- Упрямства у него может и хватить, - без лишних предисловий говорит начальник тайной полиции. - Слышала про такую штуку – «дворянский нож»?
Совершенно спокойный взгляд холодных голубых глаз. - Да, Альберт, слышала. Что-то уже известно?
- Да пока вроде нет. Но если что – уж я-то узнаю первым, – пауза. - Охрану тут усилить неплохо бы…
Королева задумчиво кивает.
- Вы вроде как на его пути, - продолжает старый пират. - Если ему нельзя ни жениться, ни взбунтоваться – уж я-то знаю этого генералишку, он и сам помарает руки.
- Ножиком пырнуть, значит, может?, - сухо замечает королева. - Или подкупит новенькую служанку?
- Да, может. Заменить бы ее, блондиночку эту. Никто ж про нее ничего не знает.
- И что, мужика сюда, из твоих ребят? Все ж сразу поймут, что дело нечисто – и Брегос тоже.
- Так что, - Зена берет со стола яблоко и, жуя его, небрежно продолжает: - Пусть остается девка. Вот эта именно.
- Но…
- Сказала ж – пусть остается, - Зена спокойно, но жестко смотрит в глаза старому товарищу. - Ну сам подумай, как это будет выглядеть. Так что - оставляем девчонку, разберусь я уж с ней сама.
Альберт нехотя соглашается: - Ну что ж, Вам виднее.
И совершенно спокойно уходит – только его тяжелые сапоги как-то слишком громко грохочут по каменному полу.
В кабинете повисает тишина. Королеве уж скоро спускаться к панам – так что сейчас нужно привести в порядок и бумаги, и мысли. Впрочем, от мыслей ее скоро отрывает тихий скрип двери – из королевской спальни высовывается растрепанная голова Габриель.
Поняв, что комната не пуста, девчушка замирает и уже готова оправдываться.
Но панна королева улыбается и манит ее пальцем к себе: - Давай-давай. Как раз тебя я сейчас и хотела видеть.
**
Габриель нервно сглатывает: - Извините. Я думала, Вы ушли.
Девушка осторожно ставит на пол ведро, вытирает руки об себя - и медленно идет к рабочему столу королевы.
Зена внимательно изучает свою служанку – опять. Да кто ее тут подкупит – с извазюканным носом и грязными руками, а руки вон и поцарапаны еще? Кому такая замарашка нужна? - Что ты там делала?
- Прибиралась, панна, - неуверенно отвечает Габриель.
- Хорошо, – кивает панна королева. - А где ж там прибираться, там вроде чисто?
- А под кроватью.
Интересно-интересно… Зена сцепляет руки в замок перед собой, бросает снисходительный взгляд на девушку. - Ты знала, что нельзя заглядывать под кровать?, - спрашивает с хитрой улыбкой, наслаждается впечатлением.
Чуть вздрогнув, девчушка берет себя в руки: - Но там же грязно.
- Хм…, - королева кладет подбородок на сцепленные в замок пальцы. - Так, что мы тут говорили с двумя моими советниками – ты что-нибудь поняла?
Габриель мотает головой: - Никак нет, панна!
- Ну правильно – откуда тебе немецкий-то знать…, - как бы самой себе говорит темноволосая женщина.
Девушка чувствует себя полной дурой, и ей обидно – очень обидно. - Да я просто не слышала ничего – под кроватью под Вашей шебуршилась, вот и не слышала, - ой, да кому ты врешь, дура ты для нее и быдло.
Панна королева встает, обходит свою служанку со всех сторон. - Ты тут беспокоишь кое-кого – охрану мою, короче.
- Я?
- Ты.
Габриель смотрит вниз – на свои грязные поцарапанные руки, на грязные одежки. Потом поднимает глаза и встречается с вопросительным взглядом королевы. - И… почему?
Зена отходит к окну. Ветер с реки шевелит ее темные волосы – и кое-где в них, Габриель теперь видит, уже заметна седина, чуть-чуть совсем. - Скажем так, у меня есть враги. Какие там и сколько – это не твое дело. А тебя тут никто не знает и все такое, - не поворачиваясь, хозяйка замка и страны через плечо бросает взгляд на заробевшую крепостную. - Мои ребята боятся, что тебя могут подкупить. Продаешься?, - усмехается, следит за реакцией.
И что ей теперь отвечать? Сделав глубокий вдох, светловолосая девушка уже собирается сказать хоть что-нибудь – но ее уже схватили за плечи, железной хваткой. Глаза в глаза, страшно. Все слова разбежались куда-то, в голове пустота.
- Продаешься, сучка?, - спрашивает Зена, по новой.
- Я…, - сил отвести взгляд у Габриель нет. - Зачем мне, панна королева? Я не хочу причинять никому вреда, - да, глупее ничего не придумалось…
Железная хватка разжалась, девчонка чуть ли не плачет.
- Да не боись ты, - мягко говорит Зена. – Просто что бы тебе там ни предлагали – грош их словам цена. Тебя используют и убьют - поверь мне, так делается всегда.
Габриель сама не понимает, зачем – но говорит, слова срываются сами: - Они обещали, что тот, другой… гэтьман какой-то, что ли... крепостных поклялся освободить. Врут, да?
И кто за язык тянул? Ой недобрый огонек блеснул у королевы в глазах... - Значит, они к тебе уже приходили, - совершенно спокойно роняет панна. – Ну что ж…
- Н… нет, что Вы!, - Габриель отчаянно мотает головой. - Это просто… они сказали, если что…
Зена резко выдыхает.
- Так врут?, - снова спрашивает Габриель. - Не освободит?
Королева мерит шагами комнату. А что, умно… Крепостной прислуги в замке довольно много, так-то они тише воды да ниже травы…
И доверяют им, вот что.
- Я… подумала про все это и… Я им не верю, - отрезала Габриель.
- Не веришь?
- Не верю. Они же не умеют работать, с голоду подохнут без нас. Что гэтьман этот, что остальные паны.
Быстрый взгляд холодных голубых глаз.
- Представляю я этого гэтьмана – как он корову будет доить. Или навоз убирать за своим конем, - по губам зеленоглазой девчонки пробегает сардоническая улыбка. - А если конь его по ребрам копытом – пани его что ли будет его лечить? А кормить его будет кто, хлеб сеять-жать-молоть?, - все воодушевление слетает с лица служанки, и она добавляет: - Так что не верю я в это, панна. Он не такой дурак.
Голубые глаза недоверчиво смотрят в зеленые. Разгладив складки королевского платья, панна идет к столу, берет небольшой кинжал с богато украшенной рукоятью. Мгновение – и он за левым голенищем изящного сапога, если не знаешь – и не заметишь, точно. Направляется к лестнице вниз, спокойными длинными шагами. Уже открывая дверь, оборачивается к служанке: - Ты права, мелочь. Он не дурак, не верь таким обещаниям.
Дверь закрывается, Габриель остается в кабинете одна.
**
Черт…
Зена никогда не любила таких сюрпризов. Нет, ну это ж надо додуматься… Дверь, коридор, крыльцо. Во внутреннем дворе – никого, только какая-то галка сидит на заборе, расклевывает жука.
Королева смотрит вперед – на пустынный двор, как будто надеется кого-нибудь там увидеть. Ветер, холодно – да ей все равно, не до того явно. Нет, ну вот же засранец!
Так, если Брегос уже тут крепостных возмущает, значит планы-то у него похитрей, чем раньше казалось. Свободу, мол… общими словами… слишком общими даже. А может, служанка врет? Отвлекает королеву, пока этот чертов гетман крутит что-то другое?
Брови Зены сдвигаются – не нравится ей все это. Еще раз проиграв в голове разговор с зеленоглазой девчонкой, королева пытается найти там подвох – может, в ее интонации, во взгляде. Да не, вроде бы не врала – по тем же глазам и видно.
- Ну ладно, - обращается женщина к галке, косящей на нее серебристым глазом. - Допустим, мелочь не врет, и кто-то действительно тут толковал прелестные речи с моими слугами. Сам Брегос врядли, кто-то из его людей – может. Только вот кто?
Птица давно доклевала своего жука и теперь с любопытством следит за высоким двуногим существом, которое еще само с собой о чем-то каркает.
Эй, зачем же меня ловить?! Схваченная птица пытается трепыхаться, но руки огромного существа прижали ее крылья к телу. Открыв клюв и скосив на врага серебристый глаз, животное успокоилось – вроде бы пока не едят, и то хорошо. - Вот так, - королева Обоих Народов смотрит на птицу. - Ты же как те крепостные в замке, ведь так? Пока у меня в руках – подчиняешься, а отпусти – улетишь, да?
А сердце-то колотится у птицы у этой… Ну правильно - страшно ей. И у Габриель, небось, колотилось так же. Нет, все-таки она не врала – ну сердцем вот чую или там чем…
- И что теперь делать?
Королева на секунду закрывает глаза – а потом, прищурившись, смотрит на верхушку одного далекого дерева на фоне синего неба.
- А ты везунчик, - Зена отпускает птицу и следит за ее полетом. Галка делает несколько кругов над странным существом – и растворяется в небе, думая: «Повезло…».
А в голове у Зены крутится что-то про «стадо галок»: мол, прилетают они откуда-то там да несут угрозу. Черт, вот если этот Брегос решится - будут же галки да вороны пировать на веселеньком поле боя(12). Междоусобного, черт дери… Так, ладно, к панам пора, дальше нервы трепать… Свои.
**
На кухне – бардак и гомон, все носятся, что-то варится... Уши Габриель уже отвыкли от этого - а странно, всего пара дней прошла. Нервы, нервы – и в пальцах даже это покалывание. Так, ладно – оглянуться и сориентироваться.
Торис заметил - вон, рукой машет.
Странное какое-то чувство. Теплое какое-то, да – и к Торису, и к тем вон двоим, к Алрасу и девчонке этой. Без них бы здесь было хуже – тогда, когда только прибыли. И все-таки… То, что Торис тогда говорил, про гетьмана этого да про его обещания – повелись же они, все трое небось, на вранье-то на это. И вот то ли друзья теперь, а то ли незнамо кто.
Осторожно теперь с ними надо. Черт, осторожно…
А с другой стороны – а к кому еще? Вот и идет она к старым своим товарищам – те, кто еще постарше, валяются в Потедии, да вороны их кости клюют. Ну вот они, все трое, а остальные в кухне искоса смотрят – ладно, не видим как будто этого.
- Привет.
Алрас улыбается: - Здорово. Ну как там, наверху?
Габриель садится рядом с ними на лавку, пожимает плечами: - Да вроде нормуль.
Девчонка эта – Циля ее звать, хоть и крещеная вроде бы недавно – ерошит Габриель волосы, а рука-то грязнючая, в саже вся, ну да ладно. - Уж получше, чем тут, наверно?
- Ага, - а тут еще Алрас, улыбается тоже: - И одежки вон у тебя приличные, не то что наше рванье.
- Но и с королевой там постоянно, а та душу дьяволу продала, - с видом знатока заявляет Торис, а Габриель никто уже и не спрашивает. - Ну как?
Алрас и Циля оглядываются, кивают.
Торис встает и, тихо: - Сейчас я еды возьму, и пойдем в наш угол, поговорим.
Что-то Габриель не нравится во всем этом – но она идет вместе с остальными к знакомому длинному дощатому столу, в этот раз на обед довольно густой супчик, даже моркови в нем вполне прилично вроде бы. Ну и хлеб – понятно, ржаной, как будто и не уходила Габриель никуда, как будто все как и раньше. И угол тот же, ага.
Так, сначала еда. Завтрак у Габриель был не больно-то сытный – времени не хватило сварганить что-то приличное, так что теперь девчушка ест за обе щеки. И рыба тут все такая же, в этом супе, и кости все так же хрустят на зубах – и как будто не надо после подниматься к этой ведьме, опять.
- Ну и на кого она похожа?, - спрашивает Алрас, вымазывая хлебом тарелку. - Я про панну, если что, - жует.
Габриель нужно бы время подумать – и она откусывает черного хлеба, мол, пока я ем – ко мне не приставать. - Я… ммм…, - и снова – как тогда, в королевском кабинете – слова говорятся сами: - Да я ее мельком только и видела. Мне ж прибираться в комнатах надо, а не под ногами у нее путаться.
Торис внимательно смотрит на светловолосую девушку, что-то не больно хорошее прячется на дне его темных глаз. Впрочем, Габриель на это плевать.
- Значит, не любит она болтать с такими как мы, - замечает парень. - Быдло мы для нее, собаки.
- Мммм, - Габриель дожевывает свой хлеб, тарелка ее уже - чище пречистой девы.
- А еще говорят, что ведьма она, на Лысую гору летает по ночам, - это Циля, заговорщицким шепотом.
Удивленно моргнув, Габриель вспоминает ту коротенькую записку - она ведь действительно появилась ночью... И откуда панна узнала, что девушка умеет читать? - Ну, может, - отвечает зеленоглазая. - Но меня она туда точно не брала, – допивает дешевенький квас из своей потрепанной кружки.
Торис делится хлебом с Габриель. Тут что, теперь кормить стали лучше? Может и так, но во все эти обещания воли не верится все равно...
Девушка улыбается: - Спасибо. Так чем вы тут занимаетесь без меня?
- Да конюшни чистили вон, - фыркает Алрас и показывает руки. И на Цилю смотрит: - А ты?
Вздрогнув, темноволосая девушка говорит – без всяких эмоций: - Да в казарму меня гоняли – ну… к солдатам к этим, к литовским...
Повисает тишина. Габриель замечает, только теперь, синяки на лице у Цили, и на руках - сбитые костяшки. - Черт…
Циля поднимает глаза, смотрит на блондинку: - Будь осторожна, слышишь? Тут говорят – там еще опаснее, с ведьмой с этой, - кашляет. - С теми парнями – хоть ясно, чего хотели… ну…
- Понятно, - поморщившись, обрывает Габриель. - Ну, пока там вроде нормуль.
- Пока, - подчеркивает Торис. - Пора кончать эту хрень, - а потом практически шепотом: - И ведьму тоже.
Да что там, в комнате-то в большой? Торис вскакивает и бежит посмотреть – вот его уже и не видно.
Ругань там какая-то, да – Габриель напряженно слушает, пытается разобрать слова.
А это чего за хохот? А вот и Торис – улыбается во весь рот. - Девчонку одну в постель брали к этому, этману, - объявляет он.
- И?, - мягко спрашивает Алрас, а в глаза Цили лучше не смотреть…
- Туповата сабелька оказалась(13).
Габриель отчаянно краснеет, на темноволосую девушку рядом старается не смотреть.
А Алрасу хоть бы хны: - Все пульки, небось, на ведьму нашу извел? Замучился, бедненький…
Не в этой жизни, бля. Габриель обнимает Цилю и утыкается носом в ее плечо.
Не в этой гребаной жизни…
**
Зена входит в тронную залу, сапоги по-военному грохочут по каменному полу, ковров сюда не положено. Паны и пани провожают ее взглядами - а плевать. Садится на трон, бросает холодный взгляд в толпу этих «вольных шляхтичей».
А вот и Брегос – падает на одно колено и все такое, садится рядом с королевой на свое место.
Достал уже… Зена чуть барабанит пальцами по одному из подлокотников трона.
Пан Станислав подает ей какой-то свиток: - Вести с восточной границы, моя королева.
Зена разворачивает свиток, пробегает его глазами.
- Хм…, - улыбается, немного удивленно. - Похоже, хорошие новости, - глаза шляхты обращаются на нее. - Наши войска форсировали Десну, и вполне успешно.
- Орлы, - удовлетворенно кивает Брегос. - Там богатые земли, моя королева.
- Да, я знаю, - соглашается та, уперев один из концов вновь свернутого свитка в свой подбородок. - Богатые, точно, зерном засыплем и Швецию и Англию.
- Шлях хороший проложить надо, - кивает Великий гетман коронный. - По Десне до Киева, а там как обычно, - при слове «Киев» кое-кто из шляхтичей усмехается – да знает уж королева все эти разговорчики про Лысую гору…
- Пане гетман, Вы правы, как всегда, - с совершенно непроницаемой улыбкой, а потом добавляет: - Примерно так мы и сделаем, доходы рекой потом потекут.
Быстрый взгляд на довольное лицо Брегоса. Ну вылитый кот, только нос еще сметаной измазать… - А еще я подумала – крепость бы там неплохо, или парочку даже. На всякий пожарный, и от татар и от московитов.
Великий гетман коронный с интересом смотрит на свою королеву. - Это вот там, на Лопани да Нетече, что ли? Вот там как раз дрянные места, и жить там никто не будет. Да и что нам, Киева не хватает с той стороны-то?, - сейчас он ничего не имел в виду, но те вон двое засранцев за дальним концом вооон того стола – смеяться уже задолбали просто.
- Пока хватает, - мягко говорит Зена. - Но земли богатые, московиты захотят их вернуть, да и крымцы тоже позарятся рано или поздно. Так что, я думаю, крепость нам пригодится – и именно там, и вовсе там места не дрянные, - королева наклоняется в сторону не больно-то довольного Брегоса, перегибается к нему через подлокотник своего трона. - Подумайте об этом, гетман.
- Как скажете, госпожа, - Великий гетман коронный задумчиво потирает подбородок. - А хорошие новости можно было бы отпраздновать вечерком…
- Да, можно, - соглашается королева. - Тут много чего отпраздновать вообще-то неплохо бы, - улыбается панам, почуявшим дармовое угощение. - Так ведь?
- Да, много чего, госпожа, - с улыбкой говорит гетман. - Много чего.
Зена задумчиво смотрит куда-то - непонятно, куда. Усмехается, барабаня пальцами по коленке: - Но сначала дела, мой друг, сначала дела. Так что там у вас?, - обращается королева к одному из придворных, уже подошедшему к трону по ее почти что незаметному жесту.
- Ваше Величество…, - он падает на одно колено.
- Дела неси.
Королевский суд, все такое - это всегда ей нравилось, да. Вот и сейчас – четверо мужиков и баба, все в кандалах, все как положено, чего они натворить успели-то? Да, и пахнет от них - от мужиков особенно...
Первого мужика толкают прикладом на середину зала. По свитку зачитывают обвинение – громко, чтобы все слышали, особенно паны: «слово и дело государево» одинаково для всех. - Дезертир, госпожа. Бежал с позиций, все свое вооружение унес с собой.
Бесстрастный взгляд королевы скользит по лицу и фигуре этого дезертира. Шляхтич, походу, - из этих, мелкопоместных. Никто его не гнал на войну, сам попилил – мол, «jeszcze Polska nie zgineła» и все такое, патриотизм да надежда побежденных пограбить. А как понял, что там стреляют по-настоящему, - так пятки и засверкали…
Неинтересно…
- Отпустить его, может, панна?, - Брегос подает голос, как будто у себя дома. - Толку от таких все равно негусто.
Зена поворачивает голову к Великому гетману: - Бежать из армии не должен никто. Из моей армии, Брегос. Нечего было иначе идти туда.
Кивнув охране, ближе подошедшей к преступнику, королева бросает: - Аркебузировать(14). Увести.
Лицо дезертира – белее белого флага. - Стреляйте сразу в голову, - советует Зена одному из конвойных. - Подранков мне тут не надо.
- Есть, панна королева! - первый преступник без происшествий выведен из зала, в спину ему упирается заряженное ружье. Через пару минут будет слышен залп…
- Следующий?, - недобро усмехается темноволосая женщина. - Поинтереснее, может, будет чего? Воры там, например? Охота вот мне кого-нибудь отправить на каторгу…
Взгляд королевы Обоих Народов пробегается по оставшимся заключенным. - А эта баба что натворила?
Начальник конвоя быстро просматривает свой свиток. - Убила солдата, панна.
Женщину – так же, прикладом – выталкивают вперед. Она пристально смотрит на королеву сквозь спутанные волосы – в тюрьме, наверняка, отросли. Круги под глазами, синяки на лице, да и по всему телу тоже - видно, одета-то в какую-то рвань. - Значит, убила одного из моих ребят?
- И еще бы раз тоже убила, панна. Ссильничал он меня, - хриплый голос, но вроде пока без чахоточного кашля. - Собаке – собачья смерть…
{0>Вот как, значит… This one required a little thought.<}0{>Вот, значит, как… Тут бы подумать надо... <0} {0>Xena got up and walked down the steps, approaching the woman.<}0{>Королева встает, спускается с тронного возвышения, подходит к этой женщине – близко. <0} {0>She studied the battered form for a moment.<}0{>Внимательно смотрит на ее синяки, и на круги под глазами, и в сами глаза. <0} {0>“You say.”<}82{>- Почему я должна тебе верить? <0}
{0>“It’s true!”<}0{>- Потому что это правда, панна! <0}
{0>“But he can’t tell his side, now can he?”<}0{>- Ну, солдата того мы уже не спросим, <0} {0>Xena said.<}100{>- спокойно говорит Зена. <0} {0>“Maybe he raped you, or maybe you lured him into bed, then slit his throat.”<}0{>- Может, и он тебя ссильничал, а может и ты его на свиданку под липами пригласила да убила потом. <0}
{0>“Why would I do that?”<}0{>- И зачем мне так делать? <0}
{0>Xena grabbed her chin, and squeezed it.<}0{>Королева задумчиво потирает подбородок. <0} {0>“Maybe you like killing” She suggested “I do.” <}0{>- Ну… может, ты ненормальная? Или, например, ведьма? Про меня вот и такое говорят, я в это даже иногда сама верю. <0}
{0>The woman struggled to pull her head free.<}0{>- Нет, <0} {0>“No!”<}100{> - мотает заключенная головой. – Хотите – пытайте, панна, а не ведьма я, и правду Вам говорю! <0}
{0>With a quick motion, Xena forced her to her knees and stood over her, fingers tensed on her throat She squeezed slowly, listening to the woman’s breathing grow strained The woman’s gaze facing her grew wild and terrified, and she started to choke.<}0{>Быстрым движением Зена хватает ее за горло – и смотрит в глаза. Мгновение, другое, третье… Наконец, отпускает. <0}
{0>Xena looked intently into the woman’s eyes.<}0{>- Похоже, не врешь, - как бы между делом бросает, продолжая изучать лицо женщины. <0} {0>“How did he rape you?”<}0{>- Так как он там тебя ссильничал? <0}
{0>“He..” The woman gasped. “Caught me… near the well. D…drag.. ahh!!!”<}0{>- У колодца поймал, госпожа. Ну и… <0}
{0>“Which well?”The calm voice inquired.<}0{>- У какого колодца?, - тихим и безразличным голосом. <0}
{0>The woman coughed and her chest heaved, but there was no relief from the pressure on her throat.<}0{>Ну все, оклемалась вроде бы… <0} {0>“Stab..”<}0{>- У конюшни… <0}
{0>Xena released her, flexing her hand then wipng her fingers on her gown “Let her go.”<}0{>- Все, я поняла, - обрывает королева. - Отпустить ее и вернуть домой, - это уже охране. <0} {0>She turned and walked back to her chair, seating herself and twitching the folds of her skirt into place.<}0{>Поворачивается, поднимается к своему трону. <0} {0>“Give her twenty dinars, and tell the men I better not hear this again.”<}0{>- Да, и дать ей собаку хорошую, и землички добавить ее семье. И в армии объявить: за такое вот – двенадцать раз сквозь тысячу человек(15)[1]. Я имею в виду насильника. <0}
{0>“But…your majesty!”Bregos objected.“Surely a loyal man’s life..”<}0{>- Но… Ваше Величество!, - возражает Брегос: - Жизнь верного солдата… <0}
{0>Xena turned a cold gaze on him “Do you question my judgement, general?”Her voice was mild, but icy.<}0{>- И плохого христианина, - холодно отрезает королева. – Тут мне только церковь указ, пан гетман. Быть по сему. <0}
{0>“Never, Mistress, but…” <}0{>- Но, госпожа…<0}
{0>“Good.”<}100{>- Я же сказала - все, - <0} {0>Xena turned her head and ignored him.<}75{>холодные синие глаза уже обращены на оставшихся в зале заключенных. <0} {0>She found the woman captive looking at her in stunned shock, one hand at her own throat The guards lead her out, stumbling, still watching the dias over her shoulder until the door shut behind her.<}0{>Ту бабу уже выводят – вон она оглядывается через плечо из самого дверного проема. А лицо у нее красивое… Все, дверь закрывается. <0} {0>“Next?”<}100{>
- Следующий?, <0}
**
{0>Gabrielle wiped her forearm over her sweating brow and rested against the shovel she was using briefly.<}0{>Габриель утирает пот со лба – а работы еще полно. <0} {0>She glanced into the fireplace, seeing at last the back of the long uncleaned space showing in the late afternoon light.<}0{>Взгляд в сторону камина – да много еще мыть, а дело-то уже к вечеру. <0}
{0>After lunch, she’d dutifully checked in with Stanislaus, and found he had nothing for her to attend to, so she’d been free to come upstairs and find something to occupy her time.<}0{>Сразу после обеда она сама пришла к пану Станиславу – узнать, не нужно ли чего, и ничего такого не было нужно. Так что сама решила – марафет у камина навести. Ну и в самом камине... <0}
{0>The fireplace had been her choice, in the private bedchamber.<}0{>Сам-то он – в королевской спальне, в дальнем углу. Ну что – сама груздем назвалась, сама в кузов и полезай. <0} {0>She’d figured this for the last place Xena would come in to before the late evening, giving her plenty of time to clean out years of soot and old, half burned wood chips.<}0{>Панна сюда придет уже поздно ночью – наверно, так, а это значит – времени много. Только его лет десять, видать, не чистили – сажи тут чуть ли не пуды. <0}
{0>She’d gotten a bucket and hauled out the old dust, then swept out what she couldn’t haul.<}0{>И золы внизу – пять ведер вынесла точно, да и шесть, может, а что на пол просыпалось – да веником это. <0} {0>The heavy stones were almost clean now, after she’d scrubbed them, and she was sitting in a soot covered heap examining her work with a sense of exhausted content.<}0{>Каменная кладка - чистая уже вроде бы, ну, почти. Фух… Усталым, но довольным взглядом Габриель оценивает свою работу. <0}
{0>“What in Hades are you doing?”<}0{>- И что ты, черт дери, делаешь? <0}
{0>If Gabrielle could have leaped right up the chimney, she would have.<}0{>Если бы девушка могла улететь в трубу или там в окно – смылась бы с удовольствием. <0} {0>She jumped in place, though, at the voice and turned, to find Xena leaning in the doorway to the outer chamber, watching her.<}0{>Вздрогнув от неожиданности и обернувшись, Габриель видит Зену - та стоит, опершись на дверной косяк, и просто смотрит на нее. <0} {0>“Oh!”<}92{>- Ой…, <0} {0>The word almost came out a squeak.<}0{>- спокойно, спокойно, глубокий вдох... <0} {0>“I was… cleaning.”<}0{>- Я тут… прибиралась просто. <0} {0>She said “Cleaning the fireplace..<}0{>Камин вот решила почистить. <0} {0>I didn’t expect anyone to be in here until later.”<}0{>Думала, тут до ночи не будет никого. <0}
{0>Xena strolled inside and sat down.<}0{>Длинными спокойными шагами Зена проходит в комнату, садится на стул около окна. <0} {0>“Who told you to do that?”<}0{>- И кто велел тебе делать это? <0}
{0>Gabrielle rubbed her fingers together nervously.<}0{>Девчушка нервно сплетает пальцы. <0} {0>“No one” She admitted.<}0{>- Да никто, панна. Я сама. <0}
{0>“Why do you do things no one tells or expects you to do, Gabrielle?”<}0{>- И почему же ты делаешь то, чего тебе никто не велел – а, Габриель?, - <0} {0>The dark haired woman asked.<}84{>в бледно-голубых глазах читается явное любопытство. <0} {0>“Slaves don’t go looking for more work.”<}0{>- Холопы обычно не ищут лишней работы, <0} {0>She paused.<}0{>- пауза. <0} {0>“Or trouble.<}0{>- Или проблем. <0} {0>You do Why?”<}0{>А ты – почему? <0}
{0>Very good question, Gabrielle acknowledged silently.<}0{>Хороший вопрос… <0} {0>Why was she doing it?<}0{>А почему, в самом деле? <0} {0>“I don’t really know.”<}79{>- Да я не знаю, <0} {0>She answered honestly.<}77{>- честно отвечает блондинка. <0} {0>“Maybe because I’m so lost here, I’m trying to find some kind of meaning in all this… in my life.”<}0{>- Может… У меня ж тут ни дома, ни друзей, ничего – вот я и ищу, чем себя занять. Ну и польза чтобы была. <0}
{0>Xena rested her chin on her fist.<}75{>- Интересно-интересно, - королева подпирает кулаком подбородок. <0} {0>“And here I thought you were just sucking up to me to get privileges and maybe sell my secrets to the highest bidder.”<}0{>- А я вот думаю иначе. Подлизываешься ты просто – чтобы я тут поблажки тебе устроила да секретами поделилась, может – ну а ты те мои секреты потом продашь подороже. Так? <0}
{0>Gabrielle gazed at her for a moment.<}0{>Мгновение зеленые глаза смотрят в голубые. <0} {0>“Oh.”<}100{>- Нет. <0}
“Anyone else would be.” Xena remarked. “Why should you be different?”
“Maybe I’m not.” Gabrielle looked down at her blackened hands. “And I just don’t know it yet.” She lifted her head. “I guess I don’t like being a slave. Maybe I thought if I showed you I could be useful you’d find something better for me to do.”
“Ah… A little unaltruistic self interest. Now we’re getting somewhere.” Xena chuckled. “You’re too honest. That’s gonna kill you.”
Gabrielle looked at her unhappily. She felt trapped inside a deepening box of darkness, where no matter what her answer was, it was wrong. Honestly got her nothing but mockery, but she was very reluctant to lie to Xena. So she simply fell silent and waited.
Xena’s brow creased as she studied her little blond puzzle. The girl’s body language had changed completely, from wary yet open to a sullen discouragement. Surely she didn’t think Xena would just believe what she said, did she?
Xena expected lies. Everyone in her life wanted something from her, or was holding something against her. Truth was something she had learned to painstakingly, and sometimes painfully, ferret out bit by tough bit. Trust just wasn’t even in her vocabulary.
She looked at the soot covered figure seated on the flagstones. There was no reason to trust her.
So why, Xena wondered, did she want to? Was it the round, innocent face? The pretty green eyes with their dangerous openness? The fact that she’d told Xena about Brego’s plan? That could easily have been a ploy on her part, to gain Xena’s confidence. “Gabrielle.”
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 27 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |