-Вайпер, оставь нас, - бросил шеф, тяжело дыша и не отводя взгляда от Крис. Командир сдержанно кивнул и вышел, оставив их наедине, - Девушка-псионик, значит? – тихо спросил шеф.
Крис сдержанно кивнула, вытянувшись перед ним, сомкнув руки за спиной.
-Кто ты? – снова задал вопрос шеф, закидывая ногу на ногу и закуривая.
-Меня зовут Крис, порядковый номер – т865м17з. Родилась в этой Сети семнадцать лет назад, родители работали наверху, в цехе номер пять, погибли при зачистке цеха Инквизиторами, когда мне было десять. Росла с братом-близнецом. Была взята под опеку Мэрилин, главврачом лазарета, где официально и числюсь медсестрой на данный момент. С тринадцати лет по особому разрешению Вайпера прохожу обучение вместе с бойцами Сводной Армии...
-Когда поняла, что псионик? – оборвал ее шеф, делая неторопливую затяжку.
-Способностями владела всегда, но лет до пятнадцати не считала их чем-то экстраординарным, - отрапортовала Крис. Ей часто приходилось отвечать на подобные вопросы, поэтому слова ответа были буквально заучены наизусть.
Шеф задумчиво отвел взгляд, закуривая новую сигарету. Бычок он бросил прямо на пол, не примяв его даже ногой, а потому он сейчас дымился рядом с начищенным берцем.
Крис доводилось раньше видеть шефа. Он часто посещал их тренировки, но на нее не обращал ни малейшего внимания, считая, видимо, прислугой. Под серой камуфляжной курткой скрывались могучие сильные плечи, широкая грудь и мускулистые руки, черные, не по уставной форме, штаны подчеркивали его отличие от остальных бойцов – им не разрешалось смешивать камуфляж с «гражданкой». Он сидел, развалившись в кресле, скрестив руки на груди, его губы, перечеркнутые глубоким шрамом, чуть приоткрывались, выпуская из легких дым.
-Куришь? – спросил он, прервав, наконец, молчание.
-Нет, - уверенно ответила Крис.
-Пьешь? – с еще большим интересом уточнил шеф.
-Нет.
-Похвально. Что умеешь делать из того, что может пригодиться бойцу?
-Все, - решительно ответила Крис, не опуская глаз.
Шеф усмехнулся.
-Все? Ладно, ответь на простой вопрос: перед тобой окно, за ним противник. В каком он углу?
-В правом, - ни на секунду не задумавшись, ответила Крис. Шеф благосклонно кивнул.
-Ты безоружна, противник в шаге. Направил на тебя револьвер и взводит курок. Что будешь делать?
-Схвачу револьвер так, чтобы зафиксировать курок в заднем положении. Тогда противник не сможет выстрелить.
-Надо будет выписать Вайперу премию, - усмехнулся шеф, - Раз он учит вас даже таким вещам.
-Нас учил не Вайпер. Он командир, а не тренер.
-А кто же вас учил? Неужели Ремус?
-Он, - кивнула Крис.
-Соболезную. Сам когда-то учился у него, - неожиданно разоткровенничался шеф, - Все так же заставляет отжиматься на кулаках за пристегнутые в строю магазины и бегать по несколько километров за каждую замеченную сигарету?
-Всегда, - чуть улыбнулась Крис.
-Старая коряга... – усмехнулся шеф, - Чем больше ненавидишь командира на тренировке...
-...тем больше благодаришь его в бою, - закончила Крис.
Лицо шефа окончательно просветлело.
-Доводилось принимать участие в боевых операциях? – поинтересовался он.
-Дважды. Один раз – ночная вылазка в составе группы поддержки нашему отряду, зажатому Инквизиторами в районе метро. Второй – двухдневная операция по защите цеха номер десять. Оба раза – успешно, без нареканий со стороны командования. Медаль «За мастерство».
-За какие заслуги? – шеф заинтересованно склонил голову.
-В неравном бою ножом обезвредила двух автоматчиков.
-Убитые за обе операции?
-Пятеро. Трое во время первой, из них один – выстрелом, двое – ножом. Двое во время второй. Гранатой.
-Неплохо для новичка, - отозвался шеф, пристально изучая Крис.
Она больше не пыталась атаковать и не чувствовала атак в свой адрес. Полностью закрыв сознание, она попыталась сосредоточить все мысли на чем-то отдаленном.
-Ты очень сильный псионик. Хотя сама пока еще этого не понимаешь, а главное – не умеешь толком распоряжаться своей силой. Если бы ты могла использовать ее хотя бы наполовину – тебе бы не составило труда полностью смять мою защиту. Ты привыкла читать обычных людей – но против тебя может оказаться человек, наделенный такой же силой или даже защищенный банальным амулетом – и ты ничего не сможешь ему сделать. Потому что сейчас твоя сила – пушка Гаусса в руках неандертальца. Он может треснуть ей противника по голове, но у него и в мыслях нет, что из нее можно выстрелить. В нашей сети всего два зарегистрированных псионика – ты и я. Но мой уровень слишком низок даже для того, чтобы пробить защиту мелкого амулета. А ты, если научишься, сможешь стирать в порошок даже самые сильные, - задумчиво произнес шеф, глядя чуть выше ее глаз.
Крис внимательно посмотрела на него. Молодой мужчина – не больше тридцати лет. Был бы красивым, если бы лицо и руки не были обезображены шрамами и ожогами. Под густыми, исковерканными бровями – внимательные глаза цвета темного янтаря. Вытянутый нос, скошенный переломом вправо, обветренные губы, зачеркнутые шрамом. Сияющая лысина, испещренная следами многих боев. Один шрам был явно свежим – он тянулся от затылка ко лбу, разделяя висок на две неравные части.
-Запомни одно: ты можешь читать либо внешность человека, как это делают обычные психологи, либо его внутренний мир, как это делает любой псионик. Но никогда не надо накладывать одно на другое. Этим ты ничего не прояснишь для себя, но сделаешь только хуже, - наставительно произнес шеф, выводя Крис из задумчивости, - Ты хочешь служить под командованием Вайпера?
-Так точно, - тут же ответила Крис, испугавшись, что шеф может не разрешить ей.
-У меня есть другая мысль. Ты не будешь состоять во взводе разведки, - произнес он тоном, не допускающим возражений. Крис вздрогнула, но что-то в его голосе заставляло поверить, что все окажется еще лучше, - Я возьму тебя псиоником в свой отряд. Добро пожаловать в подразделение «Центавр», - криво усмехнулся шеф.
Крис подняла на него изумленный взгляд.
-Это же отряд специального назначения... В него не берут без подготовки, - выдохнула она.
-Пока у тебя нет подготовки – ты и не будешь участвовать в операциях. Я буду тренировать тебя, пока не смогу убедиться, что ты готова, - оборвал ее шеф, - Ты согласна?
-Я...
-Подожди. Не отвечай пока. Подумай.
Шеф поднялся с кресла, кинув очередной окурок на пол, подошел к Крис и положил руку ей на плечо, внимательно заглядывая в глаза.
-Ответь мне на один вопрос прежде, чем давать согласие. Ты когда-нибудь... любила?
Недоуменный взгляд Крис встретился с пристальным взглядом шефа. Любить? Она слышала это слово от подростков на улицах. Они постоянно кого-то любили. Правда, она никогда не интересовалась, что это такое – ей спокойно жилось и безо всякой «любви».
-Может быть. А может и нет. Я не знаю, что это... – наконец, призналась Крис. Шеф улыбнулся.
-Вот и хорошо. Это одно из главных правил приема в «Центавр».
Крис ответила неуверенной улыбкой.
-Завтра в восемь жду тебя у себя. А сейчас топай спать – завтра тебе понадобятся силы.
Они пожали друг другу руки...
Пси-волной Крис буквально отшвырнуло к стене. Она с трудом поднялась на ноги, отмечая металлический привкус крови во рту.
-Соберись! – рявкнул шеф. Несмотря на холод, на его лбу уже проступила испарина, а лицо раскраснелось от напряжения.
Крис закрыла глаза и глубоко вдохнула. Развела руки в стороны, позволила холодному воздуху до краев наполнить легкие, а потом медленно, выпуская воздух тонкой струйкой, выдохнула, опуская руки. Ни о чем не думать. Закрыться.
Тонкие нити заклубились вокруг ее сознания, создавая кокон. Она затыкала каждую щель, поровну распределяя силы на защиту мыслей. Нити вились, переплетались, обволакивали друг друга, скользили по поверхности сознания, слегка царапая пленку чувств.
-Готова? – будто бы сквозь толщу воды донесся до нее голос шефа. Крис кивнула, не открывая глаз.
Первый удар был совсем легким. Щуп шефа слегка щелкнул по кокону, заставляя Крис напрячься. Кокон выдержал. В следующую секунду обрушился удар, заставивший Крис дернуться и сосредоточить половину защиты на точке прикосновения, выталкивая нить шефа.
А потом – она даже не поняла, что случилось. Тонкая, почти незаметная нить скользнула по напряженному в одной точке кокону – дальше, туда, где защита была слабее. Легкий щелчок – и в самом слабом месте защита оказалась пробита. Кокон разлетелся на части, позволяя шефу полностью считать мысли Крис.
-А! – вскрикнула она, когда ее ноги подкосились. Шеф не стал читать ее сознание – это был именно удар, направленный на разрушение воли.
-Я сказал тебе – соберись. Никогда не оставляй незакрытых участков. Всегда распределяй защиту равномерно.
-У меня не получается... – выдохнула Крис, вытирая кровь с подбородка.
-Ты собираешь не все свои силы. Ты концентрируешь только те, что на самой поверхности – попытайся собрать все из самой глубины, то, что еще никогда не использовала. Закрой глаза.
Крис послушно сомкнула веки, все еще пытаясь отдышаться. Голос шефа стал мягче, вкрадчивее.
-А теперь попробуй считать свои собственные эмоции. Не осознать их, а считать, как будто считываешь чужие.
Крис чуть нахмурилась, запуская нить в глубину собственного сознания. Показалось, будто бы в душу влили струю ледяной воды – и вдруг перед ее глазами буквально взорвалось буйство красок. Она со стороны увидела собственную упертость, решимость во что бы то ни стало научиться, уверенность, а с другой стороны – слабость, небольшой страх, обессиление. Это все расстелилось перед ней цветным полотном, она читала собственное сознание.
-А теперь собери все это. Сплети все свои эмоции в нити.
Крис чуть выгнулась от напряжения, ногти до крови впились в ладони. Сплести все в нити...
Она почти физически чувствовала, как каждая из эмоций вытягивается в тончайшую струну, как эти струны переплетаются между собой с таким непривычным звуком – обычные пси-нити скользили друг по другу мягко, как ленты, эти же соприкасались со звоном, чуть шурша, занимали свое место в коконе с легким щелчком, как толстая проволока.
-Готова? – тихо спросил шеф. Крис кивнула.
Шеф еще не нанес удар, а Крис уже поняла, что в этот раз он бьет в полную силу. Если кокон не выдержит – ее сознание рухнет и уже никогда не придет в норму. Крис торопливо накинула сеть обычных пси-нитей на металлический кокон из собственных эмоций.
Удар шефа сотряс кокон. По телу Крис пробежала волна – из уголка губ снова хлынула кровь, воздух будто бы выкачали из груди. Кокон заскрипел, чуть прогибаясь...
А потом Крис ударила в ответ. Проволока ее эмоций с хрустом изогнулась, направляя толчкообразный удар в самый центр сознания шефа. Где-то в глубине души Крис забилась мысль: «не покалечить, только ударить», и она чуть притормозила волну, сминающую все на своем пути.
Шефа отбросило к стене, и он, чуть дернувшись, замер на полу. А в сознание Крис полились кадрами чужие воспоминания: маленький мальчик в отцовском камуфляже, ушитом матерью, кулаки разбиты в кровь, а он снова и снова бьет по груше, пытаясь показать, что он научился – над ухом стоит тренер, крикливо указывая на ошибки. Тот же мальчик, но немного старше – яма, в которой два обугленных тела, это мама и папа, мальчик надвинул на лицо кепку, чтобы никто не видел слез, и, лихорадочно сжимая маленькой ладошкой два армейских жетона, клянется: «я отомщу». Снова он же, но здесь ему уже около двадцати – в руках тяжелый пулемет, а невдалеке виднеется темное, изломанное тело – он первый раз в жизни убил человека. Ряды бойцов, полоса препятствий – парень прижимает к грязному, покрытому кровью и потом лицу, заслуженный берет. Чья-то рука на плече – ярко-голубые глаза и светлая улыбка. Светлая, теплая улыбка любимой женщины. А вот эта же улыбка тает у него на глазах под огнем пулемета. Пули крупного калибра вспарывают хрупкую грудь, коверкают любимое лицо. Сознание Крис захлестнула волна боли и отчаяния – он мог ее спасти, но не спас... Вокруг заклубился вихрь крови, ветер доносил откуда-то обрывки чужих слов и фраз, чьи-то глаза, руки, добрые улыбки и злые насмешки, и стрельба – постоянный, непрекращающийся гул стрельбы...
Ноги Крис подкосились, заставляя ее свалиться на пол. Дыхание давалось тяжело, внутри царила абсолютная пустота. Только иногда долетало эхо бессильного отчаяния...
В бескрайней пустыне металла и нефти
Нет места для маленькой части тепла,
Которую людям дарила природа,
Пытаясь сказать, что она не права.
Пытался и ты рассказать ей, что ветер
Способен помочь тебе ровно дышать,
Но криком в песок ты выплевывал
Пепел на землю, в которой остался
Лежать...
Крис выбралась наверх ночью, когда все уже спали. Пройдя пару кварталов, она нырнула в подъезд одного из домов, быстро пробежала до самого верха лестницы и скользнула на чердак, а оттуда – на крышу.
Она любила бывать здесь. Аккуратно пройдя по скользким жестяным листам, она подошла к самому краю – внизу расстилалась широкая набережная, а сразу за ней – светлое полотно замерзшей Невы, заметенной снегом по льду. Город был полностью объят темнотой, а на том берегу ярко горели огни, освещая высокий золотой шпиль. Там жили Белые.
Когда Крис была маленькой, она часто спрашивала окружающих – почему Белые могут жить на поверхности, носить красивую, дорогую одежду, питаться изысканной пищей, а они, Серые, вынуждены существовать в подвалах, прячась от гнева Белых и их Инквизиторов?
Ей вспомнились глаза матери, когда та, приобняв дочь за плечи, объясняла ей: потому что когда-то давно те, кто правил страной, навлекли на себя гнев народа, и люди вышли на улицы, чтобы свергнуть власть. Так началась Великая Война – наши деды начали ее и проиграли, а теперь мы вынуждены вот так скрываться, потому что старое Правительство решило полностью избавиться от мятежников. И, хотя прошло уже много лет, но старая вражда не забыта – и теперь некогда великая страна раскололась на Белых и Серых. Если бы остальные страны не были так заняты войной друг с другом – нас бы давно стерли с лица земли, но они слишком увлечены, чтобы думать о нас.
Крис запрокинула голову, вглядываясь в чистое звездное небо. У Белых были шикарные дома и роскошные одежды, огромные фабрики и крупные заводы, вкусная еда и дорогие автомобили. У Серых были промерзшие подвалы и старое, перешитое много раз, тряпье, ручные мастерские и крохотные цеха наверху, за каждый из которых постоянно велись кровопролитные бои с Белыми, выращенный в укромных уголках скот и бледные овощи, старое, почти непригодное к применению оружие и совсем малое количество произведенных патронов. Это знал каждый ребенок, родившийся в одной из Сетей.
Крис вынула из кобуры ПМ и прижала его к губам, почувствовав приятный холод металла. Пистолет остался ей от отца. Каждого человека, работавшего в цехах, в обязательном порядке снабжали оружием – мужчинам давали автомат, женщинам - пистолет и по магазину к каждому. Но родители были абсолютными пацифистами, а потому оружие с собой не брали. После взрыва, уничтожившего их цех вместе с ними самими, автомат достался Кату, а пистолет взяла Крис.
Пальцы левой руки скользнули по затворной раме. Знакомой была каждая царапина, каждый выступ, Крис на ощупь отличила бы этот пистолет от сотен других... В голову вдруг пришла мысль, что она давно не перезаряжала пистолет – вспомнив, сколько раз за последнее время ей приходилось стрелять, Крис прикинула, что в магазине должно было оставаться пять патронов. Это не страшно, если ты внизу. Но это может быть смертельно опасно, если ты на поверхности.
Стараясь не думать об этом, Крис плотнее запахнула штормовку, ежась от колючего ветра с Невы. Снег, вначале мелким крошевом ниспадавший с аспидно-черного неба, сейчас клубился крупными хлопьями, оседая на коленях, затянутых в брезентовые штаны. Крис вытянула вперед ладонь и поймала одну снежинку на замерзший палец, выглядывающий из-под обрезанной перчатки – белое кружево на секунду замерло, а потом скатилось по шершавой коже холодной каплей.
-Вы спрашивали, любила ли я когда-нибудь... – Крис разорвала ночную тишину неуверенной фразой, обращенной к человеку за ее спиной. Он усмехнулся и, перестав таиться, сделал несколько шагов и опустился рядом с ней.
-Как ты меня засекла? Я поставил неплохую защиту... – озадаченно спросил шеф.
-Листы жести затряслись, когда вы на них наступили, - тихо ответила Крис, не отводя взгляда от сияющего шпиля.
-А как ты поняла, что это именно я?
-Инквизиторы бы сразу пристрелили или повязали. А из наших по ночам никто на крыши больше не выбирается.
-Ты уже видела меня здесь? – чуть нахмурившись, спросил шеф.
-Кат видел. Он тоже иногда по крышам гуляет.
Шеф промолчал, переведя взгляд с лица Крис на водную гладь.
-Я часто слышала об этом... Любить. Любовь. Что это? – озвучила Крис волнующий ее вопрос.
Шеф долго молчал, прежде чем ответить. Крис не торопила.
-Давно... еще до Великой Войны, люди часто задавались этим вопросом. Они чувствовали любовь, они убивали и умирали из-за нее, из-за любви совершались подвиги и развязывались войны. Но точного определения никто дать никогда не мог. Я много читал об этом, но единственное, что я понял – что свое определение любви каждый формулирует для себя сам.
-Для вас любовью стала та девушка? С голубыми глазами...
Краем глаза Крис заметила, как сжались ладони шефа.
-Ее звали Алиса. На старый манер. Мы один раз увиделись в разрушенной библиотеке – и больше не расставались. Ради нее я был готов на все. Она была такой маленькой, хрупкой, слабой, мне постоянно приходилось о ней заботиться, защищать ее.
-Вы ее любили?
-Любил ли?.. После ее смерти я перестал пытаться понять, способен ли я любить.
-За что ее убили?
-Она была шпионом Инквизиторов, - с неожиданной резкостью произнес шеф, - Она просто использовала меня, чтобы добраться до нашего лагеря. К счастью, ей это так и не удалось – я сам раскрыл ее, донес начальству, и в тот же день ее расстреляли. Потому что для меня на первом месте всегда стоял долг... Если бы я любил ее – смог бы я это сделать?
Он снова перевел взгляд на лицо Крис, и она, даже не встречаясь с ним глазами, поняла, что этот вопрос он задает себе уже много лет.
-Вам было безумно больно, когда ее расстреливали... Вы жалели, что могли спасти ее, но не спасли, - глухо, опустив губы под ткань арафатки, произнесла Крис.
-Мог... даже в день расстрела мог. До последних минут.
-Она была предателем. Это был ваш долг, - уверенно произнесла Крис, распрямляя спину.
Шеф тоскливо усмехнулся, глядя вдаль.
-Я говорю себе эти слова каждое утро. Уже пять лет.
Шеф немного помолчал, потом продолжил.
-Любовь придумали в том мире, где ей было место. Где на нее находились силы, возможности и время. Мы по инерции пытаемся жить старыми традициями, не понимая одного – время изменилось. Возможно, наши дети или внуки снова смогут позволить себе любить. Но нашему поколению, к сожалению, такой возможности не предоставлено.
Крис открыла рот, собираясь еще что-то спросить...
-Руки вверх, оружие на землю! – скомандовал громкий голос за спиной.
Как она могла их пропустить? Слишком много эмоций кипело в ней самой на тот момент, чтобы почувствовать чьи-то еще...
Крис медленно поднялась, положив пистолет около ноги, и плавно повернулась. В нескольких метрах от них возвышалась фигура Инквизитора, ствол его автомата был наведен шефу в грудь.
Крис сделала было шаг вперед, но красная точка ЛЦУ тут же скользнула по ее груди.
-Стоять, я сказал! – рявкнул Инквизитор.
Крис бросила короткий взгляд на шефа. Тот подмигнул ей, давая сигнал к действию.
Тонкий пси-щуп протянулся к Инквизитору, скользнув по оболочке его сознания. Никакой защиты – мысли и эмоции человека расстелились перед Крис, как на ладони. Он что-то говорил, но она не слушала.
Крис прикрыла глаза на долю секунды, а затем нанесла удар. Инквизитор вздрогнул, чувствуя, как его накрывает волной необоснованного страха – Крис пси-плетью захлестнула его сознание, полностью подавляя волю. Воспользовавшись замешательством Инквизитора, шеф одним прыжком оказался рядом с ним – тот рефлекторно вдавил спусковой крючок, но ладонь шефа уже ударила по его запястью, вышибая FN2000. Крис не следила за рукопашной схваткой, хлесткими ударами удерживая контроль над сознанием Инквизитора. Тот не сопротивлялся.
Шеф с силой ткнул его кулаком в висок – Инквизитор обмяк в сильных руках, из-за чего оба мужчины чуть не свалились с крыши. Шеф не стал церемониться с телом и разжал руки – черная фигура с грохотом скатилась с крыши, чуть задержавшись у края, но перил именно в том месте не было, а потому тело грузно рухнуло вниз. FN, к огромному сожалению Крис, соскользнул за своим хозяином.
-Уходим, быстро! – бросил шеф, направившись к отверстию на чердак. Крис не успела сделать шага, как острая боль прожгла плечо. Ноги подкосились, и она чуть не упала, едва удержав равновесие. Это спасло ей жизнь – еще одна пуля впилась в подсумок с аптечкой, неизменно висевший на поясе.
-Стреляют! – крикнула она шефу, падая на поверхность крыши. Стреляли с набережной – переваливаясь через гребень крыши, Крис успела заметить блеск оптического прицела внизу.
Правое плечо горело, форма насквозь пропиталась кровью. Крис лежала, вжавшись в поверхность крыши и левой рукой придерживаясь за гребень, чтобы не соскользнуть вниз.
По крыше с той стороны звякнуло, но со стороны шефа тут же огрызнулся Стечкин, который Крис сразу узнала по звуку.
-Давай ко мне, быстро! – раздался голос шефа. Крис, не поднимаясь, доползла до того места, где с другой стороны крыши располагалось окно на чердак.
-Прикрой! – привычно бросила она, - Раз, два... три!
Тут же заговорил Стечкин, плюясь свинцом в противника. Крис резко выпрямилась и, перекатившись через гребень крыши, оказалась у самого окошка.
-В сторону! – крикнула она, с трудом пролезая в узкое окошко, половину которого закрывал не прекращающий стрелять шеф.
Пистолет лязгнул в последний раз и заглох, извещая о подошедшем к концу боезапасе. Шеф выругался, шустро меняя магазин.
-Твой пистолет в правом кармане! – выкрикнул он Крис, прицеливаясь в темноту набережной.
Крис выхватила левой рукой ПМ, быстрым щелчком снимая с предохранителя.
Что-то коснулось ее сознания – она явственно ощутила чье-то присутствие на лестнице, дверь на которую располагалась прямо напротив окошка. Там было несколько человек – до подъема на чердак им оставались считанные секунды.
Не объясняя, Крис свалила шефа на землю, перекатом уходя в сторону и прицеливаясь в сторону двери. Та со скрипом распахнулась, но, к счастью, узкий просвет, из которого выглянул ствол бельгийской винтовки, был направлен в другую сторону. Луч фонаря скользнул по пустой стене.
У двери Крис оказалась одним рывком – замахнувшись, она со всей силы ударила ногой по железному полотну. FN защемило между дверью и косяком, что-то громко хрустнуло. Крис отскочила назад и снова взяла дверь на прицел, но первым озлобленно лязгнул Стечкин шефа, заставив кого-то за дверью грузно осесть на пол.
По пси-нитям, протянутым Крис к сознаниям штурмующих, потекла паника. Инквизиторы были отлично вооружены, но они были отвратительными бойцами.
Бойцы лучших подразделений спецназа – офицеры «Альфы», «Вымпела», «Росича», «Витязя» и многих других в решающий день оказались на стороне сопротивления. Чего, к сожалению, нельзя было сказать об обычной полиции – почти никто из нее не отступился от властей.
Правая рука Крис висела безвольной плетью, плечо невыносимо болело, заставляя терять концентрацию, но страх и гнев Инквизиторов питали ее, давая возможность обороняться.
Светошумовая граната влетела в комнату неожиданно. Крис не успела даже среагировать, как полностью потеряла ориентацию в пространстве – она наугад дала три выстрела из ПМ-а, услышав чей-то вскрик, инстинктивно перекатилась в сторону, не в силах подняться или открыть глаза. Загремели выстрелы бельгийских винтовок, заговорил Стечкин.
Крис замерла, уткнувшись лицом в пол и молясь, чтобы ее сочли мертвой и не стали добивать. Форма ее была достаточно перепачкана кровью, к тому же Инквизиторы и сами угодили под действие собственной гранаты и теперь двигались чуть заторможено. Она слышала еще выстрелы, потом глухой удар – кому-то двинули прикладом.
-Проверь, жива? – произнес чей-то скрипучий голос, - Нам бы их живыми взять...
Тихо зашуршал песок под чьими-то ногами, Крис едва не вздрогнула, почувствовав чьи-то пальцы на своей шее.
-Жива, но без сознания по ходу.
-Тащи сюда, будем приводить.
Тут человек допустил, пожалуй, самую страшную ошибку в своей жизни. Пытаясь поднять Крис, он схватил ее за раненное плечо.
Вспышка боли озарила сознание. Не думая, что делает, Крис вскинула руку с пистолетом и, не целясь, выстрелила в Инквизитора. Тот опал, не вскрикнув.
Крис вскинула пистолет в сторону оставшихся. Их осталось только двое, причем один - без автомата. На полу возле их ног лежало, чуть дергаясь, бессознательное тело шефа.
-Шевельнешься – пристрелю его, - спокойно констатировал Инквизитор, направивший ствол винтовки в голову шефа. Крис сжала губы.
В пистолете оставался один патрон. У нее был только один шанс.
-Пистолет на землю, - приказал Инквизитор.
Крис кивнула и резко дернула спусковой крючок. Выстрела не было. Пистолет заело. Инквизитор криво усмехнулся.
-Будем считать это последним китайским предупреждением. Пистолет на землю.
Они смотрели друг другу в глаза. Крис медленно опустила пистолет.
-Теперь поднялась, - скомандовал Инквизитор, не отводя ствола от головы шефа.
Не моргнув глазом, Крис выпрямилась в полный рост. Правой ладонью ненавязчиво обхватила левое запястье, не отводя взгляда от Инквизитора. Он был невысоким и каким-то нескладным – было заметно, что под весом шлема, бронежилета и винтовки ему тяжело стоять прямо, но он изо всех сил старался не опускать плеч. Крис резко выдохнула, на выдохе посылая сильный удар в сознание Инквизитора.
Его чуть качнуло, но реакции не последовало. Инквизитор ухмыльнулся.
-Псионик, значит? Редкость. Значит, за тебя нам неплохо доплатят. Надо будет скинуться Адорсту на бутылку за амулеты, - последней фразой он обращался к своему безоружному напарнику. Его глаза на долю секунды дернулись в сторону второго Инквизитора, автомат чуть дрогнул в руках. Крис среагировала молниеносно – пальцы уже давно касались рукоятки метательного ножа и в долю секунды отправили его в полет. С противным хрустом нож вгрызся в кадык Инквизитора, тот захрипел, зажимая руками рану. Крис не теряла ни секунды – тут же оказавшись рядом с ним, она свалила мужчину на землю, на лету вырывая из его шеи нож. Удар в живот, второй, третий – Инквизитор перестал дергаться.
-Стоять! – раздался высокий, на грани истерики возглас. Крис рывком развернулась.
Второй Инквизитор вцепился в распоротую куртку шефа одной рукой, второй прижимая к его горлу нож. Шеф все еще не приходил в себя – видимо, его чем-то сильно ударили по голове.
Крис впервые за всю ночь почувствовала, как что-то дрогнуло внутри. Тонкое лезвие ножа Инквизитора оставило кровоточащую полоску на шее шефа, Крис внезапно очень отчетливо уловила запах этой крови.
Вайпер всегда называл ее волчонком. Молчаливая, немного хмурая, сильная, уверенная, она смотрела на людей слегка исподлобья, будто бы каждую секунду готовясь напасть. Иногда даже оскаливала немного зубы, и противник видел, как из-под подергивающейся верхней губы показывался острый клык – одна из ее отличительных особенностей, не позволявших спутать ее с кем-либо еще. В такие моменты Вайпер вмешивался в схватку, понимая, что Крис больше себя не контролирует – если задергалась верхняя губа, значит, проснулся зверь. Волчонок...
Лица Инквизитора не было видно из-под темного забрала, но Крис нюхом почуяла его страх. Клык обнажился, пальцы крепко сжались на рукояти ножа.
Нападать физически было слишком опасно – Инквизитор успел бы вскрыть горло шефу. Крис приглушенно рыкнула, оскаливая зубы. Инквизитор вздрогнул от страха и впился одной рукой в костяной амулет, висевший на шее. Лезвие сильнее прижалось к шее...
Крис не собирала силу для удара. Она просто набрала полную грудь воздуха – и завыла, как воют волки на Луну. Где-то в глубине ее мыслей разлетелся хруст – все эмоции, сейчас подобные оголенным нервам, сплелись в одно острие. Воздух закончился, вой оборвался. Крис рыкнула – и ударила.
Первым раздался громкий хруст – в ладони Инквизитора на мелкие осколки разлетелся амулет. А потом крик, переходящий в предсмертный хрип – мужчина впился пальцами в шлем, пытаясь сорвать с себя, его завывания наполнили чердак, а уже через пару секунд тело перестало сопротивляться гибели раздавленного сознания. Последний удар его сердца глухим эхом прокатился по рассудку Крис, заставив ее содрогнуться. Инквизитор упал замертво.
Крис обессиленно свалилась на пол. Сердце колотилось бешено, пульс стучал в ушах, дышать было все тяжелее. Крис подползла ближе к шефу, коснувшись здоровой рукой его плеча.
-Шеф...
Сознание погасло.
Дата добавления: 2015-11-04; просмотров: 21 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |