Но следующая фраза брата натолкнула Коулмана на спасительную мысль. А потому, пока полицейские защелкивали наручники, охотник тихо произнес, так чтобы его слышал только Майк:
- Патрик Кальвера, частный детектив, ты меня нанял.
- Прекратите разговоры, - одернул их коп и принялся зачитывать права. Можно было подумать, что Нэт их не знал.
В участок их везли на разных машинах. И поместили в разных кабинетах. Хорошо, хоть наручники сняли. И глядя на настенные часы, показывающие начало девятого утра, Коулман лишь мысленно чертыхался на собственную неосторожность. Надо же было так вляпаться, да еще втянуть в это Майка?
Младший брат был единственным в их семье, кто сумел сделать карьеру. Отец, из-за постоянных разъездов, так и остался мелким служащим. Сам Нэт нигде не учился. Его сестра хоть и закончила колледж, юристом не стала, отказавшись от карьеры адвоката в пользу охоты. И только Майк был исключением… Родители им гордились, и Нэт это знал, и сам испытывал к брату что-то похожее на уважение. И меньше всего он хотел, чтобы по его вине Майкл лишился работы.
Дверь кабинета распахнулась, и на пороге возникла женщина в строгом деловом костюме. Симпатичная, надо признать, женщина. И Нэт едва удержался от того, чтобы присвистнуть. Кажется, все было не так плохо.
- Доброе утро, я инспектор Фримэн, - представилась она. И Коулман не удержался от шутки.
- Доброе… Честно говоря, я было подумал, что вы мой адвокат. Трудно поверить, что такая очаровательная дама может быть копом.
Женщина чуть улыбнулась, но скорее из вежливости.
- Давайте обойдемся без грубых комплиментов, мистер Андерсон. – и присела на стул напротив охотника. – Скажите, зачем вы проникли в дом профессора Эстевеса?
Коулман хмыкнул. Похоже, дамочка была излишне прямолинейной в высказываниях или же работала в полиции недавно. И этим стоило воспользоваться.
- Протестую, - покачал головой охотник. – Я не проникал. Это еще нужно доказать.
Женщина чуть нахмурилась.
- Хорошо, я перефразирую вопрос. Что вы делали в доме профессора Эстевеса?
- Он сам меня пригласил. Меня и Майкла Коулмана.
- Но профессор это отрицает…
- Он лжет.
Инспектор что-то отметилa у себя в блокноте.
- Хорошо, допустим. По какому поводу вы встречались?
- У нас была информация о том, что профессор хранит дома привезенные из последней экспедиции экспонаты, которые он не упомянул в отчете.
- Откуда вы получили такую информацию?
- Я не могу вам это сказать. – Коулман чуть улыбнулся. – Статья 51…
Женщина поморщилась.
- Я знаю конституцию. Хорошо, допустим. И поэтому вы пришли с оружием? Кстати, оно зарегистрировано?
Нэт вздохнул. Сейчас наступал самый ответственный момент. Если ему удастся убедить полицейских поверить себе, то их с Майком выпустят и дело обойдется «малой кровью». Если же нет… О плохом варианте думать не хотелось. Тем более, что ночью, в камере два охотника будут представлять собой прекрасную мишень для одно не в меру голодного скелета.
- Послушайте, мисс… миссис… - охотник вопросительно посмотрел на женщину. Но та коротко отрезала.
- Инспектор.
- Инспектор, - согласился Нэт. – Я вам скажу правду… Мое имя Патрик Кальвера. Я частный детектив из Сан-Франциско, Калифорния. Номер лицензии ТА-345790. Оружие зарегистрировано на мое имя. Вы можете связать с полицией Сан-Франциско, они подтвердят эту информацию. – и это было правдой. Лицензия и разрешение на оружие были настоящими. В свое время Коулману это стоило немалых денег, но уже не раз эти документы помогали ему.
Женщина в первую секунду даже опешила.
- Частный детектив? Далеко же вы оказались от Сан-Франциско…
- Мистер Коулман нанял меня, поэтому я приехал. А удостоверение на имя Нэйтана Андерсона я сделал сам, для того, чтобы иметь возможность получать информацию, не вызывая подозрений. Вы же меня понимаете?
Женщина еще раз задумалась.
- Странно, что мистер Коулман не обратился к частным детективам нашего штата. Ведь ваша лицензия здесь не действует… Вы в курсе?
Нэт лишь пожал плечами.
- А что, преступления, совершенные в Сан-Франциско, здесь таковыми не считаются? А что касается мистера Коулмана… Скажем так, мы с ним уже давно знакомы.
- Как вы познакомились?
- А это имеет отношение к нашему нынешнем разбирательству? – и, чтобы его слова не звучали как грубость, Нэт улыбнулся и предложил таким тоном, словно они сидели в кафе. – Может быть, чашечку кофе?
Майкл
Отправлено: 20.03.11 15:35.
"Вот и докатился, Майкл Коулман, и не говори, что тебя не предупреждали, что охота тебя до добра не доведет".
Собственно, на этой мысли самокопание и закончилось. Майкл был уверен, что до кризиса им с Нэтом еще далеко. По крайней мере, они еще не в камере, а полицейские не так страшны, как голодный бог майя, жаждущий выпить чью-нибудь жизнь.
"Вы все еще пожалеете".
А вот на этой мысли закончилась вселенская обида на мир и человечество. Индиану Джонса тоже недолюбливали.
- Мистер Кальвера не слишком-то разговорчив.
- Патрик частный детектив, я его нанял, когда заподозрил, что у профессора Эстевеса рыльце в пушку. Это мое дело и он соблюдает мои интересы.
Следователь одарил Майкла долгим взглядом. Кстати, именно он начал разговор с фразы: "Майкл Коулман, магистр археологии, преподаватель, как же вы докатились до такой жизни?" И Майклу осталось только подыгрывать.
- И что же это за интересы?
"Да вот, хотел профессору в долю набиться".
Когда Майкла пытались уличить в наивности или идиотизме (и при этом сам Коулман понимал, что выглядит вполне подобающе), в нем просыпались фамильные черты, и черный юмор был не самым тяжким проявлением этого оборотничества. Будь Майк не дома, он бы, возможно, даже сказал бы следователю что-нибудь обидное в ответ. Но сейчас, скорее всего, на кону стояли их с Нэтом жизни.
- Вы не слышали? Я же сказал: профессор Эстевес утаил ряд экспонатов. Не знаю, как ему удалось провезти их через границу... разве что у него свои люди на таможне. Не смейтесь, детектив, вы не представляете, сколько стоят артефакты майя на черном рынке.
- А вы представляете?
Вообще-то, Майкл представлял, но не стал об этом говорить. Просто изобразил озадаченное молчание. Мол, поймали, нечего сказать.
- Почему вы вообще решили, что профессор Эстевес что-то провез нелегально?
"Вот мы и подошли к самому главному. Что ты ему скажешь, Майкл?"
Вы понимаете, его дочь была смертельно больна и он потащил ее с собой в Мексику. У профессора навязчивая идея... была. Что он сможет найти средство излечить Кармен в древних текстах. И вот Кармен жива и здорова, а никакого древнего текста Эстевес с собой не привез. По-вашему это не выглядит странно? Искус усугубить свой идиотизм в глазах полицейских был большой, но Майкл решил не переигрывать.
- Пару раз я видел профессора с какими-то странными типами. А вчера вечером на его дочь напали прямо в университете.
- Полиции об этом ничего не известно.
"Отлично, Майкл, сболтнул лишнего. С одной стороны, они не знают, что вы с Нэтом были вооружены, с другой - ведь узнают же теперь".
- Как вы думаете, почему профессор не стал об этом заявлять? Спросите его, дочь для него ценнее всего! Поэтому мы и вошли в дом. Увидели, что там кто-то чужой... По крайней мере, мне так показалось.
Следователь вздохнул. История выглядела невероятно, но, видимо, полицейские поверили, что Нэт - частный детектив и теперь думали, что же все-таки делать с повязанными странными типами.
- Скажите, мистер Коулман, а зачем вам понадобился частный детектив?
- А как, по-вашему, я должен был выяснить, чем занимается Эстевес? Я же не полицейский.
- Зачем вы вообще стали выяснять? - похоже, следователь решил вернуться к тому, с чего они и начали. Настала очередь Майкла тяжело вздыхать.
- Ну, послушайте же, я говорил, что профессор ворует экспонаты. Объекты культуры, понимаете? Они осядут в коллекциях каких-нибудь частных лиц и мир никогда о них не узнает. Это несправедливо!
Кажется, после этого полицейский все же окончательно решил, что у Майкла не все дома. Еще пару часов его продержали в кабинете, задавая вопросы, сводившиеся, по сути к одному и тому же. И когда, наконец, Майклу объявили, что он может быть свободен, Коулман уже начал опасаться, что их с Нэтом все-таки арестуют. Но арест не состоялся.
Нэт
Отправлено: 20.03.11 18:13.
Допрос длился долго. Но нужно было признать мисс, так ее Коулман окрестил для себя, Фримэн не задавала дурацких вопросов и достаточно оперативно связалась с полицией Сан-Франциско, получив подтверждение того, что частный детектив Патрик Кальвера действительно легально существует.
А потому, все последующие расспросы инспектора касались в основном того, что удалось выяснить Коулману относительно нелегально ввезенных в страну экспонатов. Но Нэту удавалось уходить от ответов на них, прикрываясь интересами нанимателя.
А затем… затем его, наконец, отпустили.
- Рад вас видеть, мистер Коулман, - поприветствовал брата Нэт, когда они встретились в коридоре. – Надеюсь, эти господа не позволили себе ничего лишнего, вроде допроса с пристрастием?
Сопровождающий их полицейский поморщился и вмешался.
- Полегче с выражениями, мистер частный детектив. И еще, господа, думаю не нужно напоминать вам, что до конца следствия вам запрещается покидать пределы города. Это ясно?
- Вполне, - улыбнулся Коулман. И после этого им вернули их вещи и отпустили восвояси.
- Все нормально? – спросил Нэт у брата, когда они уже вышли на улицу. – У тебя не будет проблем? - а затем добавил. – Ну, какие у нас планы? Я предлагаю немедленно ехать к Эстевесу. Нельзя позволить ему снова выпустить скелета… - охотник потер лоб, собираясь с мыслями, и продолжил. – Нужно заставить его сказать, где книга. Не думаю, что он очень крепкий парень. Если мы его припугнем – он расколется. Что думаешь?
Майкл
Отправлено: 20.03.11 19:19.
Нэт, похоже, был настроен позадираться. Разумеется, ни о каком допросе с пристрастием не могло идти речи, они живут не во времена Инквизиции. Однако Майкл был все еще на взводе, а потому уже готов был сказать, что если под пристрастием понимается бесконечное количество повторений одних и тех же вопросов, то да, еще какой допрос, с еще каким пристрастием. Но полицейский, сопровождавший их к выходу, отреагировал слишком уж болезненно, поэтому Майкл предпочел умиротворить беседующих.
- Мы понимаем, что полиция действует в интересах следствия.
"Которое без нас вообще не активизировалось бы".
- Не беспокойся, главное завершить дело. А с уязвленным самолюбием я как-нибудь справлюсь, - Майкл улыбнулся. - Как думаешь, студентки любят плохих преподавателей?
Ехать прямиком к Эстевесу было бы глупо, если бы у них нашелся другой выход. Но альтернативы не было. Кодекс они не нашли, как справиться с Ах-Пучем не имели ни малейшего понятия. Майкл и не подозревал, что боги майя способны паразитировать на людях. Чем-то все это напоминало сценку из Гарри Поттера. Вот правда, было не так захватывающе.
- Эстевес не такой хрупкий, как ты думаешь. Но уговорить его надо. Надеюсь, он не успел уничтожить кодекс. Мы могли его спугнуть.
"Пока жив профессор, знания при нем. Так или иначе, а убедить его придется. Иначе Ах-Пуч будет убивать и дальше. Кто знает, есть ли пределы у его голода".
Однако как они будут заставлять Эстевеса поделиться с ними информацией - оставалось загадкой. Уговорить его они уже пытались. Что остается? Связать Эстевеса и пытать его электричеством, пока все не расскажет?
- Соседка опять поднимет тревогу. Да и полицейские могут следить за домом, - заметил Майкл и признался: - Я сказал, что на Кармен напали в университете.
По счастью, полицейских машин возле дома заметно не было.
Нэт
Отправлено: 20.03.11 20:18
Добираться до дома профессора пришлось с осторожностями, убеждая в том, что за ними не следят. Но хвоста не наблюдалось.
- Соседка опять поднимет тревогу. Да и полицейские могут следить за домом. Я сказал, что на Кармен напали в университете.
В ответ Нэт лишь пожал плечами.
- Сказал и ничего страшного. Для копов это будет лишний сигнал о том, что Эстевес ведет какие-то темные делишки. А соседка… Не торчит же она у окна целый день… - на счет книги Коулман ничего комментировать не стал. Хотя в глубине души ему казалось, что не станет профессор уничтожать кодекс. В конце концов, он же не полный дурак и должен понимать, что рано и поздно бог выйдет из-под контроля (хотя и сейчас не было заметно, чтобы его контролировали). И тогда книга еще очень даже понадобится.
Полицейских машин у дома не наблюдалось. А вот Эстевес был дома. Его машина стояла у входа.
- Ну что, попробуем снова через черный ход? – поинтересовался Нэт. В конце концов, стучаться в парадную дверь было глупо – профессор просто не пустил бы их.
Но раньше, чем охотники успели выйти из машины, входная дверь распахнулась.
- Пригнись, - прошипел Нэт брату, поспешно сползая вниз по сиденью.
Из дома вышли Эстевес с дочерью. Папаша обеспокоено огляделся по сторонам, но видимо ничего подозрительного не увидел, потому что усадил свою дочь в машину, сам сел за руль и завел и мотор. – Поехали за ними. Только не «прилипай» к нему. – вряд ли Майк нуждался в подобных инструкциях. Но в таких ситуациях желание поруководить у Коулмана становилось почти непреодолимым. А тут была еще и причина. Он же старший брат…
- Ты можешь понять, куда они едут? - произнес Нэт минут через пять, когда автомобиль Эстевеса явно выехал на улицу, ведущую из города. – Кажется, они решили смыться.
Ну что ж, это было только на руку охотникам. Скорее всего, кодекс профессор захватил с собой. А значит, нужно лишь дождаться безлюдного участка шоссе, догнать их и…
Машина Эстевеса мигнула поворотником и у самой окраины свернула направо, направляясь к груде старых складов, видневшихся вдалеке.
Кажется, старик что-то задумал. Вот только что?
Майкл
Отправлено: 20.03.11 21:58
По счастью, пробираться в дом им не пришлось, потому что Эстевесы куда-то собрались. Конечно, можно было воспользоваться их отсутствием и продолжить обыск. Вот только Майкл был уверен, что профессор больше не рискнет оставить кодекс без присмотра. Скорее уж - возьмет с собой.
Нэт старательно изображал старшего брата, надо думать, он был бы не против оказаться за рулем. Майкл и сам знал, что не стоит слишком уж очевидно прилипать к машине Эстевесов, но и терять их из вида не стоило. Поэтому Коулман пристроился через два автомобиля, надеясь, что его машина не так уж бросается в глаза профессору и его дочери.
Куда ехали Эстевесы он понять не мог, поэтому в ответ на вопрос Нэта лишь покачал головой. Оставалось только следить. И, в конце концов, они приехали к старым складам. Либо где-то среди них был и склад самого профессора, либо он просто собирался воспользоваться пустым просторным помещением. Но что именно намеревался сделать Эстевес пока оставалось загадкой. Когда машина Эстевесов остановилась, Майклу пришлось свернуть и проехать чуть дальше - место было достаточно безлюдное. Если бы они остановились прямо Эстевесами и остались бы в машине, привлекли бы внимание.
Профессор вышел, а Кармен осталась в машине. Эстевес открыл ворота одного из складов и вошел внутрь. Его не было минут десять.
- Как думаешь, что он там ищет?
Может быть, они все-таки ошиблись и кодекса у Эстевеса не было. Зато был какой-нибудь артефакт... ну да, типа идола, которого он незаметно провез через границу по кусочкам, а потом собрал на складе пирамидкой.
"Или он там перекрашивает свою вторую машину и скоро они с Кармен просто исчезнут из города".
Раньше, чем Майкл успел определиться, профессор появился снова, он открыл дверцу машины и подал руку Кармен. Эстевесы о чем-то заговорили, но расслышать, о чем они говорили, оказалось невозможно.
- Ну что, идем? - спросил Майкл у Нэта, когда профессор увел дочь внутрь. В душе нарастало какое-то смутное беспокойство, которое Майклу не нравилось. Они понятия не имели, что замышляет профессор, но вряд ли это было что-то хорошее.
Когда они подошли, от ворот склада пахнуло горьковато-сладким травяным запахом и еще гарью. Эстевес что-то жег.
"Вот черт! Неужели..."
Нэт
Отправлено: 20.03.11 23:05
- Как думаешь, что он там ищет?
- Понятия не имею, - пожал плечами Нэт. – Может быть, кодекс там? Пошли – посмотрим! – но раньше, чем охотник сумел выйти из машины, профессор вернулся и забрал с собой дочь.
- Ну что, идем? – в ответ Коулман лишь кивнул и открыл дверцу.
Чем ближе они подходили к складу, тем сильнее становился витавший в воздухе приторный запах каких-то трав. Что именно это за травы, охотник не мог определить, но явно не просто благовония.
- Черт! Кажется, он собирается проводить какой-то ритуал. – прошептал Нэт, осторожно приоткрывая створку ворот.
Запах сочился из глубины помещения, а еще оттуда доносились еле слышные голоса. Кажется, отец и дочь о чем-то спорили.
«Совещаются, кого скормить скелету сегодня на ужин?»
И воспоминания о костлявой руке, тянущейся к лицу, заставили охотника вздрогнуть.
Если скелет снова появится, они ничего не смогут ему противопоставить. У них по-прежнему не было ни оружия, ни заклинания против него. А потому стоило быть осторожными.
- Я пойду первым, - негромко произнес Нэт, обращаясь к брату, хотя внутри ему совсем не хотелось показываться Эстевесам на глаза. – А ты прикрой меня. – и не дожидаясь согласия Майк, охотник шагнул вперед.
Странная семейка обнаружилась в соседнем помещении. Кармен сидела на стуле, а ее отец стоял возле импровизированной жаровни, на которой виднелась чаша с травами. Видимо, это они так сильно пахли.
Все это Коулман сумел рассмотреть, укрывшись за грудой каких-то коробок.
А затем появился свиток… Серый от древности, и именно такой, на который дышать не хочется… чтобы аллергию не заработать. И от нахлынувшей радости сердце заколотилось учащенней.
- Майк, сюда! – прошипел Нэт, делая брату знаки, чтобы тот подошел. А сам попытался подобраться чуть ближе, чтобы рассмотреть все более подробно. И в этот самый момент одна из проклятых коробок закачалась и рухнула, сбивая остальные.
- Твою мать! – испуганный крик Кармен дал понять, что прятаться больше не имеет смысла. И Коулман резко поднялся, направляя на профессора оружие.
Судя по тому, как вытянулось лицо Эстевеса, он не ожидал гостей.
- Не думали, что нас так быстро выпустят, – скривив губы в усмешке, Нэт сделал несколько шагов вперед, по-прежнему держа профессора на прицеле. – Отдайте мне свиток.
Кажется, Эстевес, наконец, справился с удивлением, потому что недоумение на его лице сменилось негодованием.
- Убирайтесь! Вам нельзя здесь быть! Вы не понимаете… Я хочу остановить его! Убирайтесь!
И теперь Нэту пришла очередь удивляться.
«Остановить кого?! Ах-Пуча?!»
Майкл
Отправлено: 21.03.11 09:21
Ритуал? Что еще задумал Эстевес? Помогает богу материализоваться? Может, у него там, на складе, и жертвенник есть?
"Главное, чтобы эти двое вас не поджидали", - заметил внутренний голос и возразить было нечего. Вряд ли Эстевес не понимал, что Коулманы не успокоятся. Хотя... про охотников он, похоже, не знал, может и не рассматривал братьев как серьезную помеху в своих делах... так, нежелательные свидетели, от таких всегда можно успеть избавиться.
И почему бы не избавиться именно сейчас? Если профессор и его дочь заметили машину Майкла возле своего дома, они могли заманивать Коулманов в ловушку... Иначе зачем так рисковать и заводиться с ритуалом практически сразу после того, как темные делишки Эстевесов были раскрыты?
Нэт, разумеется, полез вперед, предупредив об этом Майкла, если вдруг у того есть сомнения. Майкл и не сомневался, что Нэт поступит именно так. Старших братьев не выбирают, и Нэт честно старался исполнять свою роль.
Прикрой - легко сказать. Конечно, пистолеты им в участке вернули, видимо, Нэт догадался взять с собой только зарегистрированное оружие. Но не сильно-то оно помогало против Ах-Пуча, а раз Кармен здесь, значит и скелет тоже здесь...
Помещений оказалось два и запах шел из дальнего, оттуда же струился дым, от которого в горле тут же начало першить.
Нэт, прятавшийся за коробками, сделал Майклу знак, чтобы тот тоже подбирался ближе. Майкл успел сделать только пару шагов, когда одна из коробок упала, словно специально. Вроде бы Нэт ее даже и не сильно коснулся. В прочем, какая теперь разница. Возмущенно уставившись на брата - мол, ты совсем сдурел, Майкл инстинктивно ушел в тень. Но раз заметили Нэта, прятаться бесполезно. Вряд ли Эстевес поверит, что брат явился один. А потому Майкл вышел из укрытия, сразу замечая сложенный кодекс в руках профессора. Значит, Коулман не ошибся. Вроде бы и радоваться надо, вот только почему-то не слишком весело.
Слова Эстевеса его удивили. Что значит - я хочу его остановить? И это он говорит при Кармен? То есть, Ах-Пуч все-таки не слишком свободен в передвижениях. Или Эстевес уверен, что запах уже усыпил бога?
"Или он просто вас обманывает".
Майкл оглянулся на привставшую со стула Кармен. Девушка двигалась медленно, если не заторможенно.
- Вы можете избавиться от него? - спросил он. - А... что будет с вашей дочерью?
- Как будто вас это интересует! - взвился Эстевес, но потом все же понизил тон: - С ней все будет в порядке. Я об этом позабочусь.
Голова Кармен дернулась.
- Нэт!
Нэт
Отправлено: 21.03.11 16:40
Честно говоря, в то, что любящий папаша готов пожертвовать своей дочерью, Нэту верилось с трудом. Но тогда что задумал Эстевес?
А в следующую секунду прозвучал предостерегающий крик брата. Какие бы планы не были у профессора, Ах-Пучу было плевать на них с самой высокой башни. Вырвавшись из тела Кармен, он материализовался посреди помещения и бросился к охотникам. Причем с такой скоростью, что пуля, выпушенная Коулманом, ушла куда-то мимо, а самого его отшвырнуло на стену.
- Да сколько ж можно, - чертыхнулся охотник, пытаясь подняться и оглядываясь в поисках языческого бога, который, к сожалению, никуда не делся… а оказался возле Майка и уже тянул к тому свою костлявую руку.
- Не сметь! – панический страх, смешанный со злостью, буквально захлестнул Нэта, заглушая все остальные чувства и даже мысли. Он не мог стрелять, потому что рисковал зацепить брата, но отогнать от него тварь нужно было любой ценой. А потому, не совсем понимая, что именно он делает, Коулман в два шага преодолел отделявшее его от скелета расстояние и, подхватив валявшийся на полу ящик, со всей силы огрел им бога по спине. – Убери от него свои лапы! – ящик разлетелся на куски. А скелет качнулся и неуклюже попятился в бок, разворачиваясь к охотнику, который отбросив импровизированное оружие, поднял пистолет.
- Майк, в сторону! – на морде скелета явно читалось: «Меня?! Ящиком?!». Но его чувства мало интересовали Нэта, главное, что теперь брат был не на линии огня и тварь отвлеклась от него.
Но раньше, чем охотник успел выстрелить, глаза бога полыхнули красным, и Коулмана вновь отбросило на стену. Только на этот раз уже гораздо сильнее, так что перед глазами заметались разноцветные круги, а оторваться от пола стало необычайно трудно. И в этот момент, сквозь гул в голове, пробился голос Эстевеса, который что-то говорил на непонятном языке.
Майкл
Отправлено: 22.03.11 00:39.
Первым на пути Ах-Пуча оказалась Нэт. Привлеченный предостерегающим окриком, он выстрелил, но пуля не достигла цели - слишком быстрым оказался скелет: на этот раз он не стал притворяться немощным, а может, уже успел где-то перекусить... или то недолгое прикосновение к Нэту подпитало Ах-Пуча... это заставляло Майкла злиться. Он вскинул пистолет и выстрелил тоже, когда Ах-Пуч отшвырнул брата, как будто столкнулся всего лишь с соломенной куклой, но не человеком. Выстрел Майкла тоже не имел успеха - скелет дернулся, он явно был материален, но останавливаться и не подумал. Майкл и опомниться не успел, как Ах-Пуч оказался прямо перед ним. От неожиданности Коулман попятился. Язык присох к небу от страха и омерзения. Налетев спиной на ящики Майкл едва не упал, но тут воняющая тлением ладонь влажно чмокнула, упершись ему в лоб, когти вспороли кожу. Майкл дернулся, отчаянно не желая продолжения.
Что случилось дальше он просто не понял. Окрик Нэта вернул его к действительности. Майкл скорее сполз спиной по ящикам, пытаясь посторониться, чем действительно среагировал на слова брата. Почти тут же Майкл услышал грохот. Превозмогая предательскую слабость - подумаешь, всего лишь какой-то дестрофичный древний бог, который просто не жрал пару тысяч лет и потому злится! - Майкл нашарил выскользнувший было из руки пистолет и выстрелил три раза Ах-Пучу в спину. На этот раз он не промахнулся, хотя практически не целился. Вряд ли удалось бы убить мерзавца, но Майкл стремился отвлечь Ах-Пуча от брата, который на этот раз пострадал серьезней, чем при первом нападении.
До Майкла не сразу дошло, что Эстевес что-то выкрикивает, причем не на английском. Ах-Пуч развернулся к профессору. Майкл выстрелил еще несколько раз - пока не закончились патроны. Скелет упорно двигался к Эстевесу, продолжавшему читать какой-то текст. И плевать ему было на все потуги Коулмана помешать.
- Нет!
Ах-Пуч добрался до Эстевеса слишком быстро, тот оборвал фразу слишком резко. Бог вытянул руки, словно собирался свернуть профессору шею. А потом вдруг взорвался, превратившись в дым. И этот дым впитался в Эстевеса. Тот пошатнулся и упал на колени, выронив манускрипт.
- Не подходите! - предупредил профессор, вскинув руку; затем он подтянул к себе кодекс и продолжил читать свое заклинание.
Нэт
Отправлено: 22.03.11 01:48.
Самым главным было убедиться, что тварь снова не нацелилась на Майка. А потому, когда в глазах все же прояснилось, и Коулман понял, что новой целью скелета стал Эстевес, нет, он не обрадовался, но на душе стало легче, и охотник позволил себе, наконец-то, прижаться к тому приятному полу и закрыть глаза.
Впрочем, это продолжалось какие-то секунды, а затем, силы постепенно начали возвращаться. И Нэт, сжимая зубы, приподнялся, оглядываясь в поисках пистолета. Причем сделал это как раз вовремя для того, чтобы увидеть, как Ах-Пуч взрывается серым клубом дыма.
- Не подходите! – крикнул профессор, падая на колени, после чего продолжил читать текст на тарабарском языке.
Нэт не сразу понял, что именно собирается сделать Эстевес. Да и язык текста не располагал к понимаю. Но глядя на то, как подергиваются сединой волосы профессора и на то, как на глазах стареет его лицо, охотник догадался…
«Не надо!» - но крик этот прозвучал лишь в душе. Пусть это было жестоко, но Коулман не собирался останавливать мужчину. У них до сих пор не было оружия против Ах-Пуча, и если Эстевес знал, как остановить языческого бога, нужно было дать ему шанс… Даже, если это будет стоить ему жизни.
Голос профессора сорвался в сдавленный хрип и тело дряхлого старика, который лишь несколько мгновений назад был мужчиной лет 50-55-ти, рухнуло на пол. Бог-скелет получил свою последнюю жертву...
- Папа! – сдавленный крик заставил Нэта обернуться. Кармен Эстевес уже успела придти в себя. Она была жива и внешне здорова. – Папа… - девушка всхлипнула, и в глазах у нее сверкнули слезы.
Коулман отвернулся, ощущая неприятный ком в горле, и попытался подняться.
Майкл
Отправлено: 22.03.11 09:40.
Похоже, Эстевес действительно нашел способ избавиться от Ах-Пуча. Майкл не сразу понял план профессора и только когда тот начал стремительно седеть, до Коулмана, наконец, дошло, что происходит. Эстевес заменил Кармен собой, а это значит, что бог не поддерживал жизнь в мертвом теле, он подарил девушке жизнь и теперь Эстевес собирался расплатиться за этот подарок в полном объеме. И хотя Майкл не хотел бы такого исхода, но он не знал способа избавиться от Ах-Пуча, а Эстевес все-таки нашел одни.
Кармен пришла в себя и, увидев лежащего на полу профессора. Майкл подошел к ней. Кармен подняла на него полные слез глаза.
- Он... что с ним?
- Он очень любил вас, Кармен, - только и смог сказать Майкл. Чем он мог утешить девушку, только что потерявшую отца? Скорее всего, ничем, тем более, что в глазах Кармен они с Нэтом должны были быть зачинщиками произошедшего. Но, раз она не спешила их обвинять, значит, профессор что-то объяснил ей. Кармен всхлипнула громче и опустила голову, закрыв лицо руками.
Майкл обернулся, услышав шорох - Нэт пытался подняться на ноги. Брату сильно досталось, возможно, у него было сотрясение или перелом, Майкл бы не удивился. Для брата и охота не охота, если нет острых ощущений.
- Ты как? - Майкл шагнул к Нэту, была надежда, что брат позволит себе помочь; хотя это, скорее всего, будет означать, что он пострадал серьезней, чем подумать при поверхностном осмотре. - Придется вызвать полицию.
"Это ты, идиот, подсказал полицейским, что на Эстевесов кто-то охотится. Теперь неизвестно кого будут ловить, а вы с Нэтом - первые подозреваемые".
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 29 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |