Алина Александровна Борисова 14 страница

Наша мать умерла, когда Ясмине исполнилось три года, - рассказывал меж тем Лоу, - отец ушел еще раньше. Я же был тогда достаточно взрослым разве что по человеческим меркам. А по нашим - всего лишь подросток, не имеющий права распоряжаться даже собственной жизнью, не то, что отвечать за других. Перед смертью мать умоляла Анхена взять ее детей в свой дом, и он поклялся воспитать их как собственных. Так что не только Ясмина, но и я вырос в этом доме, а потому все еще позволяю себе порой здесь распоряжаться. Ты выбрала, что оденешь?

Я кивнула, хотя выбрать была не в силах. Все было таким красивым, таким... Я просто схватила первое попавшееся и натянула. Это оказалась нераспашная темно-синяя блуза с длинными широкими рукавами, собранными манжетами, и довольно глубоким вырезом.

А почему нет юбок? - капризно поинтересовалась я у наблюдавшего за мной вампира.

Наши девочки не носят юбок, маленькая, - пожал он плечами. - Нет, погоди, не эти, - он вытянул из моих рук одни штаны и подал другие, - эти подойдут сюда больше.

А почему? - мне было совершенно все равно, какие штаны одеть, лишь бы одеть.

Да видишь ли, - протянул он, - неудобно летать в юбке, задравшейся выше головы. Не видно, куда летишь, знаешь ли. Да и выглядит не особо.

А я не умею летать, - огорчилась я.

Зачем тебе? - улыбнулся Лоу, - у тебя есть я. И я всегда отнесу тебя, куда скажешь.

А ты правда у меня есть?

Правда. Пойдем, хоть в зеркало глянешь на свой новый наряд.

Добраться до зеркала он мне помог, меня сильно шатало. А в зеркале... Я сначала замерла в восхищении, а потом расплакалась.

Что, Ларочка, не понравилось? А по-моему красиво, - растерянно утешал меня Лоу, тихонько поглаживая дрожащие плечи.

А я плакала, отвернувшись от проклятого зеркала и прижавшись к его груди. Жаль вот только, что рубашку свою он снял, теперь даже нос вытереть не обо что, не об кожу же.

Мои волосы, - плакала я, - они украли мои волосы, а без них... никакая одежда...все равно видно, что я... что я...

Мы закажем тебе парик, - шепнул мне Лоу. - Это не проблема, у нас делают очень хорошие парики. Пока будешь носить его, а потихоньку и твои собственные волосы отрастут.

Правда? - я доверчиво подняла на него полные слез глаза.

Правда, - он смахнул с моих щек слезы и улыбнулся, - все будет хорошо.

И я ему поверила.

Глава 7. Сон.

Приходил доктор. Самый обычный вампир вполне привычного облика. И на понятном языке говорил свободно и правильно. Был спокоен и дружелюбен. Но я все равно предпочитала по возможности держаться за руку Лоу, либо просто быть поближе к нему. Я его даже за чистой рубашкой не отпустила, пришлось ему просить слуг принести ее ко мне в комнату. Не знаю, был ли у него в этом доме такой же запас одежды, как у его сестры, или ему принесли что-то из одежды хозяина, но принесли быстро и без лишних слов.

А доктор был весьма удивлен моим хорошим физическим здоровьем, велел Лоу забыть о человеческих ресторанах и первое время отпаивать меня разведенными водой соками, а потом потихонечку переходить к фруктовым, а затем и к овощным салатам. От них двигаться к овощным же супам и безмолочным кашам. О молоке и молочных продуктах велел вспомнить не раньше, чем через неделю, а о рыбе и мясе вообще временно забыть.

Последняя его фраза меня только порадовала. Было у меня ощущение, что теперь я не только никогда не смогу есть мясо (причем - любое мясо), но и не смогу заставить себя притронуться к любой пище, которая рядом с этим мясом лежала.

Врач, наконец, ушел. Лоу отправил слуг добывать мне сока и уложил меня в кровать, старательно укутав одеялом. Холода я уже и без одеяла не чувствовала, наверно, и впрямь это было нервное, но под одеялом было уютнее, и я не возражала. Я только боялась, что он тоже уйдет, и я вновь останусь одна. Поэтому схватила его за руку и заставила сесть рядом.

Не оставляй меня. Пожалуйста. И вообще, ты обещал мне сказку.

Хорошо, - согласился он. - И о чем же ты хочешь сказку?

Хотелось мне только спать, но страх одиночества не позволял признаться, и я пыталась выдумать тему:

Ну... вот про слуг расскажи. А они... чем питаются?

Рыбой в основном, - пожал плечами Лоу. - Любят грибы, мхи всякие кипяточком заваривают...

А кровь они не пьют?

Только если болеют, а болеют они редко. Да ты не бойся, ты под защитой хозяина этого дома. Без его разрешения тебя и пальцем никто не тронет. И уж тем более тебе не стоит бояться Низших. Они делают только то, что приказано, приказов никогда не нарушают. Правда и инициативы не проявляют. Но тут вся хитрость в том, чтоб научиться правильно формулировать свои желания, - и он ободряюще мне улыбнулся.

Но я тогда не понимаю. Я запуталась совсем. Мне казалось... мне когда-то говорили...что бывают Высшие и Низшие вампиры. А ты говоришь, что слуги - это Низшие, но они при этом не вампиры. В смысле - не пьют кровь. Или вампир - это не тот, кто питается кровью? И слуги - они все равно вампиры, но... и...

Хорошо, я расскажу. Только это долгая сказка. Выдержишь?

Я кивнула. Долгая - это хорошо. Это значит, он долго не уйдет.

Слово «вампиры» придумали люди, в нашем языке его нет.

В вашем?..

Ну, ты ведь умненькая девочка, ты прекрасно слышишь, что со слугами я говорю на другом языке.

У них свой язык?

У нас. С тобой я сейчас говорю на человеческом языке. Он мне не родной, я учил его специально, чтоб общаться с людьми. Его знание обязательно для всех, кто хочет иметь возможность пересекать Бездну.

Но разве?..

Но мы сейчас не о людях, верно? Ты хотела узнать о Низших. Вот и слушай. Мы с ними от Сотворения были единым народом и говорили на одном языке. Он называется эльвийским, а наш народ издревле именовался эльвины. Эльвины Сольтерэ, солнечные, ибо от начала времен мы были детьми Предвечного Светоча, и поклонялись его животворной силе. Но время шло, эльвинов становилось все больше, и часть из них однажды была вынуждена покинуть Изначальный Лес. Это было ужасно давно, и достоверных источников не осталось. Кто говорит, что ушли они мирно, в поисках лучшей доли, ибо Лес был перенаселен. Кто утверждает, что была война, и проигравшие были вынуждены отступить. А кто и просто именует их изгоями, выдворенными из Леса за свои преступления.

В любом случае, они ушли так далеко, как смогли, и новым их домом стала пустыня. Нестерпимый жар солнца опалил им кожу, сделав черными, словно ночь, и отвернулись они от Предвечного Светоча, и обратили свой взор к холодной луне. И стали с тех пор Эльвины Селиарэ, лунные, и скрыли свой лик от солнца, и лишь луна указывала им путь во мгле. Они ушли под землю, и там, в беспросветной тьме, побелели их волосы и покраснели глаза, там создали они свои города и государства, там обрели невиданную прежде мощь и силу. Ты еще не спишь?

Нет-нет, продолжай, - я почти спала, но его голос... мне хотелось слышать его даже во сне. Быть может, тогда мне перестанут сниться кошмары.

А дальше началась война, малышка. Когда богатый сосед поклоняется другому богу, нет ничего проще, как начать войну за торжество истиной веры. Война была долгой и жестокой. Мы обвиняли в чрезмерной подлости и жестокости их, они нас. Мы рассказывали всем ужасы о рабском положении у них мужчин, они - о бесправии наших женщин, мы обвиняли их в том, что они не любят даже собственных детей, они презирали нас за то, что мы слишком любвеобильны. А убивали друг друга мы все одинаково успешно. А потом мы победили.

Вот так просто? - уснешь тут, когда тебе про войны да ужасы.

Не просто. Но окончательно. После того, как нам удалось уничтожить главный алтарь Богини, Селиарэ лишились магии, и оказались полностью подчинены.

Магии не бывает, это антинаучно, - пробурчала я. Сказки сказками, но должны же быть границы любой фантази.

Нет, малышка, это просто ваша наука еще не дошла до возможности ее исследовать, - легкомысленно усмехнулся Лоу. - И потом, я рассказываю тебе сказку. О Древних временах. А тогда магия была, и мой народ владел ею. И именно магией скреплена была клятва, принесенная побежденными, и обязавшая их и всех их потомков до скончания времен служить победителям. И потому они не могут ее нарушить, и служение их безупречно и бестрепетно.

Некто безупречный и бестрепетный принес мне сок и с поклоном удалился. А я очередной раз подивилась безликости их облика. Сок был вкусный, хотя и слишком уж водянистый. Даже захотелось еще, но «еще» мне светило лишь через пару часов, а до тех пор я точно усну.

А почему они такие все... одинаковые? Я мужчин от женщин отличить не могу, - пожаловалась я Лоу.

Ты просто к ним не привыкла, легко там все различается, - Лоу забрал у меня стакан и переставил на столик. - А что до одежды, то это их так «воспитывали» некогда. У них женщины ведь и в самом деле стояли значительно выше мужчин. А им даже в одежде равенство прописали. А за прошедшие века они привыкли, считают это чуть ли не национальной традицией - так одеваться.

А ваши женщины равны мужчинам?

Формально да.

Это как?

Нет законов, хоть как-то ограничивающих их права. Но Владыки-женщины у нас не было никогда. Да и в Совете мужчин всегда большинство.

То есть вас тоже впору переодевать в одинаковое?

А ты сначала подчини, а потом и переодевай, - усмехнулся Лоу.

Я лучше посплю.

А про прически - не рассказывать?

А что прически?

Сейчас - просто традиция. Но свободные Селиарэ носили длинные распущенные волосы. В знак поражения их заставили их обрезать.

А косички?

Знак их покорности. Символ того, что они связаны - нашей властью и своей клятвой. А теперь тебе и в самом деле стоит отдохнуть.

Я уже спю. Лоу! Только ты не уходи, - я вновь вцепилась в его руку.

Я здесь, Лара, здесь. Я буду с тобой, пока ты не уснешь.

И потом, - капризно потребовала я.

И даже немного потом, - покорно согласился он.

А знаешь, - пробормотала я через какое-то время, уже не открывая глаз, - как-то неправильно ты мне все рассказываешь.

Это как же?

Ты должен быть на стороне победителей и осуждать побежденных. А ты...

А я на стороне Богов, Ларочка. А Боги не любят, когда их именем прикрывается чья-то жажда наживы. Истина в том, что Предвечный Светоч никогда не воевал с Лунной Богиней. Недаром порой они вместе сияют на небосклоне.

И как можно быть на стороне тех, кого нет? - я даже глаза открыла, чтобы проверить, смеется ли он. Он улыбался, ласково и спокойно.

Ну что ты, малыш. Они есть. И сейчас ты закроешь глазки, и Луна-утешительница омоет тебя своим светом, и растворит в нем твои печали.

Что-то раньше не растворяла, - буркнула я, устраиваясь поудобней.

А сегодня я ее об этом попрошу. Спи. А когда ты проснешься, Светоч озарит твою душу, и прольет туда мудрость и силу.

И его ты тоже попросишь?

И его, - он вновь улыбнулся, не реагируя на мою иронию. - Богам все равно, веришь ты в них или нет. Когда кончаются твои силы, они просто посылают тебе свой луч.

Когда кончились мои силы, пришел ты, - пробормотала я, засыпая, но по-прежнему цепляясь за его руку.

А когда проснулась - его уже не было. Стоял сок на маленьком столике, придвинутом вплотную к кровати. Лежала на стуле разворошенной горкой одежда его сестры. Я по-прежнему была одета и прекрасно выспалась под теплым одеялом. Но его - не было.

Я послушно выпила сок (пусть он придет и меня похвалит). Я сменила одежду (у меня ведь ее теперь так много, и вообще, пусть скажет, что и этот наряд мне идет). Я устроилась на кровати и приготовилась ждать. Я ждала так долго, но пришел лишь очередной лунный эльвин и принес мне очередной сок.

Лоу? - спросила я, чтоб спросить хоть что-то, но в ответ получила лишь набор бессмысленных звуков. Ожидаемо, впрочем.

Я послушно выпила и эту порцию моей «восстановительной диеты», и вновь сидела, свив себе гнездо из одеяла, и прислушивалась к шагам в коридоре. И не слышала там шагов.

А потом вспомнила о его рубахе. Он же мне подарил. А она так и осталась валяться на полу в ванной мокрой грязной тряпкой. Надо выстирать, высушить. Найдя себе цель, я отправилась в ванную, придерживаясь рукой за стенку, на случай, если голова вновь начнет кружиться. Но до ванной дошла без проблем.

А вот рубашки там не было.

И так это было нечестно, и подло, и мелочно... Силы как-то вдруг кончились, а слезы потекли. И вот такой, сидящей на полу в ванной, и рыдающей от страшной обиды, он меня и нашел.

И чего у нас плохого? - полюбопытствовал Лоу, замирая на миг в дверном проеме.

Ты меня бросил! Ты обещал, а сам... и даже рубашку... я ждала, ждала, а тебя нет, и рубашки тоже нет, а ты подарил... и это нечестно, так...

Но я же вернулся. Все осознал, раскаялся и вернулся, - сообщил он с самым серьезным видом, наклоняясь, чтобы помочь мне встать. И я схватила его за руку, а потом схватилась за него самого и прижалась. Вбирая каждой клеточкой его тепло, его силу, ощущая всем телом, что он здесь, со мной, что я не одна.

Так, ты мне и вторую рубашку на носовые платки извести решила? - но он не ругался, нет, даже в лобик поцеловал. - Ну-ка давай, умываемся, вытираем глазки - нас ждут.

Он включил воду и подтолкнул меня к раковине.

Кто ждет? - опасливо покосилась на него я.

Великие дела, в основном. Ну и еще мои подарки.

Правда? - я почти обрадовалась, но тут же вспомнила: - Ты уже обещал мне подарить рубашку - и обманул.

Ну почему сразу обманул? - не согласился Лоу. - Мы ж ее, мокрую и грязную, на полу в ванной бросили. Вот ее и забрали в стирку. Постирают - принесут, я распоряжусь, чтобы тебе, коль скоро ты так настаиваешь. Хотя, - он взглянул на меня с сомнением, - может, вернешь подарочек, у тебя теперь своих много, а моя тебе и по размеру не подойдет? А мне она и самому нравилась...

Так не честно, - возмутилась я, - ты подарил!

Подарил, подарил, не спорю. Пошли смотреть, что я еще тебе подарил.

А в комнате нас ждал очередной Низший. И, похоже, не из местной прислуги, потому что до нашего появления преспокойно сидел на стульчике и, лишь увидев Лоу, поднялся.

Лара, это мастер Бэр, у него лучшая в Илианэсэ мастерская по производству париков, - представил мне его Лоу. - Парики по человеческой моде делаются только на заказ, это займет некоторое время. Ну а пока мастеру надо снять мерки, определиться с расцветкой и длиной волос. Ты хочешь, чтоб это были фиксированные косы, или чтоб можно было расплетать и делать другие прически?

А можно?

Как скажешь, так и будет можно. Единственное - мне придется переводить, мастер тебя не поймет.

Переводить... Подумаешь, какие мелочи. Зато у меня будут волосы, почти настоящие волосы, и их можно будет подолгу расчесывать перед зеркалом, заплетать и расплетать, скользя пальцами по длинным шелковистым прядям. Правда, придется ждать. И мастер не гарантировал, что удастся подобрать тот самый оттенок. Но это не важно, главное - они у меня будут. А потом... ну, когда-нибудь потом, отрастут и свои.

Ну а пока мы будем ждать наш заказ, - продолжал радовать меня Лоу, - ты можешь поносить один из тех париков, что был сделан в расчете на местных красоток. Мастер привез несколько готовых, полагаю, что-то тебе вполне подойдет.

Да, подошел, и вполне. Волосы, правда, были несколько светлее моих, и с подобной стрижкой я сама себе казалась похожей на мальчика. Но зато теперь я могла без слез смотреть на себя в зеркало. И рассматривать. И любоваться.

А зачем вампирам парики? - полюбопытствовала я между делом. - Нет, по человеческой моде - это понятно. Как маскарад, забава. А вот такие, обычные?

Бывают болезни, при которых можно полностью потерять собственные волосы, - ответил Лоу неожиданно печально. - Среди вампиров они, к сожалению, распространены.

Но у тебя-то, я надеюсь, свои? - почти испугалась я. Я так любила его волосы, его сказочные серебряные кудри, так неужели они - обман?

У меня свои, - улыбнулся Лоу. - Знаешь, носи я парик, я выбрал бы для себя немного другой оттенок.

Нет, ты что, это был бы уже не ты! - другой оттенок? Какая глупость, зачем?

Ты даже и не представляешь, насколько ты сейчас права, малышка. Но лучше расскажи мне о себе. Тебе нравится?

Да, очень. Очень!

Я и не заметила, как ушел этот лунный. Я крутилась перед зеркалом, и все пыталась понять, идет ли мне эта, внезапно приобретенная прическа, и на кого я больше похожа с ней - на человеческого мальчика или на вампирскую девочку.

Если не хочешь, чтоб он с тебя сваливался в самые неподходящие моменты, как в пошлом спектакле, надо приклеить, - ворвался в мои раздумья голос вампира.

Да? А?.. Ну ладно. А чем?

Мастер оставил клей. И даже кисточку. Помочь?

Да. Да, конечно.

Время, пока он наносил кисточкой тонкие полоски клея по контуру парика, казалось мне бесконечным. Мне не терпелось вновь одеть... Да я готова была его нитками к собственной коже пришить, гвоздями прибить, лишь бы больше никогда не снимать, не превращаться вновь в уродца, в маленькую загнанную зверушку.

Спасибо, - прошептала я, вновь почувствовав парик на своей голове, - спасибо тебе, спасибо!

Носи, маленькая. И больше не плачь.

Я обняла его. И почувствовала, что мне вновь хочется плакать. Но не стала. Ведь он же просил.

Будем смотреть остальные подарки?

А есть и еще?

Неужели ты думала, что я жадный? Иди, смотри. Во-первых, туфельки.

Это были не туфельки, это были босоножки, очень открытые, но с ремешками, плотно охватывающими щиколотку. Видимо - чтоб не свалились в полете. Они были и легкими, и красивыми, и изящными. И размер он угадал идеально. Но ценностью своей с волосами тягаться не могли. Я им радовалась, конечно, но той, остаточной радостью, не покидавшей меня с того момента, как я увидела: я красивая! Я снова теперь красивая!

Знаешь, я не стал покупать тебе много, - сообщил мне Лоу, глядя, как я вновь кружусь перед зеркалом. Якобы проверяя, не жмут ли мне босоножки (ах, нет, любуясь, любуясь собой любимой!). - Подумал, что тебе будет приятней самой пройтись по магазинам и выбрать, что приглянется.

А это можно?!

Сегодня еще нет, слабенькая ты слишком, на одном восторге ведь прыгаешь, силы того гляди кончатся. Но завтра - послезавтра обязательно съездим.

Правда? Но... у меня же денег нет. Совсем.

Зато у меня они есть. И я готов променять свои деньги на твои искренние восторги. Кстати, у меня остался для тебя еще один подарок. Смотреть будем?

Да, разумеется, конечно, - разве подарков может быть много?

Он протянул мне изящно запакованный сверток. Внутри оказалось белье. Такое тонкое, нежное, красивое. Я и ткани-то такие впервые видела. А уж то, как это было все сделано! Нет, не припомнить точно, какое прежде я носила белье, но - не такое, точно не такое. Проще, значительно. И скромнее. И... но сейчас-то на мне вообще никакого нет, вспомнила я, сбрасывая кофточку и притягивая к себе один из шедевров вампирской швейной промышленности.

С застежкой помочь? - невозмутимо поинтересовался Лоу. Нет, он не стал отворачиваться, сидел и смотрел со спокойным интересом, как я примеряю его покупку.

Помоги, - после того, как я столько дней без одежды провела, мне, наверно, заново придется стесняться учиться.

Он помог, и так и остался стоять у зеркала за моей спиной, разглядывая вместе со мной, насколько удачно облегает грудь его подарок.

А одежда делает тебя желанной, маленькая, - неожиданно сообщил мне вампир и, склонившись, тихонько поцеловал в шею. - Особенно такая, - его ладони скользнули мне на грудь, большие пальцы, едва касаясь тонкой ткани, огладили соски.

Но мне же так не видно! - ласка оставила меня безучастной, а вот то, что он закрыл своими руками все, чем я в данный момент любуюсь, глубоко возмутило.

Он не настаивал. Отошел к окну, чтобы более мне не мешать, дождался, пока я закончу с примеркой, а затем предложил:

Как насчет того, чтобы немного прогуляться?

Ну... хорошо. А где мы будем гулять?

В самом красивом саду этого города, конечно. Где же еще можно гулять с такой потрясающе красивой девушкой?

Не смейся надо мной, - тихо попросила я. - Ты мне нравился больше, когда не смеялся.

Так разве ж я смеюсь, маленькая моя? - отозвался он более, чем серьезно. - Ты вчера была такой раздавленной и потерянной, что я испугался, что этого уже не исправить. А сегодня ты радуешься, и в глазах появился свет, быть может, еще не такой яркий, как мне бы хотелось, но теперь я верю, что все будет хорошо. Обязательно. Так ты пойдешь со мной гулять?

Пойду. Только если недалеко. Я уже немного устала.

И тебе надо часто и регулярно питаться. Я помню. У людей жутко неудобная система кормления. Иди сюда.

Зачем?

Малыш, а ты в окно, вообще, смотрела?

Нет. А надо? - но все же подошла. И выглянула в окно. А за окном расстилался сад - зеленый, цветущий, радостный.

Знаешь, - подмигнул мне Лоу, открывая оконные рамы, - туда, конечно, ведут двери, но до них еще надо идти. Давай мы с тобой лучше так - проверенным методом, - он забрался на подоконник и протянул мне руку.

Кем проверенным? - я послушно забралась за ним следом.

У-у, ты не поверишь, - он состроил загадочную физиономию, обхватил меня за талию, и мы выпрыгнули из окна в сад.

А сад - это было такое переплетение цветов и трав, кустов и деревьев. Солнечные лужайки сменялись тенистыми зарослями. Едва заметные тропинки местами пересекали говорливые ручейки. Порой по ним предлагалось перебираться по плоским широким камушкам, порой - по причудливо изогнутым мостикам.

А потом мы вышли на край. Нет, не дошли до конца сада, а именно - вышли на край. Земля под ногами заканчивалась, плавной линией ограничивая просторы сада, а дальше была пустота. Недоуменно подойдя ближе к краю, я опустила взгляд вниз - и испуганно отшатнулась, вцепившись в Лоу.

Сад оказался расположенным на большой платформе неправильной формы, висящей в воздухе на высоте... пятнадцатого? двадцатого этажа? Так на глаз и не скажешь. Очень высоко от земли. Я внимательно огляделась. Платформа была не одна, справа и слева, чуть выше и чуть ниже в воздухе висели и другие платформы, густо увитые растительностью, и на них вели тонкие веревочки мостов, ажурные лесенки переходов. Весь этот фантастический многосоставной сад просто парил в воздухе, окружая верхние этажи одной из самых высоких башен, какие только можно было видеть с этого места.

А внизу раскинулся город, сказочный Город моей детской мечты. Множество башен (а мы были их выше, выше!) стояли довольно свободно, возвышаясь над густыми кронами деревьев. Тут не было улиц и привычных мне широких прямых дорог, площадей, перекрестков, но время от времени деревья словно расступались, открывая взору живописные лужайки, небольшие водоемы, часто - с ажурной беседкой над водной гладью, сияющие яркими красками цветочные клумбы.

Давай присядем, - предложил мне Лоу, видя, что я не в силах оторвать взгляд от открывшейся мне картины. И мы сели на самом краю, свесив ноги, он крепко обнимал меня за талию, а я смотрела, смотрела...

Некоторые башни имели висячие сады, подобные нашему, некоторые были соединены друг с другом легкими арками переходов, местами виднелись висящее прямо в воздухе беседки и небольшие павильоны, воздух то и дело расчерчивали разноцветные искорки вампирских машин.

А где твой дом? - спросило я Лоу.

Он в другой стороне, отсюда не видно.

Жаль. А ты когда-нибудь пригласишь меня в гости?

Когда-нибудь - непременно, - легко согласился он.

А сегодня нельзя? - решилась спросить я. - И... может быть, я могла бы жить у тебя? Ты прости, что я навязываюсь, но ты говоришь, что я тут в гостях, но хозяина нет, он забыл обо мне, и хорошо, что забыл, я боюсь его, если честно, я совсем ничего о нем не помню, а он так бросил меня здесь, совсем одну, а ты заботишься, - зачастила я, спеша выговориться прежде, чем он меня перебьет.

А он лишь поцеловал меня в макушку, и я вновь вспомнила, что на голове у меня парик, и теперь я выгляжу... ну, наверно красиво по их меркам выгляжу: в вампирской одежде, с вампирской прической. И все благодаря ему. И я тоже обняла его, потершись щекой о плечо.

Так ты... не смог бы?.. - робко повторила я свой вопрос, уже понимая ответ, хотя бы по тому, что он вовсе не спешил отвечать.

Твой дом теперь здесь, малыш, - наконец сказал он мне, ласково, но твердо. - И это хороший дом, и тебе будет здесь хорошо. Я не могу забрать тебя в гости сейчас, но вернется Анхен, и я поговорю с ним. Не думаю, что он станет возражать против того, чтоб ты время от времени гостила у меня.

А где он сейчас? И когда вернется?

Я не знаю, маленькая. Я ведь его не застал, он уехал раньше. А слугам он не сказал. Он вообще сказал им весьма немного. Не в том был состоянии, чтоб разговаривать.

Почему? И как это - не в том?

Ну, как бы тебе сказать... Одну маленькую девочку обидели, и он очень рассердился на тех, кто это сделал. А сердиться ему нельзя, особенно сильно, - Лоу замолчал, вновь поцеловал меня в макушку, но чувствовалось, что думает он сейчас не обо мне. - Анхен не совсем здоров, к сожалению. И когда эмоции перехлестывают, он практически теряет над собой контроль. Это не его вина, скорее беда. Он слишком много выпил ее крови...

Чьей крови?

Арчары... Забудь, - Лоу явно заставил себя встряхнуться, отрешаясь от горьких мыслей. - Даже хорошо, что он уехал. Успокоится и вернется. А нам с тобой пока и вдвоем хорошо. Верно?

Я кивнула. Я была бы не против, чтоб этот таинственный Анхен и вовсе никогда не возвращался. Признания Лоу мне не слишком-то понравились, а само это имя вызывало во мне какой-то смутный, неосознанный страх.

Давай я лучше расскажу про Илианэсэ, - предложил мне Лоу, - хочешь?

И я вновь кивнула, и мы долго еще сидели там, на самом краю этой небесной земли, и я слушала вампирские сказки про самый красивый город на свете.

Оказалось, что это единственный вампирский город, имеющий столь высокие башни. А в башнях жилые только верхние этажи. В нижних этажах некогда располагались заводские цеха и прочие производственные помещения, но теперь все производство перенесено под землю, где Низшие построили целый поземный город, радуясь возможности вернуться в привычную среду обитания. А башни потихоньку пустеют. Низшие, не связанные личной службой, уходят под землю, Высшие - потихоньку разъезжаются по стране, основывая и заселяя другие города, быть может, не настолько красивые, но куда больше пригодные для жизни...

Я и сам давно уже не живу в Илианэсэ, - признался мне Лоу, - хотя мне по-прежнему принадлежит дом, доставшийся от родителей. Он не такой высокий, как этот, и стоит поближе к окраине, и Бездна из него не видна...

А из этого дома - видна?

С крыши. И из некоторых окон. А нам сейчас деревья загораживают. Она вон там, слева, - Лоу махнул рукой, но кроме группы могучих деревьев, росших на соседней платформе, я и впрямь ничего не увидела.

А зачем было строить такие высокие башни? И поднимать наверх сады? Этим деревьям было б куда комфортнее на земле. Мне даже представить страшно, как они размещают в этих платформах свои корни, они ж должны быть просто огромными!

С деревьями приходится договариваться, - улыбнулся Лоу. А башни возводили не от хорошей жизни. Илианэсэ - это первый город, построенный после Великой Катастрофы. Земля тогда была для нас ядовита, да и Бездна слишком часто смертью одаривала. Вот и пытались подняться выше. Хотелось жить, маленькая. Банально хотелось жить.

Но тогда... Зачем же вы строили на самом краю? Ведь ваши земли огромны - надо было просто уйти от Бездны как можно дальше.

Уйти? - он невесело усмехнулся. - Многие до сих пор не в силах отсюда уйти, хоть прошло уже столько лет, и столько надежд уже обманулось. А тогда... Все казалось, что Бездна сейчас успокоится, и отдаст нам... многое и многих. Но этого не случилось, и я не верю, что вообще случится, но тогда - в это верили все. А многие и до сих пор в это верят. Вместо того, чтобы начать уже просто жить. Здесь и сейчас. И на тех условиях, что поставили Боги.

Лоу, а что... что должна была отдать вам Бездна? Во что они верили?

Потерянный рай, я полагаю, - вампир хмыкнул и обернулся ко мне. И продолжил уже серьезно. - А ведь все это относится сейчас и к тебе, Лариса. Быть может, твоя память вернется. Быть может, нет. Но, в любом случае, не вздумай жалеть, о том, что было. Прошлое нельзя изменить, диктовать мирозданью свои законы едва ли получится. Надо жить так, как это возможно в сложившихся обстоятельствах. Глядя только вперед.

Я не совсем понимала, что он имеет в виду. Видимо, это читалось на моем лице.

Ты человек, а жить придется в стране вампиров, - пояснил мне Лоу. - И даже с моей помощью и покровительством Анхена это будет непросто. Не вздумай тратить силы на жалость к себе. Трать их на преодоление трудностей.

Но разве у меня есть трудности? Я сижу сейчас здесь, с тобой, и мне хорошо.

Хорошо - это замечательно, Ларочка, но этого немножечко мало, - задумчиво протянул Лоу, рассеянно вглядываясь вдаль. Взял, не глядя, мою ладошку, поднес к лицу, провел кончиками моих пальцев по своим губам, даже поцеловал их пару раз в процессе. Но, хотя мне и не было неприятно, это была не ласка. Поскольку он не ставил целью вызвать во мне какую-то реакцию. Просто задумался.

Блеснул в лучах солнца камень на его перстне. Этот перстень будил во мне какие-то смутные воспоминания, что-то болезненное начинало шевелиться в душе. Поэтому, каждый раз, взглянув случайно на его колечко, я отводила глаза и старалась не думать об этом. Не видеть этого перстня. Не помнить.

Дата добавления: 2015-10-21