Удары пульса дробились, слабыми толчками заставляя кровь продолжать движение в обессиленном теле. Кислородная маска старательно вталкивала в сопротивляющиеся легкие глотки свежего воздуха. Тонкая нить капельницы, похожая на лунный луч из-под занавески, тянулась к бледной руке, стараясь вдохнуть жизнь в измученный организм.
Тело сопротивлялось. Все резервные силы были вложены в пси-удар, и теперь сердце считало свой долг выполненным, искренне не желая дальше бороться с окружающим. Но по тонкой нити капельницы скользили спасительные капли, а дыхательная маска загоняла в легкие кислород, поэтому сердце обреченно махнуло рукой и забилось с прежней силой, разгоняя чуть застоявшуюся кровь. Крис открыла глаза.
В лазарете было темно и, несмотря на мороз на поверхности, очень тепло. Хотелось провалиться обратно в ласковые объятия сна, чтобы больше ни о чем не думать... Чтобы рядом были родители, чтобы не надо было снова стрелять, драться и убивать.
-Проснулась? – чей-то тихий голос разорвал ее мысли.
-Шеф? – ровным, ничего не выражающим голосом спросила Крис. Ей, в общем-то, было все равно, кто в этой темноте находился рядом с ее кроватью.
-Бедная моя... – все так же тихо произнес голос, и ее лба коснулось мокрое полотенце.
-Кат... – догадалась она.
-Вы с шефом в рубашке родились... Новый патруль седьмого цеха шел на смену и услышал выстрелы с чердака. Побежали ребята, а там вы... Тебя вот еле откачали.
-А шеф? – встревожено спросила Крис.
-У него черепно-мозговая сильная – видимо, кинули в голову что-то тяжелое. Но с ним проблем почти не было. А на тебе ни одной серьезной травмы, кроме пулевого, а в чувство еле-еле привели... Врачи говорят, было такое ощущение, что ты Марафонскую дистанцию пробежала, а потом еще в рукопашный бой ввязалась – организм совершенно измотан, буквально на пределе... Как ты так умудрилась-то?
-Инквизиторы оба... мертвые были?
-Да. Один кровью истек, а вот второй – черт знает, почему... Как будто череп изнутри взорвался. Даже трещины на голове видно было...
Кат осекся. До него начало доходить.
-Это ты его так... ментально, да?
Крис молчала. Для разговора требовалось слишком много сил, гораздо больше, чем было у нее сейчас.
-Ну ты даешь... – Кат взял ее за руку.
-Я не хотела... – тихо прошептала Крис.
Кат обтер ее лицо мокрым полотенцем и провел рукой по щеке.
-Ты молодец, родная моя... Вы целый отряд положили вдвоем, ты молодец... Ты у меня самая сильная, самая хорошая... – шептал брат. Крис закрыла глаза.
-Не уходи, пожалуйста... – прошептала она.
-Не уйду... Засыпай, родная.
Крис как одеялом обволакивало теплыми звуками голоса брата. Он на секунду примолк, а потом тихо зашептал ей стихотворение, которое часто читал в ее адрес.
-Сегодня, я вижу, особенно грустен твой взгляд... И руки особенно тонки, колени обняв. Послушай, далеко-далеко на озере Чад изысканный бродит жираф...
Крис засыпала...
Темнота вокруг была кромешной, Крис не могла разглядеть даже собственных рук. Что-то капало вдалеке – неприятно так капало, не так, как вода, нет, как-то тянуче, густо. Так, как капает не очень свежая кровь. Но в воздухе не пахло кровью – здесь вообще не было привычных запахов, только слегка тянуло сыростью и гнилью. Крис нерешительно сделала шаг, ощутив босыми ногами влажный пол, покрытый какой-то мерзкой слизью.
-Где я? – тихо спросила она в пустоту, но не услышала звука собственного голоса, как будто кто-то выпил самый звук. Не найдя другого решения, Крис сделала еще несколько шагов вперед.
В следующую секунду она отчетливо поняла – впереди кто-то есть. До нее донесся легкий запах страха. Крис нерешительно пошла вперед, ведомая запахом.
Тело выскользнуло из темноты внезапно. Крис чуть не споткнулась об него, не заметив до последней секунды, когда оно оказалось у самых ее ног. Вокруг не было ни единого источника света, но Крис отчетливо могла разглядеть каждую деталь – обнаженное по пояс тело молодого, сильного мужчины. Рельеф мышц под смуглой, иссеченной рваными порезами кожей, спекшиеся подтеки крови, глубокие раны, местами обнажающие кости. Человек лежал лицом вниз, как-то нелепо выпростав руки, но его лопатки чуть приподнимались в такт дыханию – он был жив. Приглядевшись, Крис поняла, что все суставы рук были неестественно вывернуты, как будто кто-то специально выламывал их. По коже пробежали мурашки.
Тут человек застонал. Стон был настолько обреченным, переполненным болью и страданием, что сердце Крис сжалось. Она присела рядом с человеком и мягко, чтобы не причинить боли, коснулась плеча.
Человек вздрогнул и попытался поднять голову, но снова застонал и бессильно опустился. Крис аккуратно, насколько могла, приподняла его – человек снова издал стон, но попытался помочь ей – и перевернула на спину.
Грудь была сплошняком покрыта язвами и ранами, живот был чуть вспорот, черт лица было не разобрать из-за синяков и крови.
-Кто ты? – тихо спросила Крис, не надеясь, впрочем, на ответ.
-Я заблудился... – еле-слышно ответил человек, с трудом шевеля разорванными губами, - Я просто заблудился...
-Где мы находимся?
-Я заблудился... – снова повторил человек, - Помоги мне... я не виноват, я просто заблудился...
-Как тебя зовут? – уже громче спросила Крис.
-Я заблудился... – как заведенный повторял человек. С каждым словом на его подбородок скатывалась свежая капля крови, было видно, что разговор дается ему колоссальным трудом.
-Я помогу тебе, но скажи, где мы? – уже отчаявшись что-то понять, громко спросила Крис.
-Я заблудился... – только и ответил человек.
-Где мы? Ответь, где мы? ГДЕ МЫ? – кричала Крис, замечая, как человек начинает погружаться в темноту. Она уже не чувствовала веса его тела на руках, на глаза снова навалилась темнота, - Где мы?!
-Тише, тише, Крис, вы в лазарете, все хорошо! – раздался непривычно громкий голос над ухом. Крис почувствовала, что ее запястья сжимают чьи-то сильные руки.
-Где мы?.. – повторила она скорее по инерции. Из темноты выплыло лицо Мэрилин, освещенное яркой лампой.
-Крис, вы в лазарете, все хорошо! – повторила главврач. Крис тряхнула головой.
Она лежала на той же койке в лазарете. Уже зажгли лампы – значит, на улице день. Мэрилин крепко сжимала ее запястья, пристально глядя в лицо.
-Это был кошмар, Крис, вам приснился кошмар, - успокаивающе произнесла она, чуть поглаживая руки Крис.
-Но тот человек... это был не сон, он где-то есть... он заблудился... – с ноткой отчаяния в голосе произнесла та.
-Никакого человека не было, это был просто кошмар...
-Он был, он заблудился... это не сон... – бормотала Крис, впиваясь в руки врача.
-Это был просто сон, Крис. Ты не вставала со своей кровати, ты все это время спала. Это был сон.
Крис в отчаянии рухнула на подушку. В голове настойчиво стучала мысль: это был не сон, этот человек действительно где-то существует...
-Второй, авария! – крик шефа разорвал тишину морозного воздуха. Парень перед Крис покорно бросил: «авария!» и, чуть пригнувшись, скользнул влево. Крис тут же заняла его место, пристроив ладонь и ствол на правое плечо первого.
-Третий, е* твою мать, ствол выше! – рявкнул шеф. Сзади раздался испуганный вздох, Крис почувствовала, как что-то царапнуло ее по спине.
-Враг на двенадцать! – не унимался шеф. Первый тут же опустился на колено, а Крис вскинула автомат вперед, изображая стрельбу.
-Контроль, - хрипло бросила она, хлопая первого по плечу. Тот рывком поднялся, занимая прежнее положение.
Тренировка длилась уже пятый час. Мышцы онемели и постоянно пытались отказаться от выполнения приказов, ноги ныли, пальцы заледенели на холодном корпусе винтовки. Крис мысленно посочувствовала тем, чье оружие было металлическим – им явно было хуже. Шеф, срывая глотку, отдавал команды, пятеро бойцов из последних сил старались их выполнять.
Это был полный состав отделения «Центавр». Командир, замком, псионик, снайпер и два штурмовика, один из которых по совместительству сапер, а второй – радист. Этого было катастрофически мало, но большего Серые не могли себе позволить – даже обычных бойцов в этой Сети было немного, а уж создать два отделения спецназа было непозволительной роскошью. Зато все пятеро, за исключением Крис, были настоящими профессионалами своего дела.
Функцию замкома выполнял Алекс. Высокий, подтянутый, смуглый парень с небесно-голубыми глазами и светлыми волосами – кажется, именно так себе представляли мужчину своей мечты женщины до Войны. Старый добрый АКМ как влитой ложился в его руки, как будто ничем, кроме войны, парень не занимался с пеленок, все действия давались ему легко, будто бы играючи, бронежилет, кажется, совсем не оттягивал плечи, а глаза всегда задорно блестели из-под массивного забрала.
Снайпером был Артур. Глядя на него, Крис никак не могла понять, как его спина не ломается под весом тяжелой L96 и вторички в виде американской МР5 K, настолько худощавым он был. Артур категорически отрицал любые СИБЗ-ы, ограничиваясь РПС с парой подсумков и кобурой со вторичкой на бедре. Он был полным альбиносом – казалось, что на фоне белого листа он абсолютно потеряется, настолько бледной была его кожа и волосы. Однако, свое дело он знал безупречно – приклад винтовки был сплошняком покрыт крохотными рубцами.
Штурмовиком-сапером являлся Свен. Он был полной противоположностью Алексу – невысокий мулат с черно-карими глазами и темно-каштановыми волосами до пояса, утянутыми в хвост. Все движения его были скуповато-рваными, будто бы точеными, крепкие ладони цепко сжимали «ксюху», он очень редко разговаривал с кем-нибудь, а если и решал заговорить, то ограничивался парой коротких фраз, произнесенных сухим, прокуренным голосом.
Штурмовик-радист, Аргон, вообще казался Крис человеком довольно странным – его голова была выбрита до блеска, под белоснежной кожей играли огромные волны мускулов, квадратные скулы придавали лицу выражение какой-то ожесточенной суровости, а серо-зеленые глаза из-под густых бровей глядели всегда с заинтересованностью патологоанатома. В грубых, будто из камня вытесанных пальцах даже классический 74-ый выглядел как-то нелепо, как будто бы не к месту. Он всегда косился на людей немного странно, будто бы изумляясь каждый раз, когда к нему кто-то обращался. Тем не менее, по уровню подготовки он едва уступал шефу, а это было главной чертой бойца.
И, наконец, Крис, новичок в отделении. Она неуверенно прижимала к себе винтовку, исподлобья поглядывая на остальных бойцов – хотя они все, включая неразговорчивого Свена, были доброжелательно настроены в отношении нее, ей все время казалось, что вот-вот кто-нибудь из них крикнет: «девушкам здесь не место, пошла вон!». Но долгие часы тренировок шли, а никто из них и не думал крикнуть что-то подобное, и Крис постепенно осваивалась в коллективе. Она начинала привыкать к придиркам шефа, к молчаливому одобрению (или неодобрению) Свена, к вечным шуткам Алекса, к флегматичному молчанию Артура и странным рассуждениям Аргона.
А вот к тщательно скрываемой зависти брата привыкнуть было сложно. Он изо всех сил старался ничем не показать, как сильно хотел бы оказаться на месте сестры, но она-то все чувствовала. С одной стороны он искренне радовался за нее, а с другой – ведь это он с детства мечтал стать бойцом спецназа, а не она. Крис чувствовала и его стыд за чувство зависти, и душевную борьбу и тем тяжелее ей было. Однажды вечером она завела с братом откровенный разговор:
-Кат, ты хочешь, чтобы я ушла из «Центавра»? Если для тебя это важно – я уйду...
Но брат тут же замахал головой.
-Не вздумай даже! Это огромная честь, тем более что Сети нужен сильный псионик. Мы не можем думать о себе – ты действительно нужна «Центавру» и Сети.
Больше разговоров на эту тему не было, но Крис чувствовала, насколько напряженнее стала обстановка в ее ячейке. И это не могло не напрягать.
-На сегодня все, - сжалился шеф. Бойцы устало свалились на снег.
Тренировки проходили в небольшом парке неподалеку – Инквизиторы редко заходили туда, побаиваясь темных закутков, поэтому в бой за тренировочную площадку вступать не приходилось.
Бойцы снимали шлема и разгрузы, закидывая их в рюкзаки, бронежилеты было проще дотащить на себе, автоматы тоже висели на плечах – никто не мог гарантировать того, что группу спецназа не подкараулят где-нибудь Инквизиторы. Лица, вплоть до входа в кабинет шефа, были всегда закрыты балаклавами, поскольку показывать их было небезопасно даже своим – кто знает, сможет ли обычный житель Сети выдержать пытки Инквизиции и не выдать им внешнего описания лучших бойцов?
-...ну, американцы, значит, опять: «А вот у нас в Америке...», и тут прапор не выдерживает: «Да нету больше вашей Америки! Кто кинул валенок на пульт???», - эмоционально жестикулируя, вполголоса рассказывал Алекс. Все засмеялись, даже Свен хмыкнул, чуть дернув левым уголком губ. Алекс одним движением плеч оправил рюкзак, явно довольный произведенным эффектом.
-А вот еще был старый... – вступил было Аргон, многозначно поглядывая на всех, но его оборвал шорох в рации шефа.
Тот мигом прижал ее к уху, ловя каждое слово. Бойцы ничего не слышали, но по напряженному лицу шефа понимали, что дело дрянь.
-Принял, скоро будем, - бросил в рацию шеф, до бледноты сжимая кулаки.
-Что случилось, шеф? – тут же спросил Алекс.
-К Сети, быстро. Нас накрыли, началась зачистка, - махнул шеф, срываясь в быстрый бег.
-Кто из военных сегодня в Сети? – спросил Артур.
-Все, кроме нас. Вайпер с группой ушел в диверсию, Ремус и Оскар со своими держат оборону.
Больше никто не разговаривал, экономя силы для быстрого бега...
Крис на бегу искала засады. Хлесткие щупы скользили по улицам впереди, осматривая их на предмет наличия Инквизиторов, свежевыпавший снег ритмично хрустел под берцами, помогая сосредоточиться.
-Засада в следующем дворе! – предупредила Крис, притормаживая. Пси-нить мягко касалась сознания снайпера, впитывая его эмоции – эйфорию, ожидание, предвкушение легкой победы. Снайпер был совсем новичком – Крис чувствовала, как он подрагивает от нетерпения, как скользит его палец по спусковому крючку в ожидании выстрела, как внимательно бегает его взгляд по пустому двору. А еще ей почему-то показалось, что глаза у него карие. И незлые, в общем-то. И совсем детские. Ей чувствовалось, что ему еще ни разу не приходилось убивать. Да, это его первый выход – и он в нетерпении ждет своего первого противника.
-Снайпер, где-то слева на крыше.
Крис заметила, как Артур поднял глаза наверх. Потом едва заметно кивнул и нырнул в ближайший подъезд.
-Ждем. Осмотрись дальше, - скомандовал шеф.
Крис скользила нитями по ближайшим домам, но больше никого не было. Потом она уловила легкий запах самодовольства – Артур засек цель. Ей на секунду показалось, что она слышит щелчок затвора... Пси-нить в последний раз коснулась сознания юного Инквизитора, чтобы убедиться, что тот не заметил Артура. Нет, он все так же в нетерпении поглядывал во двор, ожидая легкой добычи. Крис отдернула нить.
Артур вернулся через пару минут.
-Можно идти, - бросил он, поправляя ремень винтовки.
Группа снова рванулась вперед, возглавляемая шефом и Крис.
-У входа в наш двор несколько человек, на крыше снайпер! – предупредила Крис, почувствовав враждебные сознания.
-На какой крыше?
-В нашем подъезде.
-Бойцы, в полное снаряжение! – скомандовал шеф.
Тут же зашуршали рюкзаки, защелкали фастексы на шлемах, зашелестели липучки на бронежилетах.
-Артур, снайпер на тебе. Давай в этот подъезд, с последнего этажа попробуй его выцепить. Остальные – ждем. Пока там снайпер – для нас это верная смерть.
Крис потянулась к сознанию снайпера. Он был уже в возрасте – это было заметно по холодному равнодушию к происходящему, по ледяной уверенности в своих силах и своем оружии, по безразличной готовности встретить противника или смерть.
Внизу, прикрывая тыл, располагались остальные бойцы. Они тоже не были новичками – в них не осталось и следа от детского воодушевления перед боем, нет, только высшая степень напряжения, как будто мощную пружину изо всех сил сдавили руками, и готовность ко всему. Их было немного, но бой обещал быть тяжелым.
Руки Крис чуть вспотели, сжимая FN, хотя мороз усилился. Снова зашелестела рация шефа.
-Артура засекли. Ввязался в перестрелку с их снайпером. Входим вдоль стены, Крис первая, проверяешь, Алекс ее ведет, третий Аргон, держишь крышу, потом Свен, и я замыкающий. Вперед, - сухо скомандовал шеф, вскидывая к плечу автомат.
Группа двигалась быстро, но абсолютно бесшумно. У ворот, перекрывающих вход в нужный двор, остановились, вжавшись в левую стену.
-Выбиваем нахер, - лаконично отдал приказ шеф, - Аргон, работай. Свен, сразу кинешь гранату.
Аргон перекинул автомат в левую руку, правую поднял вверх, выпростав один палец, затем второй, затем третий, после чего одним шагом оказался у двери в воротах и со всей силы ударил по ней ногой.
«Не получится» - мелькнуло в голове у Крис. Не может человек выбить ногой железную дверь, даже такую. Но тут же в опровержение всех ее теорий раздался грохот, и дверь, чуть перекосившись на одной петле, отлетела назад.
Тут же внутрь влетела граната, Аргон метнулся к правой стене, вскидывая автомат и тут же давая короткую очередь в угол за воротами. Там кто-то вскрикнул, в проходе растянулись чьи-то ноги.
Взрыв прогремел сразу. Рука Алекса хлопнула Крис по плечу, та тут же скользнула в проем, уходя влево и чуть не спотыкаясь об тело мертвого Инквизитора.
Сильный удар по бронежилету выбил воздух из груди, но старый добрый «Корунд ВМ-К» выдержал. Крис, не целясь, дала очередь, опускаясь на одно колено, тут же рядом застучал автомат Алекса.
-За машину! – рявкнул он, хватая Крис под броник. Та не сразу поняла, о чем он говорит, но через пару секунд заметила ржавый остов «Запорожца» в нескольких метрах от них. Одним рывком, прикрываемые товарищами, они оказались за ним.
Крис скользнула взглядом по крышам, выискивая снайпера, но тот, видимо, слишком увлекся перестрелкой с Артуром.
Остов машины был плохим укрытием – их могли расстрелять по ногам, поэтому Крис стремилась как можно скорее занять более выгодную позицию. Она попробовала было высунуться чуть вперед, но по шлему что-то выразительно чиркнуло, напоминая, что враг не будет ждать.
Что-то упало совсем рядом с ней. Крис кинула взгляд вниз – как раз вовремя, чтобы увидеть гранату...
Время тягуче замедлилось. Щелчок новой секунды едва не расколол изнутри черепную коробку. Крис сделала единственное, что видела в этой ситуации – свободной рукой она потянулась к гранате. Пальцы в тонкой тактической перчатке сомкнулись на холодном корпусе, а в следующий миг рука уже распрямлялась, отправляя смертоносный комок обратно к противнику. Крис успела завалиться на спину, граната взорвалась где-то в воздухе. Осколок впился в забрало, не дойдя до лица, что-то снова ударило в бронежилет, злобный кусок металла вгрызся в левую руку. Алекс чуть дернулся, но тут же приподнялся и открыл огонь.
В ушах Крис шумело, но она вскинула винтовку, вглядываясь в полутьму двора. Что-то блеснуло вдалеке – Крис дала короткую очередь и почувствовала резкую вспышку – пули настигли цель.
Сознание полыхало, расплавляемое агонией умирающих Инквизиторов. Крис чувствовала, что живых больше не осталось.
-К подъезду! – изо всех сил заорала она.
Бойцы не стали ждать. В считанные секунды колонна снова сомкнулась, двигаясь ко входу в подъезд.
Взгляд Крис метнулся вверх как раз вовремя, чтобы увидеть блеск окуляра. Снайпер.
Снова, как в замедленной съемке, она потянула винтовку вверх, уже понимая, что ничего не успеет сделать. Блеск чуть дернулся – винтовка вздрогнула от отдачи.
Крис метнулась вперед, увлекая за собой Алекса. В памяти вспыхнуло лицо Вайпера...
-...Запомните основное отличие снайпера от марксмана! Марксман будет работать по всем мишеням, что окажутся в его зоне досягаемости, будь то генерал или рядовой, гранатометчик или медик, неважно, марксман будет херачить по всем. Ему насрать, он не занимает одну позицию помногу часов. Снайпер же не будет стрелять по рядовому составу, дабы не выдать лишний раз свое местоположение. Цели снайпера – это командир, медик и такие же снайпера. Все ясно?!
Снайпер стрелял не в них. Он все делал правильно. Он стрелял в шефа. Крис дала очередь по снайперу и на ходу обернулась назад, чувствуя, как леденеет что-то внутри.
Шеф лежал на асфальте. А перед ним, широко раскинув руки, стоял Свен. Крис не видела его лица, но сразу же разглядела широкую дырку в забрале шлема. Форма уже была залита кровью, хлещущей из-под него.
Крис отчетливо поняла, что Свен мертв. Но он стоял. Он все еще стоял на ногах, прикрывая раскинутыми руками лежащего на земле командира. Тот уже вскинул винтовку, озлобленно стреляя по снайперу.
Крис увидела, как отделилась от парапета на крыше фигура. Первой об асфальт ударилась винтовка, разлетевшись на крохотные осколки, а затем с отвратительным хрустом приземлилось и тело снайпера, разметав обломки человеческого организма на несколько метров вокруг.
Капли крови упали на корпус FN. Они выглядели как-то особенно жутко – капли крови чужого человека на черной глади ее винтовки. Крис вздрогнула.
Свен рухнул на асфальт с глухим стуком. Звонко щелкнул, касаясь земли, простреленный шлем. Шеф молча поднялся на ноги, приподнял забрало и внимательно посмотрел на мертвого бойца.
-Ты умер героем, Свен. Мы вернемся за тобой, - еле-слышно произнес он, чуть склонив голову.
Забрало снова опустилось. Через узкую щелку блеснули озлобленные глаза.
-Выдвигаемся, бойцы. Артур догонит, - бросил он.
Крис чувствовала, что в подъезде никого нет. Те, кто там был, вышли на подмогу к оборонявшим двор и легли вместе с ними.
В подвальных коридорах тоже было пусто. Видимо, Инквизиторы добрались до жилых ячеек, оставив лишь небольшую засаду у входа.
Издалека послышались выстрелы. Группа перешла на бег, доверив Крис осматривать помещения впереди.
Бой завязался на подходах к жилой части. Темные фигуры Инквизиторов ожесточенно обстреливали защищающуюся Сеть, оттуда сосредоточенным огнем отвечали группы Ремуса и Оскара.
Удар по бронежилету пришелся четко под дых. Крис свалилась на землю, в полете прицеливаясь вперед.
-Вайпер, свои! – раздался голос шефа сзади.
-Никому не стрелять! – громко ответили спереди, - Свои!
Крис выругалась, поднимаясь на ноги. На ткани бронежилета виднелись уже две дырки, под которыми зияли хорошие вмятины. Крис мысленно поблагодарила изобретателей бронежилета.
-Как ситуация, Вайпер? – озабоченно спросил шеф, приближаясь к командиру диверсантов. Тот опустил взгляд.
-Из моих трое осталось. Нам тоже в спину зашли. Сидим пока здесь, ждем, когда они внимание чуть ослабят, - Вайпер кивнул в сторону кучи сваленных труб, из-за которых показалась голова бойца, еще один высунулся из углубления в стене, третий стоял за спиной командира, - А ваши как?
-Свена положили, суки. Артур сейчас догонит.
Крис сделала шаг вперед – и тут что-то будто бы взорвалось в ее голове. Она грохнулась на колени, взвыв от боли.
Она увидела пол коридора между жилыми ячейками, ударивший ее по лицу. Она пыталась поднять взгляд, чтобы понять, что происходит, но не могла. Перед глазами мелькнули кроссовки Инквизитора, раздались чьи-то крики. Щелкнул вставленный магазин, клацнул затвор.
В глазах потемнело, голова разорвалась сумасшедшей болью. Крис, скорчившись, лежала на полу, пытаясь сорвать с себя шлем. От боли она не могла даже вдохнуть, только тихо выла.
А потом, словно молотком по сознанию, - Кат. Ката больше нет. Связь разорвана, потому что погиб один из носителей.
-Кат... – простонала Крис, ломая под перчатками ногти о шлем. Нет, нет, нет – стучало в ее голове. Кат не может умереть, его не может не быть...
Кат, братишка, хороший мой, родной человечек, пожалуйста... отзовись, не теряйся, пожалуйста, брат...
Каленая тишина вливалась в сознание, замыкая боль. Все стихло. Только чуть ныли виски и как-то по-звериному болело сердце. Крис замерла на земле.
-Крис, отзовись, Крис! – шеф тряс ее за плечи. Она подняла на него тусклые, в секунду потерявшие цвет глаза.
-Ката больше нет, - глухо произнесла она.
Шеф вздрогнул.
-Сочувствую, - тихо произнес он.
Крис не слышала. Она механически, как на шарнирах, поднялась в полный рост, стянула с себя шлем, бросив его на пол. Винтовка лежала на песке – она была ей больше не нужна. Чуть шатаясь, Крис пошла вперед.
Кто-то пытался остановить ее, схватить за плечо, не дать ей встретить открытой грудью пулеметы. Она только отмахивалась, даже заехав кому-то особо настойчивому. Она никого не видела.
Ката больше нет. Они убили моего Ката. Они его убили. Братик мой...
Чье-то сознание вспыхнуло вдалеке. Человек засек ее. Крис не стала даже пригибаться – она бросила туда скользящий взгляд, отчетливо выговорив про себя: «чтоб ты сдох». Вспышка, стук падающего тела.
«Чтоб ты сдох» - снова вспышка, снова стук. Она шла вперед, буквально сминая посты Инквизиторов на своем пути. Свои по ней не стреляли, издалека разглядев форму. Инквизиторы просто не успевали открыть огонь.
Что-то врезалось в бронежилет, прошло по боку, все же зацепив кожу. Крис опустила взгляд вниз и увидела, как расползается алое пятно по камуфляжному полотну брони. «Чтоб ты сдох». Автоматчик упал, взвыв в предсмертной агонии.
Она шла вперед – и перед ней взрывались огненными фонтанами выжженные сознания Инквизиторов. Она не била. Она просто желала им смерти. Остальное ее разум делал сам.
Вдалеке показались первые жилые ячейки, у подходов к которым засели Инквизиторы, отчаянно пытаясь прорваться вперед, пока их сознания не коснулись вездесущие пси-нити. Там вовсю рвались гранаты, раздавался треск стрельбы и панические крики.
Взгляд Крис неотступно скользил по телам вокруг. В основном это были трупы Инквизиторов, но мелькала иногда и форма защитников Сети. Сердце пропустило еще один удар, когда взгляд натолкнулся на стеклянные глаза Ремуса, лежавшего у стены с развороченной грудной клеткой. Бледное лицо было забрызгано кровью, но еще сохранило выражение какой-то детской обиды. Не боли и не страха – обиды. И не за себя, а за своих бойцов, которые оставались без командира.
Ремус, Ремус, ты ведь сам всегда учил нас, что командир не должен рваться вперед... Ты ведь сам объяснял нам, что командир должен находиться в безопасности, потому что без него ляжет весь отряд. Твои бойцы лежат рядом с тобой, Ремус. Вот они – те, кого ты оставил на верную гибель без командира. Но смотри, Ремус – ни один из них не лежит спиной к противнику. Ни один не пытался отступить. Ты мог бы гордиться ими, командир.
Тела, тела... Инквизиторы – почти все в шлемах и броне. Правда, их это не спасло – от ментального удара шлем не защищает. В Сети СИБЗ-ов едва хватало на спецподразделение. Поэтому с каждым шагом все больше мертвых защитников.
Что-то оборвалось внутри. Прямо посреди прохода лежало тело человека в «гражданке». Он все еще прижимал к себе «калаш», хотя уже давно был мертв.
Крис закрыла глаза, чувствуя, как подкашиваются ноги. Она не видела лица человека, но уже знала, что над спусковым крючком на «калаше» аккуратно выцарапано: «debes ergo potes». Должен, значит можешь.
Должен. Что и кому она теперь должна? Она должна была защищать их – тех, чьи тела сейчас лежат вокруг нее. Она должна была беречь человека, чьи пальцы в смертной агонии сжали «калаш».
Крис механически, не осознавая, подошла к нему. Пустые глаза смотрели куда-то вдаль, из крохотного отверстия в виске вытекала алая струйка. Серый балахон был буквально изорван пулевыми ранами. На левом запястье тускло блестел в каплях крови серебряный браслет – ее подарок Кату на последний день рождения.
Крис запрокинула голову – и завыла. По горячим, измазанным кровью и грязью щекам покатились крупным градом слезы, срываясь с заостренного подбородка на воротник бронежилета. Внутри что-то безжалостно разрывалось, не оставляя шансов даже крохотным частицам тепла закрепиться. Она выла, как воют волки.
Потом ее ноги подкосились, и она упала рядом с братом. Дрожащие пальцы коснулись холодной щеки.
-Кат... – прошептала она, глотая соленые слезы.
А потом она поднялась. Резко, решительно, уверенно. Выпрямилась в полный рост – и снова пошла вперед.
Теперь она наносила удары сознательно – медленно сминая сознание каждого человека, заставляя их кричать перед смертью. Она не просто била – она уничтожала. Безжалостно выкашивала тех, кто отнял самое дорогое, что у нее было – ее брата.
Перед ней выплыло, будто из тумана, бледное от страха лицо.
-Крис, остановись, все... – человек обхватил ее за плечи, чуть встряхнув.
-Оскар... они убили его. Они убили моего Ката...
-Они все мертвы, Крис. Все позади... – прошептал командир второго отделения, прижимая ее к себе и поглаживая по спине.
-Все? – неуверенно переспросила Крис.
-Все... – успокаивающе ответил Оскар.
На глаза навалилась спасительная темнота...
Волчонок бежал вперед, изо всех сил стараясь успеть. Крохотные лапки то и дело оскальзывались на гравии, заставляя волчонка испуганно вздрогнуть и подобраться. Теплую шкурку трепал легкий ветер, задувая в широкие уши и преданно-боязливые глаза. Волчонок торопился.
Дата добавления: 2015-11-04; просмотров: 20 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |