства в этих карих глазах.
- Райан, предоставь мне самому всё исправить, - Брендон словно пытался загипнотизировать меня, убедить в том, чтобы я согласился.
Я отрицательно замотал головой. Хоть Бетти и догадливая стерва, но смерти она не заслужила, тем более такой.
- Мне так всё надоело, - тихо сказал я, - я не справляюсь.
- Ты прекрасно справляешься, - Брендон присел рядом.
- Нет, Брендон, нет.
- Из-за какой-то прислуги ты готов всё бросить?
Я повернулся к нему.
- Да, готов.
- Ты глупец.
- Может быть, - пожал плечами я и отвернулся.
Мои нервы были натянуты как струна. В порыве страха и гнева я мог совершить необдуманные поступки. Брендон прав, я глупец. Мной движут эмоции, а не разум. Постоянно.
Внезапно в дверь постучали. Я бросил испуганный взгляд на Брендона. Тот улыбнулся мне и исчез.
- Войдите, - немного помешкав, ответил я.
Мне показалось, что пока открывалась дверь, прошла целая вечность. Но мой испуг был напрасным. Это была Каролина. И, как обычно, моё сердце сделало двойное сальто, а внизу живота приятно заныло. Эта девушка буквально выводила моё тело из состояния покоя. Я был очень удивлен её столь неожиданным визитом. Каролина всем своим видом показывала полное равнодушие к моей персоне, но что-то её привело сюда. Если точней выразиться, то заставило прийти.
- Мы с семьей собираемся на пикник на этих выходных, - сообщила она, обращаясь скорее к пустоте, чем ко мне.
А я с глупым видом всё еще сидел на диване.
- Рад за вас, - заикаясь, проговорил я. Чувствую себя каким-то смазливым мальчишкой.
- Папа высказал предположение, что вы тоже захотите пойти с нами, - продолжала разговаривать с комнатой Каролина. А я мысленно умолял её хоть на секунду взглянуть на меня.
- Это было бы честью для меня.
- Вот и славно, скажу папе, что вы согласны.
И больше ни на секунду не задерживаясь, Каролина покинула комнату, словно здесь жил опасный больной. До чего же высокомерны богатенькие девицы.
- Ты покраснел, - рядом опять появился Брендон.
- И влюбился, - мрачно добавил я.
Брендон вздохнул. Я посмотрел на него. Он улыбался, но как-то вымученно, натянуто.
- Прости, - тихо сказал я.
- Ничего, - он мотнул головой, - в конце концов, кто я для тебя. Вечно мешающийся призрак.
Дата добавления: 2015-11-04; просмотров: 22 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |