Что за пауки и откуда они берутся?
- Герберт сказал, что за пауки? Ядовитые?
Кэсси покачала головой.
- Не знаю. Но если бы дело было в нападении пауков, он бы не говорил о том, что Дайан утонула... хотя я уже ничему не удивлюсь.
От чего-то Дайан все же убегала. От пауков? Может быть, на самом деле причиной всех происшествий внезапная миграция насекомых или где-то прорвало террариум?
Майкл чувствовал тревогу, нараставшую по мере того, как он выстраивал имеющиеся факты в систему. По поводу количества смертей он ошибся. Неведомый убийца - пауки пока под вопросом, возможно, они лишь побочный эффект, возможно, их что-то привлекает, - действует и за пределами университета. Значит, Майкл зря просматривал списки вновь поступивших экспонатов в университетские музеи; он надеялся найти какой-нибудь особенно опасный артефакт, ведь случается, что из экспедиций привозят весьма опасные вещи. По сути, из новых поступлений были только несколько экспонатов культуры Майя, привезенных несколько месяцев назад профессором Эстевесом из Южной Америки. Но среди них не нашлось ничего подозрительного.
А раз убийца может убивать как в университете, так и за его пределами, то круг жертв может быть расширен. И тогда они не могут знать наверняка - сокращается ли разрыв между смертями или нет. Хотя... если бы в городе через каждые три дня трупы находили в окружении пауков, пресса уже била бы тревогу. Если, конечно, пауки не разбегались в большинстве случаев. Возле Дайан их нашли лишь потому, что пауки последовали за ней в бассейн.
Майкл представил, как Дайан спасается от преследующих ее насекомых в воде. Пауки тонут, пытаясь добраться до нее, но выбраться она не может - пауков еще много... и Дайан просто захлебывается.
"Нет, она бы звала на помощь и кто-нибудь услышал бы, ведь бассейн на улице".
Нет, все-таки большинство смертей произошло в университете. Скорее всего, причину нужно искать там.
- Отдел помощи коренному населению находится в главном корпусе. Сейчас я принесу карту кампуса, покажу тебе, куда идти. А в общежитии обратишься к коменданту, покажешь ему пропуск. Его должны были предупредить.
Карта кампуса нашлась в столе. Пока Майкл искал ее, он думал о том, о чем сам же говорил Нэту: Роджерсы живут всего через две улицы. Отпускать Нэта одного на охоту он не собирался. Но оставлять Кэсси и Патрика без охраны было слишком страшно.
Вернувшись, Майкл объяснил Нэту, куда идти, когда он доберется до Корнелльского университета.
- Постарайся не отвлекаться. Да, в отделе работают индейцы, они могут отнестись к тебе подозрительно. Скажешь, что я посоветовал тебе обратиться к ним. Я приеду вечером.
Нэт
Отправлено: 14.03.11 23:40.
- Как думаешь, если я сделаю себе боевую раскраску – это улучшит их отношение ко мне? – пошутил Нэт, в ответ на слова брата о том, что работающие в отделе индейцы могут отнестись к нему подозрительно. А затем добавил уже серьезнее. – Ладно, я все понял. А на счет тебя… - отказываться от помощи Майка Коулман не собирался. В любом деле, не говоря уже об охоте, хорошо, когда кто-то прикрывает тебе спину. Но и оставлять невестку с племянником в одиночестве, когда рядом бродит неведомый убийца, не хотел, – Не знаю. Может, не стоит оставлять их одних? – последнюю фразу охотник добавил шепотом, и взглядом указал на Кэсси. В конце концов, последняя жертва была в опасной близости от дома самого Майка. – Или может им лучше уехать на время?
Майкл
Отправлено: 15.03.11 01:38
- Если сделаешь боевую раскраску, тебя посчитают расистом и побьют, - вполне серьезно заметил Майкл.
Слова Нэта о том, что не стоит оставлять Кассандру и Патрика одних, когда буквально по соседству орудуют пауки-убийцы (если, конечно, пауки виноваты, потому что версия Нэта об индейском проклятии напрямую противоречила версии о виновности пауков). И Майкл думал о том, о чем брат заговорил вслух. Оставалось только кивнуть, хотя бить тревогу раньше времени Майкл не спешил. Не хотел пугать Кэсси еще больше. Но, похоже, Нэт был прав: другого выхода не предвиделось. Во всяком случае, сам Майкл понимал, что не сможет спокойно поехать в университет, зная, что жена и сын останутся одни.
- Думаю, это самый лучший выход.
***
Нэт
Отправлено: 14.03.11 23:40.
Разыскать отдел помощи коренному населению удалось не сразу. Хотя на карте все было просто, на деле – охотнику пришлось проплутать длинными коридорами, которые как назло были пусты, и спросить дорогу было не у кого.
И вот, когда Нэт, уже в который раз, мысленно чертыхаясь, выворачивал из-за очередного поворота, его окликнули.
- Простите, вы заблудились? – обернувшись, охотник увидел девушку-индианку. Высокая, с длинными черными волосами, она сразу привлекала к себе внимание.
- Да, заблудился, – улыбнулся Нэт. – Вот, хожу и думаю, кто бы мне помог. Может вы? Я ищу отдел помощи коренному населению.
- С удовольствием помогу. Я как раз там работаю. - ответила девушка. – Вот только… - она чуть смутилась, но все же добавила. – Вы не похожи на коренного американца.
- Да, есть у меня такой недостаток, - отшутился Нэт. – Меня направил к вам Майкл Коулман. Я… я пишу статью для журнала… - охотник запнулся, пытаясь припомнить, какую именно легенду придумал ему брат. Но девушка сама пришла ему на помощь.
- "Студенческая вселенная". Да-да, мистер Коулман говорил мне об этом. – и она дружески улыбнулась, протягивая руку для приветствия. – Меня зовут Джен Санниклауд. Вы извините, просто иногда к нам приходят всякие… Ну, в общем, неважно. Очень приятно познакомиться.
- Я Нэйтан… Нэйтан Андерсон, можно просто Нэт, и мне тоже очень приятно. – ответил Коулман, пожимая девушке руку.
- Идемте за мной, - пригласила она. – А что именно вы хотели узнать?
- Ну, я собираю мифы… городские легенды. И мистер Коулман сказал, что вы можете мне в этом помочь. Скажите, ведь в истории Нью-Йорка были моменты, когда… хм, в результате военных операций уничтожались целые индейские деревни?
Джен чуть нахмурилась, явно не понимая смысла вопроса.
- Да, конечно. В период семилетней войны, наш штат был самым центром событий. И многие индейские племена волей-неволей оказались втянуты в эту войну. Например, племена ирокезов воевали на стороне французов, а могикане и дэлаверы на стороне англичан.
Честно говоря, о семилетней войне, равно как об ирокезах, дэлаверах и могиканах Нэт слышал почти что впервые. Разве только на ум пришло имя Чингачгук, услышанное в каком-то фильме или мультике еще в детстве.
- Говорят, что индейские шаманы проклинали своих убийц, призывая природу отомстить за них. Скажите в окрестностях Итаки не было никаких индейских поселений, шаман которого наложил на военных проклятие?
Джен нахмурилась еще больше.
- Какую именно статью вы пишете?
- Я же уже говорил, о городских мифах и легендах. Ведь они особенно популярны в среде студентов. А шаманское проклятье – это интересная тема.
Девушка задумалась. Причем по ее глазам Нэт понял, что она раздумывает, не послать ли навязчивого журналюгу подальше. Но видимо просьба Майкла сдерживала ее. Интересно, что связывает ее с Коулманом младшим?
- Знаете, ваши вопросы… они такие странные. Нет, в окрестностях Итаки не былo уничтоженных солдатами индейских поселений. Ирокезы в основном приходили с территории Канады… Но я могу посмотреть точнее в архивах. Хотя сражения и здесь происходили. Но шаманы в них точно не участвовали. Да и вообще, шаманская магия – это чистой воды вымысел.
- Понятно. Спасибо – итак, версию с индейским проклятьем можно было считать не подтвердившейся, ну практически не подтвердившийся. – Если вы сможете покопаться в архивах, я вам буду очень благодарен.
Девушка лишь улыбнулась, дескать, пожалуйста.
- И еще один момент. Скажи, в индейской мифологии есть ритуалы или верования связанные с пауками.
На этот раз Джен уставилась на охотника с полным недоумением, а затем, спустя несколько секунд, неожиданно расхохоталась.
- Вы что, пишете статью в связи с этими странными смертями в кампусе? Господи, а я-то думала…
Честно говоря, о чем именно думала девушка, Нэт так и не понял. Равно, как и не понял, что ее рассмешило. Но отпираться не стал. И заискивающе улыбнувшись, добавил.
- Вы меня раскусили…
- Конечно, расскажу. Только… - она взглянула на часы, словно торопилась.
- Вы куда-то спешите?
- Нет-нет, просто мой рабочий день уже практически окончен…
- Правда? Ну, тогда, если вы не спешите, давайте сходим в какое-нибудь кафе. Я приглашаю – улыбнулся охотник. – А заодно вы мне расскажете о пауках.
Девушка тоже улыбнулась.
- Договорились, но только не долго. Муж не любит, когда я надолго задерживаюсь на работе.
«И кто у нас муж?» - мысленно поинтересовался Нэт, пытаясь разглядеть есть ли на пальце девушки кольцо и нету. Но вслух ответил другое:
- Конечно. Я вас не задержу. Только одна чашечка кофе.
***
Майкл
Отправлено: 15.03.11 01:38
Поговорить с женой Майкл решился только когда Нэт уехал.
- Кассандра, я хочу, чтобы ты уехала к тетке на пару дней. Вместе с Патриком, - прозвучало слишком императивно и Майкл смягчился, добавив: - ПОжалуйста. Мне будет спокойней.
- Думаешь, нам угрожает опасность? - спросила Кэсси, мгновенно напрягаясь.
"Пока не знаю, но если нечисть обратит на меня внимание - вполне вероятно".
-Кэсси... - начал Майкл, уже приготовившись доказывать свою правоту, но жена неожиданно сказала:
- Ладно. Но и ты пообещаешь мне кое-что. Вы не будете рисковать.
На том и порешили, пока Кэсси собирала Патрика и звонила тетке, Майкл пытался понять, что могло привлечь пауков. Если в деле замешано индейское проклятье, на которое грешит Нэт, то пауки не вяжутся. У индейцев, в отличие от христианских традиций, паук - это создатель мира, положительный персонаж, символ удачи и защиты от зла... хотя, конечно, он также и символ грома, и рассматривается как трикстер... но ведь и трикстер сам по себе не обязательно - злобный убийца...
Хотя кое-что, конечно, было. Все-таки, паук часто представал в женской ипостаси -импульсивной и мстительной. Паучиха, сотворившая мир, сама же несколько раз его и уничтожала... Плюс еще легенда оджибве... Ведь ирокезы пострадали не только от колонистов. Они делили территорию с индейцами оджибве и те могли подкинуть врагам какую-нибудь бомбу замедленного действия - проклятье, сработавшее слишком поздно... У оджибве есть легенда о том, что на Черепашьем Острове, то есть, в Америке, жила Бабушка-Паучиха, Асабикаши, которая подарила людям ловцы снов... Асабикаши не рекомендовалось обижать, она ведь может разозлиться. Что, если кто-то ее обидел?
И еще ловцы снов, паутина - не всегда фильтр для плохих снов. Локата, например, считают, что они задерживают хорошие сны, а пропускают только плохие. Может быть, причина страха, от которого бежали Аркетт и Дайан - в их снах, ставших явью? Но почему именно они? Нет, слишком мало информации, чтобы делать выводы.
Тетка сказала Кассандре, что ждет их с Патриком с нетерпением, хотя и удивилась такой внезапности визита. Проводив жену и сына, Майкл набрал номер брата.
- Удалось что-нибудь выяснить? У меня пока только один вариант - кто-то мог обидеть паука, который почитается индейцами. Но кто, когда и где - пока не имею ни малейшего понятия.
***
Нэт
Отправлено: 15.03.11 02:41
Общаться с Джен было интересно. Она действительно много знала. Вот только от всех этих Ананси-Сусистинако-Ареоп-Энап и прочих мифологических пауков у Нэта уже начала болеть голова.
Единственное, что он понял из сорокаминутной беседы с девушкой – это то, что пауки вряд ли стали бы нападать на людей, не имея на это очень веской причины. Вот только что, если причина все же была? Что если, кто-то потревожил какую-нибудь паучью святыню?
- Знаете, мне уже пора, - улыбнулась Джен, отставляя недопитую чашку кофе. В ответ, Коулман лишь разочарованно вздохнул.
- Жаль. А я, честно говоря, даже заслушался.
«И едва не заснул»
- Но не буду вас задерживать. Спасибо большое, что потратили на меня свое время… Только, последний вопрос. Скажите, а как выдумаете, пауки могли бы кому-то мстить?
Джен хихикнула.
- Вы про то, что возле тел погибших видели пауков? Глупости все это. Люди любят себя пугать, а боязнь пауков одна из самых распространенных фобий на сегодняшний день… А у индейцев, к вашему сведению, существовали совсем другие предзнаменования смерти. Например, крик совы.
- Совы? – охотник удивленно посмотрел на девушку.
- Да, по некоторым поверьям индейцев Южной и Центральной Америки, крик совы предвещал смерть тому, кто его слышит.
«Как баньши?»
- А один мой знакомый рассказывал, что у нас на территории кампуса поселились совы. Он слышал, как они кричат, правда, издалека. Но ведь этого никого не шокирует, а вот стоило кому-то упомянуть про пауков, как сразу поползли слухи.
«Ну, как сказать, не шокирует…» - Нэт потер лоб рукой, пытаясь сосредоточиться. – «Итак, крик совы знаменует смерть… И в кампусе поселились совы…»
Девушка поднялась.
- Всего хорошего. – и охотник вскочил следом за ней.
- Я провожу вас. – но Джен отрицательно покачала головой.
- Нет, не стоит. Надеюсь, вы почерпнули из моего рассказа хоть что-то, что поможет вам написать статью. –и с этими словами она направилась к выходу.
Настаивать на том, чтобы проводить ее, Нэт не стал. В конце концов, кольцо на пальце Джен все-таки было… К сожалению. И попадаться на глаза ее мужу у охотника не было особого желания. И не потому, что он боялся. А потому, что парень этот, судя по всему, был ревнив, и вполне мог отыграться за вспышку ревности на своей жене.
- Эй, а этот знакомый ваш, он этих сов видел? – крикнул вслед девушке Коулман. Джен обернулась и, рассмеявшись, дескать, вот ведь въедливый журналюга, покачала головой.
- Нет, только слышал. – и вышла из кафе.
А в следующий миг в кармане зазвонил телефон.
- Удалось что-нибудь выяснить? У меня пока только один вариант - кто-то мог обидеть паука, который почитается индейцами. Но кто, когда и где - пока не имею ни малейшего понятия. – раздался в трубке голос Майка.
- Ты про старушку Аса-язык сломишь? - уточнил Нэт. – Я тоже подумал, что нападения пауков могут быть связан с тем, что их кто-то обидел. И, может быть, не столько их самих, сколько индейскую святыню. Потому что, вариант с проклятьем отпадает – в районе Итаки не было уничтоженных индейских поселений… - Нэт на секунду замолк, а потом спросил. – Как Кэсси и Патрик, они согласились уехать? И да… еще одно, Джен Санниклауд, из этого твоего отдела, сказала, что у индейцев предзнаменованием смерти были вовсе не пауки, а совиный крик. Что-то типа крика баньши… И представляешь, один ее знакомый слышал в районе кампуса именно крики совы. Тебе это не о чем не говорит?
Майкл
Отправлено: 15.03.11 12:28
- Асабикаши, - автоматически уточнил Майкл, привыкший к реакции студентов на сложные имена. Занятия по китайской, индейской и восточно-славянской мифологии иногда превращались в настоящий тренинг по дикции и четкости произношения... а также ассоциативности запоминания. В итоге иногда богов называли такими удивительными именами, что Майкл еще долго думал - как можно одно слово преобразовать в другое.
Нэт выяснил, что никаких уничтоженных индейских селений на территории Итаки не было. Значит, источник смертей - не земля города, что уже хорошо. Заставить тридцать тысяч человек сменить место жительства практически нереально.
- Проклятие может следовать и за святыней. Как проклятие египетских гробниц, - заметил Майкл, когда Нэт отмел одну из версий; по мнению Майкла еще рано было исключать варианты. - Но последнее время у нас не было новых поступлений и или выставок...
В общем, пока они не очень далеко продвинулись. Нэт спросил о Кэсси и Патрике и Майкл спохватился, что собирался ехать к брату в университет.
- Да, они уехали. Надеюсь, так они будут в безопасности. Я скоро приеду.
Однако прежде, чем он успел выключить телефон, Нэт вспомнил еще кое-что.
- Совы?
В памяти закрутились отрывочные образы.
"Если кричит сова - индеец умирает". Сова - символ мудрости, ее предсказание, как и крик баньши - неминуемая гибель. Вот только среди жертв нет ни одного индейца...
- Пока не сходится. Сова предсказывает смерть индейцам, также как баньши закрепляются за отдельными шотландскими кланами... Слушай. Сова воспринимается как положительный символ, если ты прав, то она только предсказывает смерть, но не совершает ее. Отрицательное восприятие совы характерно скорее для Европы или для Мезоамерики... сова считалась пособницей колдунов, как в Гарри Поттере. Поэтому сов распинали на деревьях, чтобы отпугнуть дьявола. А пауки и колдовство тоже вполне совместимы, ты же знаешь. И, например, сова считается спутницей Лилит. Совы враждуют с орлами и воронами... в смысле - они не переносят шума, а в университете всегда очень шумно... Нэт, может быть, то, что мы ищем, на самом деле не связано с индейцами? Или связано, но не с ирокезами или с оджибве. У майя и ацтеков совы были спутниками богов смерти... или сами воспринимались как демонические существа, несущие смерть.
"Вот только это ничего не дает по связи с пауками".
Майкл сообразил, что прочитал Нэту уже целую лекцию.
- Я поговорю с профессором Эстевесом, он специалист по майя и ацтекам... И у нас есть еще один вариант: мы можем иметь дело не с серией, а с разной нечистью, поэтому и не можем соотнести все факты. Я скоро приеду, - повторил Майкл. - Сходи пока в общежитие, а то сегодня тебя туда не пустят.
Нэт
Отправлено: 15.03.11 13:26.
Майк явно увлекся, читая Нэту лекцию о том, кто и как относился к совам. Единственное, что почерпнул Коулман из его слов – это то, что совы, как и пауки связаны с колдовством.
«Может, все-таки ведьма… Например, какая-нибудь очень древняя, из Средневековья». – честно говоря, встретится с таким противником Коулману хотелось не очень. Такая могущественная колдунья могла оказаться и поопаснее демона. Но с другой стороны, в душе уже загорелся охотничий азарт – еще бы завалить такую тварь.
- Я поговорю с профессором Эстевесом, он специалист по майя и ацтекам... И у нас есть еще один вариант: мы можем иметь дело не с серией, а с разной нечистью, поэтому и не можем соотнести все факты. Я скоро приеду. Сходи пока в общежитие, а то сегодня тебя туда не пустят.
- Договорились, - ответил Нэт. – Поселюсь. А затем пойду осматривать территорию. Время идет к ночи, и наш неведомый убийца снова может выйти на охоту. А ты подтягивайся, как только сможешь. – и с этими словами охотник отключил телефон.
***
Найти общежитие оказалось не в пример проще, чем отдел помощи коренному населению. Вот только радушием прием не отличался. Невысокий, суховатый старичок-вахтер подозрительным взглядом оценил потенциального жильца, а затем еще долго рассматривал его пропуск, словно хотел увидеть в нем подделку.
«Не в этот раз, приятель» - и так ничего и не разглядев, вернул пропуск охотнику, после чего сообщил.
- В одиннадцать общежитие закрывается. И до семи утра вы в него не попадете… Ваша комната 211. Будете жить там один. Пожалуйста, соблюдайте чистоту… Туалеты общие, по два на каждом этаже. Душевая тоже. Запрещается оставлять у себя на ночь посторонних и распивать спиртные напитки. – старичок сделал паузу и добавил. – С последним у нас особенно строго. За нарушение могут выселить.
- Неужели? - пошутил Нэт – А я как раз собирался устроить вечеринку с девочками по вызову. – лицо старичка вытянулось. И Коулман предпочел, подхватить сумку и ретироваться, мысленно досадуя на то, как много в мире людей без чувства юмора.
Чтобы собраться, охотнику понадобилось всего десять минут. Правда, что именно может понадобиться против неведомой нечисти, Нэт не знал. А потому, предпочел захватить два пистолета с серебряными пулями, несколько запасных ножей и дробовик с солью. Последний пришлось спрятать под курткой. Благо вечером на улице стало прохладно, и такой наряд ни у кого не вызвал бы подозрений.
Старичок-вахтер проводил спустившегося в холл Коулмана странным взглядом, и робко напомнил.
- В одиннадцать закрываемся, - на что охотник лишь махнул рукой. Вполне возможно, спать сегодня ночью ему вообще не придется.
***
Майкл
Отправлено: 15.03.11 16:31.
Профессор Родриго Эстевес был известен в университете не только своими дотошными трудами, восстанавливающими ацтекское общество, но и своим эксцентричным характером. Майкл мало с ним общался, в основном, только на конференциях. Сферы интересов их совпадали только частично, хотя профессор был просто неисчерпаемым кладезем знаний в том числе и о религиозных взглядов майя и ацтеков. Но общался он неохотно, а Майкл все же в большей степени увлекался европейской демонологией и североамериканскими индейскими племенами, в основном потому, что от них в плане нечисти Штаты переняли куда больше "добра", чем из Южной Америки. Во всяком случае, Майкл в своей жизни редко сталкивался с экзотикой. Правда, среди охотников ходили слухи, что последнее время участились случаи "миграции" нечисти.
У Эстевеса была дочь, ставшая объектом слухов. По сути, отец, вынужденный ухаживать за единственным ребенком, умирающим от неизлечимой болезни - это здорово может испортить человеку характер. Майкл даже подумать боялся, что с ним будет, если Патрик вдруг заболеет. Та экспедиция в Мексику, из которой он вернулся не так давно, тоже вызвала много пересудов. Собственно, до поездки все осуждали профессора за то, что тащит дочь с собой: это слишком тяжелый переезд для больной девушки и лучше бы Эстевесу никуда не ездить. Но в Перу болезнь внезапно отступила и Эстевесы вернулись счастливыми, вызвав еще больший резонанс. Профессор, наконец, обратился в новую клинику и выяснил, что девушке поставили неправильный диагноз и едва не убили ее лечением. Недоброжелатели же поговаривали, что Кармен Эстевес не была больна на самом деле, просто ее отец спекулировал на ее состоянии, пытаясь вызвать к себе жалость.
Собственно, с этим человеком Майкл и собирался поговорить насчет того, что происходило в университете, может быть, профессор мог бы найти связь между "осушением" жертвы, пауками, совами и проникновением в запертые помещения... Вообще-то, время было уже позднее и Эстевес мог давно уехать, но кабинет его был открыт и в дверях Майкл столкнулся со смуглой темноволосой девушкой, в которой угадал Кармен, хотя не мог припомнить, видел ли ее раньше.
- Отец в библиотеке, - сказала она, когда Майкл объяснил ей, что хочет поговорить с профессором. - Он иногда засиживается там допоздна. Я передам, что вы заходили.
Минут десять Майкл побродил по коридорам, надеясь, что профессор все же появится, но, похоже, ждать можно было сколько угодно. Пришлось звонить Нэту.
- Я в университете, правда, с профессором поговорить не смог. Ты уже устроился?
Нэт
Отправлено: 15.03.11 20:10.
На кампус медленно опускалась ночь. И хотя время было еще совсем не позднее, вокруг не было ни души. Даже в беседках под деревьями не наблюдалось студенческих компаний. Хотя вечер, хоть и выдался немного прохладным, вполне подходил для того, чтобы посидеть с друзьями под бутылочку пива или пообниматься с девушкой. Скорее всего, это слухи о странных смертях распугали всех. Впрочем, это было лишь на руку охотнику. Меньше шансов, что пострадают невиновные, и больше шансов натолкнуться на убийцу.
Нэт не знал, сколько уже бродит по пустынным улочкам. Наверно, полчаса, не меньше. Но вокруг по-прежнему царила тишина, никаких совиных криков, даже деревья не шелестели… Разве только странный писк, еле слышный. Коулман не сразу понял, откуда он доносится. Лишь когда его щеки коснулось что-то мягкое и неуловимое, и, вздрогнув и резко обернувшись, охотник увидел промелькнувший силуэт летучей мыши, до него, наконец, дошло.
Десятки, если не сотни, этих животных кружились над ближайшим зданием, тонко пища, в каком-то загадочном танце. И от этого Нэту стало жутковато. Конечно, можно было предположить, что это вызвано каким-нибудь массовым скоплением насекомых, вот только интуиция подсказывала охотнику, что все не так просто.
Зазвонивший в кармане телефон, заставил Коулмана снова вздрогнуть. В трубке раздался голос брата.
- Да, уже давно поселился, - ответил Нэт, продолжая наблюдать странные пируэты летучих мышей. – И уже полчаса гуляю по кампусу. Сов пока не слышал, пауков тоже не видел. Но кое-что есть. Я вот тут стою возле одного здания, у него еще над входом какая-то маска… Ни то греческая, ни то индейская. Так вот, над ним кружатся сотни летучих мышей.
Майкл
Отправлено: 15.03.11 22:30.
Майкл думал, что его уже ничем не удивишь, но Нэту это удалось без особого напряжения.
- Что?
В первый момент Майкл даже не понял, о чем говорит брат. Мало им было пауков и сов, теперь еще и летучие мыши появились? Да еще и сотни. Судя по маске (конечно, сказать "ни то греческая, ни то индейская" мог только Нэт), речь шла о корпусе, в котором находился сам Майкл. Сбежав по лестнице, Коулман попутно попытался выглянуть в окно, в надежде разглядеть, что так удивило Нэта. Однако он ничего не смог увидеть, пока не вышел, распахнув дверь. Шум он услышал сразу и, развернувшись, задрал голову кверху.
- Бред какой-то.
Подойдя к Нэту, он снова оглянулся и посмотрел на летучих мышей.
- Откуда они взялись, не заметил?
Появление мышей именно здесь, над зданием, в котором находился кабинет Эстевеса, могло быть знаком, что Майкл все-таки уловил нужную ниточку. Однако это было недостаточным объяснением. Майкл все еще пребывал в недоумении по поводу того, какая нечисть привлекает к себе столько живности.
И что могут означать летучие мыши? Вряд ли на людей нападают они. На телах оставались бы следы укусов... кстати, и от пауков, тоже...
Майкл собирался еще что-то сказать, но тут раздался громкий крик. Кричала женщина.
Нэт
Отправлено: 16.03.11 01:00.
Брат появился быстрее, чем можно было ожидать.
- Бред какой-то. Откуда они взялись, не заметил? – спросил он, выскакивая на улицу и рассматривая кружащихся на зданием мышей.
- Извини, как-то пропустил момент их сбора. – отозвался Нэт, со смутной тревогой отмечая, что мельтешение животных становится все более хаотичным и писк усиливается, словно… Словно, что-то приближалось. Или кто-то приближался. – Как думаешь, ведьма может быть связана с таким количеством животных?
«И что, она таскает их с собой повсюду? Бред!» - а в следующую секунду из здания донесся истошный крик. Кричала женщина, и вряд ли потому, что увидела мышь или паука.
- Вот черт! – и с этими словами Коулман бросился к входной двери, на ходу вытаскивая оружие.
Крик отдавался гулким эхом в глубине коридоров, а потому Нэту понадобилось несколько секунд, чтобы понять, откуда он идет. Но затем, определив направление, охотник кинулся на звук.
Женщина обнаружилась за ближайшим поворотом. Она полулежала на полу, прижавшись к стене и закрыв лицо руками. И не замолкая, кричала… Вокруг царила темнота, хотя на какое-то мгновение охотнику показалось, что вдалеке коридора мелькнула смутная едва заметная тень, но скорее всего, это была игра воображения.
- Эй, все в порядке. Оно уже ушло, - Нэт осторожно коснулся руки женщины. Та вздрогнула и… замолкла. – Все в порядке. Его уже нет. Вы можете сказать, что произошло? – женщина осторожно отняла руки от лица. И теперь настала очередь Коулмана нервно вздрагивать. Судя по одежде и волосам не состоявшейся жертве неизвестного нападения было лет 40, ну может 50. Но ее лицо… подернутое сухими морщинами принадлежало глубокой старухе.
- Матерь божья, - прошептал охотник, невольно делая шаг назад. Теперь многое становилось понятно. Тела, из которых словно выпили всю жидкость… Не жидкость из них пили, из них забирали жизнь…
- О, господи, господи, - забормотала женщина, явно еще не зная о тех страшных переменах, которые случились с ней. – Это… это была смерть… слышите, это была сама смерть…
Что-то в последнее время эта фраза звучала слишком часто… Понадобилось несколько секунд, чтобы охотник совладал с собой, после чего он шагнул вперед, собираясь расспросить женщину о том, что именно она видела. И в этот момент под ногой что-то чавкнуло.
Опустив глаза, Нэт увидел раздавленного крупного паука. Но не это заставило его в очередной раз содрогнуться. А то, что множество других сородичей раздавленного цепочкой тянулись по коридору в ту самую сторону, где минуту назад охотнику привиделся смутный силуэт.
- Майк, ты это видишь? – выдохнул Коулман, торопливо хватая брата за руку, чтобы привлечь его внимание. – Чертовщина какая-то!
Майкл
Отправлено: 16.03.11 10:39
Майкл бросился следом за братом, не особо задумываясь о том, что они будут делать, если ведьма окажется в здании и им придется с ней столкнуться. Оружия у них не... Но тут Нэт вытащил из-под куртки дробовик и Майкл задумался уже совсем о другом.
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 27 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |