Глава 1.
- Не понимаю, просто не понимаю! Что может держать тебя дома в такой день?- жизнерадостный голос Мидзуки журчал в телефонной трубке, обволакивая сознание теплой сонной пеленой.
Тихиро стояла в коридоре у телефона, разглядывая в зеркале на стене свое отражение. Летняя жара умудрилась с утра проникнуть в дом, несмотря на старания кондиционера. Выходить на улицу не хотелось.
- В такую погоду лучше всего быть у воды!- не умолкала ни на секунду Мидзуки.- Только представь! Искупаемся, в волейбол с ребятами сыграем, а какое там мороженое продают!
- Эй, Мидзуки!- с трудом вклинилась в монолог Тихиро.
- Что?- с готовностью откликнулась подруга.
- Я не поеду.
- Но почему?- очень натурально удивилась Мидзуки.
- А то ты не знаешь?- усмехнулась Тихиро.- Вы к вечеру все разбежитесь, а мне одной инвентарь тащить придется!
- Как ты могла такое подумать?- благородное негодование Мидзуки могло служить образцом для подражания.- Инвентарь принесут наши мальчишки.
- Угу!- согласилась Тихиро.- А кто отнесет обратно?
- Да ладно тебе,- снова беспечно затараторила Мидзуки.- Найдем кого-нибудь! Но если хочешь, я могу специально для этого Сигимуру пригласить...
- Только не его!- испугалась Тихиро, вспомнив неуклюжего увальня из параллельного класса, не дававшего ей прохода в школе.
- Ну, поехали, Тихиро!- настаивала Мидзуки.- Мы собрались на дальний пляж, к старому замку!
- К руинам крепости?- раздумывая, переспросила Тихиро.
- Именно!- торжествующе подтвердила Мидзуки, предчувствуя победу.
Тихиро редко удавалось бывать в тех краях. Она вспомнила огромное дерево, росшее на холме рядом с остатками крепостной стены, свое любимое место среди его корней... И ее сердце переполнилось нестерпимым желанием вновь побывать там.
- Ну, ладно,- нехотя согласилась Тихиро, чувствуя, что еще пожалеет о своей минутной слабости.- Но если мне опять достанется тащить домой эту клетчатую «гирю»...
- Вот и чудненько!- не дослушав, довольно пропела Мидзуки.- Встречаемся на остановке у школы ровно в десять. Не опаздывай!
Тихиро положила трубку.
- Опять все вышло так, как хотела Мидзуки,- подытожила она, глядя в зеркало.- Это неоспоримый факт! Но все же...
Чувство смутного беспокойства поднялось в ее душе.
- Мидзуки здесь не причем!- с удивлением поняла Тихиро.- Такое ощущение, что мне эта поездка нужна больше, чем всем остальным...
Глава 2.
Шумная толпа старшеклассников, вырвавшись из душного автобуса, со смехом скатилась с холма на берег реки, образовывавшей здесь большой залив. В середине дня обширный пляж был уже полон отдыхающими, искавшими у воды спасения от раскаленного солнцем города.
Побросав вещи у волейбольной площадки, все первым делом кинулись купаться. Наплававшись до «посинения», довольные ребята выбрались на берег и принялись натягивать сетку для игры.
- Хм...- пробормотал Юичиро, пересчитав игроков.- Одного не хватает!
- Значит, надо кого-нибудь пригласить!- предложила Мидзуки, оглядывая отдыхающих в поисках подходящего кандидата.
- Не торопись!- остановил ее Юичиро.- Он уже едет!
- Кто?- не поняла девушка.
- Видишь парня на грузовом велосипеде?- Он показал рукой на дорогу, по которой они недавно спустились от остановки автобуса.
Велосипедист, одетый в униформу бело-зеленых тонов, осторожно спускался по пологому скату дороги.
- Так это же... посыльный!- удивилась Мидзуки.- Это он будет с нами играть?
- Попробуем уговорить!- кивнул Юичиро.
- Ага!- довольно воскликнула она.- Если он не отдыхать приехал, а по делу, то... Ты что-то заказал для нас?
Юичиро только загадочно ухмыльнулся.
Посыльный, остановившись у пляжа, в замешательстве крутил головой.
- Эй-эй! Сюда!- крикнул Юичиро и замахал рукой.- Мы здесь!
Вскоре, рядом с площадкой остановился велосипед с внушительных размеров коробкой на багажнике, едва поместившейся между двумя задними колесами. Посыльный оказался молодым парнем с длинными, отливающими зеленоватым отблеском черными волосами, забранными в «хвост», и с темно-зелеными глазами. Он был ненамного старше собравшихся здесь ребят.
- Знакомьтесь!- довольно сказал Юичиро.- Это - Нигихаями Кохакунуси. Он - друг моего отца, ну, и всей нашей семьи тоже!
- Приятно познакомиться!- с вежливым поклоном произнес Кохакунуси.- Надеюсь, вам понравится работа наших поваров!
- Обеды из «Спящего Дракона»!- гордо объявил Юичиро.
- Это же лучший новый ресторан в городе!- довольно зашумели ребята, окружая коробку, источавшую непередаваемый аромат.
- И в честь чего это такая роскошь?- подозрительно поинтересовалась Мидзуки.
- В честь моего дня рождения!- объяснил Юичиро.- Отец не разрешил мне устраивать вечеринку дома, зато не поскупился на угощение!
- Так давайте попробуем!- принюхиваясь, предложила Мидзуки.- У меня уже слюнки текут...
- Э-э-э, нет!- рассмеялся Юичиро.- Сначала разомнемся!
- Но у нас по-прежнему одного не хватает,- напомнила Мидзуки, с сожалением отходя от коробки с едой.
- Кохакунуси, давай с нами, а?- предложил Юичиро, подкидывая в руке мяч.- Ты ведь не торопишься?
- Я давно не играл,- после минутного замешательства ответил Кохакунуси.- Но... Это даже интересно!
- Отлично!- воскликнул Юичиро.- Тогда – играем!
- А проигравшая команда будет убирать мусор!- встряла Мидзуки и отобрала у Юичиро мяч.- Мы подаем!
Тихиро вскоре надоело следить за перебрасыванием мяча через сетку, и она решила подняться к руинам крепости.
Устроившись в тени старого дерева, среди его огромных узловатых корней, девушка незаметно для себя успокоилась и, коснувшись спиной шероховатой теплой коры, прикрыла глаза. Шелестели листья, ветер доносил запахи трав и воды... Голоса людей звучали приглушенно и казались такими далекими...
«Хорошо!- блаженно подумала Тихиро.- Интересно, если сейчас приоткрыть глаза, смогу ли я снова его увидеть?».
И она чуть-чуть приподняла веки.
Так и есть! Между холмов, сверкая серебряной чешуей, извивался дракон с зеленой гривой. Как всегда, он старался сдвинуться с места и, как всегда, ничего у него не получалось.
«Словно рыба в аквариуме,- сравнила Тихиро.- Он изо всех сил толкает стекло, но выбраться не может!».
Она сочувственно вздохнула и улыбнулась, прекрасно понимая, что никакого дракона, на самом деле, здесь нет. Что это солнце отражается тысячами зайчиков от поднятой ветром ряби на поверхности воды, сверкающей подобно чешуе. А на той стороне реки зеленая «грива» травы закрывает берег. Все просто!
Тихиро хотела снова закрыть глаза, но тут... Дракон поднял голову и посмотрел прямо на нее! Девушка от неожиданности часто-часто заморгала, и видение тут же исчезло.
- И что это было?- спросила Тихиро у себя, пытаясь унять встревожено бьющееся сердце.- Может, показалось?
Внезапно, она услышала шаги: кто-то поднимался на холм! Тихиро на всякий случай насторожилась, но это оказался всего лишь посыльный.
- Далеко же ты забралась!- сказал Кохакунуси, устраиваясь на соседнем корне дерева и переводя дух.- Непросто было сюда добраться... Хм, но место здесь, действительно, замечательное!
- Мне тоже оно нравится,- вежливо поддержала разговор Тихиро, думая совсем о другом.
- Это для тебя,- Кохакунуси протянул Тихиро пакет с двумя порционными коробками из ресторана.
- Мне?- переспросила она, не совсем еще придя в себя.
- Конечно... Ты ведь Тихиро?
- Ну, да,- улыбнулась девушка.
- Значит, все правильно! И ты единственная, кто не пришел за обедом. Не просто было отбить его у желающих добавки!
Тихиро успела уже сильно проголодаться, поэтому с интересом заглянула в коробки.
- Как много!- удивилась она.- Мне же одной со всем этим не справиться...
Девушка взяла коробку размером побольше и протянула ее Кохакунуси.
- Ты же на себя не рассчитывал, верно?- спросила она.- Возьми!
- Я не могу,- отказался Кохакунуси, сглотнув слюну.
- Тогда придется ее выбросить,- задумчиво проговорила Тихиро.
Сильное урчание в животе заставило посыльного смутиться.
- Бери, говорю!- понимающе улыбнулась девушка.- Мне же, и правда, столько не съесть.
Кохакунуси не заставил себя долго уговаривать. Он охотно взял коробку и занялся ее содержимым, а Тихиро старалась от него не отстать. Пересмеиваясь, они быстро покончили с едой.
- Ты не похожа на остальных,- неожиданно заметил он.- Не участвуешь в общих развлечениях... Тебе неинтересно со всей этой кампанией?
- Угадал!- кивнула Тихиро.- Я бы лучше почитала что-нибудь или порисовала...
- Выходит, что ты не хотела сюда приезжать?
- Вот именно.
- А... почему тогда приехала?
- Надо же кому-то тащить домой сетку и мячи,- объяснила Тихиро.- Вот меня и приглашают. Только... Тсс!- она с заговорщицким видом приложила палец к губам.- Это страшный секрет! И я об этом не догадываюсь!
- Столько народа, а тебе никто не станет помогать?- не поверил Кохакунуси.
- Ты разве ничего не заметил?- удивилась Тихиро.- Там же одни пары! Да я уверена, что уже половина ребят разбежалась потихоньку, чтобы продолжить свидание в другом месте. Не веришь? Убедись сам!
Кохакунуси поднялся и взглянул на волейбольную площадку, потом хмыкнул и снова сел на место.
- Ну, что?- усмехнувшись, поинтересовалась девушка.
- Остались только Юичиро и Мидзуки,- ответил он.- И... они направляются сюда.
- Итак, завершающее действие спектакля!- поднимаясь, негромко произнесла Тихиро.- Последний выход главных героев.
- Ти... Тихи... ро!- запыхавшись от тяжелого подъема, но как обычно радостно воскликнула Мидзуки.- Вот ты где! А мы тебя обыскались!
- Я же тебе говорил!- отдуваясь, проговорил Юичиро.- Где же она еще могла быть?
- И... что случилось?- с таким наивным видом поинтересовалась Тихиро, что Кохакунуси срочно пришлось закашляться, чтобы не рассмеяться.
- Тихиро,- проникновенно начала Мидзуки.- Только ты можешь нас спасти! Выручай, подруга!
- Опять?- вздохнув, «обиделась» Тихиро.
- Это в самый-самый, ну... пресамый распоследний раз! Честное слово!- клятвенно заверила Мидзуки.- Этот Юичиро! Ну, что с ним будешь делать? Опять взял билеты в кино, а мне ничего не сказал! Я же не знала!
Мидзуки толкнула Юичиро локтем в бок.
- Чего воды в рот набрал?- почти прошипела она.
- А?- спохватился он.- Да-да, все так и было...
- Тихиро, выручи, ну, пожалуйста!- ныла Мидзуки, цепким взглядом следя за ответной реакцией подруги.- Мы уже все собрали. Тебе почти ничего не придется делать!
- Хорошо,- неожиданно, спокойно согласилась Тихиро.- Но вы должны отнести сумку на остановку автобуса.
Мидзуки даже слегка запнулась, не встретив обычного сопротивления, но быстро перестроилась на новый лад.
- Юичиро, ты слышал?- весело пропела она.- И ты еще здесь?
- Иду, иду,- привычно согласился с ней Юичиро и проворно исчез на спуске с холма.
- Тихиро, поторопись!- уже по-хозяйски распорядилась Мидзуки и, не тратя времени на прощание, скрылась из глаз вслед за Юичиро.
- Ты могла бы сейчас ей отказать,- заметил Кохакунуси.
- Ошибаешься,- возразила Тихиро.- Мидзуки не оставила бы мне ни единого шанса для отказа... К тому же, я ведь знала, чем все кончится.
- Любишь таскать тяжести?- усмехнулся он.
- Смейся, смейся... Сегодня меня сюда тянуло, и я не жалею, что приехала.
И Тихиро, не торопясь, направилась вниз по склону.
На автобусной остановке уже никого не было. Тихиро уселась на большую клетчатую сумку с инвентарем и взглянула на реку. Дракона не было видно, но девушка явственно ощущала его присутствие. Он по-прежнему откуда-то смотрел на нее.
- Следующий автобус только через полтора часа,- сказал Кохакунуси, изучив расписание.- Придется подождать.
- Тебе-то зачем ждать? У тебя же есть транс... Постой, постой,- Тихиро впервые присмотрелась к рисунку на багажнике велосипеда.- Это – эмблема вашего ресторана?
- Да. Теперь у нас свой фирменный знак,- гордо произнес Кохакунуси.- Нравится?
- Очень,- рассеянно проговорила Тихиро, задумчиво касаясь пальцами линий рисунка.- Надо же, зеленая грива... А почему у него тело такого цвета? Чешуя же должна быть серебряной и сверкать!
- Краскам не справиться с такой задачей,- заметил Кохакунуси, с любопытством поглядев на девушку.- Поэтому он белый.
- Жаль,- вздохнула она.- Был бы как настоящий.
- А ты видела настоящего?- насторожился он.
- Может, и видела,- пробормотала Тихиро, опасаясь, что над ней собираются подшутить.
- Точно такого же, как на рисунке?- без тени иронии спросил Кохакунуси.
- Ну, примерно,- смутилась Тихиро.
«И что это я так разволновалась?- подумала она.- Погоди-ка! А может, он тоже его видел?»
- И видела его ты с того холма, где развалины,- уверенно предположил он.- Ведь так?
- Если долго смотреть на реку, особенно, в солнечный день...- попыталась объяснить Тихиро, но, взглянув на Кохакунуси, сбилась. - Я его каждый раз вижу. Из-за него и приезжаю,- совсем стушевалась она.
«А он-то что так переживает?»- недоуменно подумала девушка, заметив, что посыльный сильно побледнел.
- А сейчас... сейчас ты его видишь?- тихо спросил он.
- Нет,- отрицательно помотала головой Тихиро,- но... он здесь. И может это глупо, но я чувствую, что он растерян.
- Растерян?- переспросил Кохакунуси.- И ты... можешь сказать, почему?
- Мне кажется,- задумчиво произнесла девушка, убедившись, наконец, что Кохакунуси и не думает над ней смеяться.- Он потерял что-то очень важное... И никак не может найти!
Тихиро показалось, что в глазах Кохакунуси на мгновение вспыхнуло зеленое пламя. Он вытащил из-под нее сумку с инвентарем и закинул в багажник своего велосипеда, потом подхватил девушку на руки и посадил на сумку.
- Я довезу тебя до города,- решительно произнес Кохакунуси.
- Это же далеко!- слабо запротестовала Тихиро.- Автобус едет почти час...
- У автобуса длинный маршрут,- объяснил он, забираясь в седло.- Есть более короткий путь. Ты где живешь?
- В двух кварталах от школы.
- Отлично! Держись крепче, мы отправляемся!
И велосипед, медленно набирая ход, исчез в вечерних сумерках.
Глава 3.
Кохакунуси, без всякого сомнения, хорошо знал город. Он уверенно вез Тихиро то по большим, ярко освещенным в этот час, людным улицам, то сворачивал в пустынные мрачноватые переулки. Девушка даже не пыталась уследить за дорогой, давно запутавшись в хитром переплетении улиц города.
- Тихиро, мы приехали,- неожиданно сказал Кохакунуси, приостанавливая велосипед.
- Да?- обрадовано воскликнула девушка, которую изрядно растрясло по дороге, с облегчением оглядываясь по сторонам.- Действительно! Это же моя улица! Наконец-то...
- Который дом твой?
- Сейчас... Во-о-он тот справа! Ну, где ворота открыты, видишь?
- Совсем близко...- устало сказал Кохакунуси и нажал на педали.
Скрипнув тормозами, велосипед остановился рядом с входной дверью небольшого двухэтажного домика.
Тихиро выбралась из коробки и немного попрыгала, разминая затекшие от долгого и неудобного сидения ноги.
- Хорошо-то как!- довольно потянулась она и открыла дверь.- Заходи!
Девушка скрылась в темной глубине дома, направляясь на кухню и попутно включая везде свет. Вскоре, дом стал выглядеть вполне гостеприимно.
Кохакунуси развернул свой транспорт и внес клетчатую сумку со спортивным инвентарем в прихожую.
- Куда ее положить?- спросил он у пробегавшей мимо девушки.
- Кинь где-нибудь здесь!- небрежно отмахнулась она.- И проходи в комнату! Я сейчас!
Кохакунуси с облегчением упал в кресло. Тело ныло и просило отдыха.
- Устал?- сочувственно произнесла Тихиро, появляясь из кухни с подносом в руках.- А я тебе чай сделала!
- То, что нужно!- обрадовался он, принимая чашку.- Мм... какой аромат! Замечательный чай...
- Не знаю, как выразить свою благодарность,- сказа Тихиро, поклонившись так глубоко, что ее «хвост» смешно перевесился вперед, и волосы совсем закрыли лицо.- Честно говоря, сумка в этот раз гораздо тяжелее обычного. Ты меня так выручил!
- Не стоит благодарности,- улыбнулся в ответ Кохакунуси, отставив опустевшую чашку.- Однако, уже поздно. Мне еще велосипед в гараж вернуть надо.
Он с усилием заставил себя встать.
- А что ты будешь делать дальше с этим грузом?- поинтересовался Кохакунуси, когда они вышли в коридор, где многострадальная сумка снова попалась им на глаза.
- Отнесу ее завтра в школу,- ответила с вздохом Тихиро.- Что же еще?
- И как же?
- Как-нибудь.
- Понятно,- протянул Кохакунуси.- Тогда я завтра снова помогу тебе.
- Но ведь ты и так устал!- попыталась возразить Тихиро.- Я справлюсь...
- Хочешь тащить ЭТО сама?- «удивился» он.- Ну-ка, подними!
Тихиро собрала все свои силы и с трудом оторвала сумку от пола.
- Да... пожалуй, я погорячилась,- смущенно призналась она, разжимая руки. И сумка, устроив небольшое землетрясение, снова оказалась на полу.
- Завтра я возьму машину, и мы отвезем этот клетчатый «сундук» к тебе в школу,- улыбнувшись, предложил Кохакунуси.- Ты не против?
- Ну, если на машине, тогда ладно,- согласилась девушка.- Так и тебе тоже не будет тяжело.
- Вот и договорились!- довольно произнес Кохакунуси, подходя к своему «транспорту».- Кстати, Тихиро!
- Что?
- Ты завтра свободна?
- То есть... В каком смысле?- не поверила своим ушам девушка.
- В прямом,- Кохакунуси был совершенно серьезен.- Ты можешь отложить все свои дела и провести этот день со мной?
Сердце Тихиро чуть не выпрыгнуло из груди.
- Ну... я ничего серьезного на завтра не планировала,- сумела ответить она, чувствуя, к своему ужасу, что вот-вот покраснеет.- И что же мы будем делать?
- Для начала избавимся от лишнего груза,- сказал Кохакунуси, кивнув на сумку.- Потом можем пообедать в «Спящем Драконе», а потом... Может, ты мне сама подскажешь? Я ведь пока еще не знаю, что тебе нравится!
Тихиро только кивнула, ощущая, как кровь приливает к ее щекам.
- Когда за тобой заехать?- деловито поинтересовался он.
- К полудню,- торопливо ответила девушка.
Кохакунуси уже выехал за ворота, но, вдруг, остановился и обернулся.
- Эх, совсем забыл!- он озадаченно почесал рукой затылок.- Дай-ка мне номер своего телефона! Вдруг, что-нибудь непредвиденное случится?
Тихиро молча подошла, вытащила торчащую из кармана его рубашки ручку и быстро написала номер прямо на его ладони.
- Не опаздывай!- посоветовала она и, забыв вернуть ручку, убежала в дом, с силой захлопнув за собой дверь.
Кохакунуси тронул велосипед с места и с удивлением понял, что от его усталости не осталось и следа.
- Вот это номер!- произнесла Тихиро, сползая спиной по двери вниз и прижимая ладони к горящим щекам.- Кажется, завтра я иду на свидание!
Глава 4.
- Прекрати, Юичиро!- капризно проворчала Мидзуки, удобно устроившись в тени козырька, прикрывавшего вход в школу.- Мечешься тут, как тигр в клетке! У меня от твоего мелькания уже в глазах рябит!
Юичиро, нервно измерявший шагами площадку перед ступенями крыльца, остановился и яростно взъерошил себе волосы.
- Ну, куда могла деться эта Тихиро?- сквозь зубы процедил он.- Уже почти двенадцать! Если я не верну сумку с инвентарем до часа дня, тренер мне голову оторвет!
- Так уж и оторвет,- беспечно произнесла Мидзуки.- Подумаешь, проблема! Учитель, конечно, вспыльчив, но...
- Не говори, чего не знаешь!- с досадой возразил Юичиро.- К тому же, если мы сейчас опоздаем с возвратом сумки, то в следующий раз не сможем снова ее взять.
- Это плохо,- вынуждена была согласиться Мидзуки и вздохнула.- Пожалуй, это действительно странно! Тихиро никогда раньше не опаздывала...
Юичиро не выдержал и снова принялся ходить по самому солнцепеку.
- Мидзуки, я тут подумал...- неожиданно, остановился он.
- Что еще?
- А что если Тихиро опаздывает, потому что не может справиться с сумкой? Мы еще успеваем ей помочь...
- Ерунда!- самоуверенно заявила Мидзуки.- Остановка автобуса в двух шагах от ее дома... Слу-у-ушай!- неожиданно оживилась она и даже выскочила на солнце к Юичиро.- Знаю! Тихиро могла просто проспать!
- С чего бы это?- удивился он.
- О-ой!- протянула довольная Мидзуки.- Ну, что тут непонятного? Она же вчера осталась с этим... Как его там? Куни... Куси...
- Кохакунуси?- подсказал Юичиро.
- Вот-вот! Я же и говорю!- хихикнула она.
- И что?- искренне не понял он.
- Как «что»?- возмутилась Мидзуки.- Это же элементарно! У них вполне могло получиться неожиданное свидание!
- Вряд ли,- покачал головой Юичиро.
- А я думаю, что очень даже могло!- продолжила девушка.- Они же не знали, что все оставшиеся рейсы были отменены из-за оползня, перекрывшего трассу! Мы с тобой сами услышали об этом только из объявления на автовокзале, когда вернулись. А на наш автобус они опоздали... Значит, добирались пешком! Ну, чем не свидание?
Юичиро неопределенно, но как-то скептически хмыкнул и снова покачал головой.
- А что?- все больше распалялась Мидзуки.- Они неплохо смотрятся вместе. Может, это судьба?
- Это невозможно!- уверенно отрезал Юичиро.
- Почему это?- даже немного обиделась Мидзуки.
- Кохакунуси не интересуется девушками.
- Как «не интересуется»? Он что, ненормальный?- ужаснулась она.
- Нормальный, нормальный!- успокоил ее Юичиро.- Просто, его сердце уже занято.
- Жаль,- вздохнула Мидзуки, которой очень нравилась собственная версия развития событий.- И кто же она? Официантка из того же ресторана, надо думать?
- Понятия не имею,- пожал плечами Юичиро.
- Ю-и-чи-ро!
- Честно, не знаю! - нехотя продолжил он.- Даже мой отец не в курсе событий, хотя уже давно знаком с ним.
- Он такой скрытный?- задумчиво произнесла девушка.- Но, если они пара, то должны были где-нибудь появиться вместе. Это же естественно! Неужели никто ни разу не видел эту его подругу?
- Папаша как-то сказал,- неожиданно припомнил Юичиро,- что Кохакунуси однажды проговорился, что ему пришлось с ней расстаться. И довольно давно!
- Так она просто его бросила?- разочарованно хмыкнула Мидзуки.- Как банально...
- Не угадала,- покачал головой он.- Мой предок уверен, что им пришлось расстаться не по своей воле.
- И ты ему веришь?
- Он один из лучших психологов в нашем городе!- слегка обиделся Юичиро.- Разбираться в людях – его работа!
- Ладно, не кипятись,- усмехнулась Мидзуки.- Я ведь тоже кое-что в людях понимаю. Слышал поговорку: «С глаз долой – из сердца вон!»?
- Ну, слышал. Дальше что?
- Я еще не встречала исключений из этого правила!- уверенно заявила Мидзуки.
- Думай, что хочешь,- отмахнулся Юичиро.- Но Кохакунуси вообще никого близко к себе не подпускает. И девушек тоже.
Мидзуки скептически усмехнулась и бросила взгляд на часы.
- Ого!- воскликнула она.- Смотри-ка, а ведь уже половина первого!
- Мне конец!- снова схватился за голову Юичиро.
И тут во двор школы завернул грузовой микроавтобус. Лихо повернув, он остановился у самых ступеней крыльца, подняв при этом в воздух густое облако пыли.
Мидзуки и Юичиро, кашляя и отплевываясь, взбежали по ступеням вверх.
- Это еще кто?- пробормотал Юичиро, пытаясь сквозь пылевую завесу разглядеть водителя.
Боковая дверь машины неспешно заскользила в сторону, и из салона показалась немного смущенная Тихиро в новом платье: неброском, но очень изящном.
- Всем привет!- улыбаясь, поздоровалась она.- Простите, мы немного задержались.
- Колесо прокололи,- подходя, объяснил водитель.- Пришлось срочно его поменять.
- Кохакунуси!- обрадовался Юичиро.- Ты где такую машину раздобыл?
- В гараже ресторана, где же еще?- резонно заметил Кохакунуси.
- Тихиро!- воскликнула Мидзуки.- Какое шикарное платье! Почему ты его раньше мне не показывала? Ах, как оно тебе идет!
И Мидзуки, захватив Тихиро «в плен», стала придирчиво изучать обновку подруги.
Кохакунуси, между тем, вытащил из салона клетчатую сумку и одним размашистым движением закинул ее на верхнюю площадку крыльца. Юичиро едва успел увернуться, когда она с глухим стуком приземлилась там, где только что были его ноги.
- С ума сошел?- тут же возмутился он.- Чуть не покалечил!
- Принимай!- усмехнулся Кохакунуси, отряхнув ладони.
Юичиро покосился на сумку, но трогать ее не стал.
- Да, кстати!- спохватилась Мидзуки.- Как вы вчера до дома добрались?
- Не без трудностей,- уклончиво ответила Тихиро, не собиравшаяся вдаваться в подробности.
- Нам пора, Тихиро,- напомнил Кохакунуси, мельком взглянув на часы.
- Да, конечно,- встрепенулась она, поспешно высвобождаясь из рук своей подруги.
- Ми-ну-точ-ку!- попыталась остановить ее Мидзуки.- Тихиро, мы через пару дней снова собираемся устроить общий выход к воде. Поедем!
- Ни за что!- решительно отмахнулась Тихиро, ничуть не сомневаясь, что ее на самом деле ожидает.
- Ну, поедем!- привычно заныла Мидзуки, уцепившись взглядом за глаза Тихиро, которая сразу ощутила легкое головокружение и инстинктивно потянулась пальцами к вискам.
Кохакунуси, уже возвращавшийся в машину, на мгновение задержался перед Мидзуки, загородив собой Тихиро. Его взгляд скользнул по лицу Мидзуки, и она, запнувшись на полуслове, отшатнулась и опустила глаза.
- Я не могу поехать с вами,- с облегчением произнесла Тихиро, радуясь, что туман у нее в голове почти рассеялся.
- Почему?- искренне удивился Юичиро.- Ты же все равно сидишь дома на этих каникулах!
- М-меня уже пригласили,- чуть запнулась она.
- Кто же это?- не унимался Юичиро.- И куда именно?
Тихиро пришлось сделать очень загадочный вид: мол, это – очень личное, так что лучше не спрашивайте.
- Это я пообещал отвезти ее к океану,- неожиданно, пришел ей на помощь Кохакунуси.
- Вот как?- снова раздался голос успевшей придти в себя Мидзуки.- Вдвоем поедете?
- А тебя это, кажется, злит?- прищурился Кохакунуси.
- Вот еще!- вспыхнула Мидзуки.- Больно надо!
- Простите, но нам действительно пора!- поспешно попрощалась Тихиро, ныряя в спасительную тень салона микроавтобуса.
Кохакунуси сел за руль, и машина, плавно развернувшись, быстро скрылась за воротами школьной ограды.
- Кажется, на этот раз Тихиро смогла ускользнуть от тебя,- заметил Юичиро, с любопытством взглянув на Мидзуки.- Куда делся твой дар убеждения?
- Никуда он не делся!- огрызнулась она и пробормотала себе под нос.- Мне просто помешали...
Внезапно, на втором этаже школы с грохотом распахнулось окно.
- И долго мне еще вас ждать?- раздраженно крикнул тренер, высовываясь из окна чуть ли не по пояс.
- Уже идем!- отозвался Юичиро, с трудом отрывая сумку от земли.
Пыхтя и отдуваясь, он дотащил ее до дверей и снова бросил.
- Эй, Юичиро!- неожиданно, спокойно и даже весело окликнул его тренер.- Надеюсь, с моими гантелями все в порядке? Ты их не потерял?
- Ка-какие еще гантели?- сразу севшим голосом переспросил Юичиро.- Не может быть! В этой сумке?
- Угу,- довольно кивнул тренер.- В следующий раз будешь внимательней слушать, что тебе говорят старшие.
- Не понял...
- Вот именно! Ты должен был взять не КЛЕТЧАТУЮ, а КРАПЧАТУЮ сумку,- ухмыльнулся он.- А ну, давай, пошевеливайся!
- Иду,- буркнул Юичиро и волоком потащил сумку к спортзалу.
Мидзуки, не слушая перепалки, задумчиво глядела вслед уехавшему микроавтобусу.
«Если этот Куси останется рядом с Тихиро,- четко осознала она,- то я очень скоро потеряю свою власть над ней! Надо что-то придумать...».
Мидзуки вспомнила взгляд Кохакунуси, и ее плечи судорожно передернулись.
«Нет,- поняла она.- Сама я с ним не справлюсь!».
Полуденное солнце раскалило воздух так, что трудно было дышать, но по спине Мидзуки до сих пор толпами носились мурашки.
Глава 5.
Только когда школа скрылась за поворотом, Тихиро сумела расслабиться и перевести дух. Кохакунуси молча вел машину, изредка поглядывая на Тихиро в зеркало.
- Спасибо, что подыграл мне,- сразу поблагодарила его Тихиро.- Честно говоря, я впервые видела Мидзуки такой... озадаченной, что ли!
- На этот раз все вышло не так, как она хотела,- заметил Кохакунуси, направляя машину на служебную стоянку «Спящего Дракона».- Похоже, мы сильно задели ее самолюбие.
- Я ведь не собиралась с ней соглашаться! - вздохнула Тихиро.- Но, стоит ей только заговорить со мной, как у меня сразу же пропадает всякое желание сопротивляться.
- Я так и понял,- кивнул Кохакунуси и выключил двигатель.- Что ж, мы на месте. Идем?
Тихиро невольно остановилась, разглядывая старинное трехэтажное здание с красивой надписью: «Спящий Дракон».
Собственно, здесь и раньше был ресторан, но чуть больше года назад у дома поменялся владелец, который начал дело с капитального ремонта. Дом словно ожил, помолодел и радостно глядел на прохожих новыми окнами.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 38 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |